Текст книги "Лицо под маской (СИ)"

Автор книги: Отраженная душа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

– Он был так тебе дорог… тот парень… – спросил Канаме дрогнувшим голосом, вновь теряя надежду.

– Сеиджи был моим единственным другом. Он спас меня однажды, а потом стал моим убежищем.

– А сейчас?.. – молодой человек затаил дыхание, ожидая ответа, от которого, казалось, зависит вся его жизнь.

– Сеиджи всё ещё дорог мне… память о нём.

– А как… ты относишься ко мне? – Взгляд Канаме был похож на взгляд потерявшегося, брошенного щенка: «Умоляю вас, не проходите мимо. Не оставляйте меня здесь. Здесь так холодно и одиноко…»

– Я не знаю… – искренне ответила Юки. – Меня почему-то тянет к тебе. Ещё с самой нашей первой встречи. Это всегда пугало меня. Я пыталась возненавидеть тебя, отталкивала, но ничего не могла с собой поделать, – призналась девушка.

– Если это правда, и если ты больше не ненавидишь меня… Могу ли я надеяться… Сможешь ли ты дать мне шанс… Я… люблю тебя, Юки… – эти слова дались молодому человеку с большим трудом. Он готов был провалиться сквозь землю, но тем не менее взгляда своего не отвёл и смело посмотрел в глаза любимой.

Юки ещё сильнее покраснела и спрятала свой смущённый взгляд под ресницами, молча кивнув. Сердце Канаме норовило вот-вот выскочить из груди от счастья, он боялся поверить, что его не отвергли, что ему подарили надежду.

– Юки… – Парень смотрел на девушку светящимся мягким рубиновым светом взглядом.

========== Глава двадцать девятая ==========

– С Днём Рождения, … а… а… ме! – Юки силилась расслышать имя, но ей мешали какие-то помехи, словно кто-то нарочно выключал звук. Как она ни старалась, все её попытки были тщётны.

– Юки, милая…

Кто эта женщина? Почему я не могу разглядеть её лицо? Кто все эти люди?

– Юки… Юки, проснись… – Будто сквозь толщу воды до девушки пытался пробиться чей-то голос. – Юки…

Лёгкое прикосновение к её плечу всё же вырвало девушку из омута тяжкого сна. Её снова начали мучить кошмары. Из-за них она боялась засыпать, зная, что ночью опять и опять ей придётся переживать те моменты.

– Юки…

Расфокусированным со сна взглядом Юки посмотрела в ту сторону, откуда доносился голос. Канаме? Как он сюда попал? Она обвела глазами свою комнату, чтобы убедиться, что ей не показалось, и она по-прежнему находится в доме Кросса.

– Юки, – снова позвал молодой человек, не сводя рубиновых глаз с лица свое возлюбленной.

– Ох, что ты здесь делаешь?! – Девушка по самый подбородок натянула на себя одеяло.

– Прости… – Канаме виновато отвел взгляд, смутившись ещё больше, чем его подруга. – Ты кричала во сне.

– Я каждую ночь вижу один и тот же сон: огромный дом, в котором празднуют чей-то день рождения. Яркие огни, всё украшено к торжеству, но в какой-то момент всё вокруг будто начинает съеживаться, сжиматься, будто скукоживается на глазах старая киноплёнка, сгорая и оплавляясь, в мгновение ока превращаясь в пепел. Я не знаю этих людей, но мне становится страшно. Чьи это лица? Кто зовёт меня по имени? Почему мне кажется, что они мне знакомы? – Юки была напугана, раздавлена своими видениями.

Парень очень хотел помочь ей, но не знал чем. Он и сам в последнее время снова стал видеть кошмары, которые мучили его все годы. Может быть, как и у него самого, до девушки пытаются достучаться её воспоминания?

– Юки… – Канаме нашёл под одеялом руку своей возлюбленной. – Ты никогда не рассказывала мне о своей семье. О своей маме. Вы давно живёте вдвоём с отцом?

Молодой человек почувствовал, как напряглась рука девушки в его руке. Юки высвободила свою руку, вновь спрятав её под одеялом.

– Кросс не моя настоящая фамилия. Мой приёмный отец удочерил меня, когда я была совсем маленькой. Кажется, он рассказывал мне, что мои родители погибли от рук вампиров.

