Текст книги "В тишине космоса нам не рады (СИ)"

Автор книги: Нкаритош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 47 страниц)

Над нами фиолетово-оранжевое небо. Дождя нет, иначе было бы сложнее, дожди на планете кислотные. Под открытым небом лучше не гулять, тут для этого биосферные купола имеются.

Пока происходит погрузка или разгрузка, экипаж может подождать в гостиничном и развлекательном комплексе по соседству. Капитан и несколько наемниц отправились туда, мне же нужно в противоположную сторону, к складам. Именно оттуда прошел сигнал инструметрона Ли.

Второй ряд, четырнадцатый склад. И к нужному складу пристыкован очень даже знакомый корабль. А рядом с ним стоит еще один, незнакомого дизайна, пристыкованный к тому же складу через соседний рукав.

Необычный корабль, никогда таких не видела. Вытянутый, метров двести длиной, совсем не похож на саларианский стиль кораблестроения, слишком квадратный. И вдоль бортов расположены цилиндры, вероятно двигатели.

Подсоединен к складу, сказать, что внутри нереально. Взлом – плохая идея. Система безопасности замкнута на конкретный склад, и соединена с общей столько кабелем системы оповещения, удаленно не взломать, как минимум внутри склада заметят. Максимум можно запросить повторный сигнал инструметрона Ли, чтобы убедиться, но лучше этого лишний раз не делать, могут засечь передачу. Так подставляться мы не будем.

Ничего, не впервые работать в таких условиях. Маскировка поможет подобраться поближе, нужно только прикрепиться к днищу автоматического грузовика логистической службы и приехать, куда нужно. Это непросто, это опасно, но машину можно взломать напрямую и задать ей нужный курс. Было бы желание и возможности, а они есть.

Еще через час я оказалась у склада. Машина проехала мимо, образовав небольшой затор и замедлившись, что позволило мне проскочить и добраться до нужного места под маскировкой (оптической, невидимостью), не привлекая внимание. Касуми, спасибо за науку и схемы устройства.

– А местные любят конспирацию.

Нет, серьезно. Глухое пятиэтажное здание без окон и только несколькими дверями. Внутрь можно попасть или через въезд для грузовиков, или через шлюз для кораблей, или через несколько дверей, над которыми висят камеры и, наверняка, есть сенсоры, на полу видны датчики давления. При мне из двери вышел наемник, что спровоцировало работу сигнализации и яркую иллюминацию. И это только автоматика.

С моей позиции хорошо видно, что на крыше ходят часовые, а вокруг склада ходят пары наемников-саларианцев. С автоматическим оружием. Снайперов не видно, но шлемы у патрульных явно не простые, а с сенсорами широкого диапазона сигналов. Лучше туда не лезть. У Касуми Гото еще были бы шансы, но я не она, к сожалению.

Совершенно очевидно, что это вообще не простые наемники, даже для саларианцев такое оборудование стоит дорого. Подобный уровень конспирации (а это только те системы, которые видно невооруженным взглядом, вероятно Тейн или Касуми увидели бы куда больше) характерен не для наемников, а для секретных объектов.

Давайте просто скажем это: лезть на склад затея глупая. Если поднимется шум, а он скорее всего поднимется, уйти уже не получится. А войти без шума не получится уже у меня, проверено на личном опыте.

А значит, план «Б». Сигнал Ли идет изнутри. Саларианцы пересаживают разумных с корабля на корабль для перевозки куда-то, и этот корабль тоже тут стоит. Ну не станут они перевозить разумных грузовиками, слишком велик шанс, что подобный трафик обнаружат и будут вопросы. Это склад полностью изолирован, порт – нет. Значит погрузка и разгрузка происходит непосредственно на этом складе. С этим можно работать.

Всё что нужно, это поставить маяк на второй корабль, в нужный момент включить его и взять корабль штурмом. Похоже, мне снова нужна помощь одного батарианца. Сначала метким броском прилепить к корпусу маяк, выполненный в виде хорошо планирующего магнитного диска, как люди его называют, фрисби. На этом моя работа тут закончена, нужно тихо и незаметно уходить.

