Текст книги "Vice Versa 2 (СИ)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

   Но это я отвлекаюсь! Примерно два месяца назад на курсе куноичи началась практика. Мое самое первое задание было весьма простым: влиться в среду торговцев одного маленького городка и обанкротить одного из местных торгашей, которого кто-то заказал. Сделать это оказалось на удивление просто, да к тому же я успела немного заработать. И что самое классное, прибыль мне позволили оставить себе! Но сейчас я нахожусь на гораздо более сложном и интересном задании. Мне надо проникнуть внутрь северной гильдии воров относительно крупного города, выкрасть у его главы некие документы, но сделать это так, чтобы неопровержимые доказательства показывали на его первого помощника. По идеи это задание гораздо сложнее тех, которые должны давать ученикам: это задание для полноценной куноичи, так что я подозреваю, что в этом деле замешан Казухико... Ну да не важно.

   Первая часть задания, а именно проникновение в гильдию прошло как по маслу: прибыв в город, я стала потихоньку рекетировать мелких торговцев. Как нас и учили: барыга, те спокойно? Нет? Ну дык за умереную плату я сделаю спокойно, чтобы тя нихто не доставал, и ты спокойно будешь барыжить дальше... Долго империя моего террора не простояла: Как-то ночью ко мне подкатили серьезные ребята с деревянными дубинками и объяснили мне, что это – территория Стального Кулака, и что я тут не имею права никогорекетировать. А за то, что я уже сделала, я ему еще и должна. А чтобы я получше их слова усвоила, они решили меня немного поколотить. Вот тут было главное не перестараться, и я справилась: выробила половину из них со сломаными конечностями, после чего "пропустила" удар дубинкой по голове. Конечно неприятно, когда тебя палками и ногами избивают, но работа куноичи и опасна и грязна и болезненна. В конце концов я сама придумала этот план, так что не имею права жаловаться! Как и ожидалось, мужики впечатлились моими боевыми возможностями и решили похвастаться. Смотрите, мол, босс, какую крутую кралю мы побили: она половину наших в госпиталь отправила, но мы ее все равно уложили. К тому моменту, как меня притащили к Железному Кулаку, я уже "пришла в сознание" и могла кое-как разговаривать. Я, мол в Имперской армии служила, драться там научилась, но потом меня оболгали, выгнали, я отправилась на юг, подальше от этих неблагодарных болванов... Слово, за слово, местный главарь преступников предложил мне на него работать: и долг простит, и зарплату хорошую будет платить, и медицинскую помощь окажет... Короче я не смогла отказаться от такого заманчивого предложения. Вот, с тех пор уже две с половиной недели бандитствую потихоньку, выжидаю подходящего момента украсть бумаги и подставить помощника моего нового начальника. Да и позицию я занимаю далеко не последнюю, скорее даже наоборот, являюсь одной из немногих приближенных к боссу. Обо мне даже слава пошла в городе и кликуху дали: Бешеная Баньши. А что? Припрутся всякие южные или восточные бандюганы на нашу территорию, и давай нашу прибыль себе в карман... Ну я им несколько раз пасть и разорвала. Буквально. Правда без нижней челюсти они долго не жили, но это уже никому не интересные детали. Сейчас же меня попросили сходить к одному мужику, да попросить его вернуть долг. Обычно этим бы занимались шестерки, но босс с этим мужиком в школе вместе учился, так что попросил меня лично сходить и вежливо, пока без рукоприкладства объяснить ему все последствия задержки долга.

   – Мужик! Открывай! – Снова постучалась я.

   – Ты кто такая? – Дверь открылась и надо мной навис двухметровый бугай с руками толще моего тела.

   – Ты – Никол?

   – Ну я.

   – Я от Стального. – Сообщила я, без спроса проникая в его скромный дом на окраине города и осматриваясь. Бедненько тут, бедненько. – Ты знаешь по какому поводу.

   – Денег нет. Верну, когда заработаю. – Сказал он, двигаясь за мной. А я тем временем вышла на кухню и поняла, почему к двери никто не подходил: семья обедала. Жена лет сорока и дочка лет шестнадцати сидели за столом и с любопытством меня разглядывали.

