Текст книги "Шаг в темноту... (СИ)"
Автор книги: oR1gon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
Помахав наблюдателю рукой, маг отвернулся. Его взор устремился далеко на север, пронзая редкие преграды на пути, что почти не умаляло остроты обзора. Загодя намеренно ослабив защиту, он прислушивался к далекому шепоту, звучащему, казалось, со всех сторон и одновременно – ниоткуда.
Духи Тьмы, редкие твари мрака, коим нашлось место и в этих краях, да мелкая нечисть наперебой делились с ним увиденным, подслушанным, в стремлении услужить.
– Как твоя аура? – Обратился он в пустоту.
– Окрепла. У меня получилось разделить ману на три одинаковых потока, как ты учил. Правда, тяжело привыкнуть поглощать свободную энергию в новых объемах.
Инфей стояла позади, крепко держась за рукояти кинжалов на поясе и бдительно осматривая округу. Зная, какие существа любят посещать Дальний Приют, она была совсем не рада оказаться на открытой местности. Оказаться вдвоем против своры в несколько десятков летающих созданий она не хотела, даже зная на что способен древний.
– Это минимальный порог для постижения Щита Маны. – Запустив руку в сумку, мужчина извлек свиток. Он не содержал в себе текста. Только рисунок трехмерной схемы, переложенный в двухмерную плоскость. – Все последующие модификации потребуют от тебя дополнительных потоков. Заклинание требует постоянного внимания и поддержания. Легко перегружается. Не надежно, на мой вкус. – Закончив говорить, он протянул сверток за спину.
– Под защитой я не смогу использовать другую магию. – Недовольно прошипела Инфей, жадно разворачивая бумагу и впиваясь “горящими” глазами в рисунок.
– Покуда не научишься расплетать ману на четыре потока. Магия второго порядка гораздо требовательнее всего, к чему ты привыкла.
– Меня не обучили ничему стоящему в ковене, не успела заслужить право. Главное, теперь орудовать в ближнем бою станет безопаснее.
Зрительное внимание чернокнижника продолжало блуждать среди холмов. Близился час жатвы. Материал сам шел к нему в руки, ничего не подозревая.
– А сколько потоков способен контролировать ты? – Не отрывая глаз от свитка, спросила дева, не в силах подавить интерес.
– Семьдесят два. Мгновенное применение Демонического Доспеха задействует двадцать шесть.
– Мне еще далеко…
– Сейчас, достигнув целостности одной пары рогов, ты способна добиться около восьми-двенадцати потоков. Будь уверена, я выжму из тебя всё возможное.
«А там снятие первой Печати Искры, начнет расти вторая пара. Откроются новые возможности. Одна беда, мои познания в Тайной Магии не бесконечны» – На несколько минут разум демонолога поглотили раздумья. Разнообразные варианты сменяли друг друга, постепенно просеиваясь. – «Причащать к Тьме – нельзя. Мне нужна верная жрица, а не проводник чужой воли. Демоны склонны к огню. Он один из аспектов их сущности. Следует обратиться к Террону за услугой. Пора обустроить подобие Планарного покоя»
Глава 29
С вершины дозорной башни взлетел шар белого света и стремительно полетел к дальним холмам. Вместе с ослепительной вспышкой, высветившей четырехметровые гуманоидные фигуры, прозвучал пробирающий до костей гул сигнального рога.
Рослые существа были с ног до головы закованы в тяжелые, грубые доспехи. Местами отдельные пластины крепились к телу толстыми цепями. В руках они несли уродливые тесаки и массивные щиты из металла. Шлемы не скрывали перекошенных, заляпанных в крови лиц. Глаза горели чистым, незамутненных разумом безумием.
– Скажи, что ты видишь? – Тирисфаль искоса глянул на первую жрицу.
– Омерзительных великанов. – Прекрасный лик Инфей исказился в гримасе отвращения.
– Ты неверно смотришь на вещи. – Маг покачал головой. – Они – возможность. Души. Золото. Услуга.
Несколько гортанных боевых кличей наполнили ночной воздух, сигнализируя о скорой стычке.
