Текст книги "Vice Versa 2 (СИ)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

   Я надеялась, что остаток пути до столицы Империи пройдет без приключений, но похоже кто-то очень меня не любит: нам не дали даже на дорогу к границе выехать!

   Место, где я проводила ритуал находилось довольно далеко от «обитаемых» мест, так что я удивилась, увидев впереди караван из двух крытых повозок, сопровождаемый двумя всадниками. Ехали они медленнее нас, так что мы их нагоняли, хоть и не очень быстро. Торговцы? В такой глуши? Да нет, скорее контрабандисты что-то в Империю везут: войны с Империеи давно кончились и охрана границ с обеих сторон давно ослабла, так что ничего удивительного. Нас несомненно заметили, но поскольку никаких агрессивных действий мужики не предпринимали, я решила просто проехать мимо: какое мне дело до контрабандистов? Пускай этим занимаются те, кому за это деньги платят. Приблизившись к повозкам, я кивнула головой сопровождающим их всадникам, те кивнули в ответ, но тоже ничего не сказали. Хотя и посматривали на Кумо с явным любопытством: девушка в своем стиле шагала пешком рядом с нашими лошадьми. Однако дорога, по которой мы ехали была не только заросшей, но еще и узкой, так что для того, чтобы обогнать повозки, нам пришлось съехать на обочину. Тут же раздался хруст ломаемых под копытами лошадей веток, и я вы не обратила на это внимание. В принципе я и не обратила, а вот кто-то внутри повозки, которую я сейчас обгоняла обратил.

   – Помогите! Спасите!! Шион не хочет быть продана! Шион не хочет в Империю! ПомогАУЧ! – На этом месте голос из повозки оборвался.

   – Езжайте, не задерживайтесь. – Посоветовал нам всадник, как бы невзначай положув руку на меч за поясом. И я бы так и сделала, если бы не одно "но". Шион. Это имя мне было знакомо: Милена упоминала, что запряжет некую Шион найти предателя, сдавшего ее церкви. И насколько мне известно это имя в здешних краях не слишком популярно: я, например его вообще в первый раз слышу. Конечно может это не более, чем совпадение, но лучше перестраховаться.

   – Что-то у вас в повозке шумно как-то.

   – Не обращайте внимания, хозяйская дочка подшучивает над проезжающими мимо путниками.

   – Да? И хозяйская дочка ездиет вместе с товаром, вместо того, чтобы ехать с отцом?

   – Да.

   – А не могла бы я увидеться с этим милым созданием? Хочу выразить свое восхищение ее шуткой.

   – Хозяин запретил.

   – Я буду настаивать.

   – Проваливай, а? Если жить надоело, то иди в болото и утопись. А нам жить не мешай, ясно? – М-да не надолго ему хватило выдержки.

   – Какие-то проблемы? – К нам подъехал второй всадник.

   – Да вот путники не хотят ехать своей дорогой.

   – Что ж вы, дорогие, свою жизнь-то не бережете? Красивые, молодые. Езжайте своей дорогой, а то кто знает, где вы окажетесь? Я слышал в Империи за молоденьких рабынь много платят...

   – Лиз.

   – Да? – Девушка с интересом слушала этот монолог, и как и я не выказывала ни страха, ни беспокойства. О Кумо даже говорить не буду.

   – Мне кажется, или этот хмырь только что угрожал продать меня в рабство?

   – Мне тоже так показалось, госпожа. – Улыбнулась девушка, явно предвкушая что за этим последует.

   – Не хорошо такие вещи говорить, уважаемый, не прилично это.

   – Ты что, дура, не поняла? – Вышел он из себя и схватился за клинок.

   – Кумо, научи этих существ как надо общаться с цивилизоваными леди.

   – С удовольствием, госпожа. – Отозвалась арахнида и отключила амулет иллюзии.

   – Что за?! – Только и успели удивиться мужики. Больше они просто не успели ничего сказать: Кумо одним ударом в друдь ближайшего всадника отправила его в недолгий полет до ближайших кустов: сила у нее нечеловеческая. В прямом смысле слова... Второй всадник последовал за первым, но потом из едущей впереди нас повозки высыпало около дюжины небритых вооруженных типов, которые явно не собирались отступать.

