Текст книги "Альда - Хранительница"
Автор книги: Рита Малина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
– Как будто то, чем я занимаюсь здесь каждый день – женское!
– Почему ты против, чтобы она участвовала? – Дрюк принял сторону подруги. – Альда отличная лучница.
– Если наша команда проиграет, то в другой замок могут забрать ее!
– Тогда я тоже не хочу, чтобы ты участвовал, – упрямилась Альда.
– С чего вдруг?
– Если наша команда проиграет, то в другой замок могут забрать тебя!
– Мне тебя не отговорить?
– Нет, – Альда и Котт с улыбкой посмотрели друг на друга.
– Велис Котт, – голос Тарма прервал разговор. – Ты будешь участвовать в отборе?
– Конечно!
– На какие соревнования тебя записать?
– На все!
– Похвально. Завтра первый отборочный тур по рукопашному бою, если победишь, в остальных участвовать не сможешь. Если проиграешь, будешь пытаться дальше. Это понятно?
– Да.
– Дрюк? – без особой надежды спросил гир Тарм.
– А на какие там поменьше народа записалось?
Гир Тарм устало посмотрел на парня и вздохнул.
– Давайте по физической подготовке. Наверное, я смогу.
– Отборочный тур по физической подготовке послезавтра во второй половине дня.
Гир Тарм записал что-то в свой лист и направился к другим ребятам.
– Гир Тарм, – осмелилась позвать его Альда. Тот лениво повернулся. Темные глаза смотрели куда-то в сторону, избегая прямого взгляда. – Я тоже хочу участвовать.
– Я уже записал тебя на соревнования лучников. Надеюсь, ты отработала меткость?
Альда кивнула.
– Прелестно. Отбор послезавтра с утра.
Гир Тарм вернулся к своим делам.
– По-моему, он меня избегает, – печально сказала Альда.
– Хочет, чтобы ты обратила на него внимание, наверное, – съязвил Дрюша.
– О чем это ты? – Котт не понял шутки друга.
– Да и ладно. Не так уж и хотелось его внимания, – отвела тему Альда.
Следующим утром за завтраком Котт очень бодро и уверенно себя чувствовал, а вот Альда переживала. С одной стороны ей хотелось победы Котта, с другой – она боялась, что такого умелого воина захочет забрать любой хороший командир.
За себя она не переживала. В случае поражения, вряд ли кто-то захочет взять к себе на обучение девчонку. Дрюша же совсем не переживал ни о чем. Он желал победы обоим своим друзьям, сам же участвовать совсем не хотел, о чем и заявил, уплетая булку.
Сразу после завтрака друзья отправились на общую площадку. Гир Гимон собирал участников в центре небольшой арены, которую гиры соорудили на скорую руку. На рукопашный бой записалось больше половины замка. Участников разделили на пары. Предполагалось, что победившие участники будут двигаться вверх по турнирной лестнице, каждый раз сражаясь в паре. Двое лучших схлестнутся в финальном поединке.
Первым соперником Котта оказался Дёма – ученик Терваля. Увидев своего соперника, он отказался от сражения и выбыл из соревнования. Второй противник проявил себя храбрее, Котт уложил его через несколько мгновений после начала боя. Битва за битвой Котт выходил победителем, отхватив пару незначительных ударов и ссадин. Получив очередной воздушный поцелуй от Альды после боя, Котт уверенно вышел в финал.
Гир Тарм высокомерно и горделиво поглядывал на своих товарищей Гимона и Терваля. О том, чтобы молодые ученики Терваля составили партию Котту, и речи быть не могло, потому как парня не могли одолеть даже собственные соотрядовцы. Но один из учеников Гимона тоже показал отличный результат – Нидриг. Именно с ним Котту предстоял последний бой за право стать представителем по ближнему бою на турнире.
Болельщики разделились на два фланга. Даже гиры меж друг другом делали ставки.
