Текст книги "Vice Versa 2 (СИ)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

   – Как продвигаются дела с твоей стороны? – Спросил один из собеседников.

   – Не слишком споро, но продвигаются. По крайней мере слабый, но постоянный поток лучше, чем ничего.

   – Ты на что-то намекаешь?

   – Намекать, это по твоей части. Я прямо говорю: с твоей стороны энергии вообще не поступает. Я начинаю беспокоиться.

   – Не стоит. Еще пара лет, и мы посмотрим кто больше в общую копилку положит.

   – Пара лет у нас еще есть, но не слишком затягивай.

   – Вообще-то это именно твой выбор исполнителей перепутал все наши планы.

   – Это не важно. Важно, что печать слабеет.

   – А то я без тебя этого не знаю.

   – Ладно, ладно. Лучше скажи, зачем позвал. Вряд ли для того, чтобы поинтересоваться моими делами.

   – Ты прав. Скажи, ты ничего странного не замечал в последнее время?

   – Кроме того, что один неприятный свиток попал в ненужные руки?

   – Мелочи. Без книги он – ничто, но ты прав: мне надоело, что эти паучьи рабы лезут не в свои дела.

   – Неужели решил от них избавиться?

   – Да нет, это будет слишком проблематично. Кроме этого ничего странного не чувствовал?

   – ... Было такое. Очень неприятное чувство...

   – Значит мне не показалось. Кто-то из высших?

   – Было бы неплохо, но думаю все хуже.

   – М-да... Не хотел я в это верить, но ты тоже думаешь, что это – слуги Мортис?

   – Трудно сказать. Одного вектора внимания не достаточно, чтобы что-то точно сказать, но скорее всего это действительно один из Апостолов: слишком сильно несет смертью.

   – Пока печать держится, им нет сюда хода. И мы постараемся, чтобы печать продолжила держаться.

   – Эти твари умеют все испортить и без физического присутствия.

   – Предлагаешь усилить астрал? У меня с ресурсами проблемы.

   – Ладно, я сам об этом позабочусь, но и ты смотри по сторонам: сам знаешь, что от смерти невозможно закрыться полностью.

   – Меня больше интересует что им вообще тут понадобилось?

   – Мортис безумна. И ее слуги не лучше.

   – Может быть. Может быть.

   – Ладно, если у меня появится информация, я тебе сообщю. А сейчас мне пора.

   – Командир, вас к коменданту вызывают! – Услышала я крик Роя с края тренировочной площадки. Выругавшись про себя, я спрыгнула на землю и поплелась к мужику. Погодка сегодня была еще та: с раннего утра, а вернее уже три дня с неба лил иногда дождь, а иногда мерзкая морось. Земля на тренировочной площадке давно превратилась в грязное месиво, и тем не менее я не собиралась пропускать ежедневные тренировки. Еще в Академии меня к ним приучили, и в армии я не собиралась менять свои привычки. К сожалению тут не было закрытой площадки, так что приходилось тренироваться под открытым небом. Меня же прервали на середине полосы препятствий, и сейчас я хмуро месила грязь ногами. О том, что я насквозь промокла, я даже говорить не стану: за эти три дня уже привыкла.

   – Спасибо, я сейчас буду. – Кивнула я ему подходя. – Только приведу себя в порядок. – Даже и без дождя идти к коменданту в футболке, коротких шортах и спортивных ботинках не слишком хорошая идея.

   – Там вроде что-то срочное, так что не задерживайтесь. – Махнул он мне рукой на прощание, и закутавшись в дождевик, направился обратно в крепость. Я же, перед тем, как направиться вслед за ним, сделала пару глотков воды, взяла свои тренировочные принадлежности и только тогда, еще раз прокляв такую погоду, тоже пошла в сторону ворот крепости.