   – Мне можно убивать? – Спросила Кумо, оценив обстановку.

   – Делай, что хочешь. – Пожала я плечами: до этих типов мне не было ровным счетом никакого дела. Тем временем мужики уже стали окружать арахниду, но дожидаться, пока они закончат, Кумо не стала. Рванувшись с места на невероятной скорости, она моментально оказалась напротив ближайшего противника и без всяких излишеств влепила ему ладонью по уху. Вот только сила удара была такой, что я даже отсюда услышала хруст шейных позвонков. Другой бандит хотел подбежать к девушке сбоку, и хорошенько замахнувшись, отрубить ей что-нибудь, но вместо этого арахнида подождала, пока он проблизится, после чего буквально наступила на него одной из своих боковых лапок. Вот только лапки у нее оказались острыми. Настолько, что она буквально пробила мужика насквозь. А судя по немного удивленному лицу девушки, она и сама не ожидала, что ее лапка так просто пройдет сквозь тело противника. А пока она пыталась убрать мешающийся труп с лапки, Кумо повернулась к приближающимся противникам задом, и выстрелила в них паутиной из своего брюшка. Точно бьет! Трое оказались с ног до головы покрыты липкой субстанцией, и если бы они просто стояли на месте, то все бы ничего, но это идиоты стали пытаться содрать с себя паутину, а в итоге стали самостоятельно в нее заматываться. СПустя несколько секунд на земле валялись три полноценных кокона. Остальные мужики наконец поняли, что с арахнидой им не справиться, и побросав оружие, побежали в лес. Как и оба кучера.

   – Прошу прощения, госпожа, я давно не тренировалась и нахожусь не в лучшей форме. – Блин, я совсем забыла, что Кумо из боевых арахнидов! И как видно, ее неплохо обучили.

   – Ладно, с сегодняшнего дня будешь тренироваться со мной.

   – Правда? – Удивилась она.

   – Мне понадобятся все твои способности, так что твое "не в лучшей форме" надо исправлять. Да и мне будет полезно: мало того, что получу опыт сражения с нестандартным противником, так это еще и гораздо лучше, чем всякие приседания-отжимания: в бою используются и тренируются только те мышцы, которые нужны для боя, так что спарринг – наилучший способ тренировок!

   – Как прикажите. – Кивнула она, пытаясь спрятать довольную улыбку. Видимо совсем истосковалась по сражениям. Моя ошибка, я должна была помнить об этой детали ее биографии. Ладно, будем исправлять. Тем временем я слезла с лошади и направилась к повозке, из которой раздался крик о помощи. Как я и думала: это действительно были контрабандисты, вот только через границу они переправляли не наркотики, а живой товар. В повозке я обнаружила железную клетку, в которой сейчас находилась только одна девушка. Даже скорее девочка: ей было лет десять от силы, и сейчас она прижимала ладонь к своей щеке и с любопытством меня разглядывала. Похоше все-таки совпадение: Как Милена будет доверять этому ребенку поиск предателя? – Ты в порядке? – Спросила я, открывая замок: раз уж бандитов разогнала, то почему не освободить ребенка? Пускай возвращается домой.

   – С Шион все в полном порядке! Удар по лицу был слабым, так что Шион даже не плакала. – Странная она: о себе в третьем лице говорит? – А вы освободите Шион?

   – Да, выходи.

   – Шион очень благодарна! – Улыбнулась она мне, спрыгивая с повозки на землю. – Ого! А кто это? – Удивилась она, увидев арахниду.

   – Это Кумо, моя спутница.

   – Приятно познакомиться, Шион. – Девочка вежливо поклонилась Кумо, неотрывно изучая паучиху любопытным взглядом.

   – А это – Лиз.

   – Привет! – Махнула рукой моя рабыня.

   – Здравствуйте. – Шион повторила поклон.

   – В следующий раз будь осторожна. – Посоветовала я, забираясь на свою лошадь.

