Текст книги "Ошейник для Лисицы 2 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

В этот момент я вдруг почувствовал всю ту боль, что получил за сегодня – и силы резко покинули меня. Может это была какая-то магия, от которой предусмотрительный змей меня не защитил – а может просто я столкнулся с ней взглядом – и вспомнил что-то, что на миг сделало меня сентиментальным и слабым.

Я взмахнул мечом, но Демон не опустил арбалет. Я уже взялся за лезвие лапой, раня свою ладонь, но было всё равно – лезвие понеслось к шее Флёр – шансов было ничтожно мало, но я надеялся не на себя – на Флёр...

В тот миг когда я почувствовал как мою грудь прорвала её стрела – я увидел, как она дёрнулась, подбрасывая ошейник навстречу магическому лезвию – это-то мне и надо было...

Я уже понял, что сердце не билось – в него вошла толстая, длинная стрела, остановила его – но я всё ещё видел что происходит в мире живых, который я вот-вот должен был покинуть. И от этого мне хотелось плакать – сил, правда, уже не было.

Ударив её ошейник, магическое лезвие рассыпалось на части. Десятки тускнущих в воздухе осколков полетели вниз, не досягая пола гасли, растворяясь в воздухе. Как я мог забыть...

Ошейник защищал от любой магии...

Уже теряя сознание, я подался вперёд, и чудом достал железным обломанным лезвием до пряжки хомута – но сил повернуть меч чтобы открыть ошейник...

Не было. Я разжал лапу, и больше ничего не видел. Коленками я почувствовал, как упал на сырой от крови пол, и больше ничего не видел, кроме своих лап. Я поднёс лапы к груди, дотронувшись до маленького отверстия...

–ВОН ОН!!!

Потом – кровь. Много крови, которая была на моих лапах, и капли слёз, падающие на подушечки лап, разбавляя её...

Какая-то синя линия пронеслась над моей головой.

Свет показался мне ярче тысячи солнц.

Я закрыл глаза. Но тьмы не было.

Упав на грудь, я вогнал остриё стрелы ещё глубже в своё сердце.

====== Глава двадцать седьмая. !дазан ямерВ ======

–КИДАЙ МЕНЯ! Я УСПЕЮ!

–Но тебе осталось всего девяносто лет…

–ЕСТЬ ВЕЩИ И ПОВАЖНЕЕ!!! КИДАЙ!!!

Синяя линия, как будто раздвоилась надвое. Звон метала, чей-то короткий вскрик.

–Быстрее, быстрее, быстрее!

Топот стоял невообразимый. Кто-то ударил чем-то по полу – зал наполнился ярким светом.

–Давайте!

–Быстрее к нему!

–Что с ним!?

–Арен!

Не надо…

Внезапно я увидел всё пространство зала. Каждый его угол, каждую стену – теперь зал был заполнен светом – я как будто был в огромном чёрном кубике. А ещё я увидел всех остальных.

Первым делом я увидел Флёр. Лисица стояла на коленях, баюкая сломанную лапу, а вокруг неё валялись три куска её проклятого ошейника. Сломанный меч лежал неподалёку – на него никто не обращал внимания. Прислушавшись, я понял, что лисица надрывно плачет, но как только её взгляд упёрся в какого-то мага, она подползла к нему, и буквально взмолилась у его лап:

–Прошу… дайте что-нибудь поесть… что угодно…

Флёр как будто уменьшалась на глазах – так сильно она исхудала, месяцами держась на одной магии. Маг сразу же помог ей – и вскоре Флёр буквально из миски хлебала какую-то похлёбку, но ей всё было мало.

В зал ворвались эвы. Не только что, но похоже они зачищали дворец демона от последних сил сопротивления – израненные и уставшие, действовали сообща с магами, которые носились вокруг, подлечивая их раны.

Что со мной было?

Я ещё раз осмотрелся, хотя понимал, что не двигаюсь с места. Как будто моё сознание на миг потеряло контроль – перед глазами появилась чья-то лапа…

–Разойдитесь! – крикнул кто-то из клана магов, и тут я увидел Арена, держащего свою флейту наготове.

–Я помогу ему! Не мешай! – кричал он, но маг как будто и не слышал. Оттолкнув лиса, тонкий как жёрдь олень пинком копыта перевернул кого-то и тут же со всего маху ударил его по груди.

