Текст книги "Ошейник для Лисицы 2 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

Оставив задыхающегося волка позади, мы вышли из погреба, поспешив на волю.

Эмерлина могла спать спокойно, а чтобы сомнений у неё больше не оставалось, я задумал ещё кое-что…

–Верёвки? – строго спросила Флёр.

–Есть! – порывшись в рюкзаке, я нащёпал что-то длинное.

–Мои стрелы?

–Я взял! – крикнул из дальнего угла Арен.

–Шорты? – Лисица смерилась со списком.

Где-то в другом конце зала моя жена показала главе клана огромные синие шорты. В такие мог и Эв влезть, не то что маленький лис.

–Отлично. Вроде всё. А завтра пойдём к Хелин…

Мы собирались в большое приключение. Мою душу грело то, что теперь мы пойдём туда вчетвером, и ничто не может пойти не так.

–В любом случае – нам по пути, – дополнила Флёр, сворачивая и отбрасывая список необходимого.

–Да, – утвердил я, – Теперь, я бы хотел вам кое-что рассказать, друзья… Эм, Арен! – позвал я, – Давайте ко мне.

Лис и моя милая жена подошли к Флёр, а я в свою очередь уселся перед ними на небольшой стульчик.

–Флёр, Арен… Эмерлина… У меня есть к вам разговор.

–Мы тебя внимательно слушаем, – ответила за всех Флёр.

–Спасибо. Ребята, вы понимаете, что сейчас я вас всех втягиваю в такую авантюру, которая… может оказаться смертельной. Арен, ты будешь смеяться, но я уже терял кого-то очень близкого и любимого, и это было тяжело. Ничего хуже я в жизни не испытывал, и пройдя огромный, тяжёлый путь, я могу сказать что не испытаю.

–Что ты хочешь сказать? – подогнала Флёр, нетерпеливо топая сапогом – она-то всё это понимала.

–Я хочу сказать одно. В тот момент когда я сно… когда я украду целую казну огромного государства – я перестану быть великим вором. Потому что я понял… Я не справлюсь один.

–Хочешь сказать что все будут знать? Ха, начальник королевской стражи не позволит себе настолько замочить репутацию! – запротестовал Арен.

–У меня уже есть красная жемчужина. Зачем мне мелочиться, Ренар? – лениво сказала Флёр, проверяя перчатки.

–А я всего лишь тихая мирная супруга великого вора… – Эмерлина прижалась ко мне сбоку.

–Вы хотите сказать, что…

–Ренар, скажу прямо и один раз, – бесцеремонно вставила Флёр, – слава и почёт в этом мероприятии нужны только тебе. Поэтому тебе они и достанутся.

Я открыл рот от удивления. Мои друзья отказывались от всего, готовые помогать лишь потому что я их друг…

–Флёр… Арен… Спасибо вам. И тебе, милая.

–Хватит разводить сопли, великий вор.

–А ведь ещё день назад кое-кто во мне сомневался, а? – нагло бросил я, посмотрев на Флёр. Лисица, сложив лапы на груди, надменно хмыкнула.

–Ну так теперь ты берёшь меня с собой…

И в этот момент я понял всё.

–А ну, все на борт, сухопутные крысы! – крикнула моя жена, крутясь вокруг мачты своей собственной яхты.

–Милая, я куплю тебе корабль, когда ограблю эту казну, так что пока притормози с обзывательствами…

–Тебе вообще слова не давали! – крикнула она, спустившись к носу нашего небольшого судна, – Господи, я так давно не выходила в море… жду не дождусь попутного ветра!

Флёр спокойно перетащила на борт большую сумку с припасами, Арен даже побоялся ей помогать. Внутри были маленькие пробирочки с моей любимой алхимией, которую специально для нас изготовила Хелин. Были и совершенно специальные смеси, о которых только ходили слухи, но узнав об их существовании, немедленно попросил волшебницу поделиться парой порций. С некоторой неохотой, но лисица дала нам зелье, предупредив, что захочется немедленно от него избавится, когда мы увидим эффект.

Арен, навьюченный как ослик, пыхтя перетащил нам провиант и запасное оружие.

