Текст книги "Альда - Хранительница"
Автор книги: Рита Малина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Когда Котт и Дрюша вернулись из бани и обсохли, им пришла в голову гениальная, на их взгляд, идея. Во дворе перед замком, рядом с площадкой для игры в мяч, они решили выстроить горку, залить водой и кататься, как в детстве. Альда старательно помогала лепить снежную кучу. Потом к ним присоединились еще мальчишки из разных отрядов.
Видимо, Винера выпустила Флюшу и Кацо, потому что они тоже прибежали посмотреть, что же эти маленькие люди тут лепят. Кацо быстро взобрался на вершину и, довольно оглядываясь, сел. Ребята в оцепенении смотрели на огромного клыкастого барса. Воспользовавшись их замешательством, Кацо нагло сбежал по ровной поверхности горки, оставляя следы крупных лап. Прижав уши к голове, котяра недоуменно смотрел на детей. Почему они с ним не играют? Альда, преодолевая робость, подошла к нему первая и погладила по голове. Барс ответил лаской на ласку и стал тереться о девочку всем телом, чуть не роняя ее с ног. Котт и Дрюша тоже потрепали большого кота. Один за другим парни подходили к Кацо и гладили его. От нахлынувших множественных объятий, Кацо громко заурчал и лег на спину, подставляя живот. Урчание больше походило на храп пьяного орка. Флюша, прищурившись, сидела в стороне. Она, кроме Альды, из посторонних к себе никого не подпустила. Рысь шипела, но не кусалась. Наигравшись с животным до усталости, дети пошли в замок, чтобы привести себя в порядок перед построением. Флюша на прощание презрительно окинула взглядом уходящих.
После построения, пока никто не видит, Котт ласково прижался губами к щеке Альды и пожелал приятных снов. Уже лежа в кровати, девочка не успела ни о чем подумать. Только закрыв глаза, она тут же заснула.
Следующий день мало отличался от предыдущего, кроме того, что зелье для чародеек приготовилось. Оставалось мазать им корку, которая окутала волшебниц, каждый день. Винера, по согласию Дипата, тренировала Альду не только во время боевой тренировки, но и после третьего колокола и даже в свободное время Альды.
Вечером перед пятым колоколом, Альда так устала, что просто умоляла отпустить ее на отдых. Больше чем отдохнуть, ей хотелось провести время вдвоем с Коттом. Винера сжалилась над девочкой и отпустила.
Когда мальчишки, достигшие четырнадцати лет, отправились к матер Катюлле, Котт и Альда развалились на кровати в покоях, где проживала девочка вместе со своей няней. Сначала они болтали обо всем, потом ни о чем. Так близко, так тепло Альда еще никого не ощущала, как будто именно он – центр ее мира. И она впервые сама поцеловала Котта от внезапно нахлынувших чувств. Они целовались и целовались, не желая отрываться друг от друга. Альда и Котт так чувственно и сильно прижимались друг к другу, что у Альды возникло странное незнакомое чувство будто бы она не достаточно близко к Котту. Тело говорило ей прижаться крепче – раствориться в нем, сжать, схватить, обнять сильно и никогда не отпускать. Котт неожиданно для нее прервал поцелуй и нехотя отстранился.
– Надо остановиться, – виновато сказал парень.
– А что случилось? – краснея, спросила Альда. Неужели переборщила с объятиями?
Котт тоже покраснел от подбородка до кончиков ушей. Альда совсем смутилась. Его глаза так влюбленно на нее смотрели, но объяснить он отчего-то ничего не мог, только мямлил что-то под нос. Альда даже разозлилась. Ей все еще хотелось еще целоваться, а он там что-то непонятное бубнит. Она сердито отвернулась.
– Не злись, – Котт начал приобретать нормальный цвет лица. – Завтра продолжим, – уже улыбаясь во весь рот, сказал Котт.
– А что же сегодня?
– Пожалуй, пощекочу тебя!
Пока они дурачились, в комнату вошла Досси.
– Что делаете тут? – подозрительно спросила женщина.
– Он меня щекочет! – смеясь, пожаловалась Альда.
– Котт, мне нужна твоя помощь, на кухне перенести стол.
Нехотя встав с кровати, Альда и Котт засобирались на помощь Досси.