А потом, под маскировкой и пользуясь грузовиками, прибыть в зону отдыха. Спешить не нужно, главное, чтобы не заметили. Еще три часа спустя я была на месте, тревоги нет, вроде бы ушла тихо.

Зона отдыха у порта выполнена вполне цивилизованно. Не богато, но здесь есть всё, жилые помещения, развлечения, столовые и бары. То, что может понадобиться командам кораблей. И есть охрана, чтобы следить за порядком. Учитывая, что часть гостей этого места наемники, то и охрана экипирована в среднюю броню и неплохо вооружена. Кивнув десантницам, подошла к единственному разумному, который выделяется на общем фоне.

Капитан Ворхесс, как и прошлый раз, пил. И совсем не выглядит пьяным. Увидев меня, рассмеялся.

– О, доктор! Уже соскучились? Или желаешь познать истинно капитанское обаяние, хм?

– Не дождешься, капитан. Я снова собираюсь тебя нанять. Нужен еще один перелет.

Батарианец развел руки, сложно собрался обниматься. Но даже не встал с месте, только расхохотался на весь зал, привлекая к себе внимание и раздраженные комментарии.

– Ха-ха-ха-ха! Я очень рад, ты так прекрасно платишь! – он задумался, стуча пальцем по подбородку, – Только нужно немного времени, собрать команду, набрать дополнительный экипаж. Может, они сейчас и довольны своей долей, но пара стрелков не помешает. Думаю, это займет неделю или около того. Смекаешь?

И смотрит так, с интересом. Сволочь жадная. Слишком много хочешь, капитан. Я и так заплатила немало. Тебе эти деньги поперек горла встанут.

– Полуторная цена, – согласилась с ним, уже прикидывая, как лучше решить эту проблему. Радикально.

– Двойная! – тут же нашелся Ворхесс.

Наградить его самым тяжелым взглядом.

– Двойная. Взлетаем сейчас, после погрузки на борт. И держи свою животинку в узде, иначе я утоплю её в сортире.

Этот батарианец совершенно точно непрост. Если не протрезвел, то пошел в сторону выхода из зала ожидания почти ровно. Я же связалась с десантницами и обрисовала план. Он прост: если мы не можем атаковать корабль на поверхности, мы можем сделать это в космосе. Вдали от систем обороны и кучи СБ-шников. Отряд десантниц-биотиков в равных условиях отряд саларианцев закатает в решетку палубы вообще без шансов. Десантницы азари лучшие из лучших. Возможно, гиганты людей смогут посоперничать, но из рас Цитадели конкурентов у коммандос Республики нет и быть не может.

По прибытию к нашему складу и кораблю оказалось, что капитан рисует на борту своего грузовика саларианский череп и кости. Не удержалась, чтобы не спросить:

– И что это значит?

Тот продолжил рисовать, но пояснил:

– Всё просто. Мы прибываем в грузовой порт с отрядом наемников. А потом, после разведки, улетаем! Мы идем грабить «корованы», и чтобы я, капитан Ворхесс, отказался от подобного? Да ни в жизнь! – в процессе батарианец оторвался от рисования и принялся оживленно жестикулировать.

Я же оглянулась, не смотрят ли на нас. Но нет, пространство достаточно большое, до ближайших разумных метров четыреста. Только если системы прослушивания не стоят прямо тут. А они стоят, мы на саларианской планете находимся.

– На вашем месте я бы думала, что говорю, капитан.

Тот отмахнулся.

– Сразу видно, что ты, доктор, совершенно не разбираешься в пиратском ремесле. Проще надо быть, доктор. Проще. Пока остальной экипаж прибудет, я как раз дорисую, а пилот прогреет двигатели. Смекаешь?

* * *

Разумеется, после взлета мы не стали немедленно никого атаковать. Как минимум, для начала нужно было дождаться, пока наша цель сама не взлетит. В этом мне опять же помогли связи Серого Посредника среди диспетчеров. Правда, капитану не стала говорить, что именно я делаю и кто мой информатор. Хотя он и не спрашивал.