Бой начался. Никто не атаковал первым, ожидая, как поведет себя соперник. Нидриг уступал Котту в росте, хоть и был старше. Оба – лучшие в своем отряде. Котт атаковал первым, занеся правую руку для удара. Нидриг поставил блок левым локтем, выпрямил руку, надавив сопернику на шею, и опрокинул его на спину. Котт откатился, избегая удара в корпус, и быстро встал на ноги. Нидриг не заставил себя ждать, ударяя поочередно обеими руками. Он упал, когда Котт ударил ногой по обратной стороне колена. Стоя на втором колене, ребром ладони Нидриг ударил Котта по бедру, получив ответный пас кулаком в лицо.
Сначала Альда переживала за Котта. Потом бой затянулся, и стало скучно. Никто из них не сдавался. Битву остановил гир Дипат.
– Справедливо замечу, что Нидриг и Котт провели честный поединок и показали свое мастерство в рукопашном бою. Однако, битва не выявила, кто из вас лучший в этом деле. После обеда у нас состоится отборочный турнир с оружием, в котором участвует Котт, но не участвует Нидриг. Если Котт одержит победу во втором турнире, то исход очевиден: оба войдут в команду. Если Котт проиграет, то встретится с Нидригом еще раз после всех состязаний. Время на поединок не будет ограничено, победит тот, кто останется на ногах.
Котт и Нидриг переглянулись. Решение Дипата устроило. Они кивнули друг другу и пожали руки.
После третьего колокола, вместо того, чтобы драить замок, гиры привлекли своих учеников к постройке настоящей арены на передней площадке перед замком. Работы предстояло немало. К обеду Котт вымотался и стал серьезным.
– Что случилось? – заботливо спросила Альда.
– Я устал, – с удивлением заметил Котт, не ожидая от своего тела такого предательства.
– Осталось чуть-чуть, – подбодрила Альда. – Сегодня устал, а завтра, когда мы с Дрюшей будем проходить отбор, отдохнешь. Соберись с последними силами и покажи, кто здесь лучший воин!
Котт благодарно посмотрел на девушку и все вместе они отправились на очередной этап отбора.
Состязания проходили на деревянных мечах. Гир Тарм сообщил, что Воинский Турнир будет проходить на настоящих, поэтому на этот вид боя требуется самый лучший воин.
Котт, собравшись с духом и силами, выступил потрясающе. Сильнее Альды и Дрюши за него болел только Нидриг. Он отчаянно желал выступить на основном турнире, а победа Котта на этом этапе дала бы ему полное право на участие. Нидриг от радости даже бросился обнимать своего недавнего соперника.
Перед ужином гир Дипат объявил первых победителей, а также сообщил об огромной ответственности, что легла на их плечи. Ведь в случае проигрыша один из них покинет Каста Монту навсегда.
– Я знал, что ты победишь! – Дрюша похлопал Котта по плечу.
Парень лишь устало улыбнулся в ответ. После ужина и бани он без ног завалился на кушетку у камина и уснул. Альда и Дрюша не стали его будить.
– Эй, Альда, – Дрюк виновато посмотрел на девушку. – Я немного вспылил. Ты, это, извини.
Котт громко всхрапнул.
– Да ничего.
– Спасибо тебе за совет, но я все же решил написать Крисмере.
– Дело твое, – Альда решила не навязывать свою точку зрения. В конце концов, если ее совет не сработает, Дрюша ее же и обвинит.
– Можешь прочитать то, что я ей написал? – парень протянул лист пергамента.
Альда взяла и принялась читать:
«Дорогая Крисмере!
Когда я увидел тебя, мое сердце воспылало безудержной любовью к тебе! Ни одного дня не проходит без мысли о тебе. Я просыпаюсь и думаю, как там моя Крисмере. Перед сном я желаю тебе спокойной ночи. Ты это чувствуешь? Надеюсь, что да. С нашей последней встречи прошла целая вечность. Я мечтаю поскорее тебя увидеть, обнять, поцеловать и … О, Крисмере! Я надеюсь, что и ты жаждешь встречи со мной с нетерпением. Прошу отправь мне весть. Я очень жду.
Полностью твой, Дрюк».
«Ничего глупее я не читала»! – подумала Альда. – Неужели, Дрюша и вправду так в нее влюблен»?
Но почему же она посчитала это глупым? Если бы Котт написал ей такие слова, она наверняка расцвела бы. Какая разница, что он пишет? Главное, что каждая строка письма наполнена чувствами. От размышлений Альда улыбнулась.
