Текст книги "Возрождение (СИ)"

Автор книги: Robert Hagen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Три, два, раз… Поехали, – Флоурайт ввел последний код в окне программы, и замер. Несколько секунд ничего не происходило, а зачем в окне замелькали счетчики закачки. Юлий просветлел и улыбнулся. – Отлично, мы внутри них. Ну-ка, попробуй ты, Макс.

Андройд, стоявший неподалеку, остался внешне беспристрастен, его голубые глаза смотрели на голограмму, неспешно колышущуюся перед Юи.

– Я проник за фаерволл.

– Отлично! – Юи улыбался все шире. И хотя сейчас они совершали неправомерное действие, а именно – влезли через защищенный канал Валькирий в базу данных самого Патруля, он был жутко доволен собой – не растерял навыков, значит. Другое дело, что если их на этом накроет Рики, будет очередная лекция из серии “Юлий, ты – солдат, а не хакер, ты не имеешь права проникать в базы данных главенствующего состава!” и так далее. Флоурайт это понимал, но понимал также, что у него руки чешутся хакнуть базу. Это нужно было не только ради интереса, но и с конкретной целью – он искал доспехи Рики. Ну как же так, е-мое! Он, который сумел выжить через пару десятков миллионов лет, и не может получить то, что хочет!

– Макс, ищи по схожим с АРМом кодам. – Предложил Юи. – Мы должны найти их.

– Могу я найти что-то для себя? – спросил андройд.

– Например? Впрочем, да. Если посчитаешь нужным.

Андройд кивнул и быстро вышел – у него была своя комната для перелета.

Они сейчас летели в отдаленный участок галактики, сигнал от Патруля поступил час назад, и вот уже их звездолет рассекал пространство мерцающих звезд. Хотя нет, звезды не мерцают в космосе, это иллюзия, создаваемая атмосферой живой планеты. Звезды… Юи закрыл глаза. Теплый ветерок дул с моря, и колыхались пальмы, под руками мягко проминался мельчайший песок. Казалось, если потянуться, он мог бы снова ощутить все это.

–Твою-то мать, – Флоурайт открыл глаза и досадно поморщился, воспоминания одновременно радовали и огорчали, заставляли ощущать величайшую любовь к моментам и вместе с тем, причиняли жгучую боль. Он вспомнил, что прошло уже семь месяцев, с… Иллюзии прошлого. И только в работе он находил покой, отдаваясь ей мозгом, так, что не было сил ни о чем больше думать. Ни о ком. Картинки дорогих ему и случайно встреченных людей мелькали как слайды. Хагу, Лекс, Фай, Ррил, Хагу, Йен, Крис, Хантер, Хагу… у него не хватало силы воли прекратить этот кинопросмотр.

…

На звездолетах Валькирий, в отличие от отряда Хантера, у каждого члена экипажа была своя каюта, в ней была нормальная гравитация и кислород, и у Юи с Максом тоже были свои, хотя андройд чаще всего был вместе с хозяином. Впрочем, выполнять полученное ему задание он отправился к себе. Лететь предстояло еще по меньшей мере часа три, и Юи решил пока покопаться в настройках 8 Марка, устранить недочеты, как говорится. Это должно было занять не больше пяти минут, но Макс тут же перехватил управление, Юи оставалось только смотреть за работой системы. Система работала, погружая в космический транс, еще пару минут, и глаза человека начали закрываться. Он уже почти погрузился в состояние тревожного сна, сидя в кресле, как послышался тихий писк, механические двери открылись, произведя минимум звука, пропуская в комнату человека. Юи сощурил голубые глаза, несколько секунд разглядывая вошедшего и заново его оценивая. Определенно, мастера над ним постарались на славу – такое точеное, рельефное тело… Даже немножко жаль, что он – не человек.

– АРМ пока не обнаружен, проведена диагностика костюма, сэр. Новый марк 8 готов к испытаниям, разрешено ли мне приступить к ним? – андройд замер в дверях.

– Ммм, позднее. – Юлий встал с кресла, сделал несколько шагов по комнате, потянулся, выдохнул. Его взгляд какое-то время блуждал по рабочему столу с включенным интерфейсом, затем снова оказался прикованным к вошедшему. – Какие есть новости?