– Принцесса, ваша помощь не нужна, погодите тут.
– Ладно, я просто посмотрю тогда.
– Я настаиваю, госпожа.
Озадаченно Альда осталась в комнате и пока ждала их появления, уснула.
Котт нежно трепал ее за плечо, когда она проснулась.
– Идем на построение, шестой колокол.
– Можно я не пойду?
– Если бы я мог принимать такие решения, – улыбнулся парень и потащил ее на площадку.
Перед сном Досси усадила Альду на кровать и затеяла с ней разговор.
– Вам уже скоро четырнадцать лет. Можно замуж выходить. И как девушка вы уже расцвели.
– Досси, ты к чему клонишь?
– К тому, о чем не я вам должна рассказывать, – женщина собиралась с мыслями и подбирала слова. – Вы знаете, как появились на свет?
– Конечно, Досси, я уже большая. Из маминого живота.
Надежда, на миг появившаяся в глазах, угасла. Няне все же пришлось объяснить, как девушка, выходя замуж, становится женщиной, матерью. Ей также пришлось объяснить, как мальчики становятся мужчинами. Разговор был очень неловким, Альда стала краснее плаща Авариса, и даже закрыла лицо руками от смущения. Потом она вспомнила поведение Котта и покраснела еще больше.
– Почему мне этого не рассказали раньше?
– В Арче вам бы Прифил нашел мужа и в брачную ночь вы бы все узнали. В обычной жизни все по-другому.
Увидев испуганные глаза Альды, Досси добавила:
– Не нужно думать, что это что-то ужасное, я хотела бы вам сказать, что все должно проходить своевременно.
Альда кивнула. Девочка долго не могла уснуть, обдумывая слова Досси, и решила, что пустит все на самотек. Пусть всему придет свое время.
Следующие дни Альда усиленно тренировалась даже в свободное время. С Коттом удавалось увидеться только во время еды и на построениях. Корка, что сковывала волшебниц, сильно размякла и стала тонкой. Винера сказала, что через пару дней чародейки смогут прийти в себя. Альде этот процесс оживления чем-то напоминал вылупление цыплят из яйца. Она, Винера и Малеф, как курицы-наседки с нетерпением ждали появления на свет своих детенышей.
В один из дней гир Дипат объявил о Цветочном бале, который раз в три года празднуется в Доме матер Катюллы по случаю цветения первого горного подснежника. Незамедлительно Альду пригласил Котт в качестве пары. Винеру изъявил желание сопроводить сам гир Дипат.
– Ну и что мы будем с тобой делать, юная леди? – вздыхал главнокомандующий в своем кабинете, глядя на Альду. – У нас нет парадного костюма для девочек, чтобы ты могла пойти на бал. Да я вижу, что ты хочешь. Ладно, уговорила. Иди, собирайся, поедем в город тебе за платьем.
Не ожидая такой щедрости от гира, Альда весело побежала предупредить Винеру, что занятия на время отменяются.
– Я поеду с вами, – похлопав в ладоши, сообщила девушка. – Мне же тоже нужно платье.
Оказавшись на рынке, Альда вновь почувствовала себя принцессой, которая может выбирать себе наряды. Но ни одно платье не приходилось ей по вкусу, что бы ни предлагал Дипат или Винера. Когда принцесса в очередной раз отбраковала платье лягушачьего цвета, гир Дипат отвел ее в сторону и прошипел:
– Ты мне отбрось тут свои принцесьи замашки. Это мне фи, это мне фу. Тут тебе не королевские портнихи платья шьют. У меня уже в глазах рябит от этих тряпок, так что быстро выбирай.
Альда все же нашла более менее подходящий для нее вариант золотистого платья без плеч. По верху платья аккуратно вышит ромбовидный узор, по центру корсета красовалась темно-коричневая кожаная вставка, украшенная незамудреными блестками. Свободные по всей длине рукава у запястья сжимались в плотное кольцо, также украшенное ромбовидной вышивкой. Подол был не пышный и свободный, окаймленный снизу опять же фигурными ромбами.
За платье Альды торговец попросил две золотых монеты.
– Это же грабеж. Два золотника! Ты посмотри, остальные не больше пятнадцати серебряков берут.
– Вот у них и бери! За золотое платье – золотые монеты! – уперся торговец.
– Еще чего! Выбирай другое!
