Текст книги "Светоч для Некроманта (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Глава 40. Тайная тайна

Николь

Как помочь светочам? Как добыть фруктовые деревья во дворце и порадовать дона Флора? Когда за мной пришлет Темный Властелин? Чем кормить горгулью? Куда деть еще десяток тьмиников?

Вопросы, на которые я пыталась отыскать ответ, занимая свою голову всем чем угодно, чтобы отвлечься от главного. Чем закончится очередное открытие воронки?

Этот страшный вопрос продолжал звенеть внутри. Ни помощь дону Флору в теплице, ни вечера в закрытой секции с Декланом не помогали забыть о предстоящем испытании.

Пока Дамиан готовил охотников к эксперименту со светочами, я пыталась не впадать в панику, предчувствуя, что вторая воронка станет ещё более страшной, чем предыдущая.

Лорд Дарлайт всё же нашёл, как занять мои вечера и освободить свои. Он отправлял меня в закрытую секцию с ректором.

За несколько недель самоуверенный лорд убедился, что искать ещё один ритуал или сбегать от него я больше не намерена, а потому перестал кругом водить меня за руку как ребёнка. Академию вычистили от союзников Каспера, а вместо главы клана Вормикс деканом ведьм назначили пожилого ведьмака – Бастиана Вильтона.

Лояльный к некромантам ведьмак был таким же мрачным, как и сами некроманты, но вполне воспитанным и казался более вменяемым, чем Каспер. Несмотря на относительную безобидность нового декана ведьм, пока ректор не убедится в том, что клан ведьм мстить не собирается, мой маршрут в Академии был простым: комната, теплица, занятие с некромантами в безуспешных попытках сдерживать магию, закрытая секция, комната. Но и в этом наметился прогресс.

Меня не водили под конвоем, позволяя самой дойти до теплицы, но еще не достаточно отпустили, чтобы позволять самостоятельно добраться до столовой. Завтрак в комнату приносил Дамиан, а обед в теплицу – учтивый смотритель.

Варёный картофель, морковь и горошек стали воистину царским рационом, который подавали раз в несколько дней. Судя по слухам, которые передавал мне дон, новое блюдо собирало под столовой очереди. Даже ректору приходилось ждать или обедать на кухне. Зато довольный собой смотритель гордо вносил поднос в теплицу, сообщая, что картофель только достали из печи и нам выдали первые порции.

После очередного скучного вечера с Декланом и изучения справочника по ботанике, я плелась в нашу с деканом-некромантом комнату. Строгого ректора кто-то вызывал по неотложному делу, и мои мучения закончились раньше.

Войдя в гостиную, я застала уже привычную картину.

Строгий лорд некромант что-то сосредоточенно чертил на листке, разложив перед собой три небольших книги. То ли я вошла слишком тихо, то ли лорд был излишне увлечен своей работой, но он явно не заметил, что уже не один.

"Как твои лекции? Сегодня опять пол ночи будешь работать?" – подкралась к нелюду и, обняв его со спины, посмотрела на листки.

Некромант напрягся, тут же прикрыв книги чистыми свитками, и поцеловал мою руку.

“Прости, тентаре, до воронки совсем мало времени, я не успеваю,” – выдохнул нелюд и поднялся, уводя меня дальше от стола.

Листок, исписанный иероглифами, он так же прикрыл, словно невзначай, но явно желая скрыть то, что писал.

От такого жеста напряглась уже я. Что такого некроманты собирались сотворить со светочами? Ничего приятного, судя по тому, как Дамиан старательно пытался спрятать свои записи.

Но я ведь вредная ведьма, а мой лорд редко когда прятал свои бумаги, и это разожгло любопытство. Пока мужчина пытался отвлечь меня поцелуями и увести в спальню, я то и дело посматривала на стол. Разум подсказывал, что лезть в дела ректора и декана не следует, но женская солидарность и любопытство требовали проверить, что задумали нелюди и чем это грозит.

Увернувшись от лорда, я подошла к столу и сгребла три книги, из которых он черпал материал для лекции. Наверняка их он вынес из запретной секции, а раз так тщательно отвлекал мое внимание, там есть что-то ценное и запрещенное.

“Нет, Николь,” – рыкнул недовольный Дамиан.

