Текст книги "Ошейник для Лисицы 2 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)

Лисица молча встала и кое-как проковыляла к телу убитого стража. Наставив на него арбалет, она сделала ещё пару выстрелов – опять же в глаза. Когда было ясно, что он не поднимется, она воспользовалась обвалом чтобы подняться обратно ко мне. Я пребывал в полном недоразумении: обычная, на первый взгляд, лисица смогла убить огромного эва, да при том по ловкости превосходящей её в сотни раз! Это было что-то из ряда вон выходящего и уникального. Случаев, когда эвы были побеждены обычными зверями, не было вообще, но сейчас Флёр своим примером доказала, что возможно абсолютно всё. Когда она забралась на поверхность, она тут же рухнула на спину и стала лизать раны, до которых она могла дотянуться. Я немедленно подбежал к Флёр, но было ясно что та была буквально еле жива: огромный зверь не только исполосовал почти всё её тело, но и пытался придушить несколько раз. У неё явно было сломано одно или несколько рёбер.

–Флёр... ты... – начал я, но она отрицательно захрипела.

–Помоги лучше... – она подставила мне разорванное когтями плечо.

–Помочь? – не понял я.

–Ренар, ты же лис... помоги зализать...

Старый метод, но оттого не менее действенный. Вспомнив всю свою собачью натуру, я начал вылизывать раны Флёр, пока она сама отдыхала, лёжа на песке. Вдруг ко мне в голову пришла одна мысль, и я не спеша её озвучил:

–Флёр, а с ним нельзя было просто... договориться?

–Не-а. В прошлый раз я на это трое суток потратила. Он ужасный зануда, – вяло ответила она и осталась лежать, отдыхая перед самым последним броском.

Прошло несколько часов, прежде чем Флёр смогла более-менее уверенно встать.

–Флёр, если... – начал я, как только она направилась ко входу в пирамиду, – если тебе плохо может я пойду один?

Лисица остановилась и поглядела на меня.

–Не выйдет. Для этого тебе надо надеть ошейник.

–Так какие проблемы, Флёр? Я готов! – сразу же встрял я и подбежал к ней, – Шипы шипами, но это же не надолго?

–Нет... Понимаешь, тут другое. Возьми меня за лапу, – она сняла перчатку и протянула мне руку.

–Зачем? – на всякий случай спросил я, но ухватил её за запястье.

–Внутри – магия настолько сильная, что тебя размажет по полу быстрее чем ты скажешь слово Маг. Ошейник нас от неё прикроет. Более того – ловушки. И в конце совсем страшное... Ренар, запомни – всё, абсолютно всё в этой пирамиде – иллюзия. Ловушки и все, кто придут... Только магия. Магия настолько абсолютная, что убивает сразу же. Но пока ты со мной, а я в ошейнике – нам ничего не грозит.

–Почему ошейник должен быть на тебе?

–Потому что он мой! – уверенно сказала Флёр, – надо не просто иметь защиту от магии, Ренар... Надо быть ею.

Она сделала пару шагов и потянула меня к золотым воротам. Никто не тронул их за многие века существования пирамиды, и они покорно раскрылись перед нами. Тот же самый коридор – но как только мы вошли внутрь – меня будто что-то толкнуло в грудь и попыталось вытолкнуть из пирамиды. Это ощущение не проходило, идти тяжелее стало даже Флёр.

–Держи лапу! – прокричала она мне, будто мы шли против сильного ветра, – не верь ничему!

Идти с каждым шагом становилось всё труднее. Меня выталкивало всё сильнее и сильнее, как вдруг из стены и сверху, с потолка, посыпалась каменная крошка. Казалось она должна была сразу залететь в глаза, но она пылью легла на пол – встречный поток чувствовали только мы с Флёр. Ещё пара десятков шагов – теперь ветер уже не усиливался, но вместо этого из стен начали выскакивать копья, с потолка падали огромные каменные глыбы. Всё как и предсказывала лисица – копья призраками пролетали сквозь моё тело, не нанося ни малейшего вреда, а глыбы рассыпались в невесомую пыль как только касались кончиков моих ушей. Флёр шла чуть впереди меня, как вдруг упала и тут же вскрикнула от боли – она задела сломанное ребро. Я помог ей подняться, и она снова встала впереди, помогая мне идти.

