Текст книги "Светоч для Некроманта (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 12. Горгулья

Николь

Передо мной стояла живая горгулья. Отдаленно монстр напоминал скульптуры на старых домах и картинки из интернета, совсем отдаленно.

Вытянутая морда, горящие огнем глаза, острые уши, напоминающие рога. Размером "милый" питомец Дамиана походил скорее на слона, чем на что-то ездовое. Я бы сравнила телосложение горгульи с каким-то видом собак после жуткой мутации.

На теле монстра можно было различить каждую мышцу, и если бы не жуткий оскал, возможно, он напоминал бы на крылатую и очень некрасивую собаку, громадную некрасивую собаку. Но собак я любила, а потому мысленно отогнала от себя сравнение милого животного с жутким монстром. Картину ужастика дополняли острые когти на лапах и шипастые крылья.

Склонив голову при виде Дамиана, "зверушка" издала противный звук: то ли визг, то ли рык, и поскребла когтями по каменному полу.

“Прости, друг, сегодня трапезы не будет,” – спокойно сказал некромант, похлопав свою горгулью по голове, словно перед ним сидит преданный пёс.

Правда, к псу руку опускают, а не подходят и вытягивают, чтобы дотянуться до морды. Это при том, что лорд не страдал низким ростом, а зверушка опустила зубастую жуткую морду, позволяя коснуться головы.

Некоторое время Дамиан поглаживал монстра, рассказывая ему про предстоящую прогулку, и даже уговаривал пустить на спину нерадивую ведьму и не сбросить по дороге. Горгулья периодически косила в мою сторону кровавыми глазищами и недовольно фыркала.

“Подойди, Николь,” – сказал некромант, протягивая руку.

Вот подходить ближе совершенно не хотелось, но повторный рык лорда заставил сделать неуверенный шаг ближе к жуткому созданию.

Обхватив мою ладонь, Дамиан поднес её к носу "зверушки", и та фыркнула как обычная лошадь, а потом всё же шумно втянула запах.

“Хорошо, съесть тебя он не должен, теперь главное, чтобы не сбросил,” – вздохнув, сказал нелюдь и, пряча меня за спиной, боком обошел страшного зверя. Ловко забравшись на спину склонившегося создания, некромант протянул руку, – “Молча,” – уточнил лорд и тут же потянул меня, усаживая перед собой.

“Замри и ни звука,” – приказал некромант, прижав своим телом к спине недовольно каркающей горгульи.

Странная поза, до ужаса неудобная и неприличная даже по меркам моего мира.

Неизвестно зачем, некромант уложил меня на живот, прижимая собой к жуткому монстру. Было желание сообщить странному няню, что он раздавит меня своей немаленькой тушей, но звуки, которые издавала горгулья, заставляли задержать дыхание и застыть от ползущего по коже страха.

Несколько минут Дамиан поглаживал вибрирующую от рыка спину питомца. Когда зверушка немного затихла, мужчина выпрямился, позволяя свободно вздохнуть, а после так же молча дернул меня за плечо, теперь уже прижимая к своей груди.

“Надеюсь, ты не боишься высоты,” – сказал лорд, одобрительно похлопав своего не коня по спине.

Не думала, что может быть страшнее, чем уже было, снова ошиблась.

Бег горгульи мало чем напоминал движение лошади и даже отдаленно не напоминал движение нормального транспорта. Трясло так, что если бы не рука некроманта, я бы свалилась после первого же прыжка.

Горгулья не бежала как лошадь, скорее она прыгала как лягушка. Никогда не считала себя пугливой или неженкой, но такой способ передвижения нельзя назвать комфортным, даже по меркам Темного мира. Зато это объяснило скелеты лошадей, которые периодически привозили что-то в Академию. Горгулью в телегу не запряжешь.

Подавляя желание завизжать, застонать или обругать некроманта набором отборной брани на родном языке, я ногтями впилась в его руку, молча давая понять, что такой способ передвижения не для пришлой ведьмы.

