Текст книги "Лисья охота (СИ)"

Автор книги: Rex_Noctis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– «Де-е-етка», – передразнил Билл, с явным трудом шевеля разбитыми губами, и тщетно стараясь сфокусировать на нём возмущенный взгляд. – Я с тобой больше не играю. Положи где взял и проваливай. Блядь, проходной двор какой-то!

На этот раз облегченного выдоха Макс сдерживать не стал, на мгновение – всего на одно! – приложился к его лбу своим, пачкаясь в крови, и подставил руку, помогая принять полусидячее положение. Билл сдавленно охнул и застонал, морща нос, только чудом не сломанный.

– Где болит? Билл, точно и внятно, мне нужно знать, с чем я могу помочь, а с чем нет.

– Мужик, ты лучше спроси, где у меня не болит, – ворчливо предложил он. – Руку вправлять надо. Ребра вроде целые. Башка трещит так, что свернуть охота… С-суки. Вот чего они вечно по голове лупят, а? Эта голова дорого стоит, между прочим!..

Он потёр лицо руками, тут же скривился от боли и осторожно ощупал припухшую скулу. Подцепил кончиками пальцев зазубренный осколок стекла, впившийся чуть пониже виска. Вытащил его, с присвистом выдохнул, тыльной стороной утер побежавшую по щеке струйку крови. Макс даже завис ненадолго, наблюдая, как расчеркивает бледную щеку алая полоса.

Билл же как ни в чём не бывало поднял с пола пальто и принялся шарить по карманам в поисках курева.

– В общем, живой и ладно, – прибавил он, кое-как раскурив сигарету и явно стараясь не завалиться набок. – Хер знает, чего ты тут забыл, но раз уж здесь, то помоги руку вправить. Или хотя бы зафиксируй, до утра потерплю.

Макс выхватил сигарету прямо из его губ, сделал две длинные затяжки и под удивленным взглядом Фоули, вернул обратно.

– Держись за что-нибудь, – попросил строго и оборвал, когда Билл недвумысленно ухмыльнулся разбитыми губами. – Не за то, о чём ты сейчас подумал.

Он наспех наложил обезболивающее заклинание, развернул мальчишку боком к себе, чтобы ему было удобнее ухватиться за подлокотник дивана, уперся одной ладонью в плечо и сдавил руку выше запястья.

– Не ори слишком громко, соседи не так поймут, – и дернул, выворачивая и возвращая в нормальное положение.

Больно Биллу вряд ли было, но он всё же громко охнул, как только раздался неприятный, режущий ухо хруст.

– Извини, – Макс осторожно помог ему усесться обратно.

А может, и было – он не был уверен, что сейчас в состоянии наколдовать что-то дельное. Грёбаные эмоциональные аттракционы. Макс был до безумия, до невозможности зол на тех, кто посмел тронуть его Билла. Причем вот это самое «его» волновало куда сильнее самих незваных гостей. Он отмахнулся, посоветовав себе подумать об этом как-нибудь в следующий раз (например, когда Билли исполнится хотя бы лет сорок), наспех залечил мелкие царапины от стекла, испещрившие бледную кожу.

– Лучше? – поинтересовался он, поднимаясь. Билл, неловко пошевелив плечом, кивнул и вновь потянулся за сигаретами. – Аптечка в ванной?

– Нет. Или да. Хрен бы её не знал, короче.

Он состроил равнодушную физиономию. Затем вдруг покосился вниз – по его штанине неуклюже карабкался пушистый рыжеватый комок, уже и не похожий на тощего грязного найденыша, который намедни развлекал некросов в допросных.

– Персичек, ты пришел меня жалеть! – Билл трепетно улыбнулся, растеряв всё свое сучарство, одной рукой подхватил котенка и неуклюже прижал к груди. Тот ответил громким, жалобным писком. – Ну-ну, не плачь, мой хороший. Мы ещё нагадим Лоуренсу в тапки, честно-пречестно.

Лоуренс, значит.

И даже ведь ничего неожиданного – не прошло и нескольких часов, как Максу стало известно о его желании пацана… усмирить (и выебать, если верить Эве), а он уже тут как тут. Поневоле задашься вопросом, кто на самом деле хуже – тупоголовая боёвка или хитрые, чванливые и высокомерные заклинатели. Макс прищурился, с трудом поборов желание прямо сейчас отыскать клятого Лоуренса. И сделать с ним что-нибудь несовместимое с жизнью. Пришлось напомнить себе, что взрослые люди так не поступают даже заради самых несчастных мальчишек на свете.

