Текст книги "Возрождение (СИ)"

Автор книги: Robert Hagen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Джули, – утвердительно произнес инвертированный человек неживым, не человеческим голосом машины, и улыбнулся.

…

О том, что он слышит что-то в корабле, Юи не стал распространяться никому, кроме Хагу, а тот отбыл несколько единиц времени назад на Юпитер, как и предполагал, оставив на потом решение этого вопроса. Его кандидатуру утвердили, и, попрощавшись, люди расстались. Теперь же, без возможности нормально поговорить, Юи ходил по кораблю, разгадывая секретный смысл песен, что посылал ему звездолет. Временами казалось, что песни меняются, то становясь грустными, то набирая приветливости, то зовя… кого?

– Если ты хочешь мне что-то сказать, – шептал человек, касаясь пальцами обшивки стен, – то скажи на более понятном языке…

Но ответа ждать не приходилось. Ррил выдал человеку собственноручно сделанную карту корабля. Сам он вернулся к своей основной работе, которую в связи с трудностями обустройства быта людей забросил в последнее время, а Юи использовал карту и свою свободу, чтобы лучше изучить звездолет.

Сегодня он решил исследовать ту часть корабля, в которой еще не был. Перекусив наспех питательной жидкостью, он направился по заранее проложенному маршруту, но по мере продвижения его пришлось сменить – ему показалось, что из бокового коридора донеслись какие-то новые звуки. Судя по карте, впереди был тупик одного из шлюзовых коридоров. Добравшись туда, человек уперся в стенку. Такую прочную металлическую стенку, которую ставят, когда явно не планируют делать реконструкцию помещения – что называется, монолит. Пару минут Юлий походил взад-вперед вдоль стены, ощупывая ее в тщетной попытке найти лазейку. Наконец, он проверил уровень кислорода в шлеме, установил режим герметизации, вдохнул поглубже и стащил его с головы, приложив ухо к стенке. Точно, по ту сторону доносились какие-то звуки, похожие на музыку. Несколько часов мужчина так и эдак пытался понять, как обойти стенку, искал выход на эту точку боковыми коридорами, но все было тщетно – боковые коридоры словно бы обходили то пространство, которое, по скромным прикидкам Юи, находилось за стенкой. Наконец, Юлий отыскал Ррила, ему почему-то не очень хотелось обращаться за помощью к пришельцу – а вернее, не хотелось отвлекать того от обыденной работы, ведь за время, которое потребовалось пришельцам, дабы обустроить гостей, Ррил и несколько прочих, имен которых Юи не знал, не вели свои обычные исследования Земли, а, между тем, по словам создателя, шанс того, что однажды Земля снова сможет быть домом для кого-то, был велик. Через каких-то пару тысячелетий…

Юи не стал тянуть, и почти сразу спросил, что же находится за стенкой в той точке, которую он отметил на карте. Ррил некоторое время парил, возвышаясь над человеком, зависнув в полете, затем, этот жест мог сойти за пожатие плечами, попросил следовать за ним.

«Почему бы и нет, человек. Там – твое.»

Юи оставалось только гадать, что же имелось ввиду. Они вернулись все к тем же коридорам, по которым шарился не так давно человек, и вот тут его ждал сюрприз – одна из стен в самом деле была дверью, но замаскированной. Он не сумел бы открыть ее, как ни крути, для этого Ррил использовал что-то типа кода доступа, сканера сетчатки своих черных глаз и отпечатков тонких пальцев. Через мгновение, когда все процедуры были соблюдены, стена, оказавшаяся на поверку дверью, бесшумно поднялась вверх, не оставив и намека на свое существование.

По ту сторону двери находилась кругообразная комната, по периметру стояли полукругом столы, дававшие прямые ассоциации с фильмом «Стар трек». Юи поностальгировал, но не долго, о прошлом человеческого кино.

«Это же примитивность…» – донеслась до него мысль Ррила.

– Ну, в нашем случае это была наука, можно сказать, современные технологии, – усмехнулся человек, хоть за скафандром этого и не было заметно.

