Текст книги "Баллада о книжных детях (СИ)"

Автор книги: Salagar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Так и есть: на крыльце метался стаффорд по кличке Кай, жалобно выводя такие рулады, что парню даже стало жалко пса. Но как только хозяин соизволил появиться на улице, пес бесцеремонно впился мощными челюстями в рукав куртки.

Шарпу не оставалось ничего иного, кроме как последовать за питомцем, изо всех сил тянувшим хозяина за собой. Пёс уверенно вёл его в окружающий поместье лес, в ночном сумраке казавшийся особенно зловещим и намного более подходящий к какому нибудь второсортному фильму ужасов.

Но животное вывело его на небольшую полянку, со всех сторон окруженную вековыми деревьями. И тут было совсем тихо в настороженной сумеречной глуши: ни скрипа дерева, ни шелеста редкой по осенней поре листвы, ни ночного шороха мелких зверьков и птиц. Сначала молодой человек и не понял, зачем недавно подаренный зятем стаффорд привел его сюда, но Кай решил помочь своему хозяину и метнулся в сторону старого раскидистого дуба. Там, в корнях могучего исполина виднелось чье-то маленькое тело.

Матиас тихо выругался себе под нос и поспешил за питомцем: ночи с каждым днем становились все холоднее, и лежать на опавших прелых листьях – не самое лучшее занятие глубокой осенью. Так можно и вовсе распрощаться со здоровьем.

В корнях дерева лежала маленькая девочка, на вид лет семи, в тонком халате и пижаме, босая. На щеках застыли соленые дорожки слез, а из груди вырывались натужные хрипы, ясно давая понять, что по крайней мере бронхита его маленькой находке не избежать. Спешно стянув с себя нагретую телом куртку, парень как можно аккуратнее завернул в нее девочку и, бережно подняв ее на руки, поспешил домой – отогревать и лечить. Кай, удовлетворенно виляя тонким, похожим на хлыст, хвостом, потрусил рядом. Свое дело он сделал.

Едва не навернувшись второпях на лестнице, парень ворвался в теплую гостиную. Положив свою ношу на диван возле растопленного домовиками камина, ринулся к огню – Шарп решил вызвать сюда сестру, тихо молясь про себя, чтобы та еще не спала.

– Мар! – достаточно громко позвал ее парень, как только пламя окрасилось в глубокий изумрудный цвет, – Мара! Абраксас! Вы дома?

– Хозяйка сейчас подойдет, Широ сейчас позовет хозяйку! – пропищал дежурный домовик, заставив Матиаса облегченно опуститься на ковер. Затем обернулся к гостье, которая свернулась в маленький клубочек под плотной тканью и уже начинала покашливать. И тут камин снова вспыхнул зеленью.

– Привет! Что у тебя случилось? – голос у сестры был уставший и взволнованный.

– Ты можешь сейчас ко мне перенестись? В общем, такое дело, Кай нашел в лесу на полянке девочку лет семи на вид, она, видимо, долгое время лежала без сознания и замерзла, кашляет лежит. Ты бы ее посмотрела?

– Ох, ну почему у вас все случается одновременно?!

Мара появилась в гостиной минут через пять, держа в руках коробочку, позвякивавшую при каждом движении. Не глядя на брата, подошла к его гостье и, вынув палочку, принялась за диагностику.

– Когда ты ее нашел? – Принц сосредоточено водила палочкой над тихонько дрожащим ребенком.

– Минут тридцать назад, – Матиас задумчиво растрепал волосы на макушке, – Меня Кай разбудил, повел за собой в лес, и там я ее и нашел. Она в порядке?

– Будет, когда мы ликвидируем магическое истощение после сильного выброса – она слишком много сил отдала, как магических и физических, так и душевных, – женщина с благодарным кивком приняла из рук домовика, последовавшего за своей хозяйкой, полотенце, смоченное в теплой воде, и начала аккуратно протирать лицо пострадавшей.

– А что ты имела ввиду, когда сказала, что у нас все случается одновременно? – успокоившийся после слов сестры парень вспомнил в сердцах произнесенную Марой фразу.