В тот же миг я увидел морду – только смотрел я на него не сверху, как сейчас, а наоборот – с пола…

–Не смей его бить! – рявкнул Арен, отталкивая на этот раз его.

–Надо вытащить стрелу!

Я чуть сменил точку обзора – теперь я видел что творилось между оленем и моим другом.

В тот момент, когда я увидел своё собственное тело, лежащее на полу без признаков жизни, я чуть не сошёл с ума, и поспешил сфокусироваться на чём-нибудь другом – но на своё горе видел всё происходящее. Видел и бесплодные попытки медика и лиса помочь мне…

–Дайте мне! – раздался такой приятный для ушей голос. Флёр, наевшись чуть ли не до отвала, с трудом подползла к моему телу, снимая перчатки.

–Я вытащу магией! – закричал олень, но тут же получил по рогам – в самом прямом смысле. Несмотря на своё положение, Флёр сохранила свой былой нрав и даже самообладание – хотя многие месяцы она собой не обладала…

Я испугался, видя как её когти с целой лапы спокойно проникают мне в грудь, и там пытаются зацепить стальной болт. Арен, подорвавшийся от радости принялся лечить флейтой её лапу, и снова на один короткий удар сердца я увидел их из своих глаз…

Флёр извлекла стрелу и пихнула своего мужа в бок.

–Давайте, заделайте его… Я должна… прилечь…

Лиса валилась даже с колен и сделала всё возможное чтобы спасти меня – и почти сразу заснула, свернувшись калачиком рядом с моим трупом.

Я подумал что это мило, как почувствовал что меня тянет наверх – я не сопротивлялся, позволил непонятно откуда взявшемуся ветру понести меня из этого зала, но вдруг я увидел Селкера…

И с этой точки зрения он был страшен как никогда. Тьма буквально струилась с его шерсти, казалось он поглощает собой любой свет. Однако общими чертами он всё ещё напоминал высокого, стройного шакала с большими ушами. Так вот, что видят умершие…

Но сейчас бог смерти не обращал на меня ровным счётом никакого внимания: подняв посох, который теперь был странного, неописуемого цвета, он держал его над головой, а где-то над ним светилось что-то большое и круглое. Я посмотрел туда, не боясь обжечь глаза – а там светило маленькое солнце… Выходит именно благодаря ему в зале теперь было светло и тепло…

–Он дышит! – закричал арен, но я даже не обернулся. Зачарованный я смотрел на свет и тянулся к нему – всё, что у меня оставалось в этой смерти. Там меня ждала любимая…

–Стоять.

Свет померк. Вся тяга к простору пропала совершенно.

–Сердце бьётся! Парни, надо делить смерть! – закричал Арен. Олень помотал головой, – Я уже не могу… – Лис обернулся к спящей Флёр, обнимая её за талию, – Прошу, кто-нибудь… надо разделить смерть…

–Я и есть смерть.

В этот миг я буквально упёрся в этот немигающий, холодный взгляд шакала.

–Я сказал – стоять, – повторил он, и я понял, что он стоит на полу, смотря точно на меня!

Я и не мог ничего сделать. Более того, я не знал, как ответить, но слова он услышал:

–Но я ничего не могу.

–Теперь не можешь, – шакал даже усмехнулся, – Иди ко мне.

–Зачем? Мне и здесь хорошо…

–Я не повторяю дважды! – рявкнул шакал, после чего его лапа, состоящая как будто из чёрного дыма, устремилась ко мне, без труда хватая меня.

–Эй, страшно же! – я забарахтался что было сил, хотя вообще не понимал, что у меня были за силы.

–А ты думал… – бог смерти не закончил фразу, но я уже оказался у него в кулаке – теперь полностью в его власти, как маленькая мышка…

–Эй, мы же друзья, а? – пискнул я, понимая, что всё моё существо сжимает тьма его кулака.

Этот вопрос даже заставил его остановится. Шакал хмыкнул, а потом что было силы, бросил меня на пол…

Чёрт возьми, ну и боль!

