Текст книги "Still Delicate (ЛП)"

Результаты голосования оглашают на следующий день в шесть вечера. В Министерстве запланирована вечеринка в честь победителя, и мне в любом случае необходимо присутствовать. Я слушаю результаты выборов на работе по радио, так как выходной из-за сего радостного события мне никто не собирался предоставлять.

– Итак, у нас есть результат! – объявляет выступающий, от чего все мы замираем в креслах. Глэдис делает звук громче. – Следующим Министром магии, с результатом в 64% голосов, становится Гермиона Уизли!

– О боже! – восклицаю я радостно. Моя мама – Министр магии! Глэдис, Хейзел и Линда торжествуют, и даже несколько целителей подходят передать поздравления маме. Я пытаюсь дозвониться ей, но линия, конечно же, занята.

Затем я слышу мамин голос, звучащий из радио: она произносит свою приветственную речь. Она упоминает Перси и поздравляет его с хорошей кампанией. Я представляю, как тетя Одри где-то пинает ребенка. Очень надеюсь, своего собственного.

С работы я ухожу ровно в полседьмого, чтобы успеть подготовиться к вечеринке в честь победы. Эйдан сегодня с Драко и Асторией просто потому, что все остальные представители волшебного мира, которых я знаю, идут на праздник. Однако это не будет вечеринка в стиле Умников Уизли дяди Джорджа. Все будет намного более нарядно и вычурно, так что мне нужно одеться поприличнее.

Понимая, что, скорее всего, встречу там и Скорпиуса, и Тома, я действительно прилагаю усилия. Кажется, будто я уже лет сто так не старалась. Я имею в виду, что даже для свадьбы Ала и Дженни так не прихорашивалась: я была слишком занята приготовлениями подруги, чем своими собственными.

Я готовлюсь основательно. Наношу маску на лицо и завиваю волосы. Затем смываю маску и укладываю волосы в прическу; делаю полноценный макияж – тени для век и все такое! Для Дом это был бы просто очередной вечер пятницы, но мне кажется, что я никогда в своей жизни не выглядела так привлекательно. Эх, вот она жизнь матери-одиночки во всей своей неприглядной красоте.

У меня кремовое платье. Оно ждало особого повода целую вечность, но мне, правда, некуда было его носить. Платья в пол обычно не носят в повседневной жизни. Раньше я мечтала о том, как мы со Скорпиусом однажды сбежим в какой-то момент, на мне будет это платье, а затем мы поженимся. Вместо этого он сбежал с другой, а у нас с моим платьем так и не было выхода в свет. Вот козел.

Я даже наношу заклинание автозагара на двадцать четыре часа, которое вычитала в «Ведьминском еженедельнике». Вот как далеко я зашла. Должна признать, выгляжу я великолепно.

Дом появляется как раз перед самым отбытием в Министерство, и, как только я вижу ее, мне кажется, что я одета в бумажный пакет в сравнении с ней. Ее сиреневое атласное платье в пол выглядит потрясающе. Мне хочется стукнуть ее.

– Роза, отлично выглядишь! – восклицает она.

– Ну да, – бормочу я.

– Что не так? – раздражается она. – Если опять вздумала заняться самоуничижением, я разобью окно твоей башкой.

Видите, затем она ляпает что-то подобное и больше не выглядит такой элегантной.

– Пойдем, мы встречаемся с Брайаном возле маггловского входа, – сообщает она, проверяя свой внешний вид перед моим зеркалом. – Он так взбудоражен предстоящей встречей с Министром магии. Совсем как Ал, когда мы летели самолетом.

Мы аппарируем в Лондон и встречаем Брайана у телефонной будки. Он одет во фрак и явно впечатлен видом Дом: она всегда отпадно выглядит, но сейчас это просто выше всяких похвал. Меня бесит, что я люблю ее. Ненавидеть было бы гораздо проще.

Брайан выглядит так, будто сейчас обмочится, когда мы переносимся в Министерство магии. Повсюду огромные постеры с маминым изображением – меня просто распирает от гордости. Мы с Дом позируем для фото у входа, а затем спешим на поиски Ала и Дженни. Дом и Брайан угощаются огневиски – немного рановато, на мой взгляд – пока она рассказывает ему о разных отделах Министерства.

