Текст книги "Ошейник для Лисицы 2 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

Помощь подоспела сразу же – Эвы нарушили свою цепь и все скучковались у самых ворот, выкосив остатки сопротивления демона. Путь был свободен – взмах крыльев понёс меня к воротам и вскоре я приземлился за спинами богов, сложив крылья.

Я добрался до своей последней цели – оставалось только дойти до главного зала и выбить из Флёр всю эту дурь…

–Ренар, не тормози! – заорал на меня Селкер, оборачиваясь через плечо, – Беги! У тебя будет всего один шанс!

–Быстрее! Мы долго не протянем! – закричал Фаэрт, мечом удерживая троих воинов, которые рвались обратно в цитадель, чтобы остановить меня.

Я на миг растерялся, не понимая чего от меня хотят: неужели теперь я останусь совсем без поддержки?

–И помни, лис – всё что ты там увидишь – не настоящее! Она может натравить на тебя кого угодно, даже твоих родителей! – СелкЕр сбился и снова говорил о Флёр, а не о демоне, – Как бог смерти я говорю тебе! ОНА НЕ МОЖЕТ ОЖИВИТЬ НИКОГО! Запомни это!

Я очумело кивнул, но идти всё ещё не решался.

–Чего ты ждёшь!?

–Может кто-нибудь поможет мне? – скромно спросил я, совершенно бездействуя на фоне разворачивающихся боевых действий.

–Ты сам себе поможешь! Не волнуйся, Ренар! – Напутствовал меня Фаэрт.

–Мы придём к тебе как только сможем! Фаэрт! – рявкнул он, – На счёт три! Раз! Два! ТРИ!!!

Снова огромная сила, сложенная вместе смела всех врагов в пределах видимости, оставив только удивлённых эвов и не менее удивлённых солдат нашей армии.

–Теперь – иди, – Сказал мне Селкер, показывая на ворота капитолия.

–Вы же закончили?

–Ещё нет. Это только оглушило их, – пояснил Фаэрт, тяжело дыша, – Иди! Сними с неё этот чёртов ошейник и мы с ней разберёмся, обещаю!

Селкер кивнул, подтверждая его слова. Это обнадёживало.

Я повернулся к цитадели, держа обнажённые мечи в лапах и посмотрел наверх. Флёр уже не было наверху. Она ждала.

Я поправил свою жилетку, которая чуть не соскочила в пылу боя, и направился к дверям. Не буду заставлять её ждать.

====== Глава двадцать шестая. Конец. ======

Порой не время задавать вопросы, а время получать на них ответы, но...

Я хотел спросить у кого-нибудь в тот миг, когда я повернулся к замку – а чувствовали они когда-нибудь, что сердце стучит где-то под пятками? Как устроена душа, и самое главное, что хотелось спросить – зачем всё это?

Ведь я наверняка мог договорится!

В душу закралось подозрение. Одна маленькая мысль, в один миг заполнила всё моё сознание, объяла всё моё тело.

А вдруг у меня не выйдет?

Ещё один вопрос, который мне надо было кому-то задать, потому что я всеми силами не хотел давать себе ответа! Потому что знал насколько он будет ужасным.

Потому что тысячи жизней прервались зря. Потому что столько времени и ресурсов улетели в тартарары. Потому что я не смогу ничего вернуть назад. Потому что это было концом всего сущего.

Боже, только не явись ко мне, я знаю что ты всё слышишь и видишь. Какое это странное вступление – обращение к богу, к высшим силам, магии... Я никогда в это не верил, а сейчас... сейчас только усмехался тому, что два самых важных и сильных существа в этом мире стоят за моей спиной. Может быть они даже рассчитывают на меня. Хотя... Какая им разница?

Демон времени захватил моего лучшего друга – друга с большой буквы, а иногда даже гораздо больше чем просто друга. Когда-то я уже решил, что нам было суждено встретиться с Флёр – теперь нам было суждено сойтись в одной схватке. Мне просто надо было снять ошейник, но если тот, кто владеет ей, знает о её слабости – он не позволит мне сделать это. Никогда. Ни за какие коврижки и я почему-то знал – мне его и не перехитрить. Он видит, он слышит, он знает всё. И Флёр нельзя было нанести вреда. Я этого не хочу, хотя понимаю – всё вернётся на круги своя.