Наконец тронный зал и огромный маленькая бездонная купальня посередине. С водой, но всё такая же бездонная. Как только мы прошли её – выталкивающее чувство ушло. Как будто ветер стих и теперь мы чувствовали только спёртый воздух вокруг себя. Флёр уверенно тянула меня дальше, за трон, но вдруг я остановился как вкопанный. У стены, опершись на огромную мраморную колонну, стояла...

–Эмерлина... – потянул я и сразу же потянулся к ней, потащив за собой Флёр.

–Ренар, стой! – сразу же запротестовала живая лисица, – Это обман!

–Она не может быть обманом, Флёр... – зачарованно протянул я.

Она стояла и улыбалась мне, такая живая и довольная жизнью, но Флёр не верила в Это. Она обошла меня и остановила, закряхтев от боли.

–Ренар, как же ты не понимаешь... Это мой отец, а не Эмерлина. Там же все мои братья стоят... – она расплакалась, – не подходи к ним... – Она покрепче сжала мою лапу.

–Братья? – я посмотрел ей за плечо – нет, только одна лисица. Но она говорила о семерых...

–Вот именно! Там каждый видит что-то самое дорогое... Давай возьмём сердце, Ренар...

–Я... Но...

–Мы потом вернёмся, – хитро пообещала мне Флёр.

Опустив глаза, я отвернулся, пойдя за трон. Я уже видел сердце демона – маленький чёрный шарик, лежащий на идеально ровной подставке из белого мрамора. Подойти к нему было делом всего-то двух шагов.

Когда мы оказались совсем близко от него, Флёр чуть не отпустила мою лапу, поднесла лапу к нему.

–Он даёт огромную силу, Ренар. Больше, чем сила любого бога, любого мага... – зачарованно проговорила она, водя лапой над ним, – Я помню её... Но теперь – твоя очередь.

Она подтолкнула меня к шарику и я занёс над ним лапу, думая что всё будет просто. Но как только я приблизился к нему – вся уверенность пропала. Огромная сила – огромная ответственность. Если с ним что-то пойдёт не так, то даже не знаю что будет потом...

–Не смей! – прогремел чей-то громоподобный голос и меня снова оттолкнуло от пьедестала. Невидимый ветер усилился в тысячи раз, меня отбросило от подставки. Всё, что я увидел – позади меня стоял шакал с золотым посохом.

–Опять ты! – закричала Флёр, уцепившись всеми лапами за колонну. Я не удержался и лишь кое-как смог ухватится за её сапог. Видимо только это спасло меня от убийственной магии.

–Я сказал, не смей! – он взмахнул свой палкой и ветер усилился.

–Так надо, ты! – она закричала на шакала, который стоял неподвижно.

–Я лучше знаю что вам надо... – проговорил он, но вдруг ветер прекратился.

–Флёр Филонская... – Тихо произнесла лисица.

–Нет! – закричал шакал и бросился к нам.

–Я помогаю другу... – продолжала так же непонятно отвечать кому-то Флёр.

–Отбери у неё жемчужину! – кричал мне Селкер, но я только смотрел на лисицу. В кулаке она сжимала чёрный шарик.

–У меня нет...

В этот момент неведомая сила без всяких сопротивлений смела меня от постамента, а Шакал остановился как вкопанный буквально в двух шагах от лисицы.

–Вы не нужны мне.

После этих слов нас, вместе с Селкером смело сильнейшей магией. Даже бог не смог противостоять ей, хотя некоторое время пытался, выставив свой посох перед собой. Но потом его, как и меня, словно тряпичную куклу выкинуло из пирамиды.

====== Глава девятнадцатая. И боги... ======

Пролетев всю пирамиду спиной вперёд, я наконец-то коснулся земли и покатился кубарем к краю чаши огромного бассейна у входа. Чёрному шакалу досталось не слабее, но он умудрился сразу же встать на лапы, немудрено, обошлось не без магии. Я же, докатившись до самого конца, зацепился пальцами за кромку чаши, чтобы не упасть туда, вниз к мёртвому стражу. Только когда я повис, я понял, что он охранял.