Хотя нет, поступают – но только на холодную голову и рядом с рекой, чтобы можно было спрятать труп сразу же. Чем Макс и займется, как только приведет Билла в сносное состояние.

Аптечка и впрямь нашлась в ванной. Предсказуемо полупустая, но бинт и антисептик имеются. Пока хватит, а у Макса дома найдется что-нибудь поприличнее. То, что в доме с напрочь снесенной защитой Билл не останется, он решил твердо.

– Сейчас обработаю твои боевые ранения и пойдём ко мне, – осчастливил он парня, усевшись на диван и поставив на призванный стул аптечку и миску с водой. Покосился на котенка, мурлыкающего на коленях Билла. – Бэзил будет рад.

– П-прошу прощения? – неверным голосом переспросил Билл, хотя на лице его читалось нечто вроде «А не охуел ли ты часом?» – Слушай, я знать не знаю, чего тебе в голову стукнуло играть тут в папика, но… не надо, ладно? Спасибо и всё такое, но это ни к чему. Я привык справляться со всем этим дерьмом один.

Макс стёр кровавый след на его щеке, смочил бинт ещё раз, прежде чем коснуться им нижней губы.

– У тебя нет нормальных лекарств, пустая кладовка и сбитая защита. Ты не в безопасности и не сможешь даже отдохнуть здесь нормально, – ответил он спокойно, заставляя себя пропустить мимо ушей «папика». Но на губу в отместку нажал сильнее, заставив Билла зашипеть. – По-хорошему я должен вызвать сюда отряд боевиков, а тебя отправить в больницу. Мне стоит это сделать? У меня есть гостевая комната, если тебя это беспокоит.

– Почему меня это должно беспокоить? Разве я не шельма легкого поведения и высокой доступности? – на расхристанных губах мелькнуло подобие обычной блядской улыбочки. – Ну ладно. Делай со мной что хочешь, только в больницу не тащи. Терпеть не могу… И боюсь даже спросить – кто такой Бэзил?

– Мой кот. И вообще-то он Базилевс, но ему не нравится.

Очень не нравится – за все десять лет, что кот жил у него, Макс назвал его так три раза. И все три раза нашел свои туфли воняющими кошачьей мочой.

– Билл, – закончив с лицом, Макс перешёл на руки. Костяшки были сбиты – Билл дрался. – То, что я наговорил тебе в кабинете…

– Макс, ну ты впрямь думаешь, что мне сейчас это интересно? – желчно изумился Билл. Во взгляде его сквозило усталое раздражение, какое не положено иметь человеку в его юном возрасте. – Ценю твое внимание, внезапное как пиздец, но Лоуренс ёбаный Макэлрой превратил меня в котлету и пообещал переломать руки, если буду артачиться. Но я буду, конечно; так что сейчас моя забота – придумать, как переломать ему хребет раньше, а вовсе не вникать в твои долбаные нравственные дилеммы.

– С Лоуренсом я разберусь. Обещаю, – проговорил Макс, выпуская его ладонь. Мальчишка прав, выяснение отношений можно отложить и на потом. – До портала сам доберешься или найти повозку?

– Тут недалеко, – пожал плечами Билл и медленно поднялся с дивана, чуть пошатываясь и боязливо прижимая к груди сонного котенка. – И на кой тебе мои разборки с Лоуренсом? Мне от него не впервой прилетает, управу найду. И вообще не хочу навязываться со своими проблемами едва знакомому мужику. Это не круто, знаешь ли!

Он заметно пошатнулся, и Макс, уже всерьёз подумывая о больнице, поймал его за талию, притянул к себе. Свободную от котёнка руку закинул на плечо под вялые протесты. Билл даже освободиться попытался, за что только из сочувствия к пострадавшему не получил подзатыльник. Ишь ты, самостоятельный какой.

– Считай, что мне скучно жить, – отозвался Макс, направляясь к выходу.

Что там Билл пробурчал в ответ, он уже не слушал. Как то не до того, когда на тебе висит полуживой пацан ростом под шесть с половиной футов. То ли собравшийся помирать, то ли подумывающий сорваться и пойти искать Лоуренса, чтобы обеспечить ему досрочный отход в чертоги Хладной.

