Текст книги "В тишине космоса нам не рады (СИ)"

Автор книги: Нкаритош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 47 страниц)

– Мы пойдем вглубь, ты не пройдешь здесь.

– Единица будет контролировать точку доступа, – ответила машина, – инициация. Рекомендуется зачистка. Противник движется к терминалу ручного управления щитами.

Мы с Пятой пошли по тоннелю, а робот взлетел выше. Под потолком классического серого материала Предтеч, среди многочисленных светящихся механизмов, расположены узкие квадратные люки-порталы, из которых могут появляться «часовые». Роботы разрушены и валяются на земле, люки повреждены и светятся красным. Среди трупов больше всего измененных ворчунов и существ из числа рас Цитадели. Роботов тоже хватает. Похоже, ковенант пробивался с боем, не жалея войск.

– А дальше куда? – спросила Пятая.

Коридор закончился квадратным помещением с колонной в центре. Я спокойно подошла, рассматривая механизм активации, расположенный на самой колонне. Указала на голограмму и попросила:

– Ткни в это.

Пятая посмотрела на меня, на голограмму и спросила:

– Зачем?

Затем, что я синтетик, и я не имею мысленного понимания, куда нажимать. Я знаю, что это колонна поднимается, открывая проход. Но не хочу ломать саму консоль, система защиты явно будет против такого обращения, как и роботы. Остается вопрос: как ковенант прошел дальше. Вероятно, просто опыт. Нам тоже нужно именно туда.

– Пятая, я просто не знаю, куда жать. Могу взломать, конечно, но мы же не хотим ссориться с роботами?

Женщина мне не поверила.

– А я откуда знаю, куда нажимать? – переспросила Спартанка, но посмотрев в маску, кивнула, – хорошо.

Подошла, посмотрела на консоль и резким движением нажала на голограмму, словно ожидая, что колонна взорвется. И отпрыгнула, когда из клапанов вырвалась струя пара. Я же продолжила смотреть на панель управления, игнорируя происходящее (в нашей броне урона не будет). Панель погасла и колонна с шипением поднялась, открывая путь вниз. Мы заглянули в тоннель. Обычная квадратная кишка три на три метра. Внутри пара трупов ворчунов и робот.

– Нам туда, – кивнула аватара и прыгнула, не дожидаясь ответа.

Ботинки со стуком ударили о дно тоннеля и тут же раздался вой. На выставленное лезвие молота насадился измененный саларианец. С хрипом существо продолжило махать конечностями, и лезвие в груди его не остановило. Голова измененного существа взорвалась от выстрела из «магнума» Пятой, я же замахом молота отправила труп в пару его коллег. Они уже спешат к нам.

Изменённый шакал, когда в щит ударился труп, упал на спину, раскрылся и получил из пистолета Пятой в шею. Я еще еще одним ударом прикончила второго.

– А вот и противник. Полагаю нас слышали, – кивнула я, рассматривая существ.

– Предлагаю ускориться, – решила Пятая и я кивнула.

Мы побежали по тоннелю. Один из проходов открыт, и я на ходу отправила туда гранату. А затем мы спрыгнули прямо на группу солдат кови с рисунками, напоминающими корабль-кальмар на броне. Ворчуны разлетелись от взрыва, элит же получил по голове молотом и отправился в стену. А Спартанцы побежали дальше, на звуки стрельбы.

Новые тоннели, и еще целые роботы, сражающиеся с ковенантом и измененными. Что у нас, что у других Спартанцев. И три двойки солдат, пробивающиеся через эти тоннели. Мы. Всё, ради победы. Всё, ради будущего и человечества.

– Группа три, доклад, – потребовал Ноубл-1.

Пятая ответила:

– Продвигаемся по тоннелям, зачищаем силы вторжения. Противник пытается прорваться вглубь комплекса.

Первый ответил:

– Силы ковенанта усиливают давление на центр управления. Нужно убедиться, что они не прорвутся к Индексу. Они сбросили вниз «скарабей» и используют его как мобильный штаб и артиллерию. Центр Управления может быть потерян.

Ситуация накаляется, да.

– Принято.

Далее был новый технический тоннель и измененные. Вылетающие из ниш роботы несколько ускоряют наше продвижение и зачистку, но видно, что враг продвинулся дальше. И этот бег сыграл с нами неприятную шутку. За очередным поворотом аватара едва не напоролась на спрятавшегося там элита-мечника. Спасла только реакция и молот, так что выдвинутому клинку, на который я могла бы насадиться, я ответила молотом в лицо. Элит присел, уклоняясь, но оружие сместил.

– Демоны, – рыкнул он, – божественное провидение не остановить. Вы будете истреблены, как и прочие до вас. Поклонение через уничтожение!