– Да у Сева тоже выброс, – нахмурилась она, – И довольно сильный. Хорошо еще, что в особняке никого не было, а домовики успели спрятаться, плюс Сев сумел активизировать полную защиту, что, собственно, и спасло жизнь живым существам на много миль вокруг.

Матиас присвистнул. Он, конечно, был в курсе, что магии в муже сестры было огромное количество, но все равно, было странно слышать, что взрослый мужчина балуется выбросами без причины…

– Мар, а почему у него выброс-то случился? Он хоть живой?

– А мой муженек изволил переговорить с Поттерами, после чего навесил на обоих вето, – обманчиво спокойно начала рассказывать Мара, – Просто оказалось, что уважаемая всем магическим миром миссис Поттер хотела заполучить в невестки мою дочь!

Матиас отшатнулся от взбешенной сестры. Он уже давно не видел ее такой – волосы, небрежно собранные в высокий хвост, опасно шевелились, глаза потемнели и излучали столько ненависти к вышеупомянутой особе, что Шарп невольно сглотнул.

“Лишь бы под горячую руку не попасть!”

Но буря улеглась, не успев начаться: леди Принц, пусть сейчас она и расхаживала в домашних спортивных брюках и футболке, оставалась аристократкой – сильной и волевой волшебницей, которая способна порвать за свою семью любого, хоть аврора, хоть его женушку. Поэтому и в руки она себя взяла достаточно быстро, позволив себе только выплеснуть свою злость всего в одной фразе.

– Сейчас лежит с тем же магическим истощением, почти в коме. Папа от него не отходит, даже спит там же, – безжизненно проговорила Мара, – И я ничего не могу сделать для него сейчас.

Матиас подкрался к ней сзади и крепко обнял свою любимую старшую сестренку. Что тут скажешь, действительно – все сразу навалилось. Немного постояв так, тесно прижавшись друг к другу, они все же решили заняться пострадавшей девочкой, а заодно попытаться выяснить, кто она и как попала на земли Шарпов.

***

Рудокоп был очень удивлен, когда его вызвала супруга его клиента посреди ночи да еще и с просьбой провести тест на полную проверку крови.

Но, уважая леди Принц, которая была, на его профессиональный взгляд, весьма здравомыслящей особой, не разбазаривающей состояние (баснословное, между прочим!) мужа, гоблин все же ответил на вызов согласием.

Как только он появился в приглушенно освещенной гостиной Аллердейл-Холла, его тут же встретил тот забавный молодой человек, брат миледи, и немного торопливо проводил наверх, к сестре, попутно аккуратно вводя поверенного рода Принцев в курс дела.

Оказавшись в просторной комнате, магик уже самостоятельно подошел к кровати, на которой и лежала та девочка, ради которой его и вызвали. Рядышком сидела и леди Принц, приветливо поздоровавшаяся при его появлении.

Окутав находящегося в нездоровом забытьи ребенка сеткой специфических чар его народа, гоблин недовольно нахмурился – у этой девочки действительно было сильное магическое истощение, что, учитывая ее возраст, могло дать самые неприятные последствия, вплоть до схлопывания ядра.

Но сейчас еще все можно было исправить.

– А я уже подумал, что что-то случилось с маленькой леди, – задумчиво проговорил магик, доставая из своей сумки необходимые для малого ритуала предметы: небольшую чашу с рунами на ободке, пергамент и ритуальный нож.

Девочка даже не дернулась, когда тонкое лезвие пропороло нежную кожу, позволяя живительной жидкости свободно литься в ловко подставленный кубок. Кровь из кубка легко стекала на зачарованный пергамент.

– Ну что я могу сказать, – удивленно поднял седые кустистые брови Рудокоп, – Сами читайте. Кстати, недавно в банк приходил мистер Поттер, с руническим ошейником-вето авторства Вашего, миледи, мужа. Так что передайте милорду, что проблему с Поттером-старшим нужно решать, и довольно оперативно. Но, в прочем, это может подождать пару-тройку дней. Ну а я, с Вашего позволения откланяюсь. Провожать меня не надо, ребенок сейчас важнее правил этикета!