– Оказывается, у нас с тобой намного больше общего, чем нам казалось, – с печальной улыбкой молвил молодой человек. Девушка посмотрела на него с удивлением.

– Что ты имеешь в виду?

– Моя семья тоже была убита вампирами. Мне было восемь лет, когда они вместе с охотниками напали на наш замок. Я почти ничего не помню о той ночи. Мой опекун и друг нашей семьи – Исая-сан – рассказал мне о той трагедии…

– Мне жаль… – Теперь девушка сама вытащила руку из-под своего укрытия и сжала руку парня. В этот раз она не стала отнимать руки, когда почувствовала, как он легонько сжал её.

– Хочешь, я помогу тебе разузнать больше о твоих родителях? – Канаме устремил взгляд рубиновых глаз на свою возлюбленную.

– Ты, правда, сможешь мне помочь? – Юки ответила благодарным взглядом.

*****

– С Днём Рождения, братик!

Канаме снова проснулся в холодном поту. Голос малышки, звавшей его, преследовал в каждом сне. Сон постоянно начинался одинаково, но концовка у него всё время менялась. Сегодня он гнался, надеясь, спасти кого-то от ужасного монстра, разрушающего всё вокруг.

Как и во сне Юки, в его сне всё плавилось, превращаясь в чёрный пепел. Чьи-то лица, голоса. Языки пламени охватывали стены, пол, потолок… Он едва сам не сгорал в этом адском огне. Нужно положить конец всем этим кошмарам. Необходимо выяснить, что же преследует его. Единственный, кто может разрешить мучающую его тайну, – Исая Шото.

*****

– Канаме? – Исая встретил своего воспитанника на пороге. – Какой приятный сюрприз. Проходи.

Как обычно, мужчина проводил гостя в уютную комнату, в которой всё было пропитано стариной. Милая, удобно устроенная гостиная раскрывала в который раз свои объятия усталому страннику.

Сидя напротив молодого человека, Шото внимательно посмотрел на него. От проницательного взгляда вампира не укрылась неестественная даже для них бледность Канаме.

– Снова вернулись кошмары?

Исае ничего не нужно было объяснять, казалось, он видит своего воспитанника насквозь.

– Канаме, думаю, пришло время тебе всё узнать. Я не рассказал тебе всего в прошлый раз. Тот голос, что ты постоянно слышишь во сне – это голос твоей младшей сестры. – Мужчина сделал знак рукой, прося дать ему возможность договорить. – Да, у тебя была сестра. Тот, кто погубил твоих родителей, однажды пытался похитить тебя, а когда ему это не удалось, пришёл за твоей сестрой. Твоя мать защитила её ценой своей жизни. Твоя сестра жива, Канаме.

Парень силился что-то сказать, но с его губ не сорвалось ни звука. Он ошарашено смотрел на своего опекуна, недоумевая, почему тот раньше не рассказал ему всего.

– Канаме, я понимаю твоё недоверие, но я сам узнал не так давно о том, что твоей сестре удалось выжить. Меня попросили какое-то время сохранять это в тайне.

– Попросили..? Но… кто? Где моя сестра? Почему её скрывали от меня? – На лице молодого человек отразилась целая гамма чувств.

– Выслушай меня спокойно. Тот человек, кто спас твою сестру из умирающего замка, был охотником на вампиров.

Услышав подобное, Канаме вскочил с кресла, в котором сидел.

– Охотник?! И вы позволили моей сестре находиться рядом с ним?!

– Канаме, успокойся и сядь, пожалуйста.

Под действием взгляда серых глаз Исаи парню волей-неволей пришлось подчиниться.

– Твоя сестра человек. Твоя мать запечатала вампира глубоко в её душе, чтобы никто не смог найти её и причинить ей вреда, и в первую очередь Ридо Куран. Ты должен быть признателен судьбе за то, что тот человек подоспел вовремя и увёз её из замка незамеченной. Юки жива только благодаря ему.

– Юки?.. – поражённо повторил Канаме.

– Нет, это не простое совпадение. Юки Кросс, при рождении Юки Куран, твоя единокровная младшая сестра.

