Текст книги "Ошейник для Лисицы 2 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

–Не стоит так орать. Ты у меня особый клиент, так что приду... когда это будет нужно.

–Ты не поверишь, но я впервые РАД тебя видеть! – съязвил я, даже не поворачиваясь к нему. Я видел и так, что шакал расположился в небольшом шезлонге, который очень любила Эмерлина, – Любишь комфорт?

–И уют. Я чувствую, что ты не хочешь чтобы я сидел на это месте... – он был прав. За оскорбление памяти моей жены я очень хотел набить ему некоторые мягкие места, но помня чем всё это закончится, развернулся к нему, прыжком усевшись на перила лоджии.

–Нет, можешь сидеть. Если чувствуешь, то может, сразу ответишь мне на все вопросы?

–Я предпочту обычное общение, лис.

–О ком говорил Ракшас? – задал я первый вопрос.

–Кто такой Ракшас? – наивно поинтересовался шакал, крутя в лапах свой посох. Скрестив лапы, он расслабленно валялся на шезлонге как последний смертный.

–Тот тигр, которого ты спас вместе со мной. Не прикидывайся, я знаю, что ты знаешь всё, – я постарался прибавить жёсткости в голос.

–Прости, кошачьими не интересуюсь, – лениво отвечал мне Селкер, – Я могу идти?

–Нет, не можешь! – крикнул я, но он обратил на это внимания меньше чем на шелестение листьев, – Он говорил о ком-то, кто может помочь мне! О ком-то...

–Кто тебе ещё поможет, кроме меня, лис? – самодовольно отвечал он, запрокинув морду назад, – Никто, конечно... а я помогать тебе не буду, потому что не послушал меня в самом начале...

–Теперь-то я тебя послушал, бог ты хренов!

–А почему бы тебе самого Ракшаса не спросить об этом, а?

–Мне интересно получить ответ от тебя. Ты же знаешь кого-то ещё, я точно знаю... О ком-то на буквы Фа...

–Фа? Ты что, об этом выскочке?

–О ком? Я вообще никого не знаю, но хочу! Скажи мне! Хочешь, паду ниц и помолюсь? – теперь пришла моя очередь язвить.

–А лапку поцелуешь? – Селкер перебрал когтями на задней лапе, которая торчала из под его мантии. Оглядев её, я понял, что к такому я не готов, пусть он хоть три раза бог.

–Не дождёшься, – хмуро ответил я и отвернулся. Сзади меня раздался глумливый смех, а потом Селкер опёрся на посох и одним движением встал с насиженного местечка.

–Он говорил о покровителе всех кошачьих, лис. Стыдно богов не знать.

–Я не особо верующий. Я и в тебя-то не верил, пока не увидел во плоти.

–Ну ничего, скоро все узнают, кому надо... вот я вам устрою...

–А я всё равно не буду знать. Мне не надо.

Шакал хмыкнул позади меня и стукнул посохом по плитке на лоджии. Тут же раздался лёгкий хлопок и удивлённый голос рядом со мной:

–Какого беса рыжего, Ренар?

–Скорее чёрного, Ракшас... – я кивнул через плечо на шакала.

–Оу... – потянул тигр, – Я же говорил что ты с богами на «Ты».

–Это ему ещё аукнется, Ракшас, – пообещал шакал,– Ну что, готовы оба?

–Готовы к чему?

–Готов...

Вспышка, звон в ушах... и необычайная усталость. Будто я несколько часов плавал в молочно-белой пустоте, болтаясь в ней как кукла. Ракшас, похоже, ощущал тоже самое.

–А нельзя было как с плащом, а? – недовольно пробухтел я. Селкер, судя по виду, ощущал себя более чем хорошо.

–Слишком интимно, господа. Прошу за мной.

Выступив вперёд нас, шакал уверенно пошёл по извилистой тропинке среди сплошных джунглей, в которые он нас перенёс. Многовековые деревья возвышались над нами на сотни, если не тысячи футов, переплетаясь между собой огромными, толстыми лианами. Что это за место я не знал, и не особо хотел узнавать, но оно меня поражало до глубины души. Здесь всё было огромным, высоким и на редкость живым. Мой замок в дереве казался образцом издевательства над природой, здесь же всё было естественно. Город кошек...