Слева от нас щёлкнул арбалет Флёр. Проверив своё оружие, лисица мечтательно сказала куда-то в воздух:

–Эмерлина… Ты даже не представляешь как я ждала момента когда снова смогу зайти на палубу…

–Представляю, Флёр, – заверила её моя жена, – Эй! Отдать концы! У нас всё!

Взбежавший наверх Арен спокойно приобнял Флёр за плечи, поцеловав её в ушко.

А ведь что-то изменилось.

Теперь мы были неразлучны – великолепный квартет лис. Никого лишнего – вот что я подумал в этот момент!

–Как бы я хотела чтобы отец вернулся… – мечтательно сказала Флёр, глядя на удаляющуюся землю Клана Лис полной луны, – у него всё равно получалось вести лис…

–Лучше? – спросила Эмерлина, – Флёр, при нём было пять сотен, а у тебя сейчас полторы тысячи воинов, не считая остальных.

–А он бы справился…

Над морем взлетели четыре крылатые тени – Наши летуны. Охотно козырнув нам, они разлетелись в стороны.

–Что это было, Флёр? – спросил я, подходя к ней.

–По идее – так прощаются с лидером клана, когда он уходит насовсем…

–Что? – сразу переспросил Арен, – Флёр ты же не…

–Я ещё не решила. Пока. Я знаю одно – я не хочу больше сидеть за столом. Слишком много…

–Флёр, при тебе клан расцвел как никогда! -сказал я, видя что ей не совсем хочется того, что она собиралась сделать.

–Ренар, это прощание было ложным. А знаешь почему? – она внимательно посмотрела на меня из под густой чёлки своих потрясающих чёрных волос.

–Почему? – сразу же спросил я. Лисица, подняв морду к небу, спокойно рассказала мне всё, как на духу:

–Когда ты потерял свою жену – я отказалась от поста правителя клана. И убежала к тебе – помочь. Ренар, ведь прошло семь лет, и ты даже не представляешь насколько огромен этот срок…

–Представляю…

–Нет. У тебя что ни год – то крупная кража и приключение. А у меня – бумажная волокита и скука за столом… И знаешь что было нужно?

–Развеяться?

–Точно! – призналась она, отвернувшись.

–Тогда приготовься. Скоро тебя ждёт много нового, интересного и вообще полезного, – напутствовал я с лёгкой улыбкой. Но стоило мне вернуться к своей жене, как Флёр развернула меня, взяла мою морду и быстро, не очень глубоко поцеловала меня.

Жена хотела было сделать возмущённую морду, но лисица спокойно протёрла свою морду, шепнув:

–Это, пожалуй, максимум, чем я могу тебя отблагодарить.

Путешествие продлилось не так долго, и точно не так весело, как было в первый раз. Никаких злых пиратов, никакого запаха, и никакой Эмерлины в виде капитана огромного судна. Наша яхта спокойно резала волны, кок, которым по голосованию, была назначена Флёр, напевая под нос какую-то песенку, готовил рыбу. От рыбы меня, честно говоря, уже воротило, но только не в её исполнении. Как обычно что-то фантастически вкусное, но до гениальности простое мы ели каждый день – и могу поспорить, что ни одного одинакового вкуса я не пробовал.

В предпоследний день нашего путешествия, ко мне подошла моя жена, и, нежно обняв меня за живот, прошептала на ушко:

–А мой великий вор не желает заняться составлением плана? М?

Я сразу же нашёл, что ей ответить.

–Боюсь у великого вора всё готово, и детали плана он знает наизусть. Только теперь это будет более феерично.

–Так получается это – правда?

–Что правда, милая?

–То, что мне рассказала Флёр. Что всё это уже происходило, и то что ты всё-таки украл казну, но при помощи пиратов…

–Это всё абсолютная правда, милая. Это действительно было так, и мне пришлось немало потрудиться, чтобы разработать хоть какой-то действующий план и провернуть его.

–И правда, то что меня…

Я не стал продолжать её фразу, хотя она посмотрела на меня довольно выжидательно.

–Убили? – наконец сказала она.

Я даже кивать не решился, только сглотнул ком, подступивший к горлу. Я положил лапу на её живот, прикрыв глаза, и тут же вспомнил ужасную рану там…

–Ренар, ответь пожалуйста… – попросила она.