   – А? Вы оставите Шион одну? В лесу? Шион умрет! Ее волки съедят! Или медведи! Шион страшно! – Тут же затараторила она, подскочив ко мне и уцепившись за мою штанину. – Не оставляйте Шион одну. Пожа-а-а-алуйста!

   – Где твой дом?

   – Сейчас Шион живет в Покройске. – Покройск? Так это совсем не далеко, да к тому же по пути: последний город, где я планировала сделать остановку перед пересечением границы с Империей.

   – Давай руку. – Подняв девочку за руку, я усадила ее в седло перед собой, и поехала вперед.

   – Спасибо, что не оставили Шион одну! Шион вам очень благодарна! – Продолжала она тарахтеть, вывернув голову, чтобы меня видеть. Как у нее шея не ломается?

   – Меня Юки зовут.

   – Приятно познакомиться, Юки. – Девочка попыталась мне поклониться с вывернутой головой, но ожидаемо, у нее ничего не вышло. Остаток пути до города эта болтушка не умолкала, рассказывая абсолютно все, о чем она думает. про погоду, и про природу, и про урожай, и про плохих людей, которые хотели ее продать в Империи, и про Покройск. В конце концов ей удалось уломать меня зайти к ней домой. Она обещала, что ее сестренка приготовит нам обед в качестве благодарности за спасение Шион, а поскольку в город мы приедем как раз в обеденное время, то почему бы не сэкономить пару монет? Но увидев, кто открыл дверь на наш стук, я некоторое время не могла ничего сказать, пытаясь осознать произошедшее. И не я одна.

   – Давно не виделись, Милена. – Наконец произнесла я. Девушка хоть и выглядела совсем не так, как на плакатах, где ее разыскивали, но не узнать ее я не могла. Но это значит, что она действительно приказала Шион найти предателя? Шион? Эту неумолкающую терахтелку десяи лет от роду? – Думаю нам надо поговорить. – Улыбнулась я, положив руку на голову Шион и встрепав той волосы.

   – Да, конечно! Проходите!

   Зайдя внутрь я осмотрелась. Ну ничего так, чистенько, ухожено. Домик был не самым крупным, но для двух человек более, чем достаточным. Да и распологался он около складского района, что считалось не слишком престижно, но и не окраина, с процветающей преступностью. Как ни посмотри, обычный дом с двумя сестрами, где старшая зарабатывает деньги где-нибудь на местном складе и кормит младшую. Ничем не примечательная семья.

   – Миленько тут у вас. – Произнесла я, когда мы зашли на кухню.

   – Спасибо. Кухня у нас маленькая, так что извините, если будет тесно. – М-да, пятерым тут не поместиться. По крайней мере арахнида точно не влезет вместе с остальными.

   – Кумо, подожди нас в гостиной. – Девушка молча кивнула и осталась в большой комнате.

   – Как-то неудобно получилось...

   – Не переживай о ней. Кстати позволь представить: Лиз и Кумо. – Представила я свое сопровождение.

   – Приятно познакомиться. – Кивнула Милена.

   – Взаимно. – Отозвалась Лиз, а Кумо только кивнула.

   – Полагаю моя очередь: это неугомонное создание – Шион.

   – Мы уже познакомились. – Улыбнулась я, посматривая на Шион, которая все это время хоть и молчала, но слушала с таким интересом, что казалось у нее сейчас уши стнут расти. – Она случаем не та Шион, о которой ты мне говорила в последний раз?

   – Хм? – Милена вопросительно на меня взглянула, а потом задмалась. – А! Да, это она.

   – Ясно. И как много она знает?

   – Я ей все рассказала. Да вы присаживайтесь, я сейчас чай приготовлю. – Засуетилась девушка, доставая все необходимые столовые приборы.

   – И с чего такое доверие?

   – Шион обиделась! – Тут же подала голос девочка и демонстративно отвернулась от меня.

   – Шион сама поняла, что я не та, за кого себя выдаю, и чтобы избежать всяких эксцессов я рассказала ей правду. Да ты не беспокойся, Шион – самый надежный человек из всех, кого я знаю.

