Текст книги "Светоч для Некроманта (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Обтирая холодную стену, было желание выйти на каменную дорожку, но рисковать я не стала. Чем ближе к высокому забору, тем светлее. На дорожке меня сразу заметят.

Спустя несколько минут, пришлось замереть и прислушаться.

Громкий стук собственного сердца и тихое шуршание длинной юбки мешали понять, обнаружила ли мадам мой побег или нет. Усмиряя частое дыхание, несколько мгновений я пыталась уловить хоть какие-то признаки того, что надзирательница подняла тревогу, но вокруг было тихо. Только странные шорохи и жуткий вой доносились с противоположной стороны.

Радуясь, что не ошиблась в выборе направления, начала уже увереннее двигаться вперед.

Куда вперед, я не знала, но надеялась отыскать хоть какой-то ориентир или подсказку. Должны же быть у этой "Китайской" стены ворота или калитка, именно их я и собиралась отыскать. Спустя еще неизвестно сколько времени обтирания каменной стены, я все же выбралась к какому-то входу.

Пришлось хорошенько поднять голову, чтобы оценить масштаб здания, около которого я гуляла.

Привыкшие к темноте глаза довольно четко различили шпили башен, которые возвышались над замком. Массивная деревянная дверь больше напоминала вход в какую-то заброшенную кладовую. В отличие от тех, которые были в комнате, она была покрыта трещинами и торчащими скалками, словно служит хозяевам не одно столетие и ужасно устала.

От созерцания странного сооружения меня отвлек шорох впереди.

Казалось, пробежала кошка, сверкнув зелеными глазами, отражая тусклый свет. Но как для кошки животное двигалось слишком шумно и быстро. Как только существо зарычало, скрываясь в тени, я поняла, что если это и кошка, то явно не ласковая и дружелюбная. Пришлось осмотреться в поисках хоть какой-то палки, способной отпугнуть недружелюбное животное. Благо, сухих деревьев и кустов вокруг хватало, а потому мы с палкой быстро нашлись.

Холодное и шероховатое дерево неприятно царапало кожу, подсказывая, что последствия этого приключения я буду залечивать еще не один день. Вздохнув, я предоставила милой, злобно рычащей зверушке возможность сбежать, отошла немного дальше и прижалась к стене. Но увы, моя весьма внушительная палочка не напугала глупое животное, и оно уверенно бродило неподалеку, продолжая издавать угрожающие звуки.

Вздохнув, я предоставила милой, злобно рычащей зверушке возможность сбежать – отошла немного дальше и прижалась к стене.

“Ну давай же, или беги или нападай, нет времени устраивать пугалки,” – тихо сказала и слегка взмахнув, выставила вперед свое импровизированное оружие.

Не знаю, понял ли зверь мои слова или среагировал на движение, но тут же выпрыгнул из сухого куста в надежде напугать. Но мы пуганые, кто боится страшилок, тот не идет учится в мед.

Облезлая то ли кошка, то ли лиса, подпрыгнула, намереваясь вцепиться в руку, но увы, я оказалась немного быстрее и, очевидно, злее. Не жалея зверушку, отфутболила ее на несколько метров.

“Прости, дружок – вопрос выживания,” – тихо сказала скулящему созданию и опустила палку к земле.

Прежде чем я успела отойти от нападения злой лисы, неподалеку послышались тяжелые шаги.

“Весьма занятно,” – прозвучал голос сбоку, и ко мне направился беловолосый мужчина. – “Неужели не будет визга и причитаний? Призывов на помощь?” – оскалившись, сказал незнакомец, и я прищурилась.

Его голос почему-то казался смутно знакомым, и когда я посмотрела в глаза, то сжала крепче свою импровизированную дубинку. В большой теннис я играла довольно неплохо, а понимая, что блондин уж больно похож на моего ночного похитителя, закралось желание представить, что он мячик.

“Вы показываете мне, где выход. Я не стану проверять, сломается ли моя палка о белобрысую голову,” – тихо сказала, поднимая оружие выше, и мужчина удивленно вздернул бровь, но остановился.

“Да, пожалуйста,” – хмыкнул он и, кажется, улыбнулся. – “Главные ворота в той стороне. Проводить?” – спросил странный блондин, и голос звучал уже немного иначе, словно его забавляло то, что происходит.