   – Добрый день, господа. Полагаю вы – семья этого человека?

   – Да, а вы кто будете?

   – Меня зовут Тина. Тина Баньшири. – Краем глаза я заметила, как мужик побледнел. Иногда широкая известность – хорошая вещь. После того, как меня какой-то прохожий увидел в окружении шестнадцати окровавленых трупов ребят из восточной гильдии, меня стали очень сильно бояться.

   – Приятно познакомиться. Присоединитесь?

   – Спасибо, я не голодна. – Улыбнулась я, но ножик взяла.

   – Чего тебе надо? – Курт, так звали отца семейства тут же сел рядом со мной и схватил менй за руку с ножом. Боиться, что я начну их тут резать? Ну-ну.

   – Поговорить. – Улыбнулась я, освобождая свою руку из его лапищи и начиная чистить кончиком ножа свои ногти: весь этот город грязный, вонючий, поскорее бы закончить с заданием, и вернуться на прекрасный остров шиноби. – Стальной недоволен. – Бросила я на него взгляд. – Сколько раз тебе давали отсрочку?

   – ... – Молчание.

   – Я не слышу.

   – Три.

   – Три раза тебе давали отсрочку. – Удовлетворенно повторила я. – А знаешь, сколько мы обычно даем?

   – ... – Снова молчание.

   – Ноль. – Ответила я за него. – Под какой процент тебе дали деньги?

   – ...

   – Под двухпроцентный. А под какой обычно дают?

   – ...

   – Под пятнадцатипроцентный. Ты, Курт хоть и был приятелем Стального в школе, но сейчас ты испытываешь его терпение. Он уже начинает сомневаться были ли вы приятелями, или же это все был хитроумный план по вытягиванию из него денег?

   – Да ну что вы... – Бам! Вогнола я нож в дубовую столешницу до половины лезвия.

   – Стальному нужны деньги.

   – Я отдам! Честное слово отдам! Вот клянусь, через неделю у меня будет нужная сумма!

   – Через неделю? – Он закивал головой. – Это хорошо, что через неделю. – Я поднялась на ноги и стала неспешно обходить стол. Все это время его домочадцы сидели тихо-тихо, уткнувшись носами в свои тарелки, явно понимая, что лучше не вмешиваться. Пройдя мимо окна, я выглянула на улицу. Ничего особенного. – У тебя красивая дочь, Курт. Когда я оказалась за спиной девушки, я наклонилась к ее уху, но обратилась к мужику. – У нее наверное отбоя от женихов нет?

   – ... – Он так напряженно за мной следил, что казалось, его глаза вот-вот лопнут.

   – Знаешь что, Курт? Я тебе верю. Верю, что ты отдашь деньги через неделю. Но... Боюсь, что босс уже тебе не верит. Но у емня есть компромисс: моим словам он еще доверяет, так что давай сделаем вот как. Я возьму твою дочку к себе погостить на недельку, а ты в это время собири деньги. Уверена, что Стальной оценит твой жест доброй воли. И не беспокойся о своей девочке: я лично тебе обещаю, что с ее головы и волос не упадет. – Я продолжила обходить стол в гробовом молчании и остановившись за спиной Курта сжала ему плечо. – Но если через неделю денег не будет, тебе по поводу дочери придется общаться не с нами, а с одним из местных борделей. Не удивляйся, если прийдя за ней, ты обнаружешь свою дочурку оттраханой парой десятков жирных свиней, заплативших за это развлечение пару медяков. – Холодным тоном закончила я, после чего подошла к девочке, слушавшей мои слова с полным обалдением и неверием на лице. – Идем. – Я грубо взяла ее за руку, и рывком выдернув из-за стола потянула к выходу.

   – Папа! – В панике выкрикнула она, а я услышала характерный звук вытаскиваемого из ножен оружия.

   – Ты никуда не заберешь мою дочь! – Мне на плечо легло лезвие длинного, двуручного меча.