   – Поняла? В то время, как лучшие умы церкви и двух супердержав до сих пор этого не поняли? И как же это произошло?

   – Сама не знаю. – Улыбнулась Милена.

   – Просто Шион умная. – Впятила девочка грудь.

   – Тут с ней не поспоришь. – Милена выставила каждому из нас по стакану чая, и даже Кумо в гостиную отнесла. – А сколько знают твои спутницы?

   – С недавних пор все.

   – Значит можно говорить свободно.

   – Вот теперь можно. – Я поставила на столик небольшой артефакт от прослушки. Не такой мощный, как использует Элиот, но тут вряд ли найдется архимаг, которому интересны разговоры простых горожан. – Шион, может расскажешь, как ты оказалась в рядах темной жрицы?

   – Нет! – Снова отвернулась от меня девочка. – Шион это расскажет только Милене или Юхи!

   – Шион. – Осторожно проговорила Милена. – Это и есть настоящая Юхи.

   – Ха? – Девочка пораженно на меня уставилась. – А... Ну... Правда?

   – Правда. – Улыбнулась я. БАМ!

   – Ауч! – Шион самым натуральным образом двинулась лбом о столешницу. Видимо пыталась поклониться? – Шион просит прощения за неуважение! Шион виновата!

   – Ты уже сама себя наказала. – Снова улыбнулась я, глядя как девочка потирает ушибленый лоб. – Полагаю раз ды тут, то семьи у тебя не осталось?

   – Нет. – Погруснела она.

   – Тоже церковь постаралась? – Я уже начинаю привыкать к этому.

   – Нет. – Покачала головой Шион. – Маги.

   – Маги?

   – Мама Шион была волшебницей. Вернее у нее был дар. Волшеницей она наоборот становиться не хотела и всячески скрывала свои способности.

   – Не хотела? Почему?

   – Тут довольно сложная ситуация. – Заговорила Милена. – В королевствах ситуация с магами совсем иная, чем в Коалиции или Империи. Дело в том, что по королевствам сотнями ходят вербовщики от обоих наций. Выискивают людей с даром, и покупают их. Гражданство для них и их семьи, хорошая зарплата, стабильная работа... Мало, кто отказывается, хотя и бывают исключения вроде матери Шион. Нопроблема в другом. Эта постоянная вербовка очень сильно действует на нервы местным гильдиям магов: они считают, что такое положение вещей ослабляет то королевство, в котором распологается та или иная гильдя. В принципе это так, но вместо того, чтобы обеспечить своим магам достойные условия, чтобы они выбирали остаться, а не эмигрировать, гильдии силой заставляют вступать одаренных людей.

   – Понятно, значит твоюмаму раскрыли?

   – Ага. – Кивнула Шион. – Она отказалась вступать в их гильдию, и тогда они... – Девочка совсем помрачнела. – Они убили и ее и папу, попытавшегося ее защитить. Шион успела спрятаться, и они не нашли Шион. Ну а потом... Потом Шион ушла из города, боясь, что маги придут и за ней.

   – Я нашла Шион, когда она убегала от медведя. – Улыбнулась Милена. – Еду по дороге, никого не трогаю, и тут из густых кустов на дорогу выскакивает грязная, ободраная девочка, а за ней, через эти кусты продирается здоровенный медведь. Хорошо, что кусты были действительно густыми, иначе бы она не смогла убежать.

   – Шион тогда чуть от страха сознание не потеряла! И чего этот медведь за Шион привязался? Шион всего лишь ягоды ела, к нему не приставала...

   – И ты решила за ней присмотреть?

   – Я решила отвезти ее до ближайшего города. Мне некогда было присматривать за детьми.

   – Да? И что же изменило твое решение?

   – Шион спасла меня: предупредила об очередной засаде.

   – Даже так?

   – Причем я бы никогда ее не заметила.

   – Шион не маг, драться не умеет, но зато Шион умная! – Вклинилась девочка. – Шион все помнит и ничего не упускает из вида! – Сказала она с явной гордостью.

   – Хм? – Я вопросительно взглянула на Милену.