– Мы в 3,5 часах от цели. База передала координаты. Озвучить?

– Просто выведи на экран, – Юи и сам не знал, отчего ему так не спокойно. Недавние воспоминания чем-то тревожили.

– Еще новости, Макс? – не выдержал он.

– Я нашел в базе данных Альянса двести тридцать семь обновлений для моей прошивки, скачал и установил их. Сейчас я нахожусь в состоянии бета-тестирования.

– О, и что же новенького у нас? Надеюсь, ты не будешь пытаться петь, как в тот раз? Предупреждаю, песни народов Федерации меня не радуют.

– Как скажете. Но я бы хотел проверить новые возможности эмоционального контура моей системы.

– Валяй. Что там? – Юи развалился на кресле, закинув ногу на подлокотник, и внимательно наблюдал за роботом. И кто поверил бы раньше, что в будущем будут существовать такие?… Однако, они существовали, и пример стоял сейчас перед ним, неподвижный, как статуя, красивый, как архангел. Кожа, волосы, кровь – все было вполне живым, правда, выращенным в контейнерных условиях. Впрочем, Юи и сам вышел из пробирки, если на то пошло, чему уж тут удивляться? Выращенное тело являлось неотъемлемой частью встроенных компьютеров – В.К. Такое кодовое имя давали всем маркированным андройдам. Но Юи успел стереть из базы данных всю информацию о своем приобретении и маркировку В.К., конечно же, тоже. Тело, которое он купил, было идеально – а еще в точности такое, как в далеком галактическом сне перед тем, как он нашел в старых каютах корабля Серебряных человеческие компьютеры с базами данных…

Пока Юлий думал, андройд, маркированный В.К.Макс сделал несколько шагов к нему навстречу, преодолевая расстояние за считанные секунды.

– Теперь я лучше контролирую внешнее проявление эмоций, спектр которых также обогатился, задействовано 74% лицевых мышц. Также получены знания о психологических контактах, их причинах и следствиях, стилях поведения, группах мышц, отвечающих за реализацию. С вашего позволения, я бы хотел попробовать их задействовать. Полученная мною информация, а также анализ наблюдений показал, что вы не будете против.

– Против чего? – Юи мало что понял, кроме начала предложения. Какие контакты? Какие причины и следствия?

– Против секса со мной. – Невозмутимо отозвался андройд, и глазом не моргнув (видимо, еще не все контуры включились).

– Эм… – тут было от чего растеряться. Макс ждал команды, изобразив вежливое любопытство на лице, заложив руки за спину и слегка покачиваясь на пятках – ну почти как человек. В.К. вполне можно было принимать за человека, если невнимательно следить. Если же следить внимательно, был заметен некоторый автоматизм… Роботы, что тут сказать.

“А может, так оно и к лучшему? Никаких потом жалоб, подкатываний в коридорах, обид. Никаких претензий…” – подумал Юи, глядя куда-то на обшивку корабля.-“Только тогда, когда это необходимо… и никаких… “

– Ну допустим, что ты прав, – нехотя отозвался человек, и не думая менять позы, – расскажи мне твою логическую цепочку.

– Как изволите, – начал робот, принимая снова нормальную позицию. – На самом деле все просто – когда на сменах вы периодически пропадали, я искал вас по чипу. И находил рядом Йена. Второй факт – наш командир Итэн Хант. Он хотел меня, но при этом, смотрел все время на вас, я его не интересовал, это была наживка. Третье – день до первого полета. Вы смотрели на плакаты с женщинами недоуменно, словно задумались. Я могу предположить, что какая-то связь была с тем человеком, которого я не знал.. Впрочем, Ррил никогда не делился этой информацией, говоря, что вы сами должны, если…

–Достаточно, – нетерпеливо прервал Юи. Ему не очень нравилось, что В.К.Макс так много успел собрать, а еще не понравилась информация о чипах. Придется покопаться и там тоже. Это его личная жизнь, как никак! Хагу был только его, его личным воспоминанием, его иллюзией настоящего. Они даже с Рриллом не касались этой темы. Между тем, упоминание имени екнуло в сознании. Он покачал головой, усмехаясь.