После парящей лёгкости души, я оказался в душном, болящем и уставшем теле. Я с трудом слышал, еле-еле смог разлепить глаза, чтобы увидеть морду Селкера – теперь он был просто шакалом, а не страшным сгустком чёрного тумана…

–Ожил! – заорал кто-то у меня над ухом, и я повернулся в сторону от этого звука, – Давай, ну же! Вот так чудеса…

–Ещё бы, – с довольной ухмылкой сказал Селкер, уже приготовившись уйти, но я схватил его за голень лапы. Все присутствующие в этот момент замерли.

–Ты… ты всё-таки можешь оживлять мёртвых... – с трудом прошептал я, держа его ногу.

–С чего ты взял? – как обычно надменно спросил бог.

–Я же был мёртв! Где Эмерлина?! – собравшись с духом, спросил я. Арен рядом заиграл на флейте какую-то мелодию, но я не обращал внимания – главное силы восстанавливались.

–Она со мной, – спокойно ответил он.

–Так почему, чёрт тебя дери, ты не помог мне?!

–Потому что я знал, что без этого ничего не выйдет, Ренар. Тебе надо исправить ошибки…

–Как она? – внезапно спросил я.

–Она скучает. Но вполне охотно помогает мне, после того как я ей всё объяснил.

–Помогает? В каком смысле? – в мою голову забрались нехорошие мысли, и поэтому Селкер деликатно промолчал. Зато ответ за него выдумал Арен:

–Наверное и богам бывает одиноко?

–Именно, – подтвердил догадки моего друга бог, и выскользнул из моего захвата.

–Стой, не уходи! – попросил я его, – чего тебе стоит?

–Ну… Может у меня тоже бывают важные дела?

–Не-а, не бывает, – Уверенно ответил я, и Селкер, улыбнувшись, остался в зале.

Я поднялся на локтях, и удивлённо осмотрелся: на меня смотрели как на восставшего из пепла. Ещё бы – ведь я только что пережил смерть!

–Где Фаэрт? – спросил я, и самодовольный тигр сразу же появился передо мной.

–А ты думал, со мной может случиться что-то плохое? – усмехнулся тигр.

Я улыбнулся ему в ответ, но тут увидел что у его лап что-то маленькое, рыжее… И сразу догадался что это может быть!

–Рыж? – удивлённо спросил я, видя, как он смотрит на меня, – Эй, что-то случилось?

–Нет, – фыркнул белк, – абсолютно ничего не случилось! – он надменно поднял мордочку, сложив лапки на груди.

–Ты врать не умеешь… – напомнил я ему, но тут белк чуть ли не разрыдался:

–Ты не мог это всё затеять лет через девяносто, а?

–А что случилось? – я удивлённо прилёг на локти, – Почему через девяносто?

–Через девяносто шесть, если быть точнее… – ласково сказал тигр, и белк буквально вскипел:

–Когда речь о таких сроках – шесть лет это вообще не время!

–Но факт остаётся фактом…

Я покрутил головой, не понимая что происходит. И вдруг Рыж развёл лапы, которые тут же засветились лёгкими синими огоньками.

Я отпрял от него, как от того серого волка – перебирая локтями по полу, поспешил встать.

–Вот и чего ты боишься? – спросил белк, поднимая магией маленький чёрный шарик, объятый синим пламенем.

–Ты что…

–Маг, лис! – от его голоса я не на шутку перепугался, – И не пользовался магией девятьсот четыре года!

–И ты всё это время был у меня на земле!? – похоже сюрпризы на этот день ещё не кончились.

–Да! И видел как твой замок был маленьким дубком!

–Так это дуб…

Рыж хлопнул себя по лбу, а все остальные рассмеялись, хотя я думал, что сейчас не время и не место.

–Ты действительно настолько глуп, лис, или просто прикидываешься? – он продолжал держать жемчужину одной лапой, второй поправляя шерсть на мордочке.

–Ты действительно боишься, что тебя могут съесть? – спросил я у него, и наконец-то белк улыбнулся.

–Ага.

О подтолкнул маленький шарик ко мне, и я вытянул ладонь, чтобы взять его – но меня перебили.

–Лис…

–Что? – я отдёрнул лапу, чтобы ненароком не оказаться в ненужном месте из-за неё.

–Ты имя своё помнишь? – спросил Фаэрт.

Я поднял уши в знак удивления.

–Ему хватит и простого, – пообещал я, хватая жемчужину.

