Текст книги "Светоч для Некроманта (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Глава 13. Тьминик

Николь

Знакомая волна молнией прошибла тело, а мозг радостно взвизгнул и, кажется, отключился.

Перебор впечатлений выключил уставшую голову, а поющие в предвкушении гормоны с радостью взяли на себя управление моим телом. По-другому объяснить такое поведение сложно. Вместо пощёчины или хорошего тычка в знак протеста я обхватила шею Дамиана, позволяя прижать себя ещё ближе, отвечая на поцелуй.

Если в первые несколько мгновений лорд Дарлайт тянул из меня силу, то он быстро отказался от этой затеи, как только я ответила на его внезапный поцелуй. Затянувшийся поцелуй, в процессе которого моя спина коснулась того самого жуткого дерева, а ноги бесстыдно обвились вокруг талии лорда, неприлично задирая платье. Полагаю, от ещё большей ошибки нас спасала только плотная ткань моих нижних штанов.

И некромант это понял, когда тихий стон нарушил гнетущую тишину. Мой стон, за которым последовал такой же мужской, но больше похожий на рык, и это отрезвило нас обоих.

"Ты играешь с огнём, моя ведьма. Ещё одна ночь, и я не отпущу тебя, даже если сама будешь просить," – прорычал Дамиан, разрывая поцелуй.

Тяжело дыша, он снял мои руки со своей шеи и отступил, поправляя взлохмаченные волосы.

Да уж, взгляд у лорда был необычно безумный и уже привычно прожигающий. Он внимательно следил за тем, как я расправляю платье и распускаю окончательно растрепанные мужчиной волосы. Но и выпад некроманта не остался без внимания, несколько мгновений как раз позволили собраться, чтобы достойно ответить.

"Женишься?" – спросила, и Дамиан, кажется, поперхнулся воздухом, а я продолжила, – "Нет? Ну тогда прости. Рабства у вас, кажется, нет. Да и целовать меня ты сам начал," – попыталась оправдаться, хотя понимала, что как мужчина лорд-некромант в более выгодном положении.

Если лорд решит запереть меня в доме и пользовать по необходимости, мало что с этим можно сделать. Даже бежать особо некуда. Расстояния между поселками такие, что меня сожрут раньше, чем я успею пройти хоть половину пути.

"Мне нужна была твоя сила, Николь. И я никак не ожидал, что …" – слишком тихо ответил некромант, все еще сверля меня серыми глазами, в которых плескалась жидкая ртуть.

"Не ожидал что? Что я не стану истерить или стоять как бездушное дерево?" – натянув ехидную улыбку, указала на дерево. Саркастический выпад закончить не успела, ощутив, как что-то больно хлестнуло по мягкому месту, – "Ай! За что?" – потирая ушибленный зад, я посмотрела на довольного собой Дамиана.

“Аккуратнее, моя тентаре, не все деревья тихие и мирные. Если оно не опасно, это не значит, что оно не живое,” – сложив руки на груди, заявил довольный наглец и кивнул на стоявшее рядом со мной дерево.

Повторять дважды не пришлось. Прежде чем смысл слов некроманта дошел до переполненного впечатлениями мозга, сработали инстинкты. Слегка задранная позади юбка быстро заставила меня отскочить от дерева и спрятаться за спиной Дамиана. Мстить наглому лорду Дарлайту буду потом в Академии, сейчас главное – выжить.

Выглядывая из-за спины некроманта, я придерживала поток вопросов по поводу внезапно ожившего дерева. А оно почти ожило: активно двигало ветками, и даже те лица, которые были вырезаны в стволе, больше не казались просто масками. Они менялись и внимательно наблюдали за нами.

“Прости, что побеспокоили, Тенебрис. Мне нужен Тьминик, а юный светоч совсем не обучен манерам,” – обратился Дамиан к дереву, и я всё же не удержалась, слегка пнув его локтем в бок.

Некромант только слегка повернул голову и тяжело вздохнул, снова сосредоточившись на молчаливом собеседнике.