– Я оставлю одного тебе. Справишься – выделю монет, сможешь прогуляться по городским лавкам. – Колдун медленно зашагал вперед, к склону.
– Он меня расплющит! – Глаза суккубы нервно метались между пустившимися в бег с холма великанами и спиной господина.
– Ты достаточно ловка.
Чернокнижник остановился, достигнув намеченной точки. На лице, скрытом за гладкой маской, царило полное равнодушие. Противники были сильны. Как представители своей расы. Об этом говорило сияние их душ. В остальном они ничего из себя не представляли. Экипировка выглядела как страшный сон ремесленника и не несла в себе чар.
Пред ним они были все равно, что голыми. Простому воину, какими выучкой и навыками он бы не обладал, никогда не сразить опытного мага.
Поглощенная и оставленная на сохранение Искра, единственный доступный источник маны, полностью преобразовалась в магическую силу. Вышло немного, по меркам демонолога, но и этого было достаточно.
Левая рука распростертой ладонью указала в разряженный строй. Символы на перчатке налились серым светом. Пальцы согнулись. Ближайший великан сбился с шага и кубарем покатился по склону. Из его тела взмыл дух, размахивая руками и ногами, пытаясь дотянуться до физического вместилища, он быстрее стрелы понесся к чаротворцу.
Поглотив внешнюю оболочку Искры, Тирисфаль крепко ухватился за молочно-белую сферу, вытянув вперед указательный палец. Пылью осыпались закрепленные в наплечниках восемь Осколков. Причудливо переплетаясь, во врагов полетели шестнадцать пурпурных огоньков. Соприкасаясь с плотью в абсолютно хаотичных местах, они оставляли после себя Печать Рока. Маяк.
Великаны же продолжали оголтело нестись в бой, ничего не замечая.
«Расточительно действую. Не возвести бы в привычку…»
Энергия пленной души преобразовалась в ману, моментально втянувшуюся без остатка в правую перчатку. Перед кончиками когтей вспыхнула сложная магическая конструкция и тогда же к артефакту устремились изумрудные потоки. Проходя сквозь призму заклинания, жизненная сила осыпалась под ноги магу градом идентичных по размеру, прямоугольных кристаллов.
Обезумевшие воители стремительно слабели, замедляя свой натиск. Их ноги слабели, но продолжали упорно нести тела вперед, вверх по склону. Отток сил был достаточно слаб, чтобы они не попадали, как подкошенные, а успели дойти к нужной точке.
– Этот твой. – Коротко бросил колдун.
С диким воплем на холм взлетел охваченный жаждой крови верзила, наотмашь взмахнув топором.
Пригнувшись, чернокнижник избежал оружия и ловко прошмыгнул между широко расставленных ног. Не самый выдающийся рост стал отличным подспорьем в этом вопросе.
– А-а-а-а!!
С новым боевым кличем на устах, дикарь помчался вперед, на резко побледневшую демоницу. Вокруг девушки робко дрожала пленка Щита Маны, формой повторяя яйцо. Заклинание было использовано из рук вон плохо. Магическая сила распределена неравномерно. Защита не выдержала бы хороший удар обученного человека, перегрузившись, не говоря уже о противостоянии мощи четырехметровой громады.
Не оборачиваясь к недобиткам, Тирисфаль усилил отток их жизненных сил, сам следя за разворачивающимся противостоянием. Потерять жрицу он себе позволить не мог.
Повторив маневр наставника, суккуб оказалась за спиной великана. Заранее, еще до поднятия Щита, напитанный маной волшебный кинжал был брошен назад, в незащищенную голень. Наполовину угодив в плоть, он так и завяз.
На губах демона заиграла легкая улыбка.
Второй кинжал улетел следом, повыше, однако отскочил от пластины на предплечье разворачивающегося верзилы. Безумец бросился в очередную опрометчивую атаку.
– Кровь и пламя! – Выкрикнула соблазнительница, срываясь в бег.
Резко сжав кулак, демонолог грубо вырвал остатки Жизни из тел великанов. Трупы были всего в паре метров от него, от чего Искры, их покидавшие, попали в зону чувственного восприятия. Пресс воли не позволил им улизнуть в посмертие, начав стягивать поближе к мужчине.
