Текст книги "Шаг в темноту... (СИ)"
Автор книги: oR1gon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
– Молодец, Инфей. – Проскрежетал он, на два шага назад отступая от кончика меча, остановившегося у живота.
Демонесса перестала поддерживать невидимость и сейчас в поте лица, пустив всю энергию только на это, туманила разум одному единственному человеку.
Уперев взгляд в последнего оставшегося на ногах воителя, весьма успешно борющегося с ментальным влиянием, маг придавил его собственным Очарованием, добытым у спутницы благодаря принудительно заключенному Демоническому Пакту, еще перед боем.
Результат выдался весьма посредственным, сказалось полное неумение, но своего чернокнижник добился – воин перестал трепыхаться, безвольно опустив руки и выронив оружие.
– Тяжело…
– И грубо. Это не Очарование, скорее какое-то подавление. – Прокомментировала суккуб, подходя ближе. – Ты столько сил на него тратишь…
– Наплевать. Мне нужно вытянуть из него Осколок, пока никто не мешает.
Глава 3
Постепенно сжимая пальцы, Тирисфаль внимательно наблюдал за кристаллизирующимся, под действием чар перчатки, Осколком Души, зависшим в воздухе над ладонью.
От реципиента, часть чьей энергии пошла на необходимый для многих заклинаний ингредиент, тянулась тоненькая серая струйка, из которой и формировался фиолетовый камень.
В арсенале имелось заклинание, способное вырвать нужный кусок мгновенно, однако потребляло оно прорву магической силы, чего чернокнижник себе позволить уже не мог.
Сомкнув пальцы, маг оборвал поток энергии, широким каналом уходившей в артефакт. В левой руке покоился драгоценный осколок. Первый, добытый с момента пробуждения.
На каменный пол, глухо звякнув металлом, упал бессознательный воитель, впрочем, сохранив жизнь.
– Получилось… – Негромко пробормотал он, медленно раскрыв руку.
– Это… невероятно… – Прошептала суккуб, подойдя почти в упор. – Только пятеро Повелителей и Дарат’ал, Посвященные в тайны, способны похищать души напрямую…
– Душа осталась невредима и при изначальном владельце. Я предельно осторожно позаимствовал лишь небольшую часть ее энергии.
– Кровь и пламя! – Восхищенно выкрикнула демоница, облизывая губки. Близость столь невероятных секретов волшебства манила ее, как и любую другую суккуб.
– Осмотри павших и собери полезные вещи, не тревожь меня.
Голодным взглядом мазнув по кристаллу напоследок, Инфей отошла на шаг назад, чуть не споткнувшись о руку храмовника, и подняла глаза, полные порочного желания, замешанного на чем-то еще более темном, прежде чем отвернуться. Ее правая ладонь, едва ли не подрагивая, легла на рукоять хлыста, крепившегося к бедру, и порывисто сжалась.
«Нельзя показывать перед ней слабость» – Мысленно отметил колдун, испытывая непродолжительную ясность сознания, благодаря недавно принятой Крови Мага. – «Суккуб жестокие, коварные садисты. Ими можно управлять исключительно при помощи силы и тщательно выстраиваемого образа идеала. Правильные подарки, как и в деле с любой женщиной, тоже имею место быть. Секс обязателен. Удовлетворение порывов… непреложно. Капризные суки… но очень полезные» – Скривившись за маской, мужчина накрыл Осколок Души второй рукой. – «Нужно чтобы она сама делилась со мной своими знаниями, без понуканий и принуждения»
Поток маны, устремившийся в ауру, отразился усилившимся жаром. Казалось, само естество мага сгорает в адском пламени, выдавливая из себя последние крохи.
Вокруг ладоней начали формироваться кольца черных символов. К ним, поднимаясь из трупов, устремился изумрудный, разряженный туман. Остатки жизненной энергии. Около пятой части жизни самого чернокнижника покинуло тело, сконцентрировавшись вокруг фиолетового кристалла, ознаменовав свой уход болью и временной слабостью.
Под заинтересованным взглядом единственной зрительницы, демонолог убрал правую руку, обнажая небольшую темно-фиолетовую сферу.
