Текст книги "Лицо под маской (СИ)"

Автор книги: Отраженная душа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Такума постоял пару секунд, размышляя, что же это сейчас было. Ему не поверили, но было позволено следовать за наследником. Что-то с этим самозванцем не так. Какой-то он сегодня не такой, как обычно, словно что-то сломалось внутри него. Может ли быть, чтобы он ошибался, и это действительно был прямой потомок семьи Куран? Тогда получается, что дед солгал ему. Будь это и правда самозванец, он бы продолжал играть свою роль, но ведь только что… Надо бы осторожно всё выяснить, не расспрашивая деда, чтобы не вызывать лишний раз подозрений, что он сомневается в его словах и о чём-то догадывается, а уже потом… Потому он подумает, как действовать дальше.

========== Глава двадцать третья ==========

– Канаме-сама, нам пора. – Статный, подтянутый, словно солдат в карауле, облачённый в чёрный смокинг дворецкий распахнул дверцу чёрного автомобиля, ожидая, когда мальчик с огромными рубинового цвета грустными глазами и шелковистыми тёмно-каштановыми волосами сядет в машину.

Девочка, примерно того же возраста, что и Канаме, с длинными тёмно-русыми волосами, не отводя глаз, провожала мальчика взглядом.

– Люка… Люка! – Девушка вздрогнула и, будто очнувшись, подняла глаза, рассеянно посмотрев на того, кто так внезапно вторгся в её мысли. Перед ней стоял молодой человек с ярко-рыжими короткими волосами, топорщащимися в разные стороны.

– Акацуки..?

– О чём ты в последнее время думаешь? Я несколько минут не мог до тебя дозваться. – Девушка поймала на себе обеспокоенный взгляд карих глаз молодого человека.

– Всё в порядке, прости. Просто задумалась.

– Снова думаешь о НЁМ? – в голосе Каина послышалась неприкрытая ревность.

– Акацуки, прекрати, пожалуйста. Давай не будем об этом говорить, я не хочу с тобой ссориться, – тихим, усталым голосом сказала Люка, отводя глаза в сторону.

– Но ведь я прав?! Что ты в нём нашла? Чем он лучше меня? – Всё больше кипятился молодой человек.

– Что тут у вас происходит? – В дверях гостиной показался Такума, взяв, как обычно, полушутливый тон.

– Простите… – Люка проскользнула мимо Ичиджо-младшего и скрылась на лестнице, ведущей на второй этаж. Акацуки хотел было последовать за девушкой, но Такума остановил его.

– Акацуки, нам нужно поговорить. – Взгляд зелёных глаз наследника семьи Ичиджо стал серьёзным.

*****

Канаме заперся в своей комнате. Это впервые, когда он предпочёл уединиться именно здесь, а не в привычном для него и обычно таком уютном и комфортном кабинете. Лёжа на спине на кровати и закрыв лицо рукой, молодой человек вспоминал последнюю встречу с Юки. Ему не давало покоя выражение лица девушки. Снова и снова эти воспоминания причиняли боль, но молодой человек словно нарочно терзал свою душу, воспроизводя их раз за разом в своей памяти.

Ну почему он не может забыть её? Почему его так к ней тянет? Ведь он знает, уже давно догадывается, что всё напрасно, – она никогда не примет его. Тогда почему?.. Невыносимая тоска охватила молодого человека. Канаме смял в руке край покрывала, зажав его в кулак.

– Канаме-сама… – Послышался лёгкий стук в дверь и тихий голос Люки.

«Промолчать? Не отвечать ей? Быть может, если он не ответит, то она просто уйдёт?..»

– Канаме-сама… – Но что-то в голосе девушки зацепило молодого человека. Может быть, он уловил в нём похожую грусть и почувствовал такое же безмерное одиночество.

Канаме поднялся с кровати и подошёл к двери. Прежде чем открыть, он скрыл своё лицо под чёрной маской.

– Ты что-то хотела мне сказать, Люка? – Девушка потерялась от устремлённого на неё в приоткрытый дверной проём взгляда рубиновых глаз.

– Можно… Вы позволите мне войти?.. – Люка внутренне вся сжалась от своей дерзости: она посмела просить будущего Короля потратить на неё своё драгоценное время да ещё и напросилась к нему в комнату.