«Развиваюсь» – Отметил он, полнясь удовлетворением. – «Получается и без перчатки. Привыкаю к новым возможностям»
Развитый разум позволял Тирисфалю одновременно контролировать процесс наложения кристаллизирующих чар, поддерживать наготове заклинание, на случай проблем у ученицы и предаваться размышлениям, сохраняя концентрацию.
…
Ларель, как и многие игроки, использовала погружение в виртуальность с одной целью – оздоровление. Дабы прогресс шел как можно быстрее, капсулу покидать не следовало вовсе. От того, даже свой сон она проводила внутри, в Ирридиле.
И сейчас, позевывая, прикрываясь рукой, девушка стояла за каменным бараком, разбуженная шумом.
– Ну и дела. – Проговорил кто-то из образовавшейся толпы. – Тут событие происходит, а мы стоим…
Магическое светило было достаточно ярким, чтобы все собравшиеся могли наблюдать развернувшуюся бойню.
– Так чего ты встал? – Прозвучало язвительно. – Иди. Попробуй завалить парочку здоровяков.
– Придурки. Не о том думаете. Тут походу баланс еще толком не завезли. Только посмотрите, как их маг разделывает. Уже ясно, какой класс хватать надо.
– У него уровень не определяется. Это хай лвл, наверняка.
Краем уха слушая болтовню, Ларель мазнула взглядом по женщине, стоявшей особняком от остальных. Она имела запуганный и одновременно измучанный вид. Мало говорила. Всякий раз вздрагивала, когда речь заходила об убившем ее маге. Каким-то образом он смог ее пленить, навесив запрет на возрождение.
Неудачница, как ее быстро окрестили остальные, рассказывала, что оказалась заперта в тесном темном месте. Там не работали функции системы. Невозможно было говорить или шевелиться. Только мрак и бесконечно тянущееся время.
Вернув свое внимание бою, странница стала свидетельницей одновременной смерти шестнадцати великанов. Мигом позже над их телами вспыхнули огни, что нехотя, с сопротивлением, но неумолимо потянулись к мужчине в черной мантии.
Девушка встрепенулась и подалась на несколько шагов вперед, неловко споткнувшись о незамеченный булыжник. Остатки сна сошли, будто его и не было.
«Точно в такую же сферу превратилась Ио, прежде чем умереть! Выходит, это не форма наказания для нас, а что-то другое? Заклинание!» – Собственная догадка поразила девушку, подобно удару молнии. – «Если кто-то сможет его выучить, то остальные сполна хапнут горя! Надо поскорее взять уровень и вкачать талант на ауру. Нужно обязательно заполучить расположение этого НИПа»
Взгляд Ларель заметался по статистике персонажа, включая описание нескольких добытых заданий, пока не наткнулся на почти пустой список Близостей. В нем имелось пять ячеек, но занята была одна. Пункт носил название Борьба и обещал опыт за убийства, либо участия в них.
На соседнем холме в живых остался только один противник, носившийся вслед за рыжеволосой красавицей.
«Это шанс для кого-то из нас. Иначе почему стычка настолько затянулась? У Инфей высокий уровень»
Подобрав с травы увесистый камень, о который совсем недавно споткнулась, девушка коварно огляделась.
Народ продолжал самозабвенно обсуждать возможные классы, попутно обсасывая ветки расовых талантов. Некоторые даже всерьез задались целью попытаться облутать трупы, после ухода мага.
Улыбнувшись от уха до уха, Ларель резко побежала вперед, вниз по пологому склону, набирая скорость из-за уклона. Быстро преодолев спуск, несколько раз едва не покатившись кубарем, она потратила гораздо больше времени и сил на подъем вверх.
Потратив секунду на оценку обстановки, она что было сил бросила зажатый в руке камень. Снаряд попал аккурат по кончику мясистого носа, почти пролетев мимо.
«Целилась то вообще в грудь!»
Великан совсем не обратил на нее внимание, от чего девушка расслабленно выдохнула. Он продолжал гоняться за верткой чертовкой, однако стал не таким прытким, как раньше.