Надсадно дыша, он медленно поднес Камень Души к поясу, стараясь не выдать дрожи, и с легким нажатием вставил его в надлежащую ячейку.
В момент закрепления филактерии, по Облачению Стенающих Душ прокатился импульс, заставивший многочисленные руны и глифы коротко мелькнуть, проявляя себя. Призрачное железо, металл из которого создавались элементы доспеха, испустил легкую серебристую дымку.
От дыры, оставленной мечом в районе живота вскоре после пробуждения, уже давно ничего не напоминало. Пластичный материал восстановился в первые минуты после повреждения.
– Превосходно. – Тирисфаль вытянул руки в стороны и с наслаждением сжал кулаки. Боль никуда не делась, но значительно приглушилась, утратив остроту и назойливость. Даже пожар в душе будто окутался прохладой.
– Тебе стало лучше? – Жительница иной Сферы чуть склонила голову набок, пожирая призывателя взглядом. – Что ты сделал?
– Отчасти. – Раздался бесцветный голос из-за маски. – Почему ты решила устроить мне допрос и поглазеть, вместо исполнения простого поручения?
– С них нечего брать. – Демоница небрежно уперла руки в бедра и попинала труп латника, у которого стояла, носком сапога. – У храмовников при себе ничего, кроме доспехов и оружия. Это я заметила еще до боя.
– А другие выгорели до черноты… – Маг обратил внимание на арьергард воителей. Некоторые трупы, оказавшиеся особенно близко к эпицентру взрыва, все еще продолжали тлеть. – Эссенция сожгла все, до чего долетели капли.
– Кроме храмовников.
– Доспехи не пострадали, да, однако плоть подвела. – Глаза чернокнижника без труда прозрели сквозь шлем бессознательного воина, отмечая множественные ожоги кожи. В том числе и в местах сочленений. – Отличный материал, выдержал.
– Чего у людей не отнять, так это ремесленного мастерства. – Инфернальная соблазнительница спрятала руки под плащом и подошла к господину, встав по правую сторону от него. – Самые слабые среди народов Творца, вы, тем не менее, нашли свой путь к возвышению.
– Улавливаю крупицу недовольства в твоих словах. – Колдун усмехнулся.
– В Первую Эпоху вы нанесли нам немало крупных поражений. Даже с эльфами было проще сражаться. Так гласят книги. Однако, твое имя не упоминалось ни в одной из описанных битв. Подобного тебе мага Истока у людей не было. Либо ты не бился с демонами, что странно.
– А ты большой знаток истории… уверена в полноценности добытых знаний? Тексты, вернее их писцы, любят врать, утаивать и искажать истину.
– Возможно… секретов и сейчас хватает у всех сторон. Не расскажешь, чем занимался в ту давнюю пору?
– Не помню.
– Врешь… – Инфей очаровательно надула губки и прищурила глаза.
– Ты ходишь по очень тонкому льду.
Девушка вытянулась в струнку и опасливо сделала шажок в сторону.
– Я поняла.
– Мне нечем утолить гложущее тебя любопытство. Но, я могу помочь исправить одну… проблему. – Запустив руку в сумку, секунду спустя демонолог вытащил Осколок Души и протянул его, на ладони, спутнице. – Если будешь отвечать на мои вопросы.
– Ты определенно знаешь, что мне нужно. – Жительница иной сферы нахмурилась.
Тирисфаль кивнул.
– У меня имелся некоторый опыт общения с вашей… рогатой братией.
– Спрашивай. – Девушка мигом смахнула кристалл и спрятала его под плащом.
– Не сейчас. – Маг отрицательно покачал головой. – Позже.
– Как скажешь, милый. – Демонесса подмигнула. – Я вся в твоем распоряжении.
– В таком случае догоняй сбежавших. Их всего трое. Одного приведи ко мне, хочу расспросить. – Чуточку помедлив, задумавшись, чернокнижник на секунду замолчал. – И можешь развлечься.
– О-о-о-о! – Удивленно и вместе с тем радостно протянула инфернальная соблазнительница, прежде чем сорваться с места.