   – У нее идеальная память. А так же поразительное внимание к мелочам и деталям. Ну и мозги конечно же работают. Шион, помнишь ту засаду в Бероне? Как ты ее вычислила?

   – Берон? Да там вообще легко было! – Улыбнулась девочка. – Прадставляете, эти дураки заменили бармена в кафе напротив того дома, где Шион с Миленой остановились, на подставного. Но смена бармена – дело обычное, а вот то, что этот бармен стал продавать посетителям Шеронское вино десятилетней выдержки – позорный провал.

   – Не поняла. – Какая тут связь?

   – Я слышала, как предыдущий бармен говорил, что у них этого вина осталось очень мало, и что цена на него сильно подскочила. Но поскольку его и так никто не берет, особых претензий это не вызвало. А тут сразу около дюжины посетителей заказали это вино и получили его! А если вспомнить, что город Шеврон находится в полторы недели пути от Териона и большую часть своей продукции сбывает именно там, то становится понятно, кто именно любит этот сорт вина. – Я почесала затылок. Когда она все объясняет, то становится понятно, но в то же время вряд ли бы я обратила внимание на то, кто что заказывает или на то, что говорит бармен другому посетителю.

   – Вот и я тоже не понимаю, как она это все замечает. – Улыбнулась Милена, заметив мое озадаченое лицо.

   – Как? Да это же проще простого! Это Шион не понимает, как вы пропускаете такие очевидные вещи.

   – Ты молодец, Шион. – Улыбнулась я ей, на что девочка покраснела.

   – Ю-Юхи льстит Шион. Шион вовсе не такая молодец.

   – Кстати ты нашла того предателя, что сдал Милену?

   – А? А, полтора года назад? Да, нашла, только он успел сбежать. – Тут она покраснела. – Это моя вина.

   – Хм?

   – Эта дурочка решила сама его "задержать". Хорошо, что он ее просто ударил и убежал. А ведь мог убить. – На "дурочку" Шион надулась, но ничего не сказала.

   – И часто Шион тебе помогает?

   – Часто. – Кивнула Милена. – По крайней мере раньше.

   – Что-то изменилось?

   – Ну... Я уже пол года, как распустила всех моих людей кроме Шион и живу тут.

   – Залегла на дно? Что-то опасное?

   – Нет, просто решила не нарываться: в последнее время инквизиторы есть в каждом городе, и у них есть сети информаторов. Работать стало слишком трудно и опасно. Но в то же время я успела натворить столько, что сейчас каждое несчастье списывают на меня, а поскольку мы говорим о королевствах, тут и без моего вмешательства хаоса достаточно. А некоторые вообще используют твое имя, как оправдание для начала военных действий против соседа: мол темная жрица попутала, я тут не при чем. И ведь работает!

   – Ха-ха-ха!! – не удержалась я. Да уж, человеческая изворотливость не знает границ: в каждой ситуации ищут выгоду.

   – Вот я и поутихла. Подожду, посмотрю. Если про Жрицу станут меньше говорить, то придется взяться за старое и напомнить о себе, а пока лучше не нарываться.

   – Правильно делаешь. Только теперь уже даже если и начнут говорить меньше, не высовывайся.

   – Почему? Разве вам не нужна приманка?

   – Больше нет: через год я планирую начать свою кампанию, и живые помощники для меня гораздо важнее мертвых.

   – Я поняла. Тогда может возьмете Шион с собой?

   – Хм?

   – Уверена, вам она принесет гораздо больше пользы, а я же все равно ничего опасного делать не буду. Если вам это конечно не в тягость.

   – А что сама Шион думает по этому поводу?

   – Для Шион это будет огромной честью!

   – Ты вообще знаешь, что я собираюсь делать?

   – Эмм... Уничтожить мир? Правда Шион плохо представляет, как это сделать. Наверное Юхи имеет в виду разрушение структуры всех государств путем военного вмешательства. Ведь сам мир уничтожить невозможно: Шион читала, что даже самая сильная магия способна только воронки на земле оставить. Сколько же силы надо, чтобы весь мир уничтожить?

   – Ха-ха-ха, ты правильно поняла, я собираюсь разрушить государства. И тебя это не смущает? Очень много людей умрут.