Ветреный район, в котором они оказались, выйдя из арки портала, был из старых, расположенных почти в центре. Тут дома еще строились по принципу «уместить как можно больше на клочке земли». Они словно прилипли друг к другу, отделяемые от соседей только коваными заборчиками. А чтобы места внутри было больше, устремились ввысь, растянув пяток комнат на три этажа. Не сравнить с батюшкиным замком на отшибе Синтара, и даже с его особняком, отошедшим сначала Эве, а потом Калебу. Но Максу нравилось. Как и Бэзилу, у которого выбор соседских кошек теперь был просто огромен.

Он, кстати, как и полагается настоящему хозяину дома, вышел навстречу – по обыкновению сонный, будто бы недовольный чем-то. Представшую его кошачьим глазам картину окинул презрительно-оценивающим взглядом: мол, кого это притащил мой глупый раб.

– Бэзил, знакомься, это Билл, он будет жить с нами. И его кот тоже, не обижай их, – Бэзил на это возмущенно мяукнул пару раз и, махнув длинным хвостом, под смешок Билла прошествовал на кухню. – Как всегда, само очарование.

Макс проводил его наверх, в гостевую комнату, на деле – в кошачьи апартаменты.

– Душ за соседней дверью. На третьем этаже есть ванна, если хочешь, могу проводить туда.

– Нет, спасибо. Свою ванну мне покажешь в следующий раз, – криво усмехнулся Билл. И скрылся за указанной дверью, прежде чем до Макса дошел весь увлекательный подтекст этой нехитрой фразочки.

Все что ему осталось – это нервно потереть переносицу, прогоняя из головы ни к месту нарисовавшиеся там похабные мыслишки, и с тяжелым вздохом направиться уже в свою комнату за свежей одеждой для Билла. Конечно, его рубашки будут коротки в рукавах, про штаны и говорить нечего, но зато Макс шире в плечах и в целом крупнее весьма изящного Фоули.

Устроив стопку чистых вещей, две склянки с зельями и лечебную мазь на краю кровати, Макс почесал за ушком жалобно мяукающего у изголовья котенка и спустился вниз – приготовить нехитрый ужин себе, Биллу, ну и котам. Котов вообще нельзя обижать, иначе прощай туфли, обои и мебель. А когда вернулся обратно, с омлетом, чашкой с чаем и блюдцем сливок для Персика, то застал весьма умильную (и странную) картину – Билл, отмывшийся от крови и переодевшийся в его вещи, спокойно спал, завернувшись в одеяло, а под его боком возлежал Бэзил, степенно вылизывающий себе лапу. Персик устроился на подушке, одним глазом подозрительно посматривая на своего взрослого собрата и тихо тарахтел над ухом своего хозяина.

Макс осторожно, стараясь не шуметь, устроил поднос на тумбочке и набросил стазис – под чарами омлету, бутербродам и сливкам до утра ничего не будет. А потом заметил что на лоб Билла снова упала непослушная прядь, и наклонился, чтобы убрать ее, как уже делал сегодня. Не выдержал, коснулся губами скулы, погладил по волосам, прежде чем выпрямиться.

– Тёмной ночи, Билли.

И уже на выходе из комнаты, услышал за спиной тихое:

– Тёмной ночи, Макс.

========== Глава 11 ==========

Первое, что увидел Билл, едва открыв глаза, был… Кот. Именно так, с большой буквы. Иначе назвать огромного дымчато-золотистого котяру с суровым взглядом зеленющих глаз было решительно невозможно.

«Когда Персичек успел так вымахать?» – пронеслась в голове шальная мысль, прежде чем Билл проснулся окончательно. И вспомнил, что Персивалю от силы пара месяцев, и рыжие у него только бочок да уши с хвостом, а никак не вся кошачья шуба. Да и смотреть так, будто это он здесь хозяин, пока не научился.

– А! Ты, должно быть, Бэзил, – припомнилось мудреное имя чужого кота. То бишь, кота Эгертона, с которым тот обещал познакомить перед тем, как притащил сюда.

