Текст книги "Vice Versa 2 (СИ)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

   – Вот только вместо смены цвета, вы им поменялись. – Закончила я за нее.

   – Да. – Кивнула она. – Юхи... Она стала темной жрицей. Я... Я тогда в это даже не поверила. Я... Я просто смотрела, как ее утаскивают из Зала Посвящения, и ничего не могла сделать. Даже пошевелиться. Ее взгляд... Я навсегда запомнила ее взгляд. Полный неверия, отрицания, обиды. Потом... Потом я хотела с ней поговорить, но настоятель монастыря сказал, что она не желает меня видеть. А мне надо было покинуть монастырь: пришло время заняться обязанностями светлой жрицы. Настоятель обещал, что будет держать Юхи в комфортных условиях, и что ей ничего не угрожает в монастыре. Я... С тех пор мы не виделись. Спустя несколько лет я узнала, что она сбежала из монастыря. Остальное... Остальное ты знаешь не хуже меня. – Закончила она рассказ. – Теперь ты понимаешь? Я не светлая жрица! Я просто подмена, самозванка! Я получила эту позицию предательством своего самого дорогого человека! И... И... – Девушка замолкла.

   – Интересная история. – Произнесла я, поняв, что она больше не заговорит. – И что теперь?

   – Что?

   – Я спрашиваю что теперь? Ты сдалась? Опустила руки? Забила на свою подругу?

   – Нет, я...

   – Я могу допустить, что там, в монастыре это была просто ошибка, случайность. Ошибка это не предательство. Предательство, это то, что ты делаешь сейчас. Твое бездействие. Это – предательство. Если случившееся действительно было ошибкой, то найди Юхи и объясни ей это.

   – Но она же меня наверное ненавидит.

   – Может быть. Скорее всего. Но ты не узнаешь, пока не попробуешь. Может она тебя не поймет, может ей наплевать на твои объяснения, может она на тебя нападет при первом взгляде. Но ты этого не будешь знать, пока не попробуешь с ней поговорить. А если она тебя слушать не захочет, то заставь ее. Стань сильной. Достаточно сильной, чтобы она тебя выслушала. Может она тебя простит. Может нет. Покажет только время. Если не простит... Ну чтож... За ошибки всегда приходится платить. Готова ли ты? Или же это просто слова, которые так легко уносит шальной ветер?

   – Готова. – Кивнула она. – Когда я узнала, что Юхи сбежала, то думала, что она придет за мной. Я не бегала. Не пряталась. Я была готова. И сейчас готова. Ты права: за ошибки надо платить.

   – Отлично. Но помни одну вещь: если хочешь что-то изменить, начни действовать! Если ты будешь сидеть на месте и горевать о случившемся много лет назад, ничего не изменится! Кто знает, может она считает, что это был твой план с самого начала? Я вообще не понимаю, почему ты с ней не поговорила после инцидента?

   – Она не хотела меня видеть.

   – И ты поверила какому-то настоятелю? Будь я на месте этой Юхи, то разговор с тобой был бы моим главным желанием!

   – Думаешь он меня обманул?

   – Я не собираюсь никого обвинять во лжи. Я просто поражаюсь на твою нерешительность: сама же говорила, какой скандал Юхи устроила освобождая тебя. А сама в подобной ситуации согласилась со словами настоятеля?

   – Ты права. – Понурилась она. – Во всем права. Я... – Девушка замолчала на несколько минут. – Я сделаю это! – Лора подняла голвоу и твердо взглянула на меня. – Я стану сильной. Стану сильной и заставлю ее меня выслушать! А там будь, что будет!

   – Молодец!

   – Юки.

   – Хм?

   – Спасибо. Снова ты меня выручаешь.

   – Не за что: я всего лишь сказала пару слов.

   – Эти слова значат для меня гораздо больше, чем ты думаешь. Я... – Она улыбнулась. – Я рада, что у меня хоть не на долго, но была такая подруга, как ты.

   – Была?

   – Ну ты же вряд ли захочешь продолжать отношения с предательницей? Вдруг я и тебе нож в спину воткну?

   – Не говори ерунды! И иди спать, а то скоро уже светать начнет. – Заявила я, закутываясь в одеяло.