“Идите вперед и выньте руки из карманов,” – уверенно заявила незнакомцу.

Верить ему на слово не хотелось, по крайней мере, так я смогу видеть этого психа, а не опасаться нападения со спины.

Подняв руки, странный блондин медленно пошел вперед.

Спустя несколько минут мгла начала рассеиваться, уступая место блеклому зеленому свечению, словно над нами возникло северное сияние. Не упуская из поля зрения своего провожатого, я осмотрелась и едва подавила желание протереть глаза.

Казалось осень сменилась весной: сухие деревья начали выпускать листочки, а тусклая и желтая трава под ногами стремительно зеленела.

“Пришли,” – громко сказал мужчина, и я перевела взгляд на него.

Сложив руки на груди, похититель кивнул в сторону массивных кованых ворот, по обе стороны которых была каменная стена.

Оглянувшись, я посмотрела на здание, от которого мы удалились на расстояние, достаточное, чтобы не опасаться, что оттуда выбегут злые санитары, которые уведут меня назад. Хотя моему новому знакомому явно не помешает хороший психиатр.

Если это и лечебница, то здание для нее выделили весьма презентабельное и, я бы сказала, атмосферное.

Позади стоял настоящий замок, причем его стены, которые в сумраке казались черными, почему-то оказались практически белыми. Подозрения о том, что меня опоили и закрыли в какую-то психушку, усилились, когда распахнулись ворота.

Пока пыталась понять, чем именно меня накачали и кто это сделал, светловолосый псих схватил меня за руку и увел с дороги, освобождая проезд для деревянной повозки, запряженной скелетами лошадей.

“Вы что, меня галлюциногенами накачали?” – прохрипела, выпуская палку из рук.

“Если бы не пыталась сбежать, донна Маклин все бы объяснила,” – холодно ответил мужчина, не выпуская мою руку.

Повозка проехала, ворота начали закрываться, а я все еще стояла не с той стороны.

“Угу, она объяснила: Темный мир, Грязный мир, лорд какой-то, неприличный наряд. А я поверила,” – ответила мужчине, пытаясь понять, стоит ли еще подождать или освободиться от захвата и скрыться за воротами, проскользнув в оставшуюся щель.

Здоровяк явно покрупнее меня и не пролезет, а пока они снова откроются, я найду, где скрыться. Механизм, похоже, тоже старый, и судя по моим экскурсиям и многочасовым рассказам занудных экскурсоводов, эта система обратного хода не имеет. Чтобы открыть, нужно полностью закрыть.

“Не какой-то, а лорд Дамиан Дарлайт,” – недовольно сказал тот самый лорд, принимая оскорбленный вид.

Хватку мужчина немного ослабил, так что времени ждать больше не было.

“Простите, лорд, неприятно было познакомиться,” – сказала я и со всей силы наступила каблуком на ногу мужчины.

Пока лорд инстинктивно убрал руку, пленница ринулась к закрывающимся воротам, игнорируя рычащие ругательства согнувшегося маньяка.

Буквально протиснувшись в щель между массивными створками, я оказалась по другую сторону стены.

Громкий удар защелкнувшихся ворот должен был принести облегчение, но от увиденной картины почему-то захотелось зарыдать и немножко повыть, как та раненая палкой злая зверушка.

Глава 3. Некромант

Николь

Массивные створки ворот закрылись, и вместо того чтобы бежать, я замерла на месте.

Лес, поле, и ни единого признака близкой цивилизации, скорее наоборот. Выложенная каменная дорожка напоминала сказку про Элли и дорогу из желтых кирпичей. По бокам, сколько хватало обзора, не было ни столбов с фонарями, ни указателей, ничего, что хотя бы отдаленно могло подсказать, где именно находится эта лечебница и куда следует идти.

Ворота снова начали поскрипывать, и глубоко вдохнув, я пошла в сторону леса. Сбежать не выйдет, но добровольно сдаваться в руки ненормального я не хочу. Не хочу и не буду.

Еще несколько минут надежды, а потом новая встреча с этим психом, и, судя по количеству ругательств, летящих в спину, весьма злым психом.

Шла я около пяти минут, но ландшафт впереди не менялся, только сбоку показалось что-то похожее на старинное кладбище, на котором работали весьма странного вида рабочие. Выглядели они более жутко, чем сбрендивший похититель, а потому спрашивать дорогу и привлекать внимание я не рискнула.