И лорд, очевидно, не страдал отсутствием интеллекта, тут же понял намек и, слегка склонившись к моему уху, тихо приказал: “Закрой глаза.”

Понимая, что лучше не спорить, крепко зажмурилась, и в следующую секунду ощутила резкий рывок, а потом ужасные встряски прекратились.

Больше мы не прыгали, движение стало более плавным, а в лицо ударил холодный ветер. Приоткрыв один глаз, увидела, что монстр взлетел и шумно махал перепончатыми крыльями, унося нас в неизвестном направлении.

“Не открывай, Николь, вспышка переноса может ослепить с непривычки,” – снова прозвучал голос некроманта.

Вздохнув, я закрыла глаза, вжимаясь в твердую грудь мужчины. Что такое перенос, не понятно, но ослепнуть не хотелось, пришлось слушаться.

Яркая вспышка была заметна даже сквозь закрытые веки, а лицо обожгло горячим ветром. Вскоре последовал странный запах. Даже не открывая глаз, я ощутила близость водоема. Подозрения подтвердились, когда к звуку усердно машущих крыльев горгульи добавилось тихое шуршание волн.

Как бы не хотелось осмотреться, без позволения некроманта глаза открывать я не спешила, мало ли что еще удумал мой "принц ночи".

Чем дольше мы летели, тем больше утихал ветер, а лорд постепенно ослаблял хватку.

“Вот теперь можешь осмотреться, если не боишься,” – уже спокойнее сказал Дамиан.

С опаской я открыла сначала один глаз, а потом и второй. Непонятно, что желал продемонстрировать мой строгий лорд, но единственное, что нас окружало, был густой туман, зелёный, словно кислотный дым на вечеринке с фаерами. Несмотря на тихое шуршание волн и ощутимый запах воды, ничего кроме странной дымки рассмотреть не удавалось.

Вот только дышать становилось сложнее, отчего я тихо закашлялась.

"Чем ближе к водам сумрака, тем сложнее дышать. Просто потерпи, ты привыкнешь," – поняв мое состояние, заявил лорд Дарлайт и, перебирая пальцами, погладил мой живот.

Даже сквозь плотную ткань я ощутила горячую руку на своей талии. Еще недавно такая близость с суровым мужчиной вызывала мурашки, но не в этот раз. Сейчас по коже ползли не мурашки предвкушения, а мурашки страха и ожидания чего-то жуткого. Подозрение, что некромант приготовил для меня нечто ужасное, заставляло руки мелко дрожать.

Постепенно странный туман рассеивался, дышать становилось проще, а вот хватка мужчины за спиной снова становилась сильнее.

"Обхвати мою руку. Не вздумай визжать, что бы не увидела," – снова скомандовал Дамиан, в то время как по его руке заструилась тьма.

Горгул, повинуясь невидимому приказу, начал стремительно снижаться. Такие себе американские горки. Обхватив руку, которой меня держал Дамиан, я всматривалась в стремительно приближающуюся необычно темную воду. Горгул, сложив перепончатые крылья и, кажется, довольно порыкивая, падал вниз.

Будь Дамиан в нашем мире, он наверняка стал бы байкером или каким-то любителем острых ощущений. Я не могла по-другому объяснить, почему горгулья вместо того, чтобы плавно спуститься, выбрала свободное падение.

Хватая воздух как рыба на суше, я снова впилась в руку Дамиана, от чего он тихо хмыкнул.

Лорд-некромант едва слышно что-то прошептал, и его мрачная "птичка" мгновенно расправила крылья, дальше спускаясь по спирали и наматывая небольшие круги.

“Просто дыши,” – спокойно сказал невозмутимый любитель адреналина, едва уловимо поглаживая меня по животу, но всё так же крепко прижимая к себе.