И сунул в руки женщине, ласково поглаживающей хрупкую ладошку девочки, результаты. Мара начала вчитываться в ровные, написанные неведанной рукой, строчки и с каждой минутой в комнате становилось все теплее. Запахло паленым пергаментом, начавшем тлеть в тонких пальцах, и Матиас поспешил выхватить злополучный листок у сестры из рук, пока тот не сгорел до конца.

– Флора Мария Поттер… – Шарп поднял глаза на девочку, – Ну это же надо…

***

Абраксас не отходил от кровати Северуса уже вторые сутки. Прерывистое дыхание, холодные руки, еле прощупывающийся пульс – вот то, с чем старшему магу пришлось столкнуться за эти выматывающие душу часы. Причем причиной такого состояния была родовая магия – именно она не давала своему лорду очнуться.

Несколько часов назад к брату ушла Мара, до этого тоже сидевшая рядом с ними и помогавшая по мере возможностей. Про еду им напоминали домовики, которым приходилось буквально силой кормить своих хозяев.

А ведь самое противное в том, что они даже помочь ему не могут! Мара хоть и вошла в род мужа, но по крови оставалась Шарп, а дети, которые были детьми рода и по крови, и по магии, были далеко.

А его кровь алтарь не примет – он вообще Малфой, и не имел абсолютно никаких прав проливать свою кровь на родовой камень чужого рода. Так что ситуация оставалась безвыходной – если Сев не придет в себя в ближайшие дни, они вынуждены будут идти на крайние меры.

С кровати снова донеслось хриплое дыхание того, которого он уже давно считал своим сыном, пусть не по крови – по крови, вон, Люциус есть, и что? – но по духу.

А этот мальчик зацепил его чем-то, то ли искренностью и неиспорченностью, то ли магией. Абраксас и сам не знал. Просто перестал сопротивляться зову интуиции и принял Северуса, как своего ребенка.

Аккуратно поглаживая холодную ладонь, мужчина тихо сидел на краешке постели, смиренно ожидая чуда.

Внизу послышался звук сработавшего камина, затем раздались торопливые шаги Мары, которая вернулась от брата и теперь спешила к ним наверх. Тихонько приоткрыв дверь спальни и просочившись в небольшую щель, женщина обошла кровать мужа и устало села с другой стороны.

– Что случилось?

– Брат нашел девочку у себя в лесу, а она оказалось дочерью Поттера. Сейчас лежит у Матиаса в особняке с воспалением легких и магическим истощением, – женщина тяжело вздохнула и продолжила, – Мы вызвали Рудокопа, и тот принес очень интересную информацию: оказывается, Джеймс Поттер приходил недавно в банк по поводу очень интересного рунического кольца у себя на шее, который оказался результатом слова-вето. А его на Поттера наложил, угадай, кто?

– Сев…

– Именно! Мой дорогой муж, который лежит вот сейчас и не знает, какие последствия имеют его действия.

Маги замолчали. А что тут говорить-то?

Все уже сказано и сделано.

========== Избранник судьбы ==========

Комментарий к Избранник судьбы

Вопрос к читателям: будем устраивать похищение одного из мальчишек неуравновешенным лордом Малфоем или нет?

Хочешь насмешить Бога – раскрой ему свои планы.

***

Вокруг была сплошная темнота. Но в этой темноте было не страшно и уютно, из нее не хотелось уходить. Да и уходить, собственно, ему было некуда. Ведь ни дверей, ни стен, ни окон здесь не было. В прочем, он даже не знал, где это – “здесь”.

– Ну здравствуй, наследник, – повисший в небытии парень развернулся, – Не думала я, что ты придешь так рано.

На него смотрела некая тень, странно четко выделяющаяся на общем непроглядном фоне чернильного облака, она была какой-то объемной, и он четко мог различить границы тени.

– Кто вы?

– А ты еще не понял? Легко пользуешься тем, что я милостиво дала тебе и твоим предкам, забыв, кому твой род должен служить? – насмешливо пророкотали ему в ответ.

