Текст книги "Светоч для Некроманта (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Глава 34. Тайник

“В горгульне? Ты серьёзно? Там же холодно и сыро,” – шипела на Дамиана.

“Это теневая тварь, Николь. Монстр, ему не бывает сыро и тем более холодно. Просто сгусток тьмы. Бесформенная масса тьмы, Николь!” – рычал некромант.

Когда строгий лорд-некромант в каждом предложении вспоминал мое имя – он был в ярости.

“Он тёплый, мурчит, и в крыле некромантов нет светочей. Придумайте что-то другое: барьер, артефакт, заклинание. Это же целая Академия, вы чему тут учитесь? Шаг влево, шаг вправо – сразу ступор. Не отдам Пушистика!” – возразила я, и взгляд лорда потемнел.

Уже три дня я сражаюсь с Дамианом и Декланом, не позволяя запереть тьминика в клетке, в лаборатории или в горгульне. Даже теплицу предлагали, но я пощадила дона Флора. Если тьминик напакостит в обители смотрителя, меня не простят даже в обмен на все яблоки этого мира.

“Это не обсуждается, Николь. Это приказ, отдай монстра и прикажи не обращаться,” – рычал Дамиан, наступая и оттесняя меня в сторону спальни.

Не спроста в сторону спальни, ведь именно в ванной лорда я прятала своего кота.

“Я твоя жена, а не прислуга, чтобы приказы выполнять. Сказала – не отдам, упрямый нелюдь,” – прошипела в ответ, и лорд замер.

Несколько мгновений, прищурившись, он смотрел на меня, словно что-то решая, а потом улыбнулся.

“Жена, говоришь. Что ж, ты сама это признала, тентаре. ДОБРОВОЛЬНО,” – плотоядно улыбнулся "принц ночи", намеренно растягивая слова.

Очередной раз, получив заряд моей магии не через поцелуи, а на поле для тренировок, Дамиан выглядел почти обычным. Правда, волосы всё ещё были чёрными, а так вполне привычный хмурый нелюдь.

Вытянув из меня желаемое признание, вся строгость куда-то улетучилась, подсказывая, что мной нагло манипулировали. Обычно хмурый лорд в момент натянул довольную улыбку – гад самодовольный. Но сдаваться так просто не хотелось, чисто из вредности.

“Признала, добровольно, но спать ты всё равно будешь в своём кабинете,” – не стала отпираться, тут же разбивая все надежды нелюдя на совместные ночи.

Ещё в первый день, он торжественно объявил, что теперь я законная жена и буду жить в его комнате. Что для некромантов скорее исключение. Впрочем, против переезда я не возражала. Покои Дамиана нравились мне определенно больше, чем каморка в крыле ведьм, пусть и чистая.

Да и привыкла я к его комнате: большая и даже почти уютная, с огромной ванной комнатой. А ещё тут было безопасно.

Учитывая опыт с Каспером, не хотелось лишний раз иметь дело с ведьмами. К угрюмым некромантам привыкнуть оказалось проще, чем к странным ведьмакам и молчаливым ведьмам.

Лорды были злые и бесцеремонные, но не страдали излишней подлостью, в отличие от ведьм. Чем ходить и постоянно оглядываться в ожидании подвоха, я, пожалуй, лучше потерплю вечно угрюмых и недовольных мужчин.

Один из которых теперь считал себя моим мужем. Кто ж ему мешает? Я “Да” не говорила и осознанно на брак не соглашалась. Так что, несмотря на переезд и вопреки надеждам Дамиана, всё вышло немного иначе.

Мы с Пушистиком выселили лорда из его же покоев, в кабинет и только на ночь. А ещё, я наотрез отказалась признавать наш так называемый брак. Мало ли что я там подписала. Тычок пальцем, никак не тянул на согласие вступить в брак. И вот этот факт, не на шутку злил моего так называемого муженька.