“Я учуял пустоту, но след слабый. Не спугни мою добычу и не тронь светоч,” – холодным тоном обратился лорд к дереву, и ветки тихо зашуршали, снова сплетаясь с соседними.

Наблюдая за этим действом, я только убедилась в своих выводах: деревья и правда переплетали ветви так, словно брали друг друга за руки.

“Оно не разговаривает?” – прошептала в спину Дамиану.

В ответ мужчина молча покачал головой, тут же добавив: “Зато прекрасно слышит и видит, моя тентаре, веди себя прилично. Я позже объясню, кто такие Тенебрис.”

Что ж, выбора особо не было – злить странное дерево не хотелось. Хоть я и не согласна со словами Дамиана, но спорить с некромантом будет удобнее, сидя в кресле в его комнате, чем посреди леса с непонятно какими монстрами.

“А вот и то, для чего мне нужна была твоя магия,” – сказал лорд.

Протянув руку, некромант зажег огонек прямо на ладони. Совсем слабый, он переливался разными цветами, словно не мог определиться с подходящим. Опустив цветную каплю на сырую землю, Дамиан отошел на несколько шагов и, уводя меня следом, скрылся за деревом.

“Тьминики – мерзкие и хитрые существа, выпили уже не одну глупую ведьму. Когда увидишь, сама поймёшь, почему это важно показать, Николь,” – тихо сказал сосредоточенный лорд, выглядывая из-за толстого ствола.

Высокомерие нелюда, как всегда, зашкаливало. При общении с ним складывалось впечатление, что интеллектом в этом мире наделены только некроманты. Ведьмы и маги – что-то среднее между стулом и скелетом лошади. Пользу приносят, а в остальное время желательно, чтобы лишний раз не мелькали и не отвлекали их некромантское великолепие от жизненно важных дел.

Тихо и молча ругая наглого лорда, я посматривала в ту же сторону, что и он. Случай над водами сумрака показал, что на игры мой покровитель не настроен и чувством юмора, если и обладает, то только своим чёрным, некромантским, непонятным для простых людей и, возможно, для нелюдей тоже.

На самом деле, чем люди с Грязного мира отличаются от нелюдей из Темного, я до сих пор не знала. Магия у них, вероятно, более ярко выражена из-за другого мира, а вот в остальном мы были похожи.

По крайней мере, на первый взгляд неопытного медика. Да и на первый ощупь тоже. В схожести я успела убедиться после излишне близкого общения с некромантом. От воспоминаний о том, как мы с ним "общались", внизу противно заныло, а я шумно вздохнула.

“Веди себя прилично, тентаре,” – тут же шепнул Дамиан.

Непонятно, как некромант узнал, о чём я думала, но судя по мелькнувшей улыбке, знал наверняка.

Пока я размышляла о том, как именно лорд догадался о блуждающих в моей уставшей голове не совсем правильных мыслях, к сияющему огоньку выползло нечто темное и бесформенное.

“Смотри,” – вернул меня в реальность грозный и тихий рык.

Тёмное нечто добралось до огонька и, поглотив его, превратилось в чёрного кота. Вполне обычного, пушистого и упитанного чёрного кота. Зверушка довольно прикрыла свои красные глазенки и, перевернувшись на спину, принялась ёрзать на сухих ветках, словно выпрашивая ласку.

“Это кот. Ты решил показать мне дикого кота?” – прошептала лорду, выглядывая из-за его широкой спины.

“Тьминик, тёмная тварь, опасная и хитрая,” – тут же рыкнул Дамиан.

Развернувшись, нелюдь наблюдал за тем, как я с любопытством рассматриваю пушистого и совсем не страшного зверя.

“Странный кот, но он не выглядит опасным,” – возразила лорду, продолжая следить за тем, как чёрный кот нежится на спинке, дергая короткими лапками.

Если бы все монстры Тёмного мира были такими же "жуткими", пребывание в этом месте стало бы вполне терпимым.

“То есть тебя не смущает то, что эта тварь только что сожрала часть твоей магии?” – зло спросил Дамиан, указывая рукой на зверя.

