Текст книги "Vice Versa 2 (СИ)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

   – Прости, подруга, ты можешь думать о себе как угодно высоко, но Элиот не дурак, и поймет, что без помощи мне из дворца было не выбраться. И понять кто именно оказал мне эту помощь не составит труда. Так что полежи тут, отдохни, а потом упирай на то, что я заставила тебя показать выход под страхом смерти. Спасибо за помощь.

   – Сходи к... Винсенту. – Снова это непонятное чувство... А-а-а... Ясно... Спешить было некуда, так что я подошла к Беатрис, и присела напротив нее.

   – Знаешь, Беатрис, а мне завидно.

   – Что?

   – Я завидую Винсенту: у него есть человек, который даже в такой ситуации думает в первую очередь о нем, а не о себе. – Я взяла ее голову руками и наклонилась поближе. – Как же мне завидно... Уверена, однажды он поймет, какое сокровище было у него под самым носом, ты главное не сдавайся.

   – Дура. У тебя тоже есть человек, который в первую очередь думает о тебе.

   – Винсент? не смеши меня: он меня ищет из-за обещания, данного по чистой случайности более семи лет назад! Да что там, за девять лет мы виделись с ним один раз на турнире. Он просто слишком благороден, чтобы забыть свое обещание, пусть даже данное по ошибке.

   – Какая же ты дура... Я находилась рядом с ним все это время и прекрасно знаю, что ты для него гораздо больше, нежели просто "случайная ошибка". И то, что ты это не понимаешь, бесит меня еще больше!

   – Вот как... Тем хуже для него.

   – Почему?

   – Потому что я не смогу быть рядом с ним. У меня другая дорога, и по ней я буду идти в одиночестве. Кроме того я люблю совсем другого человека. – Я решила, что с этими депресивными, серьезными разговорами пора заканчивать.

   – И кто же это?

   – ... – Вместо ответа я приподняла голову девушки за подбородок, после чего поцеловала ее.

   – Мммм? Мммм! МММММ!!!

   – Ты. – Ответила я, наконец разорвав наш поцелуй. – Да, я понимаю, что это неожиданно, я понимаю, что мы обе – девушки, но разве настоящим чувствам это – помеха?

   – А... А... – Беатрис была в самом натуральном шоке: девушка пялилась на меня выпучеными глазами, и глупо открывала и закрывала рот, пытаясь что-то сказать.

   – Не надо ничего гоорить, я знаю, что твое сердце занято другим, но перед тем, как я навсегда исчезну из твоей жизни, я хотела сказать тебе правду. Еще в Академии ты завоевала мое сердце своей красотой, своим благородством и непреклонным характером! Я никогда не понимала, как Винсент не замечает такую прекрасную девушку рядом с собой?! К сожалению... – Не смеяться! Сделай серьезное лицо, Юки! Серьезное я сказала! – К сожалению нам не суждено быть вместе. – Я пустила слезу, надеясь, что Беатрис не поймет, что это от беззвучного смеха: уж очень глупо она сейчас выглядит. – Ты говорила, что я не знаю, что такое любовь? Я знаю. Еще как знаю. И именно поэтому я не хочу вновь появляться перед Винсентом, ведь твое счастье для меня превыше всего, даже если это значит навсегда исчезнуть из твоей жизни. Прости, что говорю все это так неожиданно, но я должна была рассказать правду перед тем, как уйти. – Я снова поцеловала Беатрис, и на этот раз она даже не сопротивлялась. – Прощай. – После этого я встала на ноги, и неспеша пошла прочь, стараясь не заржать в голос. Надеюсь она приняла мои сотрясения за рыдания, а не сдерживаемый смех.

   – Ну что, принцесса? Когда плывем к Теневым островам? – Добраться до своего номера не составило труда: Элиот благоразумно не стал устраивать мой поиск по всему городу. Понимает, что если упустил из дворца, то найти в городе точно не удастся.

   – Поездка отменяется.

   – Почему? – Поинтересовалась как всегда любопытная Лиз.

   – Меня кинули.

   – Тск, тск, тск. Нехорошо так поступать. Может проучить этого нехорошего человека?

   – Не стоит: мне не нужны лишние проблемы с Империей.