До темной и почти идеально гладкой поверхности оставалось всего ничего, когда горгулья перестала махать крыльями и, распахнув их как зонт, повисла в воздухе.

Если бы не смоляной цвет воды, могло показаться, что мы над обычным океаном. Волны перекатывались, и кое-где на гребне мелькала темная пена. Что именно хотел продемонстрировать Дамиан и как это должно было отбить у меня желание сбежать, я так и не понимала.

На несколько мгновений хватка некроманта наконец-то ослабла, пока мужчина выдавал инструкции своему горгулу на непонятном для меня языке. Неясно, что именно понимал странный "транспорт", но в ответ он издал звук, похожий на каркающее согласие, после чего мою талию обхватили уже двумя руками, сжимая еще крепче прежнего.

“Нужно подождать. Не дергайся, тут опасно,” – выдавил из себя нелюдь, сцепив руки на моей талии словно сокол когти на шее у добычи.

Пока я вертела головой, пытаясь понять, что же такого ужасного скрывается в темной воде, Дамиан ощутимо напрягся и чего-то ждал.

Но ни через минуту, ни спустя пять ничего так и не случилось.

Где-то внутри заворочалось подозрение, что неспроста полет на горгулье был столь впечатляющим. Хитрый некромант рассчитывал напугать глупую, пришлую девчонку, чтобы наверняка не пыталась сбежать. Должна признать, отчасти у него вышло. Но только на время.

Дамиан просчитался – высоты и скорости я не боялась. Знакомство с "милым питомцем" как и поездочка, выдались не самыми приятными, но не настолько жуткими, чтобы отказаться от идеи попытать счастье и вернуться домой.

Осмотрев бескрайнюю темную гладь того, что тут называли водами сумрака, я всё же повернулась к хитрому лорду.

“Дамиан, я умею плавать и совершенно не понимаю, что пугающего в черной воде,” – всё же не удержалась от намека, что план мужчины провалился.

За спиной тихо хмыкнули, – “Подожди, моя недоверчивая ведьма, я приманил самого безобидного монстра. Если творение вод сумрака тебя не впечатлит, можешь поплавать,” – кажется, с издевкой ответил самоуверенный садист.

Кроме как ждать того, кого приманил некромант, делать ничего не оставалось. Поерзав в его руках, я откинула голову, продолжая смотреть на темный океан. Как ни странно, тишина и мерное шуршание крыльев горгульи успокаивали, а горячие руки некроманта позволяли расслабиться.

Пусть Дамиан считает меня глупой или бесстрашной, но даже его летающий монстр больше не пугал. Не видя жуткую морду, можно было представить, что я сижу на спине милого дракончика из любовных романов Эльзы.

Снова мысли ушли в русло, далёкое от жуткой реальности, и, обхватив руку нелюда, я повернула голову и, уткнувшись носом в его шею, прикрыла глаза. Пока не прибыла очередная страшилка, можно вздремнуть.

“Николь,” – почти прошептал лорд, крепче сжимая мою руку.

“Хм, прости, спать хочется. Ночь была странной,” – пробурчала в шею Дамиану, и он вздохнул. Моя затея явно не понравилась мужчине, но отговаривать или мешать он не стал.

Неправильная ведьма досталась Дамиану Дарлайту – совсем глупая и невоспитанная. Мужчин не боится и монстров тоже, даже вод сумрака не испугалась. Улыбнувшись собственным мыслям, я ощутила легкое прикосновение губ к своим волосам и всё же задремала.

Наверное, поэтому контраст получился столь ярким.

Неудивительно, что жестокий некромант не стал возражать против того, чтобы его подопечная уснула. Внезапное пробуждение усилило впечатления и ужас, который накрыл с головой.

Вначале раздалось противное рычащее карканье горгульи и хватка Дамиана, которая показалась стальными оковами, приковавшими меня к его груди.

А потом я открыла глаза и прежде, чем услышала дикий рык, смогла насладиться видом чёрного монстра размером с высотку в мегаполисе.