Возможно Канаме и был удивлён этим, но вида не показал. Молодой человек посторонился, пропуская девушку внутрь. Люка молча стояла, глядя себе под ноги, не решаясь заговорить.

– Так о чём ты хотела поговорить со мной? – прервал затянувшееся молчание Канаме.

– Я… Канаме… са… ма… – с трудом выдавила из себя девушка и снова замолчала. Молодой человек удивлённо посмотрел на неё, вглядываясь в лицо и пытаясь угадать её мысли. – Вы не помните меня? – наконец произнесла Люка.

– О чём ты, Люка? Мы встречались с тобой раньше? – спросил Канаме, перебирая обрывочные воспоминания. Хотя кое-какие фрагменты стали всплывать в его памяти, но она слишком медленно и неохотно возвращалась к нему.

– Вы несколько раз бывали в нашем доме… – ещё сильнее смутившись и стараясь не встречаться взглядом с молодым человеком, сказала девушка.

– В вашем доме? Я бывал в доме Соен?

– А вы не помните?.. – Люка рискнула посмотреть в глаза Главы Куран.

– Прости, я мало что помню из прошлого. – Канаме не делал тайну из того, что в ту роковую ночь вместе с его семьёй погибли и почти все его воспоминания.

– Канаме-сама… Позвольте мне быть рядом с вами… Стать частью вашей жизни… – Каждое слово давалось девушке с трудом, она преодолевала свою робость и стыдливость, признаваясь молодому человеку в своих чувствах. Вот только она никак не ожидала того, как среагирует объект её обожания. Люка растерялась, прочитав во взгляде Канаме разочарование.

– И ты туда же… – в словах молодого человека послышалась горечь. – Не ожидал от тебя такого… Но я понимаю, ты не виновата, – ты не можешь пойти против желания своей семьи, так же, как и Айдо, пытавшийся сосватать за меня свою сестру. Но он по крайней мере был честен со мной.

– Но… – Из глаз девушки заструились слёзы. – Я правда люблю вас!

Не выдержав гнетущего молчания, Люка сорвалась с места и выбежала из комнаты. Каин, как раз поднявшийся на второй этаж и наблюдавший, как девушка в слезах покинула комнату Главы Куран, проводил её полным боли взглядом, а затем решительным шагом направился к распахнутой двери комнаты Канаме.

– Мне всё равно, кем бы вы ни являлись, – с трудом сдерживая раздражение, заговорил Акацуки. – Но я не позволю вам использовать Люку. Она не игрушка для таких как вы!

– Таких как я? – в голосе молодого человека послышалась ужасная усталость. – Я не хочу спорить с тобой. Меня не интересует эта девушка, можешь быть спокоен на этот счёт. А сейчас… если это всё, что ты намеревался мне сказать, я бы хотел остаться один. – Канаме подошёл к двери, тем самым показывая, что разговор окончен, и незваному гостю пора покинуть его комнату.

Каин вышел в коридор, пылая праведным гневом. Как же его раздражает этот самозванец! Если бы не личная просьба Ичиджо, он бы ни за что не встал на сторону так называемого наследника клана Куран.

С усмешкой на губах за молодым человеком следил «Сенри», стоявший, прислонившись спиной к стене и слышавший через раскрытую дверь комнаты Канаме каждое слово.

*****

– Кросс! Кросс, сколько можно спать на моих уроках! – в Юки вновь полетел кусок мела, но в этот раз он был перехвачен серебряноволосым парнем.

– Кросс плохо себя чувствует, сенсей, – безразличным тоном сказал Зеро, глядя в упор в глаза учителя. – Я провожу её в медпункт. Эй, Кросс, просыпайся.

Парень потормошил Юки за плечо, приводя в чувство. Девушка открыла глаза и поднялась с парты, непонимающе глядя вокруг – где это она? Она что, заснула на уроке?..

– Идём. Давай, вставай. – Зеро подхватил Юки под руку и вывел из класса под недоумевающие, а порой восхищённые взгляды одноклассников.

– Я заберу вещи Юки. – Услышал парень уже у двери голос Ёри.

Учитель в сердцах сломал пополам указку, бросив её обломки на свой стол.

*****

– Зачем ты это сделал? – Юки вырвалась из рук Зеро.