Лорд был хоть и больным, но выглядел вполне опрятно. Если опустить стиль древнего средневековья и раздвоение личности, или что еще заставило его перекрашивать волосы, то я вполне назвала бы его вменяемым. А вот рабочие даже издалека вид имели откровенно жуткий и потрепанный.

"Далеко собралась?" – прорычал голос за спиной.

"Вон у тех мужчин спрошу дорогу до ближайшей цивилизации," – с напускной уверенностью заявила злому мужчине, и он остановился.

Видимо, рабочие не были частью театра абсурда, и привлекать внимание к себе так называемый лорд не желал.

Несмотря на жуткий вид и грязную одежду мужчин, я слегка изменила направление. Свидетели немного остудили пыл пленителя, а потому придется как-то проглотить свою брезгливость, отбросить предрассудки и попросить о помощи.

"Николь," – тихо прорычали за спиной, но я только прибавила шаг.

Чем ближе подходила к низкому заборчику, тем больше вопросов вызывало странное поведение работников, убирающих места захоронения. Словно они не наводили порядок, а, скорее, наоборот, пытались раскопать землю у покосившихся табличек, и это заставило притормозить.

Почти минуту я оценивала, кого боюсь больше – психа за спиной или этих странных рабочих, но решение пришло само, когда один из мужчин замер и поднял голову, будто принюхивался.

"Не шуми, а лучше даже не дыши, и ни в коем случае не двигайся," – прошептал лорд, который как-то излишне стремительно оказался рядом.

Точно видела, что он замер, как только понял, в каком направлении следует его жертва, и казалось, не шевелился, пока не я остановилась.

Блондинистый псих стоял слишком близко и неестественно горячей рукой удерживал меня за плечо. Пришлось еще раз повернуть голову, чтобы убедиться, что этого же жуткого мужчину я видела несколько часов назад.

Волосы лорда стали светлыми, соломенного цвета, а глаза светло серыми, словно наполнены жидкой ртутью, которая блестела, отражая слабоватый цвет, почему-то зеленоватого солнца. Кожа мужчины стала вполне нормальной и выглядела пожалуй даже здоровее моей, да и рука, которая удерживала предплечье, уже не была костлявой.

Словно два разных человека, но имя то же. Хоть и смутно, но я его запомнила, да и голос остался таким же, только не было страшного рычания, показавшегося ночью.

Предположив, что я просто недостаточно его злила, решила проверить, померещился ли ночной рык или нет.

Из чистой вредности я хотела возразить похитителю, но один из рабочих повернулся в нашу сторону и выпрямился. Понимая, что с одной стороны у человека вместо одежды торчат ребра, я тихо засмеялась. Галлюцинации – это что-то новое.

Жуткое создание лишь дополнило общую картину моего помешательства. А вот строгому пленителю весело не было. Молча он задвинул меня за свою массивную спину.

"Похоже, в первый же день ты решила познакомиться с моим учебным материалом. Умертвие, уровень третий. Для таких, как ты, достаточный, чтобы отправиться в пустоту," – прорычал лорд, и рабочий зарычал, начав быстро приближаться.

"Чего стоишь, бежим что ли? В пустоту мне как-то рановато," – потянула я мужчину за руку, и он слегка повернул голову.

"И часто ты слышала, чтобы некромант сбегал от учебных пособий?" – тряхнув головой, спросил беловолосый псих, и я кивнула.

Теперь понятно, откуда мои странные видения. Помнится, одна из последних историй, о которых Эльза прожужжала мне все уши, была как раз в жанре дарк-фэнтези. Про какого-то строгого некроманта и его странную неземную любовь со стеснительной, но неприлично талантливой адепткой.

"Ну да, некроманты им то, что. Упокоит и забудет," – процитировала я одну из фраз Эльзы, и лорд наклонил голову, словно впервые я сказала что-то путнее, чего от меня никак не ожидали.

"Стой за спиной и не высовывайся. Мне еще дальтаи объяснять, почему вместо практики будет лекция," – прорычал мужчина.