Недолго понаблюдав за удаляющейся фигурой, колдун обмяк, словно из него резко вырвали стержень, и откинулся назад, на стену, сползя по ней на пол.
«Минут десять у меня есть, нужно перевести дух…»
Взгляд демонолога упал на растянувшегося перед ним по полу храмовника, заглядывая под толщу доспехов.
«Долго не протянет, так может выпить остатки его жизни? Мне поправить самочувствие будет отнюдь не лишним, да и материала запасти не помешает»
Упершись руками в камень, мужчина совершил небольшой усилие и выпрямился, прежде чем подползти к трупу, не забывая поглядывать в сторону выхода. С секунду порывшись в сумке, он вытащил из нее необычного вида кинжал.
У орудия была прямая черная ручка, украшенная по всей длине тремя золотыми кольцами, в навершии разветвлявшаяся в пару коротких загнутых дуг, на манер бычьих рогов. От рукояти вверх шел двузубый держатель, вдоль которого тянулись силовые линии, опоясанный кольцом посередине. В нем же был закреплен голубой кристалл, ограненный в виде заостренного многогранника.
Жертва лежала на животе и единственным удобным местом, куда можно было вонзить кинжал в этом положении, не пытаясь пробить латы – пространство за коленом.
Воздев руку в воздух и примерившись, опираясь на тело храмовника, Тирисфаль резко опустил ее вниз, вкладывая всю доступную ему силу. Кончик с трудом пробил слой коричневой кожи и вонзился в плоть, пуская кровь.
Кристалл слабо засветился. Из раны, к нему навстречу, потянулся жгут энергии и влился внутрь, наполняя слабым сиянием. Следом за ним, в паре сантиметров от точки удара, вытянулся еще один тонкий усик.
Отпустив рукоять, маг откинулся назад, бесстрастно наблюдая за процессом. Артефакту не требовалась его мана на поддержание работы, все необходимое он добывал сам. Из материала, окружающей среды и частично самого себя, ведь мог запасать немного силы.
Плоть таяла, обращаясь прахом и пылью.
Вскоре вокруг зубцов на навершии кинжала начали формироваться и осыпаться вниз кристаллы двух цветов: бледно-голубые и изумрудные, небольшими горками скапливающиеся по обе стороны от ноги.
Когда от тела не осталось уже ничего, включая скелет, Потрошитель Естества принялся за до того момента удерживаемую душу человека и заключил ее в бледно-белый камень, потратив только на это около минуты. В завершении процесса от друзы откололся крохотный кусочек, не больше ногтя размером, наливавшийся чистым золотым светом.
– Хороший результат. – Тихо, себе под нос, пробубнил чернокнижник.
Потянувшись вперед, он первым делом взял в руки излюбленный инструмент и спрятал его в сумку. Теперь, около двух дней, тот был бесполезен.
Далее последовал черед сортировки камушков на две кучки. Первая, в которой кристаллизованная мана, очень удобный расходный материал во многих делах, отправилась в сумку, потешив запасливую натуру. Вторую постигла иная судьба – она оказалась выпита при помощи заклинания, бальзамом прокатившись по измучанному организму.
«Слишком много необработанной чужой жизненной энергии поглощаю, надо бы прекратить. Мутации и прочие радости мне ни к чему»
Душа отправилась в сумку, не потребовав на себя больше двух секунд времени.
– Так-так… – Протянул мужчина, аккуратно взяв указательным и большим пальцами крупинку. – Свет, как он есть. Похоже, это моя награда за тот удар мечом в живот. Повезло-повезло.
«Кусочек сущности с лихвой окупает все потраченные зелья и бутылку элементальной эссенции»
С непривычной легкостью поднявшись на ноги, чувствуя себя вполне сносно, от чего настроение стремительно поползло вверх, а на лице непроизвольно показалась улыбка, колдун осмотрел окружение на предмет чего-то интересного. Желательно такого, что можно уместить в бездонную сумку и с удовольствием потом использовать, либо превратить в золото.