«Все это принадлежало людям. Много миллионов лет назад. Первая земная экспедиция, побывавшая на вашей планете. Дефилиане побывали на Земле еще во времена, которые можно определить как расцвет вашей цивилизации. Или начало падения, как рассматривать. Седьмое поколение жизни на Земле создавало удивительные вещи. Примитивные – если сравнивать с нашими, но удивительные. Это – та часть, которую дефилиане передали нам, когда две экспедиции встретились в глубинах космоса, вдали от Земли и много позже визита нашей Первой экспедиции на Землю.»

«Стащили…» – мысленно прокомментировал Юи, но тут же одернул себя – патриотические чувства за планету сейчас значили примерно столько же, как ее величина в просторах Вселенной.

Ррил не ответил, безмолвно парил рядом с Юлием, как бы предлагая человеку самому исследовать помещение. Юи пошел вдоль ряда машин. Все они были включены, какие-то – очевидно, без пароля, горели цветными мониторами марок IBM и Samsung, Sony, и ряда других, различных годов выпуска. На некоторых горела заставка со входом в систему, требуя пароля, некоторые просто не работали – очевидно, что-то поломалось. Но внимание Юлия привлек один, совершенно отличный от других – вместо привычного логотипа Windows или менее привычных Linux или Убунту, на нем в режиме слайд-шоу показывались старые автомобили и – да, именно то! – играл рок. Юи остановился именно возле него – другого варианта быть не может – и тихонько тронул мышку. Машины моментально пропали, вместе с музыкой, и на черном мониторе появились лаконичные две строчки –

Welcome home. Please, confirm you user name:

Password:

– Вы не пробовали подобрать пароли на заблокированные машины? – обернулся Юи, и слегка вздрогнул – Ррил, видимо, также любопытствуя, неслышно парил за его спиной.

«Мы испробовали две тысячи сто семь в кубе вариантов логина и восемь тысяч семьсот двадцать три в пятой вариантов пароля, но подобрать не удалось.»

– Ого, не кисло так. – Юи надолго задумался, усевшись по-турецки около компьютера. Ррил не отвлекал его, обернувшись к другим компьютерам и пробуя, очевидно, две тысячи сто восьмую в кубе комбинацию из случайных чисел.

– А на каком языке вы пробовали вводить? – вдруг спросил человек, и по непонимающему выражению лица пришельца понял, что на человеческом-то никто не пробовал…

========== 11. Панорама пятой планеты ==========

Перелет прошел без приключений, и вот уже бурая громада пятой планеты приблизилась, полностью заняв передний обзорный экран. Местом посадки выбрали крупный спутник Юпитера, поверхность которого была почти полностью покрыта льдом. Хагу вспомнил, что в его время именно на «ледяных спутниках» ученые надеялись отыскать если не жизнь, то хотя бы условия для ее возникновения. Вспомнил он и о том, что один из спутников пятой планеты имел гладкую ледяную оболочку и настоящий океан под ней, кажется, это была Европа. Однако неумолимый бег времени сказался и здесь: ледяные поля уже не были гладкими, как в дни своей юности, – ныне все они были покрыты не только трещинами, но и оспинами метеоритных кратеров. И все же это было наилучшее место для временной базы, ведь здесь было место для посадки корабля, вода для технических нужд, удобный пункт для наблюдений за Юпитером, поскольку спутник был расположен достаточно близко к планете.

Приземлились без происшествий и немедленно приступили к работе. Всем хотелось успеть исследовать как можно больше загадок планеты-гиганта, которых за минувшие миллионы лет не стало меньше. Юпитер по-прежнему завораживал. Его поверхность – настоящий океан плотных облаков – не была бурой или просто полосатой, как казалось издали, она представляла собой картину, достойную кисти художников-авангардистов. Экваториальные области украшали в основном рыжие полосы, зато в более высоких широтах сменяли друг друга желтые, оранжевые, а иногда красные и даже розовые кольца. Большого Красного Пятна, фирменной родимой метки пятой планеты, видно не было. Могучие ураганы и невообразимо мощные выбросы, чем-то похожие на солнечные протуберанцы, волновали это облачное море, в плотной атмосфере разряжались ярчайшими молниями мегаватты электричества. Как раз сейчас автоматические зонды-разведчики, уже запущенные в атмосферу Юпитера и успешно боровшиеся с мощными ветрами, докладывали о таком возмущении атмосферы поблизости от экваториальной области планеты – экспедиция, как говорилось когда-то, попала с корабля на бал. Распределив обязанности, участники экспедиции приступили к делам.