– Нет, – мягко сказала Винера и подала торговцу две золотые монеты. – Это будет мой подарок за ваше гостеприимство.
– Я и сам могу платить! – сердито возмутился гир Дипат. – А ну отдай! – он забрал у торговца монеты и вернул Винере. Из кожаного мешочка за поясом он достал свои два золотника и швырнул продавцу. – Грабитель!
Винера тоже выбрала себе платье, но голубого цвета необычного покроя. Перед юбки платья струился чуть ниже колен, а у пяток почти доставал до пола. Верх платья держался на широких бретелях. Рукава отсутствовали. На талию надевался широкий массивный пояс с большой пряжкой.
Довольные своим выбором девушки и гир Дипат вернулись в замок.
– Где сторожевой? – подойдя к воротам, прорычал Дипат.
На территории замка было подозрительно тихо. Шло время боевой тренировки, но звука клинков и орудий не слышно, как и голосов тренирующихся.
– Что происходит?
– Ена, – таинственно прошептала Винера.
Глава 5.3
Альда увидела их со спины: две стройные фигуры, облаченные в белое мешковатое одеяние. У одной фигуры пышные ярко-рыжие кудрявые волосы, напоминающие буйное пламя. У второй девушки не менее длинные волосы, но прямые и теплого каштанового цвета. Они стояли в центре общего зала. Рядом с ними полукругом выстроились парни и Гимон. В стороне стояли только Терваль, Тарм, Котт и Фар. Увидев Дипата, Терваль и Тарм быстрым шагом последовали к нему.
– Что здесь происходит? – громогласно прокричал Дипат.
Девушки повернули два одинаковых лица к нему. Похожи, как две капли воды. Но огненно-рыжая Ена казалась красивее сестры. Очаровательное худое лицо рыжей растянулось в обворожительной улыбке, показывая ровный ряд зубов. Дипат обомлел и больше не мог сказать и слова. Он любовался девушкой, не обращая внимания на реплики Терваля и Тарма. Альда тоже как завороженная, изучала лица близняшек. Вдруг она подумала о Котте. Он стоял поодаль и махнул девочке рукой, показывая, что ему безразлично то, что здесь происходит. Фар, глубоко размышляя, стоял рядом. Глаза остальных все никак не могли оторваться от девушек.
– Ена, перестань, – вдруг сказала Винера.
Рыжеволосая ведьма недовольно щелкнула пальцами, и оцепенение, что охватило всех вокруг, будто спало.
– Это что такое было? – недоумевал Дипат. – А ну, разошлись все на позиции. Велисы за старших. Гиры за мной. И вы трое, – он по очереди указал на девушек, – тоже.
Винера, улыбаясь, повела Альду за ними.
– Девочка зачем? – возмутился гир Тарм.
– Что ей делать у алькера без меня?
Тарма аргумент не убедил.
– Она помогала мне выходить Ену и Ане, она имеет право познакомиться с ними одной из первых, – строго отрезала Винера.
Тарм перестал возмущаться, но все равно неодобрительно помотал головой. Дипат тоже не стал сопротивлятся. Ему нужен был женский сторонник.
Ена всю дорогу до башни Дипата лучезарно улыбалась, а Ане со скучающим видом шагала рядом.
– Что ж, – сказал Дипат, когда все расселись вокруг его стола в кабинете, – меня можно называть гир Дипат. Это Терваль Аснаафимский, Тарм Ондо – гиры старшего состава, это Гимон Леневсде – гир младшего состава. Альда – будущая хранительница в войсках наивеличайшего короля Севера, Средиземья и Шести Королевств.
– Очень приятно, меня зовут Ане Гвинская, а это моя сестра Ена, – учтиво представилась девушка.
– Откуда вы прибыли?
– Разве Винера вам не рассказала? – поинтересовалась Ена, все также обворожительно улыбаясь.
– Вы правы, – краснея, сказал Дипат, – рассказала. Что произошло только что в замке?
– А разве что-то произошло? – хихикнула рыжая ведьма.
Ане устало вздохнула.
– Мы с Еной чародейки. Ена – меч-огонь, я щит-вода.
Альда не поняла, что значит меч-огонь и щит-вода, остальные с умным выражением лица кивнули.