   – Одумайся, мужик. Если я тебя здесь убью, то кто заплатит долг? А если долг не будет заплачен, то твоя доченька окажется в борделе без шанса на выкуп. И придется ей продавать себя до тех пор, пока она не превратится в уродину, за которую даже бомж копейку не даст. Или ты и впрямь думаешь, что сможешь одолеть меня? – Я даже не повернулась к нему. Пасру секунд царило молчание, а потом Курт все же убрал меч.

   – Ты не бойся, доченька, я обязательно верну им деньги! Клянусь! – А девчонка даже слова не сказала. Похоже она была в полном шоке. Хотя могу ли я ее винить?

   – Эй, ты, Баньши! – Раздалось со спины, когда мы с немного пришедшей в себя девушкой вышли на центральную улицу города и неспешно шли в направлении штаб-квартиры северной гильдии. Повернувшись на крик, я увидела дюжину здоровых мужиков, в полной боевой выкладке. Не наши. Судя по наколкам – южные. Они совсем сдурели? Мы же на центральной улице! Хотя южные славились отсутствием тормозов.

   – Беги домой. – Шепнула я девчонке и отпустила ее руку. Второй раз повторять не пришлось. – Что вам? Одного раза было мало, за добавкой пришли?

   Здесь что-то не так!Плохое у менай чувство! Очень плохое! И дюжина этих мужиков тут не при чем, тут что-то другое! Что-то странное. Вот буквально пару секунд назад все было в порядке, а сейчас... Я стала внимательно озираться по сторонам, и тут до меня дошло: на улице, в стратеически выгодных позициях как будто из ниоткуда появились ничем не примечательные люди, которые вроде как и сами по себе, но что-то в них выдавало схожесть. Что-то очень, ОЧЕНЬ, до боли мне знакомое! Глянув на крыши, я смогла заметить несколько смазаных силуэтов. Нас окружают? Да нет, не похоже: основная концентрация этих непонятных людей приходилась на дом на другой стороне улицы. А мужики мне все говорили что-то, говорили... Я их даже не пыталась слушать: они – мелочь, гораздо важнее понять, что здесь происходит. Понала я это только тогда, когда увидела лицо одного из этих "случайных" прохожих. Бритый налысо череп, аристократическое лицо... Я знаю этого человека! За столько лет он несомненно постарел, но не узнать его я не могу: Грег Киган, один из сыновей настоятеля того самого проклятого монастыря! Ничего удивительного, что что-то в движениях этих людей мне знакомо: я много раз видела боевые техники этих монахов.

   – Ребят, я бы с вами пообщалась, но что-то мне не хочется находиться рядом с местом проведения спецоперации Инквизиции. – Сообщила я своим новым знакомым.

   – Чего она несет?

   – А вы оглядитесь. Не бросается в глаза количество бритых налысо "гражданских"? – Некоторое время бандюганы раздумывали.

   – Тебе повезло. Проваливаем отсюда. – И они тут же исчезли в подворотнях города.

   Мне бы тоже не мешало свалить подальше, но любопытство, будь оно неладно! Несколько минут монахи занимали положеные места, после чего Грег дал команду, и сам первым зашел в оцепленое здание. Сначала все было тихо, а потом... Потом понеслось! Сначала громыхнул взрыв, выбивший окна на последнем, четвертом этаже здания. Потом еще один, а потом бабахнуло так, что крышу этого здания буквально подняло в воздух и опустило на дорогу! Снизу, кроме ярких вспышек ничего было не разглядеть, ну кроме падающих с третьего этажа безсознательных или мертвых монахов. И все же долго это не продлилось: от силы одна минута и восемь пострадавших монахов и все стихло. Некоторое время ничего не происходило, а потом из подъезда этого здания вышел потрепаный и местами обугленый Георг, несущий на плече бессознательную... Меня! В смысле темную жрицу! А вот это уже плохо! Я конечно знаю, что у нее получалось не раз и не два выскальзывать из заключения, но Георг... Не думаю, что он допустит ошибок своих предшественников, какими они не были. Хм, я хотела с ней познакомиться? Вот и выдался удобный случай: девчонку надо вытаскивать, иначе церковь узнает, что никакая она не жрица, и вот тогда как церковь, так и Империя начнет трясти всех своих граждан в поисках настоящей. И думается мне, что моя легенда про северные корни и погибших родителей эту проверку не перенесет. Тут даже выбора нет, я ДОЛЖНА ее вытащить. А раз так, то медлить нельзя! Бросив последний взгляд на хорошенько избитую Жрицу, я чуть ли не бегом отправилась на свою конспиративную квартиру, где держу все необходимые инструменты ниндзя.

