сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 96 страниц)
— Очень хорошо, — Лью развеял свой Страх и повернулся к остальным спиритами, — думаю, теперь они не будут буянить.
— Ну ты даёшь, новичок, — присвистнул спирит с длинной бородой, — меня Баком звать.
— Лью, — мужчина пожал его руку с посмотрел на братьев, — и что, так каждый год?
— Каждое Рождество они хотят наряжать вверх ёлки, но хотят делать это самостоятельно.
— Вот как…- Лью задумался, затем повернулся к Эрику, — ты ведь старший брат, верно?
— Я родился на пару секунд раньше, да.
— Скажи, почему вы никак не договоритесь?
— Я просто хочу один наряжать вверх ёлки! — воскликнул Дерек, —, а он вечно лезет!
— Вы же братья, — приподнял левую бровь Лью, — у меня тоже есть младший брат. И не так давно я хотел его убить.
— Убить?! — у обоих братьев широко распахнулись глаза.
— Да. Но теперь мы помирились. И вы тоже помиритесь. Ёлку можно нарядить и вдвоём. В конце концов всё мы из общества спиритов. Мы должны поддерживать друг друга, а не ссориться.
Эрик и Дерек переглянулись. Старший брат посмотрел на Лью и улыбнулся:
— Мы поняли тебя, босс. Мы будем вместе наряжать ёлку.
— И больше не будем ссориться, — добавил Дерек.
— Так то лучше, — кивнул Лью, — и куда же подевалась эта ярая защитница справедливости? ..
Несмотря на ветродуй, Роури сидела прямо на снегу, смотря на надгробную плиту Тима Маски. Вдалеке были слышны крики спиритов. Кажется, кто-то звал её. Значит, спохватились. Ну и пусть. Она останется здесь, пока не кончится Рождество.
— А замёрзнуть не боишься? — спросил её Лью.
— Ты! — девушка вскочила с места, хмуро на него глядя, — как ты узнал, где я?
— Ты же была правой рукой Тима Маски. Дальше догадаться было не сложно.
— Всё равно…- Роури повернулась к нему спиной, — уходи. Я не хочу тебя видеть.
— Видимо, он значил для тебя очень многое.
— Да, чёрт возьми! Мы с Тимом встретились за день до Рождества. Именно тогда он и Слендер приняли меня в общество спиритов.
По щеке Роури прокатилась слеза. Лью спокойно смотрел на неё.
— Он сказал… что у меня есть потенциал, и что я смогу идеально поддерживать порядок в обществе, когда он умрёт. Словно знал, что это случится…
— Он умер за свои идеалы, — Лью медленным шагом направился к надгробной плите, — даже после смерти существует это понятие. Я ни разу не встречался с ним лично, но слышал, он был хорошим и справедливым кессиди. Ты не должна стоять здесь и киснуть. Это оскорбление по отношению к его жертве. Маски умер, доверив всё тебе. Это ли ни верх доверия?
Роури взглянула на него, затем на надгробную плиту. Там, под снегом, лежали обломки маски. Девушка вытерла выступающие слёзы.
— Ты прав. Маски верил, что я справлюсь и без него. Он всегда верил в меня. Верил в Салли. Верил в Слендера.
Лью кивнул и посмотрел в сторону пустыря:
— И ещё кое-что. Раз помощник у тебя нет, я готов взять на себя эту ответственность.
— А? С чего ты взял, что я возьму тебя?
— Мне удалось померить братьев Эрика и Дерека. Этого достаточно?
— Хох, более чем. От этих двоих каждый год одни проблемы.
— Тогда по рукам, — Лью протянул руку. Роури пожала её.
— Пора возвращаться.
Вдвоём они направились обратно на пустырь. В этот момент ветер подул немного сильнее. Перед надгробной плитой появился еле заметный силуэт. Мужчина закурил такую же прозрачную сигарету и улыбнулся. Вскоре силуэт начал таять — Тим Маски окончательно ушёл на тот свет без сожалений…
— Что мы можем сказать на счёт приготовлений к Рождеству? — Белоглазый вопросительно посмотрел на Слендера.
— Приготовления почти завершены. Ель будет наряжена уже через двадцать минут. Повара вовсю готовят праздничные закуски. Недавно поступило сообщение от Роури. Она взяла Лью в качестве помощника. Ему даже удалось помирить Эрика и Дерека.
— Удивительно, — хмыкнул Херобрин, — мне казалось, они уже никогда не поладят.
— Это ещё не всё. Лью попросил рассмотреть его план относительно местных «охранительных органов».
— В каком смысле? — не понял Белоглазый.
— Он хочет создать добровольную дружину, Которая будет следить за порядком в обществе. Не более десяти спиритов.
— Идея неплохая, — поддержал Слендера Кагекао, — так мы сможем уделить больше времени поиску изгоев. Кстати, Слендер, ты ведь хотел что-то нам сказать?