А все мои друзья из клана? Другие кланы, боги, те, кому я помогал, те кто помогал мне – что с ними будет?

Сколько вопросов...

Постепенно это становилось невыносимо.

Но я шёл вперёд, навстречу своей судьбе, и никто, абсолютно никто её не мог изменить. Физически я могу броситься куда угодно, убежать, скрыться, спрятаться или вообще покончить с собой в тихой и более приемлемой остановке – но кто Я такой чтобы решать за судьбу?

Кажется, я скоро сойду с ума. Особенно если буду задавать себе такое количество непонятных вопросов.

Ненавижу вопросы. Ненавижу.

Пора уже получать ответы, и я сделаю всё возможное, чтобы ни один вопрос не остался без него.

Ха, ведь это будет потрясающе.

Я прошёл весь внутренний двор огромной цитадели, погружённый в свои мысли по самые уши – а это без малого целый город, и уже подходил к огромным створкам с чёрными, как графит, плитами дверей. Я не ожидал гостеприимности от демона, но точно знал – я найду возможность проникнуть внутрь. И эта возможность – огромный витраж точно над дверью.

А ведь как потом будет приятно вспомнить всё это! Вспомнить гигантский путь и сложные решения, которые оказались верными! Вспомнить все мои лишения и невзгоды, сидя в мягком кресле перед камином, попивая самое вкусное вино из моей огромной коллекции, сжимая лапой бок мирно сопящей на твоих коленках любимой лисы...

Чтобы почувствовать счастье – надо познать горе.

Первый взмах крыльями поднял небольшую песчаную бурю, но лапы уже оторвались от земли. Взвыл ветер, потрепав мои уши, воздух стал тугим и прочным как каменная стена – я положил крылья на него и взлетел на пару шагов над землёй.

Напоследок я обернулся назад. Я не хотел идти туда, бежать назад, возвращаться – я хотел убедиться, что всё хорошо. И так оно и было: остатки нашего войска вошли в город, захватив его – теперь они спокойно держали оборону внутри чёрных стен. Мой взгляд заметили и кто-то поддерживающее завопил мне вслед. А за ним вся армия, тысячи звериных глоток зарычали на разные лады, провожая меня в последний бой.

Шерсть вставала дыбом от такого прощания. Мы увидимся, друзья, очень скоро увидимся.

Я взмахнул второй раз – и воздух понёс меня выше, к огромному окну. Конечно, Флёр не могла не воздействовать на своего покровителя, и видимо как-то подсознанием он оставил мне не одну лазейку в своё логово. Я мог пролезть туда незаметно, как маленькая мышка, а мог влететь с грохотом и осколками. Я выбрал второй вариант, потому что теперь я – не вор. Я – грабитель.

Взмахивая ещё и ещё под дружный ор верящих в меня воинов, я набрал нужную скорость и высоту – Мирумас бы мною гордился. Именно он учил меня лететь, но никто не учил врываться в дома через огромные расписные витражи!

Но я знал что делать.

В полёте я завернулся в кокон из собственных, выращенных магией, крыльев, бросаясь головой в стекло. Голову наполнил грохот, боль длилась всего секунду и сразу же отступила. Почувствовав, что моего тела осколки больше не касаются, я раскрыл крылья и мягко спланировал на пол.

В абсолютную тишину.

Казалось бы – разбитый витраж и кипящая по ту сторону двери битва должны наполнять звуками это место, оживлять его, но внутри дворца всё было мертво.

Здесь не было ничего – только смерть. В непроглядном, чёрном свете и в абсолютной тишине. Не помогал ни мой слух, и глаза которые пытались разобрать хоть какой-то источник света, но не было ничего. Я пришёл сюда и своей жизнью нарушил покой этого места.

Я обернулся. Нет, там тоже уже ничего не было. Ни одного лучика света, хоть какого-нибудь, который дал бы мне ориентир. Я остался стоять на месте и чтобы не сойти с ума слушал удары своего сердца.

Раз. Два. Три...

Уши дёрнулись, ловя звук падающей и разбивающейся об пол капли. Я резко повернулся туда, выглядывая источник звука.