Я заметил обителей не сразу – казалось все попрятались, как только мы здесь появились, но потом я увидел несколько любопытных морд, косящихся на нас с огромной высоты. Рыси, тигры, леопарды, простые коты... Все они спокойно перебирались с ветки на ветку, прыгая и ходя по огромным лианам, которые даже не качались и не шевелились, когда на ней умещалось по два-три жителя. Постепенно начинались и жилища – сделанные прямо на деревьях, висящие или собранные прямо на огромных ветвях. Ярусы... Вот как всё тут было устроено. Город не располагался на земле одним ярусом – их было много, даже очень. Это производило огромное впечатление на меня, но не на Селкера или Ракшаса. Первый, естественно всё это уже видел, а тигр воспринимал это как естественное положение вещей. Но я не мог закрыть пасть от изумления – как удивительно всё было устроено. Дорожка на земле была только одна – по ней-то нас и вёл Шакал. Что меня удивляло – его тут явно знали. Некоторые замирали, смотря на него, некоторые просто прижимали голову к любой поверхности, которая оказывалась у кошек под ногами, некоторые в страхе убегали. С не меньшим удивлением смотрели и на меня – явно не очень хотели видеть в своём городе пса, а уж тем более лиса. И как только стало светлеть и стало ясно, что лес вот-вот закончится, шакал повернулся к нам.

–Вы всю историю знаете? – спросил он.

–Я её вообще не знаю, так что рассказывай.

–Значит, слушай внимательно. Сначала был я. Первый бог среди всех зверей. Кто меня сюда послал я вам не скажу, скажу лишь что сила, которой обладает Он, способна разрушать не то, что миры – галактики. Галактика, Ренар, это бесчисленное количество солнц, вокруг которых крутятся планеты типа этой... – пояснил шакал, заметив мой недопонимающий взгляд,– Ну ладно, не будем углубляться в астрономию с философией, оставим всё как есть. Но я не обладаю и сотой частью той силы. Так вот я на этой планете... в этом мире, Ренар, не много не мало две тысячи лет. Если бы ты поинтересовался, который сейчас год, то узнал бы что две тысячи восьмой, и мне ровно две тысячи восемь лет. Но мне было немного лень управлять всем этим делом в одиночку, поэтому уже через восемь лет я нашёл одного мага и предложил ему стать богом. Он согласился, но я поставил условие – тысячу лет без магии вообще. Ни одного заклинания, ни одного пасса, ни вообще ничего. Поначалу я хотел, чтобы он и молчал тысячу лет, но понимал, что так недолго и свихнуться от скуки. В общем, он, как маг, был уже бессмертным, и спокойно прошёл это испытание. Вёл себя как обычный зверь, успел даже пару семей завести... В общем, сейчас он бог. Такой же, как и я, только по кошкам.

–И бог смерти тоже? – вставил вопрос я.

–Нет, это только моя прерогатива, – довольно ответил Селкер и вывел нас к огромному дворцу прямо посреди леса. В шикарном здании было что-то и от моего замка и от цитадели, созданной Флёр. От лисицы дворцу досталась архитектура, а от меня – природное происхождение. Весь огромный замок был покрыт растениями и дикими лианами, опутывающих его в диком порядке. Перед дворцом, по всем законам жанра, был забор и ворота с двумя спящими охранниками из смертных. Мимо них мы прошли вообще без проблем – Селкер продлил их сон ещё на пару часов. Зато во внутреннем дворе я понял, зачем они были нужны – всё было вытоптано. Кто-то явно хотел сделать себе большую красивую лужайку, а вместо этого получалась только голая поляна с редкими кустиками травы, которые старательно оберегались. Двор не был таким большим, как перед пирамидой, и мы быстро дошли до большого входа. Рядом с ним стояла глумливая табличка с большой красной надписью: «если вы пришли просить чего-либо – ударьтесь головой об стену. И помните – чем сильнее удар, тем больше вероятность того, что ваши желания сбудутся!». Чувству юмора оставалось только позавидовать, потому что рядом с надписью оставались засохшие следы крови...

Селкер подвёл нас к самой двери и пропустил вперёд.

–Ну-с, господа, моя миссия на этом закончена?