– Только доспехи и оружие, да? – Перешагнув пустышку, он поднял с пола меч и критично его осмотрел, повертев перед собой. – Тяжелый… и металл непонятный. Готовая формула трансмутации под такой не подойдет. К тому же он зачарован. – С сожалением вздохнув, мужчина отбросил изделие оружейника в сторону, будто оно простая безделушка, и развернулся в сторону комнаты с саркофагом.
Уверенной походкой преодолев расстояние, совсем недавно давшееся с большим трудом, демонолог встал возле трупов мужчины и женщины, заняв удобную точку обзора, мазнув по ним ничего не выражающим взглядом.
Окинув помещение взором, он с интересом принялся всматриваться в стены, в скрытые внутри толщи каменной кладки магические фигуры. Работа неизвестного мага, а возможно и целой группы, была невредима, идеальна. Вот только энергия от подземного источника по какой-то причине не поступала в части единого комплекса. Единственная функционирующая питающая линия шла к невысоким вратам.
– Интересно, в чем причина? – Правая рука поднялась к лицу, привычно потереть подбородок, однако наткнулась на гладкую поверхность маски. – Да что такое. – Проворчал он, закладывая длани за спину. – Зарисовать бы… для надежности. А разобраться, что тут к чему, можно и в более располагающей обстановке. Хм...
Подойдя к саркофагу, Тирисфаль по старой привычке наклонился, хотя мог этого не делать, и заглянул внутрь ложа. На дне, за мягкой подкладкой из неизвестной ему ткани, тоже имелся рисунок непонятного назначения.
– Судя по расположению, это и есть центр всей композиции… В чем же ее цель? Почему я тут оказался?
Не смотря на море имевшихся вопросов, мужчина не решился заглядывать в память, здраво опасаясь за ментальное здоровье, предпочтя не тревожить голову до поры, до времени.
Подняв взгляд, маг несколько минут пытливо сверлил им ворота, не став подходить.
– Защита на основе Света, да? Силой такое мне не взять, не сейчас… И ключик не подобрать, Тьма в этой ситуации не помощник. Пожалуй, нужно подготовиться, восстановиться и только потом пытаться пробиться за двери. Значит, придется возвращаться.
Развернувшись, чернокнижник быстрым шагом покинул комнату, направившись к выходу из коридора.
«Бесхозный магический источник откроет мне многие возможности. Осталось его заполучить…»
Глава 4
Покинув коридор, выложенный кирпичами из непонятного материала, на глаз Тирисфаль не мог определить его происхождение, он попал в грубый, однако достаточно широкий и высокий проход, вытесанный в скале.
Шоркнув носом сапога по мелкому каменному крошеву, обильно устилавшему дальнейший путь, мужчина хмыкнул и быстро осмотрелся, прежде чем обернуться назад.
– Интересно, эту шахту прокладывали с целью заложить в ее глубине, у источника, какое-то сооружение или много позже нашлось место импровизации? – Взгляд мага стремительно заскользил по утратившим силу заклинаниям, чья структура была выполнена из металла и спрятана в стены. Как и раньше. – Нихуя не понял, но очень интересно… Я пользуюсь совершенно иными символами.
Еще с минуту чернокнижник крутился у выхода, стараясь тщательно запомнить чужеродный подход к магии, дабы потом попытаться его разобрать и, возможно, что-то подчерпнуть для себя.
Закончив, он с чувством выполненного долга и легкостью в ногах двинулся дальше, игнорируя многочисленные ответвления и прорытые нечеловеческой рукой ходы. Его глаза пронизывали пространство и не замечали живых или магических угроз. Многочисленные следы ног, слившиеся на грунте в неровную борозду, не вызывали интереса, ведь он знал, кому те принадлежали.
Колдуна вело чутью на демонов и незримая связь, поводок наброшенный на суккуб еще во время призыва. Гарант ее бессилия пред ним. Ему было достаточно сотворить простенькое заклинание, потянуть цепь, чтобы слуга, где бы та ни была, оказалась подле.