– Да ты на себя посмотри. Ты в зеркало-то давно смотрелась? Что с тобой опять приключилось? Нам надо заканчивать с этим… – На лице парня появилось виноватое выражение, а затем он словно запер все свои эмоции на замок, – невозможно было прочитать, о чём он думает.

– Можно подумать, ты сможешь вытянуть без крови хотя бы день, – проворчала недовольно девушка.

– Обойдусь как-нибудь. Жил же я столько времени без этого.

– Ну да, а потом неожиданно сорвёшься и на кого-нибудь нападёшь. Хочешь попасть в чёрный список, чтобы охотники тебя прикончили. – Юки вздрогнула, вдруг вспомнив, как погиб Сеиджи, словно всё это снова произошло на её глазах.

Этот разговор повторялся уже не в первый раз. Для ребят это была словно игра. Так, препираясь, они добрались до дома директора Академии.

– Иди, отдохни хорошенько. – Зеро уже развернулся, чтобы уходить, но неожиданно почувствовал, как девушка схватила его за рукав.

– Зеро… ты уверен… что не хочешь этого? – Юки всматривалась в глаза парня.

– Уверен. Иди. – Зеро легонько подтолкнул девушку к двери и, лишь дождавшись, когда она скроется в доме, направился прочь.

– Ну надо же. А ты не перестаёшь меня удивлять, воспитанничек. – От стены отделился силуэт Ягари.

– Всё шпионите за мной? – не очень приветливо ответил парень на слова своего опекуна.

– Всё также дружелюбен, – усмехнулся охотник.

– Что вам нужно? – Зеро остановился напротив мужчины.

– Я должен тебе сказать, ведь ты всё равно рано или поздно узнаешь, так лучше, чтобы ты услышал это от меня.

Всё в душе парня сжалось, в предчувствии чего-то нехорошего, о чём намеревался ему сообщиться опекун.

– Та чистокровная, Шизука Хио, – она жива. Нам стало известно, где она находится…

========== Глава двадцать четвёртая ==========

Боль, гнев, ненависть овладели сердцем Зеро. Вот она виновница гибели его семьи, виновница того, что она стал таким. Шизука Хио, погубившая его родных, отнявшая у него всё.

Зеро, не колеблясь ни секунды, направил на женщину Кровавую Розу. Он уже готов был спустить курок, когда произошло невозможное…

– Нет! Не смей!! – Зеро словно увидел самого себя, свою точную копию, – перед ним стоял парень его возраста, как две капли воды похожий на него.

– И… чиру… – Зеро не верил своим глазам, ведь он думал, что его младший брат-близнец погиб в тот день.

Ичиру загородил собой красивую молодую женщину, которая даже не сделала попытки напасть на Зеро или убежать. Длинные платинового цвета прекрасные волосы развевались на ветру. Лицо хранило умиротворённое выражение, и лишь в глазах поселилась грусть.

– Ичиру, отойди, – каким-то чужим, хриплым голосом произнёс Зеро. – Эта женщина… Эта женщина убила наших родителей, разрушила нашу жизнь. Почему ты защищаешь её?

– Ты ничего не знаешь! Они сами виноваты! Сами!! Ты о них ничего не знаешь!

– Да что с тобой такое? – Зеро побледнел, глядя на брата, видя лихорадочный блеск в его глазах. – Что она с тобой сделала? Приди в себя, Ичиру! Она убийца!

– Отойди, Ичиру, – тихий, ласковый голос, словно весенний ветерок, раздался в холодном осеннем воздухе.

На лице парня появилось упрямое выражение, он не сдвинулся с места, полный решимости стоять на своём до конца и пожертвовать своей жизнью, если понадобится, чтобы защитить ту, что ему дорога.

– Что ты сделала с моим братом? Ты околдовала его? – голос Зеро задрожал от едва сдерживаемой ярости.

– Не смей так разговаривать с Шизукой-сама! Она вырастила меня, она спасла меня в ту ночь. Если бы не она… – На плечо Ичиру мягко легла изящная рука молодой женщины. Парень обернулся к Шизуке и увидел, как та с грустной улыбкой покачала головой.

– Я понимаю твои чувства, бедный мой мальчик. Я не буду останавливать тебя. И раз уж ты решил вынести приговор, то должен выслушать меня. Ведь у любого приговорённого к смерти есть право на последнее слово.