   – Как скажешь, принцесса. Что тогда будем делать?

   – Думаю пришло время пополнить наши ряды мастером-стратегом. Терновские рудники, говоришь?

   – Они самые. – Кивнул Мик.

   – Вот туда и направимся.

   Императорский дворец, Кабинет Элиота.

   – Может объяснишь мне, что это за суматоху ты мне устроил? – В кабинет без стука, как к себе домой вошел Император, и не спрашивая разрешения, сел на ступ напротив Элиота.

   – Юки сбежала.

   – Мне уже сообщили, что Юки сбежала. Меня интересует с какой стати она СБЕЖАЛА из моего дворца, вместо того, чтобы его спокойно покинуть?

   – ... – Элиот нервно постучал пальцами по столешнице, после чего глуоко вздохнул, и выдал. – Я пытался ее задержать.

   – ... – Император молчал. Просто молчал и без всяких эмоций разглядывал Элиота, который от такого взгляда стал втягивать голову в плечи. – Задержать. Волшебницу. Способную. Единолично. Сравнять. С. Землей. Самый. Охраняемый. Особняк. Империи. Вместе. С. ШЕСТЬЮ архимагами?! – Четко, раздельно переспросил Император. – Ты в своем уме? Лет через двести-триста у нее есть все шансы стать одиннадцатой Великой.

   – Я принял все меры предосторожности: охрану во дворце ставил Гордан, и даже Юки не смогла бы выбраться из этого кабинета.

   – Да неужели? Последний отчет охраны гласит, что ее все еще не нашли. Может она у тебя под столом прячется?

   – Я не знаю, как она умудрилась выбраться из кабинета: я раньше не видел такого приема. Это что-то из арсенала ниндзя.

   – А-а-а, ну теперь все ясно, угу. Прости, напомни-ка мне, кто направил ее к ним обучаться?

   – Я.

   – Угу... Ты... И ты не предвидел того, что она воспользуется этим приемом?

   – Ну я же у них не обучался, я не знаю все их трюки.

   – Еще лучше! Значит ты решил задержать Юки, не зная всех ее способностей. Ге-ни-аль-но! Скажи, а с какой стати ты вообще решил ее задерживать? Насколько я помню, она выполнила последние задание на отлично. Решил списать в утиль?

   – Да какое там! Слишком дорого она мне обошлась, чтобы вот так списывать в утиль. Хотел немного укротить ее норов, а то она слишком требовательной в последнее время стала. Посидела бы в одиночной камере недельку-другую, потом поговорили бы по душам, и все вернулось бы на круги своя.

   – М-м-м-м... Отличный план. Вот только с одним недостатком. Знаешь каким?

   – ... – Элиот молчал, избегая смотреть на разгневаного правителя.

   – Он провалился! – Император перегнулся через стол, и ткнул пальцем в грудь Элиота. – Ты создал монстра, Элиот. Монстра, способного убить любого человека на свете, независимо от охраны и индивидуальных способностей. А сейчас ты этого монстра разозлил. И сдается мне разозлил его очень сильно. А знаешь, что надо было делать с таким монстром?

   – ...

   – Такого монстра надо держать счастливым, чтобы у него всегда было то, что ему хочется, чтобы он себя чувствовал комфортно, сытно и весело. Тогда этот монстр останется там, где ему комфортно, сытно и весело, и даже иногда будет выполнять просьбы хозяев того места, где монстру комфортно, сытно и весело. Чувствуешь разницу, Элиот? С одной стороны – держать счастливым, а с другой стороны – разозлить. Что по-твоему сделает монстр, которого сильно разозлить? Будет хорошо, если он просто уйдет, а ведь этот монстр может без особого труда сожрать нас с тобой на завтрак! Знаешь что, Элиот, мне не нужны твои выкрутасы со "слишком требовательной стала". Мы изначально ее не контролировали в полной мере и нас это устраивало. Ты не хуже меня знаешь, что люди просто так не предают, и до тех пор, пока мы щедро платим за ее услуги, Юки бы была нам верна. А поскольку щедрее Империи никого нет, то опасность того, что она переметнется к кому-либо еще была минимальна. Зато теперь что ей мешает отправиться в Коалицию и продавать свои умения там?

