Текст книги "Светоч для Некроманта (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

В кабинете звенели мужские голоса, а я, как всегда, явилась не вовремя.

“Тьминик и ты жива?” – прищурился старый лорд, покидая кабинет и прикрывая дверь.

Кажется, меня сейчас будут убивать.

“Он съел мою магию, я не смогла сдержать силу. Странно, что вы не почувствовали, Дамиан обычно...” – попыталась оправдаться, и Джейме хмыкнул.

“Привыкай называть его лорд Дарлайт, Николь. И я не юнец, чтобы носиться с взбалмошной ведьмой. Предполагая, что ты можешь что-то учудить, ещё утром я поставил там магический барьер,” – строго заявил тенецарь и, ухватив меня за руку, повёл в сторону выделенных покоев.

Дверь с грохотом распахнулась, и, прежде чем втолкнуть меня внутрь, старый некромант осмотрелся.

“Ну и где твой тьминик?” – спросил он, с силой затягивая меня в спальню.

“Был тут,” – указала я в сторону ванны.

Конечно, мне не поверили. Несколько минут тенецарь осматривал комнату, даже окно открывал, а потом вздохнул и потер переносицу.

“Магию можешь не сдерживать, я установил контур. Даже если будет всплеск, артефакты это скроют. Так что истери не истери – это не поможет. А вот дверь и окно я на всякий случай запру. Нечего тебе шастать по дому и закатывать истерики под выдуманным предлогом,” – строго произнёс Джейме.

“Но он был, тьминик был,” – снова попыталась достучаться до высокомерного некроманта.

Даже под кровать заглянула в поисках тёмной лужи.

“Цыц!” – махнул на меня тенецарь и направился к выходу, – “Кроме твоей магии никакой другой тут нет. Ты заперта в комнате, пока не вернётся Дамиан с Лироуз. Коннор немного изменил мои планы, поэтому обучать тебя больше нет смысла. На границе с водами сумрака манеры тебе не пригодятся,” – невозмутимо сказал Джейме, еще раз осмотрелся и с грохотом захлопнул дверь.

Меня заперли как нашкодившего ребёнка. Хотя нет, ощущение было другим. Меня заперли как непокорную рабыню. Судя по ошейнику, который Дамиан не позволял снимать, рабыню-батарейку.

Жаль только, некроманты так и не уяснили, что рабство – дело добровольное. А я даже в чужом мире не согласна на такую участь.

Отчаяние длилось недолго, ровно до того момента, пока из-под кровати не выползла черная жижа, тут же принявшая облик кота.

“Тьминик,” – улыбнулась я настойчиво трущемуся о ноги существу.

Бежать было некуда, звать на помощь бесполезно. Полагаю, некромант защитил своих гостей от криков рабыни, так же как и от ее магии.

Разбрасывая цветные капли, за которыми гонялся монстр, я соображала, что делать со своим новым другом, которого не способен учуять даже опытный Теневой Охотник.

Версия была одна, и пришла она ближе к ночи. Точнее, Пушистик сам подсказал мне ответ.

Монстр проглотил столько моей магии, что после очередного поглаживания черная шерстка начала слегка мерцать. На краях возникали разноцветные искры, совсем как мелкие вспышки магии, а сам кот мирно уснул прямо на моей кровати.

Очевидно, вопреки всем предостережениям "принца ночи" о вечном голоде тьминика, в этот раз ему всё-таки хватило наесться от пуза. Осталось проверить наверняка.

Если к утру меня съедят, Дамиан заплатит за гордость своего отца и за собственную самоуверенность. Пусть наслаждается невестой, ведь его якорь собралась покорно ночевать на одной кровати с теневым монстром.

Пусть эта маленькая месть была весьма слабым и сомнительным утешением, но это лучшее, что у меня было на этот момент.

Глава 32. Союз

“Дамиан вернулся с Лироуз и Джерретом Умброном. Джейме приказал спуститься, на представление нового члена рода Дарлайт. Приведи себя в порядок и чтобы без фокусов. Все в столовой,” – заявила Тиара.

Как всегда с видом брезгливости она вошла в комнату и, вздернув подбородок, скривилась, едва я вышла из ванной.