– Ну, удиви меня, что ли. – Разведя руки, весело проговорил человек.

На самом деле, так уж весело ему не было, скорее – страшно. Страх просачивался откуда-то из мозга и заставлял руки мелко трястись. С другой стороны, Макс был его ребенком – в какой-то степени, и сейчас ему было любопытно, что же там такого он себе установил. И еще очень, очень хотелось переключится от своих иллюзий.

– Юи… – модуляции голоса немного изменились, Юи успел удивиться, но белобрысая голова андройда уже склонилась над ним, пальцы, на ощупь теплые, коснулись затылка, погладили голову, взлохматив волосы. Еще секунда, и его губ коснулись прохладные губы, и в отличие от губ человека, они вовсе не дрожали.

“Он ведь тоже человек! У него человеческое тело, а вот мозг и сосуды – уже машины. Сенсорные датчики по всему телу, но кровь вполне красная и содержит полный набор элементов из крови человека. Все, что у нем не то – это мозг, хотя… Пора перестать думать о нем, как о “машине”…”

Додумать человек не успел, его неожиданно подняли с кресла, а в следующую секунду он уже лежал на кровати, прижатый весом робота. Это было странно. Макс – машина, в нем не было эмоций человека, поцелуи, хоть и были вполне правдоподобно-влажными, не вызывали тех эмоций, которые вызывал Хагу…

– Ты можешь попытаться вкладывать чувства в поцелуи, м? У меня ощущение, что я целую статую. – Начал давать напутствия Юи. Все же, если ребенок, то надо его учить.

– Какие именно?

– Ммм… желание, в первую очередь, пылкость, нежность и немного дерзости.

– Принято. – Отозвался компьютер, пробуя заданный набор команд. Стало намного реалистичнее, Юи непроизвольно обхватил бедрами ногу андройда и начал об нее тереться. Это у робота, может, не было чего-то в программах, а у него, человека, с желанием все было в порядке.

– Юлий? – В.К. просил разъяснений.

– Как твои сенсорные датчики, Макс? У меня ощущение, что тебе их вырубило.

– Датчики в норме. Что мне сделать?

– А что говорит твоя супер-новая прошивка? – Юи выскользнул из под робота, заставив того принять вертикальное положение. Макс не сразу воспринял попытки Юи стащить с него костюм, но затем опустил руки, помогая совершить процедуру, а затем и сам ее повторил.

– Я не уверен, что мне стоит целиком подчиняться системе. Она собрана по всей галактике, и, с вашего позволения, не все рассчитано на людей. – Андройд застыл в неуверенности.

– Ну так выбери то, что касается людей и твоего долбанного анализа, только, блин, не останавливайся так, – распаленный, Юи уже начинал злиться на тормоза машины.

– Принято, приступаю к инициализации.

– О, великий Ктулху… – закатил глаза Юи. Впрочем, он понимал, что перед ним не человек, а потому стоило набраться терпения.

Отсев явно дал лучшие плоды – Макс последовательно искал эрогенные зоны Юи, занося их в базу данных – а вдруг еще понадобится? Юлий же постарался расслабиться и, как там? Получать удовольствие. В голову пришла нехорошая мысль, что если кто сейчас зайдет, его сочтут… кем там? Даже подходящего слова-то нет. А, впрочем, не все ли равно?

– Макс, двадцати минут вполне достаточно. И вообще, обычно хватает пяти, – вставил замечание человек, – Эрогенных зон не так-то и много.

– Вы предпочитаете быть сверху или снизу? – спокойно осведомилась машина, зависнув на мгновение над лицом человека.

– Только сегодня и только тебе позволю быть сверху, – “Я слишком привык быть “снизу”… – усмехнулся Юи. – Только не раздолбашь меня к чертям, а то, кто ж тебя знает…

Андройд, на удивление, перестал комментировать поступающие команды. На лице робота не было ни капли пота, в отличие от взмокшего Юи. Материал, их которого было сделано одеяло, оказался чудесным еще и потому, что не впитывал влагу, а иссушал ее, но кожа все равно покрывалась капельками пота. В какой-то момент Юи стало любопытно, собственно, а что же будет в конце? Свою-то реакцию он знал, а вот как отразится оргазм на роботе было сложно даже предположить.