–Да. Тебя убили, – тихо сказал я, не снимая лапу с живота. Я боялся, что в любую минуту может оказаться, что это всё – сон, и рана может появиться на её животе опять…

–И… И что ты сделал?

–Флёр не рассказала тебе? – спросил я, и жена печально покачала головой, прижав ушки.

Я обнял свою любимую ещё сильнее, отвёл её в нашу с ней каюту. Там я усадил её на кровать, не отпуская рассказал ей всё как было, ничего не приукрашивая. Эмерлина слушала очень внимательно, не прерывала, а когда я закончил рассказ, она поцеловала меня в щёчку и призналась:

–Что ж, я по крайней мере рада, что ты не устроил из моих похорон чёрт знает что. Спасибо тебе.

–За что спасибо-то? – грустно спросил я, стараясь хоть чем-то отвлечься от старых воспоминаний об этом ужасе.

–За то что всего этого не было… И никогда не будет!

Эмерлина игриво дотронулась до моего чёрного носа и пошевелила пальцем мою серёжку в ухе. Она знала чем меня отвлечь, но спросила ещё кое-что.

–А что ты сделал с серьгой?

–Ничего. Я оставил её, носил в память о тебе. До конца… – без зазрения совести соврал я, прижимая мою жену к себе.

Лисица даже пискнула от сжатия, но в ответ укусила меня за ухо, подцепив серёжку на большие нижние клыки. Я тихо, но очень ласково зарычал от странной ласки моей любимой лисицы.

Яхта причалила в порту величественного города. Совсем с краю порта, и как это когда-то случилось в тайном городе к нам сразу подбежал здоровый тигр – владелец порта, а по совместительству мальчик на побегушках. Уже на ходу полосатый рассмотрел яхту, сделал пару пометок в небольшом журнале, что он принёс с собой, и, объявил нам цену:

–Сто пятнадцать золотых стоянка! Сто пятнадцать!

Эмерлина скривила бровки и покрутила пальцем у виска. Флёр тоже нахмурилась – как обычно все расплаты вела именно она.

–А не дороговато?

–Сейчас наплыв путешественников, так что если не хотите платить – убирайтесь! – Тигр наконец-то оторвал глаза от своего журнала и сквозь зубы прошипел одно слово – Лисы…

–По-моему вскоре всех из города будут выгонять… – предположил я, и тигр тут же подпрыгнул от неожиданности.

–Это Ренар! Сам Ренар! Он! – кошак отпрыгнул на пару шагов, в истерике тыкая в меня пальцем. Такое поведение меня только позабавило – я рассмеялся.

–Да, это Ренар. Но ты меня слушай, я… – начала Флёр, – Слушай, ты его боишься или меня?

Тигр дрожал от страха, спрятавшись за своим журнальчиком.

–Тебя только не хватало! И так всё хуже некуда, а тут ещё ворюга пожаловал!

Я перестал смеяться, обратился к тигру:

–Эй, я не собираюсь никому причинять вреда.

–Да, просто лишить нас последнего!

–Чего последнего? Разве казна – это последнее, что у вас осталось?

Я хохотнул, а тигр только ещё больше погрустнел.

–Украдёшь хоть монету из казны – и ты нас всех погубишь! – от напряжения он сжимал свой журнал, вдавливая когти в толстую обложку, – Если налоги поднимут ещё больше, то даже я не выживу!

–Эй, в чём дело? – тут же встряла моя жена, – Мы никому не желаем зла.

–Тогда зачем вы здесь? – сорвавшись на визг, пискнул тигр.

–Просто… Путешествовать? Да, друзья? – я обратился к Арену с Флёр. Лисы согласно кивнули.

–Тогда мой вам совет, лисы… – начал Тигр, решительно подойдя к Флёр. Ростом он оказался даже меньше лисицы, причём намного – он дышал ей куда-то под пышный бюст, но даже его рост не помешал ему погрозить грозной воительнице пальцем, – Не трогайте тут ничего! Если ты что-то украдёшь, то мы не оберёмся проблем, а тебя быстро вздёрнут на главной площади – будет здорово, я уверен.