Несколько раз обругав друг друга, мы так и не договорились, а коварный нелюдь притаился. Теперь я понимаю, почему он так легко согласился с моими доводами, что замуж выходят добровольно и осознанно.

Некромант придумал коварный план, как вынудить меня признать подписанную бумажку, а мой тьминик стал ключом и главным рычагом давления, о чём я даже не подумала.

Дамиан не стал спорить и настаивать на браке, и даже частично переехал в свой кабинет. Но принялся шантажировать меня Пушистиком, которого то и дело пытались куда-то отправить. Пришлось охранять странного тьминика от злого ректора и не менее злого декана некромантов.

“Я не трону твою зверушку, Николь, но и спать на узкой кушетке больше не буду,” – снова начал нелюдь.

“Ты и так не сможешь её тронуть, потому что придётся пройти через меня,” – пригрозила, и охотник закатил глаза.

Такие угрозы, вероятно, звучали смешно. Но у меня было то, что нужно декану некромантов – магия. А мне нужен Пушистик и пустая постель без наглых некромантов, заявляющих свои права.

Как ни странно, в этот раз лорд не стал напирать и угрожать, загадочно улыбнулся и шагнул ближе.

“Как насчет сделки?” – спросил он, склонившись к уху.

“И что же такого ты можешь мне предложить?” – решила всё же уточнить.

“Доступ в закрытую секцию и визит в Темный сотник, в обитель Темного Властелина,” – прошептали мне в ухо, слегка касаясь кожи губами.

Рука наглого лорда прошлась по спине, вызывая мурашки, а сам он провёл носом по шее.

Услышав заветное название, я выпалила раньше, чем подумала, – “Там есть заклинание, чтобы вернуться в мой мир?” – выдохнула, и Дамиан вздрогнул и отстранился.

“Ты …” – начал лорд, а потом запнулся, прочистил горло и, взглянув куда-то мимо, прошептал, – “Если оно сохранилось, то в закрытой секции, тентаре. Доброй ночи.”

Резко развернувшись, некромант вылетел из комнаты, громко захлопнув дверь. Похоже, вопрос отбил у него желание ночевать в одной постели.

Жалела ли я? Возможно, немного. Но по-прежнему не считала этот мир своим и не видела смысла это скрывать. Я не была подлой. Понимала, что, получив доступ в закрытую секцию, буду искать способ вернуться, и не хотела врать Дамиану или давать ему ложную надежду.

Надежду, которую снова обрела. Я уже и не мечтала о том, что смогу попасть в тайное место охотников, и вот он – призрачный шанс, что я всё же смогу вернуться. Это было больше, чем я смела надеяться.

Только вот мою радость Дамиан явно не разделял. Могла ли я его винить? Наверное, нет.

Меня тянуло к лорду-некроманту, и это было не удивительно: он был странным, опасным и красивым. Такой себе бэд бой в стиле дарк фэнтези. Но не такой жизни я желала и по-прежнему не видела себя в этом мире. Даже несмотря на все чувства и желания в адрес моего "принца ночи", получив шанс вернуться домой, я не стану колебаться.

***

Следующим же утром хмурый некромант объявил, что после обеда у нас состоится тот самый визит в закрытую секцию. И такая новость не могла не радовать.

Правда, только меня. Дамиан был мрачнее безлунной ночи и смотрел на меня то ли с укором, то ли с мольбой. Я не стала спрашивать, так как не желала ничего менять.

Где-то внутри скреблось чувство вины и тихо скулила совесть, но я заглушала их разговорами с доном Флором.

Лекции для ведьм приостановили, пока в Академии шла большая чистка. Всех сторонников Каспера допрашивали, проверяли и отправляли в ковен. Как и Кору. Юную ведьму отослали прочь из Академии. Возможно, она не знала о планах брата, но по странным правилам, принятым у ведьм, могла пытаться мне отомстить. За что?