   Взяв весь необховимый инвентарь, включая стандартную одежду шиноби, я немедленно покинула город. Как я и предпологала, Грег не стал медлить, и вместе со Жрицей отправился обратно в оплот церкви. Ну а поскольку я собиралась быстро, то его караван еще не успел ворота преодолеть. Так что мне пришлось найти ресторанчик получше и хорошенько пообедать: до ночи я все равно ничего предпринимать не буду, а идти прямо на хвосте у инквизиторов я не хочу. Неспеша закончив с едой, я села на свою повозку, которую «одолжила» у Южной гильдии и все так же неспеша выехала из города, направившись за инквизиторами. Сделав одну остановку в нескольких километрах от города, я выловила пару лисиц, и быстренько подняла из них одну гончую, которую отправила вперед, следить, чтобы Грег не поменял маршрут или не выкинул еще какой фокус. Убрав все следы ритуала, я вернулась к повозке и продолжила путь. Гончая по обратной связи докладывала, что никаких непредвиденных шагов инквизиторы не делают: едут по дороге и ни куда не сворачивают. Когда же начало темнеть, я сделала остановку в ближайшей деревеньке, где купила сено. Вернувшись на дорогу, я еще немного проехала вперед, после чего опять остановилась, привезала лошадь к дереву, и дальше направилась на своих двоих.

   Ну что я могу сказать? Грег знает толк в охране. Сейчас я сидела в кроне одного из деревьев, окружающих поляну, на которой расположились на ночлег инквизиторы. Моя нормальная одежда, как и рюкзак уже были закопаны глубоко в лесу, и сейчас меня заметить было нереально, так что за себя я не беспокоилась. Я думала что мне делать? Конечно можно попытаться пробиться силой, но учитывая, что они смогли скрутить Жрицу, которой помогал Раджани... Лучше не рисковать, там более, что использование арканы уже не маленький след. Остается тихий метод. Но это тебе не убийство, где проник, убил и исчез. Тут надо выкрасть хорошо охраняемого человека! А раз так, то надо запастить терпением, и как учили на острове, сперва разобраться в системе охраны противника.

   Три часа спустя, глубокой ночью я наконец почувствовала, что достаточно хорошо разобралась в их охране. Палатка со жрицей, как и ожидалось, находилась в самом центре лагеря. Ее вход охраняли два монаха, которые каждые пять минут заглядывали внутрь. Каждый час из палатки выходило два монаха, а их место занимали новые. По лагерю ходило восемь парныхпатрулей, причем они ходили так, что как минимум один из них всегда видел нужную мне палатку. По периметру лагеря были расставлены часовые, которые сменялись каждые два часа, но с этими ребятами особых проблем быть не должно: их поле видимости было довольно ограниченным: похоже у Грега было недостаточно людей. И все же я сумела найти слабое место, и шанс вытащить девчонку из лагеря: задняя часть палатки оказывалась в слепом пятне патрулей примерно на сорок секунд, необходимых для того, чтобы ближайший патруль обошел крупную соседнюю палатку. Что я могу сделать за сорок секунд? Хм, не надо недооценивать ниндзя!