Свой вклад Ларель уже внесла и собиралась найти еще один булыжник, да держаться в стороне, до самой развязки, но планы нарушило неучтенное в погоне за легким опытом. Взгляд, от которого холодели внутренности и казалось, будто стоишь на чьей-то ладони, абсолютно голый, беззащитный.
– Умно. – Голос мага звучал отстраненно, в нем играло далекое эхо. – В этот раз прощу. – Мужчина отвернулся, вновь сосредоточившись на наблюдении за увлекательной игрой в догонялки.
Здравое опасение оказаться в заключении, без возможности выхода из игры, потеснило из головы девушки все другие мысли, в первую очередь связанные с метанием дополнительных снарядов.
Азарт пропал, смытый предупреждением, и дева обернулась назад, на крики таких же игроков, как и сама. Народ бежал по ее стопам, сбившись в кучу, толкаясь. Они уже лезли на холм, кто с чем в руках. В дело собиралось отправиться все. У части в руках не было вообще ничего.
Нога самого быстрого или, скорее, сообразительного, ступила на холм спустя всего пять секунд. Остальные отставали. В нем Ларель узнала своего соперника по парному заданию, непроизвольно фыркнув. Парень только успел поднять руку с камнем, как его голову пронзила тонкая, как струна, черная полоса. Череп разбило на мелкие куски, разбросав их по всей округе.
С омерзением почувствовав на правой щеке и лбу несколько теплых точек, девушка подняла руку и прикоснулась к одной из них. На пальце оказалась кровь и крохотный кусочек плоти.
Коротко взвизгнув, она задрала нижний край длинной, не по размеру, белой рубахи и начала остервенело тереть лицо, пытаясь убрать с себя останки другого человека.
С небольшим промедлением уши Ларель уловили новый, тошнотворный хруст костей. Кожу предплечий окатила волна крапинок. А затем еще, еще и еще.
Девушка в ужасе упала на колени, чувствуя, как покрывается все новой и новой кровью, мелкими осколками костей, кусочками мяса и мозга. В эти длившиеся вечность мгновения, она была рада лишь одному – тому, что успела спрятать лицо в ткани, и от того не видела ничего.
…
Опустив правую руку, Тирисфаль покачал головой. Ему понадобилось применить несколько десятков Потусторонних Разрядов, чтобы всех прикончить. К тому же, пришлось сбивать все брошенные снаряды.
Трата лишней маны будила глухое раздражение внутри мага, но он быстро с ним смирился. Потому что сам и был виноват. Ведь примерно понимал натуру странников. Видел, как они живут и чем руководствуются, в своих воспоминаниях, пусть те и были странно обрывочны.
«Нужно было отвести великанов подальше, на сотню метров от деревни. Впрочем, обиды затаить не должны. Посчитают, что девчонка в чем-то их заблаговременно обошла, раз осталась при своей жизни»
Переведя взгляд на жрицу, колдун спокойно сложил руки на груди, полностью расслабившись. Больше волноваться было не о чем.
Верзила ослаб и держался на ногах из последних сил. Его движения сделались вялыми, медленными. Руки перестали подниматься вовсе, повиснув под тяжестью оружия. Суккуб даже перестала бегать и начала куражиться, с садистской ухмылкой стегая гуманоида кнутом по открытым частям тела, коих хватало. Таким не хитрым образом она по крупинке вытягивала из него энергию души, сквозь призму боли и собственной природы.
Виной тому стали кинжалы. Кусочки внедренной в них сущности гидры при достаточных вливаниях маны, начинали выделять на лезвие сильный парализующий яд. Он то и сгубил великана.
Еще перед спуском в болота, заметив молодую бестию, чернокнижник скорректировал маршрут ради нее. Специально, чтобы зачаровать оружие своей спутницы должным образом.
Вскоре безумец рухнул на землю, как подкошенный.
К этому моменту Щита Маны на демонице уже не было. Его смело скользящим соприкосновением с тесаком. Удар в принципе не достигал цели. Однако границы защитного заклятья простирались дальше, захватывая область вокруг тела.