– Роза! – пищит Дженни, глядя на меня. – Выглядишь восхитительно!

Дженни вся в красном, что очень смело для нее, но ей идет. С такими предпочтениями ей определенно стоило быть в Гриффиндоре.

– Ты тоже, – я обнимаю ее. Ал одет в черную мантию и выглядит он очень элегантно. Так странно, что Джеймса нет рядом – он всегда веселил нас на подобных мероприятиях.

– Вы видели Одри? – хихикает Ал. – Кажется, она готова прибить Перси.

Я озираюсь и замечаю Одри в толпе. Она в желтом, поэтому ее сложно не заметить. И выглядит так, будто всю ее семью истребили. Перси, в свою очередь, кажется очень спокойным, пожимая руки и общаясь с коллегами.

– Вы уже слышали? – смеется Дженни. – Перси голосовал за Гермиону!

– Что?! – выкрикиваем мы с Дом одновременно.

– С чего бы ему голосовать за маму? – удивляюсь я. – После всего, через что они прошли?

– Он никогда не хотел быть Министром, – объясняет Ал. – Ну, это и так было понятно, но вы же знаете, каким упрямым он бывает. Думаю, он побаивался Одри, поэтому и не отказался. Но он сказал папе, что проголосовал за Гермиону, а Одри подслушала…

– Молли рыдала, – добавляет Дженни. – Это было весело.

Мы сидим за одним из больших круглых столов, расположенных в фойе Министерства. Все они украшены белыми скатертями, подсвечниками и цветами. Похоже на свадьбу, только более официально. Брайан, не привыкший к эффекту огневиски, очень быстро пьянеет. Впрочем, пить он умеет, поэтому пока просто говорит больше обычного.

Молли и Люси не садятся с нами за стол, в отличие от Тедди, Виктуар, Хьюго, Луи, Фреда, Роксаны и Лили. Чувствую, Одри запретила Люси не садиться с нами: если Молли и была расстроена проигрышем отца, то Люси это явно не волнует. Нам с Хьюго приходится позировать с родителями для нескольких фото, но после всех формальностей мы можем свободно проводить время с нашими дорогими родственниками.

– Твою ж мать! Вот срань! – шипит Лили, когда я возвращаюсь после фотосессии. Затем она хватает меня за руку и тащит в туалет. Дом, глядя на это, следует за нами.

– Какого черта с тобой происходит? – спрашиваю я, как только мы оказываемся в туалете. В помещении какая-то женщина моет руки, поэтому Лили молча ждет, пока она закончит, но та не спешит…

– Думаю, они уже чистые! – рявкает Лили, и женщина выскальзывает из туалета, явно оскорбленная. Видите, как дочь Гарри Поттера разбирается с такими ситуациями?

– Лили, ты в порядке? – спрашивает Дом.

– Лисандр здесь, – отвечает Лили в панике.

Мы с Дом переглядываемся. Дом пожимает плечами.

– И что? – я очень стараюсь быть тактичной.

– А то… – Лили делает паузу, отводя взгляд, – … что мы переспали накануне Рождества, и я не отвечаю на его письма!

Дом шокировано смотрит на нее.

– Ты серьезно? – смеется она. – Наша милая малышка Лили и Лисандр? Как же мы не слышали об этом раньше?

– Ох, Дом, пожалуйста, не говори никому! – умоляет Лили. – Мы решили сохранить это в секрете.

– Естественно, – вмешиваюсь я. – Но у вас с Лисандром вечно все в секрете. По крайней мере, ты не встречалась с Лорканом в этот раз… не так ли?

– Конечно! – возмущается Лили. – Но все равно это очень неловко! Ты даже не представляешь насколько!

Не представляю? Так и хочется стукнуть ее. Неловкость – мое второе имя.

– Просто поговори с ним, – предлагает Дом. Лили бросает на нее злобный взгляд. – Или нет…

– Я совершенно не понимаю, что ты хочешь от нас услышать. Предполагаешь, что мы спрячем тебя? – шучу я. Лили на мгновение замирает, явно рассматривая такой вариант. – Эй, я вообще-то не всерьез.