– Особый дар Ены – внешность. Она может ее менять, делать привлекательной или отталкивающей.
– Из-за этого дара Ены их и решили сжечь горожане, – вставила Винера.
Все три девушки переглянулись.
– А у вас какой особый дар? – спросил Ане Терваль.
– Животные, – взволнованно и вопросительно девушка посмотрела на Винеру.
– Охотятся, – успокоила ее Винера.
– Нам тоже хотелось бы задать несколько вопросов.
– Пожалуйста, – позволил гир Дипат.
– Какое у тебя второе имя, Альда? – спросила уже Ена.
Альда испуганно посмотрела на Дипата. Тот ответил вместо девочки:
– Мы не будем сейчас обсуждать девочку.
– Хорошо, – сказала Ане, – Ена задай другие вопросы, – и многоговоряще посмотрела на нее.
Почему же она тогда не спросит сама, если ей не нравятся вопросы сестры?
Ена язвительно скривила губы.
– Где мы?
– Это замок Каста Монта, одна из крупнейших крепостей короля Авариса, построенных для обучения молодых солдат.
– Как мы здесь оказались?
Дипат очень подробно рассказал об их появлении и проживании в замке.
– Значит, до весны? А мы на бал приглашены?
– Конечно.
– Терваль Аснаафимский, составите мне пару на балу? – быстро сориентировалась Ена.
– Разумеется, – Альде показалось, что Терваль согласился вопреки своему желанию, только из вежливости.
– Мы чем-то можем быть полезны? – Ена задала последний вопрос.
Дипат пожал плечами:
– Я подумаю, как ваши волшебные навыки могут нам пригодиться, а пока отдыхайте.
Неумолимо быстро приближалась весна. А вместе с ней и грядущий цветочный бал. Альда успела соскучиться по светским мероприятиям, сопровождавшим ее в Арче. Ена и Ане полностью восстановились и по просьбе Дипата магически укрепляли стены и ворота замка, собирали волшебные ингредиенты для зелий Малефа и помогали ему в лазарете. С их приходом заболеваемость мальчишек выросла. Но, как оказалось, большинство просто симулировали в надежде лишний раз взглянуть на обворожительную Ену. На удивление, большее внимание близнецы уделяли Альде. Может, увидели в ней еще одну подругу, а может и что-то еще. Винера, наконец, показала Альде все приемы лучника и теперь только следила за правильностью их выполнения. Флюша и Кацо оказались ручными питомцами Ане. С тех пор, как она очнулась, они постоянно крутились возле нее. Девушка рассказала, как спасла Флюшу еще котенком. Охотники убили ее мать. А Кацо нашел их сам, просто прибежал и стать жить с ними.
Сегодня Альда отрабатывала стрельбу левой стороной. Винера, близнецы и кошки сидели поодаль и наблюдали за тренировкой. Ена разожгла с помощью магии небольшой костер, который согревал Ане и Винеру. Самой Ене дополнительный обогрев не требовался, так как она по призванию являлась чародейкой огня. Из рассказа Ане Альда узнала, что у каждого чародея есть три параметра: стихия, оружие и особый дар. После ее слов, девочка поняла, что значили их слова про меч-огонь и щит-воду.
– Расскажи про хранительниц, – запыхавшаяся Альда приземлилась рядом со своими наблюдателями.
– Что рассказать? – Винера начесывала Кацо за ухом.
– Как связать себя с воином?
– Это спрашивай у Ане. Это по их части.
Альда перевела свой взгляд на чародейку. За те дни, что девушки прожили в замке, наибольшей симпатией Альда прониклась именно к Ане. Казалось, ее ничего не возмущало, она безразлично глядела на этот мир, но в то же время не безучастно. Ее ничего не смущало и не выводило из себя. Наверное, именно поэтому гир Терваль оказался к ней неравнодушен. Он всячески оказывал ей внимание, ухаживал за ней за столом, приветственно вставал при ее появлении, да и просто не сводил с нее глаз. Это не могло не раздражать ее сестру, которая привыкла к тому, что все мужское внимание приковано именно к ней. И самым интересным мужчиной для нее оказался, конечно же, тот, что не обращал на нее внимание.