– Но… – молодой человек был сражён этим известием. – Как же так… Я столько мечтал, чтобы у меня была семья, а теперь, когда я нашёл сестру… Оказалось, что она никто иная, как та, которой я отдал своё сердце…

– Я знаю, тебе нелегко это принять, но послушай меня, Канаме. В нашем мире всё не так, как у людей. Чтобы поддерживать чистоту нашей крови, нам приходилось жениться на единокровных родственниках. Кровосмесительные браки для нас естественны. Твои родители были братом и сестрой, и их родители тоже.

– А как же Юки?.. Разве она сможет принять подобное?

– Юки больше не человек, она скоро узнает, что была рождена чистокровной. Нужно время, чтобы она привыкла.

– Исая-сан… Но… Я ничего не понимаю… Я ведь сам обратил мою сестру, почему я не почувствовал ничего? Как такое возможно? Ведь наша кровь настолько сильна…

– Заклинание, которое наложила на Юки Джури, было во много крат сильнее. Она пожертвовала своей жизнью ради спасения дочери. А это самая мощная магия.

*****

– Нет!! – Юки забилась в угол, отшатнувшись от молодого человека. – Это неправда!

– Юки, прошу, выслушай меня. Всего лишь послушай. – Канаме пытался успокоить девушку.

Сразу же, как только он вернулся от Шото Исаи, парень направился в дом Кросса. Приёмная дочь бывшего охотника встретила его с приветливой улыбкой на лице. Она проводила гостя в свою комнату, но стоило ему рассказать о том, что он узнал от своего опекуна, как радушия словно и не бывало вовсе.

– Это неправда, неправда… – будто заведённая повторяла Юки снова и снова.

– Юки, ты можешь спросить у Кайена Кросса, он подтвердит мои слова. Ты была рождена в семье Куран, в нашей семье. Те, кого ты каждую ночь видела во сне, были нашими родителями. Это был мой день рождения, Юки. Последний день рождения, который мы отмечали все вместе…

– Это неправда… невозможно… Если ты мой брат… если это так… тогда… тогда…

Девушка закрыла лицо руками.

– Юки…

– Нет! Не подходи ко мне! Не приближайся, иначе я за себя не ручаюсь!

«Ну почему вся моя жизнь опять катится ко всем чертям?.. Почему всё снова рушится, стоило лишь начать надеяться, что всё налаживается?..»

Юки попятилась к окну, не сводя недоверчивых, испуганных, словно у загнанной лани, глаз с молодого человека. Канаме застыл на месте. Он просто наблюдал, как та, что была для него дороже всех на свете, вновь исчезает. Опустив руки, он просто сдался на волю победителю – злому року, которому было суждено снова отнять у него на миг блеснувшее вдали счастье.

*****

– Канаме? Почему ты здесь? А где Юки? – Кросс замолчал, заметив распахнутое настежь окно. Дальнейшие расспросы были бессмысленны, бывший охотник понял всё, – его дочь снова сбежала. – Ты рассказал ей? Что она знает?

А Юки тем временем бежала, не разбирая дороги. Непривычно огромная скорость, которую она теперь могла развивать ударяла в голову. От необычайной свободы захватывало дух. Но даже это не могло заглушить горечь того, что тот, кому она доверилась, кому отдала свою любовь, оказался её единокровным братом. Они не могут быть вместе, не могут…

– Что ты здесь забыла?! – Мидори воинственно наставила на девушку оружие.

– Юки..? – Навстречу давней подруге вышли Кай, Коджи, Макото, Горо, Аки, Джиро, Иока, Мива… Все те, с кем она проводила долгие ночи, спасаясь от своих проблем и от одиночества, от горечи потери Сеиджи, ища понимание и тепло.

– Джиро, стой! – Мидори загородила парню дорогу. – Ты разве не почувствовал? Не понял?

– Юки, тебя обратили?.. – Макото недоверчиво смотрел на девушку.

– Нет, что-то не так… – Рыжеволосый Кай, прищурившись оглядывал бывшую подругу с разных ракурсов. – Не может быть… – наконец протянул он. – Она чистокровная!

– Но как это возможно? Когда мы видели её в последний раз, она была человеком. – Мива отступила на полшага назад. Её примеру последовали несколько других ребят.