“Ну мне не жалко. Нормальной еды у вас даже для людей не хватает,” – пожала я плечами, с любопытством изучая "опасного и хитрого монстра", как его окрестил лорд-некромант.

Дамиан вздохнул и тут же спрятал меня за свою спину, направляя в безвинно катавшегося кота тёмные нити магии.

“Он принял форму, которую ты считаешь самой безопасной и привлекательной. Это просто сгусток тьмы, Николь. Бесполая, бесформенная тварь, поглощающая магию светочей. Никогда, я повторяю, ни при каких обстоятельствах ты не должна подпускать эту тварь близко и тем более прикасаться,” – напутствовал меня строгий декан таким же поучительным тоном, словно объясняет очевидное ребёнку.

Осмотрев связанного темными нитями кота, я перевела взгляд на своего строгого лорда.

“Я поняла. Жаль, он единственный, кто не выглядит жутко. А вы пробовали его приручить?” – тут же спросила, всматриваясь в серые глаза.

Ответом на невинный и вполне логичный вопрос неразумной ведьмы послужил злой мужской стон с нотками обреченности.

Ухватив меня за руку, Дамиан направился к скучающей горгулье.

“Этот "милый" монстр за несколько минут высосет всю твою магию, оставляя безжизненную оболочку. Бесшумно, бесследно и тихо. Ты даже сопротивляться не станешь, пока не будет слишком поздно. Просто запомни, Николь. Увидишь вот такого кота – беги. Не пытайся потрогать или понаблюдать, развернись и беги,” – сказал мужчина, забираясь на своего жуткого питомца и протягивая руку.

“Угу, беги, зови на помощь,” – решила не спорить.

Вздохнув, позволила декану усадить меня на совсем не милого и пушистого, но по его мнению менее опасного монстра и устало оперлась на мужскую грудь. Привычно, некромант обхватил мою талию, прежде чем горгулья усердно замахала шипастыми крыльями.

Для одного дня впечатлений было больше чем достаточно.

Возможно, я бы не поверила Дамиану, но как только горгуль поднялся выше, а некромант убрал свои нити с тьминика, пушистый кот снова стал бесформенной чёрной массой, которая медленно поползла между деревьями.

От этого стало грустно, а ещё ужасно захотелось спать. Для одного дня с монстрами Дамиан явно переборщил. Несмотря на ветер и крепкую хватку лорда-некроманта, я устало закрыла глаза.

Вывод дня был однозначным: лучшее, что можно придумать, это уговорить некроманта и безвылазно сидеть в теплицах.

Похоже, это единственное безопасное место в этом жутком мире. Надеюсь, дон Флор не выращивает плотоядные растения.

Глава 14. Комната

Николь

До самой Академии лорд не проронил ни слова.

С холодным и отрешенным видом Дамиан помог мне слезть со своей горгульи и быстро повёл в уже знакомую комнату. Усталость от переизбытка впечатлений всё ещё не отступила, и кое-как смыв с себя странные приключения, я укуталась в халат и замерла в дверях ванной.

“Ты уходишь?” – спросила Дамиана, который копошился в бумагах и, кажется, не собирался устраиваться спать.

“Да, сегодня я переночую в кабинете, заодно разберу кое-какие бумаги,” – ответил некромант, даже не повернувшись.

“Опасаешься, что ночью стану приставать к тебе с поцелуями?” – решила подколоть мужчину, и он замер, сжав очередной листок.

Несколько минут Дамиан часто дышал, уставившись в заваленный бумагами стол. А после шумно выдохнул и всё же ответил.

“Утром тебе подготовят комнату, Николь. Ты видела достаточно и понимаешь, что бежать тут некуда. Я всё же надеюсь на твою разумность. Больше нет смысла ютиться в моих покоях. Нового набора дальтаи ещё долго не будет, в отдельной комнате тебе будет удобнее,” – холодно вещал мужчина, то и дело собирая бумаги в ровную стопку.