Но поймать меня не сумел. Сам обучал как-никак, и если отбиться магией я так и не умела, то убегать – очень даже.

Диван встал слабой преградой на пути грозного охотника, зато дал достаточно времени, чтобы посмотреть на то, что было написано на обложке. Смотреть на название было не обязательно, достаточно оценить картинку целующейся пары.

“Николь, прошу тебя, отдай книги, пойдём спать,” – потирая виски, сказал Дамиан.

Ловить меня некромант передумал и, кажется, прикрыл глаза, чтобы не наблюдать за реакцией ведьмы на добытую литературу.

“Порочный герцог, похотливый маркиз, развязный граф,” – прочитала я название вслух, отчего некромант тихо застонал.

Всё так же потирая виски, он упал на диван и, откинув голову, посмотрел на свою ошарашенную жену.

“Это из вот этого вот ты берешь материалы для лекций?” – задала вопрос и, не позволяя ответить, открыла первую книгу, – “Бьянка громко застонала, пока граф продолжал медленно входить в неё, желая ощутить, как непорочная девушка стонет подобно грязной шлюхе. Её лоно было узким и влажным – непередаваемые ощущения. Год назад он лишил её девственности, и вот снова желал ощутить, как его разгоряченный орган вбивается в тело дочери кровного врага,” – прочла абзац и едва подавила смех от того, как зарычал Дамиан.

Благовоспитанный лорд, который то и дело рассказывал мне о приличиях, явно смутился.

“Прости, до этого ты, наверное, не дочитал. С графом всё понятно. Интересно, что за полезная книга про маркиза. Наверняка что-то соответствующее вашим приличиям,” – подколола Дамиана.

Кинув одну из книг на диван рядом с согнувшимся лордом, открыла следующую. Пока некромант рвал на себе волосы от стыда, я прочла следующее увлекательное описание.

“Катрин тихо всхлипнула, стоило пальцам маркиза коснуться её запретного места. Влажного, горячего и манящего. Но Александр не остановился, он ввёл палец внутрь, и от этого недоступная и холодная племянница короля застонала как распутная дама в дешевом борделе,” – пробегаясь по странице глазами, я не стала читать продолжение.

Сцена была слишком знакомой, и теперь понятно, откуда некромант черпал свои познания. Вторая книга отправилась на диванчик без комментариев.

“Хм, может, герцог окажется более приличным,” – сообщила Дамиану о своих планах.

Лорд даже не пытался меня остановить, опустил голову на руки и спрятал лицо. То ли ему было стыдно, то ли обидно, что его тайная тайна всё же раскрыта.

“Джулия опустилась на колени и потянулась к истекающему влагой органу, "Позвольте доставить вам удовольствие, герцог," – выдохнула она, несмело проводя рукой по ... Конор рычал от наслаждения, пока губы девушки ласкали его напряженный и подрагивающий ...” – прочла я и захлопнула книгу, – “Нет, герцог и правда порочный, совратил бедную служанку. Или она его?”

Описанная сцена озадачила. Как и мысль о том, что ежедневные лекции Дамиана были слишком странными. А ещё более странной оказалась реакция некроманта. Вид у него был как у нашкодившего щенка, даром что взрослый и грозный мужчина.

“Я надеюсь, ваши занятия с охотниками ограничиваются только теорией?” – всё же спросила.

Да, мы женаты, да, мне казалось, что лорду хватает и наших совсем неприличных ночей, во время которых нелюдь проверял всё описанное в романах. Но кто ж их знает, этих нелюдей. Картинка Каспера и Лироуз снова всплыла перед глазами, а я отложила третью книгу. Было бы желание, а светоч, на котором будут проводить практические испытания, найдётся.

Дамиан шумно выдохнул и поднялся. С отрешенным видом он собрал книги и аккуратно сложил на столе.

“Пойдём спать, моя ведьма,” – как ни в чём не бывало предложил лорд.

“Дамиан, это очень странные лекции,” – повторила вопрос, всё же следуя за некромантом в спальню.

Снова мои слова проигнорировали. С тем же видом холодной отстраненности мужчина стянул свою рубашку и отправился в ванну, а потом забрался в кровать.