– Понравилось, а?
– Неплохо, – выдала вердикт Альда.
– Тут еще посмотри, – Дрюша достал три листа. На каждом с любовью нарисована Крисмере. Портреты выглядели намного привлекательней, чем та, с которой срисовывали.
– Дрюша! – воскликнула Альда. – Это восхитительно! Где ты так научился рисовать? Очень красиво!
– Правда? – засмущался парень. – Я у себя в деревне рисовал все подряд, так и научился. Я еще хочу нарисовать тебя и Котта. На память о моих друзьях.
Альде стало так приятно. И без того понятно, что они друзья. Но осознание того, что он дорожит ими, трепетно щекотало где-то в области груди.
– Который из рисунков отправить ей?
– Этот, – Альда ткнула в самый симпатичный портрет.
– Спасибо, Альда. Я надеялся, что ты поймешь меня.
Альда проснулась с тягостным волнующим чувством. Первые соревнования в ее жизни! Дышалось с трепетом, и голова кружилась от волнения. До начала волнующего события девушка ходила на ватных ногах. Еле отыскав лук, что ей подарил Фар, и самодельные стрелы, она отправилась на уже родную площадку для лучников, где должны пройти соревнования по отбору.
На турнир для лучников собралась добрая половина первого и второго ранга. Из новеньких участвовал только один смельчак.
Со стороны болельщиков слышались выкрики разного содержания.
– Не дай победить девчонке!
– Покажи ей, как надо стрелять!
– Утри им нос, Альда!
Почему ажиотаж именно вокруг ее персоны? Она ведь такой же участник, как и все остальные.
Состязания лучников проходили по-другому. Проигравшие отсеивались массово. Первоначальной задачей поставили попадание в мишень на расстоянии ста локтей. Почти половина отвалилась сразу же.
Вторым заданием было попадание в центр мишени на расстоянии ста двадцати локтей. Постепенно мишень удалялась, а количество участников сокращалось. Когда цель поставили на максимально далекое расстояние, осталось три лучника: Альда, Мафил и Дебал. Оба соперника служили в отряде рыжего Гимона.
Все трое поразили цель ровно посередине.
Гир Дипат велел выстрелить по три раза таким образом, чтобы точки от выстрелов сложились в одну вертикальную прямую линию. Это задание не вызвало затруднений. Тогда гир Дипат пошел на крайние меры и велел поменять руки. Для Альды не составляло труда стрелять разными сторонами, так как Винера ее научила атаковать в любом положении и с любой руки.
Альда стреляла первой. Она попала, но не в центр, сместив выстрел чуть вправо, потому что перепутала глаз, который нужно закрыть. С мест болельщиков послышались разочарованные возгласы. Даже гир Дипат немного расстроился, хоть и должен быть беспристрастным. Альда и сама от себя такого не ожидала и даже слегка поникла. Если кто-то из ее соперников попадет в центр, то она сразу же вылетит из соревнований. Сердце громко забилось, отдавая в ушах. Девушка не могла найти себе места. Но, взяв себя в руки, стала наблюдать за Мафилом. К радости Альды и ее болельщиков, парень промазал, совсем не попав по мишени. Дебал до этого момента, чувствовавший себя уверенно, занервничал. Оказалось, что не такая уж и простая задача – сменить руку при стрельбе. Дебал очень долго прицеливался, вдыхал носом воздух так, что раздувались ноздри. Болельщики затаили дыхание. Наконец, он выстрелил. Альда зажмурила глаза, боясь узнать, какой ее ждет результат. Толпа наблюдателей радостно загалдела.
– Итак, – объявил Дипат, – победителем становится Альда!
Девушка открыла глаза, навстречу довольно шагали Дрюша и Котт.
– Молодец! – Котт сильно прижался губами к ее щеке.
Альда осмотрела мишень. Стрела Дебала попала в самый ее край.
– А ты вполне сносно стреляешь, – Дрюша потрепал Альду по волосам. – Никогда вблизи не видел.
Девушка вздохнула с облегчением: первый этап пройден! Осталось победить на настоящем турнире.
После обеда настал черед Дрюши выступать на соревнованиях. Парни должны были продемонстрировать свою физическую подготовку. Альда и Котт поудобнее устроились среди болельщиков.