Хагу досталось обследование территории вокруг места посадки. Он с большим удовольствием выбрался наружу, но ландшафт оказался не слишком интересен. Когда-то поверхность Европы, несомненно, была удивительнейшим природным катком, обширными полями гладкого как зеркало льда, но метеориты и внутренняя активность железного ядра и лежащего над ним океана не пощадили этого чуда природы. Казавшиеся большими даже из космоса, трещины во льду были местами поистине громадны, и Хагу столкнулся с серьезными трудностями при разведке этой чудовищно пересеченной местности. Зато подняв голову вверх, он мог наслаждаться зрелищем, подобного которому не видел никто из людей. Восход Юпитера на Европе предваряли странные золотистые сумерки, затем из-за горизонта показывался крутой горб огромной планеты и рос, заполняя собой небо, а тусклые серпы других юпитерианских лун гасли подобно фонарям на улицах просыпающегося города. Сутки длятся здесь больше трех земных, поэтому заходом полюбоваться удастся нескоро… Хагу убедился, что лед под кораблем не собирается устраивать чужакам незапланированное купание, и предпочел вернуться на корабль.

========== 12. «А вы ожидали таких успехов?» ==========

Через несколько астрономических дней загадочный компьютер и все, что к нему прилагалось, было перенесено в облюбованную Юи комнату с прекрасным видом на Землю и Луну, питание зациклено в энергосеть корабля, а также Ррил попытался подключить его к базе данных Серебряных, но тут возникла проблема – кажется, компьютер обладал встроенным фаерволлом, отключить который можно было только изнутри, а для этого необходимо было войти в систему.

Объяснив принцип известных ему языков и раскладок человеческой клавиатуры Ррилу, сам Юи принялся искать какие-либо знаки на системном блоке. Что-то, ну хоть что-то же должно показывать первоисточник. Если язык, скажем, китайский, то тут их ждет фиаско, ведь Юи его никогда не учил. Да, у Серебряных имелся (благодаря исследованиям первой земной экспедиции дефилиан) весь возможный алфавит с умершей ныне планеты, но не было никаких инструкций по его использованию, так что сначала человеку пришлось выделять массу английских букв из общей базы букв, которой владели пришельцы. Одно дело телекинез – чтение мыслей, и совсем другое – набор букв, которые непонятно как складывать в слова… И смысл слов можно уловить, только пока кто-то думает об этом слове. Овца все-таки!

Часы проходили за часами, близился конец солнечного дня, а двое, человек и пришелец, не могли справиться с одной единственно машиной.

– Господи! – Юи откинулся назад в кресле, свесив голову с подголовника. – Кто изобрел это… чудо, блин!

«В данном случае я бы не назвал это «чудом». Нам удалось подобрать пароли для семи машин из зала, но мы никак не можем подобрать логин к этой. Я думаю, что тут дело не в случайной комбинации. Тут задано что-то определенное. Возможно также, мы сможем подобрать пароль, если будем знать имя пользователя. Кстати, это единственная машина, которая, с момента подключения живет своей жизнью. Чем-то похоже на тириан…»

– То есть? – удивился человек, – Это как?

«После того, как мы воссоздали Хагу и начали работать над тобой, эта машина вышла из режима сна, но экран остался просто черным, а внизу горела маленькая табличка loading. Мы попытались проследить маршрут передачи загрузки данных, но она оборвалась на нашей сети, подключенной к контейнерам регенерации.»