Внутри всё кипело от желания устроить сцену ревности или засыпать мужа вопросами, чтобы добиться ответа. Но впервые за последнее время, я смогла сдержать поток колкостей и так же молча привела себя в порядок и забралась под одеяло.

Дамиан не отреагировал и на это, продолжая усердно изображать спящую статую. Если бы не учащённое дыхание, я бы поверила, но уже слишком хорошо знала, как он выглядит, когда действительно спит.

“Ты обещал,” – напомнила некроманту его же слова, и лорд нехотя открыл глаза и повернул голову, – “Обещал, что больше мы не будем играть в горячо-холодно. Эти книги, все эти сцены. С кем еще ты ...” – не смогла закончить вопрос, упираясь взглядом в холодный взгляд недовольного лорда.

Несколько минут Дамиан молча сверлил меня взглядом, а потом всё же соизволил поговорить, – “Ревнуешь. Это глупости, Николь. Эти странные книги, они позволят проверить одну догадку. Мы с Декланом не уверены, работает это только с тобой или с другими ведьмами тоже.”

“Это не ответ,” – возразила некроманту.

С видом мученика он стянул одеяло и навис надо мной, преданно заглядывая в глаза.

“Это ответ, тентаре. Представь, каково мне. Сначала писать непотребство, а потом показывать это остальным охотникам. Некоторые из них старше моего отца. Как объяснить остальным, необходимость делать то, что считается не просто неприличным? Для моего мира это нечто неприемлемое. Одно дело читать и проверять, как отреагирует на такое моя необычная ведьма. Совершенно другое – наблюдать, как это же изучают другие, а потом отвечать на вопросы,” – тихо и строго шептал Дамиан, – “Прости, Николь, но я не готов обсуждать это даже с тобой.”

Скатившись с меня, лорд улегся на живот и отвернулся.

Непонятно, что именно его так разозлило, но, судя по позе, отвечать на вопросы он не будет. Почти час я наблюдала за чёрным потолком, периодически зашвыривая магические шарики в ванну.

Спать не хотелось, а от раскрытия тайны Дамиана остался осадок.

Всё же мы слишком разные. В моём мире мы, вероятно, посмеялись бы над глупой ситуацией, а потом даже почитали бы что-то из этого сборника пошлостей. Но Дамиан воспринял всё совсем не так. Да и зачем он скрывал от меня эти книги, было непонятно. Почему лорд разозлился, вместо того чтобы выбрать парочку описаний и опробовать их на практике, я так и не поняла.

Пушистик съел очередной попрыгунчик, а потом хвостом захлопнул дверь в ванну. Будь он способен писать, повесил бы табличку “не беспокоить”. Тьминика неправильная ведьма тоже утомила.

Хотя ректор и декан утверждали, что сгустки тьмы почти неразумные, мой белый лис был очень даже смышленым. Научился прятаться, когда некромант зол, и наглеть, как только мы оставались одни. Точь-в-точь как наглый домашний кот. Даже мяукал с разной интонацией: просяще-молящей в присутствии лорда-декана и требовательно-приказной, когда мы были одни.

Размышления о тьминике заняли меня ещё на несколько часов, но расслабиться и уснуть это не помогло. Пришлось действовать по старинке.

“Ммм, спи, тентаре,” – недовольно промычал Дамиан, стоило подползти к нему ближе и постучать пальцем по широкой спине.

“Не могу, обними меня, пожалуйста,” – потерлась носом о руку нелюда.

Вздыхая, Дамиан лёг на спину и обхватил меня руками, прижимая к себе. Было странно, но в капкане его почти медвежьих объятий я всегда быстро засыпала. Мой строгий островок спокойствия в этом странном и неправильном мире.

В этот раз, ровное дыхание и крепкая хватка некроманта снова сработали, а просыпалась я уже в пустой постели.

Стол Дамиана был непривычно пустым, развратное чтиво пропало, как и сам лорд-некромант. Но странный нелюд явно недооценил свою ведьму и её наглость.

***

Вместо Дамиана в комнату явился его помощник. Новый и до одури благодарный молодой охотник Киаран Броди.

Получив место в Ордене, один из учеников моего лорда бегал за ним с видом преданного щенка и заглядывал в рот. Каждый раз, когда сам декан был занят, меня сопровождал Киаран.