– Снова твои уловки! Я не собираюсь слушать тебя и не пойду добровольно в расставленную тобой ловушку!

– Зеро… – Юки, всё это время молча стоявшая в стороне вдруг заговорила. – Мы так долго добирались сюда, давай выслушаем эту женщину. Ведь ты слишком долго разыскивал её, всё это время хотел докопаться до истины.

– Как странно… Ведь эта девочка чистокровная, мне знаком запах её крови… – Шизука пристально всматривалась в лицо Юки, но та смело выдержала этот взгляд, не отвода глаз. – Возможно ли…

– Какое тебе дело, кем является она? Юки не убивала моих родителей и не обращала меня в вампира!

– Бедный, бедный малыш… Ты так ничего и не понял? Ты ничего не помнишь из того дня? – На лице женщины появилось искреннее сочувствие. – Идёмте в дом.

Небольшое одноэтажное каменное строение, возвышавшееся на склоне горы, было едва заметно. Выстроенное из серого грубо отёсанного камня, оно почти сливалось с такой же серой местностью. Из трубы струился сизый дымок, в окнах маняще горел свет.

– Зеро, пойдём, – потянула Юки за руку парня. – Это всё же лучше, чем мёрзнуть на ледяном ветру, к тому же – мы здесь, чтобы услышать, наконец, правду.

Для Юки было пока непривычно ощущать запах чужой крови, слышать, как она бежит по венам, как отмеряет свой жизненный цикл бьющееся сердце, чувствовать, как пульсирует кровь. Ещё совсем недавно она была человеком, – так она думала, – а теперь… Мечта Юки сбылась – ведь девушка хотела стать вампиром, хотела стать такой, каким был Сеиджи, каким стал Зеро, чтобы быть ближе к своим друзьям, чтобы лучше их понимать, но она не знала, что быть вампиром это так тяжело, не знала, что её друзья не смогут принять её такой. Лишь Зеро остался на её стороне, хотя и люто возненавидел того, кто обратил Юки.

– Проходите, устраивайтесь. – Как заботливая, гостеприимная хозяйка, Шизука, будто и не замечая испепеляющих взглядов, которыми её «одаривал» Зеро всё время, поставила на стол угощение и разлила по чашкам травяной чай. – Ичиру, ты тоже.

Парень не посмел возразить молодой женщине и с большой неохотой занял место рядом с незнакомой девушкой, напротив своего брата, стараясь не встречаться с ним глазами.

*****

Несколько месяцев назад. Настоящее время…

«Я хочу снова увидеть её… Со мной происходит что-то странное, когда она рядом, будто воспоминания пытаются вернуться, восстанавливая фрагменты прошлого».

«Снова он… Почему он снова пришёл сюда? Почему стоит там и смотрит на окна? Почему каждый раз сердце начинает бешено биться, ведь он вампир, чистокровный… Он тот, кто обращает людей в себеподобных, а потом сам же убивает их. Но его глаза… Почему у него такой грустный взгляд, почему в его глазах такое одиночество?»

Канаме судорожно сжал руку, в которой была зажата единственная вещь, спасённая им из уничтоженного замка Куран – заспиртованная роза. Десять лет назад он чудом разглядел её на руинах, когда Исая привёл мальчика туда.

*****

Несколько месяцев спустя. Домик в горах.

«Что я здесь делаю? Почему я не смог сразу же нажать на курок сразу же, как только увидел её?»

Зеро казнил себя, сидя в доме той, что ненавидел больше всех на свете, и лишь Юки сдерживала парня, сжимая его руку под столом.

– Десять лет назад большинство вампиров и часть охотников предали Короля, встав на сторону изменника и предателя Ридо Куран. Старший брат Харуки Куран захотел захватить власть и занять трон…

– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – Зеро вскочил с места, едва не перевернув стол. – Меня не интересуют ваши вампирские разборки! За что ты убила моих… наших родителей?! Ты укусила меня, превратив в это! ЭТО!! – Парень разодрал ворот рубахи, расцарапав на своей шее то место, где в кожу впивались клыки чистокровной.

– Ты совсем ничего не помнишь? – Зеро с ненавистью посмотрел в лицо Шизуки, но не увидел ничего, кроме грусти.

– Ты!.. Ты лживая…

– Замолчи!! – Ичиру вскочил следом за братом, яростно глядя на него.