   – ...

   – Значит так. – Император поднялся на ноги и хлопнул рукой по столу. – Жопу рви, наизнанку выворачивайся, но чтобы к концу недели ты нашел Юки и вымолил у нее прощения. Она хотела поездку на Теневые острова? Устрой ее. Захочет еще что – без проблем.

   – Вы уверены? Юки собиралась получить Некрономикон.

   – Собиралась она... Много кто собирался его получить, но за историю нашего мира только двое этого добились. И со всем моим уважением к ее способностям, она не дотягивает до уровня Шервуса Нокса лет пятьсот. Так что пускай отправляется в обитель нежити, мне не жалко.

   – Как скажите.

   – Разочаровал ты меня, Элиот. Не ожидал я от тебя такого промаха. – Проговорил Император, направляясь к выходу из кабинета.

   – Виноват, больше такое не повторится.

   – Надеюсь. Очень на это надеюсь.

   – Ха-а-а, ха-а-а... – Я хоть и дышала тяжело, но была довольна результатом: моя рапира замерла в миллиметре от горла Кумо, тем самым закончив наш утренний бой. Теперь надо шодить помыться, да соскрезти с себя всю паутину: арахнида не стесняется пользоваться своим рассовым преимуществом. Вообще бои с ней были не только увлекательными и интересными, но и на удивление сложными. Арахнид просто благодаря своему строению является более сильным бойцом, чем человек, и чтобы победить Кумо мне приходиться выкладываться на полную, и то выходит это у меня только каждый третий бой.

   – Сдаюсь, госпожа, вы победили. – Опустила свое оружие Кумо, а я вылезла из-под арахниды, куда попала вследствии сложного маневра, принесшего мне победу. Честное слово, мне каждый раз приходиться придумывать все более сложные трюки: Кумо же тоже учиться на наших тренировках. – С вашего позволения я пойду готовить: скоро Лиз с Шион проснуться. – Мы уже третий день неспеша путешествуем по Империи в направлении Терновских рудников. Почему не воспользоваться порталом? Потому что это – каторга, а не курорт, и порталов там нет. А ближайший город с порталом – в пяти днях пути. Впрочем путешествовать на своих двоих нам не привыкать, так что никто не жаловался.

   – Да, иди. – Отпустила я арахниду, и она тут же активировала свой амулет и направилась к костру, вокруг которого посапывали Лиз с Шион. Мика нигде не было видно, но этот тип вообще с нами ни разу не ночевал. То ли охраняет нас, то ли по своим делам отлучается, то ли просто где-нибудь на дереве спит, с него станется.

   – Отвратительно. – Вспомни говно... Мик стоял, привалившись к дереву неподалеку и сокрушенно качал головой.

   – Ты о чем?

   – Я о твоей технике боя, принцесса.

   – А что с ней не так? – Обиделась я: до сих пор никто не жаловался...

   – Даже трудно определиться: слишком много всего. Слишком грубые, рваные связки, слишком резкие движения, слишком примитивная работа ногами, в большинстве случаев слишком высокие стойки: привыкла биться с противником крупнее себя?

   – До сих пор все работало... – Пробурчала я. Не мне спорить с Миком по поводу боевых искусств, но слушать все это было немного обидно: я все же шесть лет мучилась, да и потом каждый день практиковалась...

   – Конечно работало, а с кем ты сражалась? С людьми – магами, которые пренебрегают боевыми искусствами? С другими боевиками, которых учили человеческие воины? Тут конечно все будет работать безупречно, но вот с арахнидой ты уже справиться почти не можешь, это ли не настоящий показатель? Нет, для уничтожения простых людей, твоих навыков более, чем достаточно, но... Да и что с твоей техникой? Какие-то приемы от эльфов, какие-то от дроу, а какие-то от тех странных парней, сидящих на острове на южном побережье материка. – Он и про ниндзя знает? Чему я удивляюсь?

   – А что такого? Просто у меня было несколько учителей. От дроу меня учила Илла.

   – Илла? Какая Илла?

   – Ил'Ладриель, из дома... Как же его?

   – Шобалар, знаю. Знатный у тебя учитель был.