“Ты серьёзно? Дамиан, если это из-за того поцелуя, не переживай. Я просто не так поняла, это не повторится,” – попыталась оправдаться, и лорд всё же смерил меня взглядом, еще больше нахмурившись.

“Дело не в тебе, тентаре. После того, что произошло той ночью, нам больше не следует ночевать в одной постели. Я принял решение. Так будет лучше для всех,” – невозмутимо заявил мужчина.

Пожелав мне темной ночи, лорд Дарлайт уверенно направился к выходу.

Дверь за Дамианом тихо закрылась. Ещё несколько минут, застыв, я стояла в проходе, пытаясь понять, что именно заставило мужчину сбежать так поспешно. В том, что он именно сбежал, сомнений не возникало.

Похоже, пока я дремала на обратном пути в Академию, некромант размышлял о том, что произошло в лесу, и решил не рисковать. Возможно, это было правильно, но внутри заворочался липкий страх.

За несколько недель я привыкла к угрюмому некроманту и его постоянному присутствию рядом. Сейчас же, оказавшись в одиночестве, стало страшно, по-настоящему страшно.

Ощущение словно я – ребенок, потерявшийся в большом городе: одинокая, растерянная и никому не нужная. Даже два тёплых одеяла не помогли согреться и унять нервную дрожь.

Неизвестно сколько, ерзая на огромной и пустой кровати, я всё же уснула.

Проснулась с трудом и под знакомый холодный голос Дамиана.

"Просыпайся, Николь, комната готова, нужно собрать вещи," – сказал лорд, зажигая светильники.

Как и в остальные дни, в ответ мой мучитель получил только тихий стон протеста.

Несколько часов беспокойного сна совсем не оставили ощущения того, что я отдохнула, скорее наоборот. Чувство, словно меня всю ночь гоняли по полю скелеты и при этом били палкой.

Только высунув нос из-под одеяла, я наткнулась на такого же помятого и явно невыспавшегося Дамиана.

Привычно хмурый некромант откинулся на кресло и, прикрыв глаза, запустил руку в волосы. Даже сюртук не надел, так и сидел в распахнутой рубашке, на которую капала вода с еще мокрых волос.

"Паршиво выглядишь," – просипела мужчине, и он тихо хмыкнул.

"Ты как всегда любезна с просонья, моя тентаре," – тихо сказал он, даже не шевельнувшись.

"Нууу, терпеть осталось недолго, могу я напоследок хоть похамить от души. И хватит обзывать меня занозой, это, знаешь ли, тоже не слишком любезно," – буркнула мужчине в ответ.

Мой выпад лорд оставил без внимания.

Осмотрев помятого и мокрого Дамиана, я направилась в ванную, сопровождаемая его громким молчанием и явно напускным безразличием. Почему напускным? Наверное, потому что лорд всё же соизволил приоткрыть глаза, сопровождая меня взглядом.

Картина в зеркале впечатляла.

Мое самочувствие вполне соответствовало отражению. Помятая, спутанные волосы, посеревшая кожа и красные глаза – будто я или пила несколько дней, или рыдала. Оценив масштаб катастрофы, даже не пыталась привести себя в порядок.

Без тонны тоналки и консилера придать себе приличный вид будет невозможно. Смотреть в зеркало больше не хотелось. Облачившись в захваченное платье, тихо вернулась в спальню.

Дамиан всё так же сидел в кресле, не двинувшись с места, или и вовсе уснул, судя по ровному дыханию и расслабленному лицу. Тем лучше.

Прежде чем будить некроманта, я направилась к шкафу и тихо собрала свои редкие пожитки. Сложив всё аккуратной стопкой на кровати, подошла к спящему мужчине.

"Дамиан, я всё собрала," – прошептала, слегка коснувшись руки спящего лорда.

Шумно вздохнув, он распахнул глаза, – "Прости, кажется, уснул," – сиплым голосом ответил Дамиан, нехотя поднимаясь, – "Вещи принесут позже. Пойдём, покажу тебе новую комнату."

