Текст книги "Vice Versa 2 (СИ)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

   – Так-с, кровь, значит... – Я осторожно ступила на артефакт и подошла к его центру. Правильно, глубокий, спиральный желоб. Создав себе черный кинжал, я не долго думая, вскрыла себе вены.

   – Госпожа? Все в порядке?

   – Да, не беспокойся. – Отмахнулась я от Лиса, смотря, как желоб наполняется моей кровью. Так, хватит! Быстро зажав свою рану, с помощью арканы, я слезла с артефакта. На всякий случай. Голова слегка кружилась, но я потратилане слишком много крови, да и восстановиться она должна довольно быстро: я все же волшебница, как и Жрица. Сначала с артефактом ничего не происходило, но потом от центральной спирали, до краев плиты пронеслась волна, зажигающая все руны. А после того, как они все загорелись, они... Потухли. Все? Все. – Ладно, пойдем наверх. – Интересно, чего я ожидала? Огромного взрыва? Впереди у нас поход обратно на берег, и правдоподобная легенда как для Лоры, так и для "блокадников". – Кстати я надеюсь ты умеешь исчезать? – С подозрением спросила я Лиса: будет трудно объяснить его существование...

   – Конечно, госпожа. – С достоинством кивнул он. – Да и в кольце никто не сможет распознать Некрономикон.

   – Вот и хорошо. Вперед!

   – Мммм... – Лора поморщилась и с трудом открыла глаза. Ну конецно:после стольких дней под мощным снотворным просыпаться не так уж и легко. После того, как я получила Некрономикон, я не стала задерживаться в Цитадели и сразу направилась обратно. Дорога к берегу на этот раз была немного проще: я просто приказала нежить не приближаться к нем, так что Шион нормально шла рядом, а не цеплялась за мою одежду каждый раз, когда к нам подходил скелет, или упырь. А в остальном ничего не изменилось: поскольку я никаких команд нежити не отдавала, они продолжали бесцельно бродить по острову, разве что стараясь не попадаться нам на пути. По времени мы вроде как успевали, хотя перед тем, как дать Лоре очнуться, я заскочила в город, где все еще висел в коконе труп Людвига, и передала его подозваному личу с приказом отнести его обратно в Цитадель. Теперь, когда Некрономикона там нет, и я не ставила запрета, нежить сможет попасть внутрь Цитадели, так что все в порядке. С одной стороны один труп архимага вряд ли будет много значит в масштабе целой армии, но я привыкла не пренебрегать мелочами, тем более, что город был по пути.

   – Наконец-то ты очнулась! – Улыбнулась я, склоняясь над Лорой.

   – Хмм... Юки? Ч-что случилось? У меня голова такая тяжелая...

   – А ты не помнишь?

   – Помню? Эмм... Я помню, как ложилась спать...

   – Ну да, мы легли спать, но ночью на нас напали. Тебе досталось больше всего: наверное нежить почувствовала в тебе Свет. – Я кивнула на ее одежду, с которой я "поработала", порвав где надо, и испачкав ее как в грязи, так и в крови. Со своей одеждой и одеждой Шион я поступила так же.

   – Да? Ничего не помню.

   – Не удивительно: ты была без сознания более пяти дней!

   – Пять дней?! – Удивилась она. – Боже, и ты все это время за мной ухаживала?

   – Ну конечно! – Улыбнулась я.

   – Ну вот... Снова от меня у тебя одни проблемы.

   – Хватит уже! Сейчас не время плакаться. Кроме того я говорила тебе, что для этого и существуют друзья.

   – Прости... Эмм... А где Людвиг?

   – Он остался прикрывать наш отход, а через пару часов я перестала ощущать его магию.

   – Не может быть!

   – Он знал, на что идет: это все-таки опасное место.

   – Ты права, но все же...

   – Ты можешь ходить? Не думаю, что оставаться на одном месте – хорошая идея: нам до завтра надо добраться до берега, иначе мы тут навсегда останемся.