   Сформировав план действий, я принялась за дело. Проникнуть на территорию лагеря не составило труда: подождать, пока один из часовых повернет голову, и проползти немного вперед. Как меня учили еще в армии, человеческий глаз очень хорошо улавливает движение, но статичные предметы с хорошей маскировкой? Да что там говорить, я лежала на земле в каких-то десяти метрах от часового и он ничего не заметил! А вот внутри лагеря стало гораздо труднее: я хоть и наметила все слепые места, в которых можно прятаться, но одно дело теория, и совсем другое – практика. Большая часть оставшийся ночи была похожа на какой-то танец: я передвигалась от одного слепого пятна в другое вместе с патрулями, все это время внимательно осматриваясь в поисках неожиданностей, а когда я оказывалась у задней стенки нужной мне палатки, я начинала медленно и аккуратно резать полотно у самой земли. Для того, чтобы разрезать его достаточно для одного человека мне пришлось потратить четыре часа, ведь у меня было всего сорок секунд, а потом снова приходилось скакать от одного убежища к другому. И все же я добилась своего, и дождавшись, очередной ротации патрулей, я проникла внутрь. Внутри, посреди палатки стояла железная клетка, внутри которой на полу спала Жрица. На входе в клетку стояли два монаха, а в остальном тут было пусто. Оказавшись внутри, я тут же метнула два дротика в шеи охранникам. Наконечники этого оружия были смазаны моментально действующим снотворным, так что мужики тут же начали падать. Подскочив к ним, и поддержав их тела, я тихо опустила незадачливых охранников на землю: не хочу, чтобы звук падающих тел привлек охрану снаружи. И все это время у меня в голове отсчитывались секунды. Одной рукой я выдергивала дротики из шей хранников, а второй уже плескала из маленького пузырька кислоту на замок. Раздалось еле слышное шипение и замок стал падать на землю. Поймав его в воздухе и положив на землю, я не медля зашла в клетку, и зажав рот девушке, прошептала.

   – Быстро за мной! – У нас оставалось пятнадцать секунд до того, как наш выход станет виден патрулям, а до следующей возможности ждать двенадцать минут, в то время как охрана снаружи сюда заглянет уже через три с половиной!

   Жрица хоть и быглядела ошеломленной, но не издала ни звука и послушно вскочила на ноги. Выбравшись на улицу, я помогла это сделать побитой жрице и пригладив разрезаную ткань палатки, потянула девушку к следующему слепому пятну. Из лагеря, по моим подсчетам мы вышли за одну минуту до того, как охрана у палатки заглянет внутрь и обнаружит пропажу. Ну а потом они конечно же начнут поиски, так что медлить нельзя: оказавшись за пределами охраняемой территории, я тут же перешла на бег, да и Жрица не отставала, хоть и была не в лучшем состоянии для длинных забегов. А нам предстоял именно длинный забег: свою повозку с сеном я оставила в четырех километрах отсюда.

   – Хааа... Хааа... Ха... – Когда мы наконец добежали до мое повозки, девушка была на последнем издыхании: она тут же привалилась к дереву, медленно по нему сползла на землю и даже слова не могла сказать. Я же тем временем убрала немного сена с повозки, и сняла фальшивое дно. Повозка-то бандитская и в таких частенько провозят контрабанду. Места между настоящим и фальшивым дном не так-то много, но стройная девушка влезет без проблем.

   – Залезай внутрь, да побыстрее! – Крикнула я Жрице, посматривая на выглядывающее из-за горизонта солнце. Вроде все по графику: именно в это время крестьяне и начинают работать.

   – Хааа... Ха... – Девушка, так и не отдышавшись, кое-какподнялась на ноги, и дойдя до телеги, бес сил рухнула куда я показывала. – Сиди тихо. – Добавила я, кладя фальшивое дно на место, и набрасывая сено сверху. Переодевшись в нормальную одежду, я быстро закопала форму ниндзя под корнями дерева, и сев на место кучера, тронулась с места. А поехала я прямо к лагерю Инквизиторов. Наэто было две причины: первая заключалась в том, что такого они точно не ждут, а вторая заключалась в том, что нужная мне деревенька находится дальше по дороге.

   – Стойте! – Как и ожидалось, разворошеный лагерь инквизиторов не дал простой крестьянке проехать мимо не остановив. Ко мне вышел один из монахов, а за ним подтягивались еще трое.

   – Тпру-у-у! – Как и было приказано, я послушно остановилась. – Да? – Спросила я, с нескрываемым любопытством смотря на лагерь монахов: ох, как они разнервничались. Бегают туда-сюда, орут друг на друга...