В этом состязании побеждал тот, кто наберет большее количество очков. В первом заходе воинам велели отжиматься. За каждые десять отжиманий участник получал одно очко. Дрюша совсем не старался, в отличие от остальных. Многим хотелось поучаствовать в основном турнире и заработать себе звание велиса. Как было известно, велисы намного быстрее остальных продвигаются по званиям на службе у короля. А чем выше звание, тем больше привилегий и имущества получаешь от королевства. По итогам первого задания Дрюша, хоть и лениво, но оказался в тройке лидеров. Первое место пока занимал Магнифорт – здоровяк из отряда Гимона. Альда считала его не очень умным, но добрым. Выглядел он нелепо: маленький лоб, хмурые брови над крохотными глазками, одного переднего зуба не хватало, тело большое и мускулистое, покрыто грубыми волосами в еще столь юном возрасте. Он как никто являлся ярким представителем своего отряда медведей. Не хватало только ушей, когтей и хвоста.
Во втором задании ребята соревновались в скорости бега. Дрюк считался одним из самых быстрых воинов в своем отряде, не беря в расчет Котта. Поэтому, когда он финишировал самым первым, в нем проснулся дух соперничества. Глаза заблестели от сладкого вкуса победы.
В третьем задании участники перешли на брусья, демонстрируя свои умения в подтягиваниях и переворотах. Несмотря на свой огромный вес, Магнифорт отлично справлялся с поставленными задачами. Дрюк постоянно оглядывался на главного соперника, и из-за невнимательности ухудшил свой результат.
В последнем этапе слегка приунывшему Дрюше всего несколько очков не хватало до победы. А задание не самое легкое: стоя на одной ноге, участники на вытянутых перед собой прямых руках должны были удерживать мяч. Простоявший в такой позе дольше всех получал максимальное количество очков. От отжиманий и подтягиваний руки у воинов устали. Несколько человек проиграли почти сразу. Противостояние Дрюши и Магнифорта затянулось надолго. Дрюк, скорчившись от напряжения, изо всех сил держал дрожащими руками мяч. Но за мгновенье до того, как сдался Магнифорт, руки опустил Дрюша. Для победы в состязании ему не хватило всего пары очков.
– Магнифорт из отряда медведей одержал заключительную четвертую победу. Таким образом, наш замок будут представлять четыре воина: Нидриг и Магнифорт из отряда медведей, – послышались хлопки в ладоши со стороны отряда Гимона, – и Котт с Альдой из тигров! – отряд Тарма громко кричал и хлопал, приветствуя своих представителей. – С завтрашнего дня для них будут организованы персональные тренировки с гиром Тармом, а отряд тигров временно переходит в подчинение к гиру Гимону. Гости прибудут уже меньше, чем через месяц, поэтому каждый день после третьего колокола время будет посвящено постройке боевой арены. А теперь можете расходиться.
Дрюша до конца дня ходил удрученным.
– Ты же не хотел участвовать, почему ты тогда так опечален победой Магнифорта? – ласково спросила Альда.
– Я не думал, что могу победить, а потом оказалось, что я ничего! Победа вскружила мне голову. Мне так захотелось участвовать с вами вместе, быть в одной команде! Представляете, мы бы тогда никому шанса не дали!
– Ты с легкостью мог бы победить, если бы не сомневался в себе, – попытался подбодрить Котт. – В следующем турнире мы будем участвовать уже вместе!
Дрюк печально улыбнулся.
– Жаль, конечно, что я не с вами, остается только за вас болеть. Надеюсь, никого из вас не утащат в чужой замок.
Глава 7.2
На персональной тренировке Альда думала, что Тарм будет гонять их еще упорнее, но оказалось, что все совсем по-другому.
– Вы показали себя лучшими в своей стихии. До момента приезда остальных участников осталось слишком мало времени. Поэтому мы будем делать упор на пятое состязание – командное. Вам нужно достать и принести в замок флаг, который установят на вершине одной из гор. Вас будут ждать различные препятствия: горы, болота, водоемы, равнины, город, лес. Вы должны действовать как одно целое. С этого дня каждый день, каждое мгновение до конца Турнира вы будете проводить вместе. Вы должны научиться понимать друг друга, терпеть и прислушиваться. Это сложнее всего остального. Мы будем выходить за пределы замка и тренироваться в местности. Слабости я не потерплю, – Тарм уставился своими черными глазами на Альду.