Ену это бесило возмущало и раздражало, в особенности от того, что Ане было плевать на потуги, что одного, что другой. Заметив, безрезультатные попытки Ены очаровать гира, Альда спросила ее, почему она не применяет к нему свое особое дарование. Но ответ ей дала Анине: те, в чьем сердце уже живет любовь, не подвластны ее магии. Терваль, вероятно, уже влюблен.
– Зелье, – ответила на вопрос Альды Ане. – Вы пьете зелье, изготовленное магом. В составе очень сложные ингредиенты, одними из которых являются части воина и хранительницы.
– Части? – ужаснулась Альда.
– Ну, ты, конечно, можешь бросить туда свой палец, да хоть всю руку, оно сработает. Обычно достаточно волос. Лысые кладут ногти. Говорят, Тиссамия Доблестная для более сильной связи бросила в котел со снадобьем целый мизинец левой ноги! – Ане и Винера посмеялись. – Потом вы оба пьете и, вот, вы – связаны.
– А если я буду ранена, я смогу вылечить воина?
– Ох, я надеялась, что ты не спросишь, – Винере явно не хотелось рассказывать. Но она все же продолжила, – как только вы будете связаны, ты начнешь чувствовать свое и его здоровье. Условно говоря, у тебя и у него есть десять единиц жизни. Жить можно с пятью. Если единиц меньше, то здоровье постепенно пойдет на спад, и ты умрешь.
Альда, нахмурившись, старалась улавливать каждое ее слово.
– Допустим, его ранили. Осталось четыре единицы. А у тебя все десять. Если ты его исцелишь полностью, то сама умрешь, потому что четыре единицы после лечения будут у тебя. Но, если ты потратишь на него одну или две, лучше, конечно, пять единиц, то вы оба останетесь живы. Ты спасла его от смерти, сама тоже жива, все вокруг счастливы!
Альда этого не знала, но от новой информации на душе стало легче. Не обязательно умирать самой, чтобы спасти жизнь!
– Рано радуешься. Часто бывает, что воина ранят смертельно, и единицы его жизни стремительно бегут к нулю. Если рана серьезная, то пяти твоих единиц не хватит. Придется отдавать больше половины, а то и все, оставив одну себе, чтобы попрощаться.
Девушки замолчали. Каждая думала о чем-то своем.
– Я читала, – нарушила молчание Альда, – о Тиссамии Доблестной. В книге написано, что она обратилась в волка. Ты или я, мы тоже сможем так?
– Возможно, – задумчиво ответила Винера. – Эту особенность хранительниц мало изучили. Мама говорила, что на пределе сильных эмоций – страх, паника или что там еще бывает, хранительница может обратиться в свое тотемное животное.
– А как узнать, какое у тебя тотемное животное?
– Мне снится.
– Кто?
– Рысь.
Ена неожиданно так заливисто захохотала, немного прихрюкивая. Винера обиженно посмотрела в ее сторону. Но рыжеволосая ведьма и не подумала остановиться. Она все смеялась и смеялась.
– Енина, очевидно, вспомнила одну историю. Про Давашу.
– Что за Даваша?
– Это правда забавная история, но не на столько, – Ане строго посмотрела на Ену. Та уже начала успокаиваться и глубоко вдыхала воздух.
– В школе, где мы учились волшебству, на одном из предметов мы изучали хранительниц. Помимо Тиссамии в истории есть еще немало героинь. Но Даваша отличилась. Она участвовала в Великой Бойне. Когда ее воин начал истекать кровью, естественно, она перепугалась, кровь забурлила, и Даваша превратилась в свое тотемное животное. В рыбу. Ена, ничего смешного, – девушка опять давилась от хохота.
– Вы себе это представляете? – хрюкала рыжая.
Винера осуждающе покачала головой. Она не видела здесь ничего забавного.
– Что здесь смешного может быть, мне ее жаль.
– Альда, кто твои родители? – прекратив смеяться, Ена вдруг сделалась серьезной. Винера и Ане тоже с интересом посмотрели на девочку.
– Мать – портниха, отец – рыбак, – заученно выпалила Альда, эту версию придумал гир Дипат на случай расспросов.
– Где вы жили?
– В деревне Писк Кас.
Девушки опять переглянулись.
– Альда, иди, постреляй двумя стрелами одновременно, у тебя это плохо получается, – велела Винера.
Как только Альда отошла на приличное расстояние, они бурно начали что-то обсуждать.