   – Спасибо! – Навалилась на меня сверху Лора, обнимая и вытирая о меня свои слезы.

   Теперь не спалось мне. Нет, она не сказала никаких откровений, но ее история не оставила меня равнодушной. Более того, я наконец разобралась в себе, в своих чувствах. Теперь, когда я услышала ее версию событий, я поняла, что знала об этом. Я с ней дружила несколько лет и всегда знала, что она не способна хладнокровно спланировать такую операцию. Я всегда знала, что это какая-то ошибка, случайность, недоразумение. Но я все равно ее ненавижу! Почему? Я наконец поняла почему. Раньше я думала, что это из-за того, что она отобрала у меня все, но теперь... Теперь я поняла, что это не так. Моих родителей убила церковь, я была воспитана как светлая жрица, я была воспитана быть примерной жрицей... Но хотела ли я этого? Было ли это МОЕЙ целью, или же целью, навешаной мне воспитанием? Нет, я никогда особо не хотела быть Жрицей. Лора забрала у меня светлое Жричество? Да и пускай! Сейчас я понимаю, что не это – причина моей ненависти. Каменный мешок с электрическими разрядами? Тоже нет: боль проходит. Да, мне было нелегко, но и у Лоры жизнь была не сахар, так что жаловаться на это... Нет, я ненавижу ее за другое. Ведь по сути я ничем от нее не отличалась: я так же как Лора хотела найти себе друга, товарища. Когда я увидела ее, прикованую к стене, я поняла: вот она. Вот моя подруга. И потом, эти недолгие годы, что мы провели вместе стали моим самым счастливым временем жизни. Да... Я ненавижу Лору за то, что она отобрала у меня себя. За то, что она поставила крест на нашей дружбе. За то, что она забрала у меня единственное, чем я действительно дорожила. И этого я ей простить не могу. Никогда! За свои ошибки надо платить, и цену буду устанавливать я. Если бы... Если бы она тогда поговорила со мной, все бы сложилось иначе. Я знаю. Если бы она объяснила, что произошло, если бы попросила прощения... Я бы простила. Знаю, что простила бы! Но теперь... Слишком поздно. Люди говорят, что время лечит, и они правы. Вот только они забывают, что любой хороший врач прекрасно знает, как можно покалечть своего пациента. И время – не исключение. То время, что я провела в каменном мешке взрастило во мне ненависть. Ненависть, что не потухнет, пока Лора не заплатит по счетам. Заплатит сполна. Прости, подруга, но наша дружба кончилась. Кончилась там, в монастыре. Ты хотела, чтобы мы всегда были вместе, чтобы мы никогда не оказались по разные стороны баррикад? Жаль... Мне действительно жаль, но этому не суждено сбыться. Мы – враги. И в итоге останется только одна. Сможешь ли ты меня остановить, Лора? Или же я добьюсь своей мести? Хм, это покажет только время.

   – Юки? Что ты делаешь? – Раздался сбоку голос Лоры. Рано она проснулась: солнце еще только горизонта коснулось.

   – Тренируюсь. – Пояснила я, сидя на шпагате и касаясь пальцев правой ноги, левой рукой. – Поход походом, но форму надо поддерживать всегда! – Я легла на спину, оперлась руками о землю у плеч, прижала колени к груди, после чего выпрямилась, вставая на руки. Секинду подождав, наслаждаясь ощущением идеально работающих, разогретых мышц, я опустила ноги вперед, после чего разогнулась, теперь уже стоя на ногах и отряхивая руки.

   – Класс! А меня можешь так же научить?

   – Тебя? – Я скептически оглядела Лору. Ну в принципе жира нигде не видно... – А зачем тебе?

   – Пригодится.

   – Не знаю, много ли успеем до Териона, но попробовать можно.

   – Прекрасно! – Заулыбалась она. Ну-ну, посмотрим, как долго твоя улыбка продержится: я прекрасно помню, какими словами награждала Гели, когда она сажала меня на шпагат...

   – Тогда прямо сейчас и начнем. – Улыбнулась я в ответ. – Садись на землю. Да нет, просто садись на землю. – Поправила я, увидев как она стала раздвигать ноги, стараясь сесть на шпагат.

   – Вот так? – Села она на землю немного боком, и согнув ноги в коленях.