С этого момента он не давал ни минуты покоя. Котт и Альда даже не знали, что происходит в замке. С Дрюком видеться и разговаривать почти не удавалось. Все приемы пищи проходили с Тармом, Нидригом и Магнифортом. Даже спать Тарм заставил их вместе.
Нидриг и Магнифорт оказались достаточно молчаливыми товарищами. Они никогда не спорили и внимательно слушали Тарма. Альда прониклась к Магнифорту уважением, когда тот вытащил ее из холодного болота во время очередного забега.
В ночь после последней тренировки Альда уютно устроилась на плече Котта.
– Хорошо все-таки, что мы вместе попали на турнир, – шепотом сказал Котт. Нидриг и Магнифорт уже спали. – Не представляю, как бы эти дни прожил без тебя.
– Еще шесть дней и снова станет все как прежде. Как думаешь, кого заберут, если мы проиграем?
– Я бы забрал тебя, – Котт поцеловал Альду.
– А я бы забрала тебя, – девочка крепко прижалась к парню. – Ты помнишь нашу первую встречу?
– Да.
– Что ты тогда подумал обо мне?
– Я вообще не хотел ехать. Но отец сказал, что это огромная честь для меня – познакомиться с королем. А потом пришла ты. Вся такая красивая, но надменная немного.
– Правда? Я надменная была?
– Совсем чуть-чуть. Потом меня заставили идти с тобой гулять. У тебя косички смешные такие были.
– Я помню, как ты мне это сказал, – прищурилась в темноте девушка. – Ты как лысая, – передразнила Альда.
– Ты мне сразу понравилась, даже с этими косичками. А когда залепила пощечину за мою глупую шутку, я думал, под землю провалюсь.
– А помнишь наш первый танец?
– Конечно. Я так волновался. Этот парень вечно тебя не отпускал. А когда мы танцевали, ты покраснела, я сразу понял, что тоже нравлюсь тебе. А потом ты убежала.
Альда вспомнила причину своего побега и беззвучно посмеялась.
– Почему ты, кстати, убежала?
– Переволновалась, – соврала Альда.
Так за воспоминаниями и тихими разговорами Альда и Котт уснули только под утро.
В день приезда гостей гир Дипат поднял всех даже раньше первого колокола, а участников турнира заставил надеть парадную форму для встречи гостей. Гир Тарм построил их у входа. За спинами красовалась небольшая арена для поединков, построенная силами жителей замка. Выглядела она довольно неплохо и умещала всех воинов, гиров и гостей.
Первыми прибыли гости из замка Монт Кассель. Увидев их, Альда обомлела: четыре высоких статных парня, здоровее Магнифорта. Их командующий – гир Лонгуас очень высокий и худой импозантный мужчина холодно оглянул встречавших его ребят. На целых две головы он возвышался над гиром Дипатом.
– Доброго дня, – Лонгуас пожал руку главнокомандующему Каста Монты. Его вытянутое лицо практически не выражало эмоций, однако голос звучал мягко и приятно. Серые глаза еще раз быстро осмотрели всех присутствующих и задержались на Альде.
Сегодня девушка сделала себе хвост, завязав его у шеи, грудь перетянула бинтами, чтобы сильно не выделяться среди парней.
Лонгуас долго не мог отвести взгляда от девочки. Оторвавшись от разглядывания, он обратился к Дипату:
– Это мои воины: Дий, Калли, Доримей и Хастик. Представь своих, – он снова подозрительно глянул в сторону Альды. Это даже начало веселить девушку.
– Гир Терваль, гир Гимон, гир Тарм, – поочередно называл Дипат, – обучают моих воинов. А вот, собственно, и мои участники турнира: Магнифорт, Нидриг, Котт и Альда.
Лонгуас облегченно выдохнул.
– Слава Небесному Солнцу! – лицо по-прежнему не выражало эмоций. – Я уж подумал, мне кажется. Что у тебя девушка, и весьма милая, делает на Турнире?