Четыре. Пять.

Нет, я не сходил с ума. Огромный пустой зал не был пустым, потому что я знал этот звук. Ко мне кто-то шёл. Звук лёгкий, цокающий. Четыре касания пола с каждой лапы. Когти.

Шесть...

Я оскалился и зарычал, тут же пожалев об этом. Зал разносил звук так, будто стены усиливали его, отражали, преломляли. Рык донёсся до меня со всех сторон, усиленный в десятки раз, но страха от него не было.

Семь.

Я не видел его, но мог поставить на кон свой хвост – он тоже не видел меня. И шёл он исключительно по своему нюху...

Восемь.

Я тоже сделал глубокий вздох. Давно, очень давно я не пользовался нюхом, но это не означало что он притупился. Наоборот! Нос спокойно ловил самые чуткие запахи, а мысли, всплывающие вслед за ними, давали мне понять кто или что это.

Девять.

Я же сейчас видел в темноте передо мной страшного зверя. Волка, если быть точнее, я бы даже сказал Эва. Но это был не Эв... Этот волк был куда страшнее и опаснее, чем его братья-переростки.

Десять!

Рык выдал его с головой, а бросок зверя ушёл в никуда – лезвие меча засветилось синим, освещая труп моего противника.

Я распорол ему брюхо. Точнее – ей. Ездовой волк Флёр, только куда больше размером и куда более агрессивный, нежели та игривая волчица, гонявшаяся за своим другом...

Глаза расширились от страха и чуть не вылезли из орбит – её друг!

Серый ударил меня со всего маху, попав точно по рёбрам. Разложив крылья, я смог остановить свой полёт, но не мог унять боль в левом боку – обычно после такого удара умирают – и волчару это немало озадачило – почему это его жертва всё ещё стоит на своих двоих лапах?

Я же, дрожа и прижимая кровоточащую рану сбоку, стоял перед ним, выставив вперёд светящееся лезвие левого меча. В кромешной тьме оно не просто светилось – оно буквально горело тускло-синим светом, освещая меня и оскаленную морду моего дикого противника из близкого по роду племени.

Стоять становилось всё труднее и труднее – его удар буквально вышиб из меня весь дух, и дышать было тяжело и больно. То лёгкое, которое подставилось под удар, уже не работало – или же мне так казалось. Сейчас главное было дойти до Флёр – там можно было хоть как-то... хоть что-то...

Я даже не знал что буду делать уже не в боевом состоянии. Рана начала казаться смертельной – волк почуял запах крови...

Снова бросок, и свет от меча резанул мне глаза – так неожиданно ловко я блокировал его выпад, и тот заскулив, отлетел в другую сторону, приземляясь на четыре лапы. Я снова направил мечи в его сторону.

Я пытался осмотреться, дойти хоть до какой-нибудь стены, чтобы использовать тот приём Флёр – разозлённый зверь может и не заметить стены перед собой. Но зал как будто не кончался – сколько я не пятился я не нашёл ни одного препятствия, которое помогло бы мне выиграть битву. Более того – в темноте я откровенно блуждал и потерял единственный ориентир – труп волчицы. А волк сменил тактику.

Пока я держал его в поле зрения, он равномерно двигался вместе со мной, не давая увеличить дистанцию, но стоило на миг отвлечься от его взгляда – дистанция сокращалась вдвое. В поисках стены, я много раз отводил глаза и вскоре почувствовал, что его горячее дыхание согревает мне лапы.

От страха за свою шкуру я прибавил шагу, но уставший хвост, предательски запутался между лап и я, как последний дурак, рухнул на спину, выронив светящийся меч на пол.

Тут же по обе стороны от меня опустились две громадные лапы, блокируя мне путь к отступлению. Огромный волчара поднёс к моему носу огромную морду и с его зубов мне на переносицу стекла капелька слюны. Это был конец. Я хотел подышать перед смертью, но что-то стукнуло в моей голове.

Он не стал хватать меня за лапы. Не напал сразу. Он угрожает мне. Выпендривается перед загнанной в угол жертвой!

Это был не настоящий зверь. Правая лапа всё ещё сжимала рукоять меча, и я, недолго думая и собирая силы, всадил закалённое лезвие ему в глотку, пробив его шею насквозь!