Снова кивнув, я смирно скрылась за широкой мужской спиной и с удивлением наблюдала, как мимо нас проехала еще одна повозка. Кучер что-то крикнул моему так называемому лорду-некроманту, и мужчина поднял руку, помахав в ответ, при этом не двинувшись с места. Пока я следила взглядом за скелетами лошадей, бегущими перед повозкой, мужчина чего-то ждал.

"А дальтаи это тоже типа этих?" – спросила я шепотом, как только повозка скрылась за закрытыми воротами.

Лорд громко шикнул, а потом что-то забубнил себе под нос. Продолжая что-то тихо говорить, он поднял руки, из которых в сторону рабочих потянулись темные нити. Рассмотреть, что происходит за широкой спиной беловолосого некроманта, было невозможно, а потому я молча ждала, разглядывая ссадины на своих ладонях.

Несколько минут развевающиеся на ветру нити что-то делали, а потом лорд опустил руки, разочарованно вздохнул и развернулся.

“Возвращаемся. У меня лекция. У тебя заселение…” – сказал мужчина, а потом провел рукой по волосам и шумно выдохнул, – “Заселение отменяется. Учитывая твою тягу к болезненной и медленной гибели, пока останешься у меня,” – исправился некромант и на мой порыв возразить указал рукой в сторону пустого кладбища, – “Могу вернуть, познакомитесь поближе,” – сказал он, и я закрыла рот обратно.

“Кто такие дальтаи?” – повторила свой вопрос, почти бегом следуя за мужчиной, пытаясь подстроиться под его широкий шаг.

Как-то после всего увиденного я больше напоминала психа, чем он, и сбегать полями и лесами желание пропало. Появилась необходимость собрать информацию и дождаться, пока дурман развеется. А учитывая то, насколько жесткие галлюцинации меня преследовали, путешествовать куда-то одной было глупо и по меньшей мере небезопасно.

“Как у вас называют тех, кто несколько лет обучается в заведении определенным видам работ в зависимости от талантов и способностей?” – спросил он.

“Студенты,” – сказала мужчине, и он кивнул.

“Дальтаи это наши студенты. Живу я, а значит и ты, на территории Академии Дарк Форест. У нас обучаются некроманты, ведьмы и темные маги. Книгу тебе выдадут, сама разберешься в деталях кто, что, зачем. Пересказывать устройство мира я не стану, отвечу только на некоторые сложные вопросы, для остального есть учебники и книги,” – отчеканил лорд, притормаживая у закрытых ворот.

Пустив вверх какой-то шар, он что-то шепнул и массивные створки заскрипели и начали медленно открываться.

“Староват ты для студента,” – сказала я некроманту, и он развернулся недовольно скривившись.

“Николь, я не дальтаи, я их обучаю,” – строго сказал мужчина.

“Магистр, значит,” – сделала я вывод, но снова не угадала.

“Не совсем. У нас эта должность называется Тичтайре, я руковожу факультетом. Магистры просто читают лекции,” – явно теряя терпение сказал лорд.

“Декан,” – подытожила я, и строгий некромант не стал возражать против такого прозвища.

Прежде чем войти за поскрипывающие ворота, декан-некромант, он же лорд, все же развернулся и обхватил мои плечи.

“Ты мой светоч. Я потом объясню, что это и как работает. Но давай договоримся у входа и по хорошему. Для тебя на территории академии я – лорд Дамиан и никак иначе. К мужчинам высшего положения принято обращаться лорд, ко всем остальным – дон, к женщинам – леди и донна соответственно. Никакого тыканья и хамства,” – строго вещал лорд Дамиан, а я усердно кивала, думая стряхнуть его руки или пусть думает, что я буду паинькой.

“Я несу за тебя ответственность и особой терпеливостью не отличаюсь. С этого дня ты дальтаи на целебном факультете, как и все ведьмы,” – закончил рассказ Дамиан, и я уже хотела возразить, но он рявкнул так, что вопрос сразу забылся, – “Все вопросы потом, Николь!”

Буквально втолкнув меня в брешь уже закрывающихся ворот, лорд-некромант быстрым шагом направился в сторону здания замка. Желание осмотреться было вполне естественным, но и этого мне не позволили.

“Еще раз зазеваешься, и я поведу тебя силой,” – рявкнул злой мужчина, и вздохнув, последовала за ним, стараясь не отставать.