– Спас от смерти я ее да решил обучить на хранительницу, авось, что и выйдет путное.
– Стало быть, выступает лучником на турнире?
– Верно подмечаешь, Лонгуас.
– Будет интересно. Желаю вам удачи, девочка, – добродушно добавил гир Монт Касселя. – Воины, поприветствовать соперников!
Дий, Калли, Доримей и Хастик выстроились по струнке и грубовато поклонились. Воины Каста Монты повторили приветствие.
– Гимон, отведи гостей в их покои.
Рыжий гир удалился вместе с прибывшими воинами. Когда он вернулся, уже приехали следующие гости из Юрпен Хага.
Забавно, что ребята из этого замка выглядели полной противоположностью предыдущих гостей. Коренастые, плотные солдатики низкого роста, едва достающие до головы Альды.
Гир Крамб, командующий в Юрпен Хаге, имел очень широкие плечи, непомерно широкие для его роста. На вид ему можно дать лет пятьдесят. Лицо изуродовано шрамами, самый отвратительный из них – вырезанная яма на щеке. Выглядела она мерзко, поэтому Альда отвернулась.
– Замок мелковат у тебя, Дипат, – с порога заявил Крамб. – А эти глисты – твои воины? – гир хрипло засмеялся. Он подошел к Котту и начал рассматривать. – Сразу видно, этот любитель баб, а этот дуболом и не больше, – Магнифорт сжал кулаки и оскалился. – Во, говорю же. Дреяггх меня подери! – увидел Крамб Альду. – Сынок, ты меня прости, – без капли извинения говорил гир, – но на бабу ты похож сильней, чем моя жена.
Он так обхохатывался над своей шуткой, что его воины тоже невольно засмеялись.
– Очень рада за вашу жену, – не сдержалась Альда, – ведь будь я действительно парнем, оказалось бы, что вы женаты на мужике.
Гир Крамб резко прекратил смеяться и удивленно посмотрел на Дипата. Тот лишь пожал плечами и подмигнул Альде.
Про Нидрига задиристый гир ничего не сказал, видимо, тот ему приглянулся.
– Что ж, Крамб, позволь, представлю тебе тогда своих воинов.
Как и Лонгуасу, Дипат представил всех присутствующих.
Коротко кивнув, Крамб представил своих:
– Хумли, Деник, Мунданин, Чанк.
Гимон повел вновь прибывших гостей в замок.
– Не обращайте на него внимания, – обратился к своим участникам Дипат, – Крамб немного сумасшедший, но не злой. Он видел на войне много плохого. Вот и тронулся.
Гости из Тонис Рега прибыли только к полудню.
Альда ожидала увидеть кого угодно, но только не таких красавцев. Ухоженный, безупречно одетый черноволосый мужчина, что их сопровождал, представился гиром Пурсаном. Блестящие волосы аккуратно острижены до плеч, ровненькая черная борода и усы прилизаны и расчесаны до блеска. Как и предыдущие гиры он внимательно осмотрел новых знакомых своими виноградными глазами.
– Очень любезно с вашей стороны принять нас, гир Дипат, – он очень учтиво поприветствовал главнокомандующего. – Рад встрече, гир Терваль, – мужчины обнялись. – Сколько лет прошло с нашей последней встречи! Гир Тарм, гир Гимон, – он кивнул им в знак приветствия. О! – он посмотрел на девушку. – Среди нас есть юная леди. Прошу прощения, что сразу не признал, вы очень искусно замаскировались, – он взял руку Альды и обслюнявил поцелуем. Это мои бравые воины: Децор, Викс, Липоль и Амэс.
Пока Дипат в очередной раз озвучивал имена своих воинов и гиров, Амэс, закусив нижнюю губу, оценивающе разглядывал Альду. Вместо того, чтобы пожать девушке руку, как сделали его товарищи, Амэс поцеловал запястье, при этом, глядя девушке прямо в глаза.
Альда привыкла к мужскому вниманию, поэтому не придала значения жесту и взглядам Амэса. Тот ни капли не расстроился. Наоборот, его это позабавило.