И тут же, перебирая локтями, выскользнул из под туши волка, которая вот-вот должна была рухнуть на меня. Выдернув меч, я вскочил на лапы, и его лапы подкосились. Он рухнул грудью на чёрный пол, а задницей упал на левый бок, оставив себя в крайне неудобном положении. Тело зверя свело судорогой – его передняя лапа легла рядом с другой – и теперь он улёгся на пол, вытянув лапы. Будто он прилёг отдохнуть на свежей траве, после долгой поездки.

Спи, мой неразумный брат. Мы ещё покатаемся с тобой по полям, будет время.

Мне было больно смотреть на него – не сколько из-за воспоминания о проведённых вместе с ним днях – сколько из солидарности к собачьему племени – ведь я всё-таки убил своего.

Секунду назад я не чувствовал ничего – но боль и усталость дали о себе знать немедленно, как только я остался один. Снова один в этом чёрном зале, и только тусклый синий свет служил мне ориентиром...

Я осмотрелся, пользуясь этим светом, но когда повернулся в туже сторону, что и смотрел – трупа там уже не было. Не было вообще ничего, только чёрный, мраморный пол.

Вот такого я действительно не ожидал!

Я подошёл к тому месту, где лежал убитый волк, и сильно втянул воздух. Нет, он точно здесь был! Запах шерсти я ни с чем не спутаю, но...

На полу не было ничего, даже крови. Я присел на колени, положил меч перед собой и внимательно осмотрел помятые рёбра – вроде все целы, а болят просто до жути как. Лучше бы были сломанные – тогда бы знал чего делать. А сейчас вообще всё было непонятно.

Я наклонился, держась за бок, пытаясь унять боль, забыть о ней хоть на минуту, чтобы она ушла, но это было невыносимо. Я задержал дыхание на пару секунд, но и это помогало слабо – что на вдохе, что на выдохе – бок болел так, что хотелось скулить...

Но я мужественно не позволял себе этого, стоя на коленях и чего-то ожидая, будто всё должно было произойти само собой. В темноте, при свете магии, в кромешной тишине мёртвой цитадели...

Снова эти удары отсчитывали секунды, а может и минуты. Но я не считал их. Я знал, что стоит мне досчитать до десяти – я умру. Именно поэтому я не считал удары своего сердца. Потому что мог и не досчитаться...

Я взял мечи, поднимаясь на лапы. Частенько на меня нападала предательская дрожь в коленках, но и она ушла. Боль отошла на второй план. Я не знал что делать, не знал где я и не знал что ждёт дальше. Но чтобы что-то произошло – надо было двигаться вперёд.

И я пошёл по залу. Смело чеканя свой шаг тихими ударами тупых когтей по гладкому полу. Подушечки лап мерно отсчитывали футы, я шёл вперёд, освещая темноту вокруг лёгким, почти призрачным светом. И страх пропал, когда я пошёл. Даже не зная куда – теперь наверняка было всё равно куда идти – ближе к центру цитадели или наоборот – к выходу. Я шёл, а значит я пока ещё был жив.

Шаги шли один за другим и зал, естественно не кончался. Куда бы я не пошёл – везде была одна кромешная пустота, ничего кроме пола, темноты и звуков, которые я сам и издавал. Но всё это было уже совсем не страшно – и я даже не знал почему.

Внезапно я наткнулся на стену, и неимоверно этому обрадовался. Это был большой успех, ведь теперь я мог спокойно обойти весь зал с чётким ориентиром – этой самой стеной. Улыбнувшись про себя, я сделал на стене пометку – выцарапав магической частью меча небольшую букву Р на чёрном мраморе. Если я увижу её ещё раз – я в западне.

И снова ходьба. Шаг за шагом, шаг за шагом – мой путь теперь очерчен прямой и я знал что я ищу. Но, похоже это место было не так просто, как я думал.

Следя за одной стеной, я не заметил, как с другой стороны от меня появилась другая – света от лезвия меча хватало, чтобы различить и её. Испугавшись, что я оказался в каком-то коридоре, я бросился назад, и вскоре дошёл обратно до своей метки. Она никуда не исчезла, зато напротив неё была глухая, чёрная стена...