«Дать бы себе затрещины хорошей, за призыв такой помощницы, да назад не отыграешь. Я ни хрена не понимаю, от того демон сейчас несет больше опасности, чем пользы. С другой стороны, эта же ситуация возносит ее на ступеньку выше. Инфей может послужить источником ценных крупиц информации… И нужно быть с ней осторожнее, не верить всему. Именно я должен использовать ее, а не наоборот. Вообще, почему инфернальная шлюха выглядит сильно иначе, нежели должна? Настораживает»
Под воздействием Крови Мага мысли демонолога текли плавно и легко, сменяя одна другую по его желанию, а не в хаотичном порядке.
Вскоре он услышал первый отголосок крика боли, эхом прокатившийся по тоннелю, отражаясь от холодных стен.
– Развлекается. – Полное понимание и осознание процесса забавы суккубы, увы, не трогало черствый разум. Не вызывало ни отвращения, ни сострадания к бедолаге. Его жизнь служила той самой ценой, которую мужчина был готов заплатить за первый камушек, уложенный в фундамент расположения демона. – До чего же я пал?
Вопрос утонул в пустоте, сопровождаемый звуком мягких, почти не слышимых шагов. И все усиливающихся криков.
– Ха-ха-ха! – До чуткого слуха Тирисфаля, усиленного алхимическими мутациями, донесся звонкий и чистый смех.
«Она явно довольна собой…»
Тоннель, по которому держал путь маг, совершал крутой поворот в нескольких метрах впереди, выходя на небольшой пяточек пространства, являвшийся своего рода перекрестком. От него в стороны расходились проложенные шахтерами маршруты и не столь основательные, без подпорок, мелкие отнорки, как правило – короткие. Из них, по всей видимости, выбирали руду или какой иной минерал.
Толща камня не мешала наблюдать за куражом демоницы.
Инфей действовала кроваво, грубо, как и полагалось в отсутствии нужных пыточных инструментов, орудуя зачарованным хлыстом.
Ее жертва, еще совсем недавно являвшаяся вполне красивой женщиной, в данный момент времени пускала кровавы пузыри из обрубка носа, привалившись спинок в стене. Шлем валялся в стороне. Лицо пересекало несколько толстых борозд, до кости рассекших кожу и мышцы. Сквозь левую щеку виднелись ровные зубы. Глаз у жертвы уже не было. Кожаный доспех пестрел кровоточащими, продолговатыми дырами. В груди, в стороне от сердца, торчал кинжал.
«Агония. Она не хочет ее убивать, а жаждет растянуть страдания подольше? Сделать их как можно более… невыносимыми? Настолько жаждет доставить страдания? Это слишком, даже по меркам нескольких знакомых мне суккуб. Те предпочитали обстоятельный подход, смаковали, а не зверствовали»
Присмотревшись повнимательнее, чуть более напрягши взгляд, чернокнижник смог заметить тоненький ручеек энергии души, совсем ничтожный по его меркам, смешанной с чем-то еще, незнакомым, тянущийся к демону.
«Как интересно… Похоже, Инфей отличается от сестер не только внешне. Не припомню, чтобы соблазнительницы умели… такое»
Этот коктейль она поглощала с видимым наслаждением, время от времени, примерно раз в десять секунд, стегая женщину, с поразительной точностью попадая в уже ранее нанесенную рану, что сопровождалось невнятными хрипами, вздрагиваниями и порой вскриками. В такие моменты истончавшийся канал становился шире, а суккуб – ярко улыбалась и щурилась.
«Какой костыль – через боль вытягивать крупинки души. Но, стоит отдать должное изобретательности этого метода»
Вдоволь насмотревшись на изуверское представление, мужчина двинулся вперед, выйдя из-за поворота.
– Ах, как же мало времени нам отвела судьба… – Горячо шептала жительница иной Сферы, присев на корточки перед измученной жертвой. Правой рукой она взяла ее за окровавленный подбородок, ничуть не брезгуя соплей и слюны. – Я столько всего могла бы тебе показать… открыть те грани боли, которые может познать только женщина… – Она жадно облизала губы и с видимым возбуждением скользнула рукой по телу мучимой, от лица и вниз, царапая острыми ногтями, а наемница, наоборот, еще сильнее задрожала.
– Прекращай. – Коротко бросил демонолог, заходя в пространство перекрестка.
