Текст книги "Слова могут убивать (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12 – Снова в Дионе

И снова Дион. Нет, толпы и многолюдья Каин никогда не боялся – ни в прошлой жизни, где ему приходилось выступать перед многотысячными толпами, ни в этой. Но на этот раз Дион действительно кишел людьми.

– И это я думал, что во время Ритуала здесь была толкучка? – проворчал Каин, выглядывая в окно. – Да тогда здесь было пустынно и безлюдно, по сравнению с тем, что тут творится сегодня!

До Церемонии Возвышения оставалось два дня, однако священный город, географический центр Империи и её колыбель, был уже переполнен. Гостиницы? Об этом слове, наверное, можно было забыть через час или два после известия о будущей Церемонии. Простолюдины наживали себе состояния, сдавая дома Высокородным и Среднеродным, а сами уезжали на эти дни к родственникам, от греха подальше.

Перед отъездом Каин, никого не спрашивая, чтобы не вызывать никаких подозрений, вызнал о предстоящем событии всё, что только можно. Итак – Пантеон выбирал своего Избранного. Носителя его воли на грешной земле, так сказать, связного между небесами и Империей.

Должность эта была, разумеется, пожизненной, и само собой, что Избранный Пантеона был самой влиятельной фигурой в стране – даже сам Император не пошёл бы с ним на конфликт. О каком конфликте может идти речь, если за Избранным стоят живые и совсем не мифические Боги?

Впрочем, рвения Крысы он всё равно не понимал. За всё то время, что существует Империя, лишь трижды Избранным становился не Высокородный, и даже в этих трёх случаях у Избранного была цветная аура. Иными словами – у самого Каина был один шанс из сотни, а у Крысы и вовсе ноль.

– Там будет один из Пантеона! – упивался Крыса предвкушением в дороге. – Они всегда спускаются! Может быть, даже двое!

Восхищение предстоящей встречей затмило ему все прочие эмоции. Ему было всё равно, с кем распинаться о Пантеоне и Церемонии: с Каином, Саулом или Крестом...

– Может, и будет, – кивнул Каин. – Но погляди вокруг. Мы ещё не доехали, а уже увидели больше народу, чем живёт в Синаре. Ты не пробьёшься к Богам. Не будут же они вечно стоять там! Придут, объявят Избранного и уйдут обратно в свои небесные хоромы.

После всего, что сообщил ему Архивариус, особого пиетета к Богам из Пантеона он не испытывал. По всему выходило, что Боги – просто очень-очень раскачанные Высокородные. А Высокородные не были его кумирами или примерами для подражания – они были людьми, и как и среди всех людей, среди них были плохие и хорошие, умные и глупые, честные и лживые...

– Я пробьюсь к ним, даже если придётся лезть в драку! – отрезал Крыса, злобно сверкнув глазами. – Я – герой, ясно? Меня не посмеют не пустить! Не сейчас, когда я на пике своей славы!

Серьёзно? Он сам настолько поверил в своей героизм?

– Мы все тут помним, какой ты герой, – хмыкнул Каин. – Помнишь? На публике ты можешь быть кем угодно, но наедине не забывай о том, что было на самом деле.

– А... – Крыса распахнул рот, но удержался от ругательств. Вместо этого он возразил, – Но там-то мы будем на публике! И значит, я смогу пробиться к нему! Ты знаешь, что одна совместная фотография с членом Пантеона стоит дороже трёхэтажного роскошного особняка?

– Так ты на этом делать деньги собираешься? – удивился Каин. – Я думал, она нужна тебе самому, а не для того, чтобы продать её кому-то.

– Разумеется, не собираюсь! – Крыса сверкнул глазами. – Если я заполучу фото с Богом... И ещё с автографом...

Да уж. Каин покачал головой. Когда Боги из древних легенд и полузабытых образов превращаются в реальность, они становятся чем-то средним между рок-звёздами и супергероями. И реакция толпы на их появление на публике – соответствующая.