   Вот уже три года и четыре месяца я служу в крепости Меркури, находящейся на южной часи границы с Коалицией. Обычно тут климат весьма приветливый, иногда даже жарковатый, и вот, на тебе! Сначала даже подумали на происки вражеских погодников, но нет, все было натурально, никакой магии. Ну вот, снова я об этой погоде! А если от нее отвлечься, то тут было очень даже не плохо: хоть служба и была без выходных, но тут было и множество плюсов. Например вставали мы в семь часов! Ну если нет вахты конечно же, и что самое главное, всем было положено восемь часов сна, что для меня после Академии было просто немыслимо! Добавить к этому откровенно щадящие тренировки и в целом не самый изматывающий, по моим меркам режим, и на выходе мы получаем рай на земле! Конечно другие так не думали, но я-то уже привыкла к гораздо худшему... Правда легко и весело было только с самого начала: первые полтора месяца новичкам давали на то, чтобы освоиться, понять что к чему, и только потом бросали в пекло. Хотя "пекло" это не правильное слово, но тут надо объяснить как вообще проходит эта война, ведь она уже давно ушла за рамки стандартного проведения военных действий.

   Начать с того, что обычных солдат в крепостях вообще не осталось. Да и на всей границе их нет: им просто нет тут места. Нет, обычно войну не проводят исключительно силами магов: их снабжают конвоем из солдат, или же наоборот магами усиливают армии. А все почему? Потому что обычным людям дают артефакты, делающие проблематичным их убийство, особенно учитывая поддержку магов противника. Вот и получается, что в обычных условиях две армии обычных людей мутузят друг друга, в то время как маги защищают "своих" и пытаются пробить защиту врага. И это происходит до тех пор, пока любо какая-то из армий не победит: в таком случае солдаты, вооруженые магическими клинками и защищеные заклинаниями своих магов, убивают волшевников противника. Либо маги пробивают защиту противника. В таком случае одно заклинания из школы крови обычно полностью уничтожает все, что находится на противоположной стороне поля. Однако тут, на границе ничего такого не происходило. Дело в том, что когда Империя восстановила свои границы после знаменитого прорыва Коалиции, Император приказал сильно укрепить границу. В рекордные сроки были возведены сотни крепостей, надежно защищеных как от обычных атак, так и от магических. В каждой крепости были раскватрированы маги, и если где-либо произойдет полномасштабное нападение, то все остальные крепости тут же об этом узнают и выдвинутся на подмогу. И очень скоро армия противника окажется в клещах, ведь взять укрепленые крепости с наскока практически невозможно. Со стороны противника ситуация была точно такая же, и ясное дело, что никто не хотел терять людей зазря. Поэтому-то уже десятки лет никто армии к врагу не посылает: бесперспективно. Кроме того тут было сконцентрировано такое количество магов, а в стенах крепостей было заложено такое количество артефактов, что защитники могли не волноваться о защите и полностью сконцентрироваться на нападении. В таких условиях вражеским магам себя бы защитить, не говоря уже о каких-то солдатах. Вот поэтому-то на границе и не осталось обычных людей: они попросту моментально умрут, ничего не добившись. Сейчас все боевые действия ведутся силами небольших отрядов, полностью состоящих из магов. Впрочем задачи у этих отрядов не слишком разнообразны: патруль своих территорий, да разведка вражеских. Иногда разведка узнает что-то интересное, и тогда нас посылают создать диверсию в тылу врага. Ну там колодец отравить или же линюю снабжения перерезать. Опасность заключалась в том, что враг делал то же самое, и нередко патрули встречались с разведчиками, в результате чего обычно появлялись трупы. С одной или другой стороны. И да, я тоже учавствовала в таких заданиях. И не в одном десятке. Что я могу сказать? Все оказалось не так просто, как я себе представляла. Магический бой был совсем не похож на те тренировочные дуэли, что я проводила раньше. Хотя бы потому что тут все было по-настоящему. Как там мне сказали на приеме у Императора? Кровь, грязь, сопли? Все так и оказалось и в большом количестве. И все же я выжила. Выживаю уже более трех лет, и я за это время я потеряла счет тому, сколько раз мысленно благодарила своих учителей за то, что не давали мне отдыха в Академии. Но вылазки и патрули были не всем, что происходило на службе. А уж в моем случае это верно в двойне.

