Текст книги "Светоч для Некроманта (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Глава 19. Невольница

“Выпей, Николь,” – прозвучал тихий рычащий голос у самого уха.

Попытка открыть глаза закончилась стоном, но чашку с какой-то горькой жижей я могла ощутить и не видя. Как и понимала, кто именно поит меня гадостью.

Слабый запах хвои подсказал, что вовсе не целитель пичкает меня какими-то зельями уже несколько дней. Или это был один очень долгий день. Понять я не могла. Знала только, что достаточно собрала свои осколки, чтобы напомнить Дамиану, по чьей вине оказалась в таком состоянии.

И, как обычно, выбрала лучшую защиту – нападение.

“Вы изобрели поезд, который по мне проехался? Или это новая воспитательная методика для непокорных светочей?” – тихо прохрипела некроманту.

Дамиан молча коснулся моего лба тыльной стороной ладони, а потом шумно выдохнул.

“Жара нет, скоро тебе станет лучше. Это всего лишь последствия расхода магии. Всё будет в порядке, тентаре. Еще несколько дней – и всё будет в порядке,” – спокойно и тихо сказал Дамиан.

Судя по тому, что лорд проигнорировал мою шпильку и даже не стал рычать о приличиях и любезностях, вид, наверное, был по-настоящему жалкий.

Не получив никакой реакции, грубить Дамиану расхотелось, а после странного пойла снова клонило в сон.

Сколько раз некромант поил меня горькой жидкостью? Я перестала считать после третьего осознанного пробуждения.

Жаль только, кроме темноты в комнате ничего понять не удалось. Светлые волосы лорда в слабом свете артефактов – это единственное, что получалось увидеть, прежде чем нырнуть обратно в темноту. И не скажу, что я как-то особо противилась бесконечному сну. Даже когда стала чувствовать себя вполне сносно, побыстрее выпивала предложенную гадость и снова засыпала.

Впервые на моей памяти реальность в снах нравилась больше, чем та, где я просыпалась.

В мгновения забытья, я снова была дома. Снова просыпалась в своей съемной квартире под неразборчивый гул голоса Эльзы. И такая реальность нравилась мне больше.

Как бы я хотела, чтобы весь Темный мир со всеми его обитателями оказался затянувшейся галлюцинацией. Но, как и всё хорошее в этом мире, спокойствие не могло длиться вечно.

После очередного пробуждения я не обнаружила ни сонного зелья, ни некроманта. Выползая из-под пушистого одеяла, я потопала в ванну лорда.

Отражение в зеркале впечатляло.

Если бы тут снимали сериал про зомби, я могла претендовать на главную роль. Растрепанные и сбившиеся в гнездо волосы, бледная посеревшая кожа и красные глаза.

Обложившись баночками, я пыталась привести свою копну в порядок и радовалась отсутствию Дамиана. Экономить воду не хотелось, как и соблюдать местные приличия. Не обнаружив платья, стянула с вешалки огромный халат лорда-некроманта и вернулась в спальню.

“Хорошо, ты уже проснулась. Магия восстановилась, и нам нужно поговорить,” – прозвучал знакомый голос из гостиной, а спустя мгновение у кровати возникла фигура лорда Дарлайта.

В отличие от меня, некромант выглядел бодренько, свеженько и отвратительно хорошо. Такой контраст заставил всколыхнуться утихшую на нелюда злость.

“Неужели? А я надеялась, что ты выставишь меня прочь в выделенную пыльную каморку. Или что-то изменилось? Неужели я проспала открытие воронки, и ты намерен привести меня в порядок, чтобы передать в руки следующему наглому нелюду?” – тихо зашипела, кутаясь в одеяло по самый нос.

Насколько можно верить моим подсчетам, воронка, если уже не открылась, то это страшное событие должно случиться с дня на день.

Дамиан вздохнул и принялся распутывать мой кокон.

“Изменилось, Николь. Ты проспала неделю, и за это время кое-что изменилось. Ты помнишь, что произошло в ванной?” – спросил лорд, наконец добравшись до моего лица.

“Кроме истерики?” – уточнила у наглого нелюда.

“Во время,” – не стал отрицать некромант.