***

Оцепенев от такого "приятного" пробуждения, я даже кричать не могла, только тихо пискнула, тут же ощутив горячую руку некроманта, прикрывающую рот.

"Не визжи," – сухо сказал Дамиан, слегка касаясь губами моего уха.

Легче было сказать, чем сделать.

Спокойствию некроманта можно было только позавидовать, ведь на нас несся огромный змей. Чёрный и с ушками, как у королевской кобры, но пугало не это. Пугали клыки размером с пятиэтажный дом, торчащие из и без того зубастой пасти, а ещё кроваво-красные глаза.

Было желание извиниться перед горгульей Дамиана – она милашка по сравнению с этой "многоэтажкой", уверенно приближающейся и издававшей противные звуки, от которых звенело в ушах.

Я бы, конечно, закрыла уши, но, боясь свалиться с горгульи, мёртвой хваткой вцепилась в руку некроманта. Того самого некроманта, который оставался слишком спокойным и не спешил убраться с пути жуткого монстра.

"Я поняла, Дамиан, купаться не хочется. Может, мы уже вернёмся, а?" – с надеждой спросила, у лорда. Непробиваемого лорда, который лишь невозмутимо хмыкнул в ответ, не двинувшись с места.

"Просто смотри, Николь," – холодно ответил этот самоубийца, похлопав меня по руке.

В отличие от некроманта, я не обладала столь железными нервами и буквально начала дрожать, когда тень "милой зверушки" из чёрного океана закрыла большую часть неба и краснеющей луны.

Вид монстра был примечательный, но ничто не способно сравниться с его запахом – воистину впечатляющим, я бы сказала, незабываемым. Воздух буквально пропитался вонью, сравнимой разве что с прорвавшейся канализацией в жаркий летний день. Давно прорвавшейся канализацией.

Всё же, оторвав руку, я не выдержала и прикрыла нос, сдерживая естественные позывы. Даже скудный завтрак настоятельно просился наружу.

"Пожалуйста, Дамиан, хватит," – прошептала, пытаясь глотнуть воздуха, но лёгкие заполнялись только жуткой вонью, вызывая желание тут же вернуть ее вместе с содержимым желудка.

"Нет, моя ведьма, это ещё не всё," – всё так же холодно ответил Дамиан.

Некроманту, кажется, всё было нипочём: ни монстр, ни зловонный воздух не заставили его повернуть назад. Пока я боролась с приступами тошноты, лорд Дарлайт не сводил взгляда с монстра и удерживал нервно каркающую горгулью над черными водами.

"Вот те зверушки, которых мы ждали," – наконец Дамиан направил своего питомца выше, буквально уворачиваясь от летящей на нас "многоэтажки с клыками.

Что ж, если чёрный и до невозможности вонючий змей был высоткой в мегаполисе, то я не знаю, с чем сравнить размер следующей "рыбки", вынырнувшей прямо перед клювом горгульи. Таких размеров просто не бывает. Не бывает в нормальном мире, а в тёмном очень даже.

Черный монстр, напоминающий древнего огромного и зубатого кита. Непонятно, как эта туша могла вынырнуть из смоляной воды, но играючи она выпрыгнула. Взмахнув когтистыми плавниками, зубатый кит впился в змеиную тушу, мигом утаскивая добычу в непроглядную тьму вод сумрака.

Спокойный и тёмный океан от такого маневра увесистого монстра превратился в стену чёрной жижи. Бедный горгул, казалось, его крылья вот-вот отпадут, так усердно он махал ими, поднимаясь вверх, подальше от накатывающей волны. Увернуться удалось лишь чудом.

Ещё какое-то время горгулья летела, а потом зависла, позволяя мне и заметно расслабившемуся некроманту оценить последствия встречи двух "самых безобидных монстров".

"Дамиан, можно нам вернуться в Академию?" – просипела, осматривая круги на воде, бегущие после нырнувшего монстро-кита.