Парень невольно дрогнул от властности неизвестного голоса, но злости и агрессии в нем не было: только неподдельный интерес и увлечение.

– Госпожа?

– Ну, вот видишь, ты и сам прекрасно знаешь ответ на свой же вопрос! – легко рассмеялась тень, чьи очертания легко поплыли, сформировавшись в силуэт стройной женщины.

– Простите, Госпожа! – парень пристыженно склонил голову. Как же он мог не узнать ее?

– Не стоит, – женщина ласково погладила его по опущенной голове, перебирая густые волосы, – Не стану же ругать того, кому сама писала судьбу?

Северус удивленно поднял глаза. Его царственная собеседница легко провела кончиками пальцев по линии скул, после чего отступила на шаг.

– Как ты думаешь, кто толкнул сквибку из рода моей сестры тебе прямо в руки? Кто вел ее в забытый всеми членами семьи большой ритуальный зал? Кто дал твоему сыну в руки книгу с древними ритуалами? Кто, в конце концов, отводил от тебя беду всю жизнь? – с каждым новым вопросом перед глазами у молодого человека проносились переломные моменты его жизни: и ведь действительно – каждый раз, когда он по незнанию собирался совать голову в петлю, кто-то эти самые знания, на уровне интуиции, ему и давал.

Теперь-то понятно, кто это был.

– А Абраксас? – не удержался Северус.

– А это он сам притянул тебя и твою жену, – из темноты, по-прежнему царившей вокруг, соткались два кресла, – Ему было отпущено то, что он совершил, и был дан тот самый второй шанс, о котором он так искренне молил нас все те годы, которые он провел вдали от нашего мира. Но вас позвали остатки его магии.

Собеседники опустились в кресла – все же, так разговаривать было намного удобнее, чем стоя. Он и немного помолчали: Северус обдумывал то, что он только что услышал, а Магия смотрела на него, довольно улыбаясь.

– Но как нас с Марой могла позвать магия не наших родов? Ведь так же не бывает? – нашел одну нестыковку Принц, – Ведь так?

– Так, – лукаво склонила голову к плечу женщина, продолжая улыбаться, – Но почему ты думаешь, что тебя позвала сила не твоего рода?

Парень ошарашенно уставился на собеседницу – такое услышать от высшей сущности он оказался не готов.

У него только один род – род Принц! Этому семейству он принадлежит по линии матери, которая родила его от самого обычного магла! Всю жизнь он прожил в маленьком промышленном пригородном районе Лондона, без особых излишеств, и только пару лет назад в его однотонной жизни произошел коренной перелом.

Но и Госпожа не будет говорить что-то просто так, а это значит, что какое-то подтверждение ее словам все же есть. И тут в памяти всплыл момент первого посещения Гринготтса, когда он и узнал о дочери и сыновьях.

“Родовые перстни никогда не принимают полукровок. А меня мой принял!”

– Неужели?… – Принц устало прикрыл рукой повлажневшие глаза.

– Об этом ты получше подумаешь, когда вернешься к себе, – Магия решительно хлопнула ладонями по подлокотникам кресла, поднимаясь с насиженного места и подходя к собеседнику, – А теперь, пора тебе получше познакомиться с историей твоих славных предков.

Выдернув парня из мягкого плена удобного кресла, она просто толкнула его вперед.

***

Первое, что увидела, очнувшись от болезного забытья, Лора – совершенно чужой высокий потолок. Таких ни в родительском доме, ни у семьи Уизли не было. Девочка через силу сглотнула вязкую слюну и недовольно поморщилась. Горло болело просто нестерпимо, а нос был плотно заложен так, что вдохнуть она смогла только через рот.

В комнате было светло и тихо: сквозь огромные, почти от самого пола и до потолка, с широкими низкими подоконниками, окна лился яркий дневной свет, не сдерживаемый тяжелыми изумрудными портьерами, но чуть приглушенный легким тюлем. Дверь была неплотно прикрыта, словно кто-то приходил к ней в эту чужую комнату и проверял, как она, но в то же время не боялся, что девочка сбежит.