   – Знатный? А, ну да: ее дом же кажется приближен к правящей верхушке?

   – Приближен? Ну можно и так сказать. Так же приближен, как ты приближена к дому темных жриц.

   – Что? – До меня не сразу дошел смысл сказаного.

   – Ил'Ладриель – Одна из дочерей верховной жрицы Эилистраэ.

   – Ого! – Я и не представляла, как высоко летает Илла. – И ее послали в Империю?

   – Ну да. У дроу тоже в послах человек из Императорской семьи. Тесть, если быть точнее.

   – Ясно.

   – Ну с Иллой все понятно: она никогда не отличалась способностями к боевым искусствам. В магии – да, ей не было равных, а вот конечностями махать – не ее.

   – Ну не знаю, по мне, так она отличный мастер.

   – Низкие у тебя планки умений, принцесса. Повышать надо. А кто тебя из эльфов учил?

   – Улдрейн.

   – Улдрейн?! – Чему-то удивился Мик. – И после его обучения все, что ты умеешь, это... ЭТО?!

   – А что такое? – Не поняла я.

   – Улдрейн – единственное существо, против которого я ни за что не выйду сражаться. Подожму хвост, и свалю куда подальше!

   – Ха?! – Такого откровенного признания собственной слабости я не ожидала. – Он что, настолько силен?

   – В течении более двух веков он стабильно выигрывает все турниры эльфов.Я не могу назвать сильнейшего дроу: у нас есть несколько кандидатов, но вот среди эльфов такого вопроса не стоит.

   – Он что, такой гений?

   – Гений? Ты хотя бы знаешь, кто он?

   – Эмм... Член "Осенней Листвы"? Кажется это элитное подразделение эльфов?

   – Ничерта ты не знаешь, принцесса. Что ты вообще знаешь об эльфах?

   – Не много: живут в своем лесу. Кажется ими правит совет старейшин?

   – Да я не про их политическое устройство. Ладно, слушай. У каждого эльфа есть свой лук, это-то ты хотя бы знаешь?

   – Знаю, правда я не видела его ни у Улдрейна, ни у Гели.

   – Ты и с его дочкой знакома? Ну она еще мелкая совсем, ее лук еще не вырос.

   – Вырос?

   – Ага. У нее наверняка есть дерево, к которому она относится особенно хорошо и бережно?

   – Эмм... Да, есть такое. – Догласилась я. Действительно, малолетняя эльфийка, несколько раз мне показывало маленькое деревце на заднем дворике их особняка.

   – Эм-Лионнор-Тал'ла. Именно так называется это дерево. У каждого новорожденного эльфа, еще до того, как его показать матери, берут каплю крови, в которой смачивают семячко этого древа. После этого оно растет вместе с эльфом и примерно к сотому году своей жизни умирает. А после смерти древерина этого дерева начинает очень быстро гнить, и на следующий день в куче сгнившей трухи, эльф находит свой лук, который остается с ним на всю жизнь.

   – Класс! – Мне действительно понравилась эта история: вырастить оружие специально под хозяина... Вот бы мне такое...

   – Но иногда, довольно редко, в куче трухи находят не лук, а другое оружие. Оружие ближнего боя: меч, копье, булаву. Эльфы, получившие оружие ближнего боя считаются счастливчиками: лучников-то у них предостаточно, но вот кто их защищать будет? Таких тут же отправляют в отдельные школы, где их учат обращаться с полученым оружием и все такое. "Осенняя Листва" и схожие с ней отряды состоят в большинстве своем именно из таких вот ближнебойников.

   – Понятно, значит и Улдрейн получил не лук, а что-то еще. Но это не объясняет, почему он стал самым сильным: там же таких, как он много?

   – Не много, но хватает. Однако ты не дослушала: это лишь половина истории. Что касается Улдрейна... Он большая редкость, среди эльфов – эльф, не способный к магии. Такие как он рождаются раз в десять-пятнадцать тысяч лет.

   – Он не способен к магии? Эмм... И что? Это же должно сделать его слабее?