“Не помню, всё поплыло, артефакты ослепили, и что-то трещало,” – перечислила Дамиану всплывающие в голове картинки.

В такие моменты я туго соображала, да и вспоминать накатившую панику и отчаяние желания не было.

“Это был выброс магии. Такое случается у необученных некромантов и ведьмаков. Ведьмы, как правило, не обладают такой силой, чтобы случались выбросы. Как правило, но не в твоём случае,” – тут же "успокоил" меня не слишком деликатный лорд.

“Значит, я бракованная ведьма? Тебе повезло, есть повод избавиться от меня, не дожидаясь открытия воронки, и призвать новый светоч. Урааа,” – снова съязвила и вздохнула.

Как-то запал ругаться с Дамианом быстро иссяк, и накатила очередная волна тоски.

Я никогда не была плаксой или истеричкой и все непонятные ситуации встречала с высоко поднятой головой. Но не в этом мире, где моя жизнь состояла из одних испытаний и непонятных ситуаций.

Прежде чем слезы прорвались наружу, меня вместе с одеялом сгребли в охапку, а лицо оказалось напротив пристального взгляда Дамиана.

“Дыши, неглубоко и не часто. Дыши, тентаре,” – тихо приказал некромант, прижимая меня к себе.

Внутри всё бурлило в очередном приступе истерики, а я дышала, смотрела в серые глаза и дышала.

“Не помогает,” – всхлипнув, сказала Дамиану.

“Забудь обо всём, забудь, Николь. Просто дыши и смотри на меня. Вдох и выдох, слушай меня, ведьма. Ещё один выброс магии мы не скроем. Это важно, просто дыши и слушай мой голос,” – говорил Дамиан, с силой вжимая меня в своё тело.

Помогало слабо, всё бурлило, и слезы давили, грозясь пролиться ручьём. Некромант понимал, что его недо-психологические приемчики с бракованной ведьмой не работают. Резко спрыгнув с кровати, он скрылся в гостиной, а потом принёс стакан с приятно пахнущей мятной жидкостью.

“Слишком много силы, моя тентаре, и совсем слабый контроль. Мне жаль, но как ещё помочь тебе, я не знаю,” – тихо рычал уже привычно злой Дамиан, а потом силой дёрнул одеяло и всучил мне стакан, – “Пей, нельзя допустить выброс силы, пока нельзя,” – повторял он, наблюдая, как я с жадностью опрокинула в себя мятный отвар.

Это однозначно было лучше, чем горькая жижа, но спать после мяты не хотелось.

Некромант пристально смотрел на меня, словно ждал, что сломанная ведьма вот-вот рухнет в обморок или что у меня рога начнут пробиваться. Как ни странно, мята помогла, и буря начала стихать. Нужно узнать, как нелюди назвали это растение, и попросить дона Флора вырастить пару кустов. Успокоительное мне пригодится с такими-то приключениями.

Дамиан продолжал сверлить меня взглядом, словно зверь, готовый к прыжку. А я откинулась на подушку и на всякий случай проверила, не растут ли рога или хвост. Непонятно, что должен был сделать отвар, но взгляд некроманта казался излишне пристальным.

“Николь?” – спустя ещё несколько минут игры в гляделки, лорд всё же не выдержал и заговорил, – “Как ты себя чувствуешь?”

“Лучше. Итак, ты хотел что-то сообщить? И напиши, как называется то, что ты добавил в воду. Успокоительное мне пригодится,” – уже спокойнее сказала мужчине, и он удивленно вздернул бровь.

“Успокоительное?” – прочистив горло, спросил нелюдь.

“Ну да, на нашу мяту похоже по запаху. А у вас оно действует как-то иначе?” – всё же решила уточнить, уж больно озадаченный вид был у Дамиана.

“Трава желаний, тентаре. Под рукой не было ничего другого, и это должно было переключить твои инстинкты и предотвратить выброс магии,” – объяснил некромант.

“Хм, забавно, что ты хранишь в гостиной местную виагру. Неужели я проспала всё самое интересное?” – не удержалась от очередного хамства и глупо захихикала.

Дамиан потер переносицу и тихо ругнулся, – “Я отобрал пузырек у своих дальтаи. Они устроили хаос в жилом корпусе. Но, видимо, ошибся с количеством. Как ты?”