– Добивай. – Произнес демонолог, коротко посмотрев в даль, на поселок, прежде чем развернуться.
– Поняла… – Не скрывая, соблазнительница с сожалением вздохнула.
Направив правую руку себе под ноги, Тирисфаль настроился на ощущение Жизни, охватил волей все кристаллы и плавно повернул ладонь к ночному небу. Разбросанные по траве изумрудные камни поднялись в воздух.
Левой рукой открыв сумку, мужчина направил их в горловину, а следом упорхнули и плененные души. При себе он оставил две, подвесив их над плечами.
Позади него раздался рев пламени и воздух наполнился отталкивающим запахом сожженных волос. Суккуб решила не отказывать себе в удовольствии, избрав самый болезненный способ умерщвления, какой могла исполнить в поле.
Параллельно щупы Телекинеза протянулись к иссушенным трупам. Тела настолько исхудали, что элементы брони, навешанной на тело откровенно паршиво и кое-как, совсем не держались. Они начали спадать еще во время движения великанов по склону.
Свалив поодаль кучку металлолома, даже не одну пятую от общего объема, маг вытащил из нее щит, глухо плюхнув его в шаге от себя. Своими размерами прямоугольное орудие внушало, длиной превосходя два метра. За ним великан мог полностью скрыть свой торс и часть ног.
Узкоспециализированное заклинание из школы Тайной Магии голубоватой волной прокатилось по предмету, анализируя металл.
«Железо…»
Колдун испытал приятное удивление. Он ожидал всякого от этого мира и готовился к тому, что придется измыслить новую формулу, однако состав металлов оказался знаком, более того – оптимален под старое заклинание.
«Похоже, Инфей поедет не только отдавать шкуру в работу. У нее прибавится более приятных душе обязанностей»
Привычное заклинание легко как надо, исполненное идеально. Под его воздействием болванка стремительно расползлась на отдельные бруски металла. Абсолютно чистые. Самое то для трансмутации.
– Аллур.
– Арил. – Колдун повернулся к новоприбывшим. Они с самого начала наблюдали за действом. – Благодарю за невмешательство.
– Разве я мог помешать вам избавиться от угрозы поселению? – Террон явился в полном боевом облачении, со всеми накопителями и немногими малыми артефактами. – Последствия Кровавого Солнца еще долго будут терзать нас.
– Значит, мне не показалось. – Чернокнижник кивнул сам себе. – В великанах ощущалось нечто знакомое.
– Безумие. – Фортификатор пожал плечами. – Они могли натворить немало разрушений в Дальнем Приюте. Я благодарен, что вы избавили меня от лишних хлопот по восстановлению построек. Но обязательно было столь… кроваво обходиться с ними?
Демонолог мазнул взглядом по мешанине из тел и ошметков. Посреди бойни все еще сидела девушка, спрятав лицо в одежде. Ее плечи мелко содрогались от тихого плача.
– Воскреснут. И, надеюсь, перестанут совать нос не в свои дела.
– В храме будет неспокойно этой ночью… – Ал’Тир пожевал губами, не став спорить. – А это… – Он рукой, вокруг которой были намотаны бусы, указал на разных размеров куски металла.
Вместо слов, Тирисфаль притянул себе под ноги железо. Присев, он положил на него ладони и воплотил относительно сложное, громоздкое и мудреное, заклинание. Брусок захлестнула метаморфоза. Менялся цвет и структура.
– Золото. – Сказал он, поднимаясь во весь рост. – В связи с чем, у меня имеется ряд предложений…
Ссылка на бусти есть в моем профиле. Там больше глав.
Глава 30
Лиала, дочь держателя таверны и по совместительству бывалого наемника, замерла перед входом в небольшую каменную коробку. Шаг вперед обещал полностью изменить ее жизнь, перевернув с ног на голову. Отец пообещал выгнать из дома, если пойдет к магу учиться.
Внутри девушки разыгралась короткая буря эмоций и переживаний, на смену которой быстро пришло иное чувство – жгучая обида, поглотившая все остальное.