Лора помнила события прошлого вечера нечетко, словно кто-то ластиком стер не получившиеся наброски к картине, оставив только контуры. Всплыла в памяти и гадина Джинни, и желание защитить свои вещи от это пронырливой не по годам особы, и ожоги на ее ладонях, и крайне разочарованные лица старших Уизли, а затем пронизывающий холод осеннего леса. На глаза сами собой набежали непрошеные слезы.

Ну как вообще могли родители оставить их с Деем у совершенно чужих им людей?

И тут девочка широко распахнула глаза, поспешно пытаясь выпутаться из одеяла, что ей, в конечном итоге, удалось. Пол под ногами был теплым, деревянным, не скрытым толстым ковром. Ребенок огляделся в поисках хоть какой-нибудь теплой одежды, но потом, как оказалось, вещей ее размера в шкафу в углу комнаты не было. Все вещи были на взрослого человека.

И вот как ей выйти на улицу, если вещей у нее нет, а за окном – середина осени?

А там ее брат! У Уизли! А она сама – в чужом доме! И неизвестно, кто ее сюда принес. И с какой целью.

От безысходности девочка просто опустилась на пол и, подтянув колени к груди, горько расплакалась. И тут ей в руку ткнулся холодный мокрый нос. Лора одним глазком выглянула из-за завесы собственных волос и обомлела: над ней стоял огромный пес с явно сильной квадратной челюстью и добрыми голубыми глазами. И он казался ей намного больше, чем оборачивающийся псом Сириус, папин приятель еще со школьных времен. И опаснее – Сири когда-то давно подарил ей энциклопедию про различные породы собак, и там как раз была картинка именно с такой. И написано было, что порода эта считается бойцовской – специально выведенной для боев.

Но конкретно эта собака не проявляла никаких признаков агрессии, да и сама Лора чувствовала, что пес не собирается нападать, а просто хочет познакомиться с ней, поэтому ребенок осторожно протянула слегка дрожащую ладошку псу. Тот аккуратно принюхался, радостно взвизгнул, лизнул прохладные пальцы и умчался в коридор. За приоткрытой дверью послышался удаляющийся скулеж и топот сильных лап, затем раздался лай.

Лора несмело хихикнула: все это походило на то, что она сама взяла и напугала сильную собаку. Но за дверью снова послышался шум – звук шагов, на этот раз человеческих, и все тот же топот.

Дверь открыли нараспашку, и в помещение вошел молодой мужчина, на рукаве которого висел, радостно вцепившись в крепкую ткань белыми зубами, ее новый знакомый.

– Ну, и что это мы разгуливаем босиком по холодному полу, когда юным леди положено лежать? – парень, стряхнув с рукава животное, подошел к девочке, легко поднял ее на руки и перенес обратно в кровать, снова укутав в теплое одеяло, – Все хорошо?

– Сэр, я очень благодарна Вам за заботу, только мне идти нужно, – Лора опять попыталась выбраться, но хозяин дома не дал ей этого сделать, просто сел на краешек кровати, отрезая ей путь к отступлению.

– У тебя бронхит начинается, поэтому ты никуда пока не пойдешь, – нахмурился мужчина, – И давай знакомиться – меня зовут Матиас Шарп, ты сейчас у меня в гостях, поместье Аллердейл-Холл. Это, – тонкий палец ткнулся в сторону чинно разлегшегося на полу пса, – Твой спаситель, его зовут Кай. Он нашел тебя в моем лесу, и позвал меня. Я перенес тебя сюда, и мы вместе с моей сестрой, Марой, постарались свести на нет твою болезнь. У тебя был магический выброс, отчего ты просто переместилась в незнакомое тебе место, а сил вернуться у тебя уже не было.

Лора сидела тихо и слушала мистера Шарпа. Ну да, она всей душой желала исчезнуть из Норы, туда, где ее никто не смог бы найти, где не было ни обвиняющих взглядов, ни холода одиночества. На глаза снова навернулись слезы.