   – А почему Шион это должно смущать? Люди без веской причины убили родителей Шион. Значит и Шион имеет право так поступать, разве нет?

   – А тебе родители не расказывали о морали?

   – Шион считает, что моральные принципы – не более, чем попытка общества обезопасить себя от произвола личности. Шион, Милена и Юхи уже стоят вне общества, а значит не нуждаются в этой морали.

   – Интересный взгляд.

   – Юхи считает, что он не правильный?

   – Нет, не считаю. Я не собираюсь осуждать твой взгляд на мир и мораль. Я просто хотела убедиться, что для тебя не будет сюрпризом, когда я стану убивать невинных и беззащитных.

   – Шион это понимает. – Кивнула девочка.

   – Значит все решено? Ты забираешь Шион? – Спросила Милена.

   – Да, думаю ты права: мне пригодятся ее способности. – Тут больше и говорить нечего: внимание, идеальная память и сособность сопоставить факты лишней точно не будет. Надо будет придумать как я обзавелась этой девочкой, но учитывая мою биографию, а именно пункт с именем "Элис", Элиот не должен сильно удивиться. Возражать, думаю тоже не станет: против Кумо с Лиз же не возражал.

   – Вот и отлично. Шион, смотри не подведи Юхи! – Наставительно произнесла Милена.

   – Шион будет стараться!

   – Молодец. Надеюсь вы останетесь на ночь? Думаю уже поздно, чтобы продолжать путь в Империю.

   – Пожалуй ты права: заговорились мы. Тогда завтра утром и поедем. Шион, чтобы завтра в семь утра была готова. Иначе оставим тебя тут.

   – Шион не опоздает!

   – Тебе понадобилось три года, чтобы найти ее...

   – Шион просит прощения за свою медлительность!

   – Нет, я ожидал, что у тебя на это уйдет больше времени. Ты отлично сработала.

   – Шион не заслуживает благодарности. Шион просто выполняет свою работу. – На экране, перед которым сидел мужчина в белом халате не было изображения, но даже по голосу было ясно, что Шион приятна похвала.

   – Тогда продолжай работать, ты знаешь, что нужно делать.

   – Да, как прикажешь, папа.

   Сижу за решеткой в темнице сырой... Хотя нет, не за решеткой да и не так уж тут и сыро. Сухо, и даже тепло, учитывая что все стены каменные. И холодные: я прекрасно это чувствовала своей спиной. Блин, мудаки! Могли бы хотя бы тряпочку подложить что-ли, совсем за товаром не следят: а если я воспаление легких схвачу? Кто меня такую больную купит? Да еще и руки болят: заковали в железные обручи и прицепили к стене высоко над головой, а поскольку я тут уже часа два стою, эти железяки успели сильно натереть запястья. Что вообще происходит? Выполняю очередное задание, чтоб Элиоту провалиться! На этот раз мне пришлось «попастья» в руки работорговцам, и вот теперь меня выставили на продажу. Конечно мне совсем не нравиться выставлять свое тело на всеобщее обозрение, но после долгого обдумывания всех вариантов, я пришла к выводу, что именно роль рабыни будет самой безопасной и надежной. Когда же этот козел уже появится? Покупай меня скорее, я тут себе скоро всю спину отморожу! Хотя такое положение дел способствует обдумыванию как настоящей ситуации, так и того, что уже произошло.