– Твои родители были одними из тех, кто встал на сторону Ридо Куран.

– Ты лжёшь!!

– Они были одними из восставших. Но они и не подозревали, что их тоже предадут. Вампиры-изменники напали на ваш дом в ту ночь. Твоих родителей убили они, но это не всё… – Молодая женщина замолчала.

Зеро чувствовал, что проваливается куда-то в пустоту, какую-то чёрную, бездонную пропасть. Что происходит? Зачем она сочиняет все эти истории? Зачем хочет запутать его?

– Зеро… – Юки обняла парня за плечи, усадив обратно.

– Ичиру, ты тоже сядь, – мягко произнесла Шизука.

Перед глазами Зеро замелькали обрывочные образы, чьи-то лица, обрывки воспоминаний. Парень схватился за голову, застонав.

– Вижу, ты что-то вспомнил.

Зеро почувствовал, как на его плечо легла рука. Парень содрогнулся от этого прикосновения.

– Тебя смертельно ранили. Я опоздала совсем на немного. Ичиру спрятался, и они его не нашли. Но чтобы спасти тебя, мне пришлось обратить тебя, у меня не было иного выхода.

– Ты лжёшь… лжёшь… – Зеро раскачивался на месте, держась за голову.

– Я не успела дать тебе своей крови, чтобы остановить процесс превращения тебя в вампира категории «Е». Я услышала плач Ичиру и отлучилась всего на пару минут, а когда вернулась, тебя уже не было. Тебя забрал один из охотников. Я собиралась найти тебя позже, но у меня не было такой возможности.

– Ложь… Это всё ложь…

– Возможно, ты никогда не вспомнишь этого, возможно, будешь ненавидеть меня всю жизнь, возможно, я совершила ошибку, не дав тебе умереть.

– Вы, правда, спасли Зеро жизнь? – Юки с благодарностью смотрела на женщину.

*****

Настоящее время. Академия Кросс.

– Что ты здесь делаешь? – Юки появилась так неожиданно, что Канаме, погружённый в свои мысли, даже не почувствовал её присутствия.

– Юки?.. – Молодой человек в изумлении смотрел на девушку.

========== Глава двадцать пятая ==========

– Юки?.. – Канаме вдруг почувствовал себя нашкодившим мальчишкой, которого поймали с поличным и теперь строго отчитывают. Молодой человек на миг растерялся, превратившись из Главы клана в обычного парня. Поймав недоумевающий взгляд девушки, наследник Куран постарался взять себя в руки и вернуть контроль над своими эмоциями. – «Что со мной происходит? Неужели это она со мной делает?..»

– Что понадобилось чистокровному в стенах Академии для людей? – Юки надоели все эти шпионские игры. Девушка устала от тайн, слежки, заговоров. «Юки, пожалуйста, будь с ним терпимее, Канаме многое пришлось пережить…» – вспомнились девушке слова приёмного отца. Уши Юки запылали, она поспешила отвернуться, чтобы не выдать своё замешательство. – Так что привело тебя сюда?

– Я просто хотел увидеть тебя и отдать это. – Канаме протянул девушке небольшой сосуд, который легко мог уместиться у нее на ладони, в котором, словно капля крови, алела заспиртованная красная роза. Бутон будто только что сорвали, он выглядел таким свежим и нетронутым, словно рос на ветке ещё несколько минут назад.

– Что это? – Девушка не решалась взять из рук молодого человека подарок.

– Эта роза принадлежала моей семье. Я хочу, чтобы отныне она была у тебя.

Юки неуверенно протянула руку к сосуду. Ведь ничего же страшного не произойдёт, если она примет этот дар?.. С одной стороны, она не будет ничем обязана вампиру, это всего лишь роза, сувенир, не более; с другой, – Кросс не станет наседать на неё и просить быть снисходительнее к Куран. Решив так для себя, девушка прикоснулась к сосуду, намереваясь забрать его у прежнего владельца, но, стоило ей лишь соприкоснуться с прохладной поверхностью, как голову будто сжало в тисках, какие-то ужасные картины начали возникать перед глазами, Юки выронила подарок, схватившись руками за голову.

– Юки?.. – Канаме встревожился не на шутку, обеспокоенно он наблюдал за девушкой. – Юки, с тобой всё в порядке? Может быть, позвать кого-нибудь? – Но девушка будто его и не слышала.