–Беги отсюда! – тут же раздался грозный рёв шакала, – Беги, я сказал!

Я кое-как выбрался на поверхность и быстро огляделся: погода постепенно менялась. Небо заволокло тучами, собиралась гроза. Земля начала дрожать под лапами.

–Чего стоишь!? – с надрывом закричал мне Селкер, но вдруг его снова отбросило со своего места. Будто ядро он пронёсся над всем бассейном и врезался спиной в противоположную, дальнюю стенку. Я же, дрожа от страха, не понимал что происходит – и какая сила разбрасывается богами смерти как игрушками?

Из чёрного коридора прямо передо мной уверенно вышла лисица. Её морда не выражала совершенно ничего, а тело, несмотря на раны, было совершенно неподвижно. Но самое главное – её лапы не касались земли.

–Чужой, – тихо сказала она, – Ты уйдёшь отсюда.

Говорила она тихо и уверенно, но это был не её голос. Не успела эта мысль промелькнуть в голове, как ещё один ураган настиг меня и я присоединился к Шакалу на другом конце двора. Селкер сам с трудом поднимался, опираясь на посох, немного подрагивал.

–Я сказал... беги... – прохрипел он – удар вышиб из него воздух. И тут же ещё один вихрь забросил меня наверх, к забору. Но пока я добежал до ворот, увидел, что Флёр шла прямо по воздуху, точно по центру над крестом. С каждым шагом она поднималась всё выше и выше, будто идя по огромной невидимой лестнице. Шакал встал точно на её пути, но не поднимался. Взмах золотым наконечником посоха – и от него оторвался целый вихрь молний, сплетённых в один маленький шар. Ещё взмах – огненный. Оба полетели точно на лису, и что-то подсказывало мне – не спасёт её ошейник от магии бога, но лисица лишь лениво отмахнулась от заклинаний. Разбросанные по разным углам двора заклинания спровоцировали два сильнейших взрыва, от которых заложило уши. Я всё стоял как вкопанный, не решаясь бросится наутёк: всё таки не каждый день увидишь схватку таких сил...

Но была ли у Флёр сила – я ещё не понимал. Раз она говорила, что сердце даёт её, значит, так и было – она сейчас была намного сильнее бога смерти. Шакал между тем собрался и, взяв посох за его конец, обернул его вокруг себя, создавая неслыханное по мощности заклинание. От конца оторвался совершенно пустой, прозрачный шар. Но вот то, что происходило в нём, вселяло несусветный ужас в душу любого смертного: в прозрачной сфере не было пространства, которое там должно было быть. Все объекты, которые я успел увидеть сквозь него, были перемешаны, разбиты и исковерканы в свой сущности. Лишь солнце не претерпело изменений, оставшись таким же круглым, как и было, но стало на миг чёрным. И если это была лишь зрительная часть этого заклинания, то воображение отказывалось показывать мне то, что случиться с тем, кто его на себе испытает.

Флёр встретила шар с лёгкой улыбкой и выставленной вперёд ладонью. Он разбился об неё как хрустальное яйцо...

Вот тут-то мне стало не до шуток. Я сразу бросился бежать к окраине города, потому что шакал сразу после неудавшегося заклинания исчез – очевидно, просто сбежал с поле боя. Где-то позади меня, за спиной громыхнула молния, и вспышка озарила удивлённые лица прохожих, которые смотрели на всё это с улиц своего города.

–Бегите! Спасайтесь! – закричал я, но слова не возымели своего эффекта. Меня пытались остановить, расспросить, но я расталкивал зверей локтями, удирая из этого города. Земля под ногами дрогнула ещё сильнее – это ощутили все. Вдруг все, кто был вокруг, закричали что-то, и я поспешно обернулся. Пирамида, в которой хранилась жемчужина, раскололась надвое до самой верхушки и намеревалась обрушиться. Ещё один толчок из-под земли и забор, окружавший двор с ней, обрушился.