– Медленнее, – прошептал человек, упираясь руками в грудь андройда. Тот сразу же замедлил движения, кивнув.

Что ж, стоило признать, что технически процесс ничем не отличался от привычного – температура тела андройда была разве что на пару десятых градуса ниже, чем нормальная температура человеческого тела, влажность удавалось поддержать на должном уровне, зато он не прерывал ритма, отчего Юи, наконец, начал получать настоящее, не ускользающее удовольствие.

– А теперь быстрее, – шепотом попросил он.

– Достаточно ли теперь?

– Да, да, и сильнее, но не в дурь, пожалуйста.

– Не – что?

– Забудь. Контролируй поступательные движения. Что-нибудь чувствуешь?

– Мои датчики фиксируют незамеченные ранее ощущения в области паха. Я не могу подобрать другого слова, кроме как “предвкушение”.

– Так и есть. Пусть будет так… – Юи закрыл глаза.

Как легко было представить себе кого-то другого рядом…

– Ах, черт… – вырвалось у человека.

– Что-то не так? – тут же осведомился робот.

– Все прекрасно, это выражение означает накал эмоций, вызванный крайней степенью довольства или недовольства-а-а-а… ммм… – неумолимо подступал пик, Юи застонал, выгнулся навстречу, ухватившись за каменные плечи и сжав ногами бедра андройда. Наверное, нормальному человеку было бы больно…

Еще пять-семь движений, и Тектон вспыхнул как сверхновая в сознании, рассыпавшись миллионом осколков падающих звезд.

– Ну, и как бета-тест? – спустя время осведомился Юи. – Тебе следует подкачать выражение эмоций. Хоть ты и в человеческом теле, но у меня было полное ощущение, что ты робот.

– Фактически, я и есть робот, Юл. Приму к сведению замечания. Бета-тест прошел успешно на 61%. Это выше предполагаемого уровня на 6%. – В.К.Макс замер, сидя на кровати, с интересом рассматривая сперму, попавшую на него. Юлий же с удивлением отметил, что и в нем она тоже есть, а следовательно, у робота работали органы секреции. Он сразу задумался, возможно ли, чтобы кто-то забеременел от В.К.? Впрочем, это уж точно не его дело. Да и какое тут дело! Скорее научный интерес, ведь органы выделения остаточных отходов пиши у робота присутствовали, хотя пищу он также не принимал, подпитка живого организма шла, как и у Юи, за счет питательной жидкости, но, в отличие от людей, тело робота почти целиком впитывало в себя продукт. А тут… И как у него получилось? Вот главный вопрос.

– Макс, как тебе удалось достичь оргазма? – все-таки спросил Юи.

– Обновление содержало и эти сведения. Я оптимизировал их под свое тело. В следующий раз мы добьемся большей эффективности, я проанализирую ваши замечания и оптимизирую программу.

“В следующий раз… ха…” – зевнул Юи. – “Впрочем…”

Однако, только он начал проваливаться в сон, как из каналов связи послышался сигнал тревоги, и голос Рики Кейн позвал всех на мостик. Юлий, чертыхаясь и наспех вытираясь, принялся одеваться.

***

Цель отряда кардинально менялась. Юлий не помнил, когда видел Рики Кейн в таком напряжении.

– Поступил срочный вызов от отряда Хантера, – она говорила медленно, замирая на словах, словно собираясь мыслями. – Они зачищали Черта-с-два, помогая Шеппард, но что-то пошло не так. Последнее, что мы получили от них – сигнал бедствия. Мы уже на их курсе.

По рядам солдат пошли шепотки, люди, казалось, замерли. Как Макс.

– Готовность первой степени, вооружение по максимуму, быть готовыми… ко всему.

И она, развернувшись, ушла в рубку, а команда начала экстренные сборы.