На следующий день гир Дипат устроил необычную разминку для воинов и гиров.
– Сегодня, по просьбе госпожи Винеры, мы устроим командное состязание. Девушки бросают вам вызов! Участвуют две команды – Винера, Анине, Енина и Альда против вас всех, включая гиров. Каждой команде вручаются мешки с сухой краской. Женской команде – красные, мужской – синие. Мешочки должны быть закреплены на стрелах. В игре используется лук. Воинам первого ранга, не умеющим стрелять, разрешается метать краску руками. Побеждает команда, пометившая своей краской каждого противника из команды соперника. Игра может проходить только на задней общей площадке. Состязание начнется сразу после завтрака. Победитель награждается выходным!
– Посмотрим, чему ты научилась, Альда, – вызывающе бросил Дрюша за столом. – Спорим, вы проиграете, не успеет и солнце из-за горизонта подняться!
– Почему Винера решила, что мы вчетвером сможем одолеть столько человек? – сокрушалась Альда.
– Наверняка, у нее есть план, – подбодрил ее Котт.
Бойцы в столовой радостно гудели. Что им стоит победить четырех девчонок, да еще и при помощи своих гиров?
– У каждой команды есть время обсудить стратегию до того, как я объявлю начало, – снова пытался перекричать всех Дипат после завтрака, – место сбора синих – здесь, красных – у алькера. Как только в вас попадает снаряд, вы должны молча остаться на том месте, где вас поразили. Если жестами или звуками вы будете подсказывать своей команде положение противника – вы проиграли. Время пошло!
Альда, Винера и чародейки схватили свои стрелы с мешочками на наконечнике и быстро побежали в сторону алькера.
– План таков, – быстро затараторила Винера. – Главное, правильная стратегия. Я и Ане займем позицию на волчьей площадке, что у скотного двора. Ане – щит, поэтому пока ее не задели, ее щит будет меня прикрывать. Мы медленно будем перемещаться по периметру, убирая неосторожных бойцов, и привлекать к себе внимание. Ена, как самая уязвимая, будет на алькере. Постоянно прикрывайся! Стреляй во всех, кто подходит к алькеру. А ты, Альда, будешь нашим шпионом.
– Это как?
– Ена изменит твою внешность. Ты превратишься в первого, к кому прикоснешься. Важно, чтобы никто не заметил, что мы попали в того, кого ты заденешь. Поняла?
– Да, но как она это сделает?
– Дай ей руку, когда услышишь в голове вопрос, ответь положительно.
Ена протянула девочке ладонь. Длинные тонкие пальцы горячо обдали кожу теплом.
Внутри головы Альды, где-то между ушей, за глазами, прозвучал голос Ены:
– Ты даешь согласие на смену облика?
– Да, – также мысленно ответила девочка. По руке прошло тепло от кончиков пальцев до ступней.
– Пока Дипат не скомандовал начало, отправляемся на позиции. Альда, ты с нами.
Ена использовала свой дар, сделав свое тело прозрачным, и незамтной пробралась на алькер. Альда, Ане и Винера ползком добрались до волчьей площадки и укрылись за оружейной. Ане замела их след на снегу.
– Когда будешь среди них, выводи их из игры по одному, пока никто не видит. Стрелы держи в колчане, – прошептала Винера в ухо.
Мальчики на своей точке что-то оживленно обсуждали. Ришар яростно толкался со своим товарищем. Гимон и Терваль еле оттащили их друг от друга. Анумнис и Фар подвесили их обоих на столб позора. Дипат приказал завязать им рты, чтобы не испортили игру. Для надежности Ане заклинанием прилепила их язык к нёбу.
Сердце Альды бешено колотилось от волнения. С планом Винеры у них есть шанс на победу. И было бы хорошо, чтобы победа им досталась без потерь. Дипат объявил начало состязания. Парни ожидаемо разделились на три части по рангам. Каждый отряд отправился на свою площадку для разведки. Терваль, пригнувшись с луком в руках, вел отряд на волчью площадку:
– Анумнис, за оружейную, Фар, внутрь, Грэнди, Маи, Аризар, проверьте боевые куклы. Остальные – по периметру.