С момента моего заточения прошло уже три дня. Впервые кто-то из высокомерных нелюдей явился в комнату пленницы. Обычно стучал кто-то из слуг и, быстро сунув поднос с едой, тут же убегал.

Ну что ж, сегодня аристократов ждет незабываемый день. Ведь сюрприз приготовили не только они, и мой будет не менее впечатляющим.

“Пушистик, браслет,” – скомандовала я своему союзнику, и темная лужица тут же покинула своё укрытие, учуяв магию на ладони.

Вокруг запястья обвилось чёрное украшение в форме змеи с красными глазами, а я натянула самый неприличный и неподходящий к торжеству наряд, который имелся в шкафу.

Пришлось подышать перед зеркалом, чтобы скрыть улыбку, представляя реакцию наглых нелюдей. Это было сложно.

За три дня я придумала несколько вариантов мести семейству Дарлайт, и ни один из них не вызывал ни капли жалости. Что станет после? По сути, мне было безразлично. Хоть темница, хоть казнь, но превратить себя в безвольную батарейку и зашвырнуть подальше, я не позволю.

Злая ведьма хуже теневого монстра, но нелюдям об этом пока еще не сообщили. Что ж, пора исправить досадную оплошность.

Лестница и звонкий знакомый смех из столовой.

Стоило подойти ближе, как передо мной нарисовалась картина семейной идиллии. Тиара звонко смеялась, что-то рассказывая Лироуз. Джейме Дарлайт общался с таким же престарелым мужчиной, очевидно тем самым Джерретом Умброном, а разряженный Дамиан безучастно смотрел в окно.

Что ж, как и говорила Тиара, я не вписываюсь.

Нарочно громко стуча подошвами по каменному полу, я вошла в столовую, и веселье стихло. Некроманты озадаченно осмотрели мой наряд, а дамы показательно охнули.

“Вызывали, лорд?” – картинно поклонилась, позволяя мужчинам оценить еще и декольте.

Тиара не уточняла, какой именно наряд стоит надеть. Я выбрала тот, который соответствовал моим планам: кожаные штаны, рубашка и жилетка. Правда, пуговицы намеренно оставила расстегнутыми, не удержалась от пакости, но в целом всё было прилично.

Молодой лорд сам заказывал мне наряды, а старый разрешил игнорировать приличия. Не буквально, но всё же.

“Дамиан, объявляй волю Темного Властелина и покончим с этим представлением,” – недовольно зашипел Джейме, которому явно не терпелось избавиться от проблемы с именем Николь.

Молодой лорд наконец оторвался от рассматривания чего-то за окном и нехотя осмотрел комнату. Оценив мой бунтарский наряд, "принц ночи" вопросительно вздернул бровь и прищурился, заметив украшение на руке.

Я уже приготовилась к вопросам или привычному рыку всё ещё темноволосого некроманта, но у Дамиана были другие планы на этот день.

“Объявление ждёт, мне нужно поговорить со своим светочем,” – невозмутимо и излишне холодно заявил молодой некромант и, не дожидаясь позволения, уволок меня из столовой.

“Отпусти!” – зашипела на наглого нелюда, пытаясь вырвать руку, от чего хватка лорда только стала крепче.

“Не тут, тентаре, в моей комнате,” – всё так же спокойно заявил "принц ночи".

Что ж, потерпеть до комнаты я могла, но только до того момента, пока за нами не закрылась дверь.

Дамиан направился к столу, как ни в чём не бывало, разворачивая какие-то бумаги. Мне бы его ледяное спокойствие. Магия внутри бурлила, и если бы не браслет, который поглощал всё, что грозило вылиться наружу, я бы одарила наглого лорда не одним сгустком.

“Даже не надейся, что я смирно позволю закрыть себя в какой-то лачуге подальше от всех и подпитываться магией, когда тебе вздумается. Верни меня в нормальный мир!” – всё же не удержалась от крика.

Подозрительно спокойный молодой лорд даже не повернулся. Разложил бумаги и оперся руками на стол.

“Подойди и приложи палец к свиткам,” – скомандовали мне, в ответ на гневную тираду.

“Я не собачка, чтобы выполнять твои команды! И сними уже с меня проклятый ошейник. Похоже, новый артефакт работает, даже глаза стали серыми. Как тебе поездочка к вашему королю? Помирился с невестой?” – зло шипела на Дамиана.

