Текст книги "А отличники сдохли первыми... 5 (СИ)"

Автор книги: R. Renton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

11.

Мико

Вот уже пять дней я наблюдаю, как Гриффины разрывают город на части в поисках Нессы. Мои люди докладывают мне, как Гриффины угрожают, подкупают и ищут, не находя ни малейших улик.

Только пять человек знают, где спрятана Несса: Йонас, Андрей, Марсель, Клара и я. Из десятков моих солдат только самые доверенные имеют хоть какое-то представление о том, что я задумал. Я предупредил каждого из них, что если они прошепчут хоть слово, хоть намекнут об этом хоть одному другу или любовнику, я пущу им пулю в череп.

Я рада видеть, что Галло так же неистово стремятся найти Нессу. Данте, Неро и Себастьян Галло охотятся за ней, и больше всех — Аида Галло. Почти трогательно, что две семьи, которые всего несколько месяцев назад были смертельными врагами, теперь объединились в своем отчаянном стремлении найти самую младшую из них.

Или это было бы трогательно, если бы их союз не был именно тем, что я намерен разрушить.

Я упиваюсь всем этим. Мне нравится, что они понятия не имеют, жива она или мертва, и куда она могла исчезнуть. Не знать — это пытка. Со смертью можно смириться. Но это... это будет грызть их. Приведет их к хаосу.

Тем временем Несса Гриффин сходит с ума от скуки. Я наблюдаю за ней через камеры в ее комнате. Я вижу, как она мечется по своей клетке, как животное в зоопарке.

Голод — это проблема. Она и так была худой — у нее нет жировых запасов, чтобы выдержать несколько недель голода. Я не могу позволить ей испортить мои планы своими жалкими протестами.

Поэтому я приказываю Кларе одеть Нессу к ужину. Я намерен соблазнить ее едой, а если это не удастся, насильно запихнуть ее в глотку.

Я все равно хотел увидеть ее воочию. В виде фигурки на экране моего телефона она меня забавляет, но это не сравнится с изысканным букетом страха и ярости, который она может дать во плоти.

Когда Йонас тащит ее в официальную столовую, я вижу, что Клара сделала свою работу слишком хорошо. Я видел Нессу только в танцевальном или школьном наряде, с убранными назад волосами и свежевымытым лицом. Но когда Несса Гриффин одета, чтобы произвести впечатление, она чертовски сногсшибательна.

Несколько дней без еды сделали ее еще более стройной. Зеленое шелковое платье облегает ее фигуру, демонстрируя каждый вздох, вплоть до резкого втягивания воздуха, когда она замечает меня, ожидающего ее.

Ее светло-коричневые волосы волнами рассыпаются по плечам, они длиннее и гуще, чем я ожидал. Они отражают свет, как и шелковое платье, как и ее сияющая кожа и большие зеленые глаза. Каждая частичка ее тела светится.

Но она невероятно хрупкая. Тонкость ее шеи, рук и пальцев пугает. Я могу сломать эти похожие на птичьи кости, даже не прилагая усилий. Я вижу ее ключицы и лопатки, когда она поворачивается. Единственная ее часть с изгибами — это большие, мягкие, дрожащие губы.

Я рад видеть, что Клара накрасила лицо Нессы, но губы оставила нетронутыми. Бледно-розовые, как балетная туфелька. Нежный и невинный цвет. Интересно, соски у нее такого же оттенка под этим платьем?

Я все еще вижу бледно-коричневые веснушки, разбросанные по ее щекам и переносице. Они милые и детские, в контрасте с удивительно темными бровями, которые подчеркивают ее лицо, как знаки препинания. Ее брови взлетают вверх, как птичьи крылья, когда она удивлена, и жалобно сжимаются, когда она расстроена.

Даже одетая таким образом, в самой зрелой и гламурной одежде, Несса выглядит невероятно молодо. Она свежа и молода, в отличие от этого дома, где все старое и пыльное.

Я не нахожу ее невинность привлекательной. На самом деле, она меня раздражает.