Слегка пошатываясь, всегда аккуратный и лощеный лорд уже собирался покинуть комнату, пока я провожала полураздетого мужчину удивленным взглядом.

"Может, всё же стоит одеться? Твои студенты не поймут, увидев полуобнаженного декана," – тихо спросила мужчину, отчего он наконец проснулся.

Тихо ругнувшись, судя по рычащим словам, декан некромантов застегнул рубашку, накинул свой темный плащ и небрежно расчесал мокрые волосы рукой. Таким этого странного нелюда я раньше не видела.

"За тобой, словно умертвия, гонялись всю ночь," – всё же поинтересовалась странным состоянием своего почти бывшего соседа.

Дамиан хмыкнул, – "Засиделся за бумагами," – уверенно соврал.

Судя по состоянию лорда, устраивать допрос смысла не было. Именно поэтому я кивнула и покорно пошла за ним по уже знакомым коридорам, которые даже спустя время не перестали казаться запутанным лабиринтом. До самой комнаты мы шли молча, и это было к лучшему, ведь прежде мне не приходилось бывать в общежитии для ведьм дальтаи.

Одинаковые двери с иероглифами вместо номеров комнат, обозначающими имена студентов. Пожалуй, больше отличий от крыла некромантов не наблюдалось. Разве только картины были не такими мрачными, а окна коридора не завешаны тёмной тканью.

Остановившись у обшарпанной временем створки, Дамиан достал ключ и вручил его с видом важного сокровища.

"Твоя комната, Николь," – сухо сказал мой пока ещё покровитель.

Вставив в круглое отверстие что-то смутно напоминающее полую трубочку, дверь распахнулась, являя интереснейшую картину уныния и простоты.

Две койки, небольшое пыльное окошко и два шкафа, которые явно видали лучшие времена. Между односпальными кроватями стоял такой же потертый стол и два стула.

"Понимаю, что это не лучшие условия, но что есть. Зато тут ты будешь жить одна. Ведьмы дальтаи не слишком милые в общении и часто от скуки устраивают друг другу ловушки и пакости. Когда определимся с новым покровителем, ты сможешь сменить комнату," – попытался оправдаться Дамиан, и в ответ я молча пожала плечами.

Комментировать увиденное не хотелось.

***

Возможно, некромант прав, и это лучшее из того, что доступно простым студентам.

Просто контраст с комнатами декана оказался слишком заметным. Но не требовать же от Дамиана отдать мне свои покои. Вздохнув, я осмотрелась и, заметив покосившуюся дверцу, открыла ее, чтобы окончательно добить себя.

Вместо аккуратной ванны, которая была в комнате Дамиана, тут стояла такая же уставшая от нелегкой жизни раковина, то, что заменяло в этом мире санузел, и в дополнение картины: вместо каменной ванны было темное корыто, над которым висела трубка, очевидно заменявшая лейку для душа.

Пытаясь не ругаться нецензурными словами, я коснулась артефактов, которые стояли на месте смесителя и отвечали за подачу воды. Некоторое время что-то тихо стонало, будто воду тут доставляло очередное чудовище, а потом тонкой струйкой из трубки полилась теплая вода. Ну, по крайней мере, помыться можно будет не в ледяном душе, и это утешало.

Вернувшись к некроманту, я не сразу нашла что ответить на его молчаливый вопрос.

"Что ж, в моём мире бывало и хуже," – наконец выдала я что-то нейтральное и провела пальцем по пыльному столу.

В комнате Дамиана всегда было чисто, а тут словно столетиями не убирались.

"Да, прости, я только забрал ключ, тут приберутся, когда принесут твои вещи," – кажется, смутившись, сказал лорд.

Мужчина и сам понимал, что после его шикарной комнаты это нечто нагоняло ещё большую тоску.

"Что ж, тогда я, наверное, пойду на лекции. И ещё..." – сказала, вспомнив о своих вчерашних выводах и приглашении смотрителя теплиц, – "Дон Флор приглашал меня помогать в теплице. Надеюсь, ты не против," – спросила Дамиана, и он покачал головой.