   – Нет. Ноги должны быть прямыми, руки – между ног на земле. Да, вот так. – Кивнула я, когда она заняла нужную позу. – А теперь раздвинь ноги как можно шире.

   – Вот.

   – Шире.

   – Не могу больше.

   – Давай, давай, не ленись. – Я подошла к сидящей девушке и слабымипинками еще немного раздвинула ей ноги.

   – Ай! Больно же!

   – А никто не обещал, что будет просто. Ну а теперь тебе надо достать грудью земли перед собой. Что тебе будет сделать гораздо проще. – Добавила я в пол голоса.

   – Что, я не расслышала?

   – Ничего, приступай.

   – МММмммм! Мммммм! Никак! – Пожаловалась она, после того, как немного наклонилась вперед.

   – Ну сразу результата и не будет. Но я тебе помогу. – Сообщила я с кровожадной улыбкой, после чего зашла ей за спину, и уперевшись девушке в спину стала прижимать ее к земле.

   – Аааааа!!! Бо-о-ольно-о-о!! – Тут же заорала она.

   – Терпи! Это как секс: сначала больно, а потом привыкаешь.

   – Ая-я-яй! Ты мне ноги сломаешь!

   – Ну не ноги, а тазовый сустав, да и не сломаю: я знаю, что делаю.

   – Что тут за крики? – Раздалось со стороны костра. К нам приближался разбуженый Руди, осматривающий эту картину довольно ошалелыми глазами.

   – А мы утреннюю зарядку делаем. – Объяснила я. – Присоединяйся, я и тебя на шпагат садиться научу.

   – Нет! Спасибо, я как-нибудь без этого проживу! Лучше схожу соберу дров для костра. – И тут же умчался в лес.

   – Ну что? Продолжим?

   – Может не надо? ААааааа!!!

   Весь остаток пути тренировала Лору. Нет, до боевых искусств мы дойти не успели, но зато она научилась садиться на шпагат. Вообще я всего лишь развивала ее гибкость, не более, но и это может пригодиться, особенно если она решит всерьез заняться тренировками. В остальном ничего интересного не происходило: пару раз на нас все таки решили напасть грабители, но поскольку в их рядах не было ни одного мага, я даже пальцем не шевелила, предоставив Руди возможность с ними разобраться. А парень оказался хорош. Весьма хорош: двумя клинками он владел безупречно, но даже здесь проскальзывала неопытность. Было видно, что он еще не бывал во многих сражениях, но когда это случиться, он станет очень опасным противником. Лора конечно же была в своем репертуаре: не убивай, это не по-человечески и все такое... Короче я просто зевала, щюрилась на солнце и ждала, пока они закончат возиться. В плане отношений между этими двумя... Они сблизились: стали разговаривать на более личные темы, улыбки друг другу стали менее напряженными, но... Но чего-то не хватало. Нужно было что-то, что даст их отношениям толчок, и я не знала, что именно. Несколько раз пыталась приставать к Лоре, а в последний раз мне все-таки удалось довести дело до конца. Конечно с Лиз мне нравится больше, но это лишь потому, что Лора еще неопытна... Кхм, о чем это я? Ах да, это тоже не помогло: парень лишь неодобрительно на меня глядел, но на такие провокации не велся. Повторять «похищение» я не решилась: будет слишком подозрительно, так что я сообщила Лоре, что сделала все, что могла и дальше дело уже за ними. Мол, если чувства настоящие, то они сами разовьются, без посторонней помощи. К моей раздости, мы все же успели до начала зимы: вот, вдалеке видны стены Териона, а мы стоим на развилке дороги: одна идет к ворорам святого города, а вторая, менее ухоженая, направляется дальше на юг.

   – Счастливого пути. – Обратился ко мне парень, и махнув рукой поехал к Териону. – Я тебя немного в сторонке подожду, Лора. – Сообщил он Жрице.

   – И тебе тоже. – отозвалась я ему в спину. – Ну хотя бы он знает, когда надо удалиться. – Улыбнулась я.

   – Да... – Хмуро пробормотала Лора.

   – Хм? С чего такое грустное лицо?

   – Ну так мы расстаемся!

   – Расстаемся. – Согласилась я. – Но ведь еще встретимся.