Как она смеет идти по жизни, как стеклянная скульптура, умоляющая, чтобы ее разбили? Она обуза для всех вокруг — ее невозможно защитить, невозможно сохранить в целости.

Чем скорее я начну процесс ее демонтажа, тем лучше будет для всех.

Поэтому я заставляю ее сесть. Я заставляю ее есть.

Она пытается заключить со мной свою нелепую сделку, и я позволяю ей это. Меня не волнует, что она будет бродит по дому. Она действительно не может сбежать, не с трекером на лодыжке. Он отслеживает ее в любое время, куда бы она ни пошла. Если она попытается его сломать, если он хоть на мгновение перестанет считывать ее пульс через кожу, я буду предупрежден.

Мне интересно посмотреть, куда она пойдет, что будет делать. Мне наскучило наблюдать за ней в ее комнате.

Подбадривая ее этой крошечной победой, я лишь дам ей возможность упасть еще ниже. И если она действительно начнет мне доверять, если она подумает, что меня можно переубедить... тем лучше.

Постоянная жестокость — это не то, как вы прокладываете себе путь в чью-то голову. Это смесь хорошего и плохого, плюсов и минусов, которая сбивает их с толку. Непредсказуемость заставляет их отчаянно стараться угодить.

Поэтому после того, как мы поели, я повел Нессу в бальный зал. Я уже несколько раз наблюдал, как она танцует — в «Jungle», в Лейк Сити Балет, в ловушке своей комнаты, в пространстве рядом с кроватью с балдахином.

Танцы преображают ее. Девушка, которая краснеет и не может встретиться со мной взглядом — это не та же самая девушка, которая под воздействием музыки расслабляется.

Это как наблюдать за одержимостью. Как только я беру ее на руки, ее жесткое и хрупкое тело становится таким же свободным и жидким, как материал ее платья. Музыка проникает в нее, пока в ней не появляется слишком много энергии для одного маленького тела. Она вибрирует под моими руками. Ее глаза стекленеют, и она, кажется, больше не замечает меня, кроме как в качестве приспособления для перемещения ее по комнате.

Это заставляет меня почти ревновать. Она куда-то исчезла, и я не могу ее достать. Она чувствует что-то, чего я не могу почувствовать.

Я кружу ее вокруг себя все быстрее и быстрее. Я хорош в танцах так, как я хорош во всем — быстро и слаженно. Так я работаю, так я дерусь. И даже трахаюсь.

Но я не получаю от этого удовольствия, как Несса. Ее глаза закрываются, а губы приоткрываются. На ее лице появилось выражение, обычно свойственное сексуальной кульминации. Ее тело прижимается к моему, горячее и влажное от пота. Я чувствую биение ее сердца сквозь тонкий шелк, я чувствую, как ее соски напрягаются на моей груди.

Я наклоняю ее назад, обнажая часть нежной шеи. Я не знаю, хочу ли я поцеловать ее или укусить, или обхватить руками ее шею и сжать. Я хочу сделать что-то, чтобы вернуть ее из того места, куда она ушла. Я хочу вернуть ее внимание ко мне.

Странно. Обычно я чувствую раздражение от женского внимания. Я ненавижу их нуждаемость, их цепкие руки. Я использую их для разрядки, но даю понять, что не будет ни разговора, ни ласки, ни любви.

Я не целовал женщин годами.

И вот я здесь, смотрю на закрытые глаза Нессы, на ее приоткрытые губы и думаю, как легко я мог бы подмять этот нежный рот под себя и провести языком между губами, вкушая ее сладость, как нектар цветка.

Вместо этого я прикасаюсь к ее шеи. Я провожу кончиками пальцев по ее груди, ощущая такую мягкую кожу, словно она родилась вчера.

Ее глаза открываются, и она отрывается от меня с выражением ужаса на лице.

Теперь она смотрит на меня. Теперь она смотрит на меня с полным отвращением.

— Не трогай меня! — кричит она.

Я чувствую горький укол удовлетворения, видя, как она так резко падает обратно. Она думает, что может взлететь на небеса, когда захочет? Что ж, я потащу ее с собой в ад.