Учтивый, молчаливый молодой студент выполнял приказы своего тичтайре, и, как правило, я не спорила, даже если мне что-то не нравилось. Но этим утром Дамиан просчитался.

“Заберите поднос, лорд Броди, и ведите меня в кабинет вашего тичтайре,” – проигнорировала я попытки юного некроманта сбежать.

“Простите, леди Николь, тичтайре приказал доставить завтрак и ждать у двери, чтобы сопроводить вас в теплицу. Никаких отклонений от маршрута. Он настаивал,” – уже привычно возразил юный охотник.

После такого, как правило, я сдавалась, не желая подставлять парня. В отличие от меня, ему потом перепадет от Дамиана.

Некромант был более мягким со мной, по отношению к другим лорд Дарлайт оставался всё тем же мрачным и строгим охотником. Несмотря на то, что бедному конвоиру достанется от наставника, сегодня я была настроена решительно и плевать на последствия.

“Хм, значит, объясню по-другому. Магия вот-вот вырвется: или вы ведете меня к тичтайре, или поможете сами,” – понизила голос и принялась ослаблять шнуровку на платье, медленно наступая.

Пришлось подавлять смех от того, насколько напуганным стал молодой некромант. Казалось, к нему не женщина подошла, а теневой монстр с тремя головами.

Едва не уронив поднос, Киаран, заикаясь, сообщил, что ждёт за дверью, и выбежал из гостиной.

Ну хоть что-то в этом мире сработало так же, как и в моём. Пожалуй, на этом все нормальности сегодняшнего тёмного дня закончились.

Глава 41. Приличия

Николь

Мрачный и строгий лорд-декан сидел за рабочим столом и с видом важного профессора переписывал руны.

Если бы я не знала, что перед ним пошлая книга, решила бы, что он важный ученый, от которого зависит судьба мира. И не пошлые сцены он чертит на свитке, который погрузит в тихий артефакт, а как минимум изобретает лекарство или вакцину от всех болезней.

Стоило Киарану объявить, что к лорду явилась жена, вид у Дамиана стал не только строгий, но ещё и злой.

“Входи, Николь,” – прорычал важничающий тичтайре.

Молодой студент смерил меня почти осуждающим взглядом и, оставив поднос на столике, быстро покинул кабинет. Судя по виду злого декана-некроманта, меня собирались отчитывать или ещё что-то в духе строгих и властных нелюдей.

Потирая ноющий от голода живот и стараясь повыше задрать подбородок, я вошла к Дамиану, оценив отнюдь не теплый прием.

“Я же просил, Николь: когда за тобой приходит Киаран, будь добра – не спорь. Теперь я вынужден наказать дальтаи за то, что он не исполнил приказ,” – холодно сказал некромант, покидая свое рабочее место.

Сложив руки на груди, он оперся на стол и смерил меня красноречивым взглядом.

“Чего явилась?” – без слов спрашивал недовольный декан.

Давно уже я не видела Дамиана таким холодным и сперва немного растерялась. А потом вспомнила, что уже не запасной светоч, и усевшись на диван, принялась грызть морковь.

“Ты сбежал, мы это уже проходили. Но ты верно забыл, я больше не бесправный аккумулятор, лорд. Отослать, чтобы не отсвечивала, уже не сработает,” – спокойно заявила, поглаживая ноющий живот.

Запив лепешку водой, я подошла к Дамиану.

Сверля настырную ведьму глазами, мужчина молчал и не спешил ни отвечать, ни спорить. Застывшая скульптура недовольного некроманта. Но я и правда настойчивая ведьма, способная вытянуть ответы даже из каменной глыбы.

“Просто объясни, какого мрака ты сбежал. И что я должна думать? Ты прячешь странные книги, уходишь от ответа, а потом ещё и злишься. Вместо того чтобы объяснить…” – закончить гневную речь не успела.

Дамиан шагнул ко мне, ухватил за руку и повёл в сторону двери.

“Николь, я уже вчера ответил на этот вопрос. Ты пришла, чтобы услышать что-то новое. Но мне нечего добавить. Я готовлю охотников к открытию воронки. Пусть способом, от которого не в восторге, но это приказ Деклана. В отличие от тебя, со мной он возиться не будет. Никаких любовниц у меня нет, только непотребные книги и одна наглая ведьма-жена. А теперь иди в теплицу, тентаре, я занят. Все истерики вечером и в комнате,” – строго отчитал меня некромант, намереваясь вывести из кабинета.