– Ух, ептить… – только и смог выдавить человек.

«Глюк базы данных, говоришь? А ведь в самом деле это – глюк базы, компьютерной базы, в которую проникла другая база и влезла мне в бошку во время моего…создания?»

Ррил внимательно следил за человеком, но Юи оставался внешне безмятежным.

– Итак, чтобы понять, чего же наш милый друг успел накидать в вашу базу, его нужно растормошить и включить. – Подвел промежуточные итоги Юлий.

«Именно так. А для этого нам нужен пользователь.»

– Да, да… еще б понять… – Юи едва сдержал зевок, что не укрылось от внимания пришельца.

«Думаю, тебе можно поспать, я на сегодня не нуждаюсь в отдыхе и буду здесь. Возвращайся, как восстановишься.»

– Окей…

…

– Так вот что это была за музыка! Это не корабль! – поразился Юи. Прошло уже два дня с момента находки, Юи задремал на стуле, и был разбужен мощной волной Shoot to thrill группы AC/DC, вдруг вырвавшейся из заснувшего компьютера.

«Я обработал данные – в нашей системе часто бывают скачки напряжения. Для корабля и наших приборов они незначительны, а ваши уходят в перезагрузку. На этой машине стоит скринсевер со звуком, поэтому, пока компьютер находился в режиме сна, шла… ммм… это вы называете «музыкой»? Пусть так. Во время скачков в сети, когда машины уходили в ребут, этот восстанавливался до состояния user-password. Все просто.»

– Ага, как же, просто. Подумал бы я, на твоем месте, как это просто – когда слышишь откуда-то звуки, которые никто больше не слышит.

«Мы не можем идентифицировать эти звуки как музыку, а потому не смогли ответить на твой вопрос об источнике.»

– А что называете музыкой вы? – поинтересовался Юи.

«Как-нибудь покажу. Ну что, нет идей?»

– Да какое уж там… – Юи потянулся, разминая затекшие косточки. Хорошо хоть, в этом помещении сделали кислородную атмосферу и искусственную гравитацию!

Компьютер представлял собой теперь паутину – в центре красовался неподатливый монитор, стоящий на перевернутом системном блоке, а от него тянулось штук семь проводов к приборам Ррила – через юсб-входы, системы кабелей для высококачественной передачи видео HDMI, даже через LAN-вход. Он был похож на живое существо, подключенное к датчикам сканирования и распознавания…

«А если ты живое существо, то у тебя должно быть имя…» – пробуя обойти систему входа /backdoor’ом, Юи задумался. Команда, естественно, не сработала. И тут ему в голову пришла другая мысль. А что, если его сны – не сны вовсе, а некоторый монолит информации, который каким-то образом перетек в его мозг, пока этот самый компьютер проникал в сети Рриловских машин и насылал ему, Юи, глюки?

Человек что-то быстро напечатал на клавиатуре, экран вздрогнул и замерцал новыми символами, а потом он услышал механический голос из встроенных колонок:

«Welcome home, Julian.

Please, confirm yourself and we’ll start.»

– Ну, терь дело за тобой. Пароли, пароли, – потирая руки, Юи завертелся на стуле.

…

Но на подбор пароля ушли еще сутки. За это время Юи успел нечаянно обратить внимание на тот факт, что его тело не носило следов повреждений, которые он помнил на земле. Иными словами, некогда располосованная ножом преступника на корабле скула не носила и признаков старого шрама. Волосы были короче, чем он помнил, едва касались плеч в загривке, да и “мышечная масса” куда-то пропала. Как объяснил Ррил, они воссоздали его из молекул ДНК, но все физические воздействия, которым он был подвержен при жизни, в структуре ДНК не прописываются. Пришлось найти альтернативу качалке и тренажеру для бега – все-таки, мышечная масса была важна, а также состричь мешавшиеся волосы – раньше-то они легко собирались в хвост, но в условиях невесомости они летали в только им ведомым направлениям и жутко раздражали.

