сообщить о нарушении
Текущая страница: 54 (всего у книги 96 страниц)
— Знаю, — кивнула Луна. В глазах девушки промелькнул стальной оттенок, — мы найдём тех, кто это сделал. Обещаю.
Тайлер вытер последние слёзы и поднялся с земли. Марина и Лили обеспокоенно на него посмотрели.
— Луна… — голос мужчины был донельзя печальным, — расскажи мне всё, что произошло за те два месяца. Я хочу знать, как старик прожил свои последние дни.
— Я всё тебе расскажу. Но сперва давайте вернёмся во дворец.
Салли, с каким-то удивлением глядя на могилу Игрока, спросила:
— А кому принадлежит вторая могила?
Слендер вздрогнул — настолько был спокоен её голос. Девушка подошла чуть ближе ко второй плите и прочитала надпись.
— «Астра«… Кто такая Астра?
— Это мама Лазари.
— Мама Лазари?! То есть… это жена Залго? .. — удивлённо спросил Джефф.
— Прикольно… — буркнул Бен, не отрываясь от игры.
— Ты когда-нибудь слышала о версии про фиолетовые глаза, Салли? — спросила Луна. Девушка отрицательно покачала головой. — Астра была альбиносом. Она родилась слабой и беззащитной. Удивительно, что именно это в ней привлекло Залго. После её смерти он стал мрачным и замкнутым.
— Это должно послужить вам уроком, — произнёс Слендер, — даже спирита можно сломить.
— Мама Лазари… — Салли коснулась могильной плиты женщины, — Лазари очень хорошая. Можете не волноваться.
— Минуточку, — теперь голос подал Лью, — кто же тогда теперь носит титул Игрок?
— Полагаю, что я..
Салли услышала знакомый голос и обернулась. Подувший ветер слегка потрепал кудрявые светлые волосы нынешнего Игрока. Перед ними стоял Боб…
========== Арка Пятая. Часть 21: Дверь... ==========
— Боб? — Салли удивлённо посмотрела на друга детства, — ты… Игрок?
Юноша молчал. Слендер, коснувшись своего воротника, произнёс:
— Теперь понятно, как ты смог заметить слежку в городе. Но почему ты не сказал нам раньше?
Боб перевёл взгляд вдаль.
— Это было необходимо, — сказал он, — если изгои увидели бы во мне Игрока, весь план пошёл в тартарары.
— План? Какой план? — хмыкнул Джефф.
— Провести с вами королевскую тренировку.
— Боб… — Салли подошла к нему, — когда ты стал Игроком?
— Не так давно, — после минутной паузы ответил тот, — мой предшественник оставил всё в моих руках.
— Старик передал титул тебе? — удивлённо спросил Тайлер. — Что-то не верится.
— Сначала я тоже не хотел верить, — в этот раз Боб был необычайно разговорчив, — смиренность пришла сама собой. Но не будем отвлекаться. Вы здесь, а значит, можно начинать.
— Не спеши, — покачала головой Луна, — они только прибыли. Думаю, можно дать им пару дней отдыха.
— Это останется на твоей совести, — произнёс Боб и повернулся к ним спиной, — до меня дошли известия о том, что из нескольких сиротских приютов были похищены свыше пятидесяти детей. Почти все свидетели рассказывали, что видели странного мужчину в белом халате.
— Агидиус Штакельберг… — мрачно произнёс Лью.
— Это тот мужик с раздвоением личности? — начал припоминать Джефф. — Зачем ему столько детей?
— Всё это наводит на плохие мысли, — Слендер скрестил руки на груди, — я попросил Наблюдателей узнать как можно больше о членах «Инферно». Информации о Штакельберге почти не осталось. Всё было сожжено в годы войны. Результаты не утешительные. Похоже, наш многоликий друг был одним из подопытных кроликов небезызвестного Йозефа Менгеле.
— Это который «Ангел Смерти»?
— Именно. К тому же Оффендер рассказал мне, что сражался с созданиями, сшитыми из тел живых детей. Менгеле тоже практиковал нечто подобное.
— Ужасно, — только и смогла сказать Салли.
— В любом случае я собираюсь вычислить месторасположение Штакельберга, — Боб направился в сторону дворца, — отдыхайте. Больше я вас не побеспокою.
— Боб, постой! — Салли остановила его. — Скажи, ты что-нибудь говорил…
— Майло и Бетти ничего не знают, если ты об этом.
— Вот как…
— Ты ведь понимаешь, что это может лишить их той безопасности, что есть сейчас. Они и так рискуют, просто общаясь с нами.
Салли молча убрала руку с плеча юноши. Боб кивнул ей и ушёл.