   Как мне когда-то и обещал директор, вскоре после моего появления на границе, меня поставили во главе отряда арканистов. У меня тогда состоялся разговор с комендантом крепости, в котором он ясно дал мне понять, что не имеет никакого желания этого делать, но поскольку на всей границе сейчас всего лишь четыре магистра арканы включая меня, то у него просто нет выбора. Я не обижалась: его понять можно. А еще я не обижалась, когда мои новые подчиненные встретили меня не просто холодно, но даже слегка враждебно: приперлась какая-то девка, только из Академии и сразу в начальники. Кто знает, может я такой приказ дам, что они все помрут, а не подчиниться тоже нельзя: под трибунал пойдешь. Вот они и не жаловали нового командира. Впрочем это было временно: сначала я даже не пыталась с ними сблизиться: бесполезно. Что бы я ни сказала, они бы это восприняли в штыки. Среди моих людей большинство было старше тридцати лет, а такие привыкли судить по делам а не словам. Вот я и не напрягалась раньше времени и просто несла службу: тренировалась, несла вахту по расписанию... А вот когда нас наконец начали посылать на патрули да разведку, вот тогда я и стала «налаживать контакт». Нет, ничего радикального: я просто не делала ничего необдуманного, не геройствовала, на рожон не лезла, и постоянно спрашивала советы у более опытных товарищей, уповая на то, что у меня самой опыта маловато и я не хочу всех из-за этого погубить. Шли месяцы, и со временем мои люди стали лучше и лучше ко мне относиться. Они перестали меня игнорировать, когда я появлялась в нашем бараке, отвечали на вопросы вроде «как дела» и все в таком роде. Но окончательно «своей» я стала только после одного случая.

   Но перед этим надо рассказать собственно о моем отряде. А у меня в подчинении оказалось двадцать четыре человека, и хоть большинство из них были арканистами, нас усилили несколькими другими магами. Зак, здоровенный блондин был магом земли и до моего появления выполнял роль наших "глаз", ну и в бою конечно же помогал: как никак тоже боец ближнего боя. Томоя, выходец северо-востока Империи был менталистом и являлся самым спорным на первый взгляд добавлением. Но если вспомнить, что арканисты нередко нападают из теней, еще до того, как противник замечает угрозу, то все становится понятно: нам проще остальных взять противника в плен, а вот с допросом могут возникнуть проблемы. Вот нам и выдали менталиста. Нейли, самая молодая, после меня девушка в отряде являлась магом жизни. Ну тут все понятно: без них ни один отряд не обходится. Последним был Неор, артефактор. Его основной задачей было обезвреживание вражеских артефактов после нейтрализации противника. Ну а остальные были арканистами. К сожалению Лиз в мой отряд не попала: не нашлось ей функции. И да, отряды хоть и были в основном поделены на школы, но "чистых" тут не было: слишком уязвимы. Кроме того есть школы, которые выделять в отдельный отряд просто глупо, вроде тех же менталистов: да, в команде они кому хочешь мозги вскипятят, но в бою они практически бесполезны. Вот и получалось, что каждой школе магии предписывалась основная функция, и для усиления, им выдавали магов других направлений. Те же люменисты напиример являются огневой поддержкой, и им, насколько мне известно выдали мага воды, чтобы он мог делать линзы или зеркала для усиления света. Огневикам выдали воздушника: слишком хорошо взаимодействуют эти две стихии. У моего отряда основное предназначение было тихое устранение противника. Так что ничего удивительного в том, что нас чаще посылали именно в разведку а не в патрули, и соответственно вражескую территорию мы знали лучше всех.