Боясь причинить Юки ещё больший вред, молодой человек не решился прикоснуться к ней, он оставил девушку у ворот Академии, а сам, перемахнув через забор, поспешил за помощью к директору. Как бы быстро ни бежал Канаме, как бы ни спешили они вместе с Кроссом, но, когда они оба вернулись к тому месту, где ещё несколько минут назад находилась девушка, там никого не было.

– Канаме, ты уверен, что оставил Юки именно здесь? – Кайен обвёл взглядом окрестности, но никаких следов пребывания его дочери не обнаружил. Парень ответил мужчине укоризненным взглядом. – Прости, я просто хотел убедиться. Нам нужно разделиться, поищем в лесу. Далеко она уйти не могла. – Кивнув, Куран скрылся за деревьями.

«Юки, где же ты?.. – Канаме прислушивался к каждому шороху, вглядывался в следы на земле, замечая любую мелочь».

– Я был уверен, что ты непременно последуешь за ней. Кто она, эта девчонка? Почему ты так дорожишь ей? – Навстречу молодому человеку шагнул Ичиджо-младший.

– Ты снова следил за мной? – Устало, безразличным тоном спросил Глава Куран, хотя это был скорее риторический вопрос.

– Канаме, неужели ты готов пожертвовать всем ради какой-то человеческой девчонки? Неужели она стоит того? Любая аристократка, да даже чистокровная отдала бы всю себя без остатка за один лишь твой благосклонный взгляд, а ты…

– Такума, в последний раз прошу, ни слова больше. Мне бы не хотелось причинить тебе вред, но я не позволю так отзываться о Юки.

– Юки? Вы настолько сблизились? – Взгляд изумрудных глаз, казалось, пронзает насквозь.

– Эта девушка очень дорога мне, – просто ответил Канаме, не отводя взгляд.

– Настолько дорога, что ты даже не скрываешь от неё своё лицо под маской? – Только сейчас молодой человек осознал, что, бросившись на поиски Юки, он даже не вспомнил о том, чтобы скрыть под маской ужасный шрам. Но какое это сейчас имеет значение, если девушка, которую он любит может подвергаться опасности?!

– Если ты считаешь меня своим другом, помоги мне найти Юки, – взволнованно заговорил Канаме. – Если же нет – прошу, не стой у меня на пути. Не мешай мне. Если с ней что-нибудь случится, я себе этого никогда не прощу.

– Всё также верен себе, да? – усмехнулся Ичиджо, посторонившись и пропуская молодого человека. Канаме тут же бросился дальше, вглубь леса.

*****

– Юки! Юкиии! Отзовись! Где ты? – с разных сторон из-за деревьев слышались голоса.

Канаме бежал, не разбирая дороги, сердце бешено стучало в груди, в голове билась лишь одна мысль: «Только бы с ней было всё в порядке!» Неожиданно молодой человек резко затормозил, уловив запах крови. Не оставалось ни малейших сомнений, кому принадлежал это запах.

Куран показалось, что его сердце ухнуло куда-то в желудок, внутри всё похолодело: «Не успел… Опоздал…» Парень вновь бросился бежать, еще быстрее, цепляясь за хрупкую надежду, что «а вдруг…»

Перед Канаме вырос силуэт молодого человека с пламенно-красными волосами. На наследника Куран взирали два разноцветных глаза. Ледяной, безжалостный взгляд этих глаз обжигал арктическим холодом. В этих глазах читалась жестокость, готовность без колебаний лишить любого вставшего у их обладателя на пути жизни.

– Сенри? Нет, ты не Сенри… Кто ты? – Канаме остановился в нескольких шагах от того, кто в данный момент завладел телом Шики.

– Чёртов щенок, – процедил «Сенри», с ненавистью глядя в глаза наследнику Куран. – Я уничтожу тебя точно также, как уничтожил твоего отца. Ты будешь ползать у меня в ногах, моля о пощаде, но не надейся, – тебя ожидает долгая и мучительная смерть.

– Что ты сделал… – Канаме не договорил, – взгляд его натолкнулся на распростёртое под деревом тело Юки. Кровь обагрила землю вокруг. Парень больше не слышал сердцебиения той, что была ему дорога больше жизни. Силы покинули Куран, и он упал на колени, в безмолвном ужасе взирая на неподвижно лежащую девушку.