Вечером Досси приготовила знатный ужин для гостей и жителей замка в честь открытия Военного Турнира. Альда и Котт, наконец-то, смогли нормально поговорить с Дрюшей. У того вовсе пропало настроение.
– Что случилось? – поинтересовалась Альда.
– Крисмере. Говорит, что ей некогда писать мне письма. Работа.
Альда хотела было утешить друга, но тот лишь отмахнулся.
За ужином гир Дипат произнес речь:
– Мои славные воины, в наш замок прибыли гости по случаю открытия Военного Турнира! Турнир будет длиться пять дней. На каждое состязание выделен один день. Первый – бои с оружием. Судья и смотритель гир Пурсан из Тонис Рега. Второй день – кулачные. Судьей выступает гир Крамб из Юрпен Хага. Третий день – силовые навыки под присмотром и судейством гира Лонгуаса из Монт Касселя. Четвертый день – борьба на стрельбище, судьей выступаю я. На пятый день свершится решающая схватка – пересечение местности с преодолением природных препятствий. Победителем пятого дня будет признана команда, которая доставит в замок флаг, установленный на горе Мо’вирг. Прошу выйти всех участников, чтобы гиры смогли определиться, кого они готовы забрать с собой в случае победы.
Котт взял Альду за руку, и они вышли вместе с Нидригом, Магнифортом и Тармом в центр зала. К ним уверенно присоединились участники из других замков.
– Мы с гиром Дипатом посовещались и уже выбрали воинов, – прошептал гир Тарм, – осталось дождаться выбора других гиров.
Альда посмотрела на остальных командиров. Гир Крамб что-то высчитывал на пальцах, выпятив нижнюю губу вперед, Лонгуас советовался со своими подопечными, а гир Пурсан хищно смотрел прямо на нее.
– О каких смотрителях шла речь? – спросил Нидриг, пока гиры принимали решение.
– Они устанавливают правила на конкурс.
– А разве правила не оговорены заранее?
– Турнир всегда проводился по-разному, что часто вело к разногласиям. Чтобы споров не возникало, приняли решение, что каждый гир на определенном этапе устанавливает правила. Ну как правила. Особые нюансы. Суть состязания не меняется, но спорные моменты решает ответственный за этап гир. Конечно же, под своих воинов правила подстраивать нельзя. Но кого это останавливало?
– А вы участвовали в турнире когда-нибудь?
– Нет. Когда проводился турнир, я был слишком молод и плох, чтобы победить кого-то из старших.
– Гир Лонгуас, вы готовы? – прогремел голос Дипата.
– Да. Я выбираю его, – к удивлению и облегчению Альды, он указал на Магнифорта, – его, – палец указал на Чанка из Юрпен Хага, – и этого, – брови красавца Амэса из Тонис Рега нахмурились.
– Гир Крамб?
– Мне никто не приглянулся, кроме этого, – он уставился на Нидрига. – Но раз выбор надо делать, то выбираю тебя, оглобля, и тебя, размазня.
Хастик и Липоль раздраженно посмотрели на полоумного гира.
– Гир Пурсан, прошу.
– К счастью, я уже познакомился со своими будущими подопечными. Мой выбор пал на красавицу Альду, статного Дия и крепкого Мунданина.
Котт резко повернул голову в сторону Альды.
– Что я говорил! Если они победят, если они победят… я не знаю, что… я их убью! – заводился парень.
– Не нужно никого убивать, – разозлилась Альда. – Лучше не дай им выиграть!
– Наш выбор, – начал Дипат, – Калли, Чанк и Амэс. Завтра состоится первый этап турнира. В нем участвуют Котт, Дий, Хумли и Децор. Желаю вам удачи! Можете расходиться.
Утром замок охватило волнение. Каждый, кто хоть как-то общался с Коттом, норовил его приободрить, дать совет и пожелать удачи. Гир Тарм заметно переживал, хоть и старался не подавать виду. Только гир Терваль спокойно подошел к Котту и сказал:
– Ты доказал всем в замке, что ты самый лучший. Покажи это и всем остальным.
Когда все расселись на трибуны, в центр арены вышел безупречно прилизанный гир Пурсан.