   – Вы кто такая, что делаете?

   – Я? Да Матьей меня кличают, вот, везу сено на продажу, как папка велел. А что, неужто уже и сено продавать запретили?

   – Вы по дороге сюда никого не видели?

   – Хмм... – Задумалась я. – Как не видеть, видела! Пару зайцев приметила, нескольких белок на ветках деревьев, и даже одну лисицу, вы представляете? Эх, был бы папка здесь, он бы ее подстрелил из лука-то, и мы шкурку ее продали заодно с сеном.

   – Людей не встречали? – Было видно, что он стремительно теряет интерес ко мне.

   – Не-а. А кто-ж в такую рань на дорогу выйдет? Разве что еще кто-то на рынок едет, но из нашей деревни только меня послали. А что тут происходит? Ищите кого?

   – Может и ищем. Вы не против, если мы сено проверим?

   – Проверите? – "Не поняла" я, на что монах взял у одного из своих спутников копье и выразительно на него посмотрел. – Да нет, что вы! Проверяйте, сколько захотите! – Допрашивающий меня и еще один монах тут же стали тыкать в сено копьями, но в ответ на это слышали лишь звук ударяющегося о дерево лезвия.

   – Езжайте дальше. – Наконец-то разрешил он, я я тронулась в путь. Но еще рано расслабляться: скоро они обнаружат следы того, что эта телега простояла недалеко от их лагеря всю ночь, а сложить два и два они сумеют, так что как только мы скрылись из виду, я тут же пришпорила лошадь, и мы понслись на максимально возможной для этой телеги скорости. Немного не доехав до нужноймне деревни, я свернула с дороги, и немного проехав по бездорожью, остановилась на берегу протекающей здесь речки.

   – Жди меня тут. – Приказала я Жрице, выбросив сено с повозки и убрав фальшивое дно. Девушка уже более-менее пришла в себя, но вопросы задавать не стала, лишь кивнув мне.

   Не медля ни минуты, я побежала в деревню, около которой остановилась и без особых проблем купила там простенькую лодку. Было бы удивительно, если бы я этого сделать не смогла, учитывая что деревня стоит на речке. Сев в свой новый транспорт, я налегла на весла и вскоре подплыла к тому месту, где оставила Жрицу и телегу.

   – Запрыгивай! – Крикнула я, махнув рукой, и девушка не заставила меня повторять дважды. Забравшись в лодку, я подвинулась на своей скамейке, и всунула ей в руки одно из весел. – Грести умеешь?

   – Да. – Коротко ответила она.

   – Тогда греби! Раз, два! Раз, два! – Стала я задавать ритм, и вскоре мы плыли посреди не слишком широкой речки. А поскольку мы плыли по течению, наша скорость была более, чем хорошей. На берегу монахов видно не было, так что я пришла к выводу, что мой трюк сработал: если бы мы просто попытались сбежать, нас бы догнали. Уверена, что у Грега есть опытный спедопыт, способный отследить нас. А значит надо что-то другое. Что именно? А вот, что! Улыбнулась я, увидев впереди просвет: эта речка вытекает в крупное озеро, в которое впадают еще более двух дюжин речушек помельче. А поскольку мне удалось выиграть где-то часа два-три преимущества, найти нас теперь нереально: сейчас монахи наверняка уже узнали про телегу и послали погоню. Минут через десять-двадцать погоня найдет телегу на берегу реки. Еще минут пятнадцать у них уйдет на то, чтобы узнать о покупке лодки, и даже если они сами сядут на лодки, их скорость будет такой же как и у нас. Шансов нас поймать у них теперь нет. – Вот и все, мы свободны. – Улыбнулась я, когда мы повернули лодку плыть паралельно берегу озера. Нужный мне приток с нашей скоростью будет минут через двадцать.

   – Говорить уже можно? – Ехидно спросила девушка, внимательно меня рассматривая.

   – Можно.

   – Ты кто такая? Почему мне помогаешь?