Кот меж тем величественно поднялся, потянулся, царапая когтями одеяло. Подошёл ближе, обнюхал, забавно пыхтя. На пару секунд подставил голову под ладонь, скорее делая одолжение, чем принимая ласку, и перебрался через Билла на соседнюю подушку, где устроился Персик. Обнюхал и того, пару раз мазнул языком по макушке, а когда котенок проснулся, столкнул его с таким видом, будто бедолажка не иначе как в школу проспал. Персиваль недоуменно глянул в ответ, жалобно мяукнул и, кажется, сам не понял, как его загривок оказался в зубах Бэзила.

– Эй, куда это ты его? – весело изумился Билл, наблюдающий весь этот кошачий беспредел.

Ему предсказуемо не ответили, зато одарили таким взглядом, что впору устыдиться своей невежественности. С удивительной грацией для своих весьма внушительных размеров, да ещё и с ношей в зубах, Бэзил запрыгнул на стоящую рядом тумбочку. И уже там бережно уложил Персика рядом с блюдечком, полным сливок.

– Что-то ты перемудрил малость, – усмехнулся Билл, ссаживая котенка на пол и туда же ставя блюдце. – Вот так было бы проще.

Бэзил глянул свысока – «Да что ты понимаешь, человечишка?» – и спрыгнул с тумбочки, чтобы устроиться чуть поодаль и исподтишка надзирать, как котенок уписывает сливки. Билл же подвинул к себе поднос с завтраком и улыбнулся краем рта. Затем с сомнением покосился на котов и на всякий случай напустил на себя эдакий неприступный вид.

«А вот всё равно мудак, – упрямо подумал он, вертя в пальцах вилку. – Но заботливый, это да».

Покончив с завтраком, Билл поднял с пола опустошенное котами блюдце и решил поглядеть, куда это Бэзил уволок его котенка. Ну и заодно разыскать своего заботливого мудака. Так, между делом.

Мудак, по недоразумению носящий пафосное имечко и столь же пафосную фамилию, обнаружился на кухне, куда Билл спустился следом за котами. Макс, в домашней одежде, но уже идеально причесанный, выбритый и в целом выглядящий так, как тёмному магу с утра выглядеть не положено, деловито нарезал овощи для салата, изредка поворачивался к жаровне и что-то помешивал в сковородке.

– Доброе утро, – проговорил он, едва заметив Билла. – Выспался? Выглядишь лучше, чем вчера.

И выражение лица такое, будто это для него обычное дело – встречать по утрам в своей кухне побитых заклинателей. Которые, между прочим, еще не до конца пережили смертельную обиду.

Честно сказать, хотелось побыть вздорным и неблагодарным поганцем да послать господина коммандера куда подальше вместе со всей этой грёбаной благотворительностью. Но Билл, чтоб его к Лоуренсу в постельку, целый тёмный заклинатель! А это значило семь лет ежедневных страданий, таких как скучные медитации и двухчасовые занятия на ненавистном фортепиано. После такого издевательства над личностью можно стерпеть любого клятого некроса, пусть и до Бездны самоуверенного.

– Я всегда выгляжу прекрасно. Да, твой кот украл моего, это нормально вообще? – негодующе фыркнул Билл. Однако ж шельма шельмой, а выучка примерного домашнего мальчика была неистребима, поэтому он всё же прибавил: – Выспался вроде. Хотя, конечно, рань несусветная. И спасибо за завтрак, ну и за всё остальное тоже.

– Не за что, – отмахнулся Макс. – Присоединишься?

– Спрашиваешь!

Отказаться, быть может, и стоило. Да только какой маг в здравом уме откажется от еды? Тем более что, судя по омлету, повар из Макса куда лучше, чем из него самого. Завидный жених прям.

Макс на это с совершенно невозмутимым видом принялся выкладывать на тарелки салат, с педантичностью заправского повара украсил листочками мяты и дольками лимона, художественно полил соусом. В высокие бокалы разлил вино – как будто у них тут свидание, а не завтрак.

– Ты каждый день так изощряешься или просто я настолько неотразим? – не удержавшись, полюбопытствовал Билл с ухмылочкой.

– Какая жизнь без маленьких радостей? – вернул ему усмешку Макс, принимаясь сервировать стол. Усевшись, чинно расправил салфетку на коленях. – А что сейчас по-настоящему неотразимо, так это твой синяк под глазом. Кстати об этом. Сколько, говоришь, их было?

Билл выдохнул, не скрывая раздражения. Обсуждать тут, по его мнению, было нечего.