Я как раз работала на терминале, когда в каюту вошел капитан.

– Приветствую, доктор. Готовы к грабежу и насилию?

Я посмотрела на него с подозрением.

– Чего вам, Ворхесс?

Тот легкомысленно произнес:

– Просто пришел сказать, что команду следует приободрить. Они контрабандисты и верны только себе. И им может не понравиться идея взять корабль штурмом.

Я нахмурилась.

– Капитан, неужели вы не в состоянии справиться с собственной командой? Тем более, учитывая размер гонорара, который я вам плачу. Давайте честно, вы дерете совершенно неприличные деньги за этот рейс. Вот и отрабатывайте.

Тот пожал плечами.

– В состоянии, конечно же. Потому и обратился. Эти ребята верны только себе. И моё чутье мне подсказывает, что нас собираются ограбить и поиметь. И это не понравится даже тебе, док. Я просто информирую клиента о грядущих проблемах. Как ответственный наемник. Смекаешь, к чему я это?

Я подумала, но отмахнулась.

– Нас достаточно много, мы в броне и лучше вооружены. Решим проблему, когда она наступит.

Капитан хмыкнул, шутливо отдавая честь и подмигивая правым нижним и левым верхним глазом.

– Понял, пойду готовиться к абордажу, ха-ха. Я знаю точно наперед, сегодня кто-нибудь умрет…

Корабль стартовал еще через сутки, которые нам пришлось ждать в космосе. Команда вопросов не задавала, десантницы тем более. Команда немного нервничала, но видя общее настроение десантниц, просто сидели и ждали, а капитан выполнил свою часть работу по поддержанию дисциплины.

Как только пришла отмашка от диспетчера, я активировала оба маяка, на инструметроне Ли и на корпусе корабля. И поняла, что корабль движется не к ретранслятору, где всё это время болтались мы, а в совершенно другую сторону.

– Капитан! Курс на перехват!

Тот кивнул.

– Отдать кормовые и носовые! Полный вперед! Шевелитесь, пыжаки, пока я вас за борт не выкинул, будете руками толкать!

Пилот посмотрел на него с подозрением.

– Кэп, мы гонимся за вон тем транспортом? У нас будут проблемы, кэп.

Тот посмотрел на подчиненного, на меня и двух десантниц, стоящих у стенки.

– Вот ты вроде умный, а задаешь такие глупые вопросы. Мы просто летим туда, куда я сказал. А уже вот эти синие леди будут брать корабль на абордаж. Ты можешь отказаться, конечно. И уйти.

Тот посмотрел на капитана с подозрением, как и стрелки.

– Мы в космосе.

Он кивнул.

– Ну да. И за бортом холодно и дышать нечем. Так что слушайте меня, туннельные крысы! Вперед, пока я вам в шлюз не выкинул! На абордаж! Ха-ха-ха! Я сделаю вас самыми известными морскими волками во всем Терминусе! Или вы, крысы сухопутные, решили, что можно заработать такие деньги и не запачкаться?

Десантницы переглянулись, я только развела руками. Да, он странный, но его в случае чего не жалко. Ворхесс же не затыкался.

– Три минуты до перехвата. Стрелки, товсь! Бейте наперерез. К абордажу товсь!

Да, у корабля есть несколько пушек небольшого калибра. Против боевых кораблей много на навоюешь, только если количеством брать. Но против других транспортов или МЛА может и сработать.

Атаковали мы, в ответ начали стрелять по нам. Довольно большой транспорт, но оружие там явно настроено против малых целей. Логично, если корабль должен путешествовать в пространстве Цитадели, там для таких транспортов разрешена только противометеоритная защита. Хотите больше? Нанимаете конвой среди разрешенных и зарегистрированных охранных компаний. Ну а наш корабль зарегистрирован в Терминусе, у нас таких проблем нет, пока не лезем в Траверс или на территорию рас Цитадели. На пограничных мирах вроде этого на такие вещи смотрят сквозь пальцы. Им просто не повезло.