   Тогда нас приписали к отряду огневиков, и послали устроить диверсию в тылу врага. Пару дней перед этим, воздушники узнали, что вражеская крепость ожидает крупную поставку защитных артефактов, которые должны были сменить те, что уже износились. Вот начальство и решило уничтожить эту самую поставку. Для этой цели туда отправили самый разрушительный отряд: огневиков, и усилили его нами в роли как проводников, так и охраны. А поскольку к тому времени отношения внутри отряда были вполне приличными, я не особо переживала по поводу этого задания, не смотря на то, что это было первое, серьезное задание с момента начала моей службы. Кончно меня несколько напрягал командир огневиков: он уже некоторое время пытался со мной сблизиться, но получал стабильный отказ. А за день до этой миссии, я немного сорвалась и высказала ему все, что о нем думаю. Прямо перед его подчиненными... Но надо отдать ему должное: он был хорошим военным и не позволил личным чувствам встать на пути выполнения поставленой задачи. И все действительно шло хорошо: мы сумели незаметно проникнуть на территорию противника, устроили засаду на пути следования каравана и без проблем уничтожили как охрану, так и сами артефакты. Проблемы возникли когда мы уже уходили на свою территорию...

   – Грррр! – Мы плотной группой продвигались по лесу в сторону Имперской границы, когда одна из моих гончих цапнула меня за рукав и дернула назад. К сожалению мне не разрешили поднять армию нежити в крепости, но я смогла выпросить разрешение на создание одной стаи гончих. Я хоть и говорю "стая", но пока это лишь название: я еще работала над поведением этих тварей. И все же двенадцать гончих постоянно сопровождали мой отряд куда бы нас не послали. Именно они почти стали причиной исключения Зака из отряда: нежить гораздо лучше, а главное постояннее работала в качестве сенсоров. Вот и сейчас гончии должны кружить вокруг отряда, а раз одна из них тут, то... Низшая нежить не способна разговаривать, но способ коммуникации все же существует. Я положла руку на голову псины, и шепнув одно слово связала наши разумы. Когда я сделала это первый раз, еще в Академии, то попросту потеряла сознание: слишком разное восприятие окружающего мира. Но сейчас уже привыкла, так что без труда различила важную составляющую: живые. Много крупных, разумных живых, на большой скорости приближаются к нам.

   – Эдмунд! – Потрепав гончую по холке, я приказала ей вернуться к своим собратьям и продолжить следить за обстановкой. А сама направилась к командиру.

   – Да? – Вопросительно взглянул на менай мужик лет тридцати на вид с огненно-рыжими волосами.

   – К нам приближается противник. Тридцать четыре мага с юго-запада. – Мужик вопросительно взглянул на девушку, идущую рядом с ним. Маг воздуха, сенсор огневиков. Она закрыла глаза на пару секунд, а потом отрицательно помотала головой.

   – Откуда такая информация? – поинтерисовался Эдмунд.

   – Питомцы на хвосте принесли. – Улыбнулась я. Да, не по уставу, но моих зверушек вся крепость недолюбливает, так что я себе позволяю некоторые вольности в этом отношении.

   – И ты веришь этим... Монстрам? – Спросила сенсор огневиков.

   – Ну для кого монстры, а для кого такой же инструмент, как и потоки ветра.

   – Не сравнивай чистый воздух с...

   – Сейчас не время. – Прервал нас Эдмунд. – Юки, ты уверена?

   – Если их не найти с помощью стандартных методов, то они скрываются. А знать, что у нас нежить в подчинении они не могут.

   – Ладно, верю. Берем ноги в руки, и бегом к границе! – Это уже было обращено ко всем. – Там нас уже не достанут. – Отряд немедленно перешел на бег, уже не заботясь о скрытности.

   А спустя несколько секунд и я смогла засечь вдалеке ауры магов. похоже противник понял, что раскрыт и перестал скрываться. И вот, начался забег на дальнюю дистанцию, к чему мне, как и моим ребятам не привыкать, а вот огневеки явно в этом плане нам уступали. Я думала о том, чтобы развернуться и дать им бой, но от этий мысли пришлось отказаться: нас всего восемнадцать: десять огневиков и восемь из моего отряда, включая меня. Противника же почти в два раза больше...