— Возвращайся в свою комнату, — говорю я ей, получая удовольствие от того, что отстраняю ее по своей воле. Она моя пленница, и ей лучше не забывать об этом. Я могу дать ей право распоряжаться домом, но это не меняет нашей динамики. Она ест, когда я скажу. Она носит то, что я скажу. Она приходит, когда я скажу. И она уходит, когда я скажу.

Она только рада поскорее уйти. Она убегает, подол зеленого шелкового платья развевается за ней, как плащ.

Когда она уходит, я рассчитываю вернуться к своему обычному состоянию апатии. Несса — всего лишь всплеск на моем радаре — мгновенный толчок, который так же быстро исчезает.

Но не сегодня. Ее запах задерживается в моих ноздрях — сладкий миндаль и красное вино. Кончики моих пальцев все еще ощущают мягкость ее кожи.

Даже после того, как я наливаю себе напиток и выпиваю его залпом, я все еще чувствую возбуждение и возбужденность. Мой член неловко упирается в ногу, вспоминая ощущение прижатого к нему стройного бедра Нессы, а между нами только мои брюки и совсем небольшое количество шелка.

Я выхожу из дома и еду в Jungle, лавируя в ночном потоке машин. Я езжу на Tesla, потому что это идеальная, скрытая машина для богатства. Она выглядит как черный седан и не привлекает внимания копов, несмотря на то, что в полной комплектации обошлась мне в 168 000 долларов. Ускорение похоже на падение с американских горок. У меня сводит живот, когда я вылетаю из-за угла, абсолютно бесшумно.

Я паркуюсь за клубом и вхожу через заднюю дверь, кивая вышибале, когда прохожу мимо.

Я направляюсь прямо к главному бару, проталкиваясь сквозь толпу пьяных посетителей. Петра завалена заказами на напитки. Она бросает их, когда я дергаю головой в сторону своего кабинета, говоря ей следовать за мной.

На ней топ в стиле бикини, едва прикрывающий сиськи, и обрезанные шорты, обнажающие нижнюю половину ее задницы. У нее пирсинг в носовой перегородке, который я терпеть не могу, а также в ушах, бровях и пупке. Мне на все это наплевать. Она могла бы носить костюм гориллы, и мне было бы все равно, лишь бы это обеспечивало доступ к той ее части, которая мне нужна.

— Я не думала, что ты придешь сегодня, — мурлычет она, следуя за мной в кабинет.

— Я и не собирался, — коротко отвечаю я.

Я закрываю за нами дверь и стягиваю спереди ее топ, отчего ее сиськи вываливаются наружу. Обычно мне нравится смотреть, как они подпрыгивают, пока я трахаю ее, но сегодня вид всей этой плоти кажется... чрезмерным.

Вместо этого я разворачиваю ее и наклоняю над столом. Сзади не лучше. Ее большая, круглая задница возбуждает меня так, как не возбуждала раньше, то же самое с диковатым запахом ее пота и тяжелыми духами, которые не скрывают того факта, что она курила. Ничего из этого не беспокоило меня. А теперь вдруг беспокоит.

Однако мой член еще не догнал мой мозг. Он все еще бушует, вырываясь из моих брюк и вонзаясь между ягодицами Петры.

— Ты готов к работе, — замечает она довольным тоном.

Иногда ей требуется некоторое время, чтобы заставить меня «быть готовым». Иногда я совсем не готов, даже после тридцати минут ее сосания моего члена, и я отсылаю ее, не закончив.

Сегодня у меня достаточно сдерживаемой агрессии, чтобы трахнуть весь состав группы поддержки «Даллас Ковбойз». Без всякой прелюдии я надеваю презерватив и вгоняю свой член в Петру сзади, трахая ее в стол. Каждый толчок заставляет стол сотрясаться об пол. Это посылает пульсацию по коже обширной задницы Петры.

Она стонет и подбадривает меня, так же громко, как порнозвезда. Примерно так же креативно, как и ее крики «О! О! Вот так! Сильнее!» звучат по сценарию. К тому же, они становятся громче с каждой минутой.

— Заткнись, — рычу я, обхватывая ее бедра и пытаясь сосредоточиться.