– Лоркан тоже здесь, – жалуется Лили. – Я вообще не желаю видеть никого из них – это постоянно заканчивается какой-то драмой…

Я не хочу упоминать, что, похоже, именно она создает драму из ничего. С моей стороны было бы лицемерием говорить такое, ведь я делаю подобное с Томом. С которым мне еще предстоит сегодня увидеться.

Как только нам с Дом удается успокоить Лили, мы возвращаемся к столу, за которым Скорпиус болтает с Алом и Фредом. Я ожидала увидеть его здесь, так что не испытываю удивления. С гордо поднятой головой я занимаю свое место, делая вид, что между нами нет никакой неловкости. По крайней мере, не более, чем обычно.

Однако, я замечаю, что он один – Дэйзи поблизости не видно.

– Привет, – Скорпиус здоровается со мной и Дом.

– Здравствуй, – вежливо отвечаю я.

Он смотрит на меня, и это нервирует. Он тоже отлично выглядит. Парадные мантии ему очень идут. Я отворачиваюсь, принимая решение не смотреть больше в его сторону.

– Так что ты говорил на счет Дэйзи в Америке? – уточняет Дженни, продолжая разговор, который начался, пока мы отсутствовали.

– Она там по работе, – смущенно отвечает он. – И вернется домой только через несколько дней.

– Немного неожиданно – вот так сорваться и уехать, – замечает Рокси.

– Да, просто назначили встречу в последний момент, – врет Скорпиус. Если он говорит, что она вернется через пару дней, значит, общался с ней. Хотя, может, просто придумывает отговорки. А может, она его бросила.

Я направляюсь к бару, чтобы взять себе выпить. Мне понадобится выпивка, если придется слушать разговоры Скорпиуса о Дэйзи весь вечер. Возле бара я натыкаюсь на другого парня, которого усиленно избегала. Внезапно мне становится легко и спокойно.

– Роза, – Том приветливо обращается ко мне, будто вчера я не копировала его нелепым голосом, а потом не сбежала.

– Привет, Том, – отвечаю я, решив в этот раз быть как можно более уравновешенной и элегантной, как мое платье и украшения. Я не позволю ему повлиять на меня. Сегодня я – благородная леди.

– Вы выглядите… – он делает паузу, оглядывая меня с ног до головы, – … прекрасно.

– Оу.

Роза, стоило сказать что-нибудь получше, чем «Оу».

Хоть что-нибудь.

– Вы тоже.

Да твою ж мать. Я только что сказала, что он прекрасен. Когда останусь с мамой наедине, спрошу у нее, что она курила, будучи беременной мной.

– Э-э, я имела в виду, ваша парадная мантия хорошо выглядит, – говорю я. Вероятно, это та же самая, что он надевал на вечеринку в Ужастиках умников Уизли, но мне правда больше нечего сказать.

Он издает смешок:

– Ну, спасибо?

– Да пожалуйста.

Бармен протягивает мне бокал вина, и я собираюсь уйти к своему столу.

– Привет, Том, – повторяет Том высоким тонким голосом. Я оборачиваюсь – он кривляется. – Да пожалуйста! – продолжает он тем же тонким голосом.

– Вы серьезно? – сухо спрашиваю я. – Реально делаете это здесь?

– А с вами что было вчера? – ухмыляется он.

– А что не так? – в ужасе уточняю я. Я не знаю, что еще сказать. Но также мне неизвестно, что было со мной вчера.

– У вас есть ко мне претензии? – искренне интересуется он.

– Да что вы, – отвечаю я с сарказмом. – Знаете, я ожидаю, что каждый, с кем я обнимаюсь в Косом переулке, игнорирует меня после этого…

– Ох, теперь я понимаю, – самодовольно отвечает Том. – Вы чувствовали себя отвергнутой.

Серьезно оскорбленная, я снова разворачиваюсь, чтобы уйти, но он идет за мной и отводит в сторону недалеко от стола, за которым сидят мои родственники и Скорпиус. Да, это точно нельзя назвать неловкостью. Спасибо, Том.

– Ну что вы, Роза! – смеется он. Он бесит. Кажется, никто никогда так сильно меня не бесил, даже Скорпиус. – В свою защиту скажу, что вы тоже не пытались со мной связаться.

Я не задумывалась об этом, но раздражение все еще клокочет внутри меня, и я даже не сразу воспринимаю эту информацию.