– Эй, ты чего плакать начинаешь, – подобрался Матиас, – Что с тобой произошло, что ты оказалась в лесу? Расскажешь? А мы с семьей постараемся тебе помочь.

Но ребенок его словно не расслышал: слезы продолжали литься из крепко зажмуренных глаз, хрупкие плечики трогательно подрагивали, по комнате разнеслись сдавленные всхлипы.

– Знаешь, а у меня племяшка есть, на пару лет тебя постарше, – тихо начал молодой человек, – И трое племянников. И все четверо – близнецы. Они сейчас на первом курсе Хогвартса, учатся на Хаффплафе.

– А у меня когда-то брат старший был! – сквозь слезы едва слышно произнесла девочка, – И сейчас тоже, конечно, один есть, но раньше их двое было!

Митиас задумчиво смотрел на гостью: у него в голове не укладывался тот факт, что маленький ребенок порой может быть намного мудрее и старше взрослых. Но он решил все же уточнить, что именно хотела сказать Флора Поттер об одном из своих старших братьев.

– Что с ним случилось?

– Он то ли умер, то ли пропал, – Поттер подняла на своего спасителя покрасневшие глаза, – Я в хрониках Рода прочитала, что у Марка был брат-близнец, Гарри. Хотела подойти к маме, спросить, но не решилась.

– А как тебя зовут-то? – словно невзначай поинтересовался Шарп.

– Лора, – девочка устало вытерла мокрые щеки, – Флора Мария Поттер. И я терпеть не могу свое полное первое имя. Поэтому – Лора.

– Ну, будем знакомы, Лора Поттер, – парень галантно, поддерживая улучшающийся настрой девочки, наклонил голову, – Меня Вы можете звать по имени.

– Благодарю Вас, сэр! – тепло улыбнулась Лора. Этот человек ей нравился – от него не шло зло или некая недосказанность или лукавство, он, наоборот, был открытым и спокойным.

И он был намного приятнее ее родителей и старшего брата.

– Ой! Дей! – Матиас нахмурился и вопросительно поднял бровь, и девочка поспешила объяснить, – Это мой младший брат, Амадей, ему еще и двух лет нет. Мы с ним с сентября живем у друзей родителей – у Уизли. А вчера у меня с их младшей дочкой произошел конфликт: я защитила свои вещи с помощью крови, – ребенок показал внимательно слушающему ее парню уже подживший локоть, – А Джинни полезла к моим эскизам, пока я была в ванной, и у нее руки теперь все в волдырях. Ее родители накричали на меня, и я оказалась в лесу. В вашем лесу. И Дей остался там!

Матиас задумчиво почесал бровь – думал, что можно сделать. Но самостоятельно ему на ум ничего не приходило, кроме обыкновенного похищения или же грубого давления – однако, он прекрасно понимал, что его могут обвинить в насильственном удерживании девочки, не говоря уже о мальчике. Хотя… Есть одна идея, как обезопасить и легализовать нахождение несовершеннолетней у него в поместье.

– Погоди минутку, мне нужно переговорить кое с кем. А пока – поешь и выпей лекарства, а с тобой посидит Кай, если ты не против.

И Шарп, погладив ребенка по голове, стремительно покинул комнату, спеша переговорить с сестрой и Абраксасом. Пусть даже и по камину, если Сев в себя не пришел.

А Лоре не оставалось ничего иного, кроме как приступить к еде: на прикроватном столике материализовался поднос с чашей теплого куриного бульона и пышущими жаром гренками с сырной корочкой. Кай на полу возбужденно завозился и начал просительно поскуливать, словно выпрашивая разрешения присоединится к сытному, но легкому перекусу.

– Тут нечего тебе дать, Кай! – заинтересованно упрекнула пса Лора, – Но может домовик что-нибудь придумает?

И действительно, возле собаки появилась миска с порубленным мясом, за которое Кай взялся с большим энтузиазмом.

***

В Хогвартс Поттер возвращался совершенно измученным и опустошенным: столько информации за один раз на него не вываливали никогда, даже отец был менее требовательным к усвоению и подаче материала, чем поверенный рода Принц. О, этот гоблин душу ему вывернул наизнанку, причем, сам он, по сути, не сделал ничего такого.