Петра погружается в угрюмое молчание.

Я закрываю глаза, пытаясь вспомнить то чувство тревожного возбуждения, которое привело меня сюда, ту отчаянную потребность в разрядке.

Вместо этого я вспоминаю ощущение своей руки на голой спине Нессы, зажатой между ее теплой кожей и прохладными, шелковистыми волосами. Я помню, как грациозно она двигалась по полу, как будто ее ноги даже не касались земли. Я представляю удовольствие на ее лице, закрытые глаза и приоткрытые губы...

Я кончаю внутри Петры, наполняя презерватив обильной порцией спермы. Я хватаюсь за основание презерватива, когда выхожу из него, не желая рисковать тем, что хоть одна капля прольется внутрь нее. Я видел, как Петра высасывает из мужчин чаевые — я даже не хочу знать, какую цену она потребует за аборт.

Петра встает и натягивает шорты, на ее лице самодовольная улыбка. Так быстро она еще никогда не заставляла меня кончать, так что она очень гордится собой.

— Ты, наверное, скучал по мне, — говорит она, игриво барабаня пальцами по моей груди.

Я отстраняюсь от нее, бросая презерватив в мусорное ведро.

— Ни капельки, — отвечаю я.

Ее улыбка исчезает с лица, и она хмурится на меня, одна сиська все еще свисает из ее топа. Она выглядит однобокой и вымястой, и меня тошнит.

— Знаешь, ты должен быть добрее ко мне, — сердито говорит она. — Я получаю много предложений от других парней. И из других баров тоже.

Я не должен был трахать ее больше одного раза. Это дает женщинам неправильное представление. Заставляет их думать, что ты вернулся к ним из чего-то большего, чем просто удобство.

— Все кончено, — говорю я ей. — Ты можешь продолжать работать здесь или нет.

Она смотрит на меня в шоке, рот открыт.

— Что!?

— Ты слышала меня. Если хочешь остаться, возвращайся за барную стойку. И поправь свой топ.

Я придерживаю для нее дверь, не из рыцарских побуждений, а чтобы она быстрее ушла.

Я вижу, что она хочет накричать на меня, но она не настолько глупа, чтобы сделать это. Вместо этого она выбегает, не возвращая свою грудь на место. Ну что ж. Клиентам это понравится.

Я опускаюсь в кресло, чувствуя себя угрюмым и недовольным.

Трах с Петрой не дал мне той разрядки, которой я жаждал. На самом деле, я чувствую себя хуже, чем когда-либо — напряженным и неудовлетворенным.

Я возвращаюсь в клуб и выгоняю группу несносных финансистов из одной из VIP-кабинок, чтобы самому сесть там. Я прошу официантку принести мне бутылку охлажденного Magnum Gray Goose и выпиваю тройную порцию.

Не прошло и десяти минут, как происходит нечто фантастическое. В мою дверь входит Каллум Гриффин. Как обычно, он одет в стильный темный костюм. Но вид у него не такой ухоженный. Его лицо небритое, волосы нуждаются в стрижке. Под глазами нависают темные мешки.

В последний раз, когда я видел его вблизи, он был подвешен на мясном крюке, пока Зейджак работал над ним. Сегодня он выглядит ненамного лучше. Пытка разума так же эффективна, как и пытка тела.

Я знаю, что у него нет при себе оружия, так как он прошел через металлодетекторы на входе. Тем не менее, я надеюсь, что он достаточно глуп, чтобы напасть на меня. Я бы с удовольствием показал ему, что его побег со скотобойни был не более чем случайностью.

Его глаза обшаривают комнату в поисках. Как только они останавливаются на мне, он устремляется ко мне, сбивая нескольких человек со своего пути плечами.

Он возвышается надо мной, его руки сжаты в кулаки. Я остаюсь на месте, не оказывая ему любезности и не вставая, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

— Где она? — требует он.

Я делаю длинный глоток своего напитка.

— Где кто? — говорю я безразлично.