   – У них много воздушников. – Сообщила сенсор Эдмунда. Да, я уже заметила, что нас нагоняют. А это значит, что у нас на хвосте либо куча арканистов, ливо воздушников. А поскольку темных я среди них не чувствую, то это воздушники. И это было серьезной проблемой: до границы еще далеко, а они уже на пятки наступают, скоро молнии в спины полетят.

   – Юки, тебе придется оставить нескольких людей задержать противника. – Сообщил мне Эдмунд, на что я хотела повторить то, что сказала ему вчера, но вовремя вспомнила, что сейчас он – мой непосредственный начальник. Хотя он правильно говорит: арканисты попрочнее огневиков будут и дольше продержатся.

   – Гер, Ник, Тори, Валдис. Остаетесь и устраиваете засаду. – Передала я приказ своим людям, на что они только кивнули и немедленно исчезли в лесу. Ну и как бы невзначай уронила металический шарик, исписаный руническими письменами.

   Тем временем мы продолжали убегать, а я роняла одинаковые шарики примерно каждые сто метров. Эдмунд на меня косился, но ничего не говорил. Ну и слава богу: не знаю, что бы я ему ответила, слишком уж специфическими артефактами я разбрасывалась. По идеи они вообще не должны у меня находиться... Сзади раздались звуки боя, а мы продолжали убегать. Надеюсь они продержатся. Да нет, должны продержаться: на это задание я взяла самых опытных людей, а в засаде оставила самых сильных из них. Знаю, что там соотношение почти один к четырем, но арканисты потому и арканисты, что умеют мастерски уклоняться от прямых столкновений. Ну а когда мы удалились достаточно далеко от противника, я развернулась на месте и рванула в обратную сторону.

   – Юки! – Закричал мне в след Эдмунд. – Ты что... Черт! – Остановиться или же остановить меня он себе позволить не мог: враг все еще не за горами, так что огневику пришлось продолжить убегать.

   Если вы думаете, что во мне проснулась забота о своих подчиненных, то вы ошибаетесь: мне по большому счету было наплевать, умрут они или выживут. Главное, чтобы они задержали противника на достаточное время. Зачем же я тогда вообще возвращаюсь? Причина проста: там целых тридцать четыре мага! Когда еще предоставится случай найти столько годного материала для первоклассной нежити? По поводу сопротивления я не слишком беспокоюсь: давно хочу испытать свои жречиские силы в деле, надо было лишь подождать подходящего момента, и вот он, самый что ни на есть подходящий. Если сработаю правильно, то никаких свидетелей не будет. Как и претензий. Но до тех пор, пока там находятся мои люди, надо играть по правилам и божественной силой не пользоваться. Я конечно подумывала над тем, чтобы к тридцати четырем добавить еще четыре, но решила, что не стоит: эта ситуация может помочь мне наладить отношения с командой, а значит оставшееся время в армии будет гораздо приятнее.

   – Фас! – Свистнув, я подозвала к себе своих гончих и дала им короткую команду. Вряд ли они там долго проживут, но отвлечь врагов смогут, давая моим людям передышку. А когда нежить скрылась впереди, я наконец активировала разбросаные мной артефакты. Вот теперь станет по-настоящему весело.

   Артефакты тоже были моим изобретением, хоть и более простым, нежели те же гончии: смесь малефики и некромантии. Когда-то давно, еще в начале учебы в Академии, я обороняла какую-то крепость от восстания крестьян. И тогда мне пришлось превратить огромный булыжник в Сердце Мавзолея, артефакт, постоянноподнимающий мертвецов в определенном радиусе вокруг себя. Эффект мне очень понравился, но сделать карманную версию этого артефакта я смогла совсем недавно, уже в армии. Конечно эффект был слабее, но результат... Во многих смыслах он был лучше. Что я имею в виду? Просто мои шарики не могли поднять труп человека, но зато они поднимали все остальные трупы. ВСЕ: мыши, белки, насекомые, а поскольку мы сейчас находимся в лесу, то мертвой живности тут полно. Так что я не удивилась, когда трава под моими ногами зашевелилась, а за деревом промелькнула полусгнившая лиса. Я не надеялась, что они смогут кого-нибудь убить, но на них у меня планы попроще.