***

Туман застилал покров планеты, уже через минуту он перестал различать своих сопартийцев, расходящихся в разных направлениях. Потерял он из вида и Макса, который, казалось, шел тут рядом, и вот уже он стоит один, в молочной белизне. В шлеме звучали такие же удивленные голоса отряда и приказы Эрики. Она была встревожена тем, что не может контролировать отряд – его попросту не было видно. Также командира беспокоило то, что от Хантера не было вестей. Лейтенант не выходил на связь, а маячки не могли запеленговать его корабль. Между тем, в тумане все казалось каким-то сильно зловещим, словно насмешкой над “незрячими” людьми.

– Вега, где ваша группа? Сириус, что у вас? Держитесь ближе друг к другу, в случае чего – немедленно взлетаете, – приглушенный голос Рики звучал словно из под воды. Юи шел вперед, держа наготове пушку (лишняя не помешает, да и встроенный бластер почему-то барахлил на последнем рейте).

– Валькирии, Валькирии! Прием! – голос Хантера ворвался так неожиданно, что Юи подпрыгнул – казалось, лейтенант стоит у него за спиной, но там был только туман… или… Юи остановился и начал присматриваться. – Они трансформируются, они читают ваши мысли! Будьте внимательны, не поддавайтесь! Они не те, за кого себя выдают! – Хантер почти кричал, его голос срывался, будто он бежал. Юи всматривался в туман перед собой. Казалось, что среди белесых ниточек мелькает что-то темное… какая-то фигура. Юи вскинул бластер, активировал заряд и медленно двинулся вперед, осознавая, что гидравлический привод его костюма выдает его шаги. Эффекта неожиданности не получится.

– Кто тут? – голос его был каким-то хриплым, хотя в шлеме циркулировал чистый кислород. Нервы, наверное. – Спика, прием, – вызвал он базу. – У меня что-то есть.

Туман рассеивался, по мере продвижения, он вдруг осознал, что узнает фигуру, сердце бешено заколотилось в груди.

“Это невозможно…” – Флоурайт остановился, шокированный. Навстречу ему шел Хагу. Ну да, он! Испытывая странное смешанное чувство страха и нереальности происходящего, Юи сделал шаг навстречу. Рыжий улыбался ему знакомой лукавой улыбкой, слегка склонив голову вбок. Преодолев расстояние метров в пять, он остановился, эхо шагов замерло. Юлий не верил глазам, оцепенение сменилось желанием тут же подбежать и развеять эту иллюзию.

– Хагу! – Юи бросился навстречу, обнял рыжего, его сердце готово было вырваться из грудной клетки, голова шла кругом от всего этого. Он был словно пьяный…

… Конечно же, под действием эмоций, он не обратил внимание на то, что у “Хагу” не было скафандра, что отметало всякие шансы на выживание в пределах этой планеты. Не заметил он и то, что одежда на “японце” была как-то не к месту – штаны “милитари” и черная футболка без рукавов. Если бы он постарался обратить на это вниманием, он бы, наверное понял, что этот “образ” был из его последних воспоминаний. Но Флоурайт настолько… был неадекватен, что ничего этого он, конечно же, не заметил.

А между тем, лицо этого “Хагу” вдруг исказилось в нехорошей усмешке, глаза почернели – белки слились с радужкой и приобрели черный цвет, улыбка перешла в оскал, обнажая ряд острых клинков-зубов, а рука, лежавшая на спине Юлия, стала вытягиваться и изменяться, блеснул острый конец обоюдоострого меча. Один взмах. И, как бывает в кино, ноги человека подкосились, в глазах застыло удивление, а из располосованного вдоль позвоночника костюма хлынула кровь.

“Хагу” несколько мгновений стоял над валяющимся в растекающейся луже крови человеком, а затем развернулся и ушел в туман, принимая свой истинный облик – худая изящная фигура черного цвета.