Холодный огонь магии резанул мои пальцы, и последнее, что я слушал, было короткое “стой!”.

Мир рванул куда-то вперёд, оставив меня в молочно-белой пустоте, а потом моё тело крутануло вокруг горизонтальной оси. Разум наполнился тысячами звуков, вкусов, образов и воспоминаний. Казалось, что я прожил всё свою жизнь заново, вспомнив даже то, чего никогда не помнил…

А потом всё прошло – я упал на мягкий хворост, любезно сложенный кем-то, посреди глухого леса. Отряхнувшись, я осмотрел своё тело: ничего необычного не было, и ни одной болячки – тоже. Посмотрев вперёд, сквозь толщу деревьев я увидел яркий, но небольшой костёр на маленькой поляне. Отряхнув рыжую шерсть, я пошёл туда.

Идти пришлось не долго, и уже через несколько минут я вышел на маленькую полянку, к одинокому усталому путнику, который сидел у костра, отдыхая и читая какую-то книгу.

У меня ёкнуло сердце, когда до сознания докатился факт, что это был Он – сам демон времени, который мог абсолютно всё. И то как он сидел передо мной не внушало ничего, кроме лёгкого ужаса.

Он поднял на меня свои глаза, и я отошёл на пару шагов вглубь леса. Это был человек. Не молодой, очень волосатый и не бритый. Одет он был как путник, а рядом лежал увесистый рюкзак со всевозможными предметами для похода.

–Как тебя зовут, лис? – спросил он, слюнявя палец и перелистывая страницу в своей книге. Мне даже показалось, что страницы в книге были пустыми, белыми листами бумаги, однако демон спокойно уставился в открытый переплёт, и на нём постепенно стали проявляться слова.

–Меня зовут Ренар, – ответил я с небольшим трудом – мешал ком в горле, – Лис Ренар… – дополнил я.

–Лис Ренар? Так просто? – он не отрывался от чтения.

–Нет. У меня много имён, но я не помню всех.

–Скажи хоть одно.

Я задумался. Называть последнюю часть фамилии было как-то не очень прилично, поэтому вскоре я выдал:

–Меня называют величайшим вором современности.

Человек усмехнулся, и перелистнул страницы книги обратно, почти в самое начало.

–Действительно так…

Я неловко улыбнулся, но внутренне радовался правильному ответу.

–А зачем ты пришёл ко мне? – спросил он второй, такой ожидаемый вопрос, которого я боялся больше всего.

А что я мог ответить? Спасти жену – мелко для него. Спасти себя – вообще эгоистично и неправильно. Друзей – конечно, но ведь можно и без них. Мир – чушь. Что ещё я мог пожелать, стоя перед всемогущим существом? Только одного…

–Я пришёл исправить ошибки.

–Ошибки? Какого типа ошибки? – поинтересовался он, проверяя прочитанные листы книги.

–Их было много в моей жизни, но один раз я оступился… И подвёл всех, и больше всего – самого себя.

–А всех – это многих?

–Весь мир, – сказал я.

Человек захлопнул книгу, но на меня не смотрел. Прошло несколько минут молчания, очень напряжённого, и я, собравшись с духом, спросил:

–Ты поможешь мне?

Но ответ он дал не сразу. Человек долго сидел, думая, после чего посмотрел на книгу.

–Конечно.

С сердца свалилась огромная груда камня – я только что получил самое желаемое утверждение в жизни.

–Садись, – сказал он, показывая на пенёк по другую сторону костра.

Я тут же, не сбивая свою удачу, устроился напротив человека, выжидательно смотря на него в ожидании чуда. Но человек устало поднял глаза и заговорил.

–Я давно хожу по разным путям и дорогам, лис. Несу за собой ваше бренное существование, и много-много раз мне хотелось бросить это дело – но я не бросал. Ты в другом от меня мире и сейчас пришёл только за какой-то помощью – а быть может мне хочется и поговорить с тобой…

Я поднял лапу, выражая готовность беседовать с ним хоть целую вечность, но он не дал мне сказать ни слова:

–Но этого делать нельзя. Ты можешь узнать слишком много такого, что больше никогда не будешь прежним. А я не хочу чтобы ты знал кто ты и что ты делаешь на самом деле. Я хочу чтобы ты продолжал жить, как бы сложно тебе не было. В твоём распоряжении – огромный мир, а я не могу ничего, абсолютно ничего. Я не властен. Ты – более чем.