–Подожди, а ты нам не поможешь? – всё-таки с ним я был знаком куда лучше, чем с неизвестным мне богом-котом. А вдруг тот окажется ещё большим...

Селкер пригрозил мне кулаком за такие мысли и с размаху ударил торцом своего посоха в дверь. Удар произвёл сильнейший звук и потом шакал отошёл на два шага назад, будто хотел спрятаться.

Внутри замка послышалось глухое шипение, перемешанное с рычанием, и какие-то неуверенные шаги. Ещё один звук – явно магией отперли гигантский засов на двери. Потом гигантская створка удивительно мягко и легко приоткрылась и в образовавшуюся щель просунулась побитая, нечесаная морда тигра с кисточками на ушах.

–Мяу?

Я и Ракшас опешили, но тигр сообразил первым:

–Мяу! – крикнул он с довольной улыбкой.

–Эээ... Мяу... – тихо сказал я, понимая что любой лис засмеёт меня за такое приветствие.

Морда зажмурилась, разглядывая нас, а потом устало полезла внутрь.

–Смертные. Ну сколько можно, табличку же повесил...

–Фаэрт.

Селкер строго выступил на шаг влево, оказавшись в поле зрения тигра. Тут же его морда преобразилась и уши встали торчком.

–О, кто пришёл! Давно не виделись... Подожди, я только в порядок себя приведу...

Дверь захлопнулась.

–Он всегда не в порядке... – посетовал Селкер, но тут же обе створки распахнулись на всю ширину и перед нами предстал покровитель всех кошачьих во плоти. Им оказался довольно большой, мускулистый тигр с выразительной мордой и довольно чёткими кисточками на ушах. Сравнив это с образцом тигра – Ракшасом, – я понял, что что-то в нём не так и на обычного тигра бог не тянет.

–Приветствую! – крикнул он, разводя лапы, – проходите, если вам надо, но у меня тут... немного неубрано.

Заглянув за Фаэрта, я понял что «немного» – это сильное преуменьшение. Исключая тот факт, что даже внутри его замка росли эти огромные лианы, в главном зале валялось такое огромное количество всевозможно барахла, что создавалось впечатление, будто всё ненужное в этом городе, попадало в этот зал. Барахло в замке Фаэрта местами концентрировалось настолько, что собиралось в огромные, зачастую неприступные, горы. Аккуратно войдя внутрь, я тут же споткнулся об какую-то странную, изогнутую железку, выкрашенную в красный цвет. Она представляла собой букву С, с одной стороны которой располагался большой винт, закручивающийся до другого конца железки.

–Эм, прости, Ренар, это... – тигр быстро наклонился и подобрал железку,– Я так и не понял что это. Какой-то инструмент, судя по всему, но зачем он нужен, я не понимаю...

Фаэрт развернулся и кинул железку в другой конец зала, где она вызвала небольшой обвал. Прижав уши от грохота, Я и Ракшас поклонились тигру. Ракшас заговорил первым:

–Это честь для меня, приветствовать тебя, великий...

–Для меня это честь не меньше.

–А, Ренар, Ракшас, перестаньте... Это вон можете этому кланяться, мне не надо.

–Забыл, как меня зовут, божество? – строго спросил Селкер, но тигр нашёлся что ответить:

–Тебя попробуй забыть, а то ещё явишься во сне.

–Надо же. У тебя всё ещё есть сны...

Фаэрт проигнорировал его замечание и вернулся к нам, смертным.

–Я вижу, что вы пришли за помощью. Ты! – он указал на меня пальцем, – Тебе-то помощь и нужна, и явно не простая, раз ты уговорил бога смерти провести тебя ко мне.

–Он сам не соглашается...

–Значит он просто не может этого сделать... Подожди.

Прищурившись, тигр посмотрел на мой лоб, а через секунду я понял, что он уже всё знает. Отойдя на пару шагов от меня, он с испугом уставился на меня, а потом на Селкера.

–Сердце... неужели это действительно случилось? – тихо спросил он у бога смерти.

–Да, и на этот раз всё крайне сложно. План я оставляю на вашей совести. Придумывайте что хотите, а пока... В общем этот, – пренебрежительный кивок в мою сторону, – знает как меня позвать.