— Да, — Безликий достал из рукава полутораметровый меч, — это биденхандер Белого Короля. Изгои каким-то образом смогли напасть и отобрать у него этот меч. Я хочу вернуть его. После Рождества я отправлюсь в Цитадель новолуния.
— Это твоё право, — кивнул Херобрин и сложил руки в замок, — что ж, господа, завтра начнётся праздник. Хотелось бы видеть вас обоих на нём. Более вас не задержу, все свободны…
До Рождества остался один день
========== Рождество в лесу. Часть 7: Я вспомнила о них... ==========
— Ну что, не ждали меня, засранцы?! — входная дверь громко распахнулась, на пороге показался улыбающийся Джефф.
— Вернулся наконец! — Салли кинулась его обнимать.
— Как прошло лечение? — спросил Безглазый Джек.
— А сам не видишь? — ухмыльнулся Джеффри.
Кожа мужчины приобрела немного бледный оттенок, хотя некоторые ожоги ещё были заметны. На этот раз щёки Джеффа зашили куда лучше и плотнее. Швы почти не были заметны. Так же Энн приняла решение укоротить его волосы. Салли, заметив изменения друга, хихикнула:
— А так ты симпатичней.
— Не смейся надо мной, — усмехнулся Джефф и хлопнул её по голове, — слышал, Лью выбился на высокий пост в обществе?
— Сам в шоке, — сказал Джек, — Роури наотрез отказалась брать в помощники кого-то ещё. Слышал, он помирил Эрика и Дерека.
— Выпендрёжник, как всегда, хе-хе. Он хотел потренировать тебя, мелкая. Он тебе не сказал об этом?
— Ни слова, — покачала головой Салли, — зато он научил меня вязать. И рассказал интересную историю.
— Ой, можешь не продолжать, — отмахнулся Джеффри, — он никак не может забыть. Подумаешь, слегка запутался в нитках. С кем не бывает?
— Вернулась наша улыбающаяся рожа, — сказал Бен, спускаясь со второго этажа, — до праздника ещё целый день. Чем займёмся?
Повисла тишина. Салли, долго раздумывая, предложила:
— А давайте сходим к Тоби.
— За фигом? — в один голос спросили Бен и Джефф.
— Сказал, что хочет закатить пирушку перед Рождеством.
— По любому просто пожрать захотел, — Джеффри потрогал свою шевелюру, — лады, всё равно делать нечего.
— Приветик! — неожиданно раздался женский голос.
Джефф удивлённо посмотрел на входной проём:
— Да ладно! ..
— Джефф! — Лорен прыгнула мужчине на шею, — давно не виделись! Я скучала!
— Лорен… откуда ты здесь?
— М-м, а Оффендер тебе ничего не сказал? Ох, он такой забывчивый. Я теперь официально член общества спиритов. Снова.
— Она пришла сюда вчера, — буркнул Бен, — каким местом думает Слендер?
— Ну я же сказала, что буду хорошей, — Лорен мило ему улыбнулась, — надеюсь, сегодня мы сможем повеселиться на славу!
Взгляд девушки упал на Салли.
— О-о, а ты, а девочка-спирит, к который так сильно привязался Слендер? Я Лорен.
— Очень приятно. Салли, — она пожала руку Лорен.
В этот момент в глазах девушки вспыхнул белый свет. Салли увидела воспоминания. Бен удивлённо посмотрел на неё, Джефф неопределённо хмыкнул.
— А… что такое? — непонимающе спросила Лорен.
— У тебя есть сестра и отец, да? — Салли посмотрела девушки в глаза.
— Да. Как ты узнала?
— Угадала, — Салли отвела взгляд в сторону, — идёмте уже к Тоби…
— И ты уйдёшь сразу после Рождества? — в четвёртый раз переспросил Сплендор, — Сленди, Цитадель новолуния ведь очень далеко отсюда. Изгои сидят у нас под носом, а ты хочешь уйти.
— Я всё прекрасно понимаю, — вздохнул Слендер, — на самом деле я должен просить помощи Белого Короля раньше. Но я был слеп и понадеялся на собственные силы. В итоге мы потеряли много людей и подвергли Салли и Бена опасности. Больше я не повторю своей ошибки.
— Тогда давай я пойду с тобой! Ведь точно. Так будет безопаснее…
— Нет, ты нужен мне здесь, Сплендор. Общество сейчас на грани. Спириты уже не верят в наше могущество. Они боятся, что мы не сможем их защитить. Оффендеру не так доверяют, как тебе. За меня не волнуйся, только сбереги их.
Сплендор обречённо вздохнул и хмуро посмотрел в окно:
— Всё равно мне это не нравится.
— А вот и чай! — Кэти поставила на стол поднос и сделал рядом с младшим Безликим, — здесь очень уютно, Сэм. Спасибо, что разрешили мне прийти сюда.