Чем ближе мы были к зданию, тем больше накатывала паника. Редкие галлюцинации, рисующие странные картинки, были возможны, но когда мимо нас со строгим лордом начали ходить подростки в одинаковых темных одеждах и почтительно здороваться с мужчиной, захотелось проснуться. Это была не лечебница, и настолько масштабную и длительную иллюзию создать не мог ни один из известных мне препаратов.

Шансов на то, что меня просто накачали, а потом отправили в какое-то закрытое заведение, практически не осталось. Да и кому нужна бывшая студентка-фармацевт?

Семья у меня такая, что и сами не против, если бы им денег выслали. А внешность, хоть и симпатичная, но для нашего времени вполне себе обычная, ничего выдающегося. Из ребят вряд ли кто-то стал бы так жестоко шутить. А вот вспоминая яркую вспышку костра, с которой все началось, в голове созрел еще один, хоть и маловероятный, но единственный вариант.

“Я что, умерла? Это ад?” – спросила у лорда, когда он притормозил у массивной двери, пропуская еще одну группу подростков.

Дамиан вздохнул и схватив меня за руку, куда-то потянул, но на вопрос так и не ответил.

***

Коридоры, по которым мы пробегали с злым деканом, сливались в серое пятно, как и мелькающие лица молодых парней и девушек. Они действительно напоминали студентов какого-то престижного вуза. Одинаковая форма делала всех невзрачными и похожими друг на друга.

Еще одна массивная дверь, и мой некромант замер у высокой деревянной стойки.

Подняв голову и заметив высокие стеллажи, заставленные старинными книгами, я поняла, что привел меня мужчина в местную библиотеку.

“Описание миров пустоты. Первая редакция, без цензуры,” – строго заявил важничающий лорд, а сидящий на стуле бородатый дядька прищурился.

“Дальтаи не положено,” – строго ответил седовласый мужчина.

“Моему светочу положено. Запишите на мое имя. Дон Эллерик, и не тратьте мое время впустую,” – недовольно сказал некромант, и дяденька выглянул из-за стола, смерив меня внимательным взглядом.

“Ее еще не оформили,” – ответил на не озвученный вопрос Дамиан, – “Браслет еще не готов,” – снова прорычал он, стоило мужичку открыть рот.

Хмыкнув, странный библиотекарь что-то буркнул и, прикрыв глаза, написал на листочке несколько иероглифов. Символы вспыхнули черным и пропали.

“Хранитель библиотеки. Дон Эллерик Ноктюрн, темный маг,” – тихо сказал мне Дамиан, и я снова покивала головой, словно все поняла.

Спустя минуту, в руку хранителя Эллерика, со стороны одного из стеллажей, выплыла большая книга. Темный маг приложил какую-то палку к металлическому браслету Дамиана и протянул лорду книгу, расписанную иероглифами.

“Темного дня, тичтайре,” – сказал библиотекарь, снова восседая за своим высоким столом.

Кивнув, лорд утянул меня прочь из огромного зала, молча всучив увесистый фолиант.

“Донна Маклин выдаст тебе вещи и расскажет распорядок. Сегодня ты читаешь об устройстве миров. Завтра на лекции,” – невозмутимо вещал декан, петляя извилистыми коридорами.

Уже знакомая донна стояла у двери и недовольно скривилась, как только заметила беглянку.

“Хм, надо же, даже целехонька,” – заключила женщина и пошла следом за Дамианом в знакомую комнату.

Меня вернули все в те же темные покои и усадили в одно из кресел в гостинной.

“Думаю, после познавательной ранней прогулки, донна Николь будет более покладистой. Браслет, распорядок и одежда,” – выдал инструкции лорд, и женщина кивнула.

“Браслет готов, тичтайре,” – протянула она серебристый ободок, который напоминал тот, что был надет на Дамиане.

Некромант быстро взял мою руку и защелкнул на ней сомнительное украшение. Запястье обожгло болью, но лорд крепко удерживал, не позволяя вырваться.

“Это твои документы в нашем мире. Снять не выйдет, не пытайся. Я поставил дополнительную защиту и маячок,” – строго заявил мужчина, – “Располагайся, Николь Левитан, и добро пожаловать в новый дом,” – оскалился декан и, кивнув женщине, быстро ушел.