Я проклял себя за мысль о том, что когда-то хотел найти эти стены. В грудь прокралась лёгкая паника, сердце забилось быстрее – но я сохранял силы, пошёл в другую сторону – на этот раз не по залу, а по бесконечному коридору. Я шёл, снова шёл, и уже начинал уставать от этого бесконечного путешествия в никуда из ниоткуда – а ведь демон времени мог запереть меня в этой ужасной темнице навсегда...

Но этого не должно было случиться! Приподняв нос, я прибавил шагу, отметив про себя, что глаза наконец стали привыкать к темноте, и видел я теперь гораздо дальше, нежели раньше.

Казалось, это могло длиться вечность. Я не мог удержать своего страха – я волновался и пытался ускориться, теряя драгоценные силы. Мне казалось, что из-за моей медлительности снаружи уже решили, что я погиб, как вдруг я остановился.

Если очень долго идти куда-то, можно было прийти куда угодно. И в моём случае я пришёл к дверям – но не к чёрным и каменным, а к красивым деревянным воротам, изысканно обитыми золотом и драгоценными камнями.

Я вспомнил, что я уже видел эти двери, но не понимал где и когда. Я подошёл к ним, внимательно вглядываясь по сторонам – не ожидает ли меня тут засада. Когда до ворот оставался один или два шага – я вспомнил...

Точно посередине дверей стояла моя жена. Живая и невредимая. Она дышала, но её взгляда я не видел – она смотрела в пол, сжимая свою плеть у бёдер.

От страшного удивления мечи выскользнули их моих лап. Нет, я не мог сдержать счастья снова видеть её, и сразу же бросился к ней, уже через шаг я обнимал её лапы, стоя рядом на коленях. Уткнувшись в её шерсть, плакал несколько минут, боясь отпустить свою погибшую жену, чтобы она не растворилась, не исчезла, не ушла... И прямо так, не отпуская её из лап, я поднялся к её мордочке. Держа одной лапой её талию, я приподнял её мордашку чтобы заглянуть ей в глаза...

И я тут же оттолкнул её от себя!

Глазницы были пустые, а дыхание она лишь имитировала – когда мой нос был рядом с её носом, я не почувствовал даже воздуха, не говоря уж о тепле, которое несёт её дыхание. Я рывком бросился к мечам, но просвистевший около уха хлыст опутал мою шею – призрак моей жены потянул меня к себе. Сразу же меня объял невероятный страх. Я забился почти что в истерике, понимая что ни при каких обстоятельствах её нельзя даже касаться! Рванув из-за всех сил, я чуть не задушил себя, но лисица хладнокровно намотала плетёную кожаную плеть на локоть, не давая мне коснуться рукояти меча. Я схватился за уздечку, оттягивая её, чтобы хоть как-то вздохнуть, но всё было бесполезно – Эмерлина держала так крепко, что никаких шансов на вдох у меня не было. Тогда я собрался с остатками сил, рванул к мечу, но лишь поцарапал подушечку на пальце кончиком магического меча. Рывком локтей чужая мне лиса кинула меня на спину, волоча меня за шею к своим лапам...

И снова до меня дошло – не надо медлить, убивая соперника. Она могла пробить меня хлыстом насквозь, а теперь эта жалкая и ненавистная пародия на мою возлюбленную хотела показать мне превосходство...

Я зацепил один из мечей задней лапой, но времени хватило даже на то, чтобы отбросить ненужную мне железку, подбросив себе магически докованный меч, после чего его лезвие перерубило хлыст как нитку, освобождая мою шею – теперь дело техники, она и не вооружена была...

Небольшой выпад – и сердце ёкнув, упало в пятки – ведь именно так её убили... На глаза хотели навернуться слёзы, но выдернув меч из её груди я с озлобленным оскалом отвернулся от неё, чтобы не увидеть снова, как падает на землю моя любимая лисица...

Я поднял второй меч, снова поворачиваясь к двери – это было тяжело, но я знал одно – там уже не будет тела. Двери были открыты нараспашку – оскаливаясь, я зашёл туда, оказываясь всё в той же кромешной тьме – но на этот раз меня там поджидал кое-какой источник света.