“Немного навеселе, но как-то желаний ты у меня никаких не вызываешь. Разве что огреть чем-то поувесистее и сбежать домой,” – прокомментировала я своё странное настроение.

“Хорошо, если ощутишь что-то другое, я сниму приступ. Каспер подмешал это же растение в мазь от ран. Ты помнишь признаки?” – всё тем же холодным тоном произнёс лорд.

Тихий смех сдержать не удалось, но я всё же ответила, – “Приступ возбуждения? Да, я помню, как старательно ты его снимал. Не мечтай, наглый нелюдь, в этот раз я быстрее буду корчиться от боли до утра.”

“Магией, Николь, в этот раз я просто сниму его магией,” – устало заявил Дамиан.

Да уж, сегодня мой молчаливый лорд выдал больше слов, чем за всё время нашего знакомства. Интересно, а в мыслях он стонал и грозился скормить меня горгулу или тоже изображал нормального, так на всякий случай.

Пока я погружалась в размышления о почти нормальном поведении Дамиана, мужчина продолжал ждать, пока меня накроет желание повалить его на постель и тщательно отлюбить или что-то подобное. Но ничего, кроме состояния легкого опьянения, я не ощущала.

Ни малейших признаков возбуждения или отголосков желания. Хотя нет, одно желание всё же было – высказать некроманту все свои мысли на его счёт. Но я молчала, понимая, что это действие странной травы. Видимо, она и правда обостряет желания, но вот мои лежали исключительно в вертикальной плоскости и напоминали скорее обострение хамства, чем вожделения.

“Николь, дай руку, я сниму воздействие. Необходимо, чтобы ты трезво мыслила,” – наконец решился мужчина.

“Неа, я вполне в состоянии тебя выслушать. Возможно, прошлый раз именно твоя магия сделала со мной то, что сделала. Сегодня мне хочется только огреть тебя или нахамить. Это нормальное желание в нашей ситуации,” – спрятала руку под одеялом.

Дамиан снова не стал скрывать удивление, а после вздохнул и принёс из гостиной толстую и по виду ужасно древнюю книгу.

***

“Светочи не могут использовать свою силу. В нашем мире это известно всем, даже детям,” – начал свой рассказ лорд.

Следующий час я слушала лекцию о том, какая неправильная ведьма досталась лорду Дарлайту, и не просто неправильная, но еще и опасная. Правда, это только по версии некромантов.

До того как ведьм начали использовать как постельные батарейки, они были вполне самостоятельными и сильными магами. Непонятно как давно, судя по лунам, о которых вспомнил некромант, где-то пятьсот лет назад, именно светоч выбирал себе некроманта, как охотника за монстрами. Чем сильнее светоч, тем сильнее был некромант.

Они не сношались, как происходит сейчас, и даже могли не касаться друг друга.

Ведьма окутывала своего охотника магией, не позволяя нырнуть в темноту и придавая сил. Такой себе бесконтактный павербанк. И, судя по тому, как описывал старое мироустройство Дамиан – главными в Тёмном мире были совсем не некроманты.

Темным континентом правили сильнейшие ведьмы не по праву рождения, а по праву сильнейшего, а некроманты были чем-то вроде военных, подконтрольных совету ведьм и исполняющими их приказы.

Но в какой-то момент, Ордену Теневых Охотников надоел матриархат в Тёмном мире, и некроманты решили, что они сильнее, умнее и важнее. Самых сильных ведьм сослали в Грязный мир, а тех некромантов, которые были против, заключили в те самые живые деревья – Тенебрис.

Вовсе не из-за упырей предки Охотников создали странные осознанные деревья, они просто избавлялись от неугодных магов, самым жестоким и подлым образом.

По мере того как Дамиан читал отрывки старой книги, я трезвела и впадала в шок. Вот почему возвели завесу между Грязным и Темным миром? Чтобы изгнанные ведьмы не смогли вернуться и наказать зарвавшихся мужчин.