–Я ничего не собираюсь красть, – заверил я тигра, – Я пришёл посмотреть как это сделает кто-то за меня! – попытался пошутить я, но тигр рыкнул на меня:

–Если встретишь того мерзавца, что собирается это сделать – оторви ему бошку.

–Чего так сразу-то? – деликатно поинтересовалась Флёр, доставая кошелёк.

–Не хочу я чтобы это произошло… Сто пятнадцать, лиса. Не менее!

Флёр принялась отсчитывать монетки, считая сразу десятками. Я вдруг решил задать тигру один вопрос:

–А чего ты хочешь?

–Того же, что и все остальные.

–А чего они хотят?

Тигр глубоко вздохнул.

–Вы что, жили под камнем? После переворота, смены власти… всё это… сейчас денег нет ни на что. Процветает рабство, государство готовится к войне – и на этот раз мы агрессоры.

Я припомнил как бурно шла торговля на рабском рынке, где я побывал, когда шёл в Феланокс вместе с Флёр.

–Так… В чём проблема?

Флёр отвесила владельцу порта нужную сумму, и вопросительно посмотрела на него вместе со мной. Полосатый, даже не обрадовавшись щедрой плате, буркнул нам через плечо:

–В новых правителях. Чтоб они в аду горели… – напутствовал он и удалился.

Флёр косо посмотрела на меня, Арен посмотрел на Флёр. Мы встали молча, осознавая только что полученную информацию.

–Так получается…

–Кобра не такая уж и плохая? – перебил я Арена, – Я это знал с самого начала…

–И ты сделаешь это? Обречёшь бедных зверей на новые налоги?

–Одна шестая казны погоды не сделает. Особенно для государства, – подумал я вслух, – Так что свою долю я всё равно заберу…

Флёр хмыкнула у меня над ухом, сложив лапы на груди.

–У нас ещё больше двух месяцев, Ренар. Что будем делать?

Я скоромно посмотрел на своих друзей, и улыбнулся.

–Развлекаться конечно. Как можно чаще появляться на публике. Пить, веселиться… а потом… Потом я скажу всем, что я задумал.

–Пить? – Арен приподнял бровь, покосившись на свою жену, – не думаю что это хорошая идея.

–Я тоже. Но когда я немного не трезв, я хуже вру. –

–И зачем тебе это?

–Да просто так! – хохотнул я, и махнул лапой в сторону города, – Пойдём, я знаю отличную гостиницу! Только там нет ничего мясного, но всё равно – там очень милая хозяйка!

Полтора месяца всё шло по плану, которого не было. Мы гуляли по городу, вечером обязательно заходили в какую-нибудь таверну, под утро возвращаясь к гостинице милой козочки. Грейс совсем ничего не помнила о прошедших событиях, о том как её гостиница целиком была в моём распоряжении. Флёр козочка понравилась – самочки даже подружились, и вскоре Грейс перестала обижаться на довольно подлую шутку Флёр – лисица иногда щупала козочку за бок, облизывалась и приговаривала: “мясисто, мясисто”. Первые две недели козочка убегала в слезах, зато к концу месяца привыкла к этому настолько, что и сама стала это использовать. Флёр только вздыхала – она всего лишь хотела намекнуть козочке о том, что можно было бы приготовить и что-нибудь мясное.

Я часто выходил в город по ночам – иногда один, иногда вместе с моей женой. В чужом городе мы быстро привыкли к местному раскладу дел и узнали всех нужных криминальных авторитетов. От уже знакомого мне волка в баре я узнал о положении государства и о народе в нём.

Волк, сдобренный немалым количеством крайне гадкого, но почему-то очень дорогого пива, рассказал всё как на духу: творился сейчас полный бардак. Оказывается, переворот власти произошёл не так давно – всего навсего девять лет назад – тогда всё и началось. Древний род королевских кобр был свергнут со своего места – вместо них к власти пришли какие-то неизвестные леопарды, которых все называли лжецами и обманщиками. Как они смогли провернуть государственный переворот никто мне не сказал – и лично мне показалось, что всем зверям этого государства стыдно за что-то, возможно даже, именно за этот переворот. В любом случае – волк был первым из местных жителей, кто узнал о моих планах. Возможно этому способствовала моя жена, а возможно выпитое ей количество рома. Милая, когда пьяная, язык Эмерлины надо держать завязанным морским узлом. Причём желательно не одним.