   С момента нашего возвращения в Империю прошло чуть меньше года. Одиннадцать месяцев, если быть точнее. Элиот появлению в моей компании Шион не удивился, и вообще ничего не сказал: мол пускай играется, может у нее материнский инстинкт взыграл? А вот я, как мне уже давно известно, страдаю паранойей и везде ищу подвох. Не то, чтобы я сомневалась в словах Милены по поводу надежности Шион, но как говорится, доверяй, но проверяй. Вот и я первый месяц глаз с девочки не сводила, и даже Кумо попросила за ней следить, когда меня нет рядом. Не то, чтобы я всерьез думала, что Шион могла что-то против меня замышлять, тем более в ее возрасте, но... Лично я в ее возрасте уже многое замышляла, а раз есть прецедент, то лучше не рисковать. К счастью мои подозрения оказались не более, чем острым приступом паранойи: Шион вела себя вполне нормально, с подозрительными дядями на улице не разговаривала, отлучиться в темный переулок не просилась, ночью из дома не сбегала. Как раз наоборот: пыталась как можно больше времени проводить либо со мной, либо с Лиз, либо с Кумо. Но особенно с Лиз: последняя и так без малейшего труда находит общий язык с любым человеком, а тут ей попалась такая разговорчивая девочка... Короче эти двое стали не разлей вода и могли часами болтать абсолютно ни о чем. Лично у меня бы от такого объема бессмысленных слов и предложений мозги вскипели. Как бы то ни было, я засунула свою паранойю подальше, и окончательно приняла Шион в свою компанию. И надо сказать, девочка оправдала хвалебные отзывы Милены с лихвой, но тут надо объяснить, что у меня за работа.

   За красивым названием "специалист по деликатным операциям" скрывается самый обычный ассасин. Ну или мне просто пока не попадались задания другого рода. А так все довольно просто: элиот по дальней связи без изображения дает наводку на цель: кто такой или такая, чем занимается, где живет, после чего отключается. После этого я сама по себе. Нет, деньги он мне конечно же предоставляет, но мужик честно заявил, что попадись я страже, и мне придется выбираться из этого дерьма самой.

   А вот дальше я задействовала всех членов своей маленькой компании. Ну кроме Кумо: с ней я просто тренировалась. А так первой в бой шла Лиз. Все шесть целей, которые я устранила за это время были из высшего света, так что Лиз я засылала на какой-нибудь бал, званый ужин, торжественный прием, или еще какое публичное мероприятие. К счастью кое-какую поддержку от Элиота я все же получала, так что добыть приглашения на такие мероприятия было легко. Там Лиз представлялась дворянкой из той части Империи, которая находится подальше от места проведения упомянутого мероприятия, и начинает социализироваться с местными гостями. Первые два-три раза девушка сильно нервничала на таких заданиях, но потом уверенности в своих силах у нее прибавилось, и сейчас Лиз стала отличным шпионом. Я использовала ее природный таллант сходиться с людьми и развязывать им языки без всякого магического, психического, или химического воздействия. Меня этому конечно тоже учили в школе Куноичи, куда ж без умения правильно разговаривать, но тут была разница: для меня это была работа, мне сознательно приходилось вести себя не так, как нормально, в то время как Лиз делала то же самое без малейших усилий. Ну а после двух-трех таких балов Лиз в подробностях рассказывала все, что узнала о моей цели Шион. Последняя старательно слушала это многочасовое словоизлияние, благо для нее это не в тягость, после чего из всего сказаного выделяла только важные пункты, связывала их вместе, и выдавала мне уже гораздо более подробный психологический портрет цели: с кем предпочитает общаться, какие политические и религиозные взгляды, как относится к своей семье, какие девушки ему нравятся... Кучу всяких деталий, которые несказанно помогали мне выбрать именно тот образ, который помогал мне сблизиться с целью и устранить ее тихо, быстро и не оставляя следов.

   Стоит отметить, что все мои цели были магами, причем магами высокого уровня: я уже успела убить одного архимага, трех магистров и двух мастеров. Моя настоящая цель, кстати тоже архимаг. Видимо Элиот припасает цели посложнее специально для меня. Еще до начала обучения у шиноби я подозревала такой расклад и думала, что мне придется использовать Касание Бреймана: все таки это заклинание игнорирует любую защиту, однако Элиот настоятельно рекомендовал этого не делать. И его можно понять: Касание Бреймана хоть и убьет мою цель, но при этом оставит труп без капли энергии. А учитывая что сейчас существует только три некроманта, способных использовать это заклинание... М-да, лучше этого не делать. Однако я все равно использовала это заклинание несколько раз. Не для убийства, а для преодоления магической защиты. А дальше все ручками, ручками: оказывается даже архимаг не способен выжить со стиллетом в глазу, сердце и печени. Да, я перестраховалась: кто этих архимагов знает, может он себе второй мозг отрастил где-нибудь в заднице?