Вероятно, за то, что её брата не без моей помощи отправили в темницу Властелина. И как шепотом сообщил мне смотритель, оттуда не возвращаются. Живыми, так точно.

Теперь мы с Корой официально по разную сторону стены, если не сказать кровные враги. Именно поэтому я даже не спорила, когда Дамиан сообщил, что бродить одной по Академии мне строго-настрого запрещено. Ведьмы мстительные и злопамятные, это говорили все, начиная с моего некроманта и заканчивая смотрителем. Но дальше всех зашел ректор.

Деклан не желал лишиться ценного ресурса, а потому всех, кто так или иначе был связан с Каспером и мог мне навредить, мигом отправляли прочь. А тот самый “ресурс”, который был светочем, передавали из рук в руки и круглосуточно охраняли.

В теплицы меня вел молодой некромант и передавал в руки смотрителю, потом на обед я шла в компании нового Охотника, который был предан Дамиану, а после скучала в кабинете ректора.

Раньше скучные дни пролетали как одно серое пятно, но этот тянулся, кажется, бесконечно.

В ожидании визита в закрытую секцию я считала минуты до обеда, а потому не могла ни сидеть на месте, ни чем-то отвлечься. Непонятно откуда взялось волнение, а ещё я будто кожей ощущала непривычно пристальный взгляд смотрителя.

“Что-то не так?” – спросила, внезапно притихшего дона.

“Вы сегодня будто где-то далеко, леди Николь. Перебираете уже третье растение. У нас достаточно моркови и гороха. Вы хотели посмотреть, есть ли свекла и что еще может оказаться съестным,” – напомнили мне.

Да, ещё утром я сообщила дону Флору, что получила разрешение посетить сокровищницу охотников. Если не удастся найти ритуал, постараюсь найти хотя бы что-то по ботанике. Дамиан не возражал, и дон Флор, который и так был в хорошем настроении, воспринял новость с привычным энтузиазмом.

Было совестно давать смотрителю надежду, но мне нужен повод, чтобы порыться в старых фолиантах. Я всё ещё помнила слова Дамиана – ритуал, если и есть, то он запрещён.

Прикрываясь поиском книг по ботанике, я смогу избежать лишних вопросов ректора. Врать своему некроманту смысла не было, но и останавливать меня он не станет. Не знаю, почему я так решила, но почему-то была твердо в этом уверена. Так же, как уверена в том, что Деклан искать ритуал не позволит.

“Простите, дон, вероятно, я слишком многого жду от книг в закрытой секции. Боюсь, что меня ждет разочарование,” – не стала врать смотрителю.

“Вы надеетесь найти способ вернуться,” – верно понял мои слова смотритель и тише добавил, – “Понимаю, кто бы отказался от такого шанса? Жаль только юного лорда, он так к вам привязан.”

Совесть радостно завыла с новой силой. Я и сама думала об этом. Всю ночь думала. Но здравый смысл и эгоизм убедили, что я всё делаю правильно. Этот мир обречен, со мной или без меня.

Дамиана жаль, но я не сама пришла в этот мир, меня вытянули насильно. Была ли моя вина в том, что с молодым лордом случилось то, что случилось? Возможно. Готова ли я остаться из жалости и чувства вины? Нет. Это не принесет пользы ни мне, ни самому некроманту.

Вероятно, он сможет найти другой светоч, который будет наполнять кулон. А возможно, Пустота уже отступила достаточно, чтобы он не стал упырем. Ни артефакторы, ни целители так и не смогли выяснить, как надолго моя магия удержит сознание Дамиана.

Способна ли я вытащить его обратно насовсем? Сможет ли наполнить кулон другой светоч, если её обучить? На эти вопросы ответов не было. А я была не готова жертвовать собой, пока не станет понятно, что будет с молодым лордом.

Кое-как сменив тему разговора, я постаралась отогнать неуместные вопросы. Моя цель – попасть в закрытую секцию и раскопать что-то о ритуале, который провели некроманты, отправляя неугодных ведьм в Грязный мир. С остальным разберусь по ходу дела.