   – Даже если и так... Может пойдешь со мной? – как-то обреченно спросила она.

   – Ты же знаешь, что я не могу.

   – Знаю... Юки.

   – Да?

   – Вот. – Она протянула мне на раскрытой ладони маленький медный кулончик, на простой железной цепочке. Кулон в форме мелкой рыбешки. Он был настолько потерт, что даже нельзя было разобрать, что это за рыба, но при виде этого кулона я невольно остановила дыхание. – Этот кулон дала мне Юхи после того, как я убежала в горы, когда узнала про жриц. Она сказала что это единственное напоминание о ее родителях и просила хранить его до тех пор, пока она не потребует его назад. Возьми его. Возьми... И верни до того, как я встречусь с Юхи, поняла?

   – ... – Я медленно забрала цепочку и взглянула девушке в глаза. – Я сохраню ее. – Но тебе уже не отдам: это мое! Когда-то я не сильно ценила его, считая, что мои родители продали меня за пару медяков, но теперь... Теперь я его никому не отдам!

   – Тогда до встречи. – Попрощалась Лора.

   – Пока. – Кивнула я. – И помни: если хочешь что-то изменить, то действуй!

   – Да, я это хорошо запомнила. – Кивнула она, а я некоторое время стояла на дороге и смотрела им в след. Не думала ни о чем, просто смотрела с пустой головой. Настроение такое было! Наконец я глубоко вздохнула, надела на шею цепочку с кулоном, и неспеша поскакала на юг, в маленький рыбацкий городок, где меня уже ждут. И учитывая скорость, с которой мы продвигались, не только рыбак.

   Лора.

   Грустно. Одиноко. Снова одиноко. Странно, но когда рядом находится Юки, меня покидает это проклятое чувство, но сейчас ее нет. У нее есть свои дела, у меня – свои. Дела... Да, надо отчитаться перед советом кардиналов с его преосвященством во главе, и они вряд ли будут довольны моим поведением. Нет! Я должна быть сильной! Я обещала! Я – Жрица. Но когда я вступила в просторный круглый зал, моя решительность чуть было не покинула меня. Нет, сам зал был не при чем: светлый, красиво обставленный. Зато атмосфера угнетала: двенадцать глав церкви и их предводитель сверлили меня далекими от дружелюбных взглядами.

   – Лора. – Начал один из них. – Не потрудишься объяснить, что это за выходки? Сбежала, связалась с какой-то девкой, с Имперской ТС... Мы ждем.

   – ... – Ну, девочка. Сейчас, или никогда! Я – Жрица и они могут мной манипулировать только если я это позволяю! Да! Это так! Я верю в это! Верю! Ну, с богом! – Ничего я объяснять не буду. – Сказала я спокойным голосом, но никто не знает, как трудно мне это далось.

   – Что? – В зале пробежал шепоток.

   – Я сказала, что не собираюсь больше перед вами отчитываться.

   – Да неужели? Может ты забыла, кем являешься?

   – Нет, это вы забыли, кем я являюсь! Может мне связаться с Ним, и спросить, имеете ли вы право меня допрашивать?

   – Не думаю, что беспокоить Его по таким пустякам – хорошая идея.

   – Я – светлая жрица, и мне дарована привилегия общаться с Ним тогда, когда Я решу, что это необходимо, а не вы.

   – Молчать! Какая-то девка вздумала, что стала самостоятельной? Может мне напомнить, как именно ты стала этой "светлой жрицей"? Ты не более, чем предатель! Кукла, подделка, навязавшаяся на это место. Сомневаюсь, что ты вообще способна с Ним общаться. – Вскипел один из кардиналов, и от его слов вся моя решительность и твердость куда-то исчезала, таяла как снег на летнем солнце. Я – сильная, я – сильная, я – сильная! Твердила я, выслушывая его слова, но... Не помогало. Хотелось съежиться и разреветься. Нет! Так делать нельзя! Подумай, что сказала бы Юки, если бы увидела тебя в таком состоянии! "Жрица, и не может дать отпор какому-то человечишке? Жалкое зрелище!" Что-то в этом роде... – Не забывай, что ты – Жрица только до тех пор, пока мы позволяем тебе ею быть! Ты нам нужна, но если понадобится, мы справимся и без тебя. – Я сжала кулаки. Не потому, что злилась, а чтобы спрятать задрожавшие пальцы. Страшно!