Комментарий к 23. Иллюзии прошлого

Музыка к первой части:

http://embed.pleer.com/track?id=B46jnmB18ndtaBxyg

Ко второй:

http://embed.pleer.com/track?id=B2x32tB18ndtaB12hs

========== 24. И снова прощание ==========

Несколько долгих местных дней ушло на то, чтобы раз за разом рассказать всю историю от начала до конца, пока Серебряные не поверили окончательно в ее реальность. Их можно было понять – такого не случалось никогда, возвращение Хагу было событием неординарным, опровергавшим сразу и ряд научных теорий, и «житейскую мудрость» относительно Скитальцев. А главное, сколько новых знаний об этих загадочных созданиях он сообщил! Ррил был сполна вознагражден за те долгие безрадостные месяцы, когда он считал человека безвозвратно погибшим. Хагу вернулся живым и вполне довольным собой, и один только его вид радовал Ррила, а ведь были еще и бесценные знания, которые биолог получил первым из ученых галактики. Решение поселить Хагу в доке как-то само собой забылось, и он, как когда-то в Солнечной системе, ходил с Ррилом по орбитальной станции или сидел в его лаборатории. Раз главный биолог считал это нормальным, то у остальных колонистов не было возражений.

Здесь, где был его настоящий дом, Ррил обустроился гораздо лучше, чем на исследовательском звездолете, так что лаборатория была местом приятным и интересным. Там был большой, едва ли не в пол-лаборатории, зимний сад из растений, выращенных самим Ррилом, среди которых перекликались разнообразные птицы и насекомые. Ррил завел у себя даже какую-то голосистую земную лягушку, и она пользовалась неизменной популярностью ввиду своей новизны и оригинальности. Хагу сам попросил Ррила провести полное исследование его нового тела и сверить новые данные с теми, что заботливо хранил биолог. Как они и предполагали, Хагу Второй был замечательно достоверной копией в техническом плане. Будто высококачественная модель реально существовавшего объекта, новый Хагу полностью имитировал прежнего, но при этом избавился от многих ограничений, наложенных слабой человеческой природой. Впрочем, личность и память его изменений не претерпели. По крайней мере, едва Хагу попались на глаза съедобного вида плоды в саду лаборатории, он в полном соответствии с прежними пищевыми привычками взялся их пробовать. Новые вкусовые рецепторы вроде бы не подвели, но случайно употребив без вреда для себя довольно токсичный фрукт, Хагу тотчас проникся симпатией к своему новому телу. Ррил, не успевший вовремя предупредить его, тоже мог только порадоваться, что это случилось не с прежним Хагу.

И вот однажды, когда Ррил и Хагу привычно беседовали в лаборатории под аккомпанемент задорного кваканья, где-то в вентиляционной шахте над их головами послышался стук. Удивленный Ррил открыл воздуховод, и шарахнулся в сторону, потому что из отверстия высунулось проворное щупальце и принялось осматриваться с помощью маленького глаза-бусинки. Хагу засмеялся:

– Бедняжка, соскучилась без мя?

– Очень! Мне так скучно! Скучно! Скучно! – неожиданно ответило щупальце. Это, разумеется, была Хаганэ. Вынужденная сидеть в доке, поскольку тело ее было слишком велико, чтобы протиснуться в коридор, она действительно отчаянно скучала. Но она оказалась сообразительной, и вскоре уже запустила свои гибкие, бесконечно удлиняющиеся щупальца во все подходящие отверстия в стенах, полу и потолке дока, медленно и незаметно для окружающих осваивая все полости в конструкциях, пока наконец не отыскала путь через вентиляцию прямо в лабораторию Ррила. Снабдив щупальце органом зрения и чем-то вроде передатчика, она смогла видеть и говорить посредством этого щупальца, и незамедлительно явилась продемонстрировать свою выдумку. Говорила она вслух, как человек, и голос у нее был девчачий – высокий, звонкий, но в нем будто слышались помехи.

– Прости, прости, мы тут увлеклись своими скучными взрослыми делами, – Хагу развел руками. – Но ты ж можешь сама полетать и размяться!

– А мне скучно одной! Не хочу быть одна! – капризно отозвалась меха. – Вот вы вместе, и другие здесь тоже все время… общаются! Я тоже хочу общаться!

– Ну чт, ты еще думаешь, чт ее стоит бояться? – Хагу улыбнулся притихшему на время этой сцены биологу.

– Не игнорируй меня-я-я, пожалуйста-а-а, – голос стал обиженным.