Винера натянула тетиву, Альда достала стрелу, Анумнис медленно приближался к их позиции с луком на изготовке. Он резко выскочил из-за угла и выстрелил, но промахнулся. Судя по его удивленному лицу, он не ожидал увидеть здесь сразу троих соперников и стрелял наугад. От неожиданности, Альда вместо того, чтобы выстрелить в него, шлепнула стрелой ему по голове. Одними губами Винера спросила: «Что ты делаешь»? Альда виновато прижала ладонь к губам. Ане кивнула головой в сторону ошарашенного парня, призывая к тому, чтобы Альда его коснулась.
«Прости», – тоже одними губами сказала Альда парню и прикоснулась ладонью к его щеке. Анумнис ошеломленно сел на снег, когда увидел свою копию перед собой. Взглядом Винера напомнила ему, что нужно молчать. Но Анумнис не из тех, кто подводит свою команду.
Примерять на себе большое и неудобное тело молодого мужчины очень некомфортно, чего стоят только эти огромные ручищи. Как они вообще оружие держат? Это даже если не задумываться об остальных частях тела. Бр. Рука Альды-Анумниса держала лук больше, чем ее собственный и, на первый взгляд, тяжелее. Но крепкие мышцы Анумниса позволяли ей не чувствовать неудобства, связанные с тяжестью. Очень сильно девочке захотелось побывать в теле Котта.
– Иди уже, – нетерпеливым шепотом напомнила Винера.
– Нуми, что у тебя? – поинтересовался Терваль.
– Чисто, – пробасила Альда, слегка переборщив с интонацией. Но никто не придал этому значения.
– Ай! – с медвежьей площадки послышался недовольный возглас. Видимо, Ена на алькере не теряла времени.
Альда посчитала, что им нужно обезвредить пятьдесят семь человек.
Терваль громко крикнул:
– Чисто!
В ответ послышался голос Гимона:
– Чисто! Ай!
Гир Гимон получил красную отметину от Винеры. С разных сторон послышались глухие звуки ударов стрел о тела и недовольные возгласы ребят. Шесть человек первого ранга и двух второго ранга удалось обезвредить. Гир Тарм велел занять места на позициях в укрытии.
– Откуда летели стрелы? – спросил у Альды Терваль из их общего укрытия.
Она показала в противоположном направлении от Ане и Винеры. В ту сторону сразу полетели несколько снарядов. Фар сидел рядом безучастно.
– Почему не стреляешь? – поинтересовалась девочка, заключенная в мужское тело.
– Я не могу стрелять по Альде.
Тяжело вздохнув, Альда стала искать одиночное укрытие. Она перебежала на противоположную сторону и чуть не получила стрелу от Ены. Рыжеволосая же не знала, в каком обличии сейчас Альда.
– На алькере! Одна из них на алькере! – закричал Котт.
Для Альды открылась прекрасная возможность выстрелить в спину парню, но рука не поднялась. Теперь она поняла, что испытывал Фар, отказываясь участвовать в состязании.
– Вы трое, к алькеру, – приказал Терваль.
Парни прицелились в сторону Ены. Альда решила рискнуть, зарядив две стрелы, и попала по двум своим товарищам. Быстро спрятав голову за сугроб, она услышала:
– Вот дреяггх! – выругался Тарм и выстрелил несколько раз в сторону Альды.
Терваль в это время атаковал алькер. Винера, пока синяя команда отвлеклась на алькер, обезоружила семь человек из отряда Тарма.
В Ену попал Котт, очень сильно кинув снаряд с краской. Девушка злобно пнула стену постройки. Дрюша радостно похлопал Котта по спине и получил стрелу от Альды. Он посмотрел в сторону девочки и увидел Анумниса, который игриво ему подмигнул. По правилам, Дрюк не мог помочь своей команде, после того как получил красный отпечаток, поэтому он злобно пригрозил Альде кулаком. Потеряв друга, Котт бросился в укрытие и столкнулся с Фаром.
– Долго собираешься прятаться? – глумливо спросил Котт.
– Вали отсюда, пока не получил.
– Я должен испугаться?
– Должен, – Фар ударил Котта под дых.
Котт задохнулся, но ответный удар в скулу не заставил себя ждать.
– Прекратите, – Альда подбежала к ним, чтобы разнять.
– Не лезь, Нуми!
– Я не Нуми, – строго посмотрела на них девочка.