Как и прежде, наглый нелюдь даже не удостоил меня взгляда.

“Вот сюда. Просто приложи палец, Николь,” – невозмутимо ответил он, указав на развернутый свиток.

С настолько спокойно безразличным Дамианом спорить и ругаться было неинтересно, да и бесполезно. Лорд уже всё решил, а мои крики выглядели жалко.

Затолкав внутрь очередную порцию хамства, я подошла и ткнула пальцем в бумагу. Плевать, что там написано, ничего выполнять я не собираюсь.

“Отлично, тентаре, а теперь поговорим,” – с видом ледяной статуи некромант сунул бумагу в свой нарядный пиджак и наконец смерил меня взглядом, – “Отец не обижал тебя в мое отсутствие?” – всё же поинтересовался он судьбой своей батарейки.

“Не переживай, меня заперли в комнате, чтобы не мешалась …” – решила я рассказать, как весело мне жилось в доме старого некроманта, но дальше слушать лорд не стал.

Маска холода мгновенно растаяла, а меня притянули в объятия и попытались поцеловать.

“Ты совсем обнаглел? Жену приволок и решил поразвлечься на досуге!! За этим позвал меня в комнату?” – шипела, уворачиваясь от губ Дамиана.

Но совести у лорда-некроманта не было, как и стыда. Игнорируя мои попытки вырваться, мужчина завел руки за спину и, снимая ошейник, начал водить губами по шее.

“Рычи, моя ведьма, я тоже рад тебя видеть,” – шептал нелюдь, покрывая кожу поцелуями.

Несмотря на всю злость и обиду, внизу противно заныло. Чтобы отогнать собственные неуместные желания, я с силой наступила Дамиану на ногу.

Тихо зашипев прямо в мои волосы, мужчина прижал еще крепче. – “Я тоже скучал,” – по-своему истолковали мое поведение.

“Да что ты? Неужели после Каспера побрезговал невестой. С ней союз, а меня облизывать в комнате? Хорошо устроился!” – рычала на нелюда, прижимаясь и собирая магию.

Пусть облизывает шею, я потерплю, а потом отомщу: красиво, жестоко, но со вкусом.

“За последние несколько тысяч лун я первый женатый некромант, моя тентаре. Дай прочувствовать ответственный момент,” – снова выдал странную фразу Дамиан, а потом устроил руку на моем затылке.

От неожиданности я даже перестала вырываться. Значит, Лироуз не просто договорная спутница – она жена.

Пока я пыталась понять, что означает заявление лорда, он вконец обнаглел и, воспользовавшись замешательством, коснулся моих губ и принялся по-хозяйски целовать.

От того чтобы цапнуть некроманта я всё же не удержалась, а он и не особо сопротивлялся.

Во рту появился металлический привкус, но вместо того чтобы отстраниться, Дамиан крепче вжал меня в массивное тело и продолжил целовать. Я бы даже сказала, ещё более настойчиво целовать. Это было странно.

“Хорошо, а теперь моя очередь,” – внезапно выдохнул лорд и прикусил мою губу.

От такого поворота я, кажется, снова растерялась. Настолько, что и пискнуть ничего не успела, как и почувствовать вкус собственной крови. Слегка отстранившись, Дамиан приподнял мой подбородок, заставил приоткрыть рот и тут же обхватил своими губами мою, слизывая алую струйку крови.

Потом странный нелюдь с загадочной улыбкой и безумным блеском в глазах, нежно коснулся моих губ и неожиданно отпустил.

“Вот, выпей это, затянет рану. Самое время для объявления, нам пора, Николь,” – протянули мне стакан с какими-то каплями.

Точно такое же зелье некромант накапал в свой.

Я бы не стала пить, если бы не видела, как оно сработало на наглом нелюде. Припухшая и покрасневшая губа мгновенно заживала, а сам лорд улыбался, наблюдая, как округляются мои глаза. Чудесная регенерация и без всякой видимой магии.

Свой стакан я осушила в ванной и перед зеркалом. Припухшие губы снова стали нормальными, оставалось только отмыть следы от крови некроманта.