– Зачем ты пришла? Что тебе нужно от нас?

Те, что когда-то принимали её в штыки, а затем смогли признать за свою, те, что были долгое время её семьёй, теперь отвернулись от неё.

– Джиро… – жалостливо произнесла Юки, чувствуя себя отвергнутым маленьким бездомным котёнком, которому в который раз отказывают в крове.

– Пойдём со мной. – Парень протянул ей руку.

– Джиро, нет! – Большинство ребят ополчилось против девушки.

– Она одна из нас, всегда была ей, даже когда мы думали, что она человек. Так что же изменилось? Может быть, стоит дать ей шанс всё объяснить?

Многие виновато отвели глаза, но были и те, что по-прежнему сверлили бывшую подругу недоверчивым взглядом.

*****

– Где она?

Зеро решился наконец войти в дом директора Академии. Не найдя никого внизу, парень поднялся на второй этаж и обнаружил в комнате девушки своего злейшего врага – чистокровного. Не раздумывая ни секунды, парень выхватил Кровавую Розу и навёл её на Канаме.

– Где Юки? Что ты с ней сделал?! Мало того, что ты обратил её… Ты… ты… Проклятый кровосос!!

– Юки – моя сестра, она чистокровная, и я не знаю, где она, – опустошённым, безжизненным голосом произнёс молодой человек, направившись к выходу, не обращая ни малейшего внимания на направленное на него оружие.

– Держись от неё подальше! Она и так достаточно натерпелась от тебя! – в сердцах бросил Зеро, выскакивая через окно.

Парень быстрым шагом устремился к ограде, туда, где, как он не раз наблюдал, скрывалась сбегающая из Академии Юки.

Одна, напугана, ходит где-то потерянная… Кирию не находил себе места от беспокойства. Нужно найти её и как можно скорее, пока эта глупая Кросс не натворила дел. Единственное место, которое пришло на память Зеро, это убежище вампиров-полукровок. Именно туда он и отправился.

========== Глава тридцатая ==========

– Что ты теперь собираешься делать, Юки? – Джиро посмотрел на девушку, которая, сжавшись в комочек и обхватив коленки руками, потерянная сидела возле стены на полу. Он усмехнулся про себя, поймав себя на мысли, что перенял привычку Сеиджи забираться на «возвышенности», будь то подоконник, на котором он в данный момент и устроился, согнув одну ногу в колене и поставив её на край, а другую спустив вниз, или же дерево, камень…

Юки ничего не ответила, спрятав лицо в коленках. И правда, что ей теперь делать? Возвращаться домой? Как она посмотрит в глаза отцу, Зеро? Снова она умудрилась вляпаться в неприятности, ну почему, почему именно ОН оказался её братом?

Почему тот единственный, известие о существовании которого должно было доставить ей радость, причиняет такую боль? А ведь она только-только начала «оттаивать», хотела попробовать начать учиться доверять заново, и вот тебе на…

– Юки, не стоит так убиваться. Жизнь продолжается. Просто прими всё таким, как оно есть. Ты это ты, – голос Джиро прозвучал успокаивающе, но он не подарил желанный покой и умиротворение.

– Ты не понимаешь…

– Ну, конечно, куда же нам понять тебя, Принцесса! – ехидно заметила Мидори, стоявшая чуть в стороне, прислонившись спиной к стенке, и сверлящая девушку ревнивым взглядом: снова эта девчонка в центре внимания! Снова все прыгают вокруг неё, будто она центр вселенной.

– Мидори…

Девушка фыркнула недовольно и отвернулась в сторону, ругая про себя на чём свет стоит свою «соперницу», ведь как она ни старалась, Джиро ни разу не обратил на неё внимания, а стоило этой новоявленной чистокровке появиться, так, пожалуйста, – он любезен с ней и заступается за неё перед остальными.

С улицы послышался какой-то шум, перепалка, а затем Юки услышала голос Зеро.

– Где она? Где Юки?! Прочь с дороги, проклятые кровососы!

– А ты сам-то разве не такой? – раздался в ответ насмешливый голос Макото.

– Ах, нет, это же ручная зверюшка чистокровных, – в тон ему произнёс Аки.