   "Не стоит бояться, жрица." Вдруг раздался в глубине сознания мягкий, успокаивающий баритон. С первыми звуками этого голоса весь страх, все переживания куда-то исчезли. Остался лишь чистый, трезвый разум. Который не замедлил догадаться, кто именно произнес эти слова.

   "Господи!" – Не обращая больше внимания на мелкие обвинения ничтожного человека, я на месте бухнулась на колени и сложив руки у груди стала читать молитву. краем сознания я заметила, что все присутствующие замолкли и удивленно на меня уставились.

   "Не нужно этого официоза, не нужно молитв: Жрице они ни к чему. Кроме того у меня имя есть. Тебе можно меня называть Беленос."

   "Как скажите... Как скажешь." Я... Я не знаю, что говорить? Как себя вести? Это – первый раз, когда со мной заговорил Он. Я много раз пыталась воззвать к нему, но все было без толку...

   "Ты была не достойна. Слаба. Мягка. Ничтожна." – Его слова жалили, но я не могла не признать его правоту. Я... Я сама это знаю. "Но сейчас ты изменилась. Эта девушка... Юки. Онаобладает удивительным таллантом менять окружающих."

   "Да. Она дала мне направление. Цель. Научила показала пример, какой надо быть. Заставила быть сильной."

   "И у тебя получается. Но одной тебе не справиться. Не надо этого стесняться: одиночка – ничто. Тогда, в монастыре я сделал тебя своей жрицей, как ты и просила. Но сегодня я принимаю тебя, как свою жрицу. Встань же с колен! Моей избранной не пристало склонять голову ни перед кем, и уж тем более не перед сборищем коррумпированых святош! Встань, Жрица, и возьми мою силу!"

   "Да." Только и смогла я подумать, вставая на ноги, и тут же почувствовала, как в меня что-то вливается. Что-то теплое, мягкое, приятное. Я такое уже чувствовала. В ладонях, когда исцеляла людей, но сейчас. Сейчас это было в сотни раз сильнее. Эта... Энергия разливалась по всему моему телу и выплескивалась через край! В реальный мир меня вернуло белоснежное крыло, пролетевшее мимо моих глаз. Моргнув, я осмотрелась да так и замерла, чуть не открыв рот: у меня за спиной были крылья! Огромные, белоснежные крылья, а над головой появилось белое светящееся незамкнутое сверху кольцо с такими же белыми лучами, направлеными во все стороны. Но самым удивительным было то, что я чувствовала эти крылья! Они подчинялись моим желаниям, и сейчас собрались вместе, а потом распахнулись во всю свою длину.

   – Я – светлая жрица. – Начала я в полной тишине медленно и уверенно. – Я – избранница самого Беленоса. Ты. – Ткнула я пальцем в оскорблявшего меня кардинала. – Ты только что заявил, что лучше нашего Лорда знаешь о Его решениях.

   – Я-я-я-я такого не говорил! – Заикаясь произнес он.

   – Мне не нужны оправдания. Оправдываться ты будешь на Его суде.

   – Умоляю! Простите меня! – Мужик бухнулся на колени и молитвенно сложил руки.

   – Не надо меня умолять: я не более, чем Жрица Его. Молись, и Беленос в милости Его простит тебе твое невежество.

   – Да, да, обязательно... – Тут наполняющая менай энергия стала исчезать, и спустя пару секунд крылья, как и нимб исчезли, а я почувствовала слабую усталость.

   – Если больше вопросов ко мне нет, то я пойду.

   – Есть. – Вдруг раздался старческий голос. Заговорил его преосвященство. – Что ты намерена делать, Жрица?

   – То, что должна делать Жрица. – Ответила я, покинула зал, и тяжело оперлась о стену.

   – Лора? С тобой все в порядке? – Ко мне тут же подбежал Руди, вызвавшийся сопровождать меня на встречу с кардиналами.

   – Да, просто немного устала.

   – Тебе помочь?

   – Не стоит. Руди.

   – Да?

   – Скажи... Ты со мной, или с ними? – Я кивнула на зал, откуда только что вышла.