– Извини, девочка. Ну теперь-т ты можешь сидеть тут с нами, – примирительно сказал Хагу. Это успокоило его собеседницу, и она занялась осмотром лаборатории. Пока она отвлеклась, Хагу мысленно обратился к Ррилу: «Увы, но нам пора улетать. Видишь, ей уже не терпится. Я рассказал те все, чт мог, ты тож помог нам. Но ты понимаешь, надо найти Юлия. Он-т один, сам по себе где-т, и ему скорее всего плохо. Мы запомним эт место и обязательно вернемся сюда, поэтому прощаемся не навсегда, а тольк на время. Думаю, и у нас его теперь много…» Ррил кивнул. Он все понимал, знал он и то, что новый Хагу сможет прожить гораздо дольше, чем тот человек, которого он сам воскресил из небытия, значит, такое обещание выполнимо.

Хагу и его живая меха прожили в колонии всего несколько недель, но успели понравиться всем – так когда-то на корабле Второй Экспедиции Хагу всех располагал к себе, да и Хаганэ была созданием милым и непосредственным. И провожать их пришли все колонисты, их пожелания счастливого пути и печаль расставания словно окутывали гостей теплым, ласковым облаком эмоций. Но нужно было лететь, их ждали звездные просторы и новые встречи. Помахав напоследок рукой, Хаганэ взяла с места в карьер, прочертив пространство багровой зарницей. Ее грусть быстро развеялась, словно космические течения унесли ее прочь, да и Хагу не грустил, просто верил, что непременно встретится с Ррилом снова, да и вернуться сюда было бы приятно. Может когда-нибудь он даже обоснуется здесь, когда пресытится путешествиями. Но это будет нескоро, а пока у него другие и очень важные планы. Серебряные дали Хагу несколько ценных подсказок, где ему следует искать Юлия, этим-то он и займется.

========== 25. Выбор ==========

– Скорее… а, черт! Сваливаем отсюда, ну! Ну скорее, пожалуйста! – Кейн, не взирая на показания приборов, все ниже и ниже выжимала ручку акселератора. Корабль заурчал, закряхтел и начал медленно подниматься в сторону атмосферы. – Итэн! Дай варп.

– Мы сгорим в атмосфере… – неуверенно отозвался лейтенант, но положил руку на вторую ручку, которая находилась с другого края контрольной панели.

– Не сгорим, у нас прочная морда. Ну! Выжимай нахрен!

Пилот, наблюдавший в обзорный экран, сглотнул – ему казалось, что все попытки тщетны: поверхность планеты рябила от черно-серых теней, они преобразовывались, соединялись и сейчас длинные щупальцы тянулись вслед за кораблем-песчинкой, пытавшемся улизнуть из цепких лап Смерти. Это было адом, из которого вышли живыми не больше трети из двух отрядов. Корабль Хантера был уничтожен в момент посадки, и люди планировали на крыльях вниз. Вот только вылететь на них вверх и спастись не было шансов. В момент посадки Хант, уже понимающий, что дело тут совсем не в Тенях, выслал sos-сигнал, который поймала Рики. Лейтенант не отрывал взгляда от монитора заднего вида и плавно, словно гладил, нажал на рычаг ускорения. Корабль сотрясло мощной волной, заходил ходуном панцирь обшивки, запели двигатели, и хвост вспыхнул ослепительным сине-белым пламенем. Мощный толчок сотряс корму, Рики ухватилась за поручень, чтобы не упасть за капитанский мостик, а Хантера откинуло в кресло пилота. Второй пилот не отрываясь смотрел на экран заднего вида, где черные щупальца сгорали в выхлопе корабля.

Когда же корабль пересек атмосферу, содрогаясь всем корпусом от слишком сильного ускорения, Рики заложила курс на Лиру – необходимо было срочно вернуться, оказать помощь раненым и продумать стратегию. Пока что это было возможно – если действовать максимально быстро. Пока что.

– Черт, и что они тут забыли?

– Какого черта вообще произошло? Ты знаешь кто это? – Итэн вытирал лоб тыльной стороной руки.

– Да, к сожалению, – процедила сквозь зубы валькирия. – Это – одно из самых ужасных созданий Вселенной. Страшнее, пожалуй, только Скитальцы.

– Так что ж это? – не дождавшись продолжения, уточнил Итэн.