   Тем временем я подбежала к месту сражения как раз к тому моменту, как какая-то скотина поджаривает мою последнюю гончую. Ну за исключением одной, которая сейчас стояла в сторонке и в драку не лезла. Увидев меня, противник немедленно стал перегруппировываться, хотя в этом не было особой необходимости: мои люди сейчас держались на последнем издыхании и их можно было бы голыми руками брать. Я тоже времени зря не теряла и при зрительном контакте с противником, немедленно швырнула в их сторону "газовую бомбуь, как я стала называть первую часть моей курсовой по аркане. На магах немедлено поднялись щиты, но как и ожидалось, мой дым спокойно прошел сквозь защиту, а миг спустя кто-то из воздушников просто раздул мое творение по округе. Поздно: они все уже помечены.

   – А теперь валите! – Крикнула я своим, одновременно активируя заклинание: с неба тут же ударило тридцать четыре молнии, и на этот раз защита противника мою атаку не пропустила.

   – Но как же... – Начал было кто-то из них, но...

   – Это приказ! – Рявкнула я, и четверка больше не споря рванула вслед за убежавшим отрядом. А на поляне, где и проишодило это действо становилось тесно: из леса тучами повалила нежить: миллионы жуков, сотни грызунов, десятки мелких хищников, и даже один медведь! Я улыбнулась: теперь противник вынужден уйти в глухую оборону: они должны держать щиты как от физических атак, так и от магических. Правда и я не много чего могла сделать, но это не важно, главное чтобы мои парни убрались достаточно далеко, чтобы не заметить того, что последует за этой разминкой.

   – Хм, не ожидал, что у имперцев есть некромант такой силы. – Высказался один из магов, когда последние кровожадные бобры были уничтожены, а у меня не осталось сил на поддержание постоянно бьющих с неба молний. К сожалению это было единственное заклинание, способное поразить несколько целей сразу, и энергии оно жрало довольно много: не зря его на уровень мастера поставили.

   – Вы мне льстите. – Вымучено улыбнулась я. Вот странно: вроде не бегала, не прыгала, а вымоталась так, как будто десять километров спринтом бежала. М-да, маг без энергии – жалкое зрелище.

   – Может полюбовно все решим: ты пройдешь с нами, мы сядем за уютным столиком, поговорим по душам...

   – Ха... Ха-ха-ха! – Засмеялась я. – По душам? Вот это вы правильно, я собственно именно за вашими душами и вернулась.

   – Довольно опрометчиво с твоей стороны, не находишь? Или правильнее будет сказать "безрассудно"? Ты на ногах еле стоишь.

   – Это правильно, но знаете... – Я хотела было продолжить заговаривать им зубы, но тут оставшаяся гончая выскочила из леса и шустро ко мне подбежала. – Ну наконец-то они убрались достаточно далеко! – Эта гончая как раз и следила за отступлением моих людей.

   – Вот как? Ну пожалуй тебе удалось задержать нас, поздравляю. – Несколько раздраженно сказал маг.

   – Хм? Да нет, вы не правильно меня поняли: мне наплевать, если весь мой отряд сдохнет, как собаки.

   – Даже так? Зачем же ты тогда осталась?

   – Вы меня не слушаете? Я же уже сказала: мне нужны ваши души. Ну и тела заодно не помешают.

   – Мне надоедает этот разговор. – Заявил он, и ладони мага окутались видными глазу потоками ветра.