Он кинул мне свою книгу. Не очень толстая, в бумажном переплёте – я не стал её раскрывать.

–Но я рад, очень рад что ты пришёл, лис. Пускай твой путь будет таким, каким Ты захочешь, а не я. Поэтому я помогаю тебе. В очередной раз. И я очень прошу – не подведи меня.

–Я обещаю…

–Ты многое пообещал. А теперь, Ренар, я оставлю тебя наедине со своей судьбой. Ты волен выбрать любой путь…

–Что мне сделать? – поспешил спросить я.

Но человек сначала оторвался от своего места, собрал пожитки и закинул на спину рюкзак, уходя в темноту.

–Просто сожги эту книгу… – на прощание сказал он и исчез.

Я остался один, только весёлое пламя потрескивало передо мной. Открыв переплёт, я увидел только чистые, пустые страницы.

В этой книге смысла было меньше, чем во всей моей жизни. Поэтому, захлопнув её, я размахнулся и бросил в самое сердце костра, где было горячее всего.

Языки пламени быстро объяли обложку, и она, загоревшись раскрылась на первой странице, на которой каллиграфическим почерком было написано древнее, как мир изречение: “Всему своё время”.

Я улыбнулся огню и в следующий же миг мир перевернулся вверх тормашками. Ничему не удивляясь, я полетел прямо в сияющее, звёздное небо, и тут же оказался в главном зале, где всего несколько минут назад происходила страшная битва между силами магии и времени.

Сейчас было тихо, но эта тишина не пугала, а наоборот – одобряла мои действия. Мир вокруг меня остановился и время приостановило свой ход…

Проснувшаяся Флёр, сидела на полу и удивлённо смотрела на то место, где я схватил жемчужину. Вытянувший лапки Рыж, отдающий мне жемчужину. Холодный, пристальный, но почему-то очень добрый и дружеский взгляд бога смерти. Застывшая улыбка на морде у его товарища. Испуг в глазах Арена.

Но самое главное – нити. Золотые, серебряные, пурпурные – все цвета радуги, они рассекали воздух в этом зале, путались друг с другом, но все вели точно в одно место – к кому-то из моих друзей или помощников. И каждая нить, какая ровная она бы не была – прерывалась, ветвилась, от неё расползались тысячи других, но просто гасли в воздухе, застыв так.

Это и были нити нашей судьбы. Дороги, по которым мы идём. У каждого она своя, но иногда – они переплетаются…

Из груди Флёр шла тонкая, фиолетова нить, и только-только начинала утолщаться. Её нить была ровной и прямой – у неё долго не было выбора, и всё решали за неё. Стального цвета полоска тянулась и за Ареном – несколько ответвлений я хорошо видел – они были гораздо длиннее и яснее, чем ответвления у остальных. За богами тянулись две изумрудно-чёрные дороги, и понять что либо было просто невозможно – так много распутий и такие лихие повороты…

Светящихся в воздухе полос было невероятное количество, но лишь одна обрывалась в воздухе. Ярко-рыжая, толстая и с огромным количеством распутий. Это была моя.

Подойдя к ней, я прошёл до ближайшего разветвления, и потянулся лапой к другому, альтернативному варианту, и тут же услышал слова…

–Я не могу… Это слишком страшно!

–Слабак! Как ты мог проделать такой путь ради того чтобы оборвать всё в самом конце!?

–Извините…

Я отдёрнул лапу. Я не позволил себе быть таким слабым. Я пошёл дальше, двигаясь по своей дороге и через пару шагов я дошёл до очень тонкого места, где нить почти что исчезала в воздухе. Прямо перед ним было ещё одно ответвление…

Звон меча, вскрик Флёр – ошейник рассыпался на три части, а я тяжело рухнул на колени – в лапе был неповреждённый меч. Флёр взводит арбалет для того чтобы добить меня, и…

Я не выдержал и зажмурился.