"Не против, Николь, но я рад, что ты сообщила. Несмотря на то, что жить ты будешь отдельно, я всё ещё отвечаю за тебя. До новой луны," – уточнил некромант, – "Если будут проблемы или вопросы, зайди ко мне в кабинет. Я отметил его на карте ещё одним крестом поменьше, ну или в комнату," – сказал лорд и собирался уходить.

"Значит, мы увидимся уже после открытия воронки? Ты расскажешь мне, что делать, потом?" – спросила, прежде чем декан-некромант окончательно избавился от временной проблемы.

Дамиан замер и, кажется, о чём-то думал, – "К воронке пойдёшь со мной, ты всё ещё мой светоч. Светочи ожидают под куполом. После того как мы проверим силу Лироуз, я всё объясню," – неохотно ответил.

"Без этого никак нельзя обойтись? Как-то мне не слишком хочется наблюдать, как ты совокупляешься со своей невестой," – скривилась, и бровь некроманта вопросительно поднялась, – "Что? Ты же сам говорил, и Кора," – не поняла реакцию мужчины.

Прочистив горло, лорд прикрыл дверь в комнату и указал рукой на кровать. Похоже, его некроманшество решил посвятить ведьму в то, что будет происходить у воронки.

"Силу проверяют не так, Николь. После закрытия воронки меня накроют куполом старшие Охотники. Светоч должен пройти под купол, это и будет проверка. Никаких сношений или прямых контактов. Передача сил происходит позже и в более подходящем месте," – тихо сказал он, опираясь на пыльный стул.

"Зачем купол?" – тут же задала вопрос.

"Чтобы упырь не сбежал," – строго ответил лорд, и я села на жалобно скрипнувшую койку.

"Ещё и упыри? Я ничего не понимаю," – обреченно сказала Дамиану, и он сел рядом.

"Тенебрис. Ты помнишь дерево в лесу, где мы встретили тьминика?" – спросил лорд, обхватив мою руку, и я кивнула, – "Расходуя слишком много магии, некромант может потерять себя. Всё, что делает его разумным. Таких мы называем упыри. Они питаются магией светоча и могут навредить, для этого купол. Чтобы вытащить тех, кого ещё можно, и не выпустить тех, кого окончательно поглотила Пустота."

"Причём тут дерево?" – перебила лорда, и он вздохнул.

"Убить упыря практически невозможно, и наши предки придумали, как их обезвредить – Тенебрис. С помощью тёмного ритуала упыря заключают в дерево. Остатки сознания всё ещё существуют, но навредить он больше не может," – объяснил Дамиан.

"Там много деревьев?" – спросила некроманта.

В ответ он нахмурился, пожав мою руку, – "Слабые некроманты, не рассчитавшие силу или неверно выбравшие светоч. С каждой новой луной таких всё больше. Воронки всё чаще, а наша магия всё слабее," – сухо сказал лорд. Если бы его рука не стала каменной, можно было бы решить, что ему всё равно.

Но нет, этот рассказ дался декану нелегко, наверняка кого-то из заключённых в дерево он знал лично, а возможно, и обучал. Но скудное объяснение натолкнуло на другой вопрос.

"И всё же ты решил рискнуть? Не слишком завидная участь – попасть в дерево, если невеста не справится," – спросила у Дамиана.

Некромант тихо хмыкнул, но все же ответил, – "Если Лироуз не хватит магии с усиливающим артефактом, купол её не пропустит."

"И для этого ты возьмёшь меня? Запасной светоч," – кивнула лорду, и он развернулся, притянув меня ближе.

"Это не моя блажь, Николь. У нас просто нет других вариантов. Проводить ещё один ритуал тенецари не позволят, слишком много магии и слишком рискованно. Да и результат будет тот же, мне снова укажут на тебя," – зло сказал Дамиан, пытаясь заглянуть в глаза.