– Соляристы. Была когда-то научная теория о живом океане. Планета-океан, и, кажется, этот океан обладал собственным разумом. На планету была направлена экспедиция с целью изучения планеты и океана в целом. Пять человек. Все сошли с ума.

Хант сделал удивленное лицо. Он никогда о таком не слышал.

– Ладно, хватит болтать, потом расскажу. Пошли к нашим… – Рики еще раз проверила координаты, еще раз посмотрела в монитор заднего вида – планета уже была не больше теннисного мячика на экране. Погони не было.

Итэн встал и поспешил следом, хоть и боялся. Он боялся, что из того количества раненых, которые были доставлены на корабль, не выжил никто, и что они идут в морг.

…

Неужели это – конец? Но концы обычно бывают хорошими, хэппи энды.

«Ты ничему не учишься. Вспомни прошлый свой раз…»

А что прошлый раз… прошлый… раз? В какой-то там жизни.

Его сознание распадалось. Две души говорили сейчас друг с другом, как и когда-то давно. Светлая сторона и темная сторона. Он сам – по себе – был темной. Его брат был светлой.

«Ты не можешь сейчас сдаться.»

Почему? Я устал. Мне кажется, я схожу с ума.

«Нет, это не было иллюзией. И не игрой воображения.»

А что тогда?

«Просыпайся – и узнаешь.»

А есть, ради кого? – он хотел обидеться. Детская обида душила, как «меня никто не любит». Мама, папа, почему вы всегда даете Фаю конфеты, а мне – нет? «Ты – старший». Ну и что! Всего на пару минут! Мама, это не честно! Папа, ну скажи ей!…

«Есть. Ради всего, что с тобой было.»

Это какая-то ошибка. Я ничего не хочу.

«Вспомни, кто ты.»

Кто…я? А кто я?

… Кто я?…

…

– Он все еще дышит? После такого? – голоса звучали через призму внутричерепного давления. – Такое возможно?

– Хватит болтать, черт побери, надо что-то делать.

– Но, блин, что, Рики, ЧТО?

– Эй, эй, Брайн. Как закончишь с Тони, подойди.

Послышали шаги, звяканье предметов, какой-то шорох.

– Да? – Пауза. – Да… он еще живой? На чем он держится, а?…

«На чем кто держится? Я…?.. Это они обо мне?…»

– Его можно спасти? – горечь в голосе Кейн.

– Не уверен. От потери крови скоро перестанет биться сердце.

– Можно перелить?

– У кого, а? – огрызнулся тот, кого назвали Брайаном. – Тут одни сплошные полу-трупы.

– Какая у него группа?

Кажется, его трогали, или переворачивали. В любом случае, глаза, открытые, ничего не видели, кроме тумана. Туман… из него выходит фигура…

«За что так с нами, за что?… Ведь я так его…»

– Первая отрицательная.

– Это все равно бесполезно. Он не сможет ходить. У него вместо позвоночника сплошная дырка.

«Что?… ЧТО?… Но как же…»

– Мы можем нарастить кости… ведь можем же, а, Бри? – дрожание в голосе.

Тот покачал головой.

– Не за что цепляться, Рики. Остались только поясница и шейный отдел. Он – труп. Еще пару часов, и будет.

«Пару часов… пару часов, слышишь? И мы будем вместе… Если Ад и Рай на самом деле существуют…»

Тишина. Шаги. Туда-сюда, туда-сюда. Шорохи, вздохи, стоны…

«Это уже Ад, а?… Отпусти меня…»

– А если сделать ему нано? – вдруг предложил Итэн. – А я дам крови. У нас одинаковая группа.

– Что?

– Рики, ты, кажется, дорожишь им. Мне так показалось. – Итэн помолчал. – Я знаю, ты всегда его носишь с собой. Ну, твой запасной. Отдай ему. Ты извини, но я думаю, тебе он не безразличен.

«Кто…?»…

– Это так, – сквозь зубы процедила Эрика. Юи не мог этого видеть, но на ее глазах выступили слезы, а на скулах играли желваки. – Но ты же знаешь, что это означает… Он никогда уже не сможет…

– Тебе это, кажется, не мешает… – мягко заметил Хант. – Смотри сама, но… думай быстрее. Тебе придется сделать выбор.