"Он самый безобидный – это всего лишь Маунтон. Огромный, но относительно не опасный, по крайней мере свои владения он покинуть не в состоянии. Первый монстр – это Темночервь, они часто выползают на побережье после открытия воронки и накануне. Маунтон обитает только в водах сумрака. Наша удача, что такие огромные туши просто не могут добраться до побережья, но часто, ловя Темночервя, затапливают всё больше прибрежных земель. Воды сумрака, нахлынувшие и поглотившие сушу, больше не отступают," – попытался сменить тему нелюдь, однозначно давая понять, что мои пытки ещё не закончились, – "Теперь на побережье, Николь. Мне жаль, но ты видела недостаточно," – всё так же безэмоционально сказал некромант, и мы снова скрылись в густом тумане.

"Прикрой глаза, лететь долго. Я забросил нас достаточно далеко, чтобы не было последствий," – приказал лорд, и я подавила давящие слёзы и зажмурилась.

Новая яркая вспышка, и дышать стало ощутимо легче. Ветер снова трепал выбившиеся из прически волосы, а горгул Дамиана стремительно снижался.

"Когда-то тут был сотник ведьмаков," – уже мягче сказал лорд, погладив меня по голове.

Кора туманно объяснила их странные названия поселков в зависимости от количества нелюдей. Сотник – должен означать, что тут был почти что город, в котором жили около сотни магов. Вздохнув, я осмотрела каменные стены, кое-где устоявшие и медленно поглощаемые черными водами.

"Всего тридцать новых лун назад тут был сотник ведьм," – повторил Дамиан.

"Два с половиной года," – переведя это на понятный язык, я повернулась к некроманту, – "Куда ушли ведьмы?" – спросила у лорда, и он вздохнул.

"Дальше вглубь континента. Мы с дальтаи расчищали леса от упырей, на месте их логова соорудили временное поселение. Большинство ведьм разбрелись по другим кланам. Клан, теряющий земли, распадается. Сейчас самый большой клан ведьм возглавляет уже известный тебе Каспер Вормикс. Поэтому мне непонятно, что этот ублюдок забыл в Академии," – рычащим голосом сказал мой мучитель.

"Ваши отношения с Каспером сложно назвать дружескими. Не поделили артефакт твоей невесты? Каспер тоже им интересовался," – тут же брякнула, выдавая свои домыслы после общения с ведьмаком.

Ощутив, как напрягся некромант, поняла, что это было очень зря, и прикрыла рот рукой. Несколько раз Каспер спрашивал про артефакт, который мог пытаться надеть на меня Дамиан. Он ничего толком не рассказывал, лишь туманно намекал, но мне хватило и этого.

Было несложно сопоставить интерес ведьмака к неизвестному артефакту и рассказы Дамиана про артефакт, усиливающий магию его невесты.

Но стоило ли знать об этом некроманту? Учитывая, что меня скоро отправят в вольное плавание, я допускала, что болтать всё же не стоило.

Если бы не Кора и Каспер, многое я бы так и не узнала. Да и непонятно, как бы вообще выжила при таком скудном общении со своим так называемым покровителем. Совесть тихо заныла, подтверждая, что поступила я в отношении Каспера совсем некрасиво, а подозрительно притихший некромант только усилил возникшее гадкое ощущение.

"Думаю, достаточно. Я вынырну в часе лету от Академии. До побережья – сутки на горгулье и в десятки раз больше на телеге," – словно ничего не слышал, сказал Дамиан, и, не дожидаясь приказа, я снова прикрыла глаза.

Очередная яркая вспышка перенесла крылатую горгулью на опушку тёмного и странного леса. Но вместо того чтобы лететь дальше, питомец Дамиана начал стремительно спускаться, не заботясь о ветках, которые то и дело словно пытались поймать монстра в свои сети.