– С нами связываются, капитан, – сообщил пилот.

Саларианский голос по связи сообщил.

– Это корабль корпорации. Если продолжите, вас найдут, где бы вы не прятались. Ваши трупы будут гореть на дне самой глубокой дыры терминуса. Прекратите преследование немедленно. Вас найдут и выставят счет.

Ворхесс усмехнулся, подошел к одной из панелей и нажал несколько кнопок. Раздался писк.

– А так? Справитесь с полным ракетным залпом в двигатели? Не глупи, парень. Тебе что, жить надоело? Дышать с разгерметизацией сложно, знаешь ли. Итак, твоё верное решение?

Причем ракет на борту нет, только имитация системы наведения. Зачем? Да поэтому вот, отгонять пиратов. Ты не знаешь, могут ли тебя «порадовать» ракетным залпом или нет. Система ПОИСК с модулем ПРО армейская, на каждый корабль такую не поставишь. Так что сам факт угрозы неплохо так работает.

– Мы сдаемся, – ответили через минуту, – но вы об этом пожалеете.

И тут же оператор, десантница, сообщила:

– Они послали запрос о помощи, нужно спешить.

Штурм прошел как по нотам. Полтора десятка наемников саларов пытались сопротивляться, у них было хорошее оружие, снаряжение, броня. А у нас десять тренированных и сработавшихся азари-биотиков в броне и с оружием ничуть не хуже. Уже через десять минут я, десантницы и капитан Ворхесс оказались на мостике вражеского корабля, перебив экипаж. Я тут же начала шерстить их систему.

– Так, на борту почти полторы сотни разумных.

– Работорговцы? – заинтересованно спросил батарианец, – какие любопытные личности. Так мы доброе дело сделали, получается. Очень хорошо оплачиваемое доброе дело, мне нравится.

Я отмахнулась, тем более, что вся основная информация с компьютера стерта. Дверь открылась и в помещение вошла десантница.

– У нас две проблемы. Корабль, на котором мы прибыли, отстыковался, как ты и говорила, доктор. И с планеты по нашу душу движется патрульный фрегат. У нас не больше часа.

Капитан рассмеялся.

– Как я и говорил, контрабандисты верны только себе. Хорошо, что я им не заплатил за эту работу.

Я переключилась на инструметрон, вводя код подрыва. Через главный иллюминатор стала видна вспышка.

– Одной проблемой меньше. Ли нашли?

Десантница кивнула.

– Среди груза. Она не в лучшем состоянии, не соображает. Похоже, какая-то химия. Но жить будет.

Хорошо. Наша проблема в другом. Похоже, нас загоняют. На радарах видны патрульные корабли, к ретранслятору не отойти. Как только к нам приблизятся на дистанцию выстрела, уже не уйдем.

Ворхесс тоже это понял.

– Итак, какой план? Надо рвать когти, пока нам не пришлось спиливать мушку верного револьвера.

Я же думаю, просматривая системы корабля. Есть один вариант… Несмотря на то, что центральный компьютер стерт, автопилот имеет несколько адресов. Понятия не имею, куда они ведут, они не прямые. К тому же имеют дистанцию куда больше, чем привычные ССД. Поменьше, чем у «Серого Трона», но я не вижу тут компенсаторов, которые есть у моего корабля.

Но это наше спасение, наверное… В крайнем случае можно пригнать сам «Серый Трон», рискованно, могут обнаружить, но это возможность уйти.

– Мы вещи с того корабля забрали?

Десантница кивнула.

– Да, доктор. Мы подготовились, согласно вашему предположению.

Отлично. Тогда можно рискнуть. А уже в полете свяжусь с Бенезией и запрошу эвакуатор. У нас почти не осталось времени и скоро мы окажемся на прицеле рельсовых пушек местных СБ, тоже саларианских, которые явно заметят трупы коллег.

– Маршрут Б-2. Пуск.

Корабль вздрогнул, когда нас втянуло в голубую воронку.

– Это определенно не обычный сверхсветовой двигатель, – задумчиво произнес Ворхесс, рассматривая показания приборов.