– Тебе понравилось? – Инфернальная соблазнительница поднялась на ноги и ярко улыбнулась, обнажив идеальные зубки, предварительно повернувшись. – Эх, без правильно обустроенного помещения мало что можно сделать, но я постаралась!
– Заметно. – Он кивнул. – Что за чары на живом?
– Обычный сон.
– Хорошо.
Тирисфаль подошел к означенному, валявшемуся у ближней к нему стене, оказавшемуся довольно молодым парнем, и критически осмотрел. На первый взгляд ему было не больше двадцати трех. Крепкий. Облачен в простые кольчужные доспехи. При себе ничего зачарованного. Ни в ауре, ни в теле маны не наблюдалось. Самый простой человек.
– Почему он?
– Молодой похотливый разум гораздо легче заморочить. – Демонесса распахнула полы плаща и демонстративно огладила собственное тело во всех особенно соблазнительных местах. – Он будет моим с потрохами, после первого взгляда на все это великолепие.
– Самомнения тебе не занимать.
– Здравая оценка собственных способностей. – Возразила она.
– Стало быть, нормального мужика ты не потянешь. – Маг указал нижним краем маски на валявшееся поодаль, у выходящего наружу прохода, бездыханное тело. На горле трупа проступил отчетливый след от удушения.
«Использовала кнут, как удавку? У нее есть фантазия… или опыт. Опасно в любом из случаев»
– С ним сложнее, но ничего невозможного. – Инфей пожала плечиками, продолжая излучать отвратительно хорошее настроение.
– Хорошо. – Чуть довернув голову влево, к одному из ходов, проложенных нечеловеческой рукой, коих в изобилии находилось чуть ниже уровнем, привлеченный отблеском чужой жизни, колдун замер на несколько секунд. – Ну и тварь… – Не сдержал голоса он, закончив рассматривать незваного гостя, или, скорее, одного из местных жителей. – Быстрее добей женщину и пошли.
Наклонившись к бессознательному телу, мужчина ухватился за кольчужный ворот и не до конца распрямляя спины, ведь и сам держался на ногах в основном благодаря зельям, потянул языка вперед, прочь от перекрестка.
– Что случилось? – Демоница, ничего не понимая, вырвала кинжал из груди наемницы, да ловко полоснула по горлу, не упустив возможности дожать последние капельки, пока та будет мучительно умирать. – Уф, какой тяжелый. – Пристроившись с другой стороны, она без лишних понуканий принялась помогать тащить тело.
– Показались хозяева здешних мест.
– Как выглядят?
– Серокаменная кожа, мощное тело, заостренные наросты на тыльных сторонах рук…
–…вытянутая голова, множество щупалец на месте рта, три пары глаз на голове, еще по две на плечах. – По мере произношения, девушка старалась прибавить хода, борясь с желанием бросить ношу и просто… побежать вперед. – Горб, приземистая походка, около двенадцати лунок по всему телу. Четыре пальца, двое последних длиннее прочих и сильно загнуты. Очень острые когти.
– Красавец, правда? – Слова были произнесены с изрядной долей сарказма. – Встречала раньше таких?
– Слышала рассказы…
Более ничего не говоря, демонолог и сам прибавил хода, решив поберечь дыхание. Разговоры могли подождать до более располагающей обстановки, а запыхавшись встречать натиск он не хотел. И без того состояние было паршивым, пусть и выправленным подручными средствами.
Нервозное состояние спутницы не ускользнуло от его внимания, она и не скрывала своих чувств, однако понять конкретную причину настолько яркой реакции – не получалось. Да, существо внушало своим видом опаску, гуманоидный облик наталкивал на мысли о какой-никакой разумности. Занятая им позиция наблюдателя это только подкрепляла. Отлично развитая мускулатура твердила о приспособленности к ближнему бою, слабости многих магов.
Но… чернокнижник не испытывал страха. Просто не мог. Не тот враг. Имела место легкая, здравая опаска, не более того.
Уверенность зиждилась на куда более ясном разуме, нежели еще совсем недавно, наброшенном перед прошлым боем Демоническом Доспехе и мощи собственной магии. На самый худший случай с ним отныне был Камень Души. В прошлом об него обломали зубы многие.