Сидели мы в баре совсем одни, и поэтому никто кроме волка не услышал этого. Но как только до него дошло – он поднял свою кружку и выпил за меня всё. Залпом.

После этого он пожелал мне удачи и упал мордой в стол. Я и сам удивился – но на утро он не разболтал никому…

Но ещё предстояло сделать несколько дел, и самое главное, ценное – ящерицы. Охранники корабля всё ещё были моей главной проблемой, и появляться перед ними я не хотел – помнил что они обещали делать с ворами. Но даже в этом положении, я спокойно, не скрываясь гулял по городу – и даже спас тех двоих, которых хотели повесить за то что заикнулись о краже золота. Двое совсем молодых и неопытных – лисята совсем. Но в чём-то они мне напомнили моих детей: брат и сестра кричали об ограблении во всеуслышание на городской площади – к ним уже подбирались охранники, как я остановил двоих ораторов, нежно закрыв им пасти. После чего я улыбнулся городской страже – мол молодые совсем, дури много, мозгов мало. Попросил их отпустить хулиганов восвояси, и те согласились.

Потом я много с ними разговаривал – оказывается они просто хотели захватить власть, чтобы стало хоть как-то лучше. В ответ на это я спросил – а не согласились бы они передать власть королевским кобрам – и оба хором ответили, что очень хотели бы видеть на престоле свою законную правительницу. И даже назвали её имя…

Но до отплытия оставалась неделя – и пора было браться за дело. Вместе с Эмерлиной мы пошли с боем купили целую колонию маленьких серых ящерок, которые были так похожи на мышей. Естественно, я решил сделать самкам сюрприз, который раньше сделал только Эмерлине – подарить им элегантное серебристое бельё в мелкую чешуйку. Как обрадовал этот подарок Эмерлину, я помнил и сравнил – всё прошло точно так же, но эффект оказанный на Флёр превзошел все ожидания. Представ перед нами в этом потрясающем, странном наряде, я убежал к своей жене, оставив Арена наедине с красотой во плоти. Всю ночь в наших номерах никто не спал, зато под утро все были уставшие, но довольные. Флёр, экая развратница, решила продолжить носить это, и даже натянула преисподние до самых бёдер. Получилось, что сокровенные детали гардероба показывались на её талии и юбка их совсем не прикрывала. Почти всем самцам в округе приходилось тяжеловато…

А Эмерлина приручила пару ящерок, и по вечерам играла с ними. Я порой просто сидел на кровати рядом с ней, не зная что и сказать.

Что я мог сказать? Что у меня не было ни малейшего представления о том, как я проникну на корабль, как подорву днище? Всё что я мог сделать – оставить пустой корабль. А ведь где-то на намеченном маршруте уже выставляли ловушки для особо важного груза, и я пока не знал что и как делать… Но мне было плевать!

В ночь перед отправлением огромного корабля я сидел на крыше рядом с закрытым портом, поджав под себя колени. В гордом одиночестве я пытался придумать хоть что-то – но ничего на ум просто не шло. Я мог думать только о своей любимой лисице и о верных друзьях, которые даже не помогали мне – просто поддерживали меня в эти трудные дни.

Я поднял взгляд на полную луну, я горько рассмеялся в лицо своей судьбе. Я знал что за мной наблюдают сами боги. И знал что они где-то рядом…

–Эй, зверьё городское!

Я забрался на мачту непобедимости – по счастью она оказалась совсем неподалёку от основного столпотворения, которое грустными взглядами провожали их налоги. На меня обратили внимание несколько морд, и ко мне потянулись разномастные звери.

–Вы все меня знаете! И знаете зачем я тут! Ха-ха! – я ловко крутанулся вокруг мачты, и забрался повыше, – а теперь слушайте меня! Знаю я, что никто не верил мне, что я пришёл сюда просто так, и я скажу вам большее! Я пришёл за вашим золотом!