   – Да, конечно, сейчас. – Девушка хоть и смогла встать, но ее еще немного шатало, так что мне пришлось поддерживать ее. Правда через полчаса она полностью восстановилась и мы продолжили путь гораздо быстрее. Шион все это время молча шагала рядом, внимательно смотря по сторонам.

   Шион... Уже в который раз ловлю себя на мысли, что она очень странный ребенок. Не то, чтобы я ее в чем-то подозревала: у нее было полно шансов сдать меня чуть ли не всем главным силам мира, и если бы она работала на них, то давно бы уже это сделала. Ей просто нет смысла продолжать эту игру, а значит она не шпионка или чей-то агент. Но в то же время она странная. И я не говорю об этой ее манере говорить, это мелочи. Да и все остальные ее умения девочка объяснила вполне прилично, но что-то в ней странное. Может именно то, как хорошо она все объяснила? Может она просто ведет себя не по возрасту? Не знаю, но в отличии от той же Лиз, которой я доверяю потому что она была со мной с самого начала и я ей просто доверяю, Шион я доверяю из-за того, что у нее было полно возможностей для предательства, и я просто не верю, что она сделает это теперь. Но в то же время что-то не дает мне полностью ей открыться... Не знаю, какое-то странное ощущение неправильности этого ребенка, которое я не могу нормально объяснить. А-а-а! Я слишком много думаю! Шион много раз мне помогала, так что хватит искать в ней какие-то выдуманые недостатки! А свою паранойю надо засунуть куда подальше!

   Корабль прибыл строго по расписанию и на следующий день мы уже с удобством устраивались в выделеных нам каютах. Объяснение по поводу пропажи Людвига прокатило, хотя капитан судна и смотрел на меня с нескрываемым подозрением. Но все же присутствие живой светлой жрицы не позволяло высказать ему эти претензии вслух: его просто засмеют, мол зачем мне убивать только архимага, но оставлять Жрицу в живых? Она-то гораздо более ценный член нашей команды. План удался, и мы спокойно плыли обратно к материку. Не забыв хорошенько развлечься с Лорой на последок: кто знает, может это последний раз, когда я смогу с ней переспать, мы спустились на твердую землю, и разошлись в разные стороны. Лора направилась обратно в церковь: отчитаться и вернуться к своим обязанностям, ну а мы с Шион направили наши стопы обратно в Коалицию, а именно в Великие Болота. Смотря, как Лора пытается не расплакаться, когда мы расставались, мне снова стало грустно: почему жизнь повернулась именно так? Хотя надо признать, что сейчас мне было гораздо легче, чем перед походом на архипелаг. Наверное потому, что я поняла и приняла правду о жизни и смерти: да, мне грустно из-за того, что нашу дружбу с Лорой не вернуть, но разве эти имеет большое значение? Когда-нибудь я умру, и эта дружба, эти переживания, будут не более, чем далеким воспоминанием, строчкой в книге моего законченого цикла жизни. Так надо ли так сильно по этому убиваться? Подбодрив Зрицу на прощание и пообещав, что мы еще встретимся, я не оборачиваясь пошла в сторону Коалиции.

   – Что вы собираетесь делать, госпожа? – Поинтересовался Лис. Он позволял себе появляться только когда вокруг никого не было, а поскольку сейчас мы шли по малоиспользуемым дорогам Коалиции, то он почти всегда присутствовал рядом в своей полупрозрачной форме.

   – Что ты имеешь в виду?

   – Ну вы спрашивали меня по поводу войск на островах. Значит ли это, что вы собираете армию?