Что действительно заставляло Тирисфаля торопиться к выходу, вот уже на протяжении почти десяти минут, так это наличие множества извилистых ходов, предполагавших под собой наличие немалой колонии. Они зачастую уходили куда-то вглубь, в толщу камня. За пределы его зрения. И последнее, чего бы ему хотелось – оказаться в заброшенных шахтах, со всех сторон будучи окруженным неизвестными существами. Уж точно не в нынешнем состоянии. Без доступа к Метаморфозе и поддержки хотя бы пары крепких демонов.
Выбравшись на свежий, прохладный воздух, под свет звезд, они продолжали упорно тащить тело еще какое-то время, пока кольчуга не зацепилась за какой-то особенно острый и крепко посаженный камень.
Не справившись с внезапной напастью, суккуб по инерции рванула вперед и разжала хватку, заполошно взмахнув руками, за малым, не влетев личиком в каменистую почву.
– С-с-с!! Проклятье! – Шипя, она поднялась на ноги. Колени были разбиты в кровь.
– Наблюдает. – Коротко произнес маг, тоже отпустив человека, позволив ему упасть на землю, и обернувшись к не такому уж и далекому зеву входа в шахту. До него было около двадцати метров.
– Пронесло. – На лике Инфей отпечатались толика усталости и злость. Нашлось место и для крохи страха. – Дальше не пойдет.
– Уверена? – Мужчина глянул на нее боковым зрением.
«Я не вижу ни одного выхода на поверхность, кроме того, через который выбрались мы… Странно»
– Это смотритель. Наблюдатель, если угодно. Опасная тварь.
– Значит, кто-то его тут оставил в качестве сторожа, да?
– Ты точно очень многое забыл… – Демонесса одарила господина крайне сложным взглядом, попутно с наслаждением потягиваясь и разминая затекшие мышцы. Особое внимание уделяя поглаживанию начавшей ломить пояснице. – Нар’Глод не высовываются из подземья. Этот еще хоть приглядный, многие из них жутко отвратительные создания. Их Владыка обладал воистину омерзительной тягой к гротескным формам.
– Дети Безумца… по-своему красиво звучит. – Колдун не сводил взгляда с чудовища. Оно, в свою очередь, с него. – Скажи… раз его оставили за чем-то следить, а во всей округе, наверняка, помимо гробницы и заброшенной шахты ничего нет… уж не за мной ли он должен наблюдать?
– Не знаю… – Голос суккуб отчетливо дрогнул.
– А, может ли он, скажем… кинуть клич? Позвать собратьев из глубин?
– Может… Я читала об этом в библиотеке ковена.
– Значит нужно готовиться к единственно верному варианту – бежать вперед собственных ног. Я не собираюсь сражаться с кучей ебучих чудовищ. Буди принцессу.
Не размениваясь на мелочи, жительница иной Сферы пяткой ударила в середину спины человека, поостерегшись пинать в бок лёгоньким сапожком.
Державшиеся на соплях и остатках вложенной в них маны, чары развеялись, не стерпев последнего надругательства. Сыграл роль и чуть более ранний удар о землю, в дополнение к встряске и совсем не бережному перетаскиванию.
– Позже покажешь мне формулу этого Сна? – Произнес демонолог.
– В этом нет тайны. – Соблазнительница нервно глянула в сторону шахты, ночь была достаточно светла, прежде чем перевести глаза на заворочавшегося языка. – Да вставай же ты! – Прикрикнула она, не сдержавшись.
– Не ори ты! – Парень уперся руками в землю и тряхнул головой.
– Быстрее! – Инфей, предварительно открепив застежку, распахнула плащ и присела на корточки перед будущим проводником, самую малость разведя ноги. Схватив его за голову, она направила чужой взгляд на свое лицо, предварительно позволив пару секунд полюбоваться телом, насколько хватало освещения. – Нам нужно поторопиться в лагерь! – Девушка во всю изливала Очарование на единственную цель, не жалея сил, действую куда более изящно и тонко, нежели ее призыватель. – Все храмовники погибли! И мы следующие, если не поторопимся!