– Кровь этой девчонки имела воистину поразительный вкус. Она действительно была всего лишь человеческим отродьем? Да нет, будь всё иначе, я бы это почувствовал. Жаль, что это тело всего лишь вампирского выродка, будь я в своём теле – теле чистокровного, уж я бы не упустил такую добычу. Это был бы весьма полезный экземпляр для пополнения запаса крови.

– Юки!! – раздавшийся неожиданно неподалёку голос бывшего охотника вспугнул незваного «гостя».

– Я не прощаюсь, скоро снова увидимся. Готовься к смерти! – «Сенри» растворился среди деревьев, в тот же миг рядом с Канаме появился Кросс.

– Канаме, ты цел? Ты нашёл её?.. Боже, Юки! Нет… не может быть… – Кайен кинулся к телу дочери. – Юки, дорогая! Канаме, помоги мне, она ещё дышит… Канаме!

Молодой человек не сразу осознал то, что сказал мужчина. «Жива?.. Не может быть, он бы услышал её сердце…»

– Кто мог сделать подобное?.. – Кросс уложил девушку на диван в гостиной. Мужчина смотрел на белое, словно мел, лицо дочери, и его сердце кровью обливалось. – «Что я скажу Джури, когда придёт время, и мы встретимся там, на небесах? Как я взгляну ей в глаза, когда не уберёг её малышку?..» – Кайену тяжело было видеть Юки умирающей, он вмиг постарел, ссутулился и в пору было жалеть его и беспокоиться о нём.

– Можно… мне недолго побыть с ней наедине?.. – голос Канаме прозвучал сипло, надорвано. Парень выглядел потерянным, словно из его тела вынули душу, оставив лишь пустую оболочку.

– Да… конечно… Схожу за водой и полотенцами, нужно смыть кровь… – пробормотал бывший охотник и вышел из гостиной, прикрыв за собой дверь.

– Юки… Юки, ты слышишь меня? Не уходи, пожалуйста, ты нужна мне… Я не смогу без тебя… Юки… – Канаме взял руку девушки в свои руки и на её ставшую полупрозрачной бледную кожу закапали слёзы, заструившиеся из рубиновых глаз.

Душа Юки находилась где-то на границе миров, откуда-то издалека до неё доносились знакомые голоса, но что они говорят, девушка не могла разобрать. Внезапно острая боль обожгла её шею. Юки схватилась за больное место, и в тот же момент её куда-то понесло с невероятной скоростью. Она почувствовала, как летит, падает куда-то в тёмную бездну…

– Прости меня… – Канаме приподнял девушку за плечи и, обнажив клыки, впился ими в кожу любимой. Молодой человек, опьянённый запахом этой крови, убитый горем, плохо соображал, что он делает. Он готов был ухватиться за любую соломинку, любую призрачную надежду, лишь бы вернуть ту, что потерял.

Яд медленно проникал в тело Юки, отравляя его. Куран не смог бы насытиться теми каплями крови, что оставил безжалостный вампир, укусивший девушку в лесу и выпивший всю её без остатка. Удерживая одной рукой тело любимой за плечи, вторую руку парень поднёс ко рту и прокусил своё запястье, набрав в рот немного крови. Приблизившись к лицу Юки, Канаме прильнул к побелевшим губам, языком помогая себе раздвинуть их и вливая свою кровь в рот девушки.

Молодой человек замер, не сводя глаз с безжизненного, бледного, словно восковая маска, лица. Минуты тянулись бесконечно долго, будто года. Кайен застыл за дверью с полотенцами под мышкой, удерживая небольшую ёмкость, наполненную водой в руках. Ему казалось, будто всё это происходит не с ним, словно он смотрит кино; мужчина наблюдал за парнем, в объятиях которого всё ещё находилась его дочь.

Но вот Канаме бережно опустил девушку обратно на диван, поднялся и, с трудом передвигая ноги, подошёл к окну. Распахнув створки настежь, молодой человек выпрыгнул в окно, на прощание бросив последний взгляд на бездыханное тело.