–Крикнуть погромче?

Дав мне лёгкий подзатыльник, шакал снова исчез и явно появляться больше не собирался. Тигр между тем отвернулся и пощёлкал пальцами, разгребая себе дорогу в слое хлама, покрывающем пол его дворца.

–Отдохните наверху, если хотите. Мне нужно подумать над твоим предложением, Ренар...

Он удалился, и мы остались с Ракшасом одни посреди огромного особняка бога. Ракшас от этого пришёл было в восторг, но быстро угомонился, спросив у меня:

–Слушай, а чего ты ему предложил-то?

–А вот чёрт меня знает...

====== Глава двадцатая. Самые грандиозные планы. ======

Торжественно пообещав что-нибудь придумать, бог всех кошек удалился в самую высокую часть своего дворца, где, скрестив лапы в непонятном положении, уселся и заснул. Я так подумал, потому что он закрыл глаза и не шевелился, более того не реагировал ни на какие позывы проснуться. То что он о чём-то размышляет верилось с большим трудом.

В общем я остался один на этот раз в огромном замке, полном всевозможных артефактов. Ракшас отказался погулять, нашёл себе место помягче и потеплее и улёгся спать. Я же тем временем решил побродить по городу, который расположился вокруг прибежища всяческих паломников. Но сначала мне предстояло найти совсем не короткий путь из замка – а он был не проще моего собственного, за исключением того, что в моём замке всё устроено куда более логично.

В замке, или точнее сказать во дворце, Фаэрта бардак творился не только на полу но и в головах архитекторов, которые возвели это сооружение. В частности первое, что было мною отмечено – полное отсутствие коридоров. Только залы и комнаты, сложенные в бесконечную мозаику гигантского многоэтажного лабиринта. Петлял по комнатам я довольно долго, пытаясь найти хоть один указатель, но натыкался лишь на горы всевозможного мусора, зачастую очень интересного. Нашлась даже горка артефактов для воров – по счастью у меня их было куда больше и они были эффективнее, чем те, которые я нашёл у тигра.

К счастью я не страдал пространственным кретенизмом, бьющее в окна солнце подсказало мне верный путь, и наконец я встретился с главным выходом и двумя сонливыми охранниками. Ленивые кошаки спали даже днём и опять же не создали мне никаких проблем – я вернулся в странное царство кошек и чужих законов. Во мне снова заиграло лисье любопытство: уж очень захотелось мне узнать этот город поближе, выучить его порядки, понять чем он живёт и вообще как.

Первое, что бросилось в глаза – отсутствие какого-либо центра или площади. По крайней мере на земле. Снизу были заметны некоторые сборища жителей, но то были какие-то мелкие магазинчики или собрания. В городе не было никакой централизованной власти, никаких стражников – это безмерно веселило меня как вора, но некоторых вооружённых и подготовленных воинов я всё-таки встречал. То, что они что-то охраняли, было видно с первого взгляда.

Но как бы я не старался рассмотреть город снизу, сверху всегда было интереснее и живее – на землю, то есть ко мне, почти никто не спускался. Но и подняться было делом нелёгким – естественно я не нашёл ни одной лестницы или площадки, где можно было спокойно подняться хотя бы на фут от земли. Но я всё-таки не спроста вор.

Я нашёл какую-то толстую лиану, опускающуюся почти до земли и смог залезть на неё. Далее пришлось опуститься на четыре лапы и, перебирая ими, забраться на соседнюю, потом ещё на одну и ещё на одну – и вот я уже на порядочном расстоянии от земли. Жители города, которые видели меня, только удивлённо подняли брови. Ещё бы – без нормальных, острых когтей ни одной собаке просто так не забраться на такую же высоту, и я почувствовал себя первопроходцем. Как я выяснил – я забрался на первый ярус города, всего их было восемь. Жители, хоть были немало удивлены, оказались вполне дружелюбными и даже показывали как мне можно было забраться выше. Ещё я смог хорошенько рассмотреть самих обитателей вблизи – проживание в таком городе предполагало большие физические нагрузки, поэтому не было ни одного толстяка или слабого – всё были отлично сложены и развиты, несмотря на беспробудную лень. То и дело встречались мне висящие хвосты и спящие кошки. Дневной сон был обязательной частью каждого дня для каждого гражданина. Я как раз попал в окончание тихого часа, но спящих никто не будил – только если они были кому-то нужны. В таком темпе и текла жизнь в этом городе, и потихоньку я вникал в неё, как дикий лис в ещё необжитую нору.