   – Пытаюсь. – Призналась я. – Но с сотней личей и двумя сотнями костяных личей нам ничего не светит: нас не просто порвут на кусочки, нас раздавят и не заметят. Мне нужны тысячи, тысячи магов, иначе вся эта война будет не более, чем фарс. И я не знаю, где найти такое количество магов. Конечно если напасть на Академию, или же Университет магов в Коалиции, то можно обзавестись нужным количеством материала для создания такого количества личей, но эти места охраняются похлеще императорского дворца! Академию вообще Великий защищает, и это не говоря о преподавательском составе. Плюс в случае нападения, можно ожидать подкрепление в течении одного часа: Гилеан например может переместить своего учителя в течении пары минут, и тогда на страже Академии уже будут два Великих. В Коалиции Университет защищен не хуже: тут это вообще военизированое место под прямым контролем армии. У меня нет необходимых сил, чтобы покорить ни одно из этих мест. А если я стану атаковать гильдии королевств, то очень скоро станет ясно кто, где и почему. На островах конечно стоит хорошая защита, но не думаю, что против трех Великих она выстоит, а призвать Раджани я пока не могу: просто не хватает ресурсов. Куда не посмотри, всюду тупик. Шион, у тебя есть идеи?

   – А? У Шион? Хмм... – Девочка задумалась. – Нет, боюсь, что Шион ничего не может придумать, прости.

   – Не беспокойся. – Улыбнулась я. Блин, что же делать?!

   – Госпожа.

   – Да?

   – Если у вас не получается собрать необходимую армию здесь, то почему бы не попробовать собрать ее где-нибудь еще, где нет таких сплоченых и сильных стран, как Империя или Коалиция?

   – Королевства? Они только кажутся разрозненными. На самом деле они все находятся под контролем Церкви, и сейчас власть церкви в королевствах только растет.

   – Я не говорю о королевствах. – Помотал головой Лис.

   – Альянс? Я не хочу портить отношения с нелюдями: если разозлю еще и их, то можно самой гроб себе копать.

   – Госпожа, я и имею в виду другой материк.

   – Другой материк? – А, ну да: Раджани же говорил, что раньше тут был другой материк. В смысле он и сейчас есть, просто вечный шторм отрезал его от этого материка, и что там сейчас, никто не знает. – Но ведь туда нельзя попасть, ведь его блокирует вечный шторм?

   – Если взять корабль на южном, или западном побережье, и плыть туда, то вы правы, мы уткнемся в вечный шторм. Но! – Лис наставительно поднял палец вверх. – Если мы отправимся далеко на восток, пересечем эльфийские леса, и степи орков, то выйдем к Закатному Океану. Если взять корабль оттуда, и плыть на восток, то рано или поздно, мы попадем на второй материк.

   – Это как? – Не поняла я.

   – Вот. – Ужа знакомым мне жестом, Лис отвел руку в сторону, и над ней появилось изображение. Карта. Знакомая мне с самого детства. – Это обычная "карта мира", хотя на самом деле это карта нашего материка и прибрежных вод. Вот тут – вечный шторм. – Он показал пальцем на западный край карты и провел им с самого низа до самого верха. – Он отрезает кратчайший путь до второго материка. Однако вот вся карта мира. – Теперь карта стала больше, и за полосой шторма появился второй материк. Значительно, более чем в два раза меньше, чем наш, но все же это был именно материк, а не крупный остров.

   – Я все еще не понимаю. – Помотала я головой.

   – Дело в том, что в этом мире люди не слишком заинтересованы в мореплавании, но на самом деле мир не плоский. – Карта пришла в движение, сворачиваясь в шар. Сверху и снизу, у этого шарика появились ледяные шапки, и он стал медленно крутиться вокруг своей оси. – Вот, как на самом деле выглядит наш мир. Глобус. Шар. И как видишь, если Шторм отрезает нам этот путь... – Он показал на шторм, бушующий от одной ледяной шапки до другой, и находящийся ровно посередине между материками. – То нам надо обойти его с другой стороны. – Он крутанул шарик, и от восточного побережья нашего материка отделилась черная стрелка, которая стала пересекать воду, обогнула этот "глобус" и "врезалась" во второй материк. Я стояла с круглыми глазами и открытым ртом, пытаясь все это понять. Нет, Лис объяснил все это более, чем доступно, просто я никогда раньше не задумывалась над такими вопросами, и то, что мир – плоский было аксиомой... Вплоть до этого момента.

   – Кхм! – Закрыв рот, и помотав головой, я сдвинулась с места: нечего стоять посреди дороги, как деревья. – Но почему тогда никто до сих пор этого не сделал?