– Заткнись!

– Что, задело за живое?

«Зачем они провоцируют его? – подумала Юки, прислушиваясь к знакомым голосам».

– Джиро, ты не вмешаешься? – Мидори кипела от ярости, – как посмел этот недовампир явиться сюда и оскорблять их?!

– Думаю, ребята сама разберутся, – спокойно ответил парень, не предпринимая ни малейшей попытки встать со своего места.

Среди присутствующих раздался возмущённый ропот.

– Джиро… Как же так..? Почему мы должны позволять…

– Я поговорю с Зеро, – будто очнувшись, произнесла Юки, поднимаясь с пола.

Никто из ребят не пытался отговорить её или остановить, все замерли в ожидании чего-то. Повисла тяжёлая пауза. Несколько пар глаз устремились на девушку, а та, низко опустив голову, медленно, словно тело её налилось свинцовой тяжестью, и каждый шаг давался с огромным трудом, направилась к выходу.

– Юки! – Зеро облегчённо вздохнул, увидев, что с ней всё в порядке.

– Зеро? Почему ты здесь?..

– А ты как думаешь?! Твой отец места себе не находит, а она прохлаждается в компании этих… этих…

– Уйдём отсюда. – Подойдя к парню и взяв его за руку, Юки потянула Зеро прочь.

*****

– Канаме-кун… – Кросс хотел сказать что-нибудь ободряющее, поддержать, но, лишь взглянув в лицо вновь замкнувшегося в себе парня, понял, что все слова будут бесполезны, – только он один и больше никто не сможет справиться с этими новыми переживаниями, которые тяжким грузом легли на его плечи.

– Позаботьтесь об Юки, – попросил Канаме, не глядя на бывшего охотника. Молодой человек быстрым шагом вышел из комнаты, даже не обернувшись.

Вот и всё… Его счастье было таким недолгим и мимолётным… Не стоило ему даже надеяться, что хоть когда-нибудь он сможет наслаждаться всеми теми радостями жизни, что доступны остальным. Похоже, его род проклят, раз неудачи преследуют его по пятам. Пусть хоть его сестра будет счастлива и её не коснётся тот мир вражды, ненависти и жажды власти, в котором отныне ему придётся жить в одиночестве. Так он для себя решил.

– Канаме-сама…

Удивительно, но внезапное, как и всегда, появление Ичиджо-младшего не вызвало в нём ровно никаких эмоций: ни раздражения, ни досады, ни злости. Канаме почувствовал, что в душе его образовалась огромная дыра, пустота, не заполненная ничем. Ему просто было всё равно.

Дни пролетали за днями, недели за неделями. Каждый день был похож на предыдущий. Будущий Король и Глава клана Куран день за днём заставлял себе не думать, не вспоминать, не чувствовать. Полностью отдавшись на волю своей судьбе, погрузившись с головой в решение вопросов правления, он не оставлял себе ни секунды свободного времени.

Неожиданное вмешательство Наследника в дела почти полностью уничтоженного Совета Старейшин сразу же после загадочной гибели Главы Ичиджо вызвало волнение в кругу аристократов. Что себе позволяет этот Самозванец? Да кто он такой? Наверняка, это именно он стоит за свержением Асато Ичиджо!

Канаме не обращал ни малейшего внимания на слухи, не замечая бросаемые то и дело на него недоверчивые, а порой пропитанные ненавистью взгляды, в том числе его близкого окружения. Молодой человек не пытался отдалить от себе свою «свиту», оградившись воздвигнутой вокруг него стеной, нет – он лишь крепко-накрепко запечатал своё сердце и душу, превратившись в грозного будущего правителя.

Многие были недовольны тем, что так называемый наследный Принц взял бразды правления в свои руки, не согласовав своё решение с недавно созданным новым Советом Старейшин. Аристократы побаивались открыто выступать против Главы Куран, перешёптываясь за его спиной.

А в это время что-то назревало. Втайне проходили встречи «избранных», кто был посвящён в тайну почившего Ичиджо-старшего. Готовился переворот. Свержение Самозванца было уже вопросом решённым, и ожидали лишь команды Истинного Правителя. Хотя мало кто знал в лицо того, кого собирались возвести на трон.