И как бы я не хотел оставить о себе хорошее впечатление у жителей этого чудесного города, своим любимым делом я захотел заняться на автомате – всего пара подрезанных кошельков меня не удовлетворила, горожане при себе денег особых не держали, зато в домах я зачастую видел довольно большие богатства. Всё-таки я был хорошим вором, поэтому пробраться внутрь какого-то дома не составило труда – не составило труда и вынести оттуда пригоршню алмазов. Но больше всего меня удивило – никто меня не преследовал. А я это сделал среди бела дня.

Я некоторое время стоял прямо на “улице”, сплетённой из толстых лиан, ожидая что кто-то окрикнет меня или хотя бы потребует вернуть. В голову закралось подозрение, что меня могут и просто пристрелить – мало ли какие здесь порядки! Но ничего не происходило. Сунув россыпь алмазов в карман, я отправился дальше, таинственно озираясь по сторонам – не следит ли кто за мной?

Но у кошек всё строилось несколько иначе, чем у нас – атмосфера всеобщей свободы и безмерной лени царила повсюду. Я поднялся на ещё два уровня вверх – там районы были побогаче. Но смотреть вниз уже отчаянно не хотелось. Но самое главное – мне всё сходило с лап! Воруй, не воруй казалось ничто не сподвигнет ленивых странных охранников встать с насиженного местечка и навешать мне по ушам. Казалось бы всё должно быть прекрасно и хорошо – но оказалось куда интереснее. Я забрёл в странную часть города, где горожан было мало – и сразу же на меня нацелились два арбалета.

–Стой! Ты на территории клана Миаому! – прошипел на меня первый охранник, тыкая арбалетом в грудь, – что ты здесь забыл?!

Я немного осёкся от такого приёма, но радушно поднял лапы вверх и улыбнулся рысе:

–Боюсь ничего. Я здесь недавно совсем, гуляю...

–Лазутчик! – рявкнул манул рядом с ним, наставив арбалет в бок, – они решили задурить нас, натравив на нас рыжую собаку!

Я фыркнул себе под нос, продолжая держать лапы на виду – так меня ещё ни разу не оскорбляли, а рысь на этот жест сразу же крикнул:

–Он признался! Вяжи его!

–Что? – только и успел спросить я, перед тем как стражник пнул меня под колени, повалив на землю. Кто-то из них достал верёвку, принялся опутывать ею мои лапы, больно заломив их за спину.

–Эй, вы меня с кем-то путаете! – отчаянно запротестовал я.

–Как мы тебя можем с кем-то путать, если мы тебя даже не знаем?

Я замолк, поняв, какая милая логика у этих клановых стражников. Становилось страшно.

–Теперь не выберешься! – рявкнул манул, привязывая меня к ближайшему тонкому сучку, – посиди тут, мы пойдём остальных позовём!

Я лишь несмело покивал головой, а как только стражники отвернулись, я принялся выкручиваться из пут. Связали они меня на славу – и локти, и предплечья, и даже пальцы некоторые закрепили. Но всё ничего, я мог выбраться даже из смирительной рубашки, но это требовало особых приёмов. Открыв пасть в беззвучном крике, хотя больно мне совсем не было, я вывернул плечевой сустав. Верёвки сразу ослабли, все петли с предплечий попадали. Выкрутив запястья из пут, я был почти свободен – оставалось распутать локти.

Но прыткость и ловкость кошек я недооценил. Ко мне шли уже пятеро очевидно враждебных кошаков и готовились выломать мне все кости, которые найдут в моём теле.

Дело плохо – выкрутившись, я освободился от уздечки, которой был прикреплён к дереву и бросился наутек. Кошки, заметив это, естественно бросились в погоню.