“Время, тентаре,” – напомнил лорд, оказавшись за спиной.

Убрав мои порядком растрепанные волосы, некромант наклонился и едва ощутимо коснулся губами шеи.

“Это подло, Дамиан. И жестоко. Даже для вашего мира. Зачем вы заставляете меня наблюдать за представлением твоей жены?” – тихо всхлипнула, разворачиваясь к Дамиану лицом.

Как бы я не пыталась убедить себя, что отомщу и не позволю сделать себя батарейкой, внутри все ныло от чувства, что меня предали.

“Потому что без тебя никак, Николь, просто немного потерпи и ты всё поймёшь. Пойдём, не плачь. У тебя нет повода ревновать меня к Лироуз. Больше нет, моя тентаре,” – прошептал Дамиан и, стирая слезу, обхватил моё лицо, – “Прошу тебя, потерпи всего немного. Просто молчи и стой рядом, ладно,” – попросил лорд, и я кивнула.

Спорить, истерить, рыдать – очень хотелось, но чем это поможет?

Если по традициям положено, чтобы я присутствовала на объявлении, старый лорд просто свяжет меня магией, даже если этого не сделает Дамиан. Вздыхая, я покорно пошла за "принцем ночи".

Пьеса та же, акт второй: “Представление жены любовнице”.

Лестничный пролет расплывался перед глазами, если бы не рука Дамиана, я пересчитала бы попой ступеньки. Но меня вели, сжав в крепких тисках, заставляли преодолевать ступеньку за ступенькой.

От осознания, что никакая месть не вернет меня домой, накатило чувство тоски и усталости. После этой, надеюсь короткой пытки, моему Пушистику будет чем полакомиться.

Уже подходя ближе к столовой, Дамиан ещё раз пять попросил меня молчать и снова получил кивок в ответ. Не знаю, на что рассчитывал некромант после, но изображать покорную игрушку сейчас, я была вполне в состоянии.

Уверена, наблюдая за радостным единением семейства, моя грусть обернётся яростью, как и обычно в стрессовых ситуациях. А пока, вихрь бурлящий внутри, тонкой струйкой втягивался в чёрный браслет. От постоянного потока магии, змейка едва заметно вибрировала от удовольствия, словно урчащий кот.

Надеюсь, тьминик, как и говорил Дамиан, – бездонный колодец, способный поглощать магию. Иначе во время радостного события некромантов ждёт не только объявление и представление жены молодого охотника, но еще и праздничный фейерверк из моей магии.

О своем сюрпризе я тоже не забыла, осталось подгадать момент, чтобы праздник стал поистине незабываемым, не только для меня.

***

В отличие от прошлого моего появления в столовой, в этот раз радостные голоса не звучали.

Старые лорды напряженно что-то обсуждали, а Тиара, утешая, поглаживала Лироуз.

“Наконец-то, пожалел бы бедную девочку. Мало того что ей приходится терпеть эту особу, так ещё и ты в такой момент пропадаешь с ней неизвестно где,” – возмутилась старая ведьма, вскакивая со стула.

Лироуз же тихо всхлипнула и опустила взгляд, изображая явно не свойственные ей стеснение и робость. Ну прямо невинная овечка. Либо она так убедительно играла, понимая, что точно получит желаемое, или без магии боялась остаться у разбитого корыта.

Вид у новоиспеченной спутницы Дамиана был как у нашкодившего щенка: смирный и неестественно спокойный, а сейчас даже несколько обиженный.

Только лорду-некроманту совсем не было дела до наигранных страданий невесты. Всё так же холодно он осмотрел своих родственников и достал из кармана какой-то документ.

“Известно где, Тиара, – в своей спальне. И имею для этого все основания. Вот тенецарь, воля нашего Властелина,” – сказал Дамиан, пряча меня за спиной и протягивая свиток отцу.

Развернув бумагу, Джейме Дарлайт сначала хмурился, потом тихо бубнил ругательства себе под нос, а потом вопросительно вздернул бровь и замер.

“Что там? Властелин засвидетельствовал союз?” – не выдержал друг старого лорда.

“О да!” – наконец очнулся Джейме и, посмотрев на Дамиана, вернул ему бумагу, – “Нерасторжимый союз, он женил Дамиана на ведьме,” – добавил некромант.