   – Нет. Я сказал, что он не способен к магии, но не говорил, что в нем нет ни капли магии. Магии в нем предостаточно, он просто не может ею управлять. Дело в том, что эльф, не способный к магии, это... В какой-то степени эволюция эльфов. Причина, по которой он не может управлять магией заключается в там, что сами эльфы называют "ветвями Меллорна". А говоря научным языком, это магические каналы, появляющиеся на эмриональной стадии развития эльфа, и к моменту его рождения, эти каналы так плотно опоясывают каждую пядь тела эльфа, что маги жизни зачастую не могут разглядеть внутренних органов таких эльфов. И по всем этим каналам течет магическая энергия, энергия природы. Ну и соответственно это сказывается на возможностях таких существ. Во-первых тысячи потоков, направленых в разные стороны являются почти идеальной защитой от любой магии, даже самой мощной, ну а во-вторых вся эта энергия дает своему обладателю невероятные, даже по меркам эльфов, физические возможности. Улдрейн был особенным с самого рождения, и когда немного повзрослел, решил добиться всего, на что он способен. За какие-то восемьдесят лет он добился места в личной охране одного из старейшин эльфов, через тридцать лет он женился на его дочери, и вот теперь следует за своей женой на дипломатической миссии.

   – Хо-о-о... Интересный курс истории и уклада эльфов... Вот только как мне это поможет?!

   – Никак. – Улыбнулся этотговнюк. Но зато теперь ты знаешь, что училась у величайшего воина современности, и добилась... Почти ничего.

   – Гррррр!! – Интересно, каково на вкус его горло?

   – Тише, тише, принцесса! Не надо так кровожадно рассматривать мое горло. Если хочешь, я могу тебя кое-чему подучить. "Выравнивать" твою технику уже поздно, но с некоторой долей шлифовки, ты из этого винигрета сможешь создать новую школу. Свою собственную, объединяющие приемы эльфов, дроу и тех странных типов в черной одежде.

   – Буду благодарна. – Буркнула я. А чего еще остается? Ну не могу я проигнорировать возможность совершенствоваться, не могу! Если кто захочет заманить меня в ловушку, ему достаточно мне пообещать, что там я стану сильнее...

   – Тогда завтра с утра и начнем. А сейчас иди, завтракай, а то тебя уже заждались.

   – Хммм... Что будем делать? – Мы наконец добрались до рудников, и сейчас залегли в лесочке неподалеку, рассматривая высокий, каменный забор, проходной пункт, и клубы дыма, поднимающиеся из-за упомянутого забора. Мик не бросал слов на ветер, и последние два дня по утрам «шлифовал» мои навыки... За последние годы я и забыла, каково это, не иметь возможности даже достать до противника, не говоря уже о победе: этот дроу был на совершенно другом уровне, нежели я, и это было обидно. Ну почему человеческое тело так несовершенно?! Ведь и так понятно, что даже стань я лучшей среди всех людей, дроу или эльфов мне не переплюнуть! К счастью я не собиралась воевать с нелюдью, но все равно обидно! Так, хватит грустить! У тебяесть задача!

   – Принцесса, это тебе решать.

   – У Шион недостаточно данных, чтобы эффективно оценить ситуацию. – Лиз с Кумо промолчали.

   – Кто-нибудь знает, как он выглядит?

   – Сейчас? Нет. – Покачал головой Мик. Ну да, мы все знаем, как выглядел Максимилиан десять лет назад из учебников истории, но сомневаюсь, что десять лет каторги не оставили на нем следа.

   – Проблемно... – Я снова осмотрела рудник. Занимает довольно большую территорию, но из-за высокой стены, разглядеть, что там внутри невозможно. Ночью к стене можно подобраться без особых проблем, да и внутрь попасть, думаю труда не составит. Проблема в том, что прежде чем вытаскивать кого-то с каторги, надо знать кого именно ты вытаскиваешь. И как это сделать? Проникнуть ночью на рудник, будить каждого заключенного и спрашивать а не ты ли Максимилиан, герой Империи? М-да... Нет, надо туда проникнуть не безымянной тенью, а в качестве кого-то, кто сможет собрать хоть какой-то объем информации. И кажется я знаю, как мне это сделать.

   – Не зевай, новенькая! У нас две тысячи каторжников, и все они хотят жрать, так что шевели своими булками!