Автопилот показывает, что все нормально, но я согласна. Это очень уж странный эффект разгона.

– Предлагаю сходить в машинное и посмотреть.

И не то чтобы я бегала от Ли, хотя в некотором смысле я виновата. Но тут происходит нечто очень странное. Мы летим на автопилоте неизвестно куда с полутора сотнями живых. Ли уже с нами, ничего с ней не сделается. А если я не разберусь, что происходит, будут проблемы.

В машинном понятнее не стало. Как же тут не хватает Тали! Кварианка поняла бы, что это за монстр, состоящий из масс-ядра и даже близко не понятного мне механизма, работающих парой. Да тут отдельный компьютер стоит с ВИ для синхронизации двух механизмов. Разумеется, батарианец тоже тут.

– Ворхесс, есть идеи, что это такое вообще?

Батарианец задумчиво покачал головой.

– Клянусь моей треуголкой, впервые вижу такую уродливую поделку. И мы с ней куда-то летим. Остановить не пробовали?

– Нет, Ворхесс. Автоматика предупреждает, что отключать двигатель до прибытия категорически запрещено. Кажется, мы влипли в еще одно приключение.

– Или прошлое еще не закончилось, – возразил пират, – но я не против, совершенно нет! Возможно, мы скоро найдем сокровища! Или неудачников, которые нам заплатят за этих работяг достойную цену. Куда-то же их везли.

Возможно, что и так. Пока же нужно в каюту, отдохнуть и поговорить с Бенезией.И подумать.

12. Результат бывает разным

Инстант, осталось 7.

Настроения в Совете Цитадели были смешанными. Вроде бы восторг, но не совсем. Как только пришли последние новости, Советники собрались, чтобы обсудить ситуацию и дальнейшие шаги их государств в рамках сотрудничества Совета Цитадели.

Советница азари, не являющаяся военной, была скорее рада новостям, но вглядывалась в лица остальных, читая их реакцию. Не настолько позитивную, как ей казалось. И это странно, но возможно они понимают то, чего сама Советница не знает, так что нужно просто задать вопрос.

– Значит, вы победили? – осторожно спросила она, – враг бежал.

Саларианец покачал головой. Турианский советник возразил:

– Враг отступил от Палавена, осада снята. Мы получили передышку в этом бою.

– Но это не победа? – спросила азари.

Она не очень понимала настроение собеседника. Противник бежал. Да, Палавен получил огромный урон, плазменное оружие сжигало целые кварталы, а щиты кораблей оказались неприлично прочными. Но даже этого не хватило, чтобы взять столицу Иерархии, пусть с огромными потерями и разрушениями. До четверти Палавена придется отстраивать, но враг бежал. Так почему такое отношение?

– Тактическое отступление, проблемы с логистикой и ремонтом, – пояснил саларианец, соглашаясь с турианским советником.

Тот кивнул.

– Потери флотов Цитадели, участвующих в обороне Ома Кер и Палавена – более половины кораблей уничтожены, треть повреждены. Потери противника: треть кораблей уничтожена, половина получила повреждения. Мы не смогли уничтожить флагман, даже щиты пробить не смогли. Но три их четырех супердредноутов уничтожили, один над Ома Кер, два над Палавеном. С меньшими кораблями счет получше, но все равно за каждый вражеский корабль мы несем потери, большие потери. Пилоты вымерли почти поголовно, выигрывая это сражение.

Азари медленно кивала. Уничтожение кораблей ковенанта вышло неровным, чем крупнее корабль, тем больше потерь при его уничтожении. Но это не всё.

– И войска провели серию саботажей на Ома Кер, это тоже помогло?

– Верно, – добавил саларианец, – противник пытался использовать Ома Кер для логистики и ремонта техники. Но сопротивление на поверхности планеты, пусть партизанское, продолжилось. И мы смогли помешать этому их решению. А по мере оттягивания кораблей в тыл для ремонта, наши силы смогли действовать свободнее, и уничтожить третий супердредноут, пусть и большой ценой. Отвести войска, провести ремонт и вернуться для них просто логично. Мы не сможем этому помешать и остановить их после возвращения.