Зря он дёрнул меня, очень зря.

Завтрак, который как-то не пошёл, уже отчётливо просился наружу, а я схватилась за живот, который свело болезненным спазмом. Тихо поскуливая, уже сама вцепилась в руку ошарашенного Дамиана.

“Сейчас стошнит,” – предупредила лорда.

Дверь из кабинета снова захлопнулась, а некромант, прищурившись, смерил меня взглядом и, коснувшись губами лба, громко выругался.

“Что, тьма побери, происходит? У тебя жар. Вы пробовали что-то новое в теплице?” – шипел нелюдь, возвращая меня на диван и поднося ко рту стакан воды.

“Редис нашли, вчера,” – подтвердила подозрения некроманта, и ругань зазвучала громче и более отчётливо.

“Противоядие. Следовало сказать ещё вчера, Николь, ты хуже ребёнка,” – рычал на меня строгий некромант, в то же время поглаживая по голове как нашкодившего ребенка. – “Я в лекарское крыло, в кабинете нет противоядия. Не двигайся,” – строго приказал.

Громко хлопнув дверью, Дамиан отправился за местными настойками, пока я рассматривала его рабочее место.

Кабинет у лорда-некроманта был более комфортным, чем спальня в особняке Джейме. Даже умывальня имелась. Несмотря на приказ сидеть смирно, я направилась к дверце, которая отделяла кабинет от мини-ванной.

Оценив свои розовые щеки, блестящие от лихорадки глаза и слишком красные губы, сунула голову под струю. Внутри всё горело, и кожа буквально шипела, когда на нее попадали капельки холодной воды. Если с отравлением было неясно, то по поводу жара Дамиан не ошибся.

Непонятно сколько я плескалась, намочив и декольте, и руки, сколько позволяло платье. Когда вышла, некромант с видом “вы все умрете в муках” бродил по кабинету, пока на диванчике сидел пожилой целитель-ведьмак.

“Леди Николь, прошу, прилягте, я осмотрю вас,” – поднялся ведьмак и, уложив меня на кушетку, приложил пальцы к вискам, – “Это не отравление, у вашего светоча вероятно тот самый период. Просто симптомы еще слишком неочевидны. Больше отдыха, меньше расходуйте магию. Жар уйдёт сам, как только пойдёт кровь,” – заключил он.

Шагающий туда-сюда некромант запнулся, снова превращаясь в статую.

“Рано, ещё рано,” – прошептал он целителю.

“Слишком много магии, тьма решила, что в самый раз. Как только появится кровь, зайдите ко мне, и мы снимем симптомы. До того времени лучше избегать близости, если вы не планируете обзавестись наследником, тичтайре Дарлайт,” – поклонился старый ведьмак и, тихо улыбаясь и бурча себе что-то под нос, оставил меня с ошарашенным и озадаченным некромантом.

“Что дальше?” – спросила у застывшего декана.

“В комнату, я отнесу тебя в комнату,” – тихо сказал лорд.

Молча и напряженно о чём-то думая, Дамиан отнес меня в спальню, сам раздел и укутал в одеяло.

“Дамиан, ты ведёшь себя странно,” – посмотрела на присевшего рядом мужчину.

Похоже, он передумал спешить на лекции, злиться и отправлять меня в теплицу.

“Вероятно. Я пытаюсь вспомнить, как давно изменился твой запах. Ты ещё не готова, Николь, а я не уверен, что всё было безопасно,” – объяснил свое замешательство некромант, и я хмыкнула.

“Надеюсь, что укол, который я обычно делаю перед отпуском, не подведет и в этом мире. Меня же уже осматривал этот дон. Совсем недавно,” – попыталась успокоить Дамиана.

Но про контрацепцию тут не слышали. Пришлось объяснять, что за укол, зачем и как он поможет избежать сюрпризов.

“Хорошо, Николь. Несколько дней, пока целитель не снимет симптомы, тебе лучше остаться в комнате,” – приказал все еще напряженный лорд.