– Два уёбка в полной защите. Нет, я-то им почти все артефакты вынес! Но они прочухали и как давай меня убивать! С-суки, – он покачал головой, злобно кусая уже поджившую губу. – Лоуренс, он так, потрепался за крепкую семью и общую постельку, ну и вмазал по морде разок, когда я не проникся. А вообще-то он не дерется – он же заклинатель, у него лапки. Ай, да чего я рассказываю? Весь Синтар в курсе, мудак Лори без эскорта даже в сортир не суётся.

Макс нахмурился. Недобро так, аж пробрало. Будь он чуть менее сдержан и чуть хуже контролируй свою магию, наверняка окатило бы неслабой волной его силы. Но вилка о тарелку всё же громко звякнула.

– Втроем на одного? Каков смельчак, – он криво усмехнулся. – В постельку тоже с эскортом хотел?

– Вряд ли. Лоуренс не любит делиться.

– Не сильно ему это поможет, – Макс задумчиво отхлебнул из своего бокала, перевел взгляд на старинные часы на стене и поморщился – стрелка двигалась к девяти утра. – Мне пора на работу. Ты будешь здесь, когда я вернусь?

Билл безучастно пожал плечами.

– Понятия не имею. Я ведь такой непостоянный.

«А ещё злопамятный, да».

– Билл… – промокнув рот салфеткой, Макс выпрямился и посмотрел на него. – Я не считаю тебя… непостоянным. И извиняюсь за то, что наговорил тебе в кабинете. Я бываю несдержан… и чересчур собственником, как оказалось, тоже бываю. И всё ещё хочу видеть тебя и здесь, и на моем столе.

И вот как, спрашивается, реагировать на такие заявления? Билл постарался сильно не таращиться и вообще выглядеть как можно более безразлично. (И наверняка в этом ничуточки не преуспел.)

– Я тебя услышал. Но настойчиво советую вашему мудацкому высочеству зарубить себе на носу, что ваш стол – единственный, который мне интересен, – заявил он, грозно хмурясь. И после этого – ну так уж и быть! – соизволил сменить гнев на милость. – И вообще – твоё «хочу видеть» как-то не вдохновляет. Что это ещё за вуайеризм? Вот так и знал, что ты извращенец!

Макс на это хмыкнул и поднялся, чтобы приблизиться и встать напротив. А потом вдруг повторил жест Хмурой Морды, прихватывая подбородок длинными, испещренными татуировками пальцами. Да только вот от Бэйли, пусть и не сразу, но хотелось отшатнуться, сейчас же… Ну да, снять штаны и добровольно устроиться на первой попавшейся горизонтальной поверхности. Аура власти и силы, исходящая от этого человека, напрочь лишала всякой воли. И даже – о ужас! – желания язвить и строить из себя занозу в заднице.

– Ты и понятия не имеешь об извращениях, детка.

Большой палец скользнул по губам, нажал на нижнюю, заставляя приоткрыть рот. Билл машинально скользнул по нему языком, не без удовольствия отмечая, как потемнел взгляд напротив.

Он склонился совсем низко, замер перед самыми губами, невесомо касаясь их, но не спеша целовать, чего Билл, признаться, ждал с затаенной надеждой. Коммандер, мать его так и эдак, вместе с его гребаным контролем над собой.

– И если тебе интересно, Билл, – медленно протянул Макс с усмешкой, – только твоей чернильнице было позволено находиться на моем столе.

Билл так и замер от этого тона. Ответ никак не просился на язык, хотя ляпнуть что-нибудь язвительное было жизненно необходимо. Но вместо этого он попросту пялился в тёмные глаза напротив. И не выдержал – потянулся сам, целуя, послушно открывая рот, как только ему ответили.

И как ответили, о все боги и богини! С его мозгами в принципе происходили какие-то странные вещи, но никогда еще от прикосновения чужого языка к своему не хотелось так… отдаваться. Самое правильное слово ведь – все его попытки проявить инициативу были пресечены тут же. Глубоким поцелуем, влажным, грубым; крепкой ладонью, сдавившей плечо; жестким пальцами, дергающими пуговицы на рубашке одну за другой. Несколько штук даже отлетели, ещё бы кто-то обратил на это внимание.

С выводами про контроль он явно поспешил.