Меня тут же освистали, но я дождался пока все затихнут, продолжая свою недлинную, экспромтом придуманную речь:

–Но знайте, зверьё! Я не хочу ВАМ зла, и никогда не хотел! Я украду – да я вор, и не простой – Но я верну вам всё золото! Верну не кому-нибудь, а его законному владельцу! Вашему законному правителю! Её зовут Шанди – и она обратилась ко мне – Ренару Третьему – за помощью! И я ни за что не отказал бы ей, если бы знал, что помогаю вам, простые звери! И пусть вас душат налоги – это не продлится ни дня больше! Всё вернётся на круги своя, и у вас всё будет хорошо, я обещаю вам! Лично я! И если это будет не так – я исправлю свою ошибки! Любые ошибки этого мира, вас, любые ошибки правителей, королей, монахов и феодалов! А самое главное – свои собственные! Я знаю что такое совершить ошибку – и знаю как много надо сделать для того чтобы её исправить! Вы! ВЫ, ЗВЕРИ, я помогу вам! Помогу исправить ошибку! И помогу вам обрести хорошую, честную жизнь – пусть из моей пасти это звучит очень неправдоподобно! Но сейчас я говорю вам правду.

Я перевёл дыхание.

–Я знал многое – и хорошие и плохие стороны. Возможно в этот момент я узнаю одно – какого быть тем, в кого верят огромные количества народу! Каждая живая душа, каждый зверь на этой земле – если вы хотите исправить что-то, то просто поверьте в меня – вот всё о чём я вас прошу! Да… Поверьте в вора! Пусть я жил не честно, но этот мир не справедлив – а значит и не честен. Я буду честен с вами – а вы со мной!

Я снова остановился и наконец посмотрел вниз. В порту, на огромной площади собралась огромная масса, просто тьма зверей. Все как один молча слушали меня. По всему телу прошла волна дрожи – я никогда не говорил перед таким количеством зверей. И больше сил у меня не было. Воцарилась тишина.

Колени предательски задрожали. Порой хорошие, а очень часто и самые лучшие мысли и пути приходят исключительно после ключевого, завершающего момента. Я стоял и думал, что мог бы всего этого не говорить, что мог сказать как-то иначе… Поверили ли они хотя бы одному слову великого лжеца? Я не знал. Но очень хотел узнать.

И в звенящей тишине порта раздались неловкие, тихие хлопки. Потом кто-то ещё начал бить в ладони, и ещё, и ещё…

И через минуту все аплодировали мне. И дрожь по телу прошла уже не от страха – а от ощущения небывалой поддержки…

И я всё делал неправильно! Ведь это должно было случится! Моё имя навеки будет вписано в историю, но не как великого подлеца, лжеца и бесстыжего вора – а как настоящего героя…

План пришёл сам собой.

Нет, я не придумал его сам – зато смог вспомнить кое-что.

Рассказ волка о моём прошлом ограблении – вот что я воплотил в жизнь! Огромный опыт сражениях помог мне уже на палубе победить немало вооружённых и обученных охранников – и честно говоря над их мастерством я откровенно смеялся. А ещё больше я смеялся, когда видел как они разбегались под писки возмущённых ящерок – ящик оказался на корабле как я и предполагал.

Но персонал кухни я не трогал, и даже нашёл енота – того самого Макса. С ним разговор был коротким – что он устроил и кем он был. Полосатый и не думал признаваться, зато с Ракшасом я заново подружился так же легко как и в прошлый раз – ему моя морда показалась невероятно знакомой, и я подумал что он мог помнить немного из того что на не происходило.

И когда корабль был пуст – ко мне прилетели две лисицы – именно прилетели, ведь Хелин снабдила нужным зельем и их. Мы остались втроём на огромном корабле, полном золота.

Ограбление я совершил на три дня раньше, чем в первый раз – и Эмерлина очень помогла мне довести огромную посудину до места взрыва.

А со взрывом я разобрался очень и очень легко.

Весь трюм, перед огромным хранилищем я забил мукой – точнее целых два дня потрошил мешки и наводил в трюме кромешный бардак. Я даже не помню откуда я взял эту идею – поджечь распылённую муку? Казалось бы ничего произойти не должно – но в день подхода к ловушке я встретился в условленном месте с четырьмя кораблями под флагами нашего королевства и клана Лис полной Луны. Флёр лишь пожала плечами на мой немой вопрос – встречал нас Арен.