На пару мгновений взгляд молодого воина затуманился, словно он что-то вспоминал или погрузился глубоко в мысли.
– Страж могилы! – Резко выкрикнул он, будто осознал что-то очень важное, и вскочил на ноги.
– Да! – С готовностью поддержала его демоница, поднявшись следом. – Мы еле вытащили тебя наружу, пока он был занят остальными!
– Бежим!
– Осторожнее, тут полно камней! – Напутствовала суккуб, оставшись на месте. – Не хочу, чтобы он сдох и все наши труды пошли прахом. – Куда тише произнесла она, будто оправдываясь.
– Неплохо вышло. – Сказал Тирисфаль, оборачиваясь глухой маской к собеседнице. – Ты знаешь свое дело.
– Наблюдатель?
– Все еще там. Даже не шелохнулся. – Говоря, маг быстрым шагом направился вслед за убежавшим в ночи человеком, прекрасно его различая. – С этой позиции мне было плохо видно, но никакого шевеления в тоннелях не заметил.
«В крайнем случае пришлось бы призвать коня погибели, использовать немало маны… Камень Души облегчил боль, но не избавил от ее первопричины. Что-то во мне не так»
– Кажется, нам повезло. – Инфернальная соблазнительница бледно улыбнулась.
– За свою жизнь, я выучил пару правил. Поделиться?
– Мудрость растерявшего память мага Истока? Я готова внимать!
– Хах. Ну что же… Правило первое – если тебе кажется, что дела идут хорошо, значить ничего не хорошо. Жди подлости и готовься. Правило второе – не раскрывай рта. Вселенная любит издеваться. Искажать желания и надежды, однажды неосторожно оброненные в слух, прежде чем вывалить их нам на головы во всей неприязненной красе.
– Очень в духе демонов. – Девушка покивала со знанием дела. – Я запомню.
– Надеюсь. Мы с тобой теперь всегда вместе, так что мне не хотелось бы заляпаться, когда мироздание покарает тебя за через чур длинный язык.
Инфей рассмеялась.
– Кажется, ты сам вложил в мои коварные коготки способ, с помощью которого я смогу отомстить за призыв и весь испытанный с той минуты страх!
Глава 5
– Быстрее! – Громко, без тени прежнего страха, воскликнул воин, обращаясь к приближающимся товарищам по несчастью. Двойка прикрепленных к телеге фонарей давала ему достаточно света для обзора. – Пока вы прогуливались, я успел запрячь лошадей и все подготовить!
Инфей тихонько выдохнула, так чтобы болван не заметил, выпуская с воздухом львиную долю презрения, и натянула на уста милую улыбку. Играть роль, как и любая иная суккуб, она умела, впитав навык с молоком матери. Однако уже десятилетия назад перестала охаживать простаков, подобных этому, давно перерастя данный период свой долгой жизни.
– Мой друг ранен, мы не могли поспеть в ногу за тобой, потому решили не спешить, чтобы не свернуть шею в темноте. – Говоря, она не сводила глаз с человека, подправляя каждое слово щепоткой Очарования, черпая ману из окружающей среды, не прибегая к накопленным в ауре запасам.
– Ладно, ладно, я не знал. – Торопливо произнес парень, замахав руками.
В сторону Тирисфаля он даже глазом не повел, всецело концентрируя свое внимание на обворожительной деве. С первого взгляда она запала ему в душу, совсем не покидая мысли.
– Как тебя зовут? – Поинтересовалась демоница, подходя поближе к одурманенному, самую малость не упираясь в него выставленной на обозрение грудью.
– Р-рональд… – Сбивчиво прошептал молодой наемник, тяжело сглатывая тягучую слюну.
– Милый Рональд… давай поскорее уберемся из этого злосчастного места. – Инфернальная соблазнительница отнюдь не наигранно передернула плечиками. Слишком много приключений свалилось ей на голову за весьма короткий срок.
– Конечно, я и сам не хочу тут оставаться еще дольше. – Ухватив девушку за руку, он потянул ее к транспорту – четырехметровой крытой телеге из черного дерева. В качестве тягловой силы выступали невысокие, но очень крепкие на вид бурые лошади.