Теперь понятно.

– Ведь у противника будет куда лучшее соотношение сил, чем у рас Цитадели. Не победа, но передышка. Они еще вернутся. Я поняла.

– Верно, – согласился саларианец, – мы оказались не готовы к такому методу ведения войны. Обычно каждый класс кораблей имеет свою дистанцию для боя. Дредноуты для снайперских дуэлей, крейсера как основной универсальный корабль подавления, эсминцы и фрегаты для ближнего маневренного боя. Четкая структура, действие и противодействие.

– Но не против этого врага, – добавил турианец, – они поразительно хороши в том, чтобы навязывать комфортные для себя условия боя, ломая привычные нам шаблоны и переходя дредноутами в ближний бой, что наши переносят плохо, слишком неповоротливы. Огневой мощи крейсеров откровенно не хватает на их крупные корабли. Мы столкнулись с крайне неудобным для нас врагом. Это напоминает рахни, которые просто игнорировали нашу военную доктрину, сражаясь как удобно самим.

Азари была растеряна, но спросила.

– Но что тогда делать? Нельзя же оставить всё как есть.

Турианский советник вздохнул, кивая.

– Единственный вариант сейчас – это провести серию рейдов на найденные разведкой миры противника. Замедлить их, спровоцировать тратить силы на оборону. Выиграть время, – и уже остальным, – примарх запрашивает ваши правительства о готовности к подобным операциям и их финансированию. Миры для атаки саларианская разведка успешно нашла. Ваши правительства готовы поддержать атаку?

Азари пожала плечами.

– Не вижу проблемы. Это лучше, чем если под ударом окажутся иные миры Пространства, простите за прямоту. Мы так или иначе продолжим поставки ресурсов и войск. Необходимо быть готовыми к бою, это официальная позиция матриархов.

С её точки зрения, это предельно прагматичный подход. Лучше, пусть сражаются турианцы. Они сами выбрали свою роль армии и военной полиции Совета Цитадели, вот пусть и отрабатывают, как в приватной беседе сказали представители матриархов. В этом вопросе что они, что саларианские далатрессы полностью согласны, Иерархия их щит, им и нести максимальный ущерб. За всех нас.

– Кланы поддерживают это решение. Вы получите больше штурмовых единиц в ближайшие поставки. И дополнительные диверсионные отряды, оборудование, – согласился саларианский Советник.

Разумеется, логика коллег турианскому советнику понятна. Но то, что в начавшейся войне с разрушительным врагом другие Советники и их руководство помогает, а не пытается затянуть конфликт или бросить Иерархию наедине с врагом, хорошо. Каждый делает то, что умеет. Пусть и с самыми прагматичными побуждениями.

– И еще один вопрос, – напомнила советница азари, – люди. Они могут знать о технологиях противника. Мы можем договориться о сотрудничества. Информация была бы полезна. Не пора ли нам закончить этот конфликт?

Но это единогласно ответили уже турианец и саларианец.

– Исключено, – возразил саларианец, – сотрудничество с гетами и кроганами неприемлемо. Так же, как и создание ИИ. Речь даже не о нарушении законов, но о игнорировании наших интересов и нашей позиции, действия назло. Люди словно специально действуют так, чтобы наносить максимальный ущерб. Неприемлемо!

– ИИ? – переспросил турианец, – мне об этом не известно. И что там с кроганами? Расследование еще идет?

Саларианский советник кивнул.

– Мы не смогли получить образцы, системы корабля людей полностью стираются при угрозе захвата. Не остается ничего, пригодного для работы. Но есть основания считать, что люди применяют ИИ, причем на очень компактных носителях. Мы смогли получить обломки их нескольких крейсеров путем перехвата. Так же было проведено расследование инцидента на Тучанке. С нашими собственными системами работать проще, чем с человеческими, они не смогли обойти все наши заготовки, кое-что удалось узнать. В том числе аварийными носителями данных, «черными ящиками», там остались записи. Штурм станции провели совместные силы людей, гетов и кроганов. И они извлекли все лабораторные данные по генофагу. Данные, образцы, всё.