Я видел, как впереди горят около пятнадцати красных точек – точнее я определить не мог, да это и не надо было. Это были глаза, но пока я не понимал, почему так много и почему все они горели ярко-красным цветом, служа мне ориентиром. Не особо надеясь встретиться с моим врагом мордой к морде, я прибавил шаг, идя к новым врагам.

Где-то снаружи кипела битва. Я представил себе её звуки – победно ревут Эвы, кричат от напряжения воины наших армий. Где-то, орудуя своим исполинским двурушником, машет и косит всех подряд Шанди, а с другой стороны Арен – точный и быстрый, тихий как тень – идеальный убийца. Боги, встав спиной друг к другу, вцепились в своё оружие и, оскаливаясь, отбиваются от последних, но самых стойких врагов. Все они ждали только одного – когда я встречусь с демоном и одержу над ним победу.

И хотя я не ожидал увидеть Флёр – она стояла точно посередине. Слева и справа от неё стояли странные, незнакомые мне лисы – все были вооружены по разному, и только один стоял знакомый до боли в лапах – коренастый, приземистый лис с двумя ещё целыми мечами в лапах. Оглядев остальных, я понял одно– это были братья Флёр.

И в голове, как поплавок из воды выскочили напутственные слова Селкера – здесь нет ничего настоящего. Я глубоко вздохнул, опустил мечи и встал в полукруг, которые лисы образовывали собой.

В кромешной темноте светился мой меч и их глаза – ярко-красным. Это пугало, но на деле могло помочь мне – будет лучше видно куда наносить удар...

–Просто уйди и оставь меня в покое, лис. Ты не достоин менять свою судьбу.

Низко, с рокотом проговорила Флёр. Это был не её голос, не женский. За неё говорил демон. Я поднял глаза и ответил.

–Ты помог многим. Так помоги же и мне.

–Те, кому я помог, никогда не узнают об этом. Они сами хотели этого и они не отступились.

–Я тоже не отступлюсь. И никогда бы не отступился, если бы ты не овладел моим другом.

–Тело лисицы нужно мне, чтобы обороняться от таких как вы. В жемчужине я бессилен, – признался демон.

–Отдай мне моего друга – и я уйду, – соврал я, но тут же боль схватила за виски – руны на моей морде накалились, компенсируя боль в голове сильным жжением.

–ТЫ ЛЖЁШЬ!!! – заревел демон, приподнимаясь над землёй. Теперь уже все руны на теле начали нагреваться, отражая от меня всю известную магию – боль была такой, что я забыл про свой разодранный волком бок. Но к своему удивлении, я отметил – тело Флёр, хоть и парила в воздухе, но очень не высоко – мешала магия!

–Да, я лгу! – крикнул я, с трудом не срываясь на визг от боли, – И ты тоже лжёшь!

На морде Флёр даже появилась улыбка.

–Ты хочешь сказать, что я лгу сам себе, но это не так, Лис. Я лишь берегу время.

–Так отдохни от этого! Ты не сможешь делать это вечно!

–Что ты знаешь о вечности, лис? – усмехнулся демон времени, – Я знаю всё. Уже вечность я берегу его. И ещё столько же буду беречь.

–Просто дай мне один шанс исправить ошибку – я прошу не о многом!

–Он был у тебя. Был и у той лисицы, которая сейчас помогает мне...

–ОНА БЫ НИКОГДА НЕ ПОМОГЛА ТЕБЕ! – заорал я во всю глотку, перебивая его, – Отпусти её! Сейчас же, или ты ещё пожалеешь! – Я воинственно поднял оба меча на Флёр, давая понять, что готов к драке.

–Ты хочешь уничтожить время? – он рассмеялся низким, громким смехом, – как же ты глуп, лис...

–Может я и глуп... но я пришёл сюда. Чтобы забрать у тебя то, что по праву принадлежит МНЕ!

Флёр нахмурилась, и дала знак своим братьям. Теперь всё зависело только от моих способностей! Только от моей ловкости, силы и разума! Больше ни от кого! И только я должен был выйти победителем из этого боя!