Распутывая на ходу лапы, что есть мочи сдерживая крик от боли, я побежал по длинным лианам, висевшим на огромной высоте. У меня, в отличие от кошек не было некоторых их преимуществ – они спокойно прыгали по почти отвесным поверхностям, иногда, цепляясь за них когтями, повисали совсем рядом со мной и пытались схватить. К счастью лапы я успел распутать довольно быстро и мог посостязаться с клановыми охранниками в ловкости.

Спрыгнув с верхнего яруса, я прокатился по длинной, скользкой лиане до середины второго и там начал прорываться через ещё не расчищенные заросли, пытаясь на ходу определить где расположен замок бога, к которому меня кинул Селкер. Мелкие лианы рвались, крупные даже не качались, но кошки не отставали. Выносливости у них было побольше, чем у меня – поэтому пришлось брать их хитростью. Завидев нужную мне верёвку, я кое-как зацепился на ней четырьмя лапами и мой план не замедлил сработать – на меня сразу же бросился один из стражников, но вместо меня его лапы схватили лиану... которую я быстро обрезал в том месте, где держался. Кот с визгом полетел вниз, вцепившись в спасительный казалось, обрывок, который внезапно натянулся и с разгону ударил его об дерево.

Посмеявшись такой удаче я разделался с остальными охранниками похожими методами и быстренько спустился на нижний уровень города. Тут меня никто не преследовал, и падать, в случае чего, было бы не больно. Решив для себя, что экскурсия окончена, я отыскал нужное мне направление, и уже в замке решил поступить как все коты в городе – устроить себе дневной сон.

Разбудило меня настойчивое желание пить. От погони и вообще от новой обстановки у меня пересохло в пасти, даже есть не хотелось – смочить горло. С лёгким кряхтением я встал с горы каких-то подушек, которые были накиданы в замке Фаэрта, как и весь остальной хлам. Судя по тому что вокруг меня подушек не было – я собрал их сам, так как кровати не нашёл. В надежде найти кувшинчик с водой, я обернулся и тут же вскрикнул от неожиданности – прямо за моей спиной стоял сам тигр!

–Ты какого!?.. – только и успел сказать я, но тут же замолчал, понимая что во-первых это бог, а во-вторых – я его гость.

–Извини. Не знал как ещё тебя будить...

Жажда мгновенно пропала – я схватился за горло, проверяя наваждение. Облизнул морду – язык был мокрым и тёплым.

–Водички не найдётся? – на всякий случай спросил я, но моя лапа уже уткнулась в холодный сосуд, в котором уже плескалось что-то.

Я недоверчиво поднял его и поднёс к губам, лакая прохладную, чистую воду.

–Я думал жажда всех будит...

–Да, будит. Её хочется утолить... тебе наверно это и не знакомо совсем, а?

–Почему же? Ещё как знакомо, я ведь тысячу лет жил как простой смертный.

–Ничего себе смертный... тыщу лет. Хотел бы я столько пожить! – зачерпнув воды из широкого горлышка кувшина, я сполоснул свою морду, приходя в себя. Спал я так долго, что успел слежать всю шерсть.

–О, поверь это очень скучно, – парировал тигр, – Даже сейчас я бы многое отдал за то чтобы пожить так же как ты.

–Моя жизнь превратилась в кошмар, после того как в неё вмешался один бог.

–Дааа! – протянул Фаэрт и сел рядом со мной, видя что я не особо собираюсь вставать, – Именно что бог.

–Бог, бог... Знаешь, вы для меня в последнее время утратили всякий авторитет.

–Ну на самом деле мы и не боги! – заявил Фаэрт.

–А кто вы? – задал я резонный вопрос.

–Весьма... необычные маги. Настолько необычные, что можем всё, чего не могут они.

–Например?

–Ну например... – тигр задумался, почёсывая себя под подбородком, – например назначать или менять значения рун! – наконец выдал он, радуясь такой хорошей возможности похвалиться своими способностями. У меня уши встали торчком – давненько не было у меня такого шанса сделать свою воровскую жизнь ещё легче! Я решил поймать бога на его же силе.

–Да каждый маг так может! При мне один намечал на дверь знак абсолютного запора...

–Абсолютного чего? – перебил меня бог и ввёл в ступор. До меня медленно доходило что я сказал.

Мы дружно расхохотались, Фаэрт от смеха стал лупить себя по коленке:

–Абсолютный запор! Ты хоть понимаешь как это здорово!?