Такума с «Сенри» всё чаще пропадали неизвестно где, не ставя в известность остальных. Акацуки, как обычно, лишь хмуро поглядывал в сторону запертой двери кабинета, ловя брошенные тайком в том же направлении взгляды Люки и слыша её печальные вздохи.

Ханабуса всё больше нервничал, не понимая, что происходит, пытаясь добиться ответа от Ичиджо, но каждый раз с одним и тем же результатом: тот либо менял тему, либо у него находились неожиданно какие-то сверхважные дела, которые он ну никак не мог отложить.

Риму же больше интересовал не Куран, а Шики. Тот в последнее время сильно изменился. Девушка чувствовала, что с ним происходит что-то странное. То он был весел и беззаботен, то вдруг замыкался в себе и становился на редкость задумчивым, то снова становился собой и смотрел немного отстранённым, рассеянным взглядом, но чаще… Это словно был и не Сенри вовсе. Тоя не узнавала своего друга. В такие моменты он её будто и не замечал вовсе. Смотрел высокомерно сквозь неё, словно видел её впервые, и она не заслуживала его внимания.

Ещё при жизни прежнего Главы Совета Старейшин Канаме мало интересовался тем, что происходит за закрытыми дверьми в потайном зале особняка Ичиджо. Он никогда не пытался проникнуть туда, его не беспокоили тайные заговоры и постоянные встречи аристократов тайком от него. Единственный раз, когда Наследник Куран побывал в этом доме, – был тот день, во время которого Шото Исая представил его Асато Ичиджо.

Глава Куран некоторое время закрывал глаза на перешёптывания и недвусмысленные намёки в свой адрес. Он терпеливо не замечал, становясь слепым и глухим, продолжая наводить порядок в городе, пресекая и жестоко карая нападения на людей ради забавы, чем лишь больше настраивал против себя разошедшуюся знать, привыкшую поступать и делать всё так, как им заблагорассудится.

Но всему приходит предел, терпение будущего Короля было на исходе, вот-вот что-то должно было произойти. Канаме лишь задавался вопросом, почему общество вампиров так долго тянет с его свержением, позволяя, хотя и выражая недовольства, правда, не в открытую, оставаться ему у власти. Решив раз и навсегда поставить точку в этой подпольной войне, ведущейся против него, желая прекратить бойкот, молодой человек решил наведаться в тайную ложу и встретиться с нынешним Главой Совета Старейшин.

Смерть Ичиджо Асато от «самозванца» благополучно скрыли, и Канаме узнал о том, что во главе Совета в настоящее время совершенно другой, лишь по чистой случайности. Такума никак не прокомментировал эту новость, сославшись, что не сообщил Главе Куран о подобном событии лишь в силу сложившихся обстоятельств, что для семьи это была слишком большая трагедия и утрата и что он не хотел лишний раз напрягать Канаме своими семейными проблемами, чем вызвал некоторую напряжённость в отношениях с последним и недоверие к себе с его стороны.

Прибыв в дом Ичиджо, Канаме вновь так и чувствовал на своей спине сверлящие взгляды тех, кто склонялся в почтительном поклоне при его приближении. Он вновь почувствовал странную зловещую ауру, лишь ступив на порог особняка. Не сдержав своего раздражения в этот раз, глядя на лица лицемеров, так и ждущих, когда же можно будет ударить в спину, Куран, словно по наитию, двинулся в сторону зала, где обычно проходили встречи Совета.

Ни разу не ошибившись, верно выбирая направления, он приблизился к тяжёлым двустворчатым дверям и толкнул их, заставив створки распахнуться перед ним. Тайная ложа выглядела точно так же, как и при Ичиджо-старшем. Канаме обвёл взглядом огромное помещение. Что-то его беспокоило, что-то было не так. Наблюдавший всё это время за ним Такума с улыбкой подошёл к одному из укреплённых на стене держателей для факела и привёл в действие потайной механизм.

– Ты ведь это ищешь?

– Что он делает? Почему ведёт себя так, будто впервые здесь? Ведь именно этот Самозванец пробрался в подземелья однажды… – раздавалось из уст в уста.