Билл почувствовал, как его сдергивают со стула, чтобы в следующий момент усадить на стол. И именно на этом (а ещё после того, как чужие зубы сжались на шее, наверняка оставляя след) он не выдержал, застонал, прижавшись к сильному телу. Над ухом тут же раздался смешок, но ехидства в нем больше не было – только тепло и ласка, так резко контрастирующие с руками, жадно обнимающими, стискивающими талию.

Когда Макс всё же отстранился, Билл готов был выть от возмущения. Отпускать его, разумеется, никто не собирался – долбанный обломщик Эгертон просто пялился на дело рук (и губ) своих, продолжая крепко держать.

– Ты должен быть здесь, когда я вернусь. Ты понял меня, Билли?

Вот ведь… коммандер.

– А не то накажешь меня? – усмехнулся Билл как мог нахально. – Что, уже называть тебя папочкой?

– Предпочитаю «коммандер», – в тон ему отозвался Макс, – детка.

Ну кто бы сомневался.

– Я тебе такая же детка, как ты мне коммандер, – Билл вздорно фыркнул и скрестил руки на груди. – Что у тебя за стрёмная тяга к ролевым игрищам? Дальше что, напялишь на меня ошейник и прикуёшь к ближайшей кровати?

Кто бы знал почему, но прозвучало не столько насмешливо, сколько заинтересованно. Похоже, тяга к стрёмным игрищам заразна.

– Хочешь сказать, тебе это не понравится? – спросил Макс. Вроде спокойно, с каплей иронии, да только хрена с два Билл в это поверил бы. Вот уж кто точно был… заинтересован.

– Не хочу.

И демоны знают, чем бы всё это кончилось – Билл, например, был совсем не против в подробностях узнать, что и как ему может понравиться…

… но в итоге пришлось спешно отстраняться, едва не ударяясь спиной о стену позади себя. Потому как за дверью явственно послышался цокот женских каблуков, а ещё через несколько секунд в гостиной, а затем и в кухне появилась высокая брюнетка, чья тёмно-красная помада била по глазам почище любого сигнального заклинания.

– Я даже знать не хочу, какого демона ты поднял меня в такую рань, Эгертон! – резкий низкий голос, знакомый до чесотки, полоснул по ушам, заставив сжаться на стуле. – А, нет, хочу! Фоули, детка! Сто лет не виделись, неблагодарный паршивец!

Билл с перепугу едва не полез прятаться под стол, однако до него запоздало дошла вся суть происходящего.

– Подлец и предатель! – заявил он, некультурно ткнув пальцем в усмехающегося Эгертона. – Да я ж к тебе со всей душой! А ты вероломно и коварно сговорился против меня с этой… э-э-э… прекрасной женщиной!

– Ну разумеется, сговорился, – скотина-некрос меланхолично пожал плечами, как ни в чем не бывало отступил на пару шагов назад и сложил руки на груди. – Если есть в Западном пределе кто-то хуже тебя, то только моя жена.

– Хуже?

– Жена?

– Бывшая, к счастью. Дорогая, выпьешь?

– Ну ты глупости-то не спрашивай. – Эгертон потянулся за бутылкой и бокалом ещё до того, как она закончила фразу. – Итак, по лицу вижу, что Лори до тебя добрался. Или ещё кому успел все мозоли отдавить?

– Не любишь меня! – Билл картинно шмыгнул носом и потянулся к своему бокалу. – Лори мной недоволен. Впрочем, как и всегда. А ещё он будет недоволен тобой, Эва, – как только узнает, что ты ко мне подошла ближе, чем на десять ярдов.

– Ой, как страшно! – Эва выразительно закатила глаза. – Ну и что мне сделает этот белобрысый говнюк? Вышибет из Гильдии и останется там единственным ликвидатором заклятий? Чтоб ты знал, Билли, мы и так после твоего ухода зашиваемся, – она приняла у Макса бокал с вином и от избытка чувств некультурно выпила залпом сразу половину. – Могу понять, отчего Лори так жаждет вернуть тебя обратно в семью. Я, блядь, и сама жажду, когда он меня сверхурочной работой валит!

– После моего ухода? – подчеркнуто вежливым тоном переспросил Билл. – Я не уходил, меня выкинули пинком под зад. Что, тоже будешь звать обратно? Ну нафиг, мне и на воле неплохо живется.