За эту мысль я и цеплялась, пока меня вели под конвоем на обед и после, когда хмурый Деклан повел нас в подвал. Единственное место в Академии, куда был запрещен вход всем, кроме самого ректора и его помощника – декана некромантов.

Нехитрая экскурсия по пыльному и сырому помещению, а потом сосредоточенные некроманты погрузились в отобранные фолианты. Было даже странно, когда мне позволили осмотреться и поискать книгу по ботанике.

Неслыханная щедрость и беспечность. По крайней мере, так казалось вначале.

До глубокой ночи я читала более правдивую историю Темного мира и его устройство, чередуя с записями о растениях, которые могли найтись в теплице дона Флора.

Как и предполагала, книга по ботанике была среди тайных сокровищ охотников. Найти её не составило труда.

Поскольку выносить даже простой справочник было запрещено, я старательно выводила руны и рисовала картинки. Пусть это было больше для вида, поскольку я сосредоточилась на истории, а не на изучении растений, листки наверняка пригодятся смотрителю.

“Думаю, на сегодня достаточно,” – прогремел голос поднявшегося Дамиана.

Сегодня лорд был привычно хмурым и молчаливым, как и в самом начале нашего знакомства. Очевидно, что мой вопрос задел Дамиана, и он выбрал самый простой способ отреагировать на него – молчать и игнорировать, как делал раньше.

“Нашла что-то полезное?” – спросил Деклан.

“Справочник растений. Не уверена, что он поможет, но я покажу дону,” – показала я старому некроманту исписанные листы.

“Хм, что ж, от очередного кулинарного эксперимента с твоим участием я, пожалуй, не откажусь,” – натянул улыбку ректор.

“Не боитесь отравиться?” – ответила я ему тем же, вспоминая первую реакцию на попытки дополнить рацион.

“Дон разумно все ваши новшества стал испытывать на себе. Так что я рискну,” – ответил Деклан и, зевнув, указал на выход, – “Идите, я ещё не закончил.”

Молча схватив мою руку, Дамиан повел нас к выходу. Однако вместо корпуса некромантов мы оказались у центральных ворот.

Глава 35. Ритуал

Осматриваясь вокруг, я решила, что Дамиан что-то заметил в подвале и решил обойти через двор. Потом, списала это на его попытку оттянуть время, чтобы не возвращаться в кабинет.

Но когда мы миновали корпус некромантов и направились к тренировочным площадкам, я всё же поинтересовалась планами мрачного лорда-декана.

“Дамиан, а куда мы идём?” – спросила, глядя на всё такого же молчаливого и хмурого некроманта.

“Я всё покажу, просто иди за мной, Николь,” – неохотно ответил он, крепче сжав мою ладонь.

“Ты решил устроить ночную тренировку?” – снова спросила, но некромант лишь хмыкнул и ускорил шаг.

Поля для практики юных некромантов остались позади, но Дамиан не собирался останавливаться.

“Объясни, что происходит, Дамиан. Ты пугаешь меня. Тебе нужна магия?” – задала очередной вопрос, заметив, что некромант направляется к тёмному лесу, в котором мы скрывали мои всплески магии.

“Тебе нечего опасаться, Николь. Я ощущаю местных зверушек. После ручного тьминика, мало что способно тебе навредить, моя ведьма. Помолчи, пока я не передумал,” – выдавил лорд.

Блуждая по тёмному лесу, некромант что-то искал и, обнаружив небольшую поляну, присел и приложил руку к земле. Тёмные нити потянулись в сторону, а глаза Дамиана потемнели.

Несколько минут он шептал свои тёмные заклинания, а потом поднялся и выдохнул.

“Ты что-то нашла в закрытой секции?” – спросил лорд, смерив меня взглядом.

“Если ты про ритуал, то нет. Ни намека,” – покачала головой и смяла бумажки, которые записывала для дона Флора.