   – Уже бегу! – Отозвалась я своей новой начальнице, подхватывая сразу четыре миски и убегая в огромный, шумный зал, где уже расположились каторжники. Решение было простым до невозможности: как попасть внутрь каторги на законных основаниях? Стать одной из заключенных. Я просто прибилась к одному из караванов с новыми заключенными на одном из их привалов, а внутри рудников уже никто не проверял, должна ли я тут находиться, или нет. Правда женщин тут было во много раз меньше мужчин, что вполне понятно: хоть женщин и можно загнать добывать руду, но прока от них будет мало, так что дамы тут в основном занимались хозяйством: убирали территорию, готовили еду, стирали вещи. Я уже третий день работаю в столовой, и надо сказать, нагрузки здесь очень даже приличные, хотя для меня вполне приемлимые. Гораздо больше бесило поведение заключенных: проходы-то здесь были узкими, вот каждый второй и норовил ущипнуть, погладить или хлопнуть меня по заднице. В первый день я таким умникам ноги отдавливала, да "сличайно" локтем в глаз заезжала, но это не прекращалось, и сейчас я с этим уже смирилась: больше сил потрачу на борьбу с неизбежным.

   – Хм, еще не выдохлась? – Поинтересовалась моя начальница, упитаная женщина лет сорока, когда я сидела у входа в столовую и рассматривала уходящих в рудники заключенных.

   – На ферме и не так приходилось работать.

   – Ясно. За что тебя сюда?

   – За убийство. – Пожала я плечами.

   – Убийство? Ты не выглядишь, как убийца. – Ох, не знаешь, с кем ты разговариваешь... – Он хоть заслужил?

   – Судья решил, что нет.

   – А ты как думаешь?

   – А я думаю, что любой, кто пытается изнасиловать девушку в темном переулке заслуживает смерть.

   – Правильно считаешь. – Кивнула она. – И надолго ты?

   – Надеюсь, что за хорошее поведение помилуют.

   – Ну чтож, удачи тебе: вижу, что ты человек хороший, да и работница хорошая, так что если кто будет наезжать, ты мне скажи, я своих не бросаю.

   – Спасибо. – Начальница уже хотела уйти, но... – Скажите...

   – Хм?

   – Я слышала, что здесь держат Максимилиана?

   – Какого еще Максимилиана?

   – Ну... Я не знаю его полное имя. Он еще был героем юга, пока не поднял восстание.

   – А, этот... Да, есть такой, а что?

   – Да просто я тоже из южных провинций, а отец рассказывал, как он помог нашей семье эвакуироваться, когда армии королевства наступали.

   – Вот как... Я тебе вот, что скажу: отношения между заключенными у нас запрещены, так что если ты хочешь его поблагодарить за давнее дело, то все в порядке, а вот если ты намереваешься его отблагодарить... Иным способом, то на помилование не расчитывай.

   – Да что вы такое говорите! Я бы никогда!

   – Вот и отлично. Я тебе как-нибудь покажу его, если на глаза попадет.

   – Спасибо большое! – Я конечно спрашивала и у других девушек, и все же только через три дня Максимилиан "попался на глаза" моей начальнице.

   – Эри! – Позвала она меня, после того, как я отнесла очередную порцию мисок с едой.

   – Да, я уже бегу! – На автомате отозвалась я, подбегая к огромному столу, куда выкладывают все миски с готовой едой.

   – Нет, сюда иди!

   – Да?

   – Вон твой Герой. Третий стол, девятый с краю. Бородатый такой.

   – Хмм... – Раз, два, три... Девятый, ага! Действительно бородатый, хотя тут вроде как предоставляют возможность за собой следить. Раз в неделю, под строгим присмотром охраны. Ну, может ему борода нравится? А так мужик, как мужик: мускулистый, как и все здесь, и несмотря на свой возраст выглядит крепким, и судя по всему умирать в ближайшее время не собирается. У него вроде как есть слабый магический дар. Не достаточный для поступления в Академию, но достаточный для долгой жизни.

   – Хватит глазами хлопать, давай за дело!

   – Да, уже бегу!