   – С тобой. – Без колебаний ответил он. – Отныне и навсегда.

   – Спасибо. – Ответила я в противоположную от него сторону, почувствовав, как кровь приливает к лицу. Блин, ну надо было ему это говорить именно так! Но что теперь делать? Продолжить свои благотворительные поездки как ни в чем не бывало? После того, как я наконец осознала, как сильно прогнила церковь? Если даже кардинал позволяет себе открыто оскорблять Жрицу...

   "Ты права, с этим надо что-то делать. И не только из-за их хамства. Многого ты вообще не знаешь: многие церковники используют свое положение, свое влияние и мое имя... Для достижения своих личных, эгоистичных целей, которые зачастую не несут ничего кроме зла."

   "Как мне это справить? Не дуаю, что белые крылья заставят их всех вернуться на путь истинный."

   "Ты права, одной тебе не справиться. Тебе нужна Инквизиция."

   "Идти к Эрнесту Лаонни?" Спросила я, вспомнив имя главы инквизиции.

   "Нет. Эрнест со своей бандой – хуже всех остальных. У них есть не только власть, но и сила. И они не стесняются ее использовать. Эта кучка мусора, называющая себя инквизиторами – не более, чем шайка бандитов в церковных рясах."

   "Но что тогда за Инквизиция, о которой ты говорил?"

   "Настоящая Инквизиция, а не эти отморозки. Инквизиция, которую основал лично я, руками первой Жрицы. Инквизиция, которая не служит никому, кроме Жрицы."

   "Но ведь Жрицы появляются раз в пятьсот лет?"

   "Да. Со смертью Жрицы все инквизиторы прекращают активно вмешиваться в дела церкви. Отходят от дел и терпеливо ожидают прихода новой Жрицы, чтобы стать ее карающей дланью."

   "И где эта Инквизиция?"

   "Тебе прекрасно известно, где." Нет! Не может быть!

   "Монастырь?"

   "Именно. Отправляйся туда, и поговори с настоятелем."

   Юки.

   Как я и ожидала, в указаной таверне меня уже поджидали как Лиз, так и Кумо. Обе девушки были настолько рады меня видеть, что чуть на пол не свалили, и скорее всего это не из-за большой любви ко мне, а из-за нестерпимой рыбной вони, которая витала во всем городке. Кстати Элиот оказался парав: город был маленьким. Очень маленьким, я бы даже назвала это большой деревней. Один тот факт, что тут имелась лишь одна таверна, уже о многом говорит. И конечно же рыбная вонь... Я еще на подходе к городу почувствовала это «благоухание», а зайдя в город... Мне ничего не остается, кроме как позавидовать выдержке моих рабынь: я тут и дня не вытерплю, а они меня ждали бог знает сколько дней. Ну а поскольку я прибыла утром, я решила не испытывать свою выдержку и немедленно заняться делом.

   – Простите, это вы – Нор? – Подошла я к подвыпившему, заросшему мужику. Как я узнала, что это – Нор? Лиз сказала: по ее словам тут не много постояльцев и она успела вючить имена их всех.

   – Ну... – Он поматал головой. – А вы кто будете, ик, юная леди? – Боже, и нам с ним в открытое море выходить?

   – Мне сообщили, что вы можете довезти меня до Туманного Острова.

   – Что вы сказали? – Переспросил он совершенно трезвым голосом. – Туманный Остров? Вы, девушка так не шутите.

   – А что? Что-то не так?

   – Туманный остров, надо же! Из-за тебя у меня весь хмель выветрелся! – Сообщил мужик и тут же приложился к горлышку бутылки с чем-то явно спиртным. С чем именно не рискну предположить. – Оттуда, знаете, не возвращаются. Вот сколько раз меня просили туда кого-то отвезти, и я ни разу их больше не видел. Проклятый этот остров, проклятый!

   – Мне надо туда попасть.

   – Тьфу! – Сплюнул он на пол таверны. – Вы меня что-ли не слышите? Вы же еще такая молодая, вам еще жить да жить. Ну зачем вам губить себя?

   – Послушайте. – Я начала терять терпение. – Меня не интересует ваша забота. С вас требуется довезти меня до острова. Я заплачу.