Вот тут и началась паника. Все сразу же потеряли всякий интерес ко мне и к пирамиде, и за мною бросилась бежать целая толпа испуганных горожан. Звери вырывались из домов, успев забрать лишь самое ценное, матери тяжело бежали, держа на руках своих малышей. Вокруг меня воцарилась паника, начинался хаос. Несколько самых предприимчивых зверей уже начинали грабить брошенные лавки и магазины, на дороге стали появляться трупы...

Вдруг ещё один толчок заставил всех остановится. Такого сильного ещё не было. Некоторые упали, начали рушиться здания города. Но странное, непонятное чувство страха заставило всех горожан остановится и посмотреть на расколотую надвое пирамиду.

В ту же секунду, как я устремил свой взор на верхушку, её разнесло на мириады мельчайших камней, которые разом накрыли весь город – от центра, до самых окраин. Самые крупные куски бывшей пирамиды попадали в море и улетели в город, разломав несколько зданий, а известковая пыль, поднявшаяся из-за взрыва, через несколько секунд заволокла весь город.

Кто-то завизжал, но я понял лишь одно – надо разворачиваться и бежать. Но я был заворожён другим зрелищем: прямо из-под земли, на месте пирамиды вырастал огромный роскошный дворец, сделанный целиком из неизвестного мне чёрного камня. Это было только начало – огромный длины, его крыша давно покинула пределы бывшего двора и теперь огромная часть города разрушалась из-за идущей снизу опасности.

Вот теперь стоило начинать бежать как от смерти. Развернувшись, я прикрыл нос лапой, чтобы дышать через шерсть, и бросился по улице к границе города. Пыль летела в глаза, с неба до сих пор падали обломки, зачастую довольно большие. На улице царила паника, но некоторые всё равно заворожено смотрели на огромный и роскошный замок...

Наконец я выбежал из центра города и только тогда понял, что теперь можно было бежать спокойно – пыли не было, а из-за широких улиц толпа не так сильно мешала быстрому передвижению.

Помогать кому-либо я даже не пытался, жертв с каждой минутой становилось всё больше и больше, а мне приходилось постоянно смотреть, чтобы мне на голову не упал какой-нибудь кирпич. И вдруг я увидел, что на окраине города, точнее точно над ней, стоит лисица и делает лапами какие-то пассы, будто поднимая что-то. Сейчас она свела их вместе и медленно поднимала их к подбородку. Обернувшись назад, я увидел, что огромный дворец уже полностью поднялся над землёй. Он был выше пирамиды в двое, и раз в шесть её шире – с огромным куполом точно посередине. Всё было чёрным – и ни одного окна. Но как только я посмотрел на Флёр снова, она успела закончить с ним и обратить свой взор на другую часть города – левую, если смотреть от неё – часть города, соприкасающуюся с морем. Указав туда пальцем, она легонько дёрнула другой лапой и в том месте, куда она показывала, в одну минуту выросла огромная, чёрная и высоченная башня, украшенная множеством шипов и бойниц. Она поднялась сразу же – меньше чем за минуту и с неё долго осыпался песок и разные тела. На них Флёр конечно было наплевать.

Я продолжал бежать со всех лап, иногда оглядываясь назад. Феланокс рушился весь, до основания. За моей спиной поднялась вторая такая башня, но уже с другой крайней точки города и моря. Жители бежали вместе, но всё равно – я был буквально первым – все остальные были за мной. На окраине города только-только начинали догадываться о происходящем, некоторые просто запирались в домах. Некоторые охранники наоборот бежали назад, к пирамиде, будто не понимая, что происходит, и тем самым создавали ещё большую панику и хаос. Лишь меня это не затрагивало – я опережал всю толпу шагов на тридцать, если не больше.

Неожиданно за спиной появилась вторая пара башен – теперь они появлялись по двое, но вместе с ними вырастала и огромная чёрная стена, отделяющая город от пустыни. Паника усиливалась.

Но вдруг меня кто-то похлопал по плечу, и сразу же прицепился к жилетке. Развернувшись, я приготовился дать обидчику отпор, но увидел лишь испуганную тигриную морду. Не думал, что отыщу его, но Ракшас отыскал меня сам.

–Ренар! – начал было он, но я уже сбил дыхание и заплетающимся языком попытался ему ответить:

–Ракш, по дороге объясню! Бежим, бежим! Всё что угодно, не оставайся здесь!