Первый лис бросился на меня с угрожающим рёвом – его горящие глаза оставляли в воздухе след, который не гас и продолжал освещать небольшое пространство вокруг себя. Занеся свой меч, он попробовал рассечь меня по диагонали, но там меня уже не было – выгнувшись дугой, я пропустил его меч у своей груди, заблокировал его целым мечом, а магическим отрубил ему лапу. Кровь брызнула на мою шерсть – я зарычал от первой победы, и казалось что весь мир тоже видится мне в красном свете!

Второй брат бросился на меня с другого края полукруга, тоже с мечом – и на это раз он был куда хитрее: он попытался подобраться ко мне снизу, отрубить ноги – но не тут-то было! Вскочив над полом, я взмахнул крыльями – лезвие его меча только пощекотало мне пятки, не более того. От удивления – крыльев-то никто в темноте не видел – он застыл на месте – глаза расширились от страха и загорелись ещё ярче, когда я упал на его грудь всем весом, протыкая его двумя мечами сразу.

Не успели два клинка упереться в каменный пол – надо мной просвистела исполинская булава на длинной цепи. Третий лис подходил ко мне, раскручивая шипованный шар над головой, и нехорошо улыбаясь. В зале становилось светлее – красные полосы наполняли воздух и неплохо помогали мне в борьбе против них. Я снова раскрыл крылья, но оппонент учился на чужих ошибках, а не на своих – булава пробила левое крыло – так хитро он закрутил длинную цепь вокруг себя, что смог сбить меня обратно на землю! Я упал на одно колено, сжимая зубы от боли – теперь летать я буду гораздо хуже, и боль в крыле только отяжеляла моё положение – но победить надо было любой ценой! Я пошёл снизу, как это сделал предшествующий враг, и стоило цепи помчаться ко мне, как шар отлетел в сторону, гремя укатился куда-то в край зала – я же, воспользовавшись замешательством, перерубил противнику обе лапы. Подкошенный, он рухнул на пол и забился в судорогах от дикой боли. Я не стал добивать калеку – он уже не причинит мне вреда. Ко мне шёл четвёртый – снова с мечом, но гораздо большим, чем у первых двух.

Тяжело взмахнув им, он ударил кругом, гоня меня в сторону – но и быстроты мне было не занимать. Я рискнул, и как только тяжёлое лезвие коснулось земли, я придавил его лапой, после чего вообще встал на него буквально выдавливая его из лап лиса – он даже не успел стряхнуть меня с лезвия, по которому я шёл как по канату – я отрубил ему голову двумя мечами сразу, спрыгнув на пол вместе со звоном тяжёлого метала.

Я увидел, как оскалилась Флёр, понимая что её силы против меня – ничто. Она, может быть и оживила своих братьев, но истинной силы дать им не могла – потому что сейчас она целиком и полностью лежала в моих лапах!

Я оскалился в её сторону, как вдруг нюх и слух подсказали мне в едином порыве – враг сзади!

За спиной уже сидел на полусогнутых коленях ещё один – с длиннющим копьём подмышкой. Я проследил глазами след от его глаз – он создавал большую, правильную дугу, как будто лис прыгал на два роста больше меня.

Он ухмыльнулся мне в ответ, а потом крутанул копьё над головой. Перерубить его не было никакой возможности – слишком уж быстро он крутил им, создавая вокруг себя неприступную зону смерти, и таким образом надвигаясь на меня. Я оскалился, но сдаваться не желал – расправив крылья, я взмыл гораздо выше чем его прыжок и спикировал точно в центр смертельного круга, который он создавал, вращая копьё. Заточенное лезвие вошло прямо между ушей, раздробив его череп как грецкий орех – лис умер быстро. Копьё, звякнув, укатилось в темноту вслед за булавой.

Флёр яростно крикнула что-то неразборчивое – и ко мне со своих мест пошли уже двое последних.

–Что, решили в нечестную! Ну посмотрим! Давайте! – крикнул я, направляя мечи в их стороны. В зале уже было достаточно светло, чтобы рассмотреть всё, что происходит не только в непосредственной близости – но и в большом круге, который освещали красные полосы. Сверкнув своим глазами два брата-лиса бросились на меня с разных сторон. Я заблокировал оба удара – всё-таки у меня было два меча – и отбросил их в стороны. Они не сдались, всё ещё наступали с разных сторон – но это лишь вызвало у меня улыбку. Когда они занесли свои мечи для ударов, я просто резко сел на пол, протыкая их животы мечами – всё. С бывшими когда-то братьями Флёр было покончено.