   – "Просто довезти". – Передразнил он меня писклявым голосом. – Не так-то это просто: остров не всегда появляется.

   – Что значит "не всегда появляется"? – Опешила я: последний раз, когда я проверяла, острова сами по себе не исчезали и не появлялись, а стояли на одном месте и не рыпались.

   – Говорю же, проклятый он. Думаете почему его "Туманным" назвали? Потому что его всегда туман окутывает, независимо от погоды. И вот тут чертовщина начинается: иногда сквозь этот туман можно подойти к острову: высоченные скалы, нигде пляжа нет. Зато есть пещера. Большая, а внутри пир обустроен. Абсолютно пустой. Там я своих пассажиров и спускал на берег. И больше их не видел. Ну а иногда сквозь туман вообще не пройти: плывешь, плывешь, а в итоге выплываешь туда, откуда приплыл! И никогда не знаешь, пустит ли остров к себе или нет. Он как какой-то привиредливый монстр: понравился кто-то, так он его сожрет, а не понравится, так нос воротит!

   – Я попытаю счастье.

   – Ну как знаете, девушка. Я вас предупредил. Один золотой за поездку. Имперский. Независимо от результата. – Добавил он настолько невероятную цену, что я не удержалась и открыла рот.

   – Да я за такие деньги вплавь до этого острова доплыву! Нет, мужик, я готова заплатить, а не одаривать тебя. Бармен! Когда тут другие рыбаки появятся?

   – Не надо других рыбаков. – Тут же пошел на попятную Нор. – Пять серебряных и можем отправиться хоть сейчас.

   – Идет. – Кивнула я. В принципе я могла и золотой заплатить, благо деньги казенные, но не поторговаться? Ну уж нет!

   – Эх-х-х... – Грустно выдохнул мужик, смотря на свою бутылку. – Пошел я тогда свое корыто готовить. Приходите на причал через полчаса. – После этого Нор поднялся на ноги и немного шатаясь вышел из таверны.

   – Вам надо что-нибудь забрать из номеров? – Поинтересовалась я у девушек, подойдя к нашему столику.

   – Нет. – Синхронно ответили они.

   – Тогда пошли к причалу.

   – А куда мы поплывем? – Поинтересовалась Лиз. – Господин Элиот сказал, что вы прибудете в этого городок, но не объяснял нам зачем и почему.

   – Хотела бы я знать, куда мы поплывем. – Улыбнулась я. – Куда – не знаю, а вот зачем? Учиться я еду.

   – Учиться? Чему?

   – А вот этого я тоже не знаю.

   – Какая прелесть. – Хмуро сказала Лиз.

   – Госпожа. А это не опасно? – Подала голос арахнида. Она в своем репертуаре: никогда не задаст вопроса "как, зачем да почему", но будет интересоваться техническими частями дела. Хотя чему я удивляюсь? Арахниды – раса рабов и им наверняка много веков назад отбили любопытство к делам хозяев.

   – Возможно.

   – Может тогда не стоит?

   – Стоит, Кумо. Стоит. – На этом наш разговор прекратился. Нет, не потому что нам больше не было о чем поговорить, а потому что мы наконец увидели то, на чем мы будем плыть. Лодка. Лодка? Да какая это лодка? Ведро деревянное без дна вызывает больше доверия!

   – Госпожа? – Робко подала голос Лиз. – Мы же не поплывем на... На... На этом?

   – Крепись, Лиз. – Хлопнула я ее по плечу и нехотя пошла к этой... Лодке.

   – О, вы уже тут? А я как раз заканчиваю приготовления. – Отчитался рыбак. – Хм? А это кто такие? – Кивнул он на моих спутниц.

   – Они со мной.

   – Э-э-э, нет! Разговор шел только о вас.

   – Ну да. О нас. – Ухмыльнулась я. – Но если ты настаиваешь, я могу подождать кого-нибудь более сговорчивого.

   – Забирайтесь. – Нехотя разрешил он, и я осторожно ступая, боясь проломить дно этой рухляди взошла на борт.