Азари закрыла рот рукой в удивлении.

– Вы считаете, что люди могут исцелить генофаг, чтобы использовать кроганов в качестве армии? Как против рахни но… против нас?

Саларианец снова кивнул.

– Это возможно. Поэтому ни о каком сотрудничестве не может быть и речи, пока мы не подтвердим статус кроганов и принудительное возвращение их на Тучанку в полном составе. И так приходится тратить массу ресурсов для восстановления уничтоженной станции и одной из башен «Завесы». Мы не хотим повторения «Восстаний». Это принципиальная позиция далатресс. Мы заплатили слишком высокую цену, чтобы дать кроганам шанс. Недопустимо.

И турианский Советник с этим согласился.

– У Иерархии тоже множество вопросов к людям, их политике. И в том числе по поводу Ома Кер. То, что планету последовательно атаковали люди, а затем и этот ковенант, может быть и не совпадением. А значит, сотрудничество должно включать в себя в том числе расследование их деятельности. Так же мы согласны и насчет кроганов. Мы смогли победить когда кроганы были одни. Но с человеческим оружием, когда мы не знаем, где расположены их миры? Полагаться на добрую волю – глупость.

Азари молча кивала. Слишком очевидно, что люди на такое не пойдут. А зачем им?

Когда у вас в союзе две расы с фактически бесконечной армией (геты и кроганы), причем кроганы вам должны за генофаг, у вас на руках фактически безлимитные запасы пехоты. В том, что ковенант занят расами Цитадели тоже люди получают сплошную выгоду. А значит, сотрудничество следует налаживать своими силами, не ожидая вступление людей в Пространство.

Республика купит информацию, если остальные не хотят сотрудничать, как минимум для себя. Всё имеет свою цену. Турианцы забыли об этом, делегировав экономику и торговлю волусам. Саларианцы… могут думать так же, просто не скажут. Но матриархи узнают об этом и сделают верные, наиболее полные выводы. И договорятся, как и всегда.

* * *

Кхаэла, одержимая-куратор. Земля.

Когда вице-адмирал предложила для наполнения социального модуля поступить на работу в школу при военной академии, я не поняла, что это не поощрение, а месть. В конечном итоге что плохого может быть в человеческих детях? Слушай, анализируй, заполняй библиотеку социального модуля на все случаи жизни, думала я. Ну, это было не самое умное решение, как оказалось.

Всего за месяц социальный модуль был загажен концентрированной школьной драмой и развлекательной массовой продукцией. Капитан Ворхесс как раз оттуда получился. Оригинальный капитан-батарианец был более классическим. Средняя броня, оружие, типичное для гегемонии. Разве что тоже был пиратом и действительно лишился корабля по причине излишней жадности, ну и пыжака имел. Но социальный модуль решил, что нужен более запоминающийся образ, чтобы привлечь внимание своей нестандартностью. Сработало, но все же…

И тут нет и не может быть претензий к самой школе. Школа при военной академии помнит о начальной офицерской подготовке будущих курсантов, и обеспечивает разностороннее образование. И речь не только о физической и идеологической подготовке, которой хватает. Основы тактики, психология, углубленное изучение наук, проверки на стрессоустойчивость и умение хранить тайны.

С этих школ не только флот и наземка, но и разведка кормится, рекрутов подбирают себе заранее. Это разумная и положительная часть происходящего. Выпускник с высокими оценками просто по факту имеет рекомендательное письмо и льготы для поступления в профильные учебные заведения, что тоже создает спрос. Ну или даже для обучения в разведке, если хорошо себя покажет, но это уже секретно. Так что учебное заведение и учебная программа это лучшая часть сбора информации.

А есть ученики. И это отрицательная часть, без них школа при академии была бы гораздо лучше. Хаотичные, многочисленные, нестабильные. С прохождением стандартной для обычного человека физической подготовки немедленно начинают себя вести как толпа похотливых агрессивных приматов. Я как куратор от разведки имею доступ к системе наблюдения. И это цирк.