Просто провел проверку крови, не ту, которую требуют для подтверждения личности, а полную, с родовыми дарами, древом предков и составом крови.

И от нескольких сухих канцелярских строчек на зачарованном пергаменте мужчине хотелось выть. Ну, Альбус, ну величайший светлый волшебник их поколения! Такой подставы Джеймс просто не ожидал: но теперь у него в голове начала сформировываться единая картина. Конечно, многих элементов еще не доставало, но в целом – все было понятно.

Понятно, откуда у него непереносимость слизеринцев как таковых, даже детей, первокурсников, которые еще не успели замарать себя каким-то действительно некрасивыми делами, отдельная строчка была посвящена и Северусу Принцу, ранее известному, как Снейп. Зелья ненависти, рассеяния внимания, узконаправленная амортенция, рассчитанная на долгосрочный эффект, и доверия – совершенно не то, что мужчина, полный уверенности в том, что Принц не имел права так поступать с ним, хотел бы видеть в своей же крови. И это еще не все примеси – было еще много наименований, но именно эти, которые отвечали именно за формирование характера и поведенческого типа, никак не выходили из головы.

И самое жестокое в своих доказательствах – тот факт, что у него в голове существует ментальная заклада, фокусирующая сознание своей жертвы исключительно на Марке, другие дети, в том числе и бывший Гарри, незаметно отходили на второй план. Теперь же Поттер с ужасом вспоминал, как именно он относился к единственной дочери, как игнорировал младшего сына, отдавая всего себя Марку.

Если бы не эта закладка, он бы никогда и не подумал бы оставить своих детей, пусть и младших, не наследников, у совершенно чужих людей.

Джеймс Поттер вихрем пролетел по практически пустым в вечернее время коридорам школы, в один миг ставшей для него тюрьмой на этот бесконечно длинный год, и ворвался в свои комнаты. Только он не ожидал увидеть в гостиной свою жену, вольготно расхаживающую по довольно просторной комнате.

– Что ты тут делаешь? – зло выплюнул Поттер, резко тормозя около супруги. Как оказалось – навязанной зельями и ментальными внушениями, теперь же эта женщина вызывала исключительно желание тихо придушить ее голыми руками и спрятать труп в глуши Запретного леса.

– А что, я теперь к мужу зайти не могу? – вскинула тонко выщипанную бровь Лили, – И чего это ты такой взъерошенный? Что случилось?

Мужчина утробно рыкнул и отодвинул от себя раздражающую его женщину. Та, однако, не захотела покорно отходить от жертвы, и вцепилась в рукава мантии мужа.

– Милый, что такого произошло, что ты бросаешься на меня?

– Что такого произошло? – взвился Джеймс, позорно срываясь на фальцет, – А то, что мы с тобой отдали своих же детей на попечение Уизли, подписав при этом соответствующие документы, – это что, ерунда?

– Я доверяю и Молли, и Артуру, они оба – прекрасные родители, блестяще вырастившие своих детей, они вполне способны справиться с нашими!

Поттер так и не нашел, что на такое ответить. Он просто стоял и хватал ртом воздух, не сводя опасно потемневших глаз со своей внешне спокойной и невозмутимой жены. Но потом, коротко бросив емкое “Потом!”, буквально вытолкнул из своих комнат застывшую от такого поворота Лили и запечатал входную дверь.

Ему нужно было подумать.

***

Для четверых маленьких Принцев эти несколько дней, которые прошли после профилактического внушения чете Поттер, тоже были наполнены непонятным ожиданием и волнением. Нет, они не боялись, что оба Поттера (а если говорить честно, но все трое Поттеров) рискнут предпринимать что-либо в их отношении – папа мог быть сверх убедительным, но то, что он сам до сих пор не вернулся из дома, а его уроки замещаются попеременно на все остальные, заставляло детей крепко задуматься.

Даниэлю было одновременно сложнее и проще всех – его дар подразумевал как раз нахождение и обработку информации, вот только опытные менталисты умели абстрагироваться от собственных эмоций и переживаний, становиться отрешенными и безразличными к получаемым данным.