   – Смотри. – Все восточное побережье окрасилось в коричневый цвет. – Это степи орков. А оркам на мореплавание наплевать. Они даже корабли нормальные строить не умеют. Кроме того сравни расстояние. Если взять западный путь, "через" шторм, то до второго материка плыть полтора месяца. А если взять западный путь, то... Пол года.

   – Ничего себе! А это вообще возможно? Я имею в виду питьевая вода, еда и все такое? Да и стоит ли оно того? Что вообще на том материке?

   – Ну насчего того, что там происходит я могу кое-что рассказать.

   – Правда? Откуда?

   – Там тоже есть нежить, знаешь ли. – А, ну да: он же Некрономикон... – Подробностей я конечно не знаю, но мне известно, что этот материк разделен на множество относительно мелких государств, причем люди там вовсе не доминирующая раса.

   – Да? – А вот это уже было удивительно.

   – Ага. Главными силами, если так можно назвать настолько раздробленый континент, являются эльфы, гномы и арахниды.

   – Арахниды? – Удивилась я. Вот так поворот: здесь они – рабы дроу, а там – главная сила...

   – Да. – Кивнул Лис. – Хотя последнее время они теряют свою силу. Однако арахниды из всех государств единственные, кто свободно практикует некромантию. Более того эта раса выбрала Мортис в качестве своей покровительницы.

   – Так вот, почему...

   – Именно: я думаю, что как хозяин Некрономикона, вы сможете заручиться поддержкой арахнидов, а дальше... Дальше уже зависит от вас.

   – Действительно идея хорошая. – Кивнула я. Кроме того Лис говорил, что материк – раздроблен, а значит там можно будет развязать войну, и соответственно набрать личей. – А там знают о Жрицах?

   – Нет. Жрицы и темный со светлыми богами – исключительно человеческие божества. Ну а поскольку на том материке людей не так много, то и Жрицах никому не известно. – А вот это уже огромный плюс! Если я смогу там действовать открыто, не боясь, что против меня объеденится весь мир, то перспективы открываются весьма хорошие. Хотя даже если я захвачу весь материк, он все равно меньше по территории, чео одна Империя, но... Если Империя с Коалицией пока вне моей лиги, надо начинать с чего-то поменьше, правильно?

   – Хорошо, ты прав: тот материк действительно лакомый кусок. – Особенно если нелюди здесь не очень на меня разозляться. Главное им потом об этом не говорить... – Но как мы туда попадем? И возможно ли это с полугодовым плаванием?

   – Вряд ли мы найдем достаточно безумного капитана, который согласится на такое путешествие, но у меня есть один на примете, который не сможет вам отказать. Капитан Филипп Ван дер Деккен. Уж вам он точно не откажет. – Улыбнулся Лис.

   – И почему же он мне не откажет? – Поинтересовалась я, подозревая подвох.

   – Потому что вам сейчас ни один представитель нежити не сможет отказать.

   – Стоп, так этот капитан – мертв? Предлагаешь нам набрать немертвую команду? – В принципе это выход: я-то не знаю, как управляться с кораблем, но если поднять необходимое количество матросов с капитаном...

   – Мертв. – Кивнул Лис. – Как и его команда и его корабль. Когда-то давно они были грозой южного побережья. "Летучий Голландец" многие годы терроризировал корабли королевств и Коалиции во время прошлого пришествия жриц, пока его все таки не упокоили. Но вы же знаете нежить, госпожа. Если ее не сжечь до состояния праха, то ее можно воскресить. А сжечь что-нибудь посреди моря – довольно затруднительное задание.

   – Ты предлагаешь мне поднимать шестисотлетние трупы со дна океана? А не легче ли набрать новую команду?

   – Вы не поняли госпожа: я предлагаю вам поднять с океана "Летучий Голландец", а не только его команду.

   – Не поняла.

   – Сам корабль является нежитью, так же как и его команда. Конечно создавший его некромант не был уровня Шервуса, но и без таких гениев в нашем деле происходили открытия и достижения. Летучий Голландец слыл самым быстрым кораблем, а учитывая, что с последнего пришествия жриц мореплавание почти не улучшилось, то думаю и сейчас он остается быстрейшим.