Не исчезли и сны. Наоборот, словно близость компьютера сказывалась, теперь он видел какого-то человека, склонившегося над деталью с отверткой в какой-то лаборатории. Позади него висела верхняя половина уже известного ему доспеха. К ним начали примешиваться и другие – видимо, отголоски его генетической памяти – часто снился Лексов дом, но пустой. Заброшенный. Пыль осела на мебель и вещи, на потолке красовались картины из паутины, словом – полное опустошение.

…

«Юи! Сюда!»

Человек как раз совершал путешествие от своей с Хагу комнаты до лаборатории, когда до него донесся оклик Ррила. “Что-то изменилось,” – подумал он, сильнее отталкиваясь от пола – скачки получились неровными, и он постоянно врезался в стены коридоров.

В лаборатории стоял полумрак, только компьютер светился приветливым черно-синим фоном заставки и открытых гаджетов.

– Получилось? – с надеждой спросил человек, хоть и знал уже ответ, видел своими глазами.

Ррил молчаливо созерцал компьтер.

– Хм… и что теперь?

– Обновление базы данных завершено. Приступить к перезагрузке? – раздался вдруг приятный мягкий мужской голос. Юи дернулся от неожиданности, уж чего-чего, а такого он не ожидал. Компьютер говорил, и говорил на английском.

– Это как вообще? – подозрительно косясь на комп, спросил Юи у Ррила.

«Что-то произошло?» – последовал неожиданный ответ.

– Да, он говорит.

«Машина разговаривает?»

– Да, ты же сам слышал!

«Нет.»

– Как это? – не переставал удивляться Юи.

«Мы не можем говорить с ним, он сделан людьми и понимает только вашу речь. Мы можем общаться с вами телепатически – вы улавливаете наши мысли. Но он – не живое существо.»

Юи кивнул, сделал пару шагов вперед и застыл перед монитором. Если это операционная система, то он, пожалуй, помнил нечто такое на земле. Что ж…

– Назови мне свои место и год сборки, версия, кодовое имя, разработчик?

– Как прикажете, сэр. Малибу, Калифорния, 2037 год н.э., версия 2.8, кодовое имя Максвелл, разработчик: Джулиан Уэллс.

– Ты являешься модификацией ранее разработанного ОС?

– Да, сэр, в моих протоколах есть записи. Вывести на экран?

– Сделай.

Экран тут же запестрил высветившимися таблицами, несколько досье, фото, видео. Таблички пестрели первыми записями, вырезками из газет, и просто компьютерными досье. Среди прочих Юи различил пару имен, которые, кажется, уже где-то видел…

«Джарвис, Джарвис… что-то знакомое. Какая-то супер крутая прошивка Андройда? Нет. Что-то другое. Ладно, потом.»

Ррил пошевелился, Юи перевел на него взгляд.

«Я не понимаю что он говорит. Это речь, не телепатия, нет мыслей.»

«А у вас есть переводчик?»

«Есть, но надо искать.»

«Ну, тут я пока и сам справлюсь, наверное… единственное что…»

Юи на минуту задумался. Вот было бы круто зафигачить эту ОС в нечто портативное, типа гаджета, который можно было бы носить с собой. Или оборудовать комнату, и…

«Все вышеперечисленное и еще сто с лишним опций возможно сделать.» – последовал практически моментальный ответ в голове человека.

– Да? И как же?

«Предоставь это нам. Но для начала, надо, наверное, перезагрузить его все-таки…»

– Минутку. Еще один момент – у вас же есть сканер сетчатки глаза и отпечатков пальцев?

«Конечно. Ты хочешь запаролить его на себя?»

Юи довольно улыбнулся и кивнул.

«Сделаем.»

– Максвелл…Хм… Макс, слушай задание – смена пароля на ************, имена пользователя на «Юлий».

– Новый пароль не отвечает требованиям политики безопасности, сэр.

– Это временный пароль, потом мы тебя проапгрейдим.

– Новый пароль принят и установлен на 24 часа. Смена имени пользователя невозможна.

– То есть как – невозможна? – удивился человек.