— Не за что, Кэти. Никогда я не думал, что Спле… Сед обзаведётся подругой.
— Хи-хи, не смущайте меня. Однако это удивительно! Практически новый мир прямо у людей под носом. Почему спириты не пытаются контактировать с людьми? Ведь это же новые открытия.
Слендер отхлебнул немного чая и откашлялся:
— Спириты уже пытались наладить связь с людьми. Но это было ещё во времена инквизиции. Конечно же, простые крестьяне приняли нас за нечисть и во многом были правы. Если бы мы с вами, Кэти, встретились в те времена, я бы убил вас.
— СЛЕНДЕР! — Сплендор злым взглядом посмотрел на брата.
— Я понимаю, — кивнула Кэти, —, но теперь то всё изменилось. Сет, как бы это странно не звучало, принёс новый смысл в мою жизнь.
— Надеюсь, мы поможете моему брату следить за обществом спиритов, — Безликий улыбнулся, — думаю, я найду для вас двоих уединённое местечко.
— Братишка, что ты задумал? — удивлённо спросил Сплендор.
— Неподалёку есть новый дом. Я построил его, как запасное убежище. Не спрашивайте, зачем. Главное — он теперь ваш.
— Вы позволяете мне остаться? — глаза Кэти будто засветились.
— Ну не могу же я мешать любви, — Слендер развёл руками, — это ни в моих, ни в чьих либо ещё силах.
— Говорите так, будто любовь — это что-то необычное, — Кэти засмеялась.
Слендер улыбнулся в ответ:
— По крайней мере, эта единственная тайна, в которой я до сих пор не разобрался…
Они просидели у Тоби до самого вечера. Мужчина показал им свою просторную берлогу (так он называл свой дом) и под конец экскурсии сказал:
— Кстати, вы ещё не знакомы с Натали. Пойдёмте, я вас познакомлю.
— Может, не стоит? — немного робко спросила Салли, — если я она не хочет…
— Да не-ет, всё в порядке! Просто порой у неё случаются приступы гнева, и она несколько дней сидит в своей комнате.
— Приступы гнева? А это опасно?
— Неа, Натали просто душка. Уверен, она будет рада увидеть вас…- он открыл в комнату девушки.
В ту же секунду в лицо Тоби ударил новенький книжный сервант. Салли и Бен ошеломлённо взглянули на пролетающего мимо них мужчину.
— Я же сказала: СНАЧАЛА СТУЧИ-И-И-ИСЬ!!!
Салли испуганно сглотнула и посмотрела внутрь комнаты. Там, рядом с двумя мягкими креслами, стояла девушка среднего роста с длинными каштановыми волосами и правым глазом зелёного цвета. В левой глазнице Салли заметила небольшой циферблат, как в часах.
Девушка с циферблатом приблизилась к Салли и скалисто улыбнулась:
— Я «Заводная» Натали. Приятно познакомиться.
— О-очень приятно.
Натали усмехнулась. Тоби, держа под мышкой сервант, обиженно спросил:
— Почему ты лупишь только меня?
— Потому что ты мой парень. Привыкай. Ты, наверное, Салли? А ты Бен, да? Рада встретиться с вами лично. Джефф, как там твоё лечение?
— А сама как думаешь? — Джеффри скрестил руки на груди.
— Не ворчи. Лорен, я слышала, Слендер вновь принял тебя в общество. Поздравляю.
— Спасибо, — Лорен радостно улыбнулась.
Салли облегчённо выдохнула. Всё прошло куда лучше, чем она ожидала. Натали ненадолго задумалась, затем с улыбкой произнесла:
— Вы очень вовремя пришли. Хотите конкретно поучаствовать в праздновании Рождества?
— Конкретно? — Джефф с подозрением посмотрел на неё и Тоби.
— Угу. Правда, в этом деле мне нужны только девушки. Мне нужны прекрасные Санта Клаусы…
Неподалёку от пустыря располагалась огромное сооружение, сделанное под землёй. Что-то вроде праздничного зала. Салли уже в который раз удивлялась, что в этом лесу есть ВСЁ. Работа, которую ей дала Натали, заставляла девушка смущаться. Как до такого можно вообще додуматься? Правда, Бен и Джефф не были против, но что ещё можно ожидать от мужчин.
Сейчас зал был почти битком набит спиритами. За столами для шестерых человек сидели восемь, а то и двенадцать персон. Но ни это было гвоздём программы. В качестве официанток выступали девушки, переодетые в особые костюмы Санты Клауса. Салли горько усмехнулась. Слово «особые» означают довольно крупные разрезы на одежде. Вдобавок ко всему мех сильно щекотал кожу девушки.