Лицо Каллума застыло от ярости, его плечи словно каменные. Я вижу, что он хочет наброситься на меня. Возможно, его сдерживает только тот факт, что Саймон только что появился рядом со мной, привлеченный явными признаками надвигающейся конфронтации. Саймон поднимает бровь, спрашивая, должен ли он вмешаться. Я поднимаю указательный палец от своего стакана, говоря ему, чтобы он подождал.

Выплевывая каждое слово, словно от боли, Каллум говорит: — Я знаю, что Несса у тебя. Я хочу вернуть ее СЕЙЧАС ЖЕ.

Я лениво помешиваю кубики льда в своем стакане. Музыка слишком громкая, чтобы услышать звук, который они издают, звеня друг о друга.

Сохраняя скучающее выражение на лице, я говорю: — Я действительно понятия не имею, о чем ты говоришь.

В клубе темно, но не слишком, чтобы увидеть пульс, прыгающий в уголке челюсти Каллума. Я знаю, что он хочет ударить меня больше, чем когда-либо в своей жизни. Его борьба с этим желанием прекрасна.

— Если ты сделаешь ей больно, — шипит он, — если ты сломаешь хотя бы один из ее ногтей...

— Погоди, погоди, олдермен, — говорю я. — Угроза одному из твоих избирателей в общественном месте не лучшим образом скажется на твоем рейтинге одобрения. Тебе не нужен скандал так скоро после выборов.

Я могу сказать, что он хочет бушевать, угрожать и попытаться сломать мне шею.

Но ничего из этого ему не поможет.

Поэтому, прилагая неимоверные усилия, он восстанавливает контроль над собой. Он даже пытается смириться. Конечно, для такого высокомерного придурка, как Каллум Гриффин, его смирение поверхностно и непродолжительно.

— Чего ты хочешь? — рычит он. — Что нужно сделать, чтобы вернуть ее?

У меня так много ответов, которые я мог бы ему дать.

Твоя империя.

Твои деньги.

Твоя жизнь.

Он заплатит все это, но все равно не вернет Нессу.

Теперь она моя. Почему я должен ее отпускать?

— Хотел бы я тебе помочь, — говорю я ему, делая последний глоток своего напитка. Я ставлю стакан и поднимаюсь на ноги, так что мы с Каллумом смотрим друг другу в глаза. Он немного превосходит меня в весе, но я быстрее. Я могу перерезать ему горло прямо сейчас, быстрее, чем он моргнет.

Но это было бы слишком просто, и слишком неудовлетворительно.

— Было время, когда мы могли помочь друг другу, — говорю я ему. — Мой отец приходил к тебе, как ты сейчас приходишь ко мне. Ты помнишь, что ты ему сказал?

Челюсть Каллума снова дергается, он скрежещет зубами, сдерживая все, что хочет сказать.

— Я отклонил его предложение о покупке недвижимости, — говорит он.

— Не совсем. Ты сказал: «Что ты можешь мне предложить?» Боюсь, что сейчас мы находимся на другой стороне медали. Что ты можешь мне предложить, Гриффин? Ничего. Вообще ничего. Так что убирайся к черту из моего клуба.

Каллум бросается на меня, но его отталкивают Саймон и Оли, два моих самых больших вышибалы. Наблюдать за тем, как Каллума Гриффина вытаскивают из «Jungle» и вышвыривают на улицу, в то время как десятки посетителей клуба глазеют и записывают все это на свои телефоны, — один из самых восхитительных моментов в моей жизни.

Я сажусь обратно в кабинку, наконец-то ощутив то чувство катарсиса, которое я так долго искал.

 

12.

Несса

Встречи с Миколашем оставляют во мне ощущение разбитости. Его свирепые голубые глаза, кажется, сдирают с меня кожу, обнажая каждый нерв. Затем он тычет и тычет во все мои самые чувствительные места, пока я не могу больше терпеть.

Он приводит меня в ужас.

И все же он не совсем отталкивающий, не в том смысле, в каком он должен быть.

Мои глаза прикованы к нему, и я не могу отвести взгляд. Каждый дюйм его лица выжжен в моем сознании, начиная с того, как прядь его светло-русых волос падает на правую щеку, и заканчивая вмятиной в центре верхней губы, и напряженным положением его плеч.