— Ну, располагайтесь, — улыбнулась Луна, хлопнув в ладоши, —, а вечерком мы с вам устроим пикничок. Вы удивитесь, когда увидите, насколько здесь красиво ночью…
— И чем бы нам заняться? — задумчиво протянула Алиса, раскинув руки на кровати.
— Может, ещё прогуляемся? — предложила Салли. — Места здесь большие.
— Что-то не хочется переть вдаль… — буркнула девушка, — и чего всем приспичило поспать? Так и всю жизнь дрыхнуть можно!
— А кому-то не нужно спать, — сказал Дискорд и улёгся рядом с ней, - мне, например.
— Это точно… какого хрена ты здесь делаешь?! — Алиса удивлённо на него посмотрела.
— Собираюсь развеять вашу скуку, дамы, — хихикну юноша и взмыл в воздух, — я тут одно интересное местечко нашёл. Прямо под этим дворцом.
— Правда? И что это? — поинтересовалась Салли.
— Не знаю. Какая-то огромная кованная дверь. Я пытался залететь внутрь, но там столько Печатей и барьеров, что даже лень вскрывать всё это.
— Хм… странно, — Алиса потёрла подбородок, — что может быть в той комнате, если она тайная и сокрыта за семи десятью семью замками?
— Вот и я о чём! — обрадовался Дискорд, — мы просто обязаны всё выяснить.
— Что-то мне это не нравится, — покачала головой Пинки, — мы лезем не в своё дело.
— У-у-у… нудная ты, Пинки. Тут такое веселье намечается, а ты струсила.
— И ничего я не струсила! — возмущённо воскликнула девушка.
— Да ну? А по-моему струсила!
— Я не струсила!
— Струсила!
— Нет!
— Да!
— Нет!
— Да-да-да-да!!!
— Как дети малые… — вздохнула Алиса.
Однако мысли девушки всё ещё были забиты словами Дискорда. Дверь в подземельях дворца, да ещё с множеством Печатей и барьеров? Что такого может прятать Белый Король? Мощнейшее в мире оружие или гору сокровищ? Может, расспросить об этом Слендера? Да нет, он опять отмолчится или заговорит умными фразочками. Или может, пойти к Лью? Тогда тут такой бедлам поднимется.
В конечном итоге она решила просто отмолчаться. Меньше знаешь — крепче спишь. Люди, придумавшие эту поговорку, дураками не были. Редкое исключение. И вообще, у девушки была редкая фобия по поводу запертых дверей. В своё время она хорошо настрадалась от них.
— Хорошо! — после пяти минут спора крикнула Салли. — Я пойду с вами! Но если что-то случится, пеняйте на себя!
Она прошла к входной двери. К их общему удивлению, за ней стоял Седрик…
— Пожалуйста, остано… кха-а-а-а-а-а-а! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Брызги крови оросили ближайшие ветки деревьев. Мелос медленно сдирал со своей жертвы кожу, крепко задумавшись. Как он и предполагал, победить хозяина ему не удалось. Не зря сила Безликих пользовалась славой по всему миру. Предыдущий кожный покров изрядно потрепался. На везение мужчины, случайный водитель, заметив истекающего кровью незнакомца, решил остановиться и по возможности помочь. При выражении «человеческая доброта» у Мелос всегда начинались рвотные позывы. Он никогда не перестанет ненавидеть людей. Никогда.
— Смотрю, тебя хорошо потрепали, — рядом с мужчиной поднялась изогнутая тень.
Мелос с отсутствующим выражением лица посмотрел на новоприбывшего. Спирит бел одет в длинную смирительную рубашку, сейчас крепко затянутую ремнями. Мужчина стоял, наклонив верхнюю часть туловища налево. Мелос в который раз подивился гибкости этого спирита.
Длинные кашалотовые волосы опускались на белую овальную маску с изображением двух перескакивающих овалов. В прорезях для глаз вспыхнули сиреневые огоньки.
— Что тебе нужно, Куруо?
— Для тебя сообщение от лорда Демонго.
— Вот как. Что именно?
— Да ничего особенного, — с толикой иронии сказал Куруо. Послышался тихий, слегка безумный смех, — тебе просили передать следующее: заказчик будет ждать определённым срок. Деятельность временно прекратить, залечь на дно.
— Определённый срок? Это сколько?
— Без понятия. Лорд Демонго не уточнял.
— Что ж… — Мелос закончил примерять новую кожу и расправил складки на щеке, — приказ ясен. Я уже знаю, где залягу на дно.
— Какое-нибудь необычное место? — догадался Куруо.