   – Быстрейший, это хорошо. – Кивнула я: если удастся скосить с этого полугода хотя бы пару месяцев, это уже будет крупным достижением. – Но поднять неизвестный мне тип нежити со дна океана...

   – Ну он затонул не так далеко от берега, да и всю необходимую информацию я могу предоставить. Но вот с самим поднятием я, увы, помочь не смогу.

   – Хмм... – Я задумалась: с одной стороны новая немертвая команда, на обычном корабле, а с другой опытные матросы на быстрейшем судне, но которых надо поднять со дна океана. Пожалуй все же остановлюсь на Летучем Голландце хотя бы потому, что если нас застанет шторм в открытом море, то обычный корабль может затонуть, в то время как немертвый... Сомневаюсь, что обычный шторм сможет справиться с нежитью. Кстати о штормах! – Лис! А нельзя ли на этом Летучем Голландце пересечь вечный шторм?

   – Нет. – Отрезал он. – Вечный шторм, это не просто погодное явление. Большего я не знаю, но Летучий Голландец уже пытался это сделать, и чуть не затонул: капитан вовремя развернул корабль. – Хмм... Шторм, спсообный уничтожить нежить? Любопытно.

   – Надеюсь ты хотя бы знаешь, где именно покоится этот корабль?

   – Конечно.

   – Хорошо, тогда на этом и остановимся. Но перед отправкой в путешествие к нему надо подготовиться. И главный вопрос заключается в том, как мне потом перетащить свою армию с того материка на этот? Не на кораблях же? СЛишком медленно и ненадежно.

   – Боюсь, что если дело не касается некромантии, то я ничем помочь не смогу. – Развел руками Лис.

   – М-да. – Портал в Цитадели тоже не подходит: Лис говорил, что сто человек и то жрут слишком много энергии, а мне надо будет перетаскивать тысячи и тысячи.

   – Юки. – Подергала меня за рукав Шион.

   – Да?

   – Как насчет порталов?

   – Да я тоже думаю, об этом: он не подойде... Стоп, каких порталов? – До меня стало медленно доходить.

   – Обычных порталов: таких, к какому мы сейчас направляемся. – Ну точно! Обычные порталы, которыми я так много пользовалась на территории Империи и не так много на территории Коалиции! Эта технология не засекречена, и существует насколько компаний по производству этих порталов: они хоть и манипулируют пространством, но для их создания нужен не маг пространства, а обычный артефактор. Другое дело, что создание портала и поддержание его в рабочем состоянии выходит в копеечку, так что только большие сети порталов с тысячами пользователей ежедневно спсообны окупить затраты на производство и содержание. Именно поэтому в королевствах ими не пользуются: ставить порталы бнутри маленьких королевств глупо: дешевле воспользоваться лошадью, а устраивать крупную сеть не позволяют постоянные конфликты правящих семей и прочии интриги. Но мне-то на это наплевать. Да, поддержание портала будет стоить огромного количества энергии, но если у меня будеть пара тысяч личей, я смогу себе позволить установить постоянный портал между материками! И тогда... Нет, тут я забегаю вперед. Сначала надо получить два портала: они хоть и не засекречены, но и первому встречному их продавать тоже не будут. К счастью я знаю того, кто сможет мне помочь в этом вопросе.

   – Молодец, Шион! Так держать!

   – Шион помогла?

   – Даже больше, чем ты себе представляешь!

   – Мик, надо поговорить. – Путь до замка в болотах прошел тихо: в глубинке Коалиция вообще была тихой и спокойной страной, но зато приветствие нельзя было назвать тихим: Лиз меня вообще чуть не задушила. Информация о том, что я обзавелась Некрономиконом не была здесь новостью: вся нежить чувствовала, что у этого гримуара появился хозяин, так что удивить никого мне не удалось. Ну а покончив с приветствиями, я сразу перешла к делу.