–Особенно если татуировкой! – поддакивал я тигру, – Или нет, лучше шрамированием! – моё воображение предлагало всё новые варианты.

Тут тигр перестал смеяться, сложил лапы на коленях и тоном Селкера, тихо сказал.

–Я не могу калечить чужую жизнь – я должен беречь каждую.

От приступа хохота, который вырвался из меня, тигр чуть покачнулся и засмеялся вместе со мной. Несколько минут мы надрывали животы, после чего угомонились и постарались стать серьёзными.

–Нет... – тяжело сказал Фаэрт, утирая слёзы, которые проступили от хохота, – Я ведь был совершенно серьёзен!

–Я тоже! – от смеха я уже не мог улыбаться – это было больно.

–Я действительно должен беречь жизни, лис!

–Ага! Так же как я не должен воровать! – парировал я, приводя себя в порядок. Вытерев слёзы лапой, я тихо вздохнул – с момента смерти Эмерлины я пока ни разу так не смеялся, но воспоминание о потерянной жене снова вернуло меня в нормальное состояние – я даже немного пригрустил, но умело это прятал.

–Спасибо... – Фаэрт, кажется, тоже остановился, – Я давно так не веселился...

–Да не за что... развеселил бога, эх...

–Да подумаешь...

–Слушай, а вот зачем ты бог? – вдруг спросил я, – Из тебя бы вышел отличный приятель-смертный! Знаешь как было бы весело? Отмотали бы свой срок, каждый раз боялись бы за свою жизнь...

–Эх лис... – начал Фаэрт, но я перебил его:

–Как будто вся эта твоя власть тебе всё это даёт?

–Нет. Я уже начинаю жалеть о своём выборе...

–Выборе? – я удивлённо посмотрел на него.

–Да. Ну это... когда пришёл шакал и предложил мне стать богом...

–Интересно кто пришёл к нему?

–А, – тигр махнул лапой, – Говорит, что его назначил кто-то, чья сила может губить звёзды и целые миры.

–Что-то не хорошо...

–Да, потому что про созидательный процесс он не упоминал, – бог усмехнулся.

–Так всё-таки, что нужно для того чтобы быть богом? Поделись, а?

–Решил богом воров стать? – съязвил действующий бог.

–Мне моего нынешнего статуса вполне достаточно. Просто, для общего развития.

–Много терпения и владение магией.

–У, ну мне не светит... – я театрально расстроился, подперев морду лапой.

–Это долгая история, лис... – начал было Фаэрт, но вдруг остановился, – а... Вижу что после потери своей жены ты не очень их любишь, да?

–Да, пожалуй. Наверняка про тебя написали не одну сотню книжек и почитают их, считая священными писаниями...

Тигр замолчал и мы довольно долго сидели в куче подушек, любуясь потолком в его замке. Ничего примечательного – обычный белый камень, или просто крашенный. Но богу очевидно не хватало простого общения.

–Любишь помолчать, да? – тихо спросил он.

–Люблю, – ответил я, понимая, что действительно не вру.

–Может, перенесёмся в место... ну поромантичнее?

–Нет. Ненавижу телепортации. За последнее время на меня столько всего свалилось, что не хочется вообще ничего. По-моему это вообще всё не правильно. Сидеть в замке у настоящего бога – и трепаться с ним на равных.

–В нашей жизни не всё подвержено логике, Ренар. Привыкай.

Я улёгся на подушки и закрыл глаза.

–Не хочу. Хочу сейчас уснуть, а проснуться в прошлом, рядом со своей женой. Осознать что всё это было лишь ужасным кошмаром... Унять дрожь в лапах, а потом мягко поцеловать её... – мечтательно шептал я. Тигр вызывал стойкое доверие к себе – я знал что ничего, что я сейчас скажу, не будет предано огласке.

–Ты понимаешь, что всё не так просто...

–Да. Поэтому расскажи что я должен сделать чтобы так оно всё и оказалось.

Воцарилась тишина. Я навострил уши, ожидая любого слова тигра – сейчас он скажет мне что надо делать. И у меня не было выбора – я должен был сделать всё, что он скажет. Он долго молчал.