–Границы города! По ним вырастает огромная стена! – закричал он, но всё же побежал вслед за мной.

–Значит надо успеть убежать из города! Быстрее!!!

Тигр рванул вслед за мной. Он побежал даже быстрее меня и тоже непрерывно смотрел на небо. Не прошло и минуты, как он увидел над городом и Флёр.

–О чёрт, это она устроила!?

–Похоже на то, беги! – кричал я.

–Неужели это всё из-за меня? – зачем-то спросил Тигр, но я оставил его вопрос без ответа. Я, собирая все свои силы в кулак, бежал из последних сил, Ракшас – побыстрее, но постоянно притормаживал, чтобы я не отставал. Мне пришлось изрядно поднатужиться чтобы выдержать этот бешенный темп и мы с Ракшасом смогли выбежать из города первыми, вместе с десятком

Самых быстрых горожан – в основном, правда, гепарды. Но были и исключения. Когда за нашими спинам земля взорвалась, и вырвалась одна из чёрных башен – на её крыше оказался не один десяток зверей, среди которых были самки и детёныши. Вместе с пологой чёрной крышей к небу понеслись горожане. Большинство успело слезть с возвышающейся крыши сразу, но некоторые, уцепившись за выступающие архитектурные излишества, пытались сохранить свою жизнь так. Я рванул ещё быстрее, но Ракшас резко развернулся и побежал к подножию башни.

–Ракш, стой! – закричал я, останавливая тигра, – Времени на геройства нет!

Но полосатый толи делал вид, то ли действительно меня не слышал – вытянув лапы вперёд, он стал бегать под башней, и неожиданно прямо на него свалилась какая-то незнакомая, юная лисичка. Она уже распрощалась с жизнью, падая с огромной высоты, но её спас мой новый друг. Поставив её на лапы, он уверенно потащил её за собой, спасая от неминуемого заточения в стенах образующейся цитадели. Я к тому времени успел выбежать из города – слева и справа от меня появились последние две башни, между которыми образовались створки гигантских ворот. У них, несмотря на размер, началась паника, сильная давка, в которой Ракшас умудрился потерять свою новую избранницу, но благодаря этому успел выбежать сам. Через ворота спаслось совсем немного зверей – Флёр хлопнула в ладоши, и они с сильным треском захлопнулись, запирая всех жителей бывшего Феланокса в западне. Лисица медленно и надменно развернулась в воздухе лицом к беженцам, но предпринимать ничего не стала. Сотня спасшихся спокойно разбежались по пустыне, обречённые на медленную, голодную смерть. На много миль вокруг Феланокса невозможно было встретить никого, кроме редких караванов...

Понимая это, я остановился перед аллеей, ведущей к уничтоженному городу. Обернувшись назад, я увидел только чёрные монолитные стены с огромным дворцом посередине. Рядом со мной остановился Ракшас и тоже оглянулся.

–Чёрт меня дери, что это было? – задал он риторический вопрос. Огромный, цветущий город в одночасье превратился в чёрную цитадель, бастион высшей силы, и одновременно с этим – в тюрьму для тысяч совершенно невинных зверей. Это с трудом укладывалось у меня в голове, но хуже всего было непонимание того, что же собственно произошло в тот миг, когда меня и сильнейшего бога смерти вынесло из пирамиды вихрем сильнейшей магии. И была ли это магия вообще?

–Лис! – Ракшас потрепал моё плечо, но я не реагировал на него. Я смотрел на Флёр, которая стояла на огромной высоте в воздухе и смотрела вниз. На нас.

–Ты не тот... – как-то неуверенно сказала она со своего положения. Несмотря на то, что между нами было довольно большое расстояние – всё было отлично слышно.

–Ренар, по-моему, она... – начал Ракша, но сразу же перед нами появился Селкер и закрыл нас своим плащом. Через всё тело пробежала волна дрожи, я услышал какой-то взрыв, а потом шакал позволил нам встать. Мы оказались на том самом обрыве, на котором мы с ним впервые поговорили...

–Какого чёрта ты туда полез!? – закричал на меня бог, оправляя свою мантию, – Что!? Ты!? Там!? ЗАБЫЛ!?