   – Да, конечно. – Улыбнулся дроу, следуя за мной.

   – Скажи, у тебя же везде есть свои люди? – Спросила я, усаживаясь в кресло напротив растопленого камина в одной из гостевых комнат замка.

   – Ну не везде, но много где, да.

   – Мик... Мне нужно, чтобы ты достал мне два портала.

   – ... – Некоторое время дроу с каменным выражением лица меня рассматривал. – Два портала?

   – Два портала. – Повторила я.

   – Кхм... Это будет нелегко.

   – Но возможно?

   – В этом мире нет невозможного. К сожалению это не та задача, для которой хватит запугивания или парочки трупов. Тут понадобятся деньги. И у меня их не хватит на два портала. – Признался он. Впрочем я и не думала, что мне удастся получить порталы, не заплатив.

   – Вот. – Я написала на бумажке три строчки цифр. – Номер счете, пароль, сумма на счету. Запомнил? – Не дожидаясь ответа, я скомкала бумажку и отправила ее в камин. Когда я последний раз была в Империи, то перевела все свои деньги с Имперских счетов на счет гномьего банка. Хоть в людских землях к гномам и относятся осторожно, но если ты много путешествуешь и тебе нужен доступ к своим деньгам где угодно, то только эти коротышки могут предоставить необходимый сервис. – Счет в гномьем банке, можешь пользоваться на свое усмотрение, но постарайся меня не обанкротить: деньги могут еще пригодиться. Два портала мне нужны в течении двух месяцев в городе Авгурите, что на южном побережье материка. – По словам Лиса, именно там затонул летучий Голландец. Один я возьму с собой в плавание, а второй переправлю в Цитадеть посредством своего "личного" портала. – Вопросы?

   – ... – Некоторое время Дроу задумчиво пялился в стену. – Будет исполнено, принцесса. – Улыбнулся он, поднимаясь на ноги. – Я могу идти?

   – Свободен. – Кивнула я.

   – Итак. – открыла я собрание на следующее утро. – Как вы все уже знаете, я получила Некрономикон, как и контроль над всей нежитью архипелага. Плохие новости в том, что этого все еще не достаточно, чтобы иметь хоть какой-то шанс против людей.

   – Прекрасное начало. – Ухмыльнулся Натан. – Будем сдаваться?

   – План есть? – Спросил Макс.

   – Есть. – Кивнула я. – Мы отправимся на второй материк, где и создадим армию.

   – Второй материк? – Удивилась Лиз с Миленой, да и Макс с Освальдом вроде тоже удивились.

   – Лис, объясни им наш план. – Попросила я стоящего за моей спиной, на пару с Кумо, дворецкого.

   – Ну чтож, вполне разумно. – Одобрил мой план Макс. – Мне не слишком нравится отсутствие точной информации о состоянии дел на том материке, но это лучше, чем бросаться на Империю с Коалицией с тем, что мы имеем.

   – Я тоже так думаю. А значит мы поступим следующим образом. Я, Лиз, Кумо, Мик, Макс, Натан, Шион, Милена и Освальд, отправимся в плавание. – Я подумывала о том, чтобы оставить Милену, но передумала. Почему? Беспокоюсь я за нее: лучше пусть будет с нами. С остальными все понятно: Макс, как стратег будет вести войну, Освальд – проектировать защитные сооружения, Шион – искать нестыковки и "дыры" в наших планах, а я, Лиз и Натан – Магическая поддержка. – Также я возьму парочку рыцарей с собой. – Обратилась я к Дирку: я не хотела брать с собой особо много народа: мы все же не армия вторжения, но вспомнив, показаную Лисом картинку, как рыцари сражались против превосходящих сил противника, я впечатлилась.

   – Конечно. – Кивнул доспех. – Позволите мне вас сопровождать?