“Ты уверена, что желаешь вернуться? Не будешь жалеть? Тебя кто-то ждёт? Парень или жених?” – строго прошептал Дамиан, осматриваясь вокруг.

Он намеренно избегал моего взгляда, а я пыталась понять, к чему странные вопросы. Раньше нелюда не слишком волновало то, что связывало меня с моим миром. Точнее, кто. И с чего вдруг в Дамиане проснулся инстинкт собственника да еще и в лесу посреди ночи?

“Родители, сестра, племянники, друзья. Но дело не только в них. Там моя жизнь, та, которую я выбрала, та, по которой скучаю. Конечно, я хочу вернуться. Тебе не понять,” – так же шёпотом ответила на странный вопрос.

Дамиан грустно улыбнулся, маска холода треснула, и мужчина наконец подошёл ко мне. Обхватив мои плечи, он склонился к лицу, обдавая запахом хвои.

“Я надеялся, тентаре, всё ещё верил, что ты привыкнешь. Что я смогу...” – сказал Дамиан, а потом запнулся и провёл пальцем по моему лицу.

“Прости,” – прошептала в ответ.

Снова тот же взгляд, как перед открытием воронки.

“Что происходит, Дамиан? Снова воронка или ты...” – я провела пальцем по его губам, пытаясь понять, нет ли клыков.

Перехватив мою руку, Дамиан коснулся её губами, – “Я в порядке, Николь,” – тихо сказал он и, вытянув из моей ладони листки, сунул их себе в карман, – “Я передам их дону Флору.”

“Но я и сама...” – попыталась возразить, но лорд не позволил.

Прикрыв мне рот пальцем, он покачал головой и вложил другой листок в мою ладонь, с силой сжимая её своей.

“Ты не сможешь. Не успеешь, моя тентаре. Ритуал хранился у Деклана, он заметит пропажу к следующей темной луне. Времени нет,” – прошептал Дамиан.

Развернув листок, исписанный рунами, я едва не открыла рот от удивления. Странные заклинания и руны. Какие-то круги и знаки.

“Ритуал? Ты нашёл его? Давно?” – спросила, понимая, что вот он мой шанс вернуться домой.

“Еще в начале. Не я, это Деклан... Он его и берег, зная, что ты будешь рваться домой. Листок был в книге с истинной историей Темного мира. Первые охотники оставили его на тот случай, если одна из ведьм всё же сможет вернуться. Он не сложный,” – сказал некромант.

Отобрав рисунок, Дамиан начал объяснять, как работает свиток. Достаточно капнуть кровь и прочесть руны, указав древнее название Грязного мира.

“Терра?” – уточнила у некроманта, и он пожал плечами.

“Зачем оставлять ключ от другого мира? Они изменили всё, что только возможно. Тебе стоит поторопиться, Николь. Чем дольше ты здесь, тем больше связана с Темным миром и тем сложнее будет прорвать барьер. Ещё одна новая луна, и ты не сможешь вернуться,” – спокойно сказал Дамиан.

Сложив листок, он зажал его в моей руке, будто боялся передумать и разорвать мой единственный шанс на побег из Тёмного мира.

“Хорошо, но прежде давай наполним твой кулон?” – потянулась рукой к артефакту на груди Дамиана, но он перехватил её, касаясь губами.

“Это лишнее, тентаре. Деклан поймёт, кто забрал ритуал, да и выброс магии от прорыва заметят. Меня тут же уволокут в темницу Властелина. Возможно, упыря пытать не станут,” – сказал Дамиан, всё так же касаясь губами моей руки.

“Темница, пытать... Дамиан, но тогда зачем?” – ошарашенно прошептала.

Похищая листок у ректора, некромант понимал, что для него это конец, но всё равно сделал это. От этого осознания руки мелко задрожали.