– Я? – с явным удивлением уточнила она, усаживаясь на стул. Оно и немудрено – на таких-то каблуках наверняка даже лежать проблематично, а она, вон, порхает. – Ты меня с кем-то путаешь, зайчик. Я со своей работой справлюсь, не впервой. Что до Гильдии – вот пусть Лори и бегает, если ему надо. Глядишь, геморрой свой подлечит.

– А он у него есть? – с усмешкой поинтересовался Макс, доливая вина ей и Биллу.

– Столько времени штаны свои в кресле просиживать? Я не удивлюсь.

– Ничего, я подлечу, – Макс призвал пепельницу (на этот раз не чашечку из дешёвого фарфора, ну надо же), взмахнул рукой, открывая форточку, и закурил. Уселся обратно на стул и глянул на Билла так, что у него по спине пополз холодок. – Где, говоришь, твой несостоявшийся любовничек обитает?

Билл аж поперхнулся от таких заявлений.

– Что-что, простите?

– Адрес. Живо.

– Вот неудивительно, что от тебя жена слиняла, – мстительно заметил он, снова прикусив губу и на сей раз ощущая во рту слабый привкус крови. – Мы же вроде договорились, что я сам разберусь!

– Мы не договорились.

Он глупо хлопнул глазами пару раз, прежде чем громко выдохнуть от возмущения.

– Эй, я так не играю!

– Да и пожалуйста, – Макс пожал плечами и перевел взгляд на откровенно веселящуюся Эву. – Дорогая, ты же не откажешь мне в такой пустячной просьбе?

– Ну конечно, дорогой! – умильным тоном откликнулась та.

Билл от такого вероломства положительно не мог найти слов. Даже нецензурных.

– Знаете что? Делайте что хотите, – наконец выдал он, поднимаясь с места, – а я сваливаю. Пойду, вон, поищу своего кота. Которого украл твой кот! Нет, я серьёзно. Прямо у меня на глазах! Мою деточку! Между прочим, похищение детей преследуется по закону. Бэзил, ты слышишь? Синтарийский магистрат узнает об этом!..

– Вот ты мне скажи, – понеслось ему вслед, – этому полудурку точно двадцать шесть? Я бы лет двенадцать дал, не больше.

Эва издевательски расхохоталась. Пришлось задержаться в проёме и одарить обоих великовозрастных засранцев уничижительным взглядом, а потом уже отправляться на поиски Персика и коварного похитителя.

========== Глава 12 ==========

– Значит… эти туфли обошлись мне в восемь золотых? – поинтересовался Макс, кивнув на обувь Эвы. Из кожи шафрийского питона, а как же.

– Серьёзно? – усмехнулась она, покачивая в руках бокал с вином. – Тебя сейчас мои туфли интересуют?

Ну а почему нет, собственно? Вот крайне любопытно, как она умудряется в них ходить, да ещё и в такую погоду? О женщинах вообще стоит беспокоиться, особенно если одна конкретная – твоя бывшая жена и мать твоего сына, среди премилых черт которой числятся неуемное любопытство и ещё более неуемная энергия.

Одно только «но»: заговорить зубы в Эрмегаре и за его пределами можно кому угодно, только не Эве Гордон.

– Ма-акс, – протянула она таким тоном, что стало страшно. Сильнее, чем в первое посещение учебного морга при Академии. – Так когда свадебка?

– Не раньше, чем ему исполнится лет сорок, – буркнул Макс, на всякий случай глянув в сторону, куда ушёл Билл. – Пока мне только хочется запереть его в доме. Чтоб ни одна сука даже смотреть на него не вздумала.

– Ох, а я и забыла, какой ты у меня собственник, – рассмеялась Эва, за что в нее тут же захотелось бросить чем-нибудь тяжелым. – Хотя постой, я этого даже не знала! И это за столько лет!

– Ну вот не надо, я всегда был готов тебя защищать. Еще в Академии, когда к тебе клеился этот, как его…

– Люк, – Эва поморщилась. – Сразу ведь сказала придурку – с боевкой не путаюсь, не мой уровень. Так он разве услышал? Пришлось ещё по яйцам врезать пару раз. И почему мужики вечно думают, что женское «нет» означает «возможно»?

– Я не думаю.