“Дай угадаю, именно тогда континент начала поглощать Пустота. А ваши недалёкие Охотники, вместо того чтобы исправить то, что натворили, построили Академию. Тем самым расширили Орден, набрав новых некромантов, которые поколениями будут разгребать последствия их глупости,” – выдала свою версию некроманту, и он захлопнул книгу.

“Они не учли, что континент будет так быстро погружаться в мрак. Они не знали. Но это не отменяет того, что сделали первые Охотники. Да, они были во главе мятежа против светочей. Но не только они. Ведьмаки также страдали от гнета ведьм, как и тёмные маги,” – попытался оправдать своих предков некромант.

“Угу, как всем известно – историю пишут победители, Дамиан. Плохие злые ведьмы-светочи и хорошие некроманты. Но так ли это?” – попыталась поспорить с лордом, но, уловив его взгляд, быстро передумала.

Какое мне дело до прошлых разборок нелюдей?

Из смутного рассказа я уловила то, что дало слабую надежду на возвращение домой. Раз неугодных ведьм изгнали, значит, есть такой ритуал, а если есть ритуал, то его можно найти. Против того, чтобы поломанную ведьму снова отправили в изгнание, я не возражала, скорее наоборот. Осталось донести мысль до хмурого нелюда.

“Ясно одно, я каким-то чудом оказалась потомком одной из изгнанных сколько-то там столетий назад ведьмы. И другим охотникам такой расклад не понравится, как и вашему королю. Угроза власти и всё такое. Так?” – попыталась подтолкнуть Дамиана к нужным мне выводам.

Судя по тому, как лорд нахмурился, он смутно догадывался, к чему я веду.

“Темного Властелина, Николь. У нас нет короля,” – поправил некромант, ощутимо напрягаясь.

Я же продолжала развивать мысль, – “Неважно. Важно другое. Ваш Темный Властелин не обрадуется такому возвращению потомка изгнанной ведьмы. И ещё больше не обрадуется, если прошлое станет известно ведьмам. Он ведь некромант, и даже мысль о том, что вы не спасители, а первопричина всех бед, пошатнет ваш привычный устой. Так не проще ли отправить меня назад? В изгнание, в Грязный мир. Я честно никому ничего не скажу. Даже под пытками,” – с надеждой посмотрела на Дамиана, и он ожидаемо отрицательно покачал головой.

“Я не для того всё рассказал тебе, Николь. Ритуал, если и сохранился, он в запретной секции. Мы не станем проводить его и рисковать. В прошлый раз, континент начали поглощать воды сумрака. Какие последствия будут у повторного ритуала, представить страшно. Это погубит наш мир,” – возразил декан-некромант.

“Твой мир, не мой. И зачем тогда? Чтобы подразнить? Зачем?” – зло спросила у непробиваемого лорда.

“Тебе нужно будет учиться контролировать свою магию. Чем дольше ты в Темном мире, тем больше силы. А ещё, никто не должен знать о нашем разговоре. Твою силу мы спишем на действие артефакта. Мы с Декланом уже всё обсудили. Днём ты будешь посещать лекции для обычных дальтаи. После, мы с Синшайте будем уводить тебя в Лес и тренировать контроль. Там всплески магии будут не так привлекать внимание,” – описал мне нехитрый план лорд.

“А если я против?” – тут же спросила.

Как-то без меня, меня женили, получается. Некроманты всё решили, а ты молчи и слушайся.

Лорд вздохнул и грустно улыбнулся. Очевидно, он ждал такого ответа.

“А если ты против, то тебя увезут в Тёмный сотник Властелина и будут испытывать, изучать и проверять. Ты слишком сильна, Николь, даже опасна, пока не обучишься. А в сотнике правителя есть место для опасных и неконтролируемых магов. И поверь, тебе там не понравится,” – невозмутимо ответил Дамиан.

Внутри снова всё закипело от гнева.

“Это что же я, пленница? Ты сейчас угрожал мне, Дамиан? Что еще я должна делать? М?” – тихо зашипела, ощущая, как разгорается буря.

Если это магия, то я не желала её сдерживать. Может, выйдет поджарить зад наглому нелюду. Или на что ещё там были способны мои далекие предки, раз их в другой мир сослали.