На лице хмурого Джеррета Умброна расцвела улыбка, – “Такого не случалось уже несколько тысяч лун. Лироуз, детка, почему ты стоишь? Иди к своему супругу, Темный Властелин оказал нам честь,” – довольно заявил старый некромант.

Понимая, что стоять рядом с женой Дамиана будет как минимум странно, я попыталась попятиться в сторону выхода, но тут же была сграбастана в объятия молодого лорда.

Поцеловав мои волосы, некромант наконец прервал довольный гул Тиары и Джеррета, – “Не стоит, лорд Умброн, моя ведьма уже рядом со своим мужем,” – спокойно сообщил он.

На мгновение в комнате воцарилась тишина.

Слова некроманта слабо доходили до моего сознания, в котором звенели тоска и чувство обреченности.

Точно такие же, как отображались на лице хозяина дома. Но Джейме Дарлайт умел держать маску холода, хоть и не смог до конца скрыть в ней свое недовольство.

“Объявляй,” – обреченно выдохнул строгий тенецарь, направился к столу и, упав в кресло, потер переносицу.

Вздернув подбородок, Дамиан снова спрятал меня за спиной и повернулся к ошарашенному несостоявшемуся родственнику.

“Темный Властелин пощадил Джеррета Умброна и леди Лироуз Умброн. Я отказался от обвинений в сговоре с главой клана Вормикс, взамен на расторжение всех договоренностей о союзе,” – почти торжественно прогремел голос молодого некроманта.

Прежде чем сказанное дошло до бывшей невесты и её отца, молодой лорд продолжил оглашать приговор, – “Лорд Умброн и его род лишаются права на участие в совете Властелина и исключаются из Ордена Теневых Охотников. Без права для его потомков когда-либо вернуть этот статус, сотник и остальные привилегии. Место Джеррета в Ордене будет передано моему дальтаи Киарану Броди,” – закончил свою речь Дамиан и осмотрел комнату.

"ТЫ расторг договор о союзе с Лироуз? Ради чего? Ради НЕЕ!?" – наконец очнулась Тиара и метнулась в мою сторону, но тут же была связана магией Дамиана.

"Она не просто мой светоч, Тиара. Николь моя законная, единственная жена. Наш союз неоспорим. Следи за языком, иначе останешься без него. Никто не смеет оскорблять или угрожать моей ведьме," – прогремел голос молодого охотника.

Пока Тиара пыталась что-то мычать и сопротивляться тёмной магии своего пасынка, сказанное дошло и до лорда Умброна.

"ТЫ не только пренебрег моей наследницей, но еще и лишил меня места в совете Властелина. За моей спиной, наглый щенок! Больше того, вы отдали моё место в Ордене Охотников какому-то сопливому дальтаи?!" – угрожающе рыкнул Джеррет, и на его руках заплясала магия.

"Киаран Броди знатного происхождения, его род обнищал, но когда-то они уже были в Ордене. Мой дальтаи силён, он первым покинул поле у воронки. А ещё, он точно не соратник ведьмаков," – невозмутимо сказал Дамиан.

Казалось, некроманта не волновала ни тьма, окутавшая руки старого лорда Умброна, ни то, как угрожающе он наступал.

"Ты ответишь за это оскорбление!" – зашипел Джеррет Умброн.

Прежде чем старый лорд смог метнуть тьму в застывшего Дамиана, на его плечо легла рука лорда Дарлайта.

"Ты имеешь право требовать возмездия, старый друг. Но помни, это ничего не изменит. Против воли Темного Властелина мы бессильны. Мой сын поступил подло, действуя за нашей спиной, но не стоит разносить мой дом. Этого я не допущу. Сводите счеты во дворе," – спокойно заявил Джейме.

Как ни странно, это сработало. Друг лорда кивнул, нехотя развеял сгусток тьмы, который собирался запустить в молодого лорда, и направился к выходу.

"Побудь тут, тентаре," – обошел меня Дамиан, но кто же его послушает.

Все происходящее напоминало нелепый сон. Я мало что понимала, а потому пошла туда же, куда направились некроманты и всхлипывающие ведьмы.

Устроилась у самого входа. Участвовать в разборках не хотелось, а уставший мозг пытался справиться с потоком информации и понять, что вообще всё это значит.