   Путешествие прошло в гробовом молчании. Лично я боялась даже звук издать: вдруг колебание воздуха станет последней каплей, и эта посудина попросту развалится под нами? Мои девочки... Не знаю их причин молчания, но подозреваю, что они схожи с моими. Ну а Нор в море совсем протрезвел, и довольно умело вел свое корыто в открытое море. Хотя он нас заверил, что до открытого моря еще далеко, мол тут у побережья полно всяких островов, а океан начинается гораздо дальше.Вряд ли мы почувствуем большую разницу, оказавшись за бортом среди обломков этой посудины... Плыли мы не слишком долго: через три часа под парусом с попутным ветром, мы смогли увидеть впереди растилающийся по поверхности воды туман. Настолько густой, что издалека он выглядел ватой, а не туманом. Еще через час мы наконец до него доплыли, и видимось упала чуть ли не до нескольких метров. Вот тут я не на шутку обеспокоилась: как Нор ведет лодку при такой видимости? Но спрашивать не стала: какая уж теперь разница? Еще полчаса я нервно тискала поручень, за который уцепилась, пока мы плыли в тумане, а потом вдруг резко потемнело, туман исчез, и мы оказались внутри крупной пещеры.

   – Приплыли. – Как-то нервно произнес Нор, подводя лодку к находящемуся тут причалу. – Слазте. И плату не забудьте! – Поднявшись на ноги, я отдала мужику заработаные серебряки и с неимоверным облегчением ступила на твердую землю. Ну или на твердый, деревянный причал. Судя по лицам Лиз с Кумо, я была не единственной, испытывающей облегчение.

   – Что теперь? – Поинтересовалась Лиз, оглядываясь по сторонам. Глянув вслед уплывающему рыбаку, я тоже осмотрелась и поняла одну вещь: тут не было выхода. или входа куда-либо. Простенький, деревянный причал, даже без вечных ящиков и бочек на берегу. Просто деревянная платформа с несколькими столбиками, за которые надо привязывать лодки. И все! Больше в пещере ничего не было. Голые скалы.

   – Юки. Каге. – Вдруг раздался сверху мужской голос, раздельно произнесший мое имя. Подняв голову я увидела человека, стоящего на потолке пещеры. И все бы ничего, я тоже так могу, если подготовиться. Однако... Я не чувствовала ни капли магии! Ни в самом мужчине, ни вокруг него. Да и вообще в этой пещере не было ничего магического, кроме меня, Лиз и Кумо. Даже освещалась пещера путем факелов! Без магии стоять на потолке? И это была не единственная странность мужчины. Второй странностью была его одежда. Черные, просторные брюки, не стесняющая движений куртка, обмотаная поясом, на голове был непривычный капющон, плотно облегающий голову, и закрывающий лицо, оставляя только глаза не покрытыми тканью, а на ногах он носил тонкие сандали, надетые поверх все такого же черного носка. – Интересное имя. Знаешь ли ты его происхождение? – тем временем проголжил человек. Все это время он держал руки скрещеными на груди и неотрывно смотрел только на меня.

   – Не знаю. – Призналась я, медленно отходя с причала на настоящую землю: там больше пространства для маневра.

   – Юки. – Раздалось у меня за спиной, и тут я поняла, что больше не вижу никого на потолке! Обернувшись, я увидела этого мужчину у себя за спиной! Я снова не почувствовала ни капли магии! Тут явно что-то не то: ну не может человек двигаться настолько быстро, чтобы я даже не заметила этого! Но если магия не при чем, то как он это делает? – Юки может значить "счастье, благословение" Или же "надежда". В зависимости от написания.

   – От написания? А разве это имя можно написать как-то еще?

   – На привычном тебе языке – нет. Каге... Каге значит тень. – Закончил он. А я думала над его словами. Насколько мне известно, все люди разговаривают на одном языке. Значит ли это, что мое имя не является человеческим? Эльфийское? Да нет, у них совсем другие наборы звуков в почете. Дроу? То же самое. Гномы? Не смешно. Орки? Тем более. Но тогда кто?

   – А на каком языке можно написать по-другому?

   – На языке моих предков. – За все это время мужчина даже не пошевелился. – Меня попросили научить тебя, Юки Каге, всему, что я умею. Я не ожидал, что ты приведешь спутников. Тем более нечеловеческих спутников.

   – Вы что-то имеете против арахнид?

   – Нет. Но я не стану учить никого, кроме тебя. Но и держать нахлебников тоже не собираюсь.