Мне сразу же стало страшно – бог лёгко внушал мне страх перед собой, но я как мог не показывал его. Я пятился к краю обрыва.

–Я не понимаю о чём ты... – начал было оправдываться я, но бог спокойно прочёл все мои мысли как открытую книгу:

–Идиот! Ничего другого я о тебе не скажу, никогда! – Он бросился к краю обрыва, но остановился у самого края, – Ты хоть понимаешь, что ты натворил!? Просто дотронуться до этой жемчужины не может вообще никто – даже я! – он резко повернулся ко мне и Ракшасу, – Это конец...

–Объясни, что произошло, наконец... – устало сказал Ракшас и чуть поклонился Шакалу, закрыв глаза, – И спасибо за спасение... Я честно не знаю, как тебя называть и кто ты...

Шакал дёрнул ушами и чуть успокоился.

–Я Селкер-Ари. Покровитель Шакалов, Лис, Волков и Собак, и вообще всех собачьих. И бог смерти... – Скромно добавил он, отчего у Тигра расширились глаза.

–Селкер, прошу, объясни что происходит... – устало попросил я, понимая, что у меня вот-вот начнёт болеть голова от постоянного воздействия бога.

–Ничего себе...

–Ракшас, помолчи! – крикнул я, – Ну бог смерти, ну стоит, ну потрогай его, он вполне себе осязаем! – я уже сорвался.

–Ренар, это лучше ты помолчи, – поставил меня на место Селкер.

–А кто сделал тебя главным!? – наехал я на него, на что он спокойно отреагировал.

–Лучше тебе не знать.

–Что ещё мне лучше не знать, говори сразу... Но я хочу знать одно – что случилось с Флёр и почему даже Ты не можешь её остановить? Какого чёрта произошло, что случилось со всеми, кто оказался в городе... – Я остановился, переводя дыхание – вопросов накопилось слишком много за слишком короткое время.

–Всё до идиотизма просто, мой рыжий друг, – начал шакал, – Твоя подружка получила несметную силу, больше моей в два раза. Это конечно невозможно, но теперь она далеко не Флёр, которую ты помнишь. Так что я тебе советую сразу забыть о ней и не вспоминать, потому что теперь твоя жемчужина – недоступна. Никак.

–Объясни почему... – попросил я, устало садясь на поваленное дерево. За небольшим лесом слышался негромкий шум и гам – Клан Лис продолжать жить своей обычной размеренной жизнью. Шакал глубоко вздохнул.

–Тот... Демон – он не хочет, чтобы его трогали, беспокоили. Вообще. Просто любое желание, которое ему загадывают – это нарушение времени, которое он хранит. Желание должно быть достойным. Желающий тоже должен быть достоин того, чтобы он исполнил его... И прочее, прочее, прочее....

–Что прочее, Селкер? Что происходит!? – я уже расплакался и хотел было вцепиться ему в грудки... Но Шакал лишь отмахнулся от меня и закрылся плащом:

–Смирись с тем, что ты потерял не только свою жену, но и её. Флёр ты уже не вернёшь.

С этими словами Селкер растворился в воздухе. Я сел на поваленное дерево и вцепился в уши, оттягивая их до сильной боли и скуля, но это помогало слабо. Смириться? Шакал предлагал мне смириться с тем, что Флёр жива, но я больше никогда её не увижу и не услышу?

Передо мной появились чёрные полоски на рыжем фоне – это я уткнулся Ракшасу в живот.

А может и смириться. А может и оставить всё как есть, в конце концов – какая разница? Эмерлины нет, и жить мне как-то не особо хочется... Теперь. Когда Флёр мне уже ничем не поможет. И что с ней случилось? Судя по словам шакала -теперь жемчужина не поможет мне вернуться во времени... Флёр, похоже не даст с собой просто так поговорить.

–Ракш... Ты, наверно, можешь остаться в клане, если хочешь.

–Остаться где? Ренар, где мы вообще? – взволновано спросил тигр.

–В клане. Мы сейчас в нём, и в принципе можем дойти до замка... Комнатку я тебе найду...

–Я вообще-то не очень осёдлое существо, лис...

–Но...