– Я стараюсь не связываться с людьми, которых ненавижу, – отвечаю я.

– Мы оба знаем, что вы не ненавидите меня, – дерзко говорит он.

– Заключим пари?

Он наклоняет голову, рассматривая меня. Я смотрю куда угодно, но не ему в глаза. Они довольно красивые.

– Я знал, что если не стану вам навязываться, вы сможете разобраться в том, что чувствуете ко мне, – отвечает он. – Просто в тот момент вы явно сомневались. Но теперь очевидно, что я вам нравлюсь.

У меня вырывается недоверчивый смешок:

– Нравитесь мне? Вы вообще в своем уме?

– Ну как же, с чего бы тогда вам волноваться, что я с вами не связался?

Меня бесит, как хорошо он умеет вести спор. Я снова пытаюсь уйти, но он преграждает мне путь.

– Ты мне нравишься, Роза, – серьезно сообщает он, резко переходя на «ты». – Правда.

Я оглядываюсь на свой стол. Дженни и Дом глазеют на нас, но тут же отводят взгляд, как только видят, что я смотрю на них. Ала и Скорпиуса за столом нет. Рокси разговаривает с очень встревоженной Лили. А Брайан еще более пьян, чем до этого.

– Послушай, Том, даже не знаю, с чего начать… – прежде чем я успеваю углубиться в детали моей до нелепости сложной жизни, Том наклоняется и целует меня. Это очень легкий поцелуй, ведь повсюду люди, но, тем не менее, это поцелуй. Затем он берет меня за руку, и мы выходим на улицу, чтобы избежать любопытных взглядов собравшихся.

========== 30. Претенденты ==========

Я сижу в комнате ожидания Центра реабилитации от злоупотребления зельями. Здесь пахнет, совсем как в Мунго – дезинфекторами и тоской, хотя и выглядит все намного комфортнее. Я сижу на мягком диване персикового цвета и листаю «Ведьминский еженедельник» двухнедельной давности, ожидая вызова медсестры. Напротив сидит женщина, полагаю, немного за сорок, которая с интересом смотрит на меня. Ей известно, кто я такая. Мне знаком этот взгляд – такие взгляды преследуют меня всю мою жизнь.

– Мисс Уизли, вы можете войти, – тихо обращается ко мне медсестра, будто я умираю. Они здесь все говорят тихо и умиротворенно. Мне это кажется жутко тревожным. Я-то привыкла кричать и спорить практически по любому поводу в своей жизни.

У Джеймса отдельная палата. Помещение очень светлое, с кремовыми стенами, желтым покрывалом и лампами повсюду. Джеймс сидит в кресле у окна, положив ноги на кофейный столик, и читает книгу.

Глядя на него, я начинаю плакать и сама же этого пугаюсь.

Не то чтобы он выглядел плохо. На самом деле он выглядит очень даже хорошо. Снова набрал вес, потерянный за последние несколько месяцев; волосы стали более опрятными, и он наконец побрился. Джеймс выглядит немного напуганным моей реакцией. Он почти такой же, как и раньше, но все же немного другой.

И он читает книгу.

Джеймс Поттер.

Это как мысль о том, что Молли занимается сексом: отвратительно, неправильно и тревожно.

– Господи, Рыжая, – удивляется Джеймс. – Неужели я так плохо выгляжу?

Теперь я чувствую себя лучше, ведь он снова зовет меня «Рыжей». Я, и правда, совершенно не понимала, как соскучилась по нему. Мне очень сложно подобрать нужные слова.

Он откладывает книгу, скрещивает руки и смотрит на меня.

– Ты можешь присесть, знаешь ли.

Я сажусь на его желтую кровать, вытирая слезы. Он определенно подколет меня этими слезами в будущем, и не раз.

– Как ты? – осторожно спрашиваю я.

– Отвали! – тут же грубит он.

– …не поняла?

– Каждый человек, с которым я общался на протяжении последних нескольких недель, говорил со мной так, будто я неизлечимо болен: психотерапевт, целители, родители… Чувствую себя, как гребаный четырехлетка. Даже Лаура очень милая, что совсем на нее не похоже. Я в порядке. Я был идиотом и заслужил порядочную взбучку, но, кажется, никто не собирается на меня орать, – выдохнув, Джеймс встает и начинает мерять шагами палату. – Все твердят об «исцелении любовью», но это же полное дерьмо! Я-то надеялся, что хоть ты сделаешь мне выговор – ты же хороша в этом! Но и ты – настоящее разочарование.