Так много выборов на своём пути я сделал… Я пошёл ещё дальше. В зал, где ещё было темно, но моя судьба освещала мне дорогу. И здесь моя нить была единственной – и её ответвления заполнили всё пространство огромного зала, освещая его. Вздрогнув, я пошёл наружу, смело следуя за выбранной мною дорогой…

Путеводная нить показала мне дорогу назад – и зал уже не был таким большим. Воспользовавшись крыльями, я вылетел через разбитый витраж, приземляясь во дворе цитадели.

Но стоило мне обернуться, как я понял что витраж уже был цел – и я возвращался назад во времени. Моя нить гасла за моей спиной, но мне это и было нужно.

Мои друзья снова были здесь, возвращаясь вслед за мной – кипела битва. Всё кругом просто сияло от разнообразия цветов и миллионов путей, некоторые из которых так и остались невыбранными. Огромное поле…

Я уже вышел из ворот, подойдя к пустыне – судьба была даже у тех джунглей, что создал Фаэрт, но она была ещё совсем коротка – и у них совершенно не было выбора. Только расти, стремиться к солнцу – всё что было нужно молодым деревьям…

Я понял, что идти так будет слишком долго, и поэтому потянулся к своей судьбе лапой.

–Это бесполезно! Надо отступать! – услышал я свой собственный голос.

Моя лапа дрогнула. Я сжал челюсти, и дотронулся до того участка пути, где не было ни единой развилки…

Что-то просвистело мимо ушей, а в следующий миг я понял, что лечу по своему пути и вся жизнь, все те деяния, что я совершил, абсолютно всё проноситься перед глазами с совершенно умопомрачительной скоростью. Ветер трепал мои уши, крылья мешали нормальному полёту – только тормозили. Внезапно всё тело пронзила боль – пропали все руны, в ушах постоянно стояли какие-то малопонятные разговоры, перевернутые с конца на начало, и всё это длилось всего мгновения. Толчок в спину, боль – и крыльев больше нет за моей спиной…

Я с трудом открыл глаза, видя что лечу уже над морем, ив от уже вижу, как на огромном корабле мы с Эмерлиной плывём домой, к счастью и спокойствию, но было ещё рано. Я увидел как из моря поднимается огромный чёрный корабль, как к нему поднимается днище и то что он плывёт назад. Увидел, как разгружают из него золото, возвращая на пока ещё законное место, и как мы плывём назад. Домой.

Я зажмурился, но как только открыл глаза, увидел что на моём пути ко мне приближается самая крупная и самая важная развилка на пути. Второй, альтернативный путь был таким же надёжным и сияющим, как тот, по которому по ошибке пошёл я. Отпустив свою ладонь, я почувствовал как лечу куда-то вниз, и как сильно меня клонит в сон. Я закрыл глаза, приготовившись к удару об землю. Нить моего пути погасла ровно до развилки. Предыдущий мой выбор пропал как бикфордов шнур, уничтожая за собой все события, что он за собой принёс. Но вместе с ним – гас и другой, альтернативный путь. Всё это было видно и так. Ошибка. Моя ошибка, которая так много изменила, и теперь – всё начиналось заново и больше ничто не могло определить мою судьбу. Только я сам.

Раз уж я не нашёл свой настоящий путь в первый раз – я найду его во второй!

Воздух вокруг меня сгустился, остановился, и я рухнул на мягкую, платяную поверхность. Подпрыгнув на своём месте, я упал плашмя, тут же почувствовав под головой любимую подушку, и мягкий, пушистой бок под своей лапой.

====== Глава двадцать восьмая. Глава шестая. ======

Утром, просыпаясь, иногда чувствуешь необыкновенно тёплый воздух. Открываешь глаза и понимаешь, что ты просто уткнулся носом в шею своей жены и дышишь сквозь её шерстку. Воздух нагревается, шерстинки щекочут твои ноздри. Я озабоченно потрогал нос – за всю ночь такого сна он стал тёплым и сухим. Ой, это не хорошо, он обычно не такой...

Я потряс мордой, разгоняя сон. Вот она, такая милая и прекрасная, лежит рядом с тобой и спит. Спит как никто другой, потому что только я могу осознать, насколько лисица может быть дорога мне. А главное – она знает об этом и разделяет со мной любовь.

Я не стал её будить, просто вылез из-под одеяла, постарался как можно тише расчесаться и вышел из спальни.