Когда он взял меня за руку, я удивилась, насколько теплыми оказались его пальцы, сомкнувшиеся вокруг моих. Наверное, я ожидала, что они будут липкими или покрытыми чешуей. Вместо этого я увидела сильные, гибкие, артистичные руки. Чистые ногти, коротко остриженные. И только одна странность: у него не хватало половины мизинца на левой руке.

Миколаш не единственный, у кого не хватает пальца. У одного из других охранников то же самое — смуглого красавца, которого, возможно, зовут Марсель. Я заметила его, когда он курил под моим окном. Он предложил Кларе сигарету поврежденной рукой, но она покачала головой и поспешила обратно в дом.

Я достаточно общалась с гангстерами, чтобы знать, что такие вещи часто делаются в наказание. Якудза делают это. Русские тоже. Они также удаляют татуировки, когда солдата понижают в звании, или ставят клеймо бесчестья.

Я еще не подошла к Миколашу достаточно близко, чтобы увидеть, что означают его татуировки. У него их так много, больше, чем у обычного преступника. Они должны что-то значить для него.

Мне любопытно, и мне это не нравится. Мне не нравится, как он меня завлекает. Это похоже на гипноз. Я унижена тем, как легко согласилась танцевать с ним. Он использовал то, что я люблю больше всего, чтобы завладеть мной, и когда я вернулась к реальности, я не могла поверить, как я смогла так легко потерять себя.

Этот человек — мой враг. Я не могу забыть об этом ни на мгновение.

Он ненавидит меня. Это отражается на его лице каждый раз, когда он смотрит на меня.

Это прозвучит невероятно защищённо, но никто никогда не ненавидел меня раньше — не так, как сейчас. В школе у меня было много друзей. Надо мной никогда не издевались и даже не оскорбляли — по крайней мере, не в лицо. Никто никогда не смотрел на меня с ненавистью, как на насекомое, как на кучу горящего мусора.

Я всегда стараюсь быть веселой и доброй. Я не выношу конфликтов. Это практически патология. Мне нужно, чтобы меня любили.

Я чувствую, как ерзаю под его пристальным взглядом, пытаясь придумать способ доказать, что я не заслуживаю его презрения. Я чувствую, что вынуждена убеждать его, даже когда знаю, насколько это невозможно.

Это жалко.

Я хотела бы быть смелой и уверенной в себе. Я бы хотела, чтобы меня не волновало мнение окружающих.

Меня всегда окружали люди, которые меня любят. Мои родители, мой старший брат — даже Риона, которая может быть колючей, но я знаю, что в глубине души я ей небезразлична. Наш домашний персонал баловал и обожал меня.

Теперь меня выдернули из привычной для меня жизни, и кто я без всего этого? Слабая и испуганная девочка, которая так глубоко одинока, что даже готова снова сесть за ужин с собственным похитителем, лишь бы было с кем поговорить.

Это ужасно.

Я должна найти способ выжить здесь. Какой-то способ отвлечься.

Поэтому на следующее утро, как только я просыпаюсь, я решаю начать исследовать дом.

Я едва успеваю сесть в постели, как Клара приносит поднос с завтраком. На ее лице надежда и ожидание. Должно быть, кто-то сказал ей, что я согласилась поесть.

Верная своему слову, я сажусь за маленький столик у окна. Клара ставит передо мной еду и кладет мне на колени льняную салфетку.

Пахнет феноменально. Я даже голоднее, чем была прошлой ночью. Я набрасываюсь на яичницу с беконом, затем набиваю рот нарезанным кубиками картофелем.

Мой желудок — это медведь, только что вышедший из спячки. Он хочет, чтобы все, абсолютно все, было внутри него.

Клара так довольна тем, что я запихиваю в рот картошку, что продолжает уроки польского языка, называя все, что лежит на подносе.

Я тоже начинаю понимать некоторые переходные слова — например, когда она показывает на кофе и говорит: — To się nazywa kawa, я уверена, что это означает «Это называется кофе».