–Но пару месяцев у тебя поживу, Ренар, – сразу же сказал Ракшас, -Могу даже... поготовить для тебя что-нибудь, я вижу ты у нас хороший любитель плотно покушать...

–Флёр просто обалденно готовила... – тихо прошептал я и решительно встал с бревна, – Пойдём, Ракш, познакомлю тебя с кланом.

Мы вышли из лесочка и пошли с ним по новой территории клана. Проходя через поселение клана с маленькими, уютными домиками, Ракшас только и делал что восхищался их уютом и комфортностью. Как истинный кот, он отметил, что главное не размеры и роскошь, а комфорт и уют в доме. Мне было плевать на его разговоры, пока я тащился к моему замку. Иногда ко мне подбегали обеспокоенные жители, иногда командиры и даже некоторые члены большого кланового совета. Всех их интересовал один единственный вопрос – куда пропала Флёр. Не то что бы они сильно по ней скучали, но было видно, что не хватает им её строгости. Пока эту пару недель кланом правил Арен – все приуныли и наши дела медленно пришли в несильный упадок. Оно и понято -Арен не мог справится сразу с королевской гвардией и целым кланом одновременно. Несмотря на то, что при короле у него был не один заместитель, а в клане главным был он и только он – все шишки валились на него.

Мы дошли до замка, и я нашёл Ракшасу уютную комнату и попросил его остаться хотя бы до утра, когда я смогу оформить его на постоянное пребывание в клане.

Так и прошла неделя. Я даже не вылезал из своего замка, снова впав в депрессию, и днями сидел у камина, выпивая лучшее вино из своих запасов. Видя это, Арен не стал перекладывать на меня обязанности руководителя клана, хотя сам потихоньку сходив с ума от огромного количества работы, выпавшей на его долю. Фактически кланом правил большой совет и главным считали меня – так велела Флёр.

И каждый день меня мучили вопросами о ней, предлагали спасти, но я лишь лениво отмахивался, а то и вообще не слушал. Но вот единственный, кто не сдавался в этом плане был... Ракшас. И однажды, когда я в очередной раз отбился от нападок со стороны соклановцев, тигр подошёл ко мне и сел в кресло напротив меня. Долго молчал, глядя как и я на огонь, но вдруг заговорил так громко, что я чуть не выпрыгнул с кресла.

–И долго ты собираешься так сидеть?

Кое-как уняв дрожь в лапах после такого испуга, я успокоился и с трудом смог ему ответить:

–Сколько надо... Скорее всего всю жизнь.

–А как же твоя жена и Флёр? – не прекращал тигр.

–Да никак, Ракшас, отстань, – снова стал отмахиваться я.

–Никак, да? Ты по ней скучаешь! – настаивал он.

–Я ей вообще не нужен. У неё теперь совсем другая жизнь, в которой ей никто не нужен.

–А она уж точно скучает по тебе, Ренар! – он встал и подошёл ко мне не с самыми добрыми намерениями.

Подняв глаза на тигра, я увидел, что тот довольно нагло улыбается. Решимости в нём было хоть отбавляй.

–Я знаю, кто нам поможет...

–Да ты что? И кто же?

–Сам подумай. Ты общаешься с БОГАМИ как со старыми знакомыми, хамишь им и делаешь одолжения...

–Селкер? Да иди ты... – устало сказал я, отталкивая тигра, но тот только наклонился к моему уху:

–Фа...

Оборвав его на первом слоге, кто-то распахнул главную дверь ударом ноги. В главный зал влетел Арен, злой как тысяча пчёл, которых только что лишили улья. Его белоснежный плащ еле поспевал за его стремительными движениями, то и дело поднимаясь параллельно полу, а сам лис выглядел крайне рассерженным.

–Ренар я так больше не могу! – показав на меня пальцем, с порога начал он, – Либо ты возвращаешь Флёр на её законное место, либо управляешь кланом сам, либо убираешься восвояси! Ты и так однажды взвалил на меня охрану целого королевства, но нельзя всё время спихивать свои обязанности на кого-то другого! – Одним движением он отцепил плащ и сбросил его со своих плеч. На нём остался только пояс, который он носил постоянно. Так, совершенно голым, он подошёл ко мне и Ракшасу, ткнув полосатого в нос.