– Смена имени пользователя невозможна. – Повторила машина.

– Почему ты не можешь поменять имя пользователя?

– Так я был запрограммирован, сэр. Доступное имя пользователя – Джулиан. Имя задано в момент первого запуска ОС и не может быть изменено командно или кодово.

«Ррил, ты понял что это?»

«Я не понимаю то, что говорит тебе эта машина.» – В который раз напомнил пришелец.

«А, черт, точно. Он говорит, что пароль принят на сутки. А имя пользователя он не может изменить. Что-то типа «оно задано при первом запуске ОС и не может быть изменено путем задания команд или взломом кодов.»

«Такое возможно. Единственный пользователь системы. Мы обошли систему, взломав код доступа. Но суть в том, что эта машина обладает эмоциональным контуром, и сама выбрала, кому открывать доступ к системе.»

«Чем-чем обладает?»

«Эмоциональный контур – это сложная система, загружаемая в операционную систему машин. Такие машины могут самостоятельно принимать решения, как живые существа, основываясь на загруженных ранее данных логических и эмоциональных цепочках. Обычно, цель такого контура – поддержание работы системы на длительный срок с отсутствием прямого контроля. Такие контуры, я слышал, ставят на космические корабли, не обладающие варп-двигателями и направляемые в дальние участки вселенной, они поддерживают жизнь замороженного экипажа, и пробуждают к жизни членов команд в экстренных случаях, либо в результате достижения поставленной цели.»

«Короче говоря – этот комп обладает эмоциями, сам в состоянии принимать решения и сам выбрал, за сколько-то там миллионов лет, кому разрешать доступ к системе?»

«Это кратко и очень поверхностно.»

– Ладно, пусть будет Джулиан. – Подвел итог Юи. – Итак, Макс – перезагрузка. Далее – перенос данных на новое железо, я думаю, тебе не помешает обновка прошивки, после этого сменим пароли и посмотрим, что ты умеешь.

– Вас понял, сэр, перезагружаюсь и жду дальнейших указаний.

…

Еще через три астрономических дня лаборатория была целиком переоборудована новейшими экранами, сенсорными проекторами, гаджетами и колонками, по середине стоял большой стол, оборудованный виртуальной клавиатурой, встроенным монитором, картой и чем только душа пожелает. Максвелл был обновлен, его база данных была дополнена космической историей за двадцать миллионов лет, почти сутки ушли на то, чтобы влить архив данных в систему, настроить новую политику безопасности, установить голосовой контроль за системой, ее стабильную работу во всех частях корабля, перенастроить контур на работу в космосе, подавляя шумы вселенной.

– Ну, приятель, теперь у меня есть лучшая игрушка в мире, – ухмыльнулся Юи, включая шаффл на несколько терабайтной медиатеке музыки с покойной Земли.

– В данном случае слово «игрушка» является оскорбительным для меня.

– Ну прости, дружок.

Только его гложил другой вопрос – если этот компьютер, эта Ось с эмоциональным контуром захотела получить Юи как владельца, то с какой же целью?…

Комментарий к 12. «А вы ожидали таких успехов?»