— Более чем, — Мелос, не оборачиваясь пошёл вдоль дороги, — возможно, уровень радиации там до сих пор зашкаливает…
========== Арка Пятая. Часть 22: Сон... ==========
— Прошу прощения за своё поведение, — Седрик почтительно склонил голову. От его взгляда у Салли побежали мурашки по спине. — Я проходил мимо и случайно услышал ваш разговор. Уважаемый Дискорд, как я должен понимать ваши действия?
— А сам как думаешь? — Дискорд подлетел к мужчине почти вплотную и ткнул пальцем в пол. — Что вы там прячете? Я в первый раз вижу такую защиту.
— Вам не нужно об этом знать.
— Да что ты? К чему такое недоверие? — ухмыльнулся юноша.
С минуту они с Седриком буравили друг друга пронзительными взглядами. Мужчина тихо вздохнул и произнёс:
— Могу сказать лишь то, что эта дверь никогда не должна быть открыта. На этом попрошу закрыть эту тему.
Сказав это, Седрик ушёл, плотно прикрыв за собой дверь. Дискорд лишь фыркнул и прошёл прямо стену. Чёртов старикашка! Он всё равно узнает, что они прячут.
Почти весь день они высыпались после дальней дороги на неудобных креслах. Салли, положив голову на левую руку Алисы (подруга почему-то захотела спать здесь), задумчиво посмотрела в потолок. Солнца за окном начали медленно блекнуть, озаряя реальность последними лучами. Девушка почувствовала усталость, веки налились свинцом и начали закрываться сами собой.
Уже находясь в состоянии полусна, она увидела необычные вещи…
Салли стояла на полностью выжженном поле. Приглядевшись получше, она поняла, что раньше это было частью раскидистого леса. Будто здесь прошёл огненный смерч. Несколько догорающих, обугленных стволов всё ещё возвышались над девушкой. Почему-то Салли почувствовала небольшой страх. Что это? Торфяной пожар? Или случайный непотушенный костёр? .. Подождите-ка. Этот огонь что… синий? Нет, скорее, сизый. Да как такое возможно?
Где-то вдалеке послышался страшный грохот. Салли испуганно закрыла уши руками и посмотрела в сторону взрыва. Спустя какое-то мгновение мимо неё пронесся силуэт.
— Быстрый, сцука… — девушка услышала чей-то мужской голос.
Силуэт резко развернулся и начал тормозить, поднимая вверх клубы пыли и золы. Солнце на мгновение выглянуло из-за пасмурных туч. Салли увидела, как блеснул в лучах длинный изящный меч незнакомца. И тут по её спине пробежали мурашки.
В сторону девушки двигался расплывчатый силуэт, будто сделанный из тьмы. По росту он ничуть не уступал Слендеру. На чёрном лице незнакомца, в районе глаз, горели два белых огня. Салли вздрогнула, существо засмеялось пробирающим до костей смехом.
Человек позади девушки тоже ухмыльнулся и быстрым шагом направился к своему противнику. Только сейчас Салли смогла лучше его рассмотреть. Довольно высокий (не меньше метра девяносто) рост, крепкое телосложение. Из одежды на незнакомце были светлые летние шорты, белые летние туфли, а также угольно-чёрная, расстёгнутая настежь, рубашка. Каштановые волосы мужчины были растрёпаны от сильного ветра, на лице была видна густая щетина.
Незнакомец сверкнул глазами бирюзового цвета и оскалился в улыбке:
— Слабоват ты. Народ говорил, что ты непобедим, но что-то я не чувствую давления на себя.
— Стебись, сколько влезет, мальчишка, — от этого голоса Салли захотелось спрятаться где-нибудь очень далеко и глубоко. Чтобы никто и никогда её не нашёл. — Скажи по-хорошему, где он?
— Много хочешь. Как насчёт того, чтобы я снёс твою башку? — улыбнулся мужчина.
Существо вновь засмеялось. В следующее мгновение Игрок молниеносным движением парировал удар. Салли пыталась уследить за их движениями, но всё было безуспешно. «Тень» блокировал удар противника и ударом ноги откинул того в сторону. Игрок пролетел добрых двадцать метров, поднимая столбы пепла, золы и кусков деревьев. Существо торжествующе засмеялось, но радость была преждевременной. Мужчина, пулей пронёсшись через ещё не осевшую золу, ударом кулака впечатал врага в землю. «Тень» не перестала смеяться, земля на расстоянии двух километров вокруг начала покрываться трещинами. Салли испуганно отпрыгнула в сторону, прежде чем кусок земли, на котором она стояла, взмыл в воздух. Игрок занёс над существом меч, однако тут же отпрыгнул в сторону, избегая смертельного удара. Разрушительная волна спиралью развеяла золу по всем сторонам, оставляя пустое выжженное пространство.