–И я знаю, что ты сделал с Флёр! – крикнул он ему в морду, – Твоё счастье, что сейчас её здесь нет, иначе бы я сунул тебя кое-куда головой вперёд! – И неожиданно для меня лис оскалился и зарычал на него. Тигру это показалось смешным, хотя я понимал, что так рычат только лисы, пусть и довольно... пискляво.

–Слушай, она сама предложила, да и к тому же... – он начал было оправдываться, но вдруг получил по морде. Отойдя на пару шагов, он ошалело посмотрел на Арена. Лис, превышающий его размеры раза в два, накачанный и очень сильный уже совсем обезумел от своей ярости, и надвигался на Ракшаса. Тигр тоже был очень силён, он демонстрировал мне это несколько раз, но против такого лиса как мой лучший друг ничего не мог.

–Я порву тебя на шкурки... – прошипел сквозь зубы лис, приближаясь к тигру.

–Арен, остановись! – я вскочил с кресла, боясь за полосатую шкуру моего друга, – Поверь, ему и так уже досталось! – Я встал между ним и тигром, но Арен оттолкнул меня в сторону одним движением лапы. Его глаза сфокусировалась на шее Ракшаса, но тигр неожиданно рванул прямо на него и ловко перепрыгнул лиса, оставив его с носом.

–А ну стоять! – со всей своей властностью рявкнул Арен и побежал за ним. Вслед за ним я выбежал из своего замка и погнался за парочкой в лес. У тигра только пятки сверкали, а Арен почти сразу перешёл на четыре лапы, удвоив свою скорость. Где-то на опушке он нагнал тигра и уверенно повалил его, но он уже не был Арен. Я попытался оттащить его с отчаянно брыкающегося Ракшаса, но лис огрызнулся на меня, отбросив в сторону. Силы были явно не равны, и мне ничего не оставалось, как издать высокий гортанный звук, на который я был способен как Лис. Арен узнал его – так наши предки вызывали друг друга на бой.

Арен дёрнул мордой, смотря на меня, но как только увидел своего старого друга, разочарованно потупил глаза и довольно рыкнул. Понимал, что всё равно победит. Тигр стал ему не интересен, и он отпустил его. Ракшас остался лежать на земле, наблюдая за ревнивым мужем. Арен в свою очередь разворачивался ко мне и готовился к прыжку. Но вдруг где-то глубоко в лесу раздался спасительный для меня свист. Дёрнув ушами, Арен развернулся и на четырёх лапах убежал в сторону звука.

От пережитого страха у меня подкосились ноги, и я с трудом добрёл до ближайшего дерева, опершись на него спиной. Ракшас быстро поднялся и подошёл ко мне.

–Откуда он узнал? И какого чёрта она не говорила мне, что у неё такой муж?

–Она не говорила? А я не предупреждал тебя, что я переживу тебя?

–В каком смысле? – не понял тигр.

Я оттолкнул его и подошёл к тропинке, по которой убежал одичавший в одночасье начальник королевской стражи. Я сразу же взял курс обратно, на замок, благо до него было недалеко. Тир старался не отставать:

–Эй, ты куда?

–Надо сказать совету... и сказать эвам чтобы поймали его!

–Ты уверен, что это необходимо? Может, обойдётесь? Он и так свой родной дом обрёл!

–А кто стражниками командовать будет!? – парировал я.

Быстро добежав до замка, я отдал все нужные указания стражникам клана и побрёл на самую высокую точку замка, чтобы наблюдать за поимкой лиса. Выйдя на балкон, я взялся за перила и оглядел раскинувшийся под моим замком огромный лес. Конечно его не было видно, но от распиравшего меня азарта, я решился крикнуть на всю округу:

–Селкер!!!

Мой крик разнёсся по всему клану, почти все прохожие повернули головы и остановились, смотря на меня. Я свесился с края балкона, смотря вниз, ожидая что там появится чёрный шакал в потрепанной старой мантии цвета детской неожиданности, но голос сзади меня доказал мне что ждать долго не надо. Боги действительно спускались, чтобы поговорить со мной с глазу на глаз.