Кайен без сил прислонился к дверному косяку, еле держась на ногах. Неожиданно мужчина услышал едва уловимый стон. Он не поверил своим ушам, – должно быть показалось. Но звук повторился. Боясь обмануться, сбивая всё на своём пути, Кросс ринулся в комнату, с грохотом распахнув дверь. Он отставил в сторону ёмкость с водой, освободив руки, и склонился над девушкой.

Грудь Юки вздымалась, с губ срывался то ли стон, то ли хрип, это больше напоминало кузнечные меха. С девушкой явно что-то происходило: вены на её руках и лице вздулись и стали выделяться на полупрозрачной коже. Глаза по-прежнему были закрыты, но она точно была жива. Большего Кроссу было и не нужно.

Он взял дочь за руку и просидел вот так, удерживая её и не сводя глаз с лица девушки, пока она билась в конвульсиях, не зная, стоит ли ему уже оплакивать Юки, или же надеяться на чудесное спасение.

Сколько прошло времени – час, два, больше, – бывший охотник не смог бы точно сказать. В какой-то момент девушка замерла, перестав биться в его руках. Дыхание стало едва уловимым, а биение сердца совсем не стало слышно. Прикоснувшись к щеке Юки, Кайен едва удержался, чтобы не отдёрнуть руку, – настолько кожа дочери была холодной.

Кросс осторожно смысл кровь с тела девушки и перенёс её из гостиной в её комнату на второй этаж. Мужчина надеялся, что, прежде чем его малышка уйдёт и присоединится к своей матери, она придёт в себя и позволит в последний раз поговорить с ней и попросить прощения.

Лишь под утро, задремав, Кайен вдруг почувствовал на себе взгляд. Мужчина открыл глаза, и его сердце дрогнуло: Юки смотрела на своего приёмного отца тем самым взглядом, которого бывший охотник не видел уже очень давно. Так его дочь не смотрела на него с тех пор, как Кросс по приказу Гильдии убил вампира, попавшего в чёрный список, – Сеиджи Ёсиоку.

– Юки… – Из глаз Кайена закапали слёзы. – Прости меня, малышка. Я так виноват перед тобой. – Мужчина ощутил на своей руке лёгкое пожатие. Опустив глаза, он увидел, что рука Юки накрыла его руку. – Я должен был рассказать тебе правду с самого начала, не нужно было ничего скрывать…

– Всё… хорошо… – Девушка улыбалась, глядя на своего приёмного отца. – Я простила тебя. – Слабый голос звучал едва слышно, будто и не голос это был вовсе, а шелест листвы за окном.

– Юки, я хочу, чтобы ты знала… Твоя семья… Твои родители были Харука и Джури Куран – чистокровные вампиры. Твой отец был Королём и правил теми, кого часто называют детьми ночи, но был предан своим братом и погиб от рук тех, кому доверял. Убийцы твоей семьи одни из твоего же народа – вампиры, примкнувшие к Ридо Куран. – Кросс говорил скороговоркой, боясь не успеть рассказать самое главное; говорил, устремив взгляд куда-то в пространство, его негромкий голос эхом отдавался в погружённой в тишину комнате. – Но пусть твои родители и погибли, у тебя остался брат. Канаме – твой единокровный брат, Юки…

Мужчина набрался храбрости и поднял глаза на девушку. Тихий всхлип разорвал тишину. Юки была прекрасна в своём вечном сне: Глаза её закрыты, кожа приобрела оттенок слоновой кости, на лице умиротворённое выражение, а на губы всё ещё хранили нежную улыбку.

– Юки… – Горе безутешного отца было безгранично.

========== Глава двадцать шестая ==========

На следующий день Юки не появилась на уроках, и на послеследующий день тоже. Заметили отсутствие девушки только Зеро и её соседка по парте Саёри Вакаба. За прошедший год дочь директора Академии частенько пропадала неизвестно куда, отсутствуя на занятиях, и лишь самому Кроссу было известно, где она находится.

Обычно мало кого волновало, что Юки пропускает уроки, разве что учителя постоянно жаловались бывшему охотнику на ужасную неуспеваемость нерадивой ученицы. Кайен всеми силами пытался скрыть частые отлучки девушки с территории учебного заведения, выдумывая различные предлоги, под которыми его дочь не являлась в класс. Разве ж он мог поведать хоть одной живой душе, что девушка связалась с бандой вампиров и ночи напролёт проводит время в их компании?