Медленно поднимаясь, я нутром чуяла, как напрягся некромант. Он понимал: в этот раз мятный отвар не поможет, я не стану его пить. А я плевала на последствия. В любом случае, из меня желают сделать покорную игрушку и держать на цепи, как зверушку.

“Николь!” – угрожающе прорычал Дамиан, и его руки обвили темные нити, – “Не заставляй тебя связывать. Может, в тебе есть сила, но без обучения она бесполезна. Даже не думай.”

“А я не только подумаю, наглый ты альфа-самец, я еще и попробую,” – прошипела в ответ.

Артефакты в гостиной лорда замерцали, и я отвлеклась, пытаясь поверить и принять, что стала тому причиной.

Зря отвлеклась. Наглый нелюд одним рывком опрокинул стол с ценной старой книгой и повалил меня на пол, придавив своей тушей.

“Уймись, или это сделаю я, ведьма!” – прорычали мне в лицо.

“А силенок хватит?” – прошипела в ответ.

Дамиан зарычал, а его глаза моментально наполнились тьмой: густой, живой и больше не пугающей. Страха не было, была злость и желание сделать этому нелюду больно так же, как горело все внутри у меня.

Ожидая, что некромант скрутит меня магией или что он там ещё мог, попыталась его оттолкнуть, но массивная туша не двинулась с места.

“Значит, будет по-плохому, тентаре,” – прорычал лорд и, поймав мои руки, завел их над головой, прижимая к полу.

Ох, не ту одежду я выбрала для таких маневров.

Халат как назло распахнулся, стоило начать извиваться под этим наглецом, и это отвлекло. Отвлекло достаточно, чтобы ослабить поток бури, которая грозилась вырваться наружу. А наглый лорд вместо того, чтобы оглушить меня своей темной магией, начал рушить контроль.

Очевидно, ощутив, что сопротивляться, будучи голой, мне некомфортно, Дамиан перехватил мои запястья. Своей громадной ладонью он поднял сжатые руки над головой, припечатав их к полу.

“Последний шанс, Николь, просто успокойся, – прошептал лорд, всматриваясь в мое лицо.

“Последний шанс у твоих скелетов, а я к ним не собираюсь,” – прорычала в ответ.

Видимо, странную фразу Дамиан не понял, поскольку на минуту завис, удивленно вздернув бровь. А потом, улыбнувшись, склонился и начал тянуть мою силу. Или целовать? Понять удавалось с трудом.

Буря внутри стихала, а наглый мужчина даже не собирался останавливаться. Он уверенно хозяйничал над моими губами. Каждый раз, когда я пыталась вдохнуть, Дамиан углублял поцелуй и отступал, прежде чем я успевала его укусить.

“Непокорная ведьма,” – прошептал мучитель и наконец убрал руку с моего затылка.

“Наглый нелюдь,” – тут же я выдала очередной "комплимент".

Пока я пыталась увернуться от поцелуев Дамиана, этот подлец воспользовался моментом и повёл рукой вниз.

“В закрытой секции есть весьма увлекательные книги твоего мира. Очень полезные,” – прошептал почему-то довольный некромант, и в следующий момент я всхлипнула от неожиданности.

“Подлец,” – зашипела и тут же не сдержала тихий стон.

“Хм, нет, я просто люблю читать. А тебе так понравились эксперименты смотрителя. Вот и я решил кое-что проверить,” – сообщил самодовольный лорд, снова сунув палец туда, где ему не место.

“Дамиан,” – простонала я, невольно выгибаясь.

Похоже, зелье дальтаи все же работало, но только после магии некроманта, и подлый лорд, если не знал об этом, то наверняка догадывался.

“Эксперимент,” – прошептал наглец, снова захватив в плен мои губы.

Каждое движение руки наглого нелюда отзывалось волной жара, проносящейся по телу. Желание разгоралось, пожирая остатки разума, а тело уже жаждало разрядки. Непонятно, что нашел в своих секретных архивах этот любитель почитать, но мое тело отозвалось на ласку под влиянием зелья.

Наконец, вторая рука отпустила мои запястья, но вместо того чтобы попытаться оттолкнуть Дамиана, я накрыла его руку своей, направляя. Плевать было на стыд, приличия или последствия. Казалось, что если мужчина сейчас отступит, я просто задохнусь от желания и напряжения.