"Понятно, что ж, тогда остаётся дождаться новолуния," – вздохнув, я освободила свою руку и поднялась, – "И ещё, что за странная валюта у вас – мешок отрубей? Я загнала скелета в воронку. Еще несколько платьев и штанов были бы кстати," – постаралась сменить тему.

Мужчина выдохнул, не скрывая облегчения, – "Не понимаю, что такое валюта? Но Синшайте уже передал мне награду, как твоему покровителю. Просто составь список всего, что необходимо, я всё организую," – сказал Дамиан и поднялся.

"Валюта – это то, чем вы расплачиваетесь за ткани, еду, лошадей и другие вещи," – объяснила некроманту, и он снова выгнул тёмную бровь.

Обдумав моё объяснение, мужчина указал на браслет, – "Это и есть валюта. У нас, за вещи расплачиваются едой, ответной услугой или артефактами. Все долговые обязательства хранятся на браслете. Чтобы заключить сделку, достаточно коснуться его специальным артефактом. Но тебе пока не стоит этого делать, и для этого нужен ещё один артефакт," – тут же некромант достал тонкую палочку, которой чертил на мне символы, и, покрутив её у моего носа, спрятал в полы плаща.

"Почему нет?" – спросила у наглого мужчины, который подразнил меня артефактом, словно конфетой, тут же убрав его подальше.

"Ты женщина, Николь. Сделки от твоего имени заключаю я. После новой луны это будет делать новый покровитель," – так же невозмутимо ответил высокомерный аристократ.

Едва не задохнувшись от подобной наглости и несправедливости, я тихо зашипела на мужчину, – "Это просто наглость! Без какого-то покровителя я даже нижнее бельё не смогу себе купить. Вы зависите от светочей, при этом держите их за рабынь!"

От гнева, я даже подошла к Дамиану и встала на цыпочки, чтобы казаться выше, но всё равно едва доставала макушкой до его носа. Зато глаза, казалось, вот-вот начнут метать молнии. Мало того, что я завишу от какого-то там покровителя, так ещё и, получив честно добытую награду, даже сама себе трусы купить не могу.

Неожиданно строгий некромант улыбнулся и чмокнул меня в нос, погладив по голове, как обиженного ребёнка.

"Я подумаю над твоей просьбой, Николь. Бельё ты можешь заказать, как и другие женские штучки. Награды хватит, чтобы завалить эту комнату одеждой, и ещё останется. Но вот что ты, моя тентаре, будешь делать с мешком овса? М? Могу принести и поставить у порога," – ехидно сказал Дамиан, отодвинув меня на расстояние вытянутой руки и продолжая улыбаться.

Похоже, моя злость только забавляла высокомерного лорда.

"Овса? Это что? Ректор пожаловал мне мешок корма для лошадей?" – не поняла я странные слова, отчего мужская улыбка только стала шире.

"Мешок отборного овса, моя злая ведьма. Но его давно используют не для корма лошадей. Те лепешки, которые подают в Академии, делают из овса. Мешком можно кормить всех дальтаи неделю. По нашим меркам это довольно щедрая награда. Но для тебя абсолютно бесполезная. Принести?" – всё так же самодовольно спросил Дамиан.

Странный мир. Признавать поражение я не хотела и, делая вид, что осматриваю комнату, уже спокойнее сказала, – "Для начала, мне бы чем писать и на чём писать. Спасибо."

Вздернув подбородок, я уставилась в глаза наглому лорду. Пусть мешок корма мне не нужен, но сознаться в этом было бы глупо.

Дамиан осмотрел меня и, понимая, что извинений или оправданий не будет, покачал головой. Закатив глаза, лорд сообщил, что к вечеру всё принесут, а потом, всё ещё довольный собой, покинул мою новую комнату, вручив карту Академии и пожелав темного дня.

Да уж, в таких условиях день и правда будет скорее темным, чем приятным. Была надежда, что тут по крайней мере уберут. Совершенно не хотелось возвращаться вечером и думать, как стереть столетний слой пыли.

Окинув взглядом новое жилище, я захлопнула жалобно скрипнувшую дверь и пошла к лекционному залу.