Клан спал. Мирная, спокойная жизнь дарует нам всем такую награду – спокойный и безмятежный сон. По моему замку на правах полного хозяина гулял ветер, периодически хлопая незапертыми дверьми и завывая в длинных коридорах, вырубленных в дереве.

Я решил прогуляться, пока никто ещё не проснулся. Я очень-очень редко вижу свой замок в таком умиротворённом состоянии. Да, я прожил в нём всю свою жизнь, изучил каждые его ход и всего тайны, можно даже сказать, подружился с ним. Не так давно я понял, что мой замок – это такой большой живой организм, а мы всего лишь паразиты, копошащиеся в его нутре. Даже моя жена, очень любящая растения, порой гладит кору древнего дерева, общается с ним, иногда даже что-то просит. Я держался куда проще – просто гулял по нему, иногда прося у него прощения. И сейчас у меня было за что извиниться: зайдя в главный зал я прижал уши от холода. За ночь тут очень похолодало: подушечками лап я чувствовал росу, которая появилась на ковре. А ещё чувствовались мелкие осколки стекла; эвы хоть и убирались здесь довольно долго, но всё равно они не смогли вытряхнуть из ковра все остатки шикарного витража.

Я побродил немного по большому залу, погладил большой дубовый стол, за которым обычно проходили клановые совещания. Я знаю, замок запоминает и хранит всё что здесь когда либо происходило, но вот как спросить к него так нужные мне вещи – я не знал. Да и даже если бы знал – воспользовался бы?

Снова в голову забрались сомнения по поводу предстоящего решения. Я решил обдумать два варианта самых вероятных исходов этого дела.

Меня поймают.

Это мне представлялось почему-то лучше всего. Сталь наручников холодит запястья, меня ведут к парапету, и там вешают. Нет, будучи обвинённым в таком преступлении, я не смогу выкарабкаться никакими силами. Любой провал повлечёт за собой только смерть.

А если у меня получится?

Вот тут моё воображение давало сбой и я терялся в догадках. Ну что со мной может произойти, когда я ограблю целое королевство?

Почему-то опять думалось о смерти и представлялись довольно ужасные картины всевозможных побоищ за всё это золото. Я ведь не смогу охранять его достаточно хорошо, тут целая армия нужна.

Но мне придётся отдать три четверти пиратам. Не жалко в принципе, но всё равно. Даже одной четверти мне хватит что бы купить половину родного королевства в собственность. Да и зачем мне столько золота, действительно?

Реальная его польза была в авторитете и славе, которую я заработаю, если проверну это дело. О таком не мечтал никто, и скорее всего не мечтает.

Кроме меня.

Если я совершу это ограбление – моё имя надолго останется в истории.

А это очень приятно, как ни крути.

Всё равно выбор был слишком сложным для меня.

Я бродил по своему замку не один час, прежде чем утреннее солнце разогрело влажный воздух, и день полностью вступил в свои права. Успел я заглянуть и на самую высокую башню своего замка. Дерево – это лишь основа для моего дома, на нём было множество каменных надстроек. Конечно, до королевского замка мне никак не дотянуть, но то что у меня есть этот дом делало мою особу несколько выше, чем обычное зверьё.

Первой в зал пришла Флёр – в лёгкой белой пижаме и явно не выспавшаяся. Зевая, она стала готовить себе крепкий чай, будто меня и не замечая. Пока чайник грелся на огне, она достала буханку хлеба и стала откусывать прямо от него.

–Как ночка, Флёр? – тихо спросил я, удивляясь домашнему наряду лисицы.

Глава клана что-то недовольно пробухтела, набивая пасть хлебным мякишем. Булка была совсем свежей – испекли только вчера.

–Утро-то, надеюсь, доброе? – я и не пытался её понять.

–Более-менее... – ответила Флёр, прожевав. Она налила в свою кружку заварки и поставила передо мной мою любимую большую фарфоровую чашку.

Я тоже взял себе чаю, и посмотрел на Флёр. Лисица вдруг необычайно строго посмотрела в мои глаза и шепнула на пределе слышимости:

–Это был не сон.

–Не что?

Но вдруг я ощутил как к вискам припала кровь, а глаза буквально начали вылезать из орбит. Схватившись за виски, я сдавил свою голову, потому что думал будто она сейчас взорвётся!