“Угу, а ты принесешь мне ту книгу про герцога. Интересно, насколько он всё-таки порочный. А ещё узнать, кто кого совратил – он служанку или всё-таки она его,” – тихо хмыкнула, подползая к изголовью.

Мой строгий лорд шутку не оценил. Развернулся спиной и снова принялся тереть виски.

“Вот поэтому я и не показывал тебе книги, Николь. Теперь я чувствую себя ещё более нелепо, чем прежде,” – тихо пробурчал Дамиан и собирался уходить, но я успела поймать его за руку.

“Прости, лорд, но я не понимаю. Хватит бегать, объясни, что такого в невинных шутках. Да и книги. Не понимаю, почему ты скрывал их вместо того, чтобы показать. То описание совращения герцога... Не только ты можешь пробовать что-то новое,” – попыталась сгладить ситуацию, но по тому, как округлились глаза некроманта, поняла, что снова сболтнула что-то не то.

“Это недопустимо, Николь. То, что ты читала, – это неприемлемо,” – с искренним негодованием ответил некромант.

Казалось, одна мысль об этом была для него страшным оскорблением. Странные, дикие нравы безумного мира монстров. Средневековые приличия, граничащие с первобытными порядками.

Тяжело вздохнув, я всё же сползла с кровати. Разница культур – ничего не поделать.

“Боюсь, мужчины моего мира с тобой бы не согласились,” – привела, как казалось, веский аргумент.

“Так ведут себя только падшие женщины,” – снова возразил строгий аристократ.

Тут уже сдержать тихий смех не удалось. Подойдя к лорду, я поднялась на носочки и прошептала в самое ухо, – “Кажется, я уже давно пала ниже некуда по местным меркам, не находишь?”

Дамиан вздохнул и провёл рукой по моей спине. Спорить с очевидным было бесполезно. Он и сам понимал, что развязная ведьма закопала свою репутацию среди высокомерных нелюдей так глубоко, что она уже утонула в водах Пустоты.

“Глупости, тентаре. Всё, что происходит в спальне, не касается никого, кроме нас. Я не считаю тебя падшей, просто не так выразился. Но книгу не дам. Приличным леди такое читать не положено, как и делать многое из того, что там написано. Особенно то, что ты прочла о герцоге,” – тихо и тоном опытного родителя учил меня некромант, поглаживая по голове.

“Но…” – попыталась возразить.

Непонятно зачем, просто двойные стандарты в очередной раз вызвали желание спорить. Но мне не позволили.

Дамиан приложил палец к губам и наклонился.

“Неприлично, моя тентаре. Именно поэтому Деклан поручил мне провести эти лекции и выбрать отрывки, самые приличные и приемлемые для остальных. Иначе, мы бы просто раздали книги охотникам. Николь, прошу тебя, оставим этот разговор,” – попросил некромант.

Что ж, спорить с Дамианом было бесполезно, как и развивать тему, которая тут была чем-то запретным. Они попросту не готовы. Не пытать светочей собрались – и на том спасибо. Хотя, как такие снобы смогут отказаться от привычного способа получать силу, представлялось слабо.

“Принеси что-то на своё усмотрение,” – заглянула в глаза своему нелюду, и наконец меня одарили почти ласковой улыбкой.

“Хорошо, моя ведьма. Отдохни, я принесу книгу. Из комнаты не выходи, я поставлю защиту. Так, на всякий случай,” – с заметным облегчением согласился некромант, поглаживая по волосам как послушного ребенка.

“Думаешь, целитель разболтал ведьмакам, что сейчас самое удачное время подпортить жену великого лорда Дарлайта?” – не составило труда догадаться, о каком случае говорил Дамиан.

“Иногда даже у стен есть уши, моя тентаре. Поэтому всё, что не положено знать другим, должно происходить только в моей комнате,” – не стал отрицать.

Что ж, ввязываться в очередное приключение совсем не хотелось. А потому, пока не вернулся мой строгий муж, пришлось мучить Пушистика.

Вот кому перепадет избыток внимания, пока я заперта в комнате. Магии чудной питомец объелся, наверное, на год вперёд, поэтому мои потискивания ему пришлось терпеть за просто так.