Глава 33. Пушистик

Картина во дворе Джейме Дарлайта была смесью вестерна и малобюджетного фэнтези.

Молодой и нарядный Дамиан стоял напротив старого и мрачного лорда Умброна. Пока старый некромант пыхтел от злости, "принц ночи" накинул маску холода и, скрестив руки на груди, наблюдал, как противник готовится к бою.

Тогда я еще не подозревала, что ничего другого ему не оставалось. Странные правила странного мира.

Тьма на руках Джеррета разрасталась, даже глаза потемнели. Похоже, старый некромант всерьез намерен проучить молодого охотника. Только вот реакцию Дамиана я так и не смогла понять. Он продолжал стоять, сложив руки на груди, и даже не собирался сопротивляться.

Первый шар полетел в молодого лорда, и он пошатнулся, но устоял на ногах. За черным сгустком потянулись такие же тёмные нити, которыми Дамиана спеленали как ребёнка. Только тихий сиплый стон позволял понять, что некроманту больно, но вот почему он даже не пытался отбиться, было всё ещё неясно. И происходившая в саду расправа, видимо, удивляла только меня.

Тиара прижимала к себе рыдающую Лироуз и невозмутимо смотрела, как избивают ее пасынка. Джейме, всё с той же маской ледяного спокойствия, молча наблюдал, как лучший друг истязает его единственного наследника. Для них всё было в порядке вещей, а вот я постепенно приходила в себя.

Стон и хлынувшая из носа Дамиана кровь, заставили откинуть гордость и подойти к Джейме Дарлайту.

"Вы ничего не сделаете?" – задала вопрос тенецарю.

"Нет, ведьма, никто не будет вмешиваться. Хочешь, подпитай его магией? Большего мы сделать не можем. Джеррет не убьёт его, но изрядно потреплет, он в своем праве," – невозмутимо сказал Джейме.

"То есть, я имею право остановить это странное действо?" – ещё раз уточнила у тенецаря.

Старый лорд вопросительно поднял бровь, одаривая меня презрительной улыбкой.

"Вряд ли ты способна на что-то большее, чем выброс магии. Но сила, которая бесконтрольно польётся на них, достанется не только Дамиану. Если хочешь продлить его пытку, пожалуйста – ты его светоч," – позволил старый лорд Дарлайт.

Сдержать ехидную улыбку всё же не удалось. Благодаря тому, что высокомерный нелюдь запер меня с тьмиником на три дня, я была способна на большее.

Теперь, я была способна на гораздо большее. Ведь тенецарь не просто оградил своих гостей от моей магии, он не позволил тьминику покинуть мою комнату. Как ни пыталась черная лужица выползти из спальни, натыкалась на вспыхивающий барьер некроманта.

Как оказалось, старый нелюд оказал мне услугу. Хотя для другой ведьмы это, вероятно, была бы верная смерть.

Вздохнув, я отошла подальше от Джейме Дарлайта и немного в сторону. Чтобы выпустить своего нового друга, как раз между валяющимся на прелой траве Дамианом и его палачом.

"Пушистик, Мантикора. Фас старого охотника," – шепнула украшению и зашвырнула браслет поближе к Джеррету.

Эх, жаль, я не была каким-то метальщиком дисков, а потому лёгкая побрякушка упала недостаточно далеко. Но и такой жест не укрылся от внимания Джеррета Умброна.

Мужчина посмотрел на браслет, потом на меня, а после громко захохотал.

"Она глупее, чем я слышал," – раздался рычащий гогот некроманта, а потом он снова запустил тёмный шар в Дамиана.

Некромант тихо зашипел, – "Не тронь мою ведьму, Умброн, это наши счёты."

Все еще хохоча, лорд Умброн расхаживал по поляне и описывал, как хороша его дочь и как ошибся Дамиан, выбрав бездарную безродную бестолочь. После каждого рыка молодого охотника он швырял в него магией, откровенно наслаждаясь своей местью.

"Пушистик, ты ленивая задница! Больше ни капли магии не получишь! Быстро стал Мантикорой и проучил этого хама!" – зашипела я, не выдержав потока оскорблений от старого некроманта. Даже светлячком магии в браслет запустила.