А одиннадцатилетний ребенок, который о магии-то узнал всего пару лет назад, попросту не умел этого делать, отчего и ходил дико раздраженным и мрачным, снедаемый невыносимой головной болью, от которой его даже не спасал выданный родителями амулет. До него изредка долетали отголоски эмоций его родных, и он просто боялся потеряться в этом проклятом обилии совершенно несовместимых друг с другом порывами души.

Мама была озадачена и раздражена, папа вообще фонил ошарашенной заинтересованностью, дедушка явно пребывал в состоянии безысходности и мрачного ожидания, дядя страстно желал разбить кому-то нос, сестра передергивалась от отвращения, едва завидев младшего Поттера, а близнецы не радовали совсем уж дикими перепадами настроения. Хотя, Инграм всегда умел быть хладнокровным и уравновешенным, поскольку его дар химеролога не предполагал психической нестабильности, но вот Рей отрывался за двоих.

И пусть папа объяснил, что у Рея состояние вечного эмоционального маятника пройдет после Самайна, легче от этого мальчику не становилось.

И вот сегодня бледного до синевы ребенка мягко выловила декан и увлекла в сторону своего кабинета, оставив его братьев и сестру облегченно вздыхать за спиной. Они же тоже волновались за брата, поэтому и подошли к мадам Спраут с просьбой если не облегчить состояние Даниэля, то хотя бы немного улучшить.

Едва женщина закрыла дверь, мальчик буквально стек в мягкое кресло и закрыл глаза. Помона обеспокоенно присела рядышком с подопечным, щелчком пальцев вызывая личного домовика, которого к ней приставил старший Принц, и наказала принести восстанавливающих зелий и успокоительного с обезболивающим – Северус довольно точно и подробно описал особенности магических наследий своих детей и, на всякий случай, оставил инструкции по приведению наследников в нормальное состояние.

Мальчик покорно выпил предложенные снадобья, которые ему давала декан, и снова затих на некоторое время. Помона устроилась за столом, ожидая, когда ребенок придет в себя настолько, что с ним можно будет поговорить. А потом его поспать нужно отправить и сестре и братьям его сказать, чтобы те присмотрели за братом, и не оставляли его одного.

– Ты как себя чувствуешь?

– Уже лучше, спасибо, – Даниэль и правда стал выглядеть намного здоровее, – А с папой все в порядке?

Спраут тяжело откинулась на высокую спинку мягкого кресла и с беспокойством посмотрела на Принца.

– Папа сейчас, к сожалению, не может появиться в школе, – Даниэль заметно огорчился, и женщина поспешила продолжить, – Но с ним все будет хорошо, не волнуйся.

========== Первые потери ==========

Наша жизнь без жертв не имеет смысла.

Чтобы получить что-то, каждый человек вынужден платить соизмеримую цену. Кто-то отрекается от помыслов и желаний, отдавая их взамен чему-то более важному и ценному, кому-то достаточно легко оставить в прошлом человека и свое хорошее отношение к нему.

А кто-то считает правильным попытку откупиться от обязательств материальным благополучием, меняя одну золотую клетку на другую и совершенно не замечая разница между ними.

***

Молли Уизли совершенно не выспалась за эту короткую, наполненную криками дочери и разбуженного Поттера, пререканиями с таким же уставшим мужем и собственной совестью, ночь.

Они с Артуром многие часы решали участь младших детей четы Поттер, которые вполне официально перевесили на них временную опеку над Флорой и Амадеем. Ну вот зачем они позволили себя уговорить и посадили себе на шею новые проблемы?

Теперь девчонка неизвестно где, искать ее после того, как она обошлась с гостеприимными людьми, использовав в их светлом доме грязную кровную магию, даже не собирались. Пусть выбирается, как хочет, но ее ноги в их доме больше не будет. Но оставался мальчик, который тоже вполне мог, не чувствуя сестры рядом, учудить что-нибудь из ряда вон, что ни Молли, и Артур совершенно не готовы были терпеть.