   – Нет. Ты будешь нужен здесь. Я позже выберу своих сопровождающих. Сейчас же поговорим о том, что будут делать оставшиеся здесь, пока нас не будет. Дирк, Фолен и Мистрел. Вы, вместе со всеми не-вампирами отправитесь в Цитадель. У вас будет две задачи: организовать архипелаг к нашему возвращению с армией. Сейчас там нежить ходит совершенно бесцельно: соберите их всех вместе, распределите на отряды, короче сам разберешься. И второе – установить и поддерживать стационарный портал в рабочем состоянии. На архипелаге есть четыре архилича, так что магической энергии на постоянное поддержание артефакта должно хватить. Вопросы?

   – Как мы туда доберемся? – Спросил Фолен.

   – Я открою вам портал прямо в Цитадель. Еще вопросы?

   – Что делать с пленниками?

   – Оставьте их здесь.

   – А что насчет меня и моих ребят? – Поинтересовался Леон.

   – А вот тут посложнее: на Теневых островах нет крови, а значит твоим ребятам туда путь заказан: жрачки для пленников там тоже нет. Поэтому вы останетесь здесь и продолжите то же, что делали до этого: увеличивай ряды вампиров.

   – Вас понял! – Оскалился вампирюга: его похоже его и самого не прельщала перспектива мыть полы Цитадели и чинить здания в ближайших к ней городках.

   – Ну а раз так, то чего сидим? Вперед, стройтесь на внутреннем дворике: как только все соберутся, я открою портал. А после того, как я отправлю их в Цитадель, живая часть нашего собрания отправиться вместе со мной на юг.

   – Есть идеи, как будешь поднимать целый корабль со дна океана? – Поинтересовался Натан, когда мы закончили дела в замке, и отправились в путь всей большой компанией.

   – Ха-а-а? – До меня медленно доходил смысл его слов: открыть портал я смогла, хоть и не с первого раза и не без подсказки своего высокого покровителя. Но вот выдержать переход всей нежити... Кто же знал, что кроме вытягивания божественной энергии, каждый, проходящий через портал еще будет отдаваться у меня в голове, как кирпич по макушке?! – Какой корабль? – Пробормотала я, чуть ли не лежа на своей лошади: мне предлагали отложить выход на завтра, но к черту это все! Нечего время зря тратить!

   – Ха-ха, не обращай внимания, тебе надо сначала отдохнуть. – Хорошая идея...

   – Действительно хороший вопрос. – Согласилась я, на следующий день. – Проще всего было вы опуститься на дно океана и поднять его, но это будет несколько проблематично...

   – В смысле невозможно. – Поправил меня Натан.

   – Угу. А значит придется работать с поверхности океана. Проблема заключается в том, что с такого растояния сделать что-нибудь изощреное будет трудновато. Поэтому я не вижу другого выбора, как отправить тебя, Натан на дно океана.

   – Очень смешно.

   – Да ну тебя! Выход прост: если не получается сделать все аккуратно и культурно, то берем лом, и бьем им по голове.

   – В смысле?

   – В смысле установим "гибкую" пентаграму на поверхности воды: думаю пяти буйков должно хватить. Ничего сложного, обычная пентаграма концентрации энергии. После чего станем питать ее, направляя нашу энергию вниз, на дно.

   – Хмм... – Задумался Натан. – Это конечно может сработать... – Кивнул он. Ну конечно: нежить на то и нежить, что если ее не сжечь, или не растворить в кислоте, или не разрубить на тысячу кусочков, то она может подняться обратно на ноги при условии наличия достаточного количества энергии. Так что если мы напитаем Летучего Голландца темной энергией, он сам восстанет, без всяких дополнительных ритуалов. – Но на это уйдет очень много энергии. – Закончил Натан. – Тут мне возразить нечего: на то, чтобы поднять целый корабль уйдет коллосальное количество энергии. Но я к этому подготовилась.

   – Ты прав. – Кивнула я, и стала рыться в своей сумке, прикрепленой к седлу. – Поэтому мы с тобой будем каждый день сливать всю нашу энергию в накопители. Вот, держи. – Протянула я ему дюжину металических трубочек, спирально исписаных тремя простейшими рунами. Накопитель магии: один такой способен хранить два моих резерва, да и набрала я их до черта. Жаль, только, что они одноразовые. Зато дешевые!