— Судьи на вас нет…- обиженно прошептала Салли, — у-у, Натали, это кошмар…
— Почему же? — Натали крутанулась вокруг своей оси, давая возможность рассмотреть её костюм со всех сторон, — все сейчас напряжены из-за изгоев. Мы должны создавать обстановку уюта и спокойствия.
— У я здесь зачем нужна? Мне ведь… ничего показывать…
— Чепуха. Ты девушка в самом расцвете своих сил. А уж годика через два совсем красавицей станешь.
«А сейчас я, значит, не красавица, да?!»
— Ух ты, это же Энн!!!
— Какая красотка!
— Энн, можно сделать заказ?!
— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ! — Энн озлобленно кинула в толпу поклонников поднос, — я здесь не по своей воле! Маски на вас нет!
— А мне нравится, — Джуди хихикнула, потрогав белый мех на своём костюме, — интересно, они отдадут мне этот костюм?
— Зачем от тебе? — спросил Хелен, идущий рядом с девушкой.
— М-м-м… да кто его знает…
— Ты даже снял маску! — удивлённо заметила Натали.
— Здесь слишком душно, — пожал плечами мужчина, вновь что-то рисуя в своём альбоме, — Граффити уже объел половину фуршета. Скоро не станется ничего сладкого.
— Меня кто-то звал? — Рядом с ними пробежал Граффити.
— А ну стоять, сцука!!! — Смеющийся Джек был вне себя от ярости, — жрать мои конфеты?! Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ!!!
— Ваш заказ, — Салли мило улыбнулась и поставила поднос на стол.
— Спасибо…- Лэнс уже хотел взять свой горячий шоколад, но остановился, ошеломлённо глядя на девушку, — Салли?!
— Ой…- Салли покраснела, как помидор, и отвернулась, — если вам понадобится что-то ещё, позовёте.
— Подожди! — Лэнс пошёл вслед за ней.
— Я не могу так! Так стыдно! ..
— Чепуха. Ты прекрасно выглядишь.
К удивлению юноши, Салли резко остановилась:
— Тебе нравится? ..
— Ну да.
— Не думала… что ты такой извращенец, Лэнс!
— Извращенец?! Я?! Уж кто бы говорил!
— Это костюм такой!
Наблюдая за их перепалкой, Безглазый Джек ухмыльнулся:
— Они успели хорошо поладить.
— В эти нарядах немного неудобно, — Лазари немного поёрзала, силясь хоть немного унять желание почесаться, — мне вообще оно идёт?
— Ты в нём красивая, как всегда, — мужчина улыбнулся.
— Спасибочки. Слушай, а где Слендер с братьями? Я ещё ни одного здесь не видела.
— Как это не видела? — Джек удивлённо указал пальцем налево, — вон стоит Трендер. Просто из-за его одежды он сливается с украшениями на стенах.
— И правда!
— А вон там, на люстре, Сплендор.
— Почему люстра не падает? Он же тяжёлый.
— Это остаётся загадкой для всех. У Сплендора как будто и нет веса. Оффендер вообще не любит такие праздники, поэтому вряд ли придёт.
— Кто тебе сказал такой бред? - Офф, попивая пунш, удивлённо на него посмотрел, — на таких вечеринках можно подцепить красивых цыпочек. Что ещё нужно моему сердцу?
В ответ Джек лишь развёл руками. Салли всё же удалось затеряться в толпе, несмотря на оклики Лэнса. Она просто не могла стоять перед ним в этой одежде.
— Чего такая мрачная? — Джефф подкрался к ней сзади и хлопнул по полуобнажённой спине.
— Ой! Не делай так больше!
— Звиняй-звиняй, — мужчина примирительно поднял руки вверх, — У Бена аж слюни потекли от ваших костюмов, так что я отправил его проветриться на улицу. У тебя что-то случилось?
— Нет, всё в порядке. Просто немного неудобно.
— Понимаю. Но посмотри на это с другой стороны. Ты даришь этим спиритам определённую радость…
— Ха-ха, очень смешно.
— Да я не об этом! Думаю, Натали тебе уже сказала. Все на нервах. Сначала Слендер тоже не одобрял таких нарядов, но потом ему пришлось согласиться. Так что не дрейфь, мелкая. Прорвёмся.
— Угу…- Салли слегка улыбнулась.
Слендер наблюдал за спиритами из особой комнаты чуть выше сцены. Безликий допивал уже четвёртую бутыль дорогого вина.
— Разве это не бесполезное занятие? — позади мужчины стоял Чумной доктор.
— Хотел бы я, чтобы алкоголь действовал и на меня, — Слендер вздохнул и поставил пустую бутыль на столик, — после праздника я ухожу в Цитадель новолуния. Ты пойдёшь со мной?
Доктор долго молчал. Затем подошёл к окну и посмотрел на бредущую через толпу Салли:
— Без меня у общества не будет надлежащей медицинской поддержки.