Насупившись, селянка решительно прошла внутрь, направившись по лестнице вниз. Уже в коридоре ее обуяло беспокойство, смешанное со страхом, но ноги было не остановить. Глаза против воли поднимались к висящим под высоким потолком волшебным светилам.
– Вернись. – Послышался голос.
Замерев, Лиала сделала несколько шагов назад и, смутившись, заглянула в комнату по правую руку от себя. Внутри было пустовато. Огромное помещение занимала простая кровать и столь же непритязательный стол, да пара стульев.
Девушка робко сложила ладони друг на друга, на подоле платья, уставившись на колдуна. Он, в свою очередь, положил перо в чернильницу и поднял голову, откинувшись на спинку стула. Маска скрывала лицо, делая то нечитаемым.
– Инфей поведала мне о твоей жажде постигать магическое искусство. Я готов взяться за тебя.
– Мне ничем вам заплатить… – Только в этот момент дева поняла, какую глупость совершила, явившись в подземелье. Ей стало до смерти стыдно. – А отец не станет помогать. Он выгнал меня.
– У тебя есть аура. – Мужчина склонил голову к плечу. – Этого достаточно. И раз Этир оказался настолько узколобым идиотом, можешь остаться жить у меня. В этом нет проблемы.
– Спасибо… – Лиала стремительно залилась краской и опустила глаза к ногам, начав пальчиками перебирать ткань юбки.
– Что ты умеешь?
– Отец платил швее, чтобы она меня учила. Могу готовить, следить за порядком, считать и писать. Еще плести научена.
– Многое портниха успела тебе передать?
Девушка отрицательно покачала головой.
– Не пугайся.
Под ногами Лиалы вспыхнул магический круг, от чего она замерла, перестав дышать. Символы и линии показались ей завораживающими в своей красоте и сложности. От них исходило неуловимое ощущение чего-то… неясного, неописуемого. И оно нахлестывало, погребая ее под собой, подобно волнам в бадье.
– Тебе нравится шить. – Слова прозвучали одновременно с исчезновением магии. – Я продолжу платить за твои уроки. Об этом не волнуйся.
– Как… как вы узнали? – Дева была потрясена и, меж тем, рада. Именно такого, волшебного, непонятного, она и ожидала от настоящего мага.
– Это одна из твоих Близостей. Что это значит, я расскажу тебе позже. Сейчас о другом. Ты сказала, что грамотна.
– Да.
Тирисфаль подтолкнул в левую сторону стола одну из немногих оставшихся пустых книг, чернила и перо.
– Садись, начинай писать все правила языка, какие знаешь, буквы. В общем – все. С словесными комментариями.
Девушка смутилась полученному заданию, однако возражать не стала. Попросту не смела, сочтя его за проверку.
…
День спустя
Сопровождаемый пением утренних птиц, Тирисфаль поднялся по ступеням храма и вошел под своды. Внутри его уже ожидали.
– Добрый день, аллур. – Произнес Террон, кивая. Он стоял у изваяния Арил’Ируна, попирающего потолок. Наставника человеческого рода. – Не часто вы покидаете подземелья в такую рань.
– Вы сами меня позвали, арил. – Колдун встал подле собеседника, подняв глаза на статую. В ней не было ничего магического, за исключением шара света меж ладоней, поднятых над головой.
– Честно говоря, я просто хотел изъявить свою готовность. Не рассчитывал, что вы воспримите это как призыв.
– Не люблю тянуть. Раз есть возможность поскорее покончить с делом, предпочитаю ей пользоваться.
– Слышал, вы все-таки взялись за обучение дочери Этира. – Фортификатор неспешно зашагал вперед, обходя выполненное в камне изображение Наставника. – Она устроила настоящую ссору с отцом. – Губы мужчины тронула легкая улыбка.
– Есть чему радоваться? – Чернокнижник шел нога в ногу со спутником, направляясь к двери, за которой располагалась винтовая лестница наверх. Теперь же, она служила еще и спуском. Большего он узреть не мог. Защитные чары пронизывали каждый сантиметр постройки, сильно уменьшая проникающую способность.