“Одежда и вещи на первое время,” – строго сказала надзирательница, указывая на небрежно брошенные на диване вещи, – “Завтрак,” – ткнула она пальцем в сторону подноса на столике.

“Расписание,” – напомнила я даме, заработав еще один недовольный взгляд.

От роли моей няньки, Донна Маклин была явно не в восторге, но приказ строгого лорда выполнила и поведала о местных порядках.

Часовым ориентиром, в этом месте, который называли Темный мир, служил временной артефакт. Только вместо секунд и минут время они отсчитывали до новой темной луны. Неудобно и непонятно. Но если смотреть на круглый диск, который был разделен на четыре яруса, то систему можно было сравнить с нашими песочными часами. Каждая часть заполнялась по мере приближения ночи.

Зеленая луна – утро, красная – день, голубая – вечер, и темно-синяя – ночь. В половину зеленой луны тут начинались занятия, половина красной была обед, а в начале голубой все отправлялись по своим делам. Как они не опаздывают с таким малоточным определением времени для меня пока осталось загадкой.

Очередной раз пересказав правила поведения на территории Академии, угрюмая дама удовлетворенно кивнула, посчитала указания лорда выполненными и оставила меня одну.

Как только за женщиной закрылась дверь, я вздохнула с облегчением. Все они тут были жуткими, словно персонажи из фильма ужасов с предсказуемым сюжетом. Похоже, в этом эпизоде я играла роль той самой героини, гибель которой настолько очевидна, что оттягивание неизбежного начинает раздражать.

Живот выдал невнятный писк, напоминая, что первым делом стоит осмотреть то, что скрыто под металлической крышкой подноса. И завтрак излишеством не радовал: графин с мутной жидкостью и несколько лепешек странного вида.

Понюхав то, что находилось в кувшине, налила половину стакана. Запах напоминал слишком слабый чай, словно один пакетик заварили уже пятый раз, а вот от дегустации серых лепешек все же воздержалась. От голода не умру, а питаться сомнительными блюдами с непонятными примесями охоты никакой. Воду тоже неплохо бы вылить, но во рту были пески Сахары, пришлось рискнуть.

Второй естественный позыв заставил наведаться в мрачную ванну. Не с первой попытки, но я все же сумела умыться и даже расчесалась странным деревянным гребнем, любезно предоставленным доной, имя которой я успешно забыла.

Разобрав нехитрые пожитки, со скрипом стянула свои вещи, облачаясь в местную одежду.

Колючая и грубая ткань неприятно колола тело, но вариантов не было. Ночная прогулка для моих вещей закончилась весьма печально. Как и где их почистить придется вытягивать из злого некроманта, когда лорд соизволит вернуться с лекции.

Устроившись в мягком кресле, я раскрыла врученную книгу и бегло пролистала страницы, заполненные иероглифами такими же, как на обложке. Как ни всматривалась в странные символы и подписи под картами и картинками, смысла в них не видела никакого.

"Эх, похоже, не тот язык я учила," – вздохнув, я захлопнула книгу и положила ее на столик.

Побродив по гостевой комнате, вернулась в спальню. Искать новые приключения или придумывать другой план просто не осталось сил. Еще раз осмотревшись, я добралась до стола, заложенного какими-то документами. На бумажках, разбросанных по деревянной поверхности, были такие же иероглифы, видимо, у них какая-то сборная солянка.

Звучание языка было схожим с английским, а вот письменность больше напоминала китайский. Если английский я знала довольно хорошо, хоть и не понимала слов лорда, пока он не вырезал странный рисунок на руке, то с иероглифами увы не была знакома даже отдаленно.

Понимая, что строгий похититель не особо обрадуется неграмотной жертве, забралась на кровать и укуталась в пушистое одеяло. Холодно не было. Несмотря на массивные стены и слабый огонек в камине, температура была вполне комфортной. Куталась я скорее по привычке, которую приобрела в детстве.

Единственный приемлемый вариант, чтобы скоротать время, который пришел в голову, это постараться уснуть. Спустя несколько часов, галлюциногены, если они были, должны ослабнуть, и если я не проснусь дома, то возможно, верну адекватность, хоть частично.

Приключение и побег хорошенько вымотали, а потому высунув только нос из-под теплого одеяла, долго мучаться не пришлось, и почти сразу я отключилась.