"Разве мы не возвращаемся?" – спросила я у некроманта, пряча лицо за его плащом.

Острые ветки, которые были нипочём собранному и еще более мрачному, чем обычно, Дамиану, так и норовили расцарапать моё лицо.

"Покажу тебе лес и некоторых его милых обитателей," – снова зарычали в ответ.

Он был зол и даже не пытался это скрыть. Только бы понять, на меня или на Каспера? И это ещё одна причина, почему не стоило болтать. Выдавая беседы с ведьмаком, я невольно наталкивала некроманта на мысль, что то наши с ним разговоры точно так же дойдут до декана ведьм. И боюсь, что доверия ко мне это не добавило.

Если бы я не знала Дамиана, вполне могла бы предположить, что после услышанного от меня хотят избавиться. Мол, сбежала ведьма, потерялась в лесу и попала в лапы горгульи или ещё кому-то из местных страшилок.

Возможно, ещё несколько недель назад я бы допустила такой поворот. Но после всего верила, что ворчание мужчины – просто демонстрация дурного характера, и он не причинит мне зла.

Глупо, возможно, но в какой-то момент я перестала бояться сурового и мрачного лорда. Меня все еще раздражала его маска надменности и холода, но изначального страха уже не было. Случилось это после той ночи или раньше – не столь важно.

Горгул наконец достиг земли, возвращая в реальность. Приземление было таким, что если бы не руки Дамиана, я бы улетела к ближайшему странному и большому дереву.

"Я помогу," – сказал лорд, ловко соскользнув со спины своей "зверушки" и протягивая руку.

Оценив высоту, я замялась – спрыгнуть так же ловко, как это сделал мой "принц ночи", точно не получится. Плюхнуться кубарем вниз желания не было, приключений на сегодня было более чем достаточно.

"Просто скользи вниз," – посоветовал некромант и поднял вторую руку, демонстрируя готовность ловить нерадивую и неуклюжую подопечную.

Где-то внутри злость и гордость подвинули страх опозорится. Прищурившись, как можно плавнее я перекинула ногу и скользнула вниз прямо в руки к своему высокомерному покровителю.

Судя по внезапной улыбке ещё недавно хмурого Дамиана, вышло не настолько элегантно и соблазнительно, как мне хотелось.

"Почти получилось, моя тентаре*," – прошептал Дамиан, поправляя мои растрепавшиеся волосы.

*(Тентаре – в переводе на людской – искушение.)

"Это ты меня сейчас обозвал?" – прищурившись, спросила у некроманта.

Неожиданно Дамиан снова улыбнулся, – "Это мёртвый язык, я знаю всего несколько слов, которые нужны для ритуалов. Я назвал тебя занозой в лапе моего горгула. Точно описывает тебя, ситуацию и одним словом," – невозмутимо ответил наглый лорд.

Фыркнув на хамоватого нелюда, я последовала его примеру и начала вертеть головой, пытаясь понять, куда именно меня привезли и чем это грозит. Впечатлений для одного дня было выше крыши, но Дамиан не намерен был сдаваться.

"Вот и они, мелкие твари," – ругнулся некромант, пока я изучала странное дерево.

Ветви сплетались так, что снизу напоминали переплетенные пальцы и кисти, а на самом стволе были высечены лица людей в странных одеждах.

Закралось подозрение, что дерево некромант выбрал не случайно, но и на всех остальных было то же самое. Будто из ствола на тебя смотрит вырезанное лицо человека или нелюда, но всё равно жутко.

Подходить к дереву расхотелось, пришлось снова ухватить лорда за руку, как-то так мне спокойнее в окружении таких вот растений. По крайней мере, я очень надеялась, что это просто растения.

"Не бойся, Николь, они не опасны. Мне нужно немного твоей магии," – проследил за моим взглядом Дамиан.

Прежде чем я успела спросить про странный вид деревьев, горячие губы лорда Дарлайта уже вовсю хозяйничали на моих.