«Кто придумал эти защитные печати? Они не призваны противостоять подобным мне, но сильно мешают. Как неприятно…»
– Стремление юных умов к постижению сложной дисциплины – само по себе прекрасно.
– Тайную Магию, иначе как сложной, не назовешь… – Демонолог немного поморщился под маской, живо вспомнив свою бытность одним из странников. Тогда ему приходилось беспрестанно изгаляться, что-то выдумывать и высчитывать, просто чтобы не так заметно отставать от остальных.
– Разве существует хоть одна простая школа? – Голос Ал’Тира “ожил”, наполнившись искренним интересом.
Он повернулся к соседу, всем видом выражая искренность. У имперца сложилось впечатление о последователе Тьмы, как о опытном боевом маге, повидавшем немало. К тому же, разделявшем с ним любовь к авантюрным исследованиям.
– Стихийные. – Коротко ответил чаротворец, останавливаясь и пропуская вперед, к лестнице, главу поселения.
– Их потенциал заключен в разрушении.
– Не совсем. Сложно спорить с непригодностью Огня или Пламени к созиданию, но производные от земли вполне годятся. Камень и Грязь, к примеру. Потомок воды, Давление, можно использовать в ряде специфических заклинаний. С его же помощью возможно дополнять уже имеющийся арсенал.
– Слишком сложные материи. – Террон покачал головой, спускаясь в глубины под храмом, образовавшиеся еще при его возведении. – Освоение любой из Стихий поглощает чрезмерно много времени. Их развитые формы подвластны отнюдь не всем. Для этого следует возложить на алтарь всю свою жизнь, ведь истинная их сила раскрывается в грамотном, последовательном смешении с прочими Сила и Стихиями.
– Палитра цветов магии воистину бесконечна.
– Именно. На фоне прочих школ, Тайная Магия – незыблемая скала порядка и предсказуемости.
– Медленная, требующая много маны, предельной точности и огромной дисциплины. Нельзя не упомянуть огромный спектр заклинаний, требующих расчетов под новые вводные.
– Боевые лишены этой проблемы.
– И они весьма затратны. На мой вкус, Тайная Магия способна раскрыться, показать себя с лучшей стороны, в паре.
– Аркана почти несовместима. – Ал’Тир тяжело выдохнул и с силой растер правой рукой лицо, выступая проводником в подземных коридорах и залах. – В молодости я пытался скрестить ее с огнем. Кое-что даже вышло. Но заклинания с двойной основой очень тяжелы в контроле.
– Разве не в этом вся прелесть? Придумать, найти способ реализовать и пополнить арсенал возможностей чем-то новым? – Теперь вдохновением сочился голос колдуна. – Мне доставляет удовольствие создавать новые заклинания или чем-то их дополнять. Ритуалы Тайно Магии точны и выверены. Вместе с тем они медленны, требуют тщательной подготовки. Тьма действует иначе. Ее возможности шире, однако и результат – может быть расплывчат. Я предпочитаю совмещать обе школы в одну.
– Не каждому магу дан талант, равный вашему, аллур. – Фортификатор открыл дверь и вошел в просторное помещение, совершив приглашающий жест.
– Дело в стремлении. – Чернокнижник прошел внутрь и осмотрелся. – Пусто, как и надо. С кого начнем?
– Любой, с одной парой.
Чаротворец отошел на несколько метров вперед, к центру комнаты. Из-под пол мантии потек мрак, туманом стелясь по полу и формируя сложный узоры из символов третьего порядка. Их без должной специализации использовать и понимать было невозможно. В окончании с наплечника невесомой пылью осыпался один Осколок души.
В черной вспышке пред мужчинами возник демон. Его тело покрывала серая кожа, укрытая костными наростами. Они росли равномерно, лишь на голове начиная тянуться вверх, сливаясь в пару широких выступав, похожих на ложбину. Между ними, пылая огнем, замерло око с вытянутым зрачком. Еще две пары таких же парили над плечами. На лице отсутствовал нос, вместо него была дыра. Органических глаз у существа не имелось.
Никакими физическими кондициями, за исключением самых очевидных, демон не отличался.