   – Ах да... – Вспомнила я про свою маскировку. Стянув с себя рыжий парик, я провела ладонью по лицу, "смывая" все изменения, которые я внесла с помощью чакры. – Так лучше? – Спросила я, улыбнувшись.

   – А... – Выпучила бедная девушка глаза с таким видом, как будто сейчас в обморок упадет. Как я и думала, она знает как выглядит настоящая Жрица. – А... Простите мою непочтительность, я не знала, кто передо мной! – Наконец заговорила она, склонив голову.

   – Ну, ну, не стоит. – Похлопала я ее по плечу. – Ты сделала для меня больше, чем кто-либо еще, так что не надо этого официоза. Это я должна тебя благодарить за твои труды. Спасибо.

   – Н-нет, что вы... Что ты, мне совсем не трудно!

   – Ха-ха-ха! – Не выдержала я, смотря как в ней борются разные установки поведения.

   – Я сказала что-то смешное?

   – Ты ведешь себя смешно: хватит думать как лучше себя вести со мной и просто будь собой.

   – ... – Некоторое время девушка молча работала веслом, а потом глубоко вздохнула и заметно расслабилась. – Спасибо, что вытащила от инквизиторов.

   – Не стоит благодарности. Кстати как тебя зовут?

   – Юхи. В смысле Милена. – Поправилась она, виновато улыбнувшись.

   – Милена? Красивое имя.

   – Хм, мне многие это говорили. Раньше. – Добавила она после небольшой паузы.

   – А теперь?

   – А теперь только ты, да Раджани знают, кто я на самом деле.

   – Что, даже ближайшим приспешникам не рассказываешь?

   – Хочешь обмануть врагов, сначала обмани друзей.

   – Тут не поспорить. Как ты вообще в это вляпалась?

   – Да вот сама думаю: мало кто знал, где я нахожусь, да и в дороге я была осторожна, следов не оставляла... Думаю у меня крыса завелась, но тебе не стоит об этом беспокоиться, как только я вернусь на базу, нагружу Шион, и она быстренько эту тварь вычислит.

   – Хмм... Я смотрю у тебя уже целая организация?

   – Организация, это громко сказано: пара дюжин человек, половина которых даже не знают, на кого работают.

   – И ты с такими ограниченными ресурсами смогла устроить здесь такой хаос?

   – Ну как бы это сказать... – Почему-то замялась она. – Где-то половина этих заслуг мне приписывают не по праву. В последнее время оно как? Раз темная жрица где-то тут, то давайте списывать все проблемы на нее.

   – И почему я не удивляюсь?

   – Ну а я и не разубеждаю народ: чем больше обо мне говорят, тем меньше смотрят на других девушек. Кроме того это помогает сбить со следа охотников за моей шкурой: идут они по моему следу, идут, и вдруг оказывается что вчера я сожгла какую-то деревню на другом конце королевств. Удобно.

   – Приятно видеть, что у тебя все продумано.

   – Да тут и думать не надо: я просто использую и так сложившуюся ситуацию.

   – Не надо преуменьшать свои заслуги.

   – Спасибо, я... Я давно хотела узнать, что ты думаешь о моих действиях. Может я делаю что-то не так?

   – Нет, ты работаешь просто идеально, я даже и мечтать о лучшей помощнице не могла.

   – Я... Не заслуживаю такую похвалу.

   – Кто что заслуживает я решу сама, Милена.

   – Да.

   – Я знаю, что в последний год Церковь стала гораздо более активной в плане поиска темной жрицы. Ты как?

   – Да все в порядке: они хоть и стали более уперты, но к счастью у меня уже достаточно опыта, чтобы скрываться и уходить от них. Разве что крысу выловить...

   – Понятно. В таком случае я попрошу тебя продолжить отвлекать внимание еще три года. Ты это сможешь?

   – Смогу. – Улыбнулась она. – Иметь конкретный срок гораздо приятнее, чем неопределенное "пока не будет готова". А что будет через три года?

   – Война.

   – Война?

   – Ну да. – Пожала я плечами. – Как ты думаешь, зачем ты отвлекаешь внимание? Чтобы я спокойно жила в богатом особняке, пока ты жизнью рискуешь?