Я же в это время стоял на первой из четырёх огромных мачт, забравшись на самую её верхушку. Высота была огромной, но былые полёты отучили меня боятся высоты. Когда я понял, что всё готово – я понял.

Не хватало только её! Если она не будет со мной – всё может повториться заново, и поэтому поспешил к своей жене. Она стояла за штурвалом на другом конце корабля, а я, как последний дурак, схватился за какой-то канат, и, обрезав его, понёсся через весь корабль как дикая макака. С визгом и криком я пролетел ровно половину – а там пришлось ухватится уже за другой и так я докачался до самого края, упав точно рядом с моей женой. Она уже оставила свой пост, и держала в лапе зажженный факел, но я схватил её за талию, томно, нежно целуя…

Горящий факел выпал из её лап и покатился точно в трюм. Я не видел этого, только слышал краем уха. Эмерлина не желала отвлекаться, как вдруг несколько ударов деревянного факела по ступеням, заставили нас обернуться. Факел катился прямо в трюм.

–Ну что мой разбойник, в очередной раз у тебя всё вышло? – она указательным пальцем почесало моё белое пузико, и захихикала.

–Конечно получилось, – отвечал я, – Конечно в очередной…

Всё затихло – факел укатился слишком глубоко вглубь корабля. Я сжал свою лисицу покрепче, прижался к ней.

–Искупаемся?

–Давай…

Сильнейший взрыв потряс весь исполинский корабль – днище практически отлетело на дно, а оставшийся корпус корабля быстро превращался в щепки. Плавучая казна шла под воду с двумя своими единственными пассажирами. Палуба накренилась, но я смог удержаться на месте, уцепившись за огромный штурвал. Держа свою Жену, я просто отпустил лапы – и мы вместе с ней, разбежавшись, прыгнули за борт корабля, с головой уйдя под воду, и даже там не позволили себе расстаться…

Уже на поверхности, подобранные заботливой Флёр, я помогал доставать хранилище из под воды. Королевские стражники в купе с войнами клана действовали слаженно как никогда – а на одном из кораблей я заметил Шанди вместе с нашим королём – Неужто его величество почтил нас визитом?

Как много было приятного, когда всё делается как надо!

Я не воровал ключи от хранилища – все восемнадцать замков я смог взломать при помощи своей отмычки, пары стрел из арбалетов Флёр и большого лома. Ковырялся недолго – а когда я достал из хранилища небольшой слиток золота, я кинул его первому попавшемуся матросу на корабле. Я даже знал что произойдёт.

Попробовав слиток на зуб, молодой, ухоженный лис поднял слиток над головой и торжественно закричал на всю округу:

–Золото!

–Золото! ЗОЛОТО! – возликовали преданные воины нашего короля и моего лучшего друга…

И только сейчас я понял, что действительно рад тому, что я сделал…

====== Глава тридцатая. Королевская судьба. ======

Стук каблуков по правую лапу, мягкие шаги по левую. Я держал свою жену под локоть – не потому что так было надо, а потому что я так хотел. Арен с Флёр шли порознь, но это им не мешало. Они были вроде как моей охраной или что-то в этом роде.

Мы вчетвером шли по длинному, забитому всевозможным зеръём, коридору. Все расступались, пропуская нас.

Можно было задрать нос, что я и делал. Шагали мы медленно, с грацией и величием.

Наконец я толкнул огромные двери в королевский зал – там, на высоком троне восседал леопард. Наверняка, в другой ситуации, он сидел бы прямо и гордо, а сейчас крутился на своём месте, как будто там было шило.

–Взять его! – сразу же закричал он, как только я вошёл в зал. Тут-то мне и помогли мои друзья: Флёр отправила двоих в нокаут ударом сапога с разворота, а Арен со свой недюжинной силой ещё двоих просто столкнул лбами, довольно рыкнув:

–Я бы таких охранников и детский сад не пустил охранять бы!

–Что вы стоите? Взять их! – срываясь на визг, заверещал король. Флёр дернёла лапами, раскрывая арбалеты – к нам побежали почти все охранники в зале, но я остановил их, подняв ладонь.

–Уважаемые воины, позвольте узнать… кто платит вам за эту работу?

Стража сразу же остановилась. Рядом с королём образовался уже знакомый мне барсук – начальник стражи, коллега моего друга.