“Отпусти магию, моя тентаре,” – прошептал Дамиан, и очередной стон утонул в его поцелуе.

Только краем сознания я уловила, как начали вспыхивать и тут же тухнуть артефакты в гостиной. Но Дамиан снова потянул силу, а вокруг стало темно, будто нас окутал кокон из магии некроманта.

Глава 20. Подопечная

Последние отголоски случившегося покидали мое тело, как и часто дышащий некромант.

“Этого хватит на какое-то время. Потом придется повторить, если тренировки не помогут,” – тихо сказал Дамиан, присев рядом и запустив руку в волосы.

Не сразу до моего сознания дошли странные слова мужчины. Но когда дошли, стало обидно.

“Какая жертва, мой благородный лорд,” – прошептала, кутаясь в халат.

“Что снова не так, Николь? Тебе же было приятно, магия успокоилась. Что не так?” – шумно вздохнув, спросил Дамиан.

“Ты серьезно?” – задала вопрос, ошарашенно глядя на мужчину.

Этот нелюдь, судя по всему, считал вполне нормальным шарить рукой там, где не положено, а потом с видом спасителя и добродетеля изображать мученика.

Дамиан молча посмотрел на меня, демонстрируя искреннее удивление.

Вспоминая приключения с Каспером и то, что они считают нормальным по-скотски обращаться с женщинами, решила провести урок о том, что такое личные границы. И открыть нелюду тайну, что они есть не только у мужчин.

“Не поверишь, но в моем мире женщина не просто объект для совокуплений и не бесправная мебель. А такие вот прикосновения, пусть даже без совокупления, возможны только по обоюдному согласию. И когда ты изображаешь мученика-благодетеля, воспользовавшись тем, что я не могу сопротивляться, это называется насилием. И за такое у нас сажают, как ты выразился, в места для неконтролируемых магов. Надолго, примерно на несколько сотен новых лун,” – строго заявила Дамиану.

Лорд продолжал сидеть с видом полного непонимания.

“Прости, но тебе ведь было хорошо?” – поинтересовался он, слегка склонив голову.

“Из-за твоих мятных капель и физически. Но морально мне было плохо. Будет плохо. Сейчас плохо. В моем мире, как правило, женщины и мужчины не совокупляются как животные, ради удовольствия кого-то одного. По крайней мере, это не считается чем-то нормальным и обычным,” – продолжила я урок полового воспитания.

С каждым новым открытием некромант выглядел все более озадаченным. А я все больше поражалась, почему женщины это терпят и ничего не пытаются изменить.

“Бьет, значит любит,” – вспомнила старую поговорку и перестала проводить аналогии.

В моем мире все изменилось не так давно, так чего же удивляться жестокости и отсталости мира монстров. Возможно, до того как изгнали ведьм, тут было все иначе, а потом некроманты просто перевернули все с ног на голову, желая отомстить тем, кто угнетал их веками.

“Николь,” – наконец поднялся перегруженный моими нотациями Дамиан, – “Я постараюсь соблюдать твои так называемые границы. Но ты больше не в своем мире, прими это наконец. Этот мир такой, какой есть, и в отличие от меня никто не станет слушать лекции о правилах чужого мира, и тем более никто не станет подстраиваться,” – тихо сказал нелюд, поглаживая меня по плечу.

И такое поведение и объяснение заставило насторожиться. С чего вдруг, этот нелюд не стал рычать и требовать, а пытался договориться?

“Как-то ты подозрительно добренький, Дамиан. В чем подвох? Что еще я проспала?” – спросила, разворачиваясь лицом к лорду и пытаясь сверлить его глазами, словно могла залезть в голову и понять, что задумал наглый нелюдь.

Неожиданно Дамиан улыбнулся и слегка касаясь погладил пальцем по щеке.

“Теперь ты только моя тентаре, вот что изменилось,” – почти ласково сказал некромант, поглаживая мое лицо.

“Ты передумал от меня избавиться, я уже догадалась. Такая ведьма и самому пригодится. Так может, хватит называть меня тентаре – занозой в заднице твоей горгульи,” – убрала его руку, предчувствуя, что это еще не все.