Подавленный гнев начинает закипать во мне, но я все еще сдерживаюсь. Джеймс очень уязвим, а я понятия не имею, как далеко могу зайти.

– Я не хочу ругать тебя, Джеймс. Я просто рада, что ты в порядке.

Джеймс выглядит немного испуганно, как и я, когда увидела его читающим книгу. Вероятно, это место творит с людьми что-то странное.

– Не хочешь ругаться, – безразлично повторяет он. – Правда? Несмотря на то, что я лгал вам все эти месяцы? Несмотря на то, что вел себя, как придурок, со всеми, кого мы знаем? Несмотря на то, что пропустил день рождения твоего сына, что не поддержал Ала, когда у Дженни случился выкидыш, что был шафером у Скорпиуса…

– ЛАДНО! – рявкаю я. – Ты был полнейшим идиотом! О чем ты вообще думал? Тебя могли вытурить из квиддичной команды – чудо, что не сделали этого! То, что ты натворил, было безрассудным, глупым и незаконным! Ты вообще когда-нибудь повзрослеешь?

– Вот об этом я и говорил…

– Передозировка зельями! Ты же знаешь, как это опасно! – меня уже не остановить. Я знала, что так и будет. – И снова отношения с Лаурой Фелпс? У тебя вообще есть мозг в этой огромной башке? Почему каждый раз результатом этих отношений становится то, что кто-то из вас чуть не убивает себя зельями?

– Я знаю, я…

– И я вообще молчу про Ала и Дженни! Они всегда тебя поддерживали во всех дурацких ситуациях, а ты не смог вытащить свою голову из задницы на один день, чтобы помочь им в трудное время! Он же твой брат, Джеймс!

– Я знаю и мне жаль…

– Тебе жаль! – истерически смеюсь я. – Ну, ладненько тогда. Тебе жаль. Извинения сразу же все исправляют! Ты мог умереть, Джеймс!

– Но не умер же!

– Но что было бы, если бы умер? Что бы я делала? Ты же самый лучший! Но такой гребаный идиот!

Губы Джеймса расплываются в ухмылке. Я так давно ее не видела, что встаю с кровати и обнимаю его.

– Ты считаешь, что я – самый лучший? – с важным видом спрашивает он, когда мы размыкаем объятия.

– Заткнись, – отвечаю я, понимая, что делать комплименты Джеймсу – в любом случае плохая идея.

– Лучше золотого мальчика Ала? И Дом?

– Ты единственный, кто никогда не осуждал меня.

Смеясь, Джеймс усаживается обратно в кресло у окна. Не смотря на то, что это место пугающее, странное и отстраненное, я осознаю, что оно помогло Джеймсу. На его щеках появился румянец, а в глазах – озорные искры, когда-то растворившиеся в его зависимости. Он выглядит лучше.

– Говорят, в пятницу меня выпишут, – сообщает Джеймс.

– Это же прекрасно, – искренне говорю я.

– Так что тебе стоит рассказать, что меня ждет, – продолжает он. – Без обид, Рыжая, но ты выглядишь неважно. Что происходит?

Я отвожу взгляд и думаю, с чего начать. Не уверена, как много могу рассказать, чтобы не выглядеть слишком зацикленной на себе.

– Ну же, я знаю, что ты хочешь поговорить о Скорпиусе. Выкладывай, – настаивает Джеймс.

И я говорю. Рассказываю ему о трудностях между Скорпиусом и Дэйзи, корни которых лежат в аллергической реакции Эйдана на арахис, которым Дэйзи случайно накормила его. Рассказываю ему о вечере, когда мы с Дэйзи следили за Скорпиусом и узнали, что он вышел из паба за руку с девушкой. Рассказываю ему о том, что Дэйзи временно ушла от Скорпиуса, и что я изо всех сил старалась игнорировать его на вечеринке по случаю победы мамы три дня назад. И, в конце концов, я рассказываю ему о беседе со Скорпиусом этим утром…

*