Я встал на своё изначальное место, окружённый семью мёртвыми телами – даже тот лис с булавой и то выдохся – очевидно потеряв слишком много крови – умер.

Если они, конечно, были живыми.

Навстречу мне вышел Чак. Без всяких слов – он просто прыгнул на меня, занося два меча, но тут же получил сильный пинок под дых, после чего я срезал ему морду, превратив его голову в усечённый шар с двумя ушами.

–Это даже не настоящий Чак. Твой отец поклонился бы перед достойным соперником.

Флёр опустилась на лапы – каблуки стукнули по мраморному полу, и она встала передо мной одна.

–Ты считаешь себя достойным соперником? – насмешливо спросил демон, вставая в боевую стойку.

–Нет. Я считаю что ты – недостоин сражаться со мной! – выпалил я, и первым бросился в атаку!

Дёрнув лапами, Флёр разложила арбалеты и наставила их на меня. В меня полетели первые стрелы, но всё происходило так медленно, что я спокойно уклонялся от них ещё на подлёте. Две стрелы прожужжали мимо ушей, одна задела моё рваное ухо. Выгнувшись, я ловко подставил свою грудь так, что три стрелы проредили шерсть на животе – не более того – а потом, оттопырив крылья, ещё две я пропустил у самой поясницы. Последние две стрелы, пущенные с разных арбалетов, полетели мне в пах – очевидно это была моторика запястий Флёр – но я просто подпрыгнул, пропуская два железных гвоздя между лап.

Занеся оба меча над головой, я, оскалившись бросился на неё, не давая перезарядиться, но Флёр блокировала оба выпада своими стальными арбалетами. Пока мои лапы были наверху, тело оставалось не защищённым – и я тут же получил сильнейший удар каблуком в живот. Я полетел спиной вперёд, пытаясь восстановить и без того повреждённое дыхание, но уже в полёте перевернулся, сгруппировался и приземлился на спину так, что после двух оборотов встал на обе лапы и взмыл в воздух, пользуясь своим крыльями снова полетел на Флёр. Будучи не способной ни к какой магии, лисица подпрыгнула в воздух, пытаясь ударить меня острым наконечником сапога в висок – но я был готов к такому удару, потому что умудрился пропустить его ещё на подлёте к замку! Я не хотел причинять её увечья – хотя изначально думал просто отрубить ей ногу – но вместо этого просто схватив её за голень, я поднял её повыше, уворачиваясь от её ударов, как можно сильнее разогнался, чтобы потом приложить её головой об пол. Но и это помогло мало! Мне понадобилась всего секунда чтобы приземлиться и подбежать к ней – чтобы снять ошейник – а она уже была на ногах и всё ещё пыталась перезарядить арбалеты! Отбросив не сломанный меч, я бросился в лобовую атаку, пытаясь сбить её с ног – но лиса была слишком вёрткой и ловкой – отпрыгнув в сторону, она наставила на меня левый арбалет, очевидно сумев перезарядить его. Я хотел было испугаться, но к моему счастью Флёр промахнулась, да так что я удивиться успел – куда это она стреляла, если не по мне! Я бросился на неё, и, скрепя сердцем, просто перерезал тетиву на арбалете, попутно сломав ей лапу. Лиса вскрикнула, что немало меня испугало – она кричала своим обычным, грудным голосом, а не каким-то грубым и демоническим смехом, который был у неё в начале драки. Это замешательство стоило мне сильного удара с правой лапы в глаз – не больно, но обидно до жути, что пропустил такой удар, да ещё и глаз потерял! Она ухмыльнулась, держа сломанную лапу оскалилась, подходя ко мне – видимо всё ещё могла бороться. Я отлепил лапу от глаза, оскалился и кое-как сфокусировался на ней. Тут же в глаза мне бросилась одна-единственная деталь: пряжка хомута, который держал её ошейник в виде единого целого. Флёр подходила всё ближе – левая лапа безвольно болталась на боку, но ей было как будто всё равно – она занесла правый арбалет прямо на меня.