   – Я бы никогда такого...

   – Правда? И что, ни разу такая мысль в голове не появлялась? – Девушка отвела взгляд. – Я не собираюсь всю жизнь прятаться за твоей спиной и бегать от этих людишек! Сейчас я учусь необходимым навыкам, и когда все будет готово... Тогда весь мир содрогнется. Они хотят меня убить лишь за то, что я родилась на свет, и знаешь, что это значит? – Милена помотала головой. – Это значит, что мне нет никакой нужды следовать ограничениям, наложеным этим обществом. Не убей? Не укради? Не трогай женщин и детей? К черту это все! Если ты идешь убивать, ты должен быть готов отдать свою жизнь. Если меня хочет убить весь мир...

   – То пусть он будет готов сгореть дотла. – Закончила за меня Милена.

   – И он сгорит. Надо лишь немного подождать, такие дела в спешке не делают.

   – Я понимаю. – Кивнула она. – И не подведу тебя.

   – Знаю, что не подведешь.

   – Знаете? – Удивилась она.

   – Ага. Не знаю почему, но что-то мне подсказывает, что ты никогда не сдавалась и не опускала руки. Такие люди, как ты идут до конца. Мне с тобой очень повезло.

   – Ты мне льстишь.

   – Слушай, а почему ты вообще служишь Раджани и мне?

   – А, это... Это долгая история.

   – У нас есть время. – Мы как раз заплывали в нужную мне речку, и против течения мы плыли гораздо медленнее, так что к месту назначения приплывем еще не скоро.

   – Я родилась и провела свое детство тут неподалеку, в деревне Сизые Зайцы. Хм, – Улыбнулась она. – Не знаю, почему ее так назвали. Как бы то ни было, я жила в любящей семье, с отцом, матерью, и младшим братиком. Тогда деревней владел жадный и алчный барон, так что мы даже не жили, а выживали, но я не жаловалась: хоть еды порой на всех и не хватало, но зато я жила вместе с любимыми людьми... А потом... – Милена заметно погрустнела. – Потом к нам в деревню пришел сам барон в сопровождении святого отца из ближайшего города. Барон потребовал, чтобы мы снова ему заплатили налоги, нотя мы это сделали буквально неделю назад, а священник на всеобщее возмущение стал утверждать, что мы должны подчиниться, что это воля его господа, чтобы простые люди всячески помогали их защитникам и покровителям... Ага, только когда бандиты в округе зверствуют, этих "защитников" нигде нет. Отец отказался платить. Не из-за каких-то там принципов, а потому что у нас действительно ничего не было. Тогда священник взял и объявил его еретиком, богохульником и приверженцем Темного. – Лизо Милены затвердело, как будто в каень превратилось. Да и голос стал монотонным, неживым. – Мою семью сожгли. Даже братика не пощадили. Я тогда в лесу была, собирала ягоды на обед, и мне хватило ума не приближаться к деревне. Так я и стояла вдалеке, со слезами на глазах смотря, как разгорается трехметровый костер.

   В деревню я не вернулась: мне там делать было нечего. Вместо этого я направилась в город. С единственной целью – отомстить. Магией я не владела, драться тоже не умела. Да что там, мне было всего восемь лет! У меня оставался лишь один способ отомстить. – Милена постучала пальцем по виску. – Я прибилась к группе уличных попрошаек, и около года жила на улице, добывая информацию как о преступном мире, так и о священнике, который приговорил мою семью к смерти. И в конце концов мне удалось сделать так, чтобы этот священник встретился с молодой, и красивой девушкой в глухом переулке поздно ночью. Мужик не вытерпел, и чувствуя за собой силу церкви изнасиловал бедняжку. Вот только зря он не послушал ее угроз о том, что он заплатит: девчонка оказалась дочерью главы местной гильдии воров. Уже следующим вечером я сидела под окнами гильдии и с невероятным наслаждением слушала его крики. За свою дочь глава постарался на славу: священник умирал никак не меньше суток, и только убедившись, что в городской канал отправилось безжизненное тело священника, я покинула город.