–Я вижу… Вы в замешательстве, – констатировал я, – Боюсь, что я вынужден вам сказать – тронете меня или моих друзей, и золота вы больше не увидите никогда. Как теперь?

Леопард начал грызть когти, а барсук строго на него посмотрел.

–Похоже, сэр, вы наступили на собственные грабли, – сказал он, отходя от короля.

–Он что – тоже воровал казну? – тут же поинтересовался я.

Барсук посмотрел на меня, покачав головой.

–Хуже. Гораздо хуже, Лис Ренар.

Я улыбнулся и отпустил локоток своей жены, и твёрдо прошел посередине зала к королю.

–У вас больше нет сил, ваше величество, – сказал я, – Король не может быть без своей гвардии, а вам попросту нечем платить…

Внезапно один их охранников зарядил свой арбалет, и выстрелил точно в голову королю. Со здоровой стрелой точно в глазу, леопард рухнул замертво к моим ногам. Корона упала с его головы, укатившись к барсуку…

–То что он сделал с нашими истинными правителями не достойно прощения! – заорал волк, – Я готов умереть за своё деяние!

–Ты присягнул королю на верность! – закричал барсук.

–А нельзя было обойтись без жертв!? – попытался вставить я, но меня никто не послушал.

–Плевал я на присягу перед этим деспотом! Можете делать со мной что угодно!

В сердцах я хлопнул себя по лбу, оттянув нижние веки. Арен стоял как вкопанный, лишь Флёр, сохраняя хладнокровие подошла к трупу и пару раз пнула его.

–Метко! – констатировала она, – а главное как эффективно!

–Я мечтал сделать это все девять лет службы! – рявкнул охранник. Я внимательно посмотрел на него. Это был здоровый, широкоплечий арктический волк с небольшой, аккуратной чёлкой.

Я глубоко вздохнул, подошёл к нему, чуть привстал на цыпочки – он был повыше меня…

–А если я сейчас займу престол – опять начнёшь считать года?

–Я не знаю, лис. Пока ты не показал себя подлецом, хоть и украл нашу казну…

–А выбора у тебя нет, – прошипел я ему в морду.

Сжав зубы, я подошёл к трону, усевшись на него. Мягкий бархат величественного кресла, который я почувствовал впервые, почти что поглотил в себя – так мягко было сидеть на троне…

Сердце забилось быстрее. Это было действительно потрясающее ощущение. Грудь распирал небывалый восторг – я стал королём!

–Позвольте, но… – начал барсук, но я тут же перебил его.

–У кого деньги – тот и будет править. Ты не сможешь платить своим воинам.

–Да, но…

–Поэтому отныне я провозглашаю себя королём этой земли, – Твёрдо сказал я, гордо выпрямившись на троне.

Барсук, неожиданно для меня, посмотрел на того самого воина, который пристрелил предыдущего короля. После минутный паузы волк ухмыльнулся и опустил арбалет.

–Да здравствует король!

–ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРОЛЬ!!! – прокричали другие охранники в зале.

Удивлённый таким решением своих служащих, барсук взял корону, которая без дела валялась на полу. Сдув с неё невидимые миру пылинки, он передал её мне, держа в обеих лапах. Я аккуратно взял тяжёлую золотую конструкцию, обильно украшенную всевозможными самоцветами, драгоценными камнями и жемчугом.

Пожалуй впервые в жизни я держал корону, которая по праву принадлежала мне.

И я, как никто другой знал что с ней надо делать…

Как только я водрузил её на свою голову, Арен, Флёр и моя любимая возликовали, стоя передо мной. Флёр аплодировала, её муж выражал свой восторг хитроумным экзотическим танцем, а вот Эмерлина сразу подошла ко мне, встав на одно колено.

–Мой король позволите ли вы мне говорить? – спросила она, склонив голову.

–Я пока не издал первого указа, но уже знаю каким он будет… – таинственно ответил я, почёсывая подбородок.

–Каким же? – поинтересовалась моя жена.

–Что теперь ты – моя королева.

Лисица бросилась ко мне, обнимая меня прямо в троне, уткнувшись мордой в мой белый живот. Я поспешил погладить её по чёрным ушкам, поднять её и поцеловать.