– Правила поединка установлены следующие: воин может выбрать любое оружие ближнего боя, поединок идет до первой крови, за убийство – исключение всей команды из соревнований. Будет проведено четыре боя. Первый: Котт и Дий, второй: Децор и Хумли, третий – между победителями, четвертый – между проигравшими. За первое место – четыре очка, за второе – три, за третье – одно, за четвертое – ноль.
После объявления правил первыми на арену отправились Котт с мечом и Дий с булавой. Оба надели кожаные доспехи шлемы. Дий казался на голову выше Котта. Парни приняли стойки. Трибуны замерли в ожидании. С размаха Дий атаковал Котта, шипастый железный шар со звоном отлетел от щита. Котт махнул мечом и оставил царапину на запястье Дия. Бой, к негодованию публики, тут же остановил Пурсан.
– Первая кровь! Котт наш первый победитель, – восклицал он.
– Это всего лишь царапина, – Котт не желал признавать легкой победы.
Дий озадаченно молчал.
– Правила есть правила, юный воин, – сдержанно сообщил Пурсан.
– Но ведь Турнир проводится для того, чтобы выявить, кто более искусный воин! – сопротивлялся Котт.
– Я не понимаю твоей горечи, воин. Запомни, оружие врага может быть отравлено, ты не должен давать себя даже задеть. Твоему сопернику не хватило ловкости, чтобы увернуться от этого удара, и будь твой меч отравлен ядом, он давно бы уже попрощался с жизнью. Будь добр, займи место на трибуне и жди своего второго боя.
Дий рассержено бросил булаву наземь. Гир Лонгуас тут же подбежал к нему и что-то яростно зашептал.
Второй поединок тоже длился недолго. То ли от волнения, то ли от страха у Хумли носом пошла кровь. Гир Пурсан, не растерявшись, тут же объявил своего воина Децора победителем.
– Правила, есть правила, – в который раз он повторил гиру Крамбу. – Первая кровь пролита после объявления начала поединка.
Гир Тарм и гир Лонгуас приняли доказательства Пурсана обоснованными и Крамб, сплюнув, пожелал всем быть сожранными дреяггхами.
Котт и Децор на совместном поединке выглядели весьма потерянными. Победа, которая далась им легким путем, не воодушевляла и не разжигала интерес к следующей битве.
Тем не менее, она началась. Котт изо всех сил старался уклониться и защититься от быстрых и мощных атак Децора, который также выбрал меч. Он атаковал так стремительно и часто, что Котту не предоставлялся момент к ответной атаке. Когда Децор немного устал, он перешел в оборонительную позицию. Очень искусно он защищался от ударов Котта. Но перед последним не устоял. Котт резко остановил лезвие у самого горла соперника. Децор затаил дыхание от страха. Кровь тонкой струйкой потекла по шее, означая беспрекословную победу Котта. Трибуны взорвались овациями. Недовольный Пурсан сухо объявил победителя.
Впереди ожидался еще один бой между Дием и Хумли. Из воинов Каста Монты на них почти никто не обращал внимания, все восславляли Котта и радовались первой победе. Хумли проиграл Дию, получив ранение в подмышку.
Гир Пурсан объявил промежуточный результат:
– Каста Монта – 4, Тонис Рег – 3, Монт Кассель – 1, Юрпен Хаг – 0.
Глава 7.3
На следующий день в рукопашном бою столкнулись Нидриг, Амэс, Деник и Доримей. Нидриг проиграл свой первый бой Денику. Во время боя Доримея и Амэса, он ругал себя самыми плохими словами, Котт сидел рядом и давал советы, как действовать. Амэс победил Доримея, достал откуда-то голубой цветок и вручил Альде:
– Посвящаю эту победу тебе, прекрасная леди.
От неожиданности Альда потеряла дар речи, Котт удивленно посмотрел на девушку. Не дожидаясь, пока Альда возьмет цветок, Амэс положил его ей на колени и, заинтересованно глядя на нее, удалился.
– Это что было? – Котт вскипел. – С чего это он тебе победы посвящает? Уже списала нашу команду со счетов? К ним в замок собираешься?
– Ты чего? – Альда искренне удивлялась раздражению парня. – Он волен посвящать свои победы, кому угодно. Я здесь ни при чем!