– Если бы думал, я бы не пошла за тебя замуж. Ладно, – Эва на всякий случай подцепила бутылку, удостоверилась, что она пуста, и вздохнула тяжело, – так чего звал-то? Неужто ради адресочка Лори?

Макс покачал головой – адрес заклинательского ублюдка он мог узнать и в управлении.

– Хотел попросить об одолжении. О нескольких, точнее, – Эва с любопытством сверкнула глазами (И с предвкушением – наверняка уже примерялась, сколько денег содрать с него). – Защиту на квартире Билли разнесли в хлам. Надо бы обновить до того, как он решит туда вернуться, а лучше тебя никто с этим не справится. И… вразуми его. Чтобы не лез на рожон хотя бы некоторое время.

– Шило у него из жопы мне не вытащить. Ну а с защитой разберемся, – деловито кивнула Эва, откидываясь на стуле и закуривая. – Как раз и узнаю, где этот мелкий пакостник живет. Уж теперь он не отвертится. С ума спятить, Макс! Я его два года выловить не могла, а тебе само в руки упало! – она возмущенно всплеснула руками, едва не выронив сигариллу, и тут же одарила Макса самой гаденькой из своих усмешек. – Бездна, Эгертон, видел бы ты сейчас свою рожу! Как будто беднягу Билли сожрать хочешь. Не вздумай, кстати, он мне живым пригодится.

– На стол, – поправил ее Макс и пояснил в ответ на вопросительный (и до Бездны насмешливый) взгляд: – Билли-шельма упал мне на стол. И нет, вот как раз гастрономического интереса я к нему не испытываю.

– Да поняла я, какой интерес ты к нему испытываешь…

«Умные все какие», – мрачно подумал Макс, поднимаясь.

Только вот эти самые умники напрочь забыли объяснить, каких демонов собственно происходит. И почему он беспокоится о сынульке Фоули настолько, что готов терпеть весь этот блядский цирк в своем доме. И бывшую жену с её подначками, на пару с двумя беспризорниками, одного из них в кошачьей шкуре. Мало ему Бэзила, десять лет назад пришедшего к нему на порог и твердо решившего, что будет жить с ним, – теперь придется приучать к порядку Билла и его Персика. Причём с котом всяко будет проще.

Наспех нацарапав на призванном листе бумаги адрес Билли, он протянул его Эве.

– Вот адрес. Мне пора на работу. И к Лори – надо объяснить этому обмудку, что не стоит обижать чужих детей.

– Ага, детей, – хмыкнула Эва. – Кому ты врёшь, Эгертон?

– Мирозданию, оно мне задолжало за верную службу. Да, сколько я тебе должен?

– За защиту или за воспитание твоей… детки? – Макс на это закатил глаза. – Сочтёмся, у меня тут свой интерес.

Вот и ладненько. Зато не пришлось объяснять природу своего интереса, в котором ещё стоит разобраться досконально – иначе как объяснить внезапную тягу к одной болтливой шельме?

«Резонанс», – решил Макс, вспомнив о старой «болезни» магов, особенно тёмных. Ничего нового и удивительного, при его возникновении самое оно забывать о благоразумии и мечтать о жарких ночках с малолетним пацаном.

Правда, о том, что резонанс случается только во время колдовства, почтенный коммандер старательно не вспоминал.

Всё же ему удалось состроить хорошую мину при плохой игре и в здание управления войти с видом, приличествующим главе некроотдела. То бишь крайне суровым и обещающим профилактические пиздюли каждому, кому вздумается делать работу спустя рукава. Впрочем, у некросов в принципе не заведено особо прохлаждаться – зазеваешься, и вот тебя уже доедает поднятый тобой же мертвец.

Кстати о мертвецах… Надо бы перекинуться парой слов с Анджелиной Доусон перед тем, как он наведается к Лоуренсу. Вершить благие дела нужно аккуратно.

– Ты у себя? – отправил он сообщение, уже сворачивая в крыло краснопузых.

«Буду через пять минут. Доедаю свой первый отряд»

– Приятного.

Когда Макс, успевший заглянуть в допросные, всласть поиздевавшийся над стажерами, решившими, очевидно, что в Синтарийском некроотделе их ждет праздность и ничегонеделение, добрался до кабинета Анджелины, она уже была там. Уставшая, но ослепляющая прямо с порога своей рыжей шевелюрой и алым кителем.