   Вечером, когда все расходились спать, я стояла в сторонке от основного потока возвращающихся из рудников мужчин, и высматривала нужного мне. Ага, а вот и он!

   – Прошу прощения! – Выкрикнула я, направляясь к Максимилиану. Он никак не отреагировал, видимо не поняв, что я обращаюсь к нему. – Прошу прощения! – Повторила я, взяв его за руку.

   – Хм? – Мужик остановился и хмуро на меня взглянул. – Чего тебе.

   – Ха-ха, кажется тебе повезло, Макс! Будь с ней понежнее, а то ведь не вернется!

   – Захлопнись! – Откликнулся Макс. – Чего тебе? – Повторил он, обращаясь ко мне.

   – Нам надо поговорить.

   – Я устал, и хочу спать.

   – Это не займет много времени.

   – Чего тебе? – Повторил он в третий раз, когда мы отошли немного в сторону.

   – Чего мне? Да так... Лучше вас разглядеть. Вы где спите?

   – Тебе зачем?

   – Ночью узнаешь. – Улыбнулась я, прекрасно понимая насколько двусмысленно это звучит.

   – Я предпочитаю более взрослых женщин. – Отрезал он, поворачиваясь ко мне спиной.

   – Да? А мне казалось, что вы очень любите девушек помоложе. Лет шестнадцать-восемнадцать, как ваша усопшая дочь.

   – Чего? – В его голосе сквознул металл. – Что ты знаешь о моей дочери?

   – Что же я знаю... Что же я знаю о соке Меллорна... Что же, что же... – Я обняла мужика, и подтянулась к его уху. – А вы скажите мне, где вы спите, и я вам расскажу.

   – Это не важно. – Он отодрал меня от себя и поставил на землю. – Моя дочь мертва, это больше не имеет значения.

   – Ваша дочь мертва, но вы-то еще живы.

   – Ошибаешься, девочка. Я умер вместе с ней.

   – Жаль. Я-то думала, что вы не умрете, пока не похороните убийцу своей дочери.

   – Кто ты?

   – У Империи много врагов. Кем же я могу быть? Может я замаскированая эльфийка?

   – Я сплю в шестом корпусе, средний ряд кроватей, восемнадцатая от входа, нижний уровень. – После чего он развернулся и ушел. Я не останавливала. Женщинам запрещено входить на территорию, где спят мужчины, так что эта информация была для меня очень важной: теперь мне не придется осматривать каждый корпус в поисках Макса.

   – Ну чтож, пора увольняться? – Или нет? Хмм... Если я вытащу Макса ночью из его корпуса, то это заметят уже утром, и его вывесят в розыск по всей Империи. В принципе это не слишком страшно, но можно ли сделать как-то лучше? Можно. Наверное.

   "Раджани!"

   "Чего тебе?"

   "Помнишь, как ты ватащил меня из тюрьмы?"

   "Ну?"

   "А я так могу? В смысле переместиться вместе с кем-то на далекие расстояния?" Аркана позволяла мне телепортироваться, но только мне самой и моей одежде. Другого человека прихватить с собой было нельзя.

   "Можешь, но это будет затратно." Ну у меня скоплено достаточно энергии. Или нет? "Для перемещения до леса, где остановилась твоя компания хватит" Обрадовал меня бог. Отлично! Тогда немного поменяем план.