После такого лорд Умброн замер посреди поляны и, наконец, перестал издавать звуки, напоминающие ржание полудохлой лошади.

"Живо, кому говорю!" – увереннее приказала тьминику, и черная змейка вспыхнула, разбрасывая искры вокруг.

Вместе с громким ревом появившейся на поляне Мантикоры, прозвучал грозный рык Джейме и громкий визг ведьм где-то сбоку.

"В ДОМ немедленно!" – в унисон закричали оба старых лорда, пока мой крылатый лев с хвостом скорпиона, сидел и лениво зевал.

"Да ты шутишь?" – посмотрела я на чудище, которое крутилось вокруг своей оси и, кажется, собиралось спать.

“Джеррет, ты помнишь сеть на Костегрыза? Я держу, ты атакуешь, и ради тьмы, развяжи моего сына. У нас есть проблема поважнее, чем твоя задетая гордость!!!” – кричал Джейме Дарлайт, подбегая ближе.

Пока некроманты пытались накинуть сеть, которую мой ленивый недомонстр тут же рвал хвостом, очнулся и Дамиан. Пошатываясь, он подошел ко мне и подтолкнул в сторону дома.

“Николь, я помогу отцу, иди в дом. Прошу, тентаре, этот монстр опасен,” – прохрипел Дамиан, утирая кровь, которая продолжала литься из носа.

“Да ну! А твой отец так не считает. Именно он запер меня с тьмиником в комнате. На три дня,” – для наглядности, я даже сунула нелюду три пальца под самый нос. Нашёл когда за меня переживать, – “Вот мы и подружились. Он не мог уйти, я не могла сбежать, пришлось договариваться. И не нужно обижать моего Пушистика, он тут самый безобидный и вменяемый,” – одернула свою руку и посмотрела на некромантов.

Джейме пытался накинуть на Мантикору уже другую сеть, Джеррет закидывал сгустками тьмы. А Пушистик зевал и прикрывался крыльями от темных шаров и с лёгкостью рвал сети старого лорда хвостом. Но, судя по редким порыкиваниям, так и не понял правил новой игры, а потому активно вилял шипастым отростком, пытаясь повалить злых и излишне упорных некромантов.

“Похоже, он всё-таки объелся,” – вздохнула и повернулась к опешившему Дамиану.

Глаза некроманта стали чёрными, а на руках клубилась тьма.

“Неудивительно, что отец не почувствовал тьму. Он фонит твоей магией, Николь,” – прогремел голос молодого лорда.

Кажется, до Дамиана наконец дошло, что про тьминика в лесу я не врала. Мою магию поглощал вовсе не ноктюрн, и это открытие взволновало моего самовлюбленного принца. Его гордость была сильно задета, и от злости даже кровь остановилась, или, возможно, это было из-за магии.

“Ну, за три дня ему хватило и сегодня,” – пожала плечами, наблюдая, как всё больше злится тьминик и как всё сложнее уворачиваться от его хвоста старым некромантам.

“Ну, хватит уже! Скажи ты им, только злят Пушистика. Покалечит же этих стариков!” – прокричала Дамиану, но, уловив его вопросительный взгляд, поняла, что упрямые нелюди не отстанут от моего бедного объевшегося монстрика, – “Пушистик, КОТ, ФУ!” – прокричала команду.

В этот раз, мой тайный союзник отреагировал мгновенно. Похоже, упрямые нелюди утомляли тьминика не меньше, чем меня. Обернувшись котом, “жуткий монстр”, с которым безуспешно сражались некроманты, потянулся и уверенно пошёл к своей хозяйке.

“Эх, всё-таки я тебя перекормила. Спи, обжора,” – взяла животное на руки и только потом осмотрелась.

На поляне было тихо, а меня сверлили три озадаченных взгляда.

“Ты запер мою ведьму на три дня? Магией, в одной комнате с теневым монстром?” – первым очнулся Дамиан.

“Я не ощутил тьму. Она случайно узнала о нашем с Джерретом плане. Думал, врет, чтобы сбежать и вернуть тебя из Темного сотника,” – шумно дыша, ответил Джейме.

“Это что вообще такое? И кто вообще такая?” – вставил свой вопрос запыхавшийся Джеррет.