Котт по взгляду сразу понял, кто перед ним.
– Альда? Но как?
– Не время объяснять.
Она хотела выстрелить в них обоих, чтобы вывести из игры, но решила предоставить эту возможность Винере.
Отряд третьего ранга почти весь пал под скрытыми ударами Альды и Винеры. Остались только Тарм и Котт. В отряде второго ранга остался лишь один участник – Нидриг. Терваль и Фар – единственные, в кого не попали из волков.
– Где мелкая девчонка? – орал Тарм.
Винеру и Ане он уже видел, но не попал. Фар и Котт злобно переглянулись. Никто из них не выдал Альду. Винера выглянула из своего укрытия, целясь Тарму в грудь. Отважный Нидриг принял удар на себя, защищая гира. Выстрел Фара не заставил себя ждать – Винера получила синюю отметину. Вся надежда теперь на Альде. Ане совершенно не умела ни стрелять, ни метать. Котт, Фар и гиры укрылись за баррикадой из снега, которую слепил третий ранг ценой своих жизней.
– Анумнис, сюда, скорее, мы тебя прикроем, – крикнул Тарм.
Альда побежала к ним в укрытие. Фар и Котт напряженно молчали. Тарм и Терваль в разных направлениях начали обстреливать пустые места, чтобы девушки не попали в Анумниса.
Добежав до укрытия, Альда уже четко решила, что не выстрелит в Котта, пусть это сделает Ане. Внезапный выстрел от Альды-Анумниса получил Тарм. Терваль удивленно спросил:
– Что ты делаешь, Нуми?
– Это Альда, – услышала голос Ане девочка.
Их осталось пять.
Терваль направлял свой лук то на Ане, то на Альду, не решаясь отпустить стрелу. Котт запрокинул руку с мешочком краски в сторону Ане, туда же направлена стрела Фара. Альда прицелилась в грудь Тервалю. Чародейка, не думая, швырнула свой мешочек в гира и поставила щит, который разрушила стрела Фара, а мешочек Котта оставил след на руке волшебницы.
Перед Альдой стояли Фар и Котт, не успевшие перезарядиться. Девочка знала точно, что Фар не выстрелит. Если перебороть себя и выстрелить в Котта, а потом в Фара, то победа обеспечена. Нет! Какая из нее хранительница, если она будет стрелять в своего воина! Никогда Котт не получит от нее стрелу!
Все «погибшие» в бою напряженно наблюдали за движением наконечника стрелы Альды. Ее выбор решал судьбу состязания. Котт уверенно смотрел в глаза Альды-Анумниса. Во взгляде Фара читалась мольба. Уверенно девочка направила стрелу на Фара и выстрелила ему в грудь. Альда разжала пальцы. Лук упал в снег. Котт тоже бездействовал.
Когда стало понятно, что ни один не выстрелит, «погибшие» разочарованно застонали. Больше всех расстраивался Анумнис. Это ведь его тело не стало делать победный выстрел.
Гир Дипат вернул всем хорошее настроение, объявив этот день выходным.
Радость от выходного длилась до самого вечера, не отпуская юных бойцов.
После ужина Альда и Котт, держась за руку, направлялись в общий зал, где их ждал Дрюша. Навстречу им шел Фар и презрительно сверлил взглядом Котта. В широком коридоре они не смогли разминуться, со всей силы ударив друг друга плечами.
– Ты не видишь, куда прешь? – рявкнул Фар.
Альда предостерегающе сжала ладонь возлюбленного.
– Иди, куда шел, – Котту самому не хотелось ввязываться в бесполезные споры.
– А я пришел! – он толкнул парня.
Еще чуть-чуть и Фар от напряжения взорвался бы, казалось, он специально провоцирует Котта.
– Прекрати, Фар! – Альда встала между ними.
– Прячешься за девчонкой! От тебя я другого и не ожидал.
Котт отодвинул Альду и со всей силы пихнул Фара в грудь. Тот отлетел на несколько шагов назад. Мышцы на руках Котта напряглись, брови нахмурились. Фар не ожидал отпора, на лице появилось удивление, которое быстро сменилось агрессией. Он занес кулак для удара, когда в зале появился гир Тарм. Волосы взлохмачены, глаза бегают в поисках чего-то или кого-то, не задерживаясь в одной точке.