На самом деле, чем комфортнее становится Кларе, тем чаще она начинает говорить со мной полными предложениями, просто из дружелюбия, не ожидая, что я пойму ее.

Раздвигая тяжелые малиновые портьеры, она говорит: — Jaki Piękny dzień, что, как я думаю, означает что-то вроде: «Сегодня прекрасный день». Или, может быть «Сегодня солнечно». Я пойму это, когда услышу больше.

Я замечаю, что у Клары нет потерянного кусочка пальца, и у нее нет татуировок, как у людей Миколаша — во всяком случае, ни одной заметной. Я не думаю, что она сама из Братерства. Она просто работает на них.

Я не настолько глупа, чтобы думать, что это означает, что она на моей стороне. Клара добрая, но мы все еще чужие. Я не могу ожидать, что она мне поможет.

Тем не менее, я рассчитываю покинуть эту комнату сегодня. Миколаш обещал, что если я буду продолжать есть, то смогу побродить по всему дому. Везде, кроме западного крыла.

Поэтому после того, как я доем, я говорю Кларе: — Сегодня я хочу выйти на улицу.

Клара кивает, но сначала показывает в сторону ванной.

Точно. Я должна принять душ и переодеться.

В спальне стоит огромная ванна, в которой Клара купала меня прошлой ночью. Ванная комната намного современнее, со стеклянной душевой кабиной и двойной раковиной. Я быстро ополаскиваюсь, затем выбираю чистую одежду из комода.

Я достаю белую футболку и серые тренировочные шорты — что-то вроде того, что полагается носить на уроках физкультуры. Есть и другая более красивая одежда, но я не хочу привлекать внимание, особенно со стороны людей Миколаша.

Клара подбирает с пола мою грязную одежду, морща нос, потому что за последние несколько дней она стала довольно грязной, хотя я не выходила в ней из комнаты.

— Umyję je (пол. Я постираю их), — говорит она.

Я надеюсь, что это означает «Мне нужно их постирать», а не «Я выбрасываю их в мусорное ведро».

— Не выбрасывай их! — умоляю я ее. — Мне нужен этот комбинезон. Для танцев.

Я показываю на балетный купальник и делаю руками быстрые движения из первой во вторую позицию, чтобы показать ей, что я хочу носить его, когда буду тренироваться.

Клара кивает головой.

— Rozumiem.

Я понимаю.

Клара настаивает на том, чтобы снова высушить мои волосы феном и уложить их. Она делает причёску с косами вокруг макушки. Это выглядит красиво, но занимает слишком много времени, когда мне не терпится приступить к исследованию. Она снова пытается накрасить мое лицо, но я отталкиваю косметичку. Я никогда не соглашалась краситься каждый день.

Я спрыгиваю со стула, полная решимости выбраться из этой комнаты. Когда я иду к двери в носках, я почти ожидаю, что она снова будет заперта. Но она легко открывается. Я могу выйти в коридор без сопровождения.

На этот раз я заглядываю в каждую комнату, проходя мимо.

Как и в большинстве старых особняков, здесь десятки комнат, каждая со своим странным назначением. Я вижу музыкальную комнату, в центре которой стоит огромный «Steinway» с частично поднятой крышкой и ножками, искусно украшенными флорой и маркетри. В следующей комнате несколько старых мольбертов и стена с пейзажами в рамке, которые, возможно, были написаны предыдущим жильцом. Затем еще три или четыре спальни, каждая из которых оформлена в разных цветовых тонах. Моя «красная комната», остальные выполнены в оттенках изумруда, сапфира и золотисто-желтого. Затем несколько гостиных и кабинетов, а также небольшая библиотека.

В большинстве комнат сохранились оригинальные обои, которые в некоторых местах отслаиваются, а в других повреждены водой. Большая часть мебели тоже оригинальная — изысканные шкафы, мягкие кресла, перламутровые тумбы, позолоченные зеркала и лампы Тиффани.

Моя мама убила бы за то, чтобы разгуливать здесь. Наш дом современный, но она любит исторический декор. Я уверена, что она могла бы назвать мне имена дизайнеров мебели и, возможно, художников, создавших картины на стенах.