Не обращая внимая на сопровождаемые его реплики, молодой человек последовал за Ичиджо-младшим, который, вынув один из факелов и освещая им путь, растворился в тёмном проходе открывшегося потайного хода, скрытого за отъехавшей в сторону части стены.

Как и ожидалось, ничего не обнаружив в недрах подземелья, Канаме посмотрел на своего «проводника» внимательным взглядом рубиновых глаз, в котором вновь не отражалось никаких эмоций: ни яростного блеска, ни гнева.

– Зачем весь этот спектакль, если ты знал, что здесь ничего нет? Мы оба знаем, что однажды нам всё же пришлось бы снять маски и показать своё истинное лицо, не так ли, господин Ичиджо?

Несколько ироничный тон, неожиданно прозвучавший в этих каменных, закопчённых стенах от Наследника клана Куран, озадачил Такуму. Он умело скрыл это под своей обычной улыбкой, ответив что-то незначительное в полушутливой, свойственной ему, манере.

И вот, назреваемый с каждым днём всё больше конфликт достиг своего апогея…

– Канаме? – Светловолосый зеленоглазый молодой человек застыл, не сводя взгляда со своего лидера: высокого молодого человека с длинными, спадающими на плечи тёмно-каштановыми волосами, чьё лицо было скрыто чёрной маской.

«Вот и всё… – пронеслось в голове Такумы. – Неужели игра закончена?..» Молодой человек отвёл глаза от сверкающего сквозь прорези чёрной шёлковой маски взгляда рубиновых глаз наследного Принца и посмотрел на неизвестно когда появившегося и теперь невозмутимо стоящего чуть в стороне «Сенри».

– Жаль, что за всё это время вы так и не научились доверять мне. Я по-прежнему остался для вас самозванцем, верно господин Ичиджо? – Под взглядом этих рубиновых глаз становилось неуютно.

Такума внутренне содрогнулся от этого ироничного тона, от официального обращения, прозвучавшего словно насмешка и ударившее больнее, чем любая пощёчина.

– Довольно маскарада, – бархатистый голос окатил ледяной волной холода и презрения. Как бы в подтверждение своих слов, Канаме развязал узел, связывавший концы маски, и отбросил в сторону, скрывавшую лицо чёрную ткань.

Дальнейшее развитие событий увлекло молодого человека в неизбежный водоворот, откуда не было спасения, некому было прийти на помощь. Весь долго сдерживаемый гнев обрушился на голову Ичиджо-младшего.

Возможно, Такума стерпел бы это унижение, не рискнув подставлять под удар Шики, который до сих пор был во власти своего безумного отца, Ридо Куран, но жаждущий власти, алчущий крови чистокровный сам вмешался в ход игры.

Молодой человек с ужасом наблюдал за словесной перепалкой двух представителей древнего рода. Двое Куран окатывали друг друга волной ненависти, презрения, заполняя всё окружающее пространство злой аурой. Эти эмоции были настолько сильными, что на время парализовали Ичиджо.

Такума вышел из оцепенения лишь в тот момент, когда противники готовы были наброситься друг на друга. Он никак не мог допустить, чтобы Сенри пострадал, а Канаме потом винил себя, когда поймёт, что тот попал под гнёт Ридо, и что именно Ридо управлял этим телом, а не сам Шики.

– Канаме, нет!! – Такума загородил собой «Сенри», остановив поток силы, который, словно тысячи острых лезвий, резанули по его телу, оставив кровоточащие порезы. – Ты поранишь Шики. – Но во взгляде Канаме он не увидел ни сочувствия, ни жалости. Тем не менее, молодой человек не мог отступиться. – Я не позволю тебе причинить ему вред, – твёрдо сказал Ичиджо-младший, по-прежнему загораживая «Шики». – Я виноват, что не поверил в тебя, пойдя на поводу у Совета Старейшин и послушавшись своего деда. Сейчас я вижу, как я был неправ, и поэтому я тем более не хочу, чтобы ты потом мучился от чувства вины.

– Это был ваш выбор – доверять мне или нет. А теперь я сделал свой. Уйди в сторону, Ичиджо, – в голосе Главы Куран послышалась угроза.