Игрок вонзил меч в землю и, резко приблизившись к противнику, начал биться врукопашную. «Тень» парировала его удар одними указательным и средним пальцами, однако ударная волна вновь взбудоражила землю, создавая хорошую сейсмическую волну. Салил старалась удержать равновесие, однако у неё это плохо получалось. Игрок, тяжело дыша, вытащил свой меч из земли и улыбнулся.
— Что и следовало ожидать от Чёрного Короля.
Девушка дёрнулась. Это Чёрный Король?!
Существо тихо засмеялось — от его энергии земля становилась ещё чернее, чем прежде. В руке Чёрного Короля материализовался длинный, в полтора метра, клинок из вороной сияющей стали. Салли закрыла уши руками — девушка начала слышать сотни, если не тысячи дико вопящих людских голосов. Будто перед ней открылись врата Ада.
— Давай повеселимся на всю катушку, Игрок!
Мужчина ничего не сказал и встал в боевую стойку. Лезвие его меча покрылось ало-сизым светом. Салли ошеломлённо наблюдала за происходящим, но тут до её плеча неожиданно кто-то коснулся.
— А ну хватит шалить! — крикнул ей в ухо Дискорд.- Быстро подъём! ..
— А-а! — Салли резко открыла глаза и, вскочив с места, встретилась глазами с Дискордом. — Какого чёрта ты делаешь?!
— Остальные уже ждут нас, — пояснил юноша, наполовину уходя в стену, — собирайтесь, дамы. Нас ждёт ужин на свежем воздухе.
Девушка что-то злобно пробурчала себе под нос и вновь легла. Салли почувствовала, что рука Алисы до сих пор под её головой и посмотрела на подругу.
— Ты такая милая, когда спишь, — глаза Алисы счастливо блестели.
Салли ничего ей не сказала и посмотрела в сторону балкона. Занавески были достаточно плотными, чтобы скрывать всё за ними, да и вставать не очень-то хотелось. Алиса, словно прочитав её мысли, встала и отдёрнула занавески.
Девушки восхищённо выглянули на улицу. Искорки, что весь день томились в самых недрах реальности, теперь поднимались высоко вверх, в бесконечность. Некоторые так и оставались на небе и светились ярче любой звезды. Салли не выдержала и решила выйти на балкон. Озеро, по прежнему стекающее в самые низы, переливались в мягком свете «звёзд».
— Нет, не тянет это место на крепость, — призналась Алиса, опираясь на каменную перекладину, — скорее на базу отдыха.
— Долго вы ещё возиться будете?! — перед носом Салли всплыл Дискорд. -Идём уже! Хочу попробовать барбекю!
— Да-да, уже идём.
Возле главных ворот их уже ждали Лэнс и Джефф. Приятный ветерок начал обдувать кожу Салли. Впервые за долгое время она так расслабилась. Похоже, местная атмосфера хорошо влияет на неё. Надеюсь, за полгода это окончательно не надоест.
Как ни странно, барбекю готовили Седрик и Луна. На попытки Слендера помочь мужчина вежливо отказывался. Только сейчас Салли смогла увидеть обитателей Цитадели новолуния. В основном это были статные войны в белых блестящих латах и белыми масками на лицах. Иногда попадались и обычные, ничем не примечательные спириты. В этой реальности тихо кипела ночная жизнь. Салли с удовольствием присела на раскладной стул рядом с Беном.
— Снова в игрушки играешься, Бенни? — Дискорд хихикнул и щёлкнул пальцами. Приставка юноша вспыхнула и задымилась.
— Эй, ты чё творишь?! — зло воскликнул Бен. — А ну быстро починил!
— Не хочу, — наигранно заупрямился Дискорд.
— А ну хватит ругаться, — над ними высокой тенью навис Слендер, — раз уж вам нечем заняться, налейте всем сока.
— Чего? Мы что, прислуга?
— Бен… — мужчина почернел лицом, — быстро! ..
Бен испуганно сглотнул и послушно встал. Безликий посмотрел на Дискорда:
— А тебе нужно особое приглашение?
— Желательно с поклоном, — предложил юноша и тут же исчез, избегая щупалец Тонкого человека.
Они ждали ещё около часа. Затем светившаяся от счастья Луна воскликнула:
— Еда готова!
Уже пробуя барбекю на вкус, все занимались своими делами. Тайлер постоянно переругивался с Мариной, Алиса и Салли вполголоса обсуждали вечно хмурое выражение лица Седрика, который просто молча ел. Лили о чём-то оживлённо беседовала с Лью. Старший Вудс впервые за долгое время улыбался.