   Кстати Шион не исчерпывалась планированием операций. Как и обещал Элиот, уже после первого выполненого задания, он предоставил мне допуск к запрещенным гримуарам, а поскольку за год у меня было всего шесть заданий, требующие недели две на выполнение каждое, у меня было полно свободного времени, которое я целиком и полностью посвятила своим магическим исследованиям и разработкам. Изначально я концентрировалась на Аркане: я не забыла свой позор на турнире, да и гримуары помогали – они все были этого направления. Но и некромантию я не забросила, работая сейчас над очень интересной идеей, посетившей меня, когда я приживляла себе кусок души Лиз. Если она умрет, то я смогу пересадить ее душу в новое тело, удалив предварительно разум предыдущего владельца. Но что, если я попытаюсь вселить ее в немертвое тело? Обычно, при создании нежити, разум материала полностью стирается, заменяясь на новый, подключеный к Некрономикону и имеющий все основные знания того класса нежити, который ты поднимаешь. Но можно ли создать нежить, не стирая при этом разум материала? Будет ли в этом случае у получившейся нежити связь с Некрономиконом? И если да, то сможет ли он осознанно заглянуть в этот гримуар? Сейчас я как раз проводила эксперименты по согранению человеческого разума у нежити, и результаты... Были, хоть и не слишком значимые. И Шион мне сильно помогла. Да, Шион. Помню я тогда вечером сидела за столом, заваленым бумагами с разными формулами и расчетами. Я пыталась понять, какой компонент ритуала поднятия зомби отвечает за стирание личности, как сзади ко мне подошла Шион и стала с любопытством рассматривать весь этот хаос. Я тогда ничего не сказала, сосредоточившись на своих расчетах: пускай смотрит, мне что, жалко, что ли? Но потом...

   – Шион кажется, что вот тут у Юки ошибка. – Вдруг выдала девочка, ткнув пальцем в одну из моих формул.

   – Тут? – Я хоть и скептически отнеслась к ее заявлению, но все же взглянула куда она показывала. И ожидаемо не нашла никакой ошибки. – Да нет, все правильно.

   – Ну как же? Шион уверена, что тут ошибка: вектор подачи третичного импульса задан неверно. – Хм? Я внимательнее вгляделась в свою формулу, именно в ту ее часть, что отвечала за третичный импульс, и после быстрых расчетов в уме поняла, что Шион права! Тут действительно была ошибка.

   – Шион, а откуда ты это знаешь? – Снова проснулась моя паранойя. – Мама тебя магии учила?

   – Нет, Шион не умеет колдовать. Шион вообще не понимает, чем занимается Юки: это заклинание? Ритуал? Теоритические расчеты? Шион не знает. Но Шион видит формулы, а формулы гораздо проще магии: тут думать не надо, только считать.

   – Вот как... – Просто это для нее, видите ли... – А как ты вообще поняла эти формулы? Откуда узнала о таких понятиях, как "третичный вектор"?

   – Ууууу... – Девочка надулась, явно на меня обидевшись. – Шион умеет читать! Вопреки тому, что думает Юки! – И развернувшись, собралась уйти.

   – Постой! Ну прости меня, я не подумала, что сказала. Я вовсе не сомневаюсь в твоих умственных способностях, просто для меня необычно встретить ребенка твоего возраста, знакомого с такими понятиями.

   – И вовсе Шион не странная! Это вы странные, что не видите таких очевидных вещей! – Заявила она с умным видом.

   – Как скажешь. Слушай, а ты больше нигде ошибок не видишь?

   – Хмммм... – Задумалась девочка, разглядывая мои разбросаные бумаги.

   – Четвертый листок справа, третий сверху. Восьмая строчка. Уравнение стабильности потока имеет неправильно заданые переменные. – Произнес мужчина в белом халате, сидящий напротив огромного монитора, показывающего то, что видит Шион и постукивающий пальцем по столешнице. – Боже, как эта девка в таком бедламе работает? – Последнее мужик произне в полголоса.