   – Ты прав, маг. Мне тоже этот разгово надоел. – Заявила я, после чего открыла первые врата. Тут надо объяснить что это вообще такое. Дело в том, что несколько лет назад, еще в Академии я достигла предела своей концентрации, и соответственно возможности манипулировать божественной энергией. Тогда-то темный и поведал мне, что существует несколько техник, используемых жрицами в бою. В частности их три. Воображения у темного никакого, так что он назвал их вратами, от первого до третьего. Правда отличаются они очень даже сильно. При открытии первых врат канал, связывающий меня и Раджани немного расширяется, за счет чего я получаю возможность манипулировать большим объемом святой энергии. Цена за открытие этих врат довольно низкаяЛ легкое недомогание, головокружение, слабость. Что поделать, человеческое тело не приспособлено к прокачке такого количества энергии. А вот вторые врата, это уже серьезно: связывающий канал расширяется настолько, что кроме увеличения объема прокачиваемой через мое тело энергии, я получаю доступ к запасам энергии бога. Проще говоря при открытии вторых врат в моих руках оказывается бесконечное количество энергии. Но и цена за такие силы соответствующая: быстрое разрушение всего организма, ускорение процессов старения, плюс весьма неприятные ощущения: прокачиваемая энергия попросту сжигает тело жрицы и если держать вторые врата открытыми достаточно долго, то можно и умереть. Последние, третие врата не имеют к телу жрицы никакого отношения: еще больше расширить канал связи попросту невозможно, но зато возможно другое. А именно открыть портал в астрал, и пригласить темного на вечеринку в материальном мире. Да, вытащить бога из его измерения и прямо к нам. Да и стоимость весьма приемлимая... По моим меркам: грандиозный ритуал, проводимый в течении двух недель, пожертвование не менее трех миллионов людей и все за десять минут пребывания бога в реальном мире. Кроме того существует ограничение: после пришествия божества на ткани мира остается след, шрам, и снова призвать Раджани можно только после того, как он исчезнет – лет через триста. Но сейчас я не собираюсь делать ничего подобного, хотя бы потому что у меня нет необходимых ресурсов, да и думаю я смогу справиться воспользовавшись только первыми вратами. Само открытие врат было... блеклым: небольшая черная вспышка, после которой я окутываюсь черным пламенем. Вот и все. Правда мои противники, судя по их выпученым глазам думали иначе.

   – Жрица? – Неверяще спросил один из них.

   – Сюрприз!! – Улыбнулась я, и переместившись ему за спину, вырубила парня одним ударом руки. По возможности они мне нужны живые, но судя по взревевшему ветру, это может быть трудновыполнимо. Ну ничего, я постараюсь. От удара молнии я даже не стала уклоняться: окружающее пламя его просто поглотило. Но на простых молниях они не остановились. Это скорее была просто репетиция, проверка моих возможностей. Серьезные заклинания пошли потом: воздушный пресс, копье Ландегра, хаос ветров. Похоже я недооценила их. Или переоценила себя: нет, они так и не моглименя достать, но в том-то и дело: мне постоянно приходилось либо уклоняться, либо блокировать удары противника. Божественная энергия позволяла мне без каких либо затрат блокировать даже самые мощные заклиннаия , но даже моя запредельная скорость не позволяла мне перейти в нападение: противник оказался хорошо сработаной командой и отлично прикрывал друг друга. По всему выходит, что мне не хватает... Всего: надо быть быстрее, сильнее... Тьфу, не хотела я этого делать, но похоже придется открыть вторые врата. Я этого еще никогда не делала, и делать не хочу, но выбора особого нет... Отскочив в сторону я стала хмуро сверлить магов взглядом. Они от меня не отставали, но нападать не спешили. И это не удивительно: пару разза наш скоротечный бой кто-то из них пытался прорваться в сторону Коалиции, но я не давала. Ну да, они не хотят меня убить: понимают, что не смогут, они хотят доставить информацию о моем местонахождении начальству, и этого допустить никак нельзя. Ладно, хватит медлить: я глубоко вздохнула, и сделала то, чему меня учил Раджани, открывая вторые врата.