На несколько секунд Дамиан завис, словно вспоминая, когда объяснял перевод странного прозвища, которым не прекращал меня дразнить.

Наконец, вспомнив, наглый нелюд снова привлек меня ближе, – “Я сказал в лапе, Николь. Не будь такой колючей, нам предстоит много и долго обучаться. Хватит грубить по любому поводу,” – сказал некромант, поглаживая мое лицо, – “И я не перестану называть тебя тентаре, потому что ты и правда мое искушение, ведьма. Ты испытываешь мое терпение с первого дня, как появилась в Темном мире. А сейчас еще и испытываешь мой контроль. Вызываешь неприличные желания, заставляешь делать глупости, о которых даже жалеть не выходит. Тентаре – это искушение, Николь, и ты мое персональное испытание, наказание за ошибки предков, прибывшее из другого мира.”

Говоря, Дамиан смотрел на меня так, что в животе снова противно заныло, а от руки некроманта, которая поглаживала спину, разбегались искры нарастающего желания. И это было не совсем от выпитого зелья. Точно не от него, потому что разум, как и тело, не желал сопротивляться.

Лорд едва ощутимо коснулся меня губами, в этот раз позволяя отстраниться. Я же в ответ обвила его шею, позволяя поцеловать.

“Я желаю близости с тобой, моя тентаре. Не под магией или зельем желания. Добровольной, как в твоих историях,” – тяжело дыша, Дамиан разорвал поцелуй и внимательно посмотрел в мои глаза.

Почти выдохнув "ДА", я прикусила язык и тяжело дышала, сдерживая минутный порыв.

Некромант не намерен меня отпускать, не станет отказываться, и казалось, ничего не стоит на пути совместного удовольствия. Ждать признаний в любви от этого нелюда не стоит, как и предложения. Но раньше меня не слишком беспокоили такие мелочи, как чувства, когда была взаимная симпатия.

Раньше, но только не сейчас.

“Дамиан …” – попыталась объяснить мужчине причину отказа, чтобы не признаваться, что банально боюсь привязаться к нему еще больше.

Но внезапно блеснувшее на его руке кольцо охотника, напомнило совсем о другом поводе. То, что упустил разум, не укрылось от подсознания.

“Теперь я буду твоим светочем? Насовсем?” – спросила Дамиана.

“Насовсем, моя ведьма. Теперь ты только моя,” – подтвердил лорд.

“Дамиан …” – сглотнув, я не могла задать вопрос, так как знала ответ и боялась его услышать, – “Твоя невеста,” – едва выдавила из себя.

Рука лорда убралась с моей щеки, и некромант отступил, ясно понимая, что ни о какой близости речи быть не может после того, как он ответит.

“Синшайте запретил мне заключать союз с Лироуз на две новые луны. У нас есть время, чтобы все обсудить и обучить тебя, Николь,” – все еще часто дыша, ответил Дамиан.

“Если я научусь использовать магию, как те прошлые ведьмы, спать с тобой нет необходимости. Но и жить самой по себе в этом мире мне не позволят. Как и вернуться. А значит, я буду чем-то типа твоей содержанки. Так выходит?” – спросила, отходя от некроманта и забираясь в его рабочее кресло.

“Ведьмы могут помогать целителям, но в таком случае они живут и подчиняются правилам своего ковена. Мы не можем допустить, чтобы ты ушла в клан, это опасно. Каспер тому доказательство,” – подтвердил догадки мой покровитель.

“Я могу помогать дону Флору,” – тут же попыталась выторговать себе кусочек воздуха.

“Можешь, я поговорю с Декланом. Смотритель хоть и чудаковатый, но не глупый. Если заключить с ним сделку, не станет болтать. Силу мы спишем на артефакт,” – впервые не стал возражать Дамиан.

Некромант встал у окна и, сложив руки на груди, сверлил что-то взглядом.

“Я не смогу расторгнуть союз с Лироуз. Как бы не желал, просто не могу, Николь,” – неожиданно сказал некромант и повернулся ко мне.