Поправив мои волосы, Дамиан склонился к уху, – “Потому что я люблю тебя, моя ведьма. Потому что хочу, чтобы ты жила так, как мечтала. Потому что мой мир так и не стал твоим,” – шептал он, покрывая мою шею поцелуями.

“Прости, я просто не могу,” – всхлипнула, ощутив, как потекла слеза.

Дамиан оторвался от шеи и крепко прижал меня к себе, поглаживая по волосам.

“Знаю, моя Тентаре, поэтому я помогу тебе вернуться,” – прошептал он в макушку, вызывая очередной всхлип.

“Но твой мир... А как же ты? Ты станешь упырем,” – просипела, пытаясь посмотреть в глаза своему "принцу ночи", но мне не позволили, прижав ещё крепче.

“Я обречён, моя ведьма, так же как и этот мир. Ритуал не затратный, Пустота получит всего несколько посёлков и одного самонадеянного некроманта. Я ни о чём не жалею. Просто будь счастлива, Николь,” – грустно ответил лорд, отстраняясь.

Едва коснувшись губ, Дамиан стёр мои слёзы и осмотрелся, – “Нет времени, моя ведьма, и тебе не о чем жалеть. Я не нуждаюсь в жалости. Пустота получила бы меня не с этой воронкой, так со следующей.”

“Дамиан!” – всхлипнула, и губ коснулся палец, не позволяя продолжить.

“Один поцелуй, жена, а потом я уйду. Всё до границы с Академией я упокоил, тут не опасно,” – сказал мужчина, притянув меня ближе и начал целовать.

Говорят, что прощальный поцелуй самый сладкий, но мой был наполнен горечью от текущих слез. Цепляясь в пиджак некроманта, я не могла поверить, что мы снова прощаемся, в этот раз насовсем. Но горячие губы нелюда слишком быстро покинули мои.

“Капля крови и прочти руны. Поторопись, Николь,” – прошептал Дамиан, а после исчез, оставляя гнетущую тишину темного леса и рыдающую посреди поляны ведьму.

“Дамиан,” – прошептала во тьму.

Ноги стали ватными, а воздух непривычно вязким. Ощущая себя рыбой, выброшенной на сушу, я упала на колени.

Дамиан ушёл, и вместе с ним улетучилась вся моя решимость. Хотелось свернуться клубочком и плакать, как ребёнок. Отчаянно хотелось побежать за ним, но я не могла подняться. Не могла собраться, не могла решиться.

Часто дыша, я смотрела на свернутый заветный листок, поливая руны слезами. Но для активации ритуала нужна моя кровь, а не то, что лилось из глаз. Дамиан предусмотрел и это: прежде чем уйти, он сунул в мою руку небольшой кинжал.

Всего капля и несколько слов, и я вернусь к своей привычной жизни, к друзьям, к родителям. В голове мелькали картинки прошлого, картинки возможного будущего. Будущего, которое выбрала сама, того, которое, словно призрак, мелькало во снах, не давало смириться, принять жестокие порядки этого мира. Не позволяло сдаваться.

Лезвие блеснуло, и я поднесла палец. Одна алая капля.

При взгляде на нее вспоминались горячие губы, что связали нас с Дамианом в этом мире. Кровь, что сделала наш союз с некромантом нерушимым. Но только в этом мире. В тёмном, жестоком и беспощадном мире, который я не понимала и не хотела принимать.

Не хотела, но всё же изменила их реальность. Пусть пока они сами не понимают, но старые тайны всплывут рано или поздно. Магия светочей, которая вовсе не источник для некромантов. Самый крупный клан ведьм, оставшийся без сильного лидера, способного ослабить охотников. Темные лужицы, которые вовсе не такие уж монстры. И холодные, бесчувственные некроманты, которые, как оказалось, способны любить.

Кровь текла, и я смотрела, как вот-вот она коснется бумаги. Потом закрыла глаза и совершила то, что должна была, и то, в чём отчаянно нуждалась.