– Канаме-сама!! – В подземелье ворвалась «свита» Короля. – Что здесь?.. – Молодые люди застыли, увидев представшую их глазам картину: израненный Такума, загораживающий собой Сенри, сверкающий яростный взгляд Канаме… Но больше всего всех поразило то, что на лице их лидера больше не было маски, несколько пар глаз не сводили взгляда с этого изуродованного шрамом лица.

– Пока у меня ещё есть такая возможность, я должен сказать… – тихо произнёс Такума, обращаясь к молодым людям. – Я ошибался, не доверяя Канаме, мы все ошибались. Он и есть наш Король. Он истинный наследник клана Куран.

– Как трогательно, – раздался насмешливый голос Ридо из-за спины Ичиджо. – Я сейчас расплачусь. Прочь с дороги, слабак!

«Вот и всё… – вновь промелькнула в голове молодого человека та же самая мысль, прежде чем его поглотила темнота».

========== Глава тридцать первая ==========

– Такума, ты очнулся?

Молодой человек обвёл ещё несфокусировавшимся взглядом помещение, в котором находился. Простая обстановка, скромная мебель, дешёвые обои на стенах, полумрак, который создавали занавески на окне из грубоватой ткани. Над ним склонилась рыжеволосая девушка, вглядывающаяся в его лицо обеспокоенным взглядом.

– Где я?

Рима облегчённо вздохнула, услышав его голос.

– У меня дома.

– А…? – Такума перевёл вопросительный взгляд на девушку.

– Это дом моего отца. Мне показалось, что это самый лучший вариант. Здесь тебя никто не стал бы искать. Ты сильно пострадал, и я боялась, что тебя не удастся спасти.

– Сенри!.. – Молодой человек попытался подняться.

– С ним всё в порядке. Я должна поблагодарить тебя за то, что заступился за него. – Будто прочитав на лице парня его мысли, Рима добавила. – Тот, кто был в его теле, исчез. Просто растворился и всё. Он даже не попытался отвоевать тело Шики, покинув его, стоило Главе Куран уйти из подземелья.

– Вот как… – Такума снова упал на подушки.

– Тебе пока не стоит появляться на улице. Хотя… не только на улице, тебе лучше на время скрыться. – Девушка сделала паузу, внимательно посмотрев на него, решая, стоит ли рассказывать ему всю правду.

– Что произошло? – Ичиджо поймал взгляд Тои.

– Ты теперь в опале. Аристократы думают, что это именно ты помог «самозванцу», как они по-прежнему называют Канаме-сама, убить своего деда и получить власть.

– Мне нужно идти… – Молодой человек вновь попробовал встать.

– Куда ты собираешься? – На лице Римы отразилась тревога.

– Ты не знаешь всего… – Перед глазами Такумы предстала яркая картина: подземелье и ещё не полностью восстановившееся тело чистокровного.

– Назревает война. Все боятся чего-то. В городе полно охотников и всякого сброда. Участились нападения на дома полукровок.

– Похоже, история более чем десятилетней давности повторяется… – печально произнёс Ичиджо.

– Канаме-сама продолжает сдерживать чистокровных и аристократов, устраивая еженочные рейды по городу, но нас слишком мало.

– Я должен поговорить с Канаме!

– Боюсь, он вряд ли захочет тебя видеть. Он почти не покидает свой кабинет за исключением ночных выходов в город. Из всех нас лишь Люка и Ханабуса слепо готовы следовать за ним, остальные пока держат нейтралитет, продолжая оставаться в его «свите», но я не уверена, что, случись бунт, и они не покинут своего лидера.

– А Акацуки? Сенри?

– Акацуки до сих пор не может простить Главу Куран за его отношение к Люке, а Сенри сейчас у своей матери. Ему тоже досталось. Ридо Куран слишком пообтрепал его тело, на восстановление уйдёт какое-то время.

– У нас нет этого времени! Настоящее тело Ридо вот-вот полностью регенерирует и тогда… Мне даже представить страшно, какой начнётся ад! Мне нужно повидать кое-кого. Рима, мне необходима твоя помощь!

*****

– Вы?.. – Кайен с недоумением смотрел на гостя. Молодой человек, чьё лицо было скрыто глубоким капюшоном, чуть-чуть приоткрыл его, позволив узнать в себе наследника семьи Ичиджо.