В моей памяти из бездны океана всплыл целый материк, и наполнил мозг какими-то странными, новыми, свежими воспоминаниями о том...

Из носа пошла кровь и я слегка запаниковал, ища на столе салфетку. Сидящая напротив Флёр невозмутимо сунула мне под нос белый носовой платок.

–Побочный эффект, Ренар.

–Что со мной происходит!?

–Твоя память сейчас переливается заново, дополняя её всем тем, что случилось в эти четыре месяца, которые ты отмотал назад.

–Ты тоже помнишь это!? Какого... я думал это обыкновенный кошмар!

–Вспомни, сколько раз ты хотел чтобы это всё оказалось кошмаром... – спокойно напомнила мне Флёр и я с огромным ужасом в глазах посмотрел на неё...

–Эмерлина...

–Ренар, стой! – она бросилась за мной, а я со всех лап помчался в спальню.

Я пересёк весь замок за какую-то минуту, забежал наверх и распахнул дверь, остановившись в проёме.

Лисица натянула одеяло до груди, скрючив недовольную мордочку – и то только потому что за моей спиной появилась Флёр, которая попыталась остановить меня, но не смогла – я буквально пролетел расстояние от двери до тёплой двуспальной кровати, потом плюхнулся рядом с ней, обнимая всем, чем только можно и как можно сильнее.

–Эмерлина! – завопил я от радости, вызвав напуганную улыбку Флёр, – Как же я рад что ты есть у меня!

–А что случилось? – озабоченно спросила моя жена, радуясь такому вниманию.

–Ничего! – радостно завопил я, – Ещё ничего не случилось, даааа! – Я рассмеялся как маньяк.

Флёр покрутила пальцем у виска, и моя жена улыбнулась. Конечно, ведь с ней всё было в порядке...

Когда первая волна эйфории от обретения погибшей жены прошла, я встал и расцеловал её мордашку как никогда раньше. Эмерлину такое внимание уже не пугало, она любила ласки, поэтому охотно подставлялась им. Но когда моих сил уже не осталось, я просто встал перед ней на одно колено, смотря на неё.

–Эмерлина... – начал я, подыскивая самые красивые, самые искренние слова, – Дорогая моя... самая ценная на всём свете. За эту ночь я понял, что больше никогда не смогу с тобой расстаться. Прошу прости меня за всё, за все те обиды, за всё то время, пока меня не было с тобою рядом – теперь я обещаю тебе одно! – Я вздохнул поглубже, – Больше я никогда не подведу тебя, обещаю! И это не то обещание, которое я... обычно не исполняю, нет. Прошу поверь мне... Поверь лжецу, когда он признаётся в любви самой дорогой... Дороже всех сокровищ, что он наворовал...

Я потерял мысль, но моя жена только улыбалась.

–Ренар, я всегда верила тебе...

–Я всё ещё люблю тебя... – признался я, – Спустя столько лет – чувства не ослабели. И никогда не ослабеют...

Потом я поднялся с пола, целуя свою жену. Я так долго этого ждал, так долго за это боролся – и теперь прошлое обернулось ночным комаром...

Я бы провёл ещё больше времени с ней, провёл бы всю жизнь, но вторая в моей жизни лиса, оперевшись плечом на дверной косяк, деликатно кашлянула в кулак, привлекая к себе внимание.

–Ренар, нам надо о чём-то поговорить, – напомнила она.

–Ах, да... Да... – я долго не хотел отпускать лапу Эмерлины, но когда её пальцы выскользнули из моей ладони, я только и сказал ей – Извини...

–Ренар, я никуда не денусь, – насмешливо сказала лиса, – И к тому же – у тебя важные дела. Возможно, ты скоро пропадёшь надолго... – она подмигнула мне и начала одеваться.

У меня неприятно ёкнуло сердце.

Выбор стал ещё тяжелее, но сейчас он был очевиден.

Очевиден для всех остальных, но только не для меня.

Как только дверь закрылась, Флёр довольно сложила лапы на груди.

–Надеюсь, ты теперь понимаешь, что ты должен ответить кобре?

–Да. Очень хорошо понимаю... – с повинной мордой ответил я.

–Отлично. Ренар, не грусти, – приободрила она меня, видя что я повесил нос, – Клану совсем не нужна такая куча золота...