   Ох не зря я не хотела открывать вторые врата, ох не зря! Я хоть и многое повидала за свою жизнь в плане «особых» ощущений, но такое... Пожалуй единственное, что может с этим сравниться, это когда Раджани обращал меня в темную жрицу. Сейчас же я как будто съела горсть раскаленных углей, запила это расплавленным свинцом, после чего от радости прыгнула в котел с кипящим маслом... Все внутренности горели огнем, но не как от алкоголя, а самым что ни на есть настоящим огнем, да и не только внутренности. Если бы у меня от таких ощущений не перехватило дыхание, я бы сейчас наверняка вопила во все горло. В глазах тоже на некоторое время потемнело, но как потом оказалось, это произошло не от шока, а потому что в момент открытия врат меня поглотил плотный черный столб света, теряющийся где-то в небе.

   "Долго еще это будет..." Кое-как связала я пару мыслей, обращаясь к своему покровителю.

   "Пока не закроешь врата." Ехидно ответил он, а я отметила, что слышу его гораздо четче, и будто бы ближе. Но сейчас меня волновало другое: мне что, придется терпеть эту пытку все время, пока открыты врата?! "Именно!" Не заставил себя долго ждать ответ. Вот ведь!

   Пришлось сцепить зубы и обратить внимание на то, что происходит вокруг, что было совсем не так просто, как кажется. Ну что можно сказать? Стоят. Смотрят. Выпучеными глазами. Но тут говоривший со мной, и похоже главарь этой банды, то есть отряда пришел в себя и пустил в меня заклинанием уровня магистра. Раньше он таких фокусов не показывал, но похоже решил больше не сдерживаться. "Коллапс", заклинание магии воздуха имело простой принцип, но требовало недюжинного умения и силы. Заклинание сначала "раздвигало" воздух вокруг своей цели, образуя там вакуум, после чего воздух схлопывается обратно, да не просто так, а с усилением от колдующего. Видела я один раз, как наш воздушный магистр использовал это заклинание на здоровенном булыжнике. От последнего остался лишь мелкий песок... А вот сейчас его использовали против меня: я поняла, что не просто не могу дышать, а воздух вытягивается из легких насильно. Странно, но других негативных ощущений, которые должны сопровождать понижение давления я не ощущала. С другой стороны на фоне вторых врат я может этого просто не заметила. Как бы то ни было, дожидаться пока воздух превратит меня в фарш я не собиралась, но из-за чудовищной боли я не смогла придумать ничего сложнее простой сферы, закрывающей меня со всех сторон. Как раз вовремя! Черная поверхность сферы покрылась трещинами, но устояла, а когда я ее развеяла, то увидела как в меня летит сразу три копья Ландегра, и чисто на инстинктах отмахнулась от них крылом. К моему удивлению этого хватило, чтобы развеять это далеко не слабое заклинание. Так стоп! Отмахнулась КРЫЛОМ? А с каких пор я ими обзавелась? Продолжая скрипеть зубами и прилагая титанические усилия, чтобы не "поплыть", я быстро себя осмотрела. Дела-а-а... По большей части ничего не изменилось. Ну в том плане, что все свое осталось своим: руки, ноги, голова, все на месте. Однако у меня появилось несколько "дополнений". Больше всего в глаза бросались крылья, вот только они были... Неправильные что ли? Почему я так считаю? Ну вот какие крылья могут быть у темной жрицы? Довереной темного бога? Крылья нетопыря, ну или на крайний случай обычные птичьи но черного цвета, так? Это было бы логично, но у меня... У меня из спины торчали голые кости, повторяющие скелет крыльев нетопыря, но вот вместо нормальной плоти, их покрывала прозрачная субстанция, похожая на ту, из которой созданы фантомы и другие эфирные существа. Но на этом странности не кончались: кроме крыльев я обзавелась еще и хвостом, и он тоже был не таким, каким должен быть. Правильно, он тоже был костяной и заканчивался острым шипом. И как я, из плоти и крови вполне нормально ощущаю эти явно немертвые части тела? Последним изменением были пара маленьких и явно декоративных рожков на лбу и белесый, мертвый цвет волос.