========== 13. Неожиданные неприятности ==========

Юпитер как раз закатился за горизонт, когда Хагу и Юза предприняли очередную вылазку. Но выйдя под черное звездное небо, Хагу вдруг поежился от какого-то необъяснимого предчувствия. Его новый товарищ тут же потребовал объяснений этого странного явления, но Хагу не мог ответить ничего вразумительного. Серьезно, в его время наука еще не нашла объяснения подобным вещам, а если сделала это позже, Хагу все равно не мог этого знать. Они двигались по ледяным просторам при свете звезд и нескольких тусклых маленьких лун, но все еще могли видеть в отдалении корабль, блестевший в полумраке местной ночи словно кусочек чистого хрусталя. Внезапно Юза насторожился: они были не одни в этом тихом и темном мире, скованном вековечными льдами. Пока Серебряный озирался, пытаясь понять, с какой стороны от них находится неведомый чужак, Хагу инстинктивно убрался с открытого места и прижался спиной к вздыбившейся почти вертикально льдине. И как раз вовремя, потому что из трещины впереди вдруг поднялись к небу большие гибкие щупальца, будто состоящие из жидкого металла, переливающегося как ртуть, но светлого как серебро. Юза мгновенно опознал незнакомца, и в голове Хагу забился тревожный телепатический вопль: «Скиталец! Скиталец рядом с кораблем, взлетайте немедленно!». Никаких мыслей по поводу собственного положения или возможного сопротивления врагу, только ощущение полной безысходности. Между тем щупальца дотянулись до Юзы, они оказались невероятно проворными для своих размеров. Обвив Серебряного, они одним мощным рывком утянули его в трещину. Телепатический голос пилота тотчас умолк. А из–подо льда показались новые щупальца, и ошибиться в намерениях было нельзя – надежды, что человек останется незамеченным, не оправдались.

– Ну эт мы еще посмотрим, – с вызовом бросил Хагу через плечо, улепетывая во всю прыть своего замечательного скафандра по направлению к кораблю. Он даже издали мог видеть, что корабль действительно готовится к старту. Даже без первого пилота они готовы были лететь. Теоретически, Хагу мог успеть добежать до корабля раньше, чем двигатели смогут оторвать корабль от земли. Но щупальца двигались быстро, слишком быстро… Что если они доберутся до корабля почти одновременно с землянином? Что если этой твари, чем бы она ни была, нужен именно корабль, для того, чтобы убраться из этого забытого богом места в места, где есть кем поживиться? Паника, царившая в умах Серебряных, заставила их забыть о человеке. Впрочем, Хагу уловил чью-то мысль о себе, но эта мысль была прощанием. Пришельцы даже не надеялись, что он сможет выбраться, вот почему они сосредоточились на бегстве! «Ну, эт мы еще посмотрим», – решительно повторил Хагу и метнулся в противоположную сторону, выжав из скафандра все, что тот мог дать, проскочив в аккурат под ближайшим щупальцем. Неведомый агрессор явно не ожидал такого маневра. Щупальца замерли в воздухе, медленно развернулись и продолжили преследование уже с меньшей скоростью. «Хе-хе, мня начнают уважать», – подумал Хагу, и старательно выбрал направление, уводящее в сторону от корабля. Главное, чтобы это нечто не умело читать мысли…

Преследование продолжалось не больше двух-трех минут, и Хагу очутился на краю той трещины, из которой тянулись щупальца. Он бесстрашно глянул вниз и увидел самое кошмарное и самое странное создание, с каким доводилось сталкиваться человеку. Трудно было разглядеть это существо, втиснувшееся в трещину во льдах, но размеры его были впечатляющими. Его блестящая, словно металлическая плоть колыхалась и меняла форму прямо на глазах. Хагу даже думать забыл о бегстве, он стоял и потрясенно наблюдал, как вытягивается вперед блестящая голова, как она из вытянутой становится округлой, отдаленно похожей на череп гуманоида. Как появляются на ней подобия глазниц и рта, а затем в одной из глазных впадин словно вылупляется наружу самый настоящий глаз, омерзительно открытый, круглый как шарик и черный. Не сразу Хагу узнал этот глаз, котором уже не было звездных искр, но когда до него дошло, ахнул. Это существо, чем бы оно ни было, пыталось придать себе сходство с Юзой! И эта неправдоподобная, гротескная, чудовищная «копия» уставилась своим единственным глазом на человека, тянула свои щупальца к нему… «Доигрался», – печально соображал Хагу, – «От этго не сбежишь. Но зачем он эт делает? С голодухи фокусы показывать не станешь. Ай, блин!». Одно из щупалец наконец сумело ухватить верткого человека, зайцем петлявшего в лабиринте расколотых льдин, и подняло его в воздух. Хагу резко рванулся вперед, поддав сколько мог скорости, но щупалец было уже три, и вырваться ему не удалось. Землянин скорее увидел, чем почувствовал, как его влекут вниз, и потом увидел перед собой огромное жутковатое «лицо», не то посмертную маску пришельца Юзы, не то карнавальную личину чужака. В памяти мгновенно вспыхнуло множество мыслей и образов: опустевшая Земля без единого человека, корабль Серебряных на орбите (каким милым и уютным местом он сейчас казался!), Юлий, единственный друг, оставшийся один среди чужих существ… И вдобавок скверный старый анекдот, что, даже если вас съели, у вас остается как минимум два выхода. Последней мыслью Хагу было, есть ли тут хотя бы один из этих двух. Вспыхнула в сознании боль, словно поблизости разорвалась мина и задела осколками, а потом все исчезло, растворилось в небытие…