–Нам нужны две вещи, Ренар. Твоя знакомая оказалась не так проста, как в прошлый раз. И сначала я бы хотел узнать о ней побольше. Самый главный вопрос – что защищает её от простой магии?

–Ошейник. Стальной, затянутый хомутом – достаточно подвинуть пару застёжек чтобы он развалился.

–Тебе придётся его снять, Ренар.

–Что? – я привстал на локтях, – Я к ней и на километр подойти не смогу, а вы – снять!

–Это уже наши проблемы. Ренар, всё будет нормально, надо лишь немного напрячься...

–Я к этому готов, но умирать на финишной прямой мне не хочется!

–Поверь, мне тоже. Наших с Селкером сил с трудом хватит что бы одолёть её, а точнее его. Демона.

–И какие вы после этого боги вообще? – я встал со своего места и посмотрел на тигра, – какого-то демона не можете уделать. И вообще, с ним нельзя договориться?

–Можно, – спокойно отвечал тигр, но я не успел и слова вставить, – Но это надо делать в самом начале, как только берёшь жемчужину.

–Флёр говорила что-то, когда взяла её...

–Да. Имя и свою цель. Цели у неё не оказалось, вот он её и использует в своих целях.

–Можешь пояснить её... его цели?

–Всё просто. Ему хочется чтобы его все оставили в покое. И он приложит все усилия чтобы так и случилось. И если надо будет – он станет оборонятся. Демон не хочет нарушать ход времени, но в жемчужине он беззащитен...

–Ничего себе беззащитен! А как же магия, которой по полу размазывает?

–Это всё старания древних фанатиков, лис. Не думай, что они доставят нам много проблем.

–Эв-леопард часом к ним не относится?

Бог посмотрел на меня, читая мысли, и потом кивнул:

–Да. Относится.

Так и замолчали. Я думал о своём, не понимая зачём всё это нужно. Тигр лежал в куче подушек и смотрел на потолок с романтикой и грустью в глазах. Только потом я понял, что настоящая грусть – удел бессмертных. И что самое главное – казалось лежать так он может целую вечность.

–Так с чего мне начать, Фаэрт? – спросил я, надеясь на конкретные инструкции.

–Достань армию. Я не знаю, как ты это сделаешь, лис, но уверен что у тебя всё получится.

–Конечно получится. Связи есть... сколько надо-то?

–Порядка семи-восьми тысяч...

У меня глаза выскочили из орбит – оказывается не всё так просто.

–Зачем же так много-то?

–Это примерное население Феланокса. А я так думаю, что он всех сделал своими слугами.

–И они все пойдут на нас войной, да?

–Если пойдём мы – пойдут и они. Так что собирай кого найдёшь и говори чтоб двигались к Феланоксу. Как только вернёшься – мы пойдём к магам.

–Каким ещё магам, а?

–Старообрядчикам. Не волнуйся, Ренар, за тебя уже всё придумали, – заверил меня тигр.

–Я привык доверять только своим планам...

–Этот план придумал ты. Я просто озвучил его, – лениво сказал он и отвернулся.

Я задумался. Если действительно я, то...

–Заберу тебя через сутки, – напутствовал он меня и вспышка в глазах снова перенесла меня куда-то. Отряхнувшись и избавившись от звона в ушах, я погрозил небу кулаком и отправился к себе в замок – конечно, если мне нужна армия, то пойти я мог только к королевскому дворцу, к Арену на поклон. Король для нас трудности не представлял, вся армия была под контролем начальника и никого более, а лис мог и не согласится. Но в голове у меня теплился ещё один план, где я мог прибегнуть к грубой силе.

Но вот беда – в замке было полным полно лис, но ни разу не встретился мне один-единственный в белом плаще. Арен куда-то пропал. Как выяснилось – я тоже пропал, а теперь изволил явится. На меня уже при входе практически набросились с расспросами где я был и что случилось, но вразумительного ответа никто от меня не получил – я понимал что искать Арена мне совершенно некогда – необходимо было поговорить с ним как можно скорее, а потом приступать ко второму плану. Но как назло он куда-то запропастился. Постепенно отчаиваясь найти его самому, я нашёл Вулина и задал вопрос ему. Древний, как сам клан, лис поднял на меня удивлённые глаза и нехотя ответил: