Текст книги "Шаг в темноту... (СИ)"
Автор книги: oR1gon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
Теперь же угроза ощутить всю непередаваемую прелесть корня, пронявшего нового господина, в своих самых сладких местах, больше не казалась ей столь шуточной…
– Есть толк в твоей мысли. – Меж тем, демонолог продолжал говорить, “не замечая” легкого испуга на лице слуги. – Определенный запас продуктов и специй не сильно отяготит карман. Разнообразить рацион будет полезно и приятно, если понадобится выбраться за пределы селения.
«Должен признать, мне самому поднадоело поглощать зерно, сухари и солонину, запивая кипяченой водой. Более многогранная едва поможет укрепить нервы в долгой вылазке. О, и… почему паек, судя по всему, элитных вояк оказался столь скромен и жалок? На них сэкономили? Или причина в другом? Надо бы выждать несколько дней, возможно больше, но новость о пропаже людей должна будет распространиться. И не помешает подготовиться…»
– Будь добра подумать, что стоит взять с собой в следующий раз.
«Дать ей возможность что-либо решать самой – верный способ склонить к расположению»
Молчаливо кивнув, Инфей, не скрываясь, расслабленно выдохнула и с новой силой принялась уплетать кушанье, активно думая.
«О вселенная, как же низко я пал… Пекусь о симпатиях мелкой демоницы… Ебаные боги и демоны, я обязательно выясню, что за чертовщина со мной произошла!»
Оглядев стол, в особенности побуравив взглядом, полным подозрений, пару подносов с зеленью и грубо нарезанными овощами, Тирисфаль взялся за ложку.
«Для начала вдоволь насыщусь, прежде чем снова браться за “эксперименты”, иначе могу весь аппетит отбить…»
Левой рукой натянув капюшон поглубже, ей же мужчина снял маску и положил на стол под себя.
С чистой совестью, не боясь более испортить прибор, он от души зачерпнул еще горячего тушеного мяса, нарезанного некрупными кусочками, покрытого густой подливой. Поднеся ко рту ложку, вдыхая приятный аромат, еще сильнее распалявший терзаемый голодом желудок, маг услышал скорые, тяжелые шаги.
«Терпение… только терпение…» – Повторил он себе, пока отложив еду.
Зажатый мизинцем и безымянным пальцами Осколок Души дарил ложное ощущение безопасности.
С глухим стуком на стол легла резная, большая шкатулка. Она была на диво хорошо украшена, так что и сама могла стоить приличных денег. Внутри лежали монеты.
– Арил велел передать. – Прозвучал голос, прежде чем великан развернулся и отправился прочь.
– Грубый пес… – Пробурчала суккуб, чье сердце уходило в пятки всякий раз, стоило ей оказаться возле одного из Малахитовых волков.
Усмехнувшись, колдун поторопился вкусить местных яств, покуда снова не прервали, никак не выдав внешне своего легкого недовольства.
…
– Итак. – Покончив с сытной едой, чернокнижник отодвинул в сторону полупустую тарелку и поставил на ее место хранилище с деньгами. Открыв крышку, он отсчитал пятерку кругляшей и протянул спутнице. – Возьми.
«Без маны, я не могу различать даже блеклые оттенки цветов, это крайне неудобно, однако не думаю, что Террон стал бы расплачиваться чем-то мельче золота»
– Это еще зачем? – Сыто отдуваясь, демоница поставила на стол чашку с отменной медовухой, которую потягивала с большим удовольствием, и смахнула монеты.
– Сходи расплатиться с торговцем. Потом загляни к плотнику, он тут обязан найтись, я слышал характерные звуки. Реши, какая мебель нужна нашему пристанищу.
– Поняла! – Инфернальная дева мигом оживилась и сжала в ладошке золотые. Поднявшись на ноги, она поспешила покинуть зал.
Возможность самостоятельно принимать решение пришлись ей по душе.
«Обязательно трахадром потребует… Хм, что это значит?»
Погрузившись в размышления над очередным неясным словом, что во множестве мелькали в голове и иногда рвались на язык, чаротворец не переставал уделять внимание и окружению.
Потому, когда слухом уловил приближение постороннего, легким движением руки надел маску обратно на лицо. С обедом было покончено. Более не имелось нужды рисковать.
https://boosty.to/or1gon
Глава 14
Глубокий вечер
Раскрыв книгу на первой, еще совсем недавно свободной странице, Тирисфаль в последний раз пробежался по изображенному на ней прямоугольному рисунку, прежде чем перевернул лист. Методично и без спешки пройдясь по всей намеченной схеме, он хмыкнул что-то неразборчивое себе под нос.
– Держи и запоминай. – Он небрежным движением сунул свои записки в руки трепещущей от нетерпения суккуб.
Горящим взглядом, совсем не скрываясь, демон жадно впилась в закорючки и линии. Поглотив в сознание простенький конструкт, она подрагивающими пальцами вцепилась в уголок бумаги, отчаянно желая перевернуть и одновременно борясь с этим порывом.
Сделав глубокий вдох, а затем выдох, девушка, совершая усилие над собой, оторвала взгляд, подняв его на древнего.
– Молодец. – Он кивнул, открыто выражая одобрение. – Впереди долгая ночь. Нужно обработать все это помещение. – Говоря, мужчина обвел рукой просторный зал. Один из шести заклинательных покоев на третьем уровне.
– Много работы. – Личико соблазнительницы немного скуксилось. – Для чего?
– Воронка, всасывающая и сосредотачивающая в себе ману. Видела подобное раньше?
– Нет. – Девушка отрицательно качнула головой, еще раз опустив взгляд на рисунок в книге.
– Значит скоро узришь. Очень полезная штука.
«Хотя, это я лишка хапнул. Тут работы на несколько дней, а уж материалов сколько понадобится… Но кое-что получится сделать уже сегодня»
– Я позволю тебе прикоснуться к этому знанию. – Говоря, он присел перед бездонной сумкой и запустил в нее руки. – Стать одной из творцов будущего источника.
«Надо бы всерьез чем-то отблагодарить Террона. Он не только перевыполнил план, создав комнаты куда просторнее, чем я смел рассчитывать. Не пронаблюдав за его работой, я мог еще очень надолго остаться без осколка памяти, хранящего в себе кое-какие знания о Тайной Магии, легшие в основу контура Средоточия Силы»
Вытащив пару больших, полуторалитровых банок с широким горлышком и столько же писчих перьев, маг поднялся на ноги и протянул половину своей слуге.
– Чернила с добавлением магической эссенции. – Дождавшись, когда она аккуратно примет емкость, человек указал пальцем на ровную линию, опоясывающую всю комнату на уровне в полтора метра высоты. – Нанеси по три печати на каждую стену.
– Я могу ошибиться и что-нибудь испортить… – Жительница иной Сферы с несвойственной ей робостью прижала к груди, покрепче, все что было в руках. – Раньше мне не приходилось ничего рисовать или чертить.
– Аметистовые чернила просты в обращении. – Говоря, колдун продвинулся к середине помещения, откуда планировал заняться уже своей часть работы. – Они не текут и полны маны, так что умелый маг способен в определенной степени ими управлять, пока не подсохли. Просто направь в перо немного своей энергии и четко представляй нужный результат, пока выводишь символ или линию. Оно послужит проводником.
«У нее достаточно крепкая воля, так что должно получиться. А вот мне необходимо проявить всю свою сноровку, чтобы ничего не испортить. Запас ценного материала не столь велик, как того хочется. С другой стороны, трата себя с лихвой окупит. Пожертвовав расходником сейчас, я полностью исключу влияние Инфей на ритуал, иначе именно ей пришлось бы наполнять всю схему маной, давая первый толчок и закрепляя отпечаток своей ауры»
– Хорошо, я попробую… – Донеслось до слуха мужчины.
Повернувшись к “ученице”, чернокнижник всмотрелся в предельно сосредоточенное точеное личико. Закушенная нижняя губы и слегка нахмуренные брови лишь украшали композицию тщательно выстроенного образа, придавая щепотку милоты в картину роковой красоты.
«Чего-чего, а чувство прекрасного в суккубов не отнять…» – Мелькнула мысль в голове чаротворца. – «Впрочем, не одним внешним видом они сильны. Инфей обязательно справится с поручением наилучшим образом, чтобы произвести на меня должное впечатление. Испробовав самые поверхностные и грубые методы воздействия, она обязательно начнет плести паутину тоньше. Раз магия и токсины тела на меня не подействовали, в дело должны пойти иные средства»
Вдоволь насмотревшись, демонолог опустился на ровнехонький пол и на него же поставил свою ношу. Вынув из банки стеклянную затычку, тут же обмакнул в состав перо и, примерявшись, нанес первую линию. Мазок, легший в основание огромного круга.
Задумка Тирисфаля, выстраданная путем выкручивания собственных мозгов на протяжении многих часов дня, стремительно подходящего к концу, являлась до боли простой. Он хотел создать место концентрации маны.
Точку притяжения.
Для этого требовалось составить подходящий контур. Но ему катастрофически не хватало знаний. Вернее – воспоминаний.
Изначально маг хотел ограничиться простыми, немного доработанными, но все еще примитивными, ловушками, которые концентрировали бы энергию в камни. Однако быстро отказался от этой мысли. Подобный шаг во многом являлся неудобным.
Во-первых, ловушки требовалось расставлять на определенном расстоянии друг от друга для нормального функционирования, что несло затруднения со сбором производного. Во-вторых, для эффективной работы их нужно было чертить на цельном куске материала. И пусть пояс Странствующего Алхимика, коим обладал один скромный чернокнижник, мог создавать металлические пластины и склянки разных конфигураций, жрал он на это ту самую ману. А заказывать на стороне – долго. В-третьих, непонятные походы ученицы непонятного мага, да еще и с чем-то в руках, могли очень быстро породить отнюдь не нужные подозрения и вопросы.
Потому, в силу обстоятельств, колдуну пришлось потратить порядочно времени и поистрепать собственный мозг, подыскивая более-менее жизнеспособную альтернативу. Результатом изысканий стал настоящий проект, вобравший в себя все открытые мужчине знания.
Зная о скорых будущих “откровениях”, он прозорливо разбил весь процесс на несколько отдельных друг от друга этапов, чтобы иметь возможность внести коррективы в общий рисунок при необходимости. Да и сам первый этап не включал в себя ничего, кроме создания точки давления. Самоподдерживающегося ритуала, цель которого – копить ману и превращать ее в камни, строго ограниченной формы и объема запасенной силы.
…
Аккуратно доведя последний символ, человек замер, впервые за минувшие три часа, и позволил себе выдохнуть, прогоняя засевшее в мозгу напряжение.
Упершись коленями в пол, он разогнул спину, до того едва ли не на пузе обползав весь покой, и, поднявшись на ноги, осмотрел свое детище.
Почти все пространство занимал идеально ровный круг диаметром в восемь метров. Основная фигура, часто используемая для ограничения зоны влияния ритуала, магической силы, заклинания или призыва разнообразных сущностей, будь то элементаль или любой другой планарный житель.
На четырех краях, вписанные в отдельные кольца, находились одинаковые глифы – три короткие вертикальные полосы, посередине перечеркнутые одной горизонтальной. Они дополнительно укрепляли круг, за счет чего он мог вмещать больше энергии, и выступали единственными портами в схеме, через которые энергия могла истечь во вне. От глифов шли прямые питающие линии, вскоре наползавшие на стены и вклинивающиеся в нанесенные на них рисунки.
В самом центре был начертал иной, гораздо более сложный символ, опоясанный еще тремя окружностями и рядами письмен. В него же был инкрустирован крупный, идеальный брильянт. Сердце всего ритуала. Точка, к которой уже стягивалась мана из-под земли, через которую проходила, прежде чем выплеснуться в пространство круга.
Именно от камня зависел предел магической мощи, на который способен был выйти ритуал.
«Основа паршивая, но ничего не поделаешь» – Заключил чернокнижник. – Я сейчас не могу себе позволить как-либо улучшить этот алмаз или раздобыть нечто более подходящее. Хотя и он пока далек от своего предела. Без усилителей кругу потребуется около месяца для выхода на приличный уровень»
Напоследок он мазнул взглядом по четырем пустым “ячейкам”, размещенным в пределах центрального конструкта, что и вытягивал ману из пространства.
Точки кристаллизации маны он пока не стал вплетать в общий узор за ненадобность. Вся добытая ритуалом магическая сила уходила на подпитку себя самого же и постепенный разгон.
Главным минусом сего творения было почти полное причисление к ветке Тайной магии. Школы крайне неспешной, любящей точность и чистую ману. Из-за этого ритуал на заре становления выдался хрупким. Его мог испортить буквально любой сильный порыв энергии. Потому же Средоточию требовалось расти и крепнуть самостоятельно, без вливаний со стороны, постепенно прорастая в пространство и сливаясь с ближайшими потоками маны.
«Нужно запастись терпением…»
– Господин… – Приятный голосок, впервые прозвучавший с начала процесса начертания, привлек внимание чаротворца к его обладательнице.
Инфей, благополучно закончив десятый рисунок, и сама не отказала себе в удовольствии насладиться плодами чужого труда. Жажда до знаний обжигала ее изнутри, давя на разум.
– Мне интересно, для чего предназначены печати? – Инфернальная дева жадно вцепилась глазами в холодную поверхность серой маски. – Ты ничего не рассказал.
– Основа для будущей защиты. – Демонолог пожал плечами и, осторожно переступая через линии ритуала, подошел к стене. – Но пока они из себя ничего действительно толкового не представляют. Кое-как укрепляют стены и частично сдерживают внешнюю ману от проникновения.
…
Демоница не могла отследить взгляд мага Истока, мешала маска, но она без труда догадалась, что он рассматривает художества ее пера.
Еще раз скользнув взглядом по раскинувшемуся на полу ритуальному кругу, дополненному множеством мелких, и наверняка очень важных деталей, девушка выдохнула через нос.
Она отличалась хорошей чувствительностью к магическим потокам, выделяясь в этом умении на фоне многих сестер, потому отчетливо ощущала, как магия пульсирующим ручейком просачивалась сквозь драгоценный камень.
Поток был слаб, крохотная ниточка на фоне иных “канатов”, свободно плещущих совсем рядом, в коридоре, но суккуб его чувствовала. Чувствовала и совсем не понимала – зачем и на что было потрачено время, которое стоило использовать с куда большим толком. Например, на хороший, крепкий сон.
– Ты не закончила.
– Сейчас продолжу, господин. – Инфей встрепенулась, одернув себя от посторонних размышлений.
– Иди, поднимись на второй уровень. – Она и не заметила, когда голова древнего мага задралась вверх. – И убей всех непрошенных гостей.
Осознав услышанное, демон улыбнулась, обнажив слегка заостренные, свои настоящие, зубы в улыбке. Ее сердце сразу же забилось быстрее, а кровь начала закипать.
Подавляемая, подстегиваемая обломанным рогом и давлением истинной природы, жестокость подняла голову. За мгновения перед глазами инфернальной девы промелькнули десятки образов особенно мучительных смертей. Сцены пыток и постепенного выдаивания души из стенающих жертв.
– Можно мне одного… забрать себе? – Наплыв чувств, впрочем, оказался недостаточно силен, чтобы уменьшить страх перед настоящим чудовищем.
– Хах… ну попробуй. – Смешок разом пресек весь азарт и бурные фантазии, заменив их опаской и предчувствием чего-то нехорошего. – Ступай.
Повинуясь, демоница выбралась в прямой широкий коридор и быстрым шагом направилась вправо. Замерев у первых ступенек винтовой лестницы, она чутко прислушалась, однако ничего не смогла уловить.
Сделав первый шаг, соблазнительница направила свою ману в камень, служащий плащу застежкой, и мгновенно исчезла из виду для простых глаз.
Тихонько ступая, стараясь не создавать лишнего шума, чему мягкие сапожки отлично помогали, девушка под неуловимый шелест вытащила из ножен длинный кинжал, а в правую руку взяла излюбленную плеть.
Темнота, царившая в подземелье, не сильно мешала ее зрению, хоть и портила обзор.
Проходя последний оборот лестницы, Инфей еще более насторожилась, крепче сжимая рукояти оружия.
Разразившаяся внутри буря толкала ее вперед, но девушка сдерживала Пелену. В определенной степени. Причиной тому была она сама. Будучи больше магом, шпионом и искателем знаний, она так и не научилась полностью отдаваться этой части своего демонического Я, сохраняя здравый рассудок. Полноценно овладевали этим даром, черпали из него силу, только воины ее народа, но подвержены были все.
Именно Пелена позволяла сквозь призму боли по крупицам высасывать души, вкушать эмоции и черпать из них силы, чем и были страшны воины демонов на поле боя. Во время резни те не превращались в безумных от жажды крови тварей, однако становились крайне выносливы, стойки и могучи. А вот их жертвы, те из кого тянулись эмоции, наоборот, постепенно слабели.
Выбравшись в коридор второго этажа, девушка резко замерла и задержала дыхание. Из правого, пустого, дверного проема бесшумно перебирая лапами, вышла тварь, каких ей еще не доводилось видеть даже на страницах многих книг.
Худое, будто высушенное, серокожее существо, сильно горбясь и припадая к земле, остановилось на задних ногах. Правой трехпалой рукой-крылом оно держалось за стену. Повернув голову на длинной толстой шее, бестия принюхалась, раздувая тощую грудь и поводя мордой по воздуху. Маленькие бледно-желтые глаза уставились точно в сторону лестницы. Ощерилась неестественно широкую пасть, полная острых, игольчатых клыков.
Ситис отпустил стену и, продолжая принюхиваться, крадучись побрел к источнику запаха.
«Оно или очень хитрое, или очень тупое…» – Мысленно проговорила суккуб, все еще оставаясь на прежнем месте.
Медленно подняв кинжал примерно на уровень головы твари, демон дождалась момента и, сделав стремительный шаг вперед, глубоко вонзила острие в ушную впадину.
Резко дернувшись назад, существо издало неприятный, режущий стух визг, прежде чем второй клинок вонзился в пасть, заглушив звук хлынувшей кровью.
Из всех трех комнат второго этажа в ответ прозвучали не менее приятные визги.
Не прерывая невидимости, инфернальная дева шмыгнула обратно на лестницу, не став вырывать оружие из умирающего тела, опасаясь привлечь к себе внимание запахом крови.
«Оно не хитрое, а подло-тупое!» – Обиженно подумала она, пролетая ступеньку за ступенькой. – «И живучее!» – Последняя мысль, вопреки всему, породила незамутненную радость.
Оказавшись на третьем уровне, жительница иной Сферы пробежала еще пяток шагов по прямой, а затем резко остановилась и развернулась. Маскировка слетела. Потоки маны, текущие сквозь ауру, устремились к растопыренным пятерням, смотрящим в сторону выхода.
Со стороны лестницы слышался все нарастающий шум. Свора негодовала и визжала.
Руки демоницы подрагивали от закручивающейся вокруг них мощи. Сердце все ускорялось. Весь ее мир сузился до одной точки, а губы растянулись в безумной улыбке.
И как только показалась первая морда, в проем ударили два потока жадного огня, поглотив все видимое пространство.
Внезапно, совершенно не к месту, осознав сколько боли тратится в пустую, сколько энергии душ остается не пожранной, Инфей, под влиянием злости волевым усилием сузила поток и разом протолкнула остаток магической силы сквозь заклинание. Тонкие лучи вспороли воздух и прожгли дыры в образовавшейся пробке из кучи тел, так и не оборвав даже пары жизней.
Ситисы, обожженные до мяса, едва живые, мгновенно рванули вперед, подталкиваемые набившимися на лестницу собратьями.
Суккуб на секунду опешила от увиденного и ко всему прочему испытывала кратковременную слабость после полного опустошения ауры.
Ощутив резкий рывок назад, она не успела испугаться, как оказалась отброшена на несколько метров прочь.
– Все приходится делать самому… – Недовольный, полный негодования, голос древнего мага внушал ей гораздо, гораздо больше страха чем все твари скопом.
https://boosty.to/or1gon – Мой бусти
Теперь главы начнут выходить где-то по одной в неделю. На бусти по две.
Глава 15
Поднеся руку к наплечнику, Тирисфаль вставил в специальный паз последний Осколок, заполнив все ячейки.
Опустив взгляд вниз, он положил пальцы на Камень Души, коему существовать осталось последние часы.
«На что тратится твой заряд, а, малыш? От чего ты меня защищаешь?»
Вцепившись когтями в три специальные выемки, маг поддел сферу и медленно вынул из гнезда. Внутри нее почти не осталось энергии, но имеющегося должно было с лихвой хватить на воплощение в жизнь одного крохотного заклинания.
Под раздавшийся из коридора омерзительный визг, мужчина крепко сжал в ладони камень, следя за разворачивающимся огненным действом. Легкое отвлечение не помешало ему за жалкую секунду полностью высушить то, что должно было в опасной ситуации обеспечить вторую жизнь.
Дерганым движением стряхнув невесомую пыль с перчатки, колдун играючи над ладонью разделил переплётшиеся энергии на облачка: серебристо-серое и зеленое.
Усилием воли, благодаря своей уже далеко не человеческой природе, превратив серую туманность в темную ману, пропитанную первозданной Тьмой, он из нее сотворил простую, но от того не менее действенную формулу – Жизнеотвод.
Словно под воздействием насоса, жизненная сила, самого мага и вытянутая из сферы, хлынула сквозь круг, на выходе превращаясь в так необходимую ему магическую энергию.
Чувствуя, как наполняется мощью аура, чернокнижник испытывал ни с чем не сравнимое наслаждение. Ему казалось, будто он голодающий, наконец-то дорвавшийся до вкуснейших яств. И вместе с тем он был готов сравнить себя с умирающим, добравшимся до Источника Жизни.
Все в его поле зрения, до того серое, неказистое, порой смазанное на расстоянии, обрело привычную четкость. Блеклые цвета и оттенки.
В телах заживо сгоравших тварей невообразимо ярко вспыхнули, проступая в контурах тела, Искры.
От одного взгляда на беззащитные перед ним души, у демонолога ускорилось дыхание. Сердце забилось с бешеной скоростью. С новой силой проснулся голод и болью обдал само естество.
Сцепив зубы, без Камня Души все болевые ощущения приходили в полной мере, чаротворец сжал кулак, оборвав действие заклинания. Около трети всей его жизненной силы трансформировалось в ману, по весьма приятному курсу. Впрочем, аура не оказалась заполнена даже на четверть.
Отбросив на задворки сознания новые вопросы к самому себе, Тирисфаль быстрым шагом направился на выход. Его ждала жатва.
Оказавшись в широком коридоре, он, особо не задумываясь, набросил на себя Демонический Доспех, до автоматизма освоенное защитное заклинание.
«Троих смогла убить… неприятно» – Пронеслась мысль в голове мужчины.
Вытянув вперед левую руку, он воплотил в реальность черные узы, являвшиеся так же и оковами демоницы. Ухватившись, маг резко дернул на себя, вложив всю силу частично ослабленного тела, выдернув слугу из-под удара.
– Все приходится делать самому… – Проворчал он, оскалив маску, действуя больше для острастки особо пылкой суккубы.
Однако, благодаря силе артефакта, прозвучавшие слова частично подействовали и на незнакомых мужчине созданий, внушив им частичку страха.
Ситисы, с упоением и злобой пытавшиеся сожрать Инфей, нерешительно замирали, натыкаясь друг на друга, да тараща крохотные глазенки на новую фигуру.
«Шестнадцать…»
Быстро пересчитав бестий, подгоняемый чувством утекающей из ауры маны, колдун выставил вперед правую длань, кончиками пальцев указывая на сгрудившуюся, шипящую на него кучу.
Без промедления перед перстами мелькнули символы и воздух пронзило пять черных росчерков, после столкновения истаявших невесомой дымкой.
Задорно хрустнули кости.
Новая волна оглушительного, зубодробительного визга, с готовностью отражавшегося от стен, наполнила пространство. Треснули хрупкие оковы зарождавшегося страха, уступив место безумию.
И на все это чернокнижнику было чхать. Отменно зачарованный капюшон прекрасно защищал от какофонии шума, а что до хлынувшей волны зубастых тварей… их он не мог воспринимать всерьез или иначе, как расходный материал на пути восстановления, только по недоразумению еще не попавший в его закрома.
Раз за разом дробя кости в телах своих жертв сильно модифицированным заклинанием, в истоке являвшимся очень простым, чаротворец скрупулезно отслеживал состояние каждой жертвы, не желая убить раньше времени. Не сдвигаясь с места, он попросту менял положение того или иного пальца, методично ломая конечности.
Всего за четыре секунды перед ним оказалась растянувшаяся в линию гурьба. Местами из тел чудовищ торчали кости, чаще бедренные, придавая картине особой отвратительности.
Ни один сосуд души не погиб, что заставляло демонолога испытывать неподдельную радость, приправленную крохой самодовольства.
Лишь одно омрачало вырисовывающийся благостный настрой – утекающая магическая сила.
«Дырявая аура… Надо же…»
– С-спасибо.
Обернувшись, Тирисфаль смерил спутницу взглядом и кивнул.
– Я выделю тебе двух на прокорм. Оттащишь их в дальнюю правую комнату. Там же можешь обустроить свою пыточную.
От его слов, уже поднявшаяся на ноги демон, расползлась в кровожадной ухмылке, явно начав лелеять мысль о скорых развлечениях.
– Остальных стащи в помещение напротив.
Еще раз мазнув взглядом по хрипящей куче на славу отбитого, частично перемолотого мяса, маг не заметил никакой опасности для ручного суккуба.
«Сегодня определенно слишком напряженная ночь… Придется заняться черчением круга под ритуал Раскола Души. Будет жаль потерять понапрасну самых тяжелораненых»
За насущными размышлениями маг вошел обратно в покой своего последнего детища.
Осторожно переступая линии на полу, он подобрал свои перо и чернила. Осмотревшись, мужчина направил стопы к стене, на которой сиротливо красовался лишь один рисунок.
Прежде чем браться за другие дела, колдун собирался завершить уже начатое.
…
Предварительно выдув на втором уровне остатки маны из ауры, под рукой не имелось накопителя, чтобы их запасти, чаротворец прошел обратно к нарождающемуся месту силы.
Опустившись на корточки перед центральным камнем, сквозь который просачивалось пока совсем не великое количество энергии, он, немного повозившись, снял правую перчатку.
Без подкрепления организма маной, цветовой спектр зрения вновь сузился к опостылевшему серому. Пришел легкий упадок сил и настроя. Отчего-то хотелось злиться на все вокруг.
Впрочем, и без того чернокнижник был уверен – кожа кисти носила отнюдь не здоровый цвет. Он помнил, хоть и плохо, себя прошлого. Ему была присуща нездоровая бледность, ближе к белому, но никак не полностью серая кожа.
«Я постепенно трансформируюсь, да?» – Подумал мужчина. – «Тьма одолевает человечность, шаг за шагом превращая меня в одно из своих порождений. Из меня выйдет сильный раб» – Губы, под скрежет маски, на свой лад исказившей личину, растянулись в полубезумной улыбке. – «Да не бывать этому»
– Победа опять будет со мной, слышишь? – Тихо прошипел он, обращаясь в пустоту. – Однажды я подчинил тебя и планирую повторить. А не получится, уничтожу собственную душу и тебе не достанусь… – Улыбка обернулась настоящим оскалом. – Смерть предпочтительнее прозябания в безумии и безволии.
Закончив препирательства, демонолог решительно вонзил коготь в правый средний палец. Выдохнув через нос, боль пришлась совсем не по вкусу, он возложил перст на брильянт.
Камень, будто губка, принялся рьяно поглощать субстанцию, постепенно окрашиваясь.
Каждая пролитая капля постепенно укрепляла связь Тирисфаля и ритуала, выстраивая между ними мост на основе жизненной энергии. Это действие нисколько не вредило хрупкой внутренней конструкции круга, поскольку сама возможность была изначально заложена в рисунок.
«Он… укрепляется за мой счет?» – Завидев постепенное, крайне медленное, увеличение пропускаемого объема магической силы, маг обрадовался. И тут же нахмурился, заподозрив неладное. – «Этого не должно происходить» – Тем не менее он не шевелился, продолжая напитывать алмаз. – «Видимо, я где-то просчитался… или что-то не вспомнил! Какие-то узоры вполне могли произвести комбинацию, о которой мне еще неведомо»
Колдун заскользил взглядом по общему рисунку, выключая из образа защитные печати. Те еще не были включены в схему, существуя за счет чернил.
В целом, опытному глазу было особо не за что закрепиться. Наметок выглядел… жалко. Пусто. Только за одно цеплялось внимание – полностью завершенный, и на славу измененный, Круг Концентрации, вписанные внутрь пространства резервуара для энергии, основной фигуры.
В его же центре находился главный камень, окруженный пустыми ячейками под сателлиты. Специальным образом зачарованные усилители потока. И уже за их пределами простирались три кольца мелких, убористых символов, часто состоящих из нескольких помельче. Именно эта часть ритуала наделяла его способностью к постепенному росту. Она же делала его слабым на ранних стадиях, суля солидный выигрыш на дистанции. В нее был вплетен узор крови, узор поглощения, и многие иные.
«Блять, перемудрил…» – Констатировал мужчина, отдергивая палец от полностью пропитавшегося брильянта. Из ранки, навстречу ему, вылетел тонкий ручеек жизненной энергии и влился внутрь.
Надев перчатку обратно, благодаря чарам на которой кровотечение моментально пресеклось, чаротворец поднялся на ноги и вышел за пределы круга-резервуара.
Остановившись в дверях, он обернулся к детищу в глубоких раздумьях.
«Я определенно допустил ошибку. Крупную ошибку. Составляя любой узор, ритуал или заклинание, в первую очередь следует избегать подобных двойных толкований. Сегодняшний просчет следует непременно запомнить» – Опершись плечом о каменный косяк, пока еще человек, положил кисть на подбородок и принялся постукивать когтем о поверхность маски. – «К чему это может привести? Стоит ли начать подкармливать ритуал кровью? Или лучше использовать напрямую жизненную силу, очищенную от прочего? С подкормкой он быстрее выйдет на приемлемые обороты. Однако… это может повлечь последствия. Мне не нужно, чтобы будущий источник испортился, приобретя окрас. Я хочу получать чистую ману, подходящую для использования в алхимии, трансмутации, заклинаниях Тайной Магии и других ритуалах»
Замерев, чернокнижник погрузился в размышления и внутреннюю борьбу. Лично, самому себе, приводя доводы в пользу той или иной стороны вопроса, и разбивая их в пух и прах.
«Да катись оно ко всем демонам!» – В какой-то момент, окончательно погрязнув в противоборстве, воскликнул он. – «Просто сделаю новый, второй источник! А этот следует пустить под эксперименты. В боевом плане мана, загрязненная эманациями боли и смертей, только лучше. Но совсем плохо годится для арканы и высшей алхимии»
Приняв решение, демонолог с некоторым облегчением вышел в коридор, обильно заляпанный потеками крови, и направился в его конец. Идя по следу от тащимых тел, он зашел в комнату с жертвами и остановился, дабы полюбоваться запасом, внушающим определенную надежду.