   На следующий день я не вышла на работу. Я вообще исчезла. Конечно поднялась паика, меня искали, даже послели несколько поисковых команд по дороге отсюда. За свою команду я не беспокоилась: я просила Мика за ними присмотреть, так что если эти поисковые команды окажутся слишком близко, то он уведет их в безопасное место. Или убьет поисковую команду... М-да. Как бы то ни было, сама я переоделась в свою форму шиноби, и пользуясь своими умениями с Туманного острова, направилась вслед за Максом в рудник. А рудник оказался значительно крупнее, чем я себе представляла: огромная шахта, с несколькими мощными лифтами, рельсами, по которым ездили вагонетки с рудой, и тысячи заключенных, спускающихся вниз. И спускающихся весьма глубоко: видимо эти шахты уже давно разрабатывают. Макс работал в самой нижней шахте, вместе с еще тридцатью мужиками. Там, где они работали еще не провели рельсы, так что им приходилось складывать руду на тележки и вручную отвозить их до грузового лифта. Но мне на это было наплевать. Два надсмотрщика меня тоже не слишком волновало. Более-менее осмотревшись, я принялась за дело. Тот рукав, в котором работал Макс с остальными имел несколько сотен деревянных подпорок, держащих потолок. Вот они и стали моей целью: "мертвые термиты" заклинание некромании, не требующее материала. Это просто энергия некромантии, принявшая форму своеобразных мелких шариков, которые при соприкосновении с деревом заставляли последнее быстро гнить. Вот их я и пустила по потолку, сгнивая все вершины подпорок. Сама я все это время пряталась за разными кучами породы, и прекрасно видела, как подпорки прекращали подпирать потолок. Сначала ничего не происходило, но по мере того, как мужики работали кирками и сотрясали горную породу, я стала замечать тревочные знаки. Как например сгнившая часть подпорок начинала истонщаться, как будто потолок проседал вниз, давя на гниль. А потом... Потом случился обвал. Потолок вдруг затрясся, по нему прошли множество трещин, из них посыпался сначала песок, а потом стали откалываться камни. Сразу же поднялась паника, как каторжники, так и оба надзирателя пулей метнулись к выходу, совершенно не обращая внимания, как Макс спокойно выпрямился, отложил кирку в сторону, и утерев пот со лба, упер руки в боки и стал с люопытством смотреть, как рушится потолок, не собираясь даже делать попытки убежать. Не то, чтобы я дала ему возможность убежать, но все же... Видимо он решил умереть? Ну уж нет, дорогой, так дело не пойдет! Вот потолок совсем растрескался, и вместо мелких камней, стали падать огромные булыжники, моментально закрывшие выход, и раздавившие нескольких не достаточно расторопных каторжников.

   – Хм? Это еще что за фокусы? – Поинтересовался Макс вслух, когда падающие на него камни вдруг исчезли во тьме. Я закрыла нас обоих в сферу из тьмы, и тут конечно же не было ни единого источника света. – Я вроде еще жив?

   – Жив, жив. Даже не надейся, что я дам тебе вот так просто умереть.

   – Этот голос... Та девчонка со вчерашнего вечера? Ты что тут делае... Этот обвал твоих рук дело, не так ли?

   – Хмм... Возможно, а что? Завидно?

   – Мне вот интересно, как ты выбраться собралась? Не думаю, что ты решила умереть вместе со мной.

   – Не дергайся. – Сказала я, прыгнув ему на спину. Что поделать? Он гораздо крупнее меня. – Хмм... нет, так не пойдет. – Я немного повозилась у него на спине, но все же слезла на землю. Дерзять защиту становилось труднее: похоже земля все лучше утрамбововалась и давила на мой барьер все сильнее.

   – Ты что делаешь?

   – Обними меня.

   – Чего?

   – Не тормози! Я сказала обними меня.

   – Я тебя не вижу.

   – Я тут. – Я обошла мужика, оказавшись у него перед носом. – Сильнее. – Он хоть и выполнил мой приказ, но обнял меня так, как будто я у него в руках сломаюсь. – Сильнее я сказала. Еще сильнее. Хаа... У тебя что, все женщины были дистрофиками с хронической слабостью костей? Обними меня сильнее! Хаааа! – В следующий миг он буквально выдавил весь воздух у меня из легких. – Кха! Нхе тхак схильнхо! Кха, кха! Да, вот так в самый раз. А теперь крикни "Банзай!" – Вспомнила я традиционный клич шиноби.

   – Зачем еще?

   – Ну не хочешь, как хочешь. – Выпустить энергию... Окружить нас ею... Сформировать шар, скрывающий нас... А теперь представить, что этот шар сейчас не глубоко под землей, а на светлой поляне тут неподалеку, в лесочке, растущем около рудника. Представить хорошо, во всех деталях и со всеми подробностями. Сам шар простой, в нем нет ничего особенного, но вот полянка... Колышущиеся травинки, раскачивающиеся под ветром деревья вокруг, падающие листики, личи солнца, пробивающиеся сквозь листву, тучки в ярко-голубом небе...