“Деклан с отцом давно спланировали поставить меня во главе двух родов Дарлайт и Умброн. Это больше чем просто выгодная сделка. От этого зависит дальнейшее существование Ордена Теневых Охотников. Ты не глупая, моя тентаре, и понимаешь, что нет места личным привязанностям, когда речь идет о выживании твоего рода и не только твоего. Вормикс давно желает пролезть в ряды Охотников, если не сам, то через тех, кого смог купить или запугать. Если Умброн поддастся и выдаст Лироуз за сторонника ведьм, мы пропали. Все пропало,” – строго вещал Дамиан.

Что ответить на очередное откровение, я просто не нашла. Понимала, что у мужчины свои мотивы, и другая ведьма, вероятно, все поняла бы и приняла. Другая, но не я.

Сложно представить, какими будут наши отношения после того, как Дамиан женится на своей невесте. Я буду как кто? Недолюбовница, дальняя родственница, запасной аккумулятор, который пылится в ящике стола, пока не отключат свет?

Не думаю, что Дамиан и сам понимал, как это будет работать, а потому смысла спрашивать не было.

Уже тот факт, что магию передавать я могу даже не касаясь мужчины, был небольшой победой и облегчением. Только чтобы избежать участи любовницы, я готова была согласиться на тренировки и даже постараться не хамить ни старому, ни молодому некроманту.

Провозились мы с наглым лордом почти до самого ужина, и вспомнив об этом, живот тихо заскулил, а следом за ним ругнулся некромант и куда-то ушел.

***

Тарелка, усеянная яркими кружочками, кусочками и даже натертой морковью, почти заставила меня прослезиться. Дон Флор всё-таки сделал это, и я так подозреваю, что передал только то, что испытал на себе.

“Гостинец от твоего нового друга,” – сообщил Дамиан, ставя тарелку и с подозрением осматривая оранжевое нечто.

Прежде чем позволить мне попробовать угощение, строгий лорд напоил нас противоядием, а потом сам провёл дегустацию.

“Мне казалось, Синшайте запретил смотрителю эксперименты до открытия воронки,” – спросила я мужчину, впервые радуясь простой вареной морковке.

“Именно поэтому, он караулил меня у столовой с секретным угощением для леди Николь,” – сказал аристократический некромант с набитым ртом, что выглядело весьма забавно.

Куда только подевались его манеры. Видимо, морковка пришлась по вкусу нелюду, особенно в сравнении с безвкусными лепешками.

“Ну вкусно же, не то что ваша серая гадость. А всего-то нужно было не зелень растить, а корнеплод. А сколько ещё может расти, о чём вы даже не подозреваете. Может, в вашем секретном архиве есть книги по ботанике? Или что-то по огородничеству?” – с надеждой спросила у Дамиана, но он покачал головой.

“Если и есть, я не могу выносить книги. Эту, чтобы вынести, пришлось несколько дней уговаривать Синшайте, и то только потому, что просто словам ты могла не поверить. А я не слишком терпелив в объяснениях,” – кивнул он на старый фолиант.

“Жаль, можно было бы немного разнообразить ваше питание,” – вздохнула я, запихивая в рот очередной кусочек моркови.

Впервые мне даже пришлось воспользоваться вилкой. Такое случалось только первые дни, когда Дамиан ещё пытался изображать аристократа.

“Наше, Николь, теперь это и твой мир тоже. И мне тоже жаль,” – тихо, но твёрдо прокомментировал мои слова лорд-некромант.

“Мда, смирись и привыкай, помню, помню,” – вздохнула, а потом посмотрела в окно.

Луна потемнела, сообщая, что день закончился, а я поняла, что загостилась у лорда, и пора бы уже и честь знать.

Неизвестно, где всю неделю спал некромант, но точно не рядом, а потому – пыльная каморка встречай нового жителя.

“Пожалуй, мне пора. Где моё платье?” – встала я и поплотнее запахнула халат.

Идти босиком, без белья и в халате через половину Академии было как-то не очень, даже для меня. И кажется, до некроманта дошло, что всё это время его неправильная ведьма была практически раздета.

Ну или он об этом не забывал, но не слишком спешил исправить ситуацию.

Нехотя лорд увёл меня в спальню, подошел к своему шкафу и начал доставать оттуда наряды. Все они были схожи, но разных оттенков и, кажется, из разной ткани.