   – Ты хочешь, чтобы я остался совершенно беззащитным?

   – Надо было учиться драться. – Наставительно произнесла я. – Ничего, если на нас нападут фермеры, можешь спрятаться за Шион, она тебя защитит.

   – Очень смешно. – Буркнул Натан, но все же стал переливать свой резерв в первый накопитель.

   – Это и есть порталы? – Спросила я, осматривая представленые мне Миком артефакты. Путешествие до нужного нам города заняло чуть больше месяца, еще пару недель мы ходили, закупались всем необходимым для долгого путешествия. Основной упор я сделала на еде: нужно было запастись едон на пол года, а возможно и больше. С водой все было не так плохо: местные моряки давно используют один из простейших артефактов магии воды, который очищает любую воду. Где его только не используют: проверяют на наличие ядов в высшем свете, очищают колодцы в деревнях, ну и конечно же превращают морскую воду в пресную. Артефакт прост, надежен, работает долго, и его можно перезаряжать. Набрав несколько дюжин: мало ли один сломается, я успокоилась. Кроме того я пыталась предвидеть, что нам может пригодиться на новом материке, и набрала самой разной всячины: всякие веревки, одежда на все сезоны, оружие... Кстати во время закупок, я обнаружила весьма неординарное применение темных рыцарей: из них вышли отличные грузчики! Из тех пяти, что мне представил Дирк во время моего первого визита в замок, с собой я взяла двоих: гиганта с щитом и палицей, и «девушку» с нодачи. Почему? Очень просто: мне нужен кто-то для защиты и кто-то для нападения. С защитой-то все понятно, но вот для нападения я могла взять кого угодно, но решила остановиться на «девушке», поскольку женская солидарность, да. Ну а сегодня утром меня разбудил Мик, который появился в моей комнате так, что я его даже не заметила. Этот гаденыш не просто меня разбудил, он забрался ко мне в постель, и сделал вид, что тут всю ночь спит!

   – Ну да, а что? – Дроу смачно зевнул, закрыв рукой рот.

   – Они розовые.

   – Ну да, а что?

   – ...

   – ... – Мы молча рассматривали розовые порталы.

   – Твоих рук дело?

   – Что ты, принцесса, да как ты могла на меня подумать? Я бы никогда такого не сделал! Они сразу такого цвета были! – А глаза честные-честные... Хуже всего было то, что эти порталы были дизайна Коалиции, а значит были более высокими, и немного более узкими, чем в Империи. Кроме того арка была не квадратной, эти порталы вообще не имели углов: две стороны арки просто сходились вместе наверху. И там, на самом верху находился круглый камень, исписаный рунами. В обычной ситуации это был довольно красивый дизайн, но когда это все оказалось выкрашено в розовый цвет, порталы стали похожи на... Орган... Женского организма... В который тоже можно "входить"... А когда порталы заработают, то тут еще и пленка будет...

   – Ха-а-а... – Вздохнула я, отворачиваясь от этого ужаса. – Первым через них проходить будешь.

   – А почему я?!

   – Потому что я так решила. – Отрезала я. Сейчас телепортировать один из порталов я не буду: мы довольно близко к Териону, и есть шанс, что использование божественной энергии заметят: открою портал, когда мы будем готовы к отплытию.

   – Ну и где затонул этот Летучий Голландец? – В который раз поинтересовалась я, поглядывая на далекий берег. Мы купили в городе небольшое рыбацкое судно, и сейчас плыли на нем туда, куда указывал Лис.

   – Мы уже близко: до него осталось не больше трех километров.

   – Разве ты не говорил, что он утонул недалеко от берега? – Спросила я, снова бросая взгляд на берег: я чувствовала себя некомфортно в этом хлипком судне так далеко от твердой земли. Материк отсюда хоть и можно было разглядеть без подзорной трубы, но это было нелегко.

   – Ну да. – Согласился Лис. – Берег видно? Значит недалеко от него. – Железная логика. Мы около недели ждали штиля, но даже в отличную погоду... Ну не доверяю я рыбацким судам, не доверяю!