“Потомок первых светочей,” – выдохнул тенецарь.

“Тебя это не касается, Умброн,” – одновременно рыкнул Дамиан.

Переглянувшись, родственники явно вели молчаливый диалог, а потом всё же решили отложить разборки, снова переводя взгляд на меня.

“Он опасен,” – сказал Дамиан, пошатываясь и наматывая круги вокруг меня и спящего на руках тьминика.

“Правда? Или просто в ваших ведьмах осталось настолько мало магии, что оголодавшие существа, вместо того чтобы служить им, убивали? А кто виноват?” – указала пальцем на двух высокомерных мужчин.

Дамиан натурально зарычал, но трогать меня не рисковал. Почему, я поняла только спустя несколько мгновений.

Джеррет Умброн, может, и был сильным некромантом, но не блистал особым умом. А ещё у него были проблемы с инстинктом самосохранения.

“Да что вы её уговариваете. Уничтожить тварь и дело с концом!” – заявил мужчина и двинулся ко мне.

Джейме не успел вразумить друга, а Дамиан намеренно отошёл. То ли точно знал, что произойдёт, или решил проверить.

В любом случае, мой некромант не стал мешать лорду Умброну подойти и даже позволил протянуть руку, чтобы вырвать спящего кота.

Не стоило Джеррету этого делать.

Прежде чем рука старого некроманта коснулась шерсти Пушистика, я оказалась на спине своей Мантикоры. А наглый лорд Умброн, был отправлен в недолгое воздушное путешествие тем самым хвостом скорпиона.

К моему счастью, Джейме и Дамиан оказались умнее. Подняв руки, они сами отступили.

“Мы не угрожаем твоей хозяйке,” – напряженно произнес лорд Дарлайт, прикрывая собой покачивающегося Дамиана.

“Они свои, Пушистик,” – похлопала я гриву монстра и снова оказалась стоящей на поляне с котом в руках, – “Кажется, у меня появился защитник,” – не скрывая удовольствия, заявила наглым нелюдям.

Небольшая месть грела внутри, а я впервые ощутила себя настоящей ведьмой. Больше не загнанной иномирной девочкой, а настоящей злой и мстительной ведьмой, как в книгах Эльзы. И это чувство было новым и знакомым одновременно, в любом случае приятным.

“Тьминик нашёл себе неиссякаемый источник магии. Николь, он опасен,” – продолжал стоять на своём Дамиан.

Косясь на опасную ведьму с опасным тьмиником в руках, Джейме молча пошёл к глупому другу, распластавшемуся в другом конце сада. Тенецарь то ли предоставил разборки наследнику, то ли ещё не определился с реакцией. Но по какой-то причине не пытался командовать. Это было непривычно.

Проследив взглядом за старым лордом, я перевела взгляд на Дамиана.

“Я не позволю его уничтожить. Возможно, он использует меня как батарейку, но разве ты не делаешь то же самое? Ты тоже опасен?” – спросила некроманта, и он застонал.

“Тентаре, ты хоть понимаешь, что это? Он монстр! Бездушный и почти неразумный. Ведомый только инстинктами и жаждой твоей магии,” – практически шёпотом говорил Дамиан, подходя ближе.

“Как упырь? Правда? В зеркало на себя давно смотрел?” – так же зло прошипела в ответ, и лорд замер, ощупывая свои губы.

Клыков не было, но глаза снова наполнились тьмой, а кожа стала бледной. Кажется, сравнение немного озадачило Дамиана. Коснувшись амулета на груди, он переводил взгляд с меня на тьминика.

“Отец не позволит держать тьминика в доме. Мне нужно поговорить с Декланом. Думаю, в Академии мы найдём, где поселить твоего странного питомца, а заодно ещё раз изучим закрытую секцию,” – в результате выдал некромант, протягивая руку.

“Мы уходим. Объясни всё ведьмам и Джеррету. Никому ни слова, пока мы с Декланом не выясним, что сотворила магия Николь с теневой тварью,” – прорычали уже куда-то за мою спину.

Джейме Дарлайт, придерживая своего друга, вёл его в сторону дома. Не проронив ни слова, тенецарь кивнул, а потом мне приказали закрыть глаза.