========== 14. Знание общих предметов ==========

Вскоре, пока звездолет совершал свой неспешный круг вокруг Земли, система была налажена до такой степени, какую Юи мог себе придумать: ввиду того, что раса Ррила не могла общаться голосами, а также синтезировать их каким-либо способом (прочем, они по данному поводу совсем не грустили), то общее собрание инженеров, на котором правда не хватало тех, кто отправился на Юпитер вместе с Юзой и Хагу, отдало компьютеры людей в полную собственность Юи и Хагу. Дальше начался длительный, занимающий больше недели, процесс перекодировки машины (только одной, той самой) под личность Юи и частично – под Хагу. Во-первых, сенсорные датчики, отпечатки пальцев и сетчатки глаза, и конечно же, голосовое управление. Бедному Хагу пришлось все свободное время своих исследований делать запись своего голоса на диск. С учетом, что выговор японца на английском, который они с Юи давно использовали для общения, был весьма своеобразен, обладал рядом косноязычих и оборванных фраз, записывать пришлось долго. Когда же диск был передан по внутренней связи звездолета и корабля, Макс долгое время не мог идентифицировать полученные сведения. Он то переспрашивал Юи, как ему следует реагировать на данное слово, то просто отказывался добавлять его. Юлий порядком измучился, то приказывая, то в буквальном смысле прося компьютер запомнить команду. Он не спал уже больше 50 часов, голова раскалывалась от информации, но пока процесс интеграции голосового управления не был завершен, он не откинулся спать – прямо в лаборатории, на эргономичном стуле-трансформере.

…

– С добрым утром, Макс, доложи обстановку за бортом.

– Доброе утро, сэр. Хотя утро сейчас только на территориях, некогда обозначавших Америку. Температура за бортом – минус 272,9 градуса по Цельсию. Не рекомендованы прогулки без защитного скафандра.

– Да ты шутник, – усмехнулся Флоурайт, потягивая белую жидкость из трубочки, тянувшейся куда-то вглубь скафандра.

– Благодарю за комплимент, сэр. Над чем мы будем сегодня р-работать?

– Ох, снова зависает голосовой диск? – Юи нахмурился, склонившись над виртуальной клавиатурой.

– Извините, ошибка в ячейке памяти. Уже исправлено. Жду указаний.

– Выдай каталог имеющихся в тебе проектов.

– Выполняю.

На виртуальном дисплее появилось меню, развернулось и выдало по алфавиту порядка 400 000 с небольшим наименований. Юи покачал головой. Нет, он не особо-то куда-то спешил (спешить было некуда), но заприметив названия типа «новый тетрис для Катрин» он понял, что хозяин Макса явно был всесторонним человеком.

– Макс, есть ли среди этих проектов макеты создания оружия или доспехов?

– На выполнение запроса и вывода окончательного списка может уйти около трех часов. Советую вам отдохнуть, сэр.

– Что ж, выполняй. Спасибо за заботу.

Юи откинулся на стуле, глядя в потолок. Три часа. Что делать? Снова слоняться по кораблю? Или отправиться к Ррилу или его товарищу из отдела механизации и узнать больше о планах посещения тивиридов? Что ж, пришел он к выводу, наверное, и в самом деле стоит еще немного поотрывать Ррила. Новая мысль заставила его посмешить. А вдруг?!…