– Для начала нам нужно заполучить наши апартаменты, – определился он.

«А затем – встретиться с Таллом. Не зря же он позвал меня сюда». Вслух этого Каин не сказал, но то, зачем они здесь, оставалось главным вопросом дня. Пожалуй, если бы не просьба Талла – он и не подумал бы ехать сюда. Боги Пантеона ничего для него не сделали; всем, что у него есть, он обязан Архонтам, а просто поглядеть на них, как на каких-то неведомых зверушек в зоопарке...

Это казалось попросту скучным.

– Приехали, – Крест, сидящий на водительском месте, опустил сферу на землю и оглянулся на господ. – Если карта не врёт, то это здесь.

На том, чтобы «салон» сферы и водительское место на этот раз не были разделены перегородкой, как в большинстве моделей, настоял Каин – во имя большей мобильности и оперативности. Мало ли, что может случиться в пути!..

Все четверо выбрались из сферы. Да уж!.. Роскошью это строение отличиться не могло.

Впрочем, и совсем позорной развалюхой оно тоже не было. Обычный городской дом, одноэтажный, крепкий и прилично выглядящий. Ничего лишнего и ничего дополнительного.

– Нужно было мне самому заняться домом, – проворчал Крыса, состроив недовольную мину. – Я бы смог выбить для себя что-то получше.

Кажется, он всерьёз был уверен, что даже Высокородные теперь будут преклоняться перед его статусом великого героя.

– Авель, – покачал головой Каин. – Как тебя там называла пресса?

– Героем... – Крыса откровенно удивился такому вопросу со стороны сводного брата. – А что?

– А точнее? Каким именно героем? – уточнил Каин.

– Эээ... – Крыса принялся вспомнить. – Народным, кажется. А к чему ты это всё сейчас?

– Вот именно – народным, – подтвердил Каин. – Для простого народа ты, может, и имеешь репутацию героя. Для простолюдинов. Для Среднего Круга. Но не для Высокородных. Для них ты просто один из множество успешных парней, который, возможно, станет однажды им ровней, но уж точно не превзойдёт их. Они не станут ни пропускать тебя к Пантеону, ни уступать тебе свои номера в гостиницах. Твоя слава – для народа, а не для элит.

– Он прав, молодой господин, – подтвердил Крест. – Не думаю, что кто-нибудь из Высокородных считает ваш подвиг чем-то выдающимся.

– Но... – взгляд Крысы заметался из стороны в сторону. – Я... А если я хочу, чтобы они тоже считали меня героем? Что нужно для этого?

– Добейся, – пожал плечами Каин. – Знаешь, когда у тебя есть смелость и сила, это не так уж и сложно сделать.

– Тебе легко говорить, с твоей чёрной аурой!.. – Крыса явно чувствовал себя неуверенно. Первые дни – дни упоения собственной славой, дни эйфории и блаженства – прошли, и теперь он всё больше понимал, насколько его «героическая» слава непрочна. Это только заставляло его всё больше злиться на Каина...

Но вместе с тем – и держаться к нему ближе, обрывая себя тогда, когда возникало желание нахамить ему от всей души. Один раз этот самозванец уже принёс ему статус героя. Может быть, если постараться, можно сделать что-то подобное и во второй раз, а?

И Крыса выжидал.

На то, чтобы расположиться в снятом на неделю доме, ушло полчаса; с собой Амосы почти не брали вещей.

– Итак, – вздохнул Каин. – Церемония Возвышения послезавтра. Что у нас по плану в эти два дня?

– У меня кой-какие клановые дела в Дионе, – уклончиво ответил Саул. – Но не думаю, что они требуют присутствия кого-либо из вас. Так что если у вас свои планы...

– О, я уж точно найду, чем здесь заняться! – раздражённо заверил его Крыса. – И определённо без вас. Вы мне уже за время пути надоесть успели!

Хм. А ведь в пути говорил в основном он – остальные только отвечали на его реплики. Впрочем, Каин возражать не стал – была бы честь предложена, а в так он и сам хотел бы провести время в какой-нибудь другой, более интересной, компании.

– Значит, остаюсь я, – хмыкнул он. Креста, как прислугу, в расчёт не брали – впрочем, и он тоже наверняка выдумает себе занятие на это время. – Ну, знакомых в Дионе у меня нет, дел тоже, значит, остаётся только бродить по городу и искать то и другое.

– Каин, – нахмурился Саул. – Ты понимаешь, сколько народу в эти дни в Дионе?

– Здесь никогда не было тихо, – парировал Каин. – Если ты о том, что мне нужно быть осторожней... то я и так это знаю. В драки не лезть, на проблемы не нарываться... Нет, я так, просто развлекусь.

Он подошёл к окну.

– Наверняка не мы одни столкнулись с этой проблемой. Сейчас все хотят скоротать время в ожидании Большого События, и Дион наверняка предоставляет всем такую возможность. На месте властей Диона я бы вообще устроил что-то вроде фестиваля для приехавших...

– Церемония Возвышения – серьёзное событие, а не развлечение, – возразил Саул.

– На серьёзном событии не раздают фото с автографом, – Каин покачал головой. – Так или иначе – у меня будет, чем заняться и куда пойти; Дион – большой город, а во время всех моих последних поездок, начиная с Ритуала, у меня было не очень много времени на прогулки и осмотр достопримечательностей.

На самом деле... он не знал, куда идти. Нужно было поговорить с Таллом, но Талл в столице: Архивариус не покинет свой Архив. Поговорит он с ним опять при помощи остановленного времени? Или напишет в Интернете? Или... не станет говорить вообще?

Талл слишком мало объясняет, с раздражением подумал Каин. Так нужно для его драгоценного потока времени – или просто он не считает нужным заморачиваться?

– Обещаю, что во всём разберусь, – пробормотал себе под нос Каин, стоя у окна.

Глава 13 – Куклы и кукловоды

Если честно, поначалу Каин опасался, что его будут узнавать на улицах, как-то реагировать, но, видимо, всем было не до него – сегодняшней звездой был вовсе не он. А может, дело было ещё и в тёмных очках, которые он надел.

Итак, куда бы пойти? Увы, но центров связи с ликвидаторами временных аномалий в Дионе не было. Архив... Архив находился в столице, но мог ли здесь быть его филиал? Всё же Архив был важной частью жизни в Империи, а Дион – вторым по значимости её городом. Возможно...

Точно. Нужно попробовать найти Архив, здешнее его отделение. Само собой, что Энор Талл не мог сказать многого через компьютер, но, может, при личной встрече...

Планшет (разумеется, другой – тот, самый первый, не вышел из Истерзанных Земель) услужливо выдал Каину информацию о том, как найти Архив. Да, разумеется, он был здесь – и даже относительно недалеко от места, где они остановились!

Только сейчас Каин оценил преимущество летающих сфер перед наземным транспортом. Эти штуки почти заслонили небо! Даже притом, что они летали в несколько «этажей» и могли маневрировать во все имеющиеся стороны, сверху творилась настоящая воздушная пробка.

А что бы было, передвигайся они по земле? Да перейти через дорогу было бы попросту невозможно!

О том, чтобы вызвать такси, и думать не приходилось. Нет, в такой толчее он пешком доберётся куда быстрее! Собственно, Каин и не имел ничего против небольшой прогулки.

Итак. Что он будет делать там, в Архиве? Просто зайдёт и... Нет, это глупо. Он же не может попросить, чтобы ему позвали Энора Талла! Скорее всего, того здесь и нет – его место в столице, а знают ли местные заместители о его делах?

Возможно, он и сам должен был предугадать, что Каин пойдёт сюда. Хорошо бы; в этом случае он, наверное, оставил какое-то послание, знак, подсказку...

– Всё решится, – пробормотал Каин. От излишне долгих и чересчур напряжённых размышлений у него сильно болела голова. Итак, вот и Архив, всего-то через дорогу... перейдя на ту сторону, Каин осторожно зашёл внутрь.

Здесь не было такого пафоса, как в столице. Ни здания в виде замка, ни ограды с магическими камнями, ни зелёного коридора... Обычное здание государственной службы – даже обидно, что настолько простое и непримечательное.

– Простите, – внезапно раздалось у Каина за спиной. – Вы что-то хотели?

– А? – он обернулся. За его спиной стоял человек лет тридцати, в круглых очках и зелёном костюме. По виду – типичный офисный работник, и только цвет одежды да небольшой значок-герб на лацкане выдавали в нём Талла.

– О! – Талл поднял руку. – Вы Каин Амос. Отлично, мы вас ждали.

– Ждали? – Каин растерялся. А впрочем... он же сам думал, что Энор мог бы и оставить ему послание. Видимо, это оно и есть.

– Вы прибыли минута в минуту, – тонко улыбнулся Талл. – Держите.

Он залез в карман и вытащил оттуда простой листок бумаги, сложенный вчетверо. Каин осторожно взял его и развернул.

«Мой друг,

твоё присутствие в городе уже само собой запустило цепочку нужных событий. Иди туда, куда сам сочтёшь нужным идти, развлекайся и коротай время. Надеюсь, твой сводный брат с тобой».

Подписи под запиской не стояло, но она и не требовалась.

– Я могу ещё чем-то вам помочь? – поглядел на него через очки Талл.

– Н-нет, спасибо, – пробормотал Каин. Он неловко кивнул тому – и выскочил наружу.

Фух. Ох уж эти манипуляторы временем, знающие до секунды, когда он зайдёт к ним и что сделает. Может быть, другие Высокие Рода не так уж и не правы, ограничивая их силу? Что будет, если однажды Таллы зайдут слишком далеко?

Он вздохнул и смял записку. В ней не говорилось ровным счётом ничего такого, что могло бы выдать их с Таллом тайный сговор, так что её не требовалось сжигать или съедать. Каин просто выбросил её в урну для мусора.

Итак, развлекаться и коротать время? Отлично. В дом, что они сняли, возвращаться точно смысла нет, там делать нечего. Чем бы заняться?

Взгляд парня упал на соседнее здание. Кинотеатр «Империя Плаза». Занятно... он читал местные книги, как художественные, так и справочные, но ещё ни разу не ходил здесь в кино. Даже по телевизору фильмов не смотрел – только изредка ролики в Интернете. Может быть, пора восполнить этот пробел?

Именно так. Кивнув самому себе, Каин смело перешёл через дорогу. Смотреть по сторонам здесь было необязательно – почти весь транспорт летал где-то сверху. Однако, раз уж дороги существуют и в этом мире – значит, так было не всегда.

Интересно, как скоро летающие сферы появятся в его собственном мире?..

– Простите, – поинтересовался он у молодой девушки на кассе. – Что у вас идёт прямо сейчас?

– Минуточку, – та ткнула пальцем в клавиатуру. – Прямо сейчас идут три фильма: «Философия погони», боевик, «Когда сердце плачет», любовная драма, и «На краю мира», мультфильм.

Первой мыслью Каина было выбрать боевик, но... с другой стороны, что он, боёв не видел? Более того – он именно что видел её, настоящую войну. Любые киношные боевики теперь казались ему смешными, и это был вовсе не комплимент.

– Давайте билет на мультфильм, – определился он.

В конце концов, с чего дети начинают своё постижение мира? Со сказок и мультфильмов. Вот и ему негоже миновать эту стадию.

Получив честно купленный билет, он взял также небольшое ведёрко попкорна (забавно, в прошлой жизни он ни разу его не пробовал, да и в этой тоже) и прошёл в зал. В основном здесь были дети с родителями; у Каина в голове промелькнула мысль о том, как забавно будет, если его кто-то узнает, и потом по Интернету пойдёт весть: непобедимый и суровый Каин Амос, обладатель чёрной ауры, убийца Каледов, смотрит в кинотеатре детские мультики!

Ну и что. И пусть. Усмехнувшись собственным мыслям, Каин лишь пожал плечами. И что тут такого?..

Свет погас, и мультфильм начался. Кажется, это была осовремененная версия какой-то древней легенды, и теперь Каин даже начинал её узнавать. Да, здесь будут рыцарь и принцесса...

Хлопнула входная дверь зала. Каин даже не обернулся, чтобы посмотреть, кто же это зашёл с опозданием... а потому следующая фраза застала его врасплох.

– И ты здесь?

Вот теперь он оглянулся. Знакомый голос произнёс это прямо ему на ухо – видимо, чтобы не отвлекать других отпросмотра.

– Лилит?! – опешил он. – А ты ещё что тут делаешь?

– Не поверишь, – улыбнулась Лилит. – Пришла в кино. Как и ты, наверное.

– С сестрой? Или братом? – Каин глянул на соседнее сидение, но там было пусто.

– Нет, – тихо усмехнулась Лилит. – Я тут одна. Как и ты, кажется. Тоже любишь мультики?

Что-то здесь было не так. Нет, Каин пока понятия не имел, что именно... но ощущение того, что что-то не так, не оставляло его. А ведь он привык верить своим ощущениям!

– Не то чтобы очень люблю, – ответил он. – Но порой не мешает вернуться в детство и расслабиться. Никаких войн кланов, никаких террористов и заложников, ни Плоти, ни политики – ничего! Смотри себе цветные движущиеся картинки, да ешь попкорн.

– Угостишь девушку? – Лилит, не дожидаясь ответа, цепанула из бумажной коробочки целую горсть лакомства. – Ты так и не звонил с нашей последней встречи.

– Да, прости, – виновато вздохнул Каин. – Были дела.

Он уже не пытался сосредоточиться на происходящем на экране. Его внутреннее чутьё говорило, что Лилит здесь не просто так, и что она пришла сюда именно для разговора с ним.

– Я понимаю, – кивнула она. – Наследник клана, победитель Каледов – не думай, что я хоть на миг поверила в героизм твоего брата... У тебя, должно быть, много дел.

– Всего одно – пытаюсь выжить, – буркнул Каин. А затем, мысленно собравшись с духом, спросил Лилит в лицо. – Итак, зачем ты меня искала?

– Искала? – Лилит даже удивилась. – Каин, я здесь совершенно...

– Случайно, ага, – «согласился» Каин. – Я бы понял, если бы мы встретились на боевике. Или на любовной драме. Но мультфильм?! Оглядись, мы тут единственные взрослые без детей!

– Простите, можно потише? – раздалось сзади, и Каин понизил голос вдвое.

– И это опоздание! – заметил он. – Ты знала, что я пойду в кинотеатр, но не знала, на что именно. Разумеется, зал с мультфильмом ты проверила в последнюю очередь. Так зачем я тебе был нужен?

Лилит долго молчала, глядя в экран (хотя едва ли она сейчас видела пёстрые фигурки персонажей, прыгающих по нему).

– Ладно, – мрачно сказала она. – Я думала, ты ещё не готов, но раз ты так проницателен, то карты на стол. Выйдем?

– Выйдем, – согласился Каин. Они оба встали и принялись по возможности тихо пробираться к выходу. В холле кинотеатра на них удивлённо покосились, но ничего не сказали.

– Итак, – Каин заговорил сразу, как только они вышли наружу. – Кто ты у нас? Предсказатель? Управляешь временем? Телепат?

– Каин, я... – Лилит даже опешила от такого потока обвинений.

– Знаешь, что? – Каин смотрел на неё жёстко. – Я, может, не прочь союза. Но вот что мне не нравится: когда меня используют как марионетку. Знают каждый мой шаг наперёд, даже то, чего не знаю я сам. Хочешь союза со мной? Оборви ниточки. Назначай встречи, а не узнавай волшебным путём, куда я направлюсь. Говори всё начистоту, без загадок. И тогда...

Договорить он не успел. Инстинкт, выработанный за годы боевых действий, остановил его, как только мозг уловил знакомый до боли звук. Щелчок передёргиваемого затвора.

– Оставайтесь на месте, – раздался за его спиной голос. – И никто не пострадает. И не пытайтесь сопротивляться при аресте: это полностью развяжет нам руки.

Глава 14 – Арест террористов

Голос исходил из-за спины Каина. Пусть говорил только один человек – Каина не отпускало ощущение, что вокруг укрылись бойцы, готовые в любой момент открыть огонь. Он быстро повернулся – и увидел человека в оранжевой форме.

– Что за чёрт? – возмутился он. – Если это арест, то кем и по какому праву?

– Сорн Реман, – представился оранжевый. – Полагаю, ты Каин Амос, так вот – мы здесь не ради тебя, а ради неё. Если желаешь, можешь идти отсюда по своим делам.

– Ты правда думаешь, что я возьму и развернусь?! – Каин уставился на Высокородного. – Может быть, хотя бы объясните, что происходит? Пока что всё выглядит так, будто мы – мирные и законопослушные граждане Империи, а ты – грабитель или террорист со своей шайкой.

– В иное время я бы заставил тебя ответить за твои слова, – поморщился Реман, – но твоё незнание отчасти извиняет тебя, а ситуация не терпит осложнений. Если коротко – твоя подруга разыскиваемая преступница, высокопоставленный участник террористический группировки. Уловил? Это она террорист, а не мы! Хочешь и дальше защищать её, а?!

Каин поглядел на Лилит.

– Твои секреты оказались ещё интереснее, чем я думал.

– Не тяни! – нахмурился Реман. – И отойди от неё, тогда не пострадаешь.

– Ты знаешь, кто я – и боишься, что я пострадаю?! – поразился Каин.

– Это отказ отходить от преступника и занимать мирную позицию? – медленно проговорил Реман. – Что ж, выскочка, ты напросился сам.

Кажется, ему не нужна была причина, чтобы атаковать и Каина тоже.

– Пригнись!! – Лилит резко дёрнула его за руку, уводя в сторону. Где-то сбоку от его головы просвистела пули – и врезалась в стену. Только сейчас Каин обратил внимание, что на улицах нет прохожих, а двери и окна закрыты. Кажется, территория оцеплена...

Что ж; выстрел, который должен был попасть ему в голову, был уже не угрозой, а прямым объявлением войны. Каин вырвал свою руку у Лилит и прыгнул вперёд, на ходу создавая чёрное энергетическое лезвие.

– Стой! – Лилит попыталась удержать его, но промахнулась. – Это же Реман, он...

И в этот момент противник попросту пропал. Только что он был впереди – и вот уже нету. Очередная иллюзия?

– ...управляет пространством! – закончила Лилит – и одновременно с её словами Каину прилетело по спине. Захрипев, он удержался на ногах и успел нанести удар в ответ, но задел противника лишь краем.

– А непочтительность к Высоким Родам у тебя в крови, да, придурок? – Реман оглядел прореху в куртке и кровоточащую руку. – Я слышал, ты бастард от низкородной шлюшки, а?!

Мгновение – и он снова исчез. Затем резкий удар под дых – и он уже стоит где-то в недосягаемости для Каина.

– У меня приказ взять эту сучку живой – по возможности, конечно, случается всякое. А вот тебя можно просто убить при сопротивлении...

– Ты не рано ли меня хоронишь? – Каин не спешил атаковать снова. Если противник умеет телепортироваться, то любое движение может принести ему победу. Нет, тут нужно выжидать. – У меня уже были враги среди Высокородных. Каледы. И что с ними стало?

– Ну, – Реман рассмеялся. – Тут нет твоего старшего брата, который защитит тебя. Придётся на этот раз выкручиваться самому. Думаю, это будет сложнее, чем следовать за ним и подчищать остатки.

Каин вскипел. Этот ублюдок искренне верит в то, что сказал – или знает правду, но намеренно выводит его из себя? Нельзя давать волю чувствам, нужно придумать что-то умное, но как же хочется свернуть ему шею...

– Хватит играть с ним, – Реман махнул рукой. – Огонь!

И выстрелы грянули – одновременно с десяти сторон. Кажется, все дула были направлены в сторону Каина; в последний момент он упал, но два или три выстрела всё же настигли его. Это были не пули – скорее что-то, вроде ударных импульсов. Ощущалось, тем не менее, болезненно.

Ждать больше было нельзя – противник вот-вот взял бы количеством. Каин поглядел на Лилит, застывшую посреди этого хаоса...

– Обещаю, что переживу всех вас, и Лилит тоже переживёт, – бросил он. А затем атаковал.

Этот удар он отрабатывал всю последнюю неделю. Приём открылся ему случайно, и он пытался отточить его до автоматического срабатывания, чтобы тот стал быстр и эффективен.

Импульс Смерти передавался через тень. Чёрная тень, чёрная энергия – не всё ли равно? Реман торжествующе глядел на поверженного Каина и, кажется, собирался отдать команду вторично, чтобы его добили – когда удар обрушился на него с яростью чёрной лавины.

Вся тень вокруг Ремана превратилась во что-то вроде чёрного омута. Он заорал, пытаясь выбраться из него, но ноги, соприкоснувшиеся со Смертью, теряли силу.

Воодушевившись своим успехом, Каин пустил вторую волну энергии...

– В сторону! – неожиданно крикнула Лилит, шагая к нему. – Сейчас...

Ага, ясно. Не задавая больше никаких вопросов, Каин резко перекатился в сторону – и несколько выстрелов ушли в то место на асфальте, где он только что распластался. Отлично! Значит, у него не выбита ступня, как он подумал в начале.

Щелчок – и что-то изменилось.

– Довольно этих демонических штучек, – голос Ремана звучал хрипло; сам он выглядел осунувшимся, похудевшим, как после длительной голодовки. В его волосах блестела седина. – Довольно.

Лишь через три секунды Каин понял, что тени пропали, будто раздвинулись. Реман, Каин, Лилит – все трое стояли на совершенно светлом пятачке земли. Ни единой самой маленькой тени... картинка была очень непривычной.

Что ж. Ничего не исчезает в никуда. Пока Реман говорил что-то ещё, Каин повелел своей энергии выйти там, где она может выйти. Если это тип используя свои способности по управлению пространством, убрал отсюда тени, значит, они где-то оказались.

То, что он угадал, стало понятно сразу же – по диким крикам, раздавшимся с трёх сторон. Попал!

– Послушай-ка, придурок, – заметил Каин, медленно идя вперёд. – Я не против хорошей драки. Но драться нужно честно, один на один, без поддержки, прячущейся за углами.

– Мы тут не на дуэли! – фыркнул Реман. – Я не дерусь с тобой. Я убиваю тебя!

Он шевельнул рукой – и Каин внезапно ощутил, что почва под ним выкручивается, изгибается...

А затем она выстрелила вверх. Каин понял, что стремительно возносится куда-то вверх, и что прыгать уже поздно...

Вцепившись двумя руками в столб, уносящий его куда-то в стратосферу, он сконцентрировался на том, что осталось на земле. Трупы снайперов. Ещё несколько живых, укрывающихся в тени – то есть там, где он может атаковать...

С обычными людьми просто. Их убьёт даже один удар ауры Каина – серьёзный удар, по крайней мере. Высокородные... тут сложнее: их собственная аура даёт им дополнительную защиту, поэтому Реман и выжил.

«Я уже делал это», – пронеслось в голове у Каина. – «Уже делал. Нужно просто сосредоточиться – и...»

Сосредоточиться получалось плохо. Столб возносился всё выше и выше; дышать становилось всё труднее. Кажется, Высокородный избрал довольно мучительный вид казни: так Каин должен был либо задохнуться, добравшись до космоса, либо сорваться и упасть.

Ага. Вот. Контуры. Не пытаться контролировать от и до – просто отдать приказ.

«Убей Ремана. Каждый, кто это слышит – убей его».

Выстрелов, прозвучавших где-то далеко внизу, Каин даже не услышал. То, что его план удался, стало понятно лишь по тому, что движение островка под ним прекратилось. Пытаться встать прямо не было даже смысла, и потому Каин просто вцепился руками в край и заглянул вниз.

Нет, очертаний материков он не разглядел – Реман не успел поднять его настолько высоко. Но город был виден ему очень хорошо. Весь, включая пригороды.

А затем пространство начало приходить в норму. Без Высокородного его аномалию было некому поддерживать. Несколько секунд головокружительной тошноты – и то, на чём стоял (а точнее, лежал) Каин, снова стало землёй.

– Кхэ... – он поднялся на ноги. – Он мёртв?

– Они все мертвы, – чуть дрожащим голосом ответила Лилит. – Как ты...

– Секреты чёрной ауры, – бросил Каин. – Такие же профессиональные фишки, как и твои предсказания. Так ведь, разыскиваемая террористка мирового уровня?

– Ты зря его убил, – пробормотала Лилит. – Он мерзавец, но он представитель власти. Теперь на тебя объявят охоту, и...

– Он собирался причинить тебе вред, – Каин пожал плечами.

– Меня бы он не убил, – Лилит обняла свои плечи. Кажется, её хладнокровие и уверенность дали сбой. – Я нужна им живой. Им нужны ответы на вопросы, которые знаю только я.

– Мне тоже нужны эти ответы, – весомо заметил Каин. – И желательно – прямо сейчас.

– Да, я предсказательница, – кивнула Лилит. – Слушай, давай уберёмся отсюда, пока нас не увидели...

– Пошли, – согласился Каин. – Лучше подворотней. Там, где меньше людей.

Бойцы... если хоть один из них остался жив – у них проблемы. Впрочем, у них проблемы в любом случае.

– Я не понимаю, – Лилит поморщилась. – Я годами знала об этом преследовании. Годами уходила от них, используя дар предвидения. Как они смогли на этот раз...

– А меня интересует другое, – покосился на неё Каин. – Те два предсказателя, что похитили меня перед Судом Пантеона, имеют к тебе отношение?

– Да, – кивнула Лилит. – Они мои люди. Но они действовали не по моему приказу, а самостоятельно!

Каин вздохнул.

– Я хочу тебе верить, Лилит. Но как? Всё, что ты говорила мне до этого, ложь.

– Всё?! – Лилит вспыхнула. – Я сообщила тебе насчёт предателя в клане. Я предупредила тебя сегодня, когда в тебя стреляли эти...

Иронично, но именно на слове «стреляли» выстрел грохнул вновь. С лихорадочным блеском в глазах подняв голову, Каин выбросил руки вперёд; инстинкт подсказал ему, где прячется враг, и уже через три секунды последний выживший стрелок прекратил существовать. Иссушенный труп с пустыми глазницами упал на землю...

И только тут Каин поглядел на Лилит. Девушка лежала на земле совершенно неподвижно и глядела в небо остекляневшими глазами.