Мысли о маме заставляют мое сердце сжиматься. Я почти чувствую ее пальцы, заправляющие прядку волос за ухо. Что она сейчас делает? Думает ли она обо мне? Боится ли она? Плачет ли она? Знает ли она, что я все еще жива, ведь матери всегда как-то узнают, не так ли?

Я трясу головой, чтобы прояснить ее.

Я не могу этого позволить. Я не могу погрязнуть в жалости к себе. Я должна исследовать дом и территорию. Я должна составить какой-то план.

Поэтому я обхожу каждую комнату. Я хочу быть стратегом, но вскоре я снова теряюсь в эстетике.

Мне не нравится это признавать, но это место завораживает. Я могла бы провести часы в каждой из комнат. Интерьеры настолько замысловаты. Слой за слоем узоры: расписные фризы и тканые ковры, фрески и дверные наличники. Нет ни одного зеркала или шкафа, который не был бы украшен резьбой или каким-либо орнаментом.

Я почти совсем не смотрю в окна, но когда это делаю, то замечаю нечто очень интересное: сквозь высокие дубы и клены, а также еще более высокие ясени я вижу угол здания. Небоскреба. Это не тот небоскреб, который я знаю в лицо — ничего такого характерного, как Tribune Tower или Willis Tower. Но я совершенно уверена, что все еще нахожусь в Чикаго.

Это знание дает мне надежду. Надежду на то, что семья разыщет меня раньше, чем пройдет еще много дней.

Или я могу сбежать.

Я знаю, что у меня на лодыжке этот проклятый браслет. Но он не неуязвим, как и Зверь. Если я смогу выбраться с территории, то окажусь прямо в городе. Я смогу добраться до телефона или полицейского участка.

С этой мыслью я снова спускаюсь по лестнице на первый этаж. Я хочу осмотреть территорию.

Я нахожу дорогу обратно к столовой и бальному залу. Я не захожу внутрь ни того, ни другого, поскольку достаточно хорошо видела их прошлой ночью. С другой стороны бального зала находится большой вестибюль и парадная дверь высотой двенадцать футов, которая выглядит так, будто для ее открытия требуется лебедка. Она закрыта на замок и засов — с этой стороны не выйти.

Я вижу, как Йонас идет к бильярдной, и ныряю в ближайшую нишу, не желая, чтобы он меня увидел. Я уже прошла мимо двух других солдат, но они проигнорировали меня, очевидно, проинструктированные, что мне разрешено ходить по дому.

Не думаю, что Йонас был бы так учтив. Похоже, ему нравится изводить меня почти так же, как и его боссу.

Когда он проходит мимо, я возвращаюсь в застекленный зимний сад. Днем здесь гораздо жарче, чем ночью. Тем не менее, когда я прохожу мимо скамейки, на которой сидел Миколаш, по коже пробегает холодок. Теперь она пуста. Я одна, если только он не прячется где-то еще среди всех этих растений.

В отличие от той ночи, задняя дверь не заперта. Я могу повернуть ручку и впервые за неделю выйти на улицу.

Свежий воздух ощущается как стопроцентно чистый кислород. Он врывается в мои легкие, чистый и ароматный, мгновенно даря мне кайф. Я уже привыкла к пыльной сырости дома. Теперь меня опьяняет ветерок, овевающий лицо, и трава под ногами. Я сняла носки, чтобы ходить босиком, чувствуя упругую землю под сводами и пальцами ног.

Я нахожусь внутри огороженного стеной сада. Я бывала в знаменитых садах Англии и Франции. Но даже они не могут сравниться по густоте с этим местом. Здесь густо зеленеет все, куда бы я ни посмотрела. Каменные стены увиты плющом и клематисами, клумбы усыпаны цветами. Лохматые живые изгороди, кусты роз и кленовые деревья теснятся друг к другу, едва хватает места, чтобы пройти по мощеным дорожкам. Я слышу журчание воды в фонтанах. По виду из окна сверху вниз я знаю, что в этом саду десятки скульптур и ванн, но они скрыты в лабиринте растений.