– Зан’Тир, низшее звено. – С долей разочарования протянул Террон. – И успех, коего империя не достигала вот уже на протяжении веков.
От призванного к Тирисфалю потянулся жиденький серый туман, иссякнув за две жалкие секунды неспешного поглощения. Ока в значительной степени потускнели, до конца так и не погаснув. Их природа полагалась на сущность, а не заклинания. Само существо со стоном свалилось на пол и более не шевелилось.
– Я лишил его ауры и сковал запретами. Все же, предлагаю перейти к чему-то более интересному, от совсем рядовой мелочи ничего не узнаешь.
– Согласен.
…
Через несколько минут и россыпи потраченных Осколков, на холодном каменном полу лежало еще две фигуры.
Первый – Зан’Артир, прямое развитие предшественника. Ко всему прочему, облаченный в доспехи и при оружии, длинном мече. Он больше походил на живое создание, нежели младший демон.
Второй демон – темно-синяя, в белую крапинку, суккуб. Ее аура была гораздо сильнее, чем у воина, перед поглощением. За то и одежды она почти не носила, радуя глаз обнаженной плотью. Ее глаза, переполненные злостью и непониманием, метались между людьми. Чего не мог себе позволить сосед по несчастью, за неимением оных.
– На этом все. – Произнес колдун. – Они шелохнуться не смогут до моего ухода. После будут вялыми и обессиленными.
– Что насчет расстояния?
– Не имеет значения.
«Связь душ просто так не разорвать»
– Понятия не имею, как вы собираетесь разговорить суккуба. – Продолжил демонолог. – Для нее боль – удовольствие.
– Методы найдутся. – Заверил Ал’Тир.
– И все же жаль терять такую красоту. – Взор Тирисфаля прошелся по телу прелестной суккубы, задержавшись на лице.
– Как можно? – Губы фортификатора скривились в презрении к представительнице старшей расы. – Эта неестественного цвета кожа, рога… Любая из деревенских женщин привлекательнее.
– Вы недостаточно искушен в экзотической красоте, арил. – Прибегнув к наставительному тону, колдун поднял в воздух указательный палец, подчеркивая вес сказанного. – А рога – это удобно и практично. – Заметив, каким взглядом его ожгла инфернальная дева, мужчина усмехнулся и пропал в черной вспышке.
– Удобно? – Глава поселения внимательно осмотрел голову соблазнительницы, перебирая в уме варианты. – Кхм… – Спустя десяток секунд его настигло понимание. – Затейливо.
Глава 31
Сидя на козлах главной в караване повозки, Инфей довольно болтала ногами, щурясь на солнце. В этот день оно палило особенно жарко и на небе не было ни облачка. Все люди старались спрятать голову, накрывшись отрезами ткани, то и дело вытирая пот с лица. Демоница же, наоборот, чувствовала себя прекрасно.
В маленьком кармашке за поясом лежала пластинка, зачарованная Тирисфалем. Она надежно скрывала сущность девы от выявления.
– Почти добрались.
Опустив глаза, суккуб мазнула взглядом по Леверету, торговцу из Дальнего приюта, его за трехдневный путь она успела полностью пропитать своим Очарованием. В любую секунда девушка могла прибегнуть к Подчинению, полностью подавив волю, превратив в раба, коих так любили использовать в ковене.
– Я уже устала от дороги. – Поделилась она, закидывая удочку и переводя взор вперед, на показавшиеся очертания белокаменной крепости. Даже издали она производила впечатление незыблемой твердыни.
– Крепость Белых Мечей, несмотря на название, похожа на маленький городок. За стенами есть приличный постоялый двор, но думаю, вас пригласят жить в храм, как и подобает. Ближайший ремесленный центр на многие дни пути.
– Как там с ценами?
Инфей, хоть и провела среди людей многие годы, почти ничего не понимала в торговле с монетами. В каждой новой Сфере, куда ее призывал очередной неопытный болван, одинаковые вещи могли стоить по-разному, что сбивало демона с толку. От того она весьма туманно понимала, кучка груженых золотом телег – это много или мало?