Учащиеся делятся на группы. Есть более приятные, это особи, сосредоточенные на обучении. Они могут совершать ошибки или действовать некорректно, но легко принимают коррекцию поведения. Работать с обученными единицами все еще проще, но это лучшая часть человеческих детей. Такие не все.

Есть и агрессивные обезьяны, которые тянут верхние конечности в том числе к одержимой и получают по ним, вплоть до гематом. Но это их не останавливает, словно речь о некоем соревновании на то, что они понимают под «мужественностью». Похоть, сила и стремление к доминированию над всем, включая достаточно молодых учителей и кураторов. Качества, достойные животного, а не высшей разумной формы жизни.

И нет, Миранда, пусть и не всегда логична, все же принадлежит к первой группе, пусть ей не хватает информации. Но она учится и осознает рамки. Впрочем, как мне объяснили, это временное явление. Посмотрим, верится с трудом. Эти «ученики» неадекватны и часто игнорируют последствия, Миранда так себя не ведет.

Сержанты и кураторы пытаются решать проблему загруженности молодого поколения, неудачно. Сколько подростков не нагружай, свободное время у них все равно останется. А учитывая, что подростки поголовно сдают нормативы по физподготовке, к общей гормональной нестабильности добавляется силушка необузданная. И желание оную силушку применить, выйти в чисто полюшко, да по мордасам, по мордасам, и бедрами накачанными пофлексить перед зрителем, бицепсом поиграть, кубиками на прессе! Вот, до чего мой социальный модуль дошел!

Или нарушение правил как демонстрация «крутости». Нарушение правил ведет к наказанию и только. Систематическое нарушение – к суровому наказанию и исключению из системы. Ну и в чем смысл?

Хорошо, хоть одержимую часть меня оставили просто наблюдать, приставив к кураторам, и это на девяносто процентов не моя проблема. Могу заниматься сбором информации и делать вид, что выполняю интегрированную доктором Халси программу. Приказ и разрешение на оба действия имеются. Обязанности есть, но не обременительны для кого-то с моими возможностями.

Учебное ПО писать, тесты на симуляторах проводить, расчеты, искать потенциальных рекрутов для СВР. Для меня это не сложно, большая часть работы ложится только на социальный модуль, который вообще не принимает участие в научных проектах, у него свои задачи. Так что девяносто процентов времени все проблемы учеников – не мои.

Оставшиеся десять приходятся на практику. И начинается цирк. Вот как сейчас.

– Поход будет занятным, а?

Я обернулась к старушке-смотрительнице, сидящей в кресле второго пилота. Тоже куратор, тоже от разведки, мы с ней пересеклись еще в академии на Земле. Сейчас академия проводит для перспективных учеников выездное мероприятие, и мы снова встретились, пусть она этого и не знает. В тот раз это была боевая аватара, в этот одержимая.

Клавдия Петухова, или как её называли за глаза, в том числе в личном деле, «Баба Клава». Бабуля из тех, для кого сержант десанта – это образ жизни и ориентация. Очень сложно поверить, что эта сгорбленная старушка, которая боевой аватаре дышит в пояс, а одержимой в грудь, способна искусственными пальцами (родные сгорели лет тридцать назад) навскидку выбить из магнума девяносто очков с десяти метров или воздух курсанту ударом в «фанеру». Странный термин.

Конечно, в рукопашной ей будет тяжело из-за возраста и проблем с позвоночником, но с оружием, благодаря кибернетике, обращается лучше курсантов по всем параметрам.

Что не бесполезно, так как повстанцы не стесняются бить по «шавкам правящего режима», вне зависимости от пола и возраста. Война с ковенантом, победы или поражения, не важно. Скинуть бак с химикатами на военную академию это милое дело. А потом будут рассказывать, как они всех победили, хотя даже с прагматической позиции курсанты ресурс предельно легко заменяемый. Это не опытные военспецы, хотя на таких напасть куда сложнее, чем повредить корабль или сбросить те же химикаты на школу. Умереть можно в процессе.