Спустя час, Дамиан торжественно вручил мне тот самый справочник по ботанике. Как удалось добыть его у Деклана, даже скрывать не стал. Самодовольно объявил, что ректору тоже не слишком хотелось рисковать ценной ведьмой.

Старый некромант с легкостью пошел на великую жертву, если одна книга из запретной секции позволит удержать пришлую ведьму в комнате. Всё же проще расстаться с бесполезным сокровищем, чем снова вытаскивать меня из передряги и перетряхивать всю Академию в поисках потенциальных обидчиков.

Так прошло ещё три скучных дня.

Дамиан допоздна засиживался за своими бумагами. Хотя он продолжал бурчать о том, что недоволен раскрытой тайной о вульгарном чтиве, было очевидно, что лорд испытывает облегчение, так как больше не нужно скрывать книги.

Целый день читать справочник было не просто скучно – это была заунывная тоска. Но, имея богатый опыт сидения взаперти, я поступила привычным образом – принялась дрессировать своего ручного тьминика. Не скажу, что додумалась до этого сама, скорее вспомнила визит к Тёмному властелину и тьминика в его тайном саду.

Первый день я развлекалась, заставляя Пушистика оборачиваться разными зверушками. На второй день некромант привёл целителя.

Старый ведьмак напоил меня какими-то отварами и что-то там делал своей магией. А потом, мой заботливый нелюдь снова запер свою невезучую жену в покоях и направился на странные лекции с охотниками.

Возвращался декан ночью и с видом, будто его по полю скелеты гоняли: уставший, помятый и с явным желанием лечь и уснуть.

“Как ты, малыш?” – поинтересовался моим самочувствием Дамиан.

“Нормально, целитель снял симптомы, а мы с Пушистиком не стали скучать. Смотри,” – я потянула уставшего лорда в спальню, демонстрируя своего теневого друга.

Вместо белой лисы на кровати разлеглось странное существо с кошачьей мордой, пятнистым телом и неестественно длинным хвостом.

“Я еще не придумала, как это назвать,” – заметила, вздернутую бровь некроманта.

“Тебе было очень скучно, да?” – с пониманием посмотрел на меня лорд.

“Ну, немного. Справочник, конечно, полезный, но до ужаса скучный,” – не стала отрицать.

Да уж, такого красавца можно было надумать не иначе как от скуки.

Мой подопытный был согласен с некромантом: снова превратился в лису, одобрительно крякнул и убежал в ванну. На сегодня ему явно хватило странных игр хозяйки, и впервые за долгое время тьминик действительно был рад видеть сурового нелюда.

“Малыш, целитель выписал тебе сонную настойку. Стоило поспать, а не мучить своего тьминика и маяться от скуки,” – вздыхая, Дамиан стянул рубашку, зашвырнул одежду подальше и увел меня к кровати, – “Николь, еще один день, а потом ты сможешь вернуться в теплицу, если…” – запнулся лорд.

“Если?” – уловила я заминку и подошла к Дамиану, поглаживая по груди, – “Что-то случилось?”

“Нет, Николь, я провел отбор дальтаи, все хорошо. Просто устал,” – уклонился от ответа Дамиан.

“Воронка,” – вспомнила я о грядущем испытании, и скука в комнате больше не казалась столь невыносимой.

Лучше целый день маяться от безделья, чем веселиться так, как светочи у воронки.

“Всего лишь второй уровень. С ним справятся и мои дальтаи. В этот раз я буду держать купол, тебе не о чем беспокоиться. Мы не станем рисковать, неизвестно, как поведет себя моя тьма вблизи воронки. Не хотелось бы превратиться в упыря,” – попытался успокоить меня некромант.

В ответ я молча прижалась к его груди.

Прошлый раз он тоже уверял, что все будет хорошо. В этот раз такое не сработает.

Даже если Дамиана не отправят закрывать портал, может случиться все что угодно. Как показал мой опыт, все предусмотреть невозможно, и это пугало.

Еще больше пугало то, что такие воронки у них появляются каждый месяц, и, как когда-то сказал лорд, – не с этой так с следующей, что-то непременно пойдет не по плану.

Собственно, так и прошел мой третий скучный день.

Отыскав на полке книгу для некромантов, я читала о воронках, о монстрах и о том, как они их закрывают. Скучно больше не было. От осознания того, что все случится с дня на день, было жутко.