Сзади грохнула снайперка Пятой, снимая щиты с противника, и я вогнала лезвие существу в шею. Но даже так элит с горящими синими глазами попытался пырнуть меня лезвием, пришлось отскочить. Элит же выдернул из шеи молот (кровь почти не капает), и произнес:

– Теперь меня так просто не…

Закончить фразу не успел, так как лишился головы. Мы переглянулись, я схватила молот и продолжили бой, так как элит тут был не один. Измененные турианцы, шакалы и ворчуны. А в конце измененный брут, который пронесся по тоннелю, снося коллег. Турианцев и элита уничтожила с помощью молота и гранат я, брут словил ракету в узком пространстве. Что характерно, не умер, хотя взрывом тело разворотило.

Одна конечность, один глаз и кусок головы, и демонстрация всего своего внутреннего мира. И все равно движется, пусть и с трудом. Очередь из автомата по синтетическим элементам организма его таки упокоила.

Впереди раздался мерный стук механизмов. И это нехорошо. Рванув вперед, мы оказались в большом квадратном зале. Внизу, уровнем ниже, расположена квадратная площадка, по периметру которой три колонны с уже знакомыми голограммами. Четвертая поднята к потолку. В центре стоит терминал, у которого работает элит. Отряд из брута, трех шакалов, десятка ворчунов и измененных рассредоточились на площадке. Элит рывнул, и шакалы начали стрелять по колонне. Та, после нескольких попаданий по голограмме, начала шипеть, и извергая клубы пара, уехала к потолку. На платформе лежат остовы двух «стражей» и не менее десятка «часовых», уничтожены.

Мы переглянулись и атаковали. Полный «щелчок» гранатами, ракетница пятой. И пока ракеты еще летят, я спрыгнула с балкона вниз, на платформу, стреляя из ПП в прыжке и готовя молот. Элит на грохот обернулся и зарычал.

– Демоны!

Ухнув на голову ворчуна, и накрыв брута гравиударом, я ответила:

– Ты тоже не красавец.

Судя по стуку, Пятая положила разряженный ракетомёт и взялась за снайперскую винтовку. Я одной рукой схватилась за молот, второй выхватила у раздавленного ворчуна плазменный пистолет, а хвостами метаю гранаты.

Под грохот снайперки элит рухнул спиной на консоль, но голограмма такой способ активации не оценила. И ничего не произошло. А вот измененные бросились не на меня, а на колонны, и начали бить их широкими замахами. Правда колонне от такого отношения ни холодно, ни жарко. А вот после очереди последнего шакала из плазменного пистолета колонна зашипела и поднялась. Но сделать это с последней колонной шакалу не дали, выстрел из снайперской винтовки снес тому голову.

Я же врубилась в толпу с молотом. Гравиудары, удары лезвием. Никаких шуток или комментариев, только сосредоточенная резня. Раскроить череп лезвием, дернуть молот в сторону, запуская эффект гравиудара, чтобы разбросать измененных. Развернуть в полете молот, насадить на лезвие измененного саларианца, закрыться им от сферы измененной азари. Стряхнуть с молота то, что осталось от салара после воздействия сферы, рывком сблизиться, вгоняя молот воронкой вперед в живот азари. Импульс. Та куском фарша отлетает в измененного турианца, рядом падает второй. Турианец получает очередь в череп и затихает. Враги кончились. С кови разобралась Пятая.

– Ноубл-5 – лидеру. Терминал внешнего щита три зачищен. Готовы держать оборону.

Ответили через шестнадцать секунд.

– Это Ноубл-лидер. Терминал один зачищен. Но мы опоздали, они успели его включить.

– Ноубл-3. Терминал щита два под контролем. Противник даже добраться не успел, держим позицию.

На линию влезла Расколотое Стремление.

– Для отключения данного сектора щита следует отключить все три терминала. Если вы успешно сдержите противника хотя бы на одном, щит будет держаться.

– Вы слышали смотрителя, – сообщил Первый, – выполняем.

Для обороны мы заняли позицию в коридоре, ведущем к терминалу. Хороший прострел, к тому же, если кто начнет отключать колонны, мы услышим. К нам прислали новых роботов, которые успешно опустили три поднятые колонны на их места.

– Какова функция колонн? – уточнила у Смотрителя Пятая, – зачем они здесь? И в чем смысл делать их отключаемыми выстрелами.

Робот по связи ответил, так как интересно всем. Такие четыре колонны есть во всех трех терминалах.

– Это каналы для передачи энергии. Они отключаются не от выстрелов, а от перегрева. Дублирование систем. При перегреве происходит расстыковка, охлаждение, при необходимости ремонт без риска поражения сервисных единиц электрическим током. После чего обратная стыковка. Вывести все четыре канала из строя можно только намеренно.

– Поняла. Значит, колонны должны быть опущены.

– Верно.

Открылись двери позади площадки. Ну как двери, ворота, в которые эта площадка может пролететь своим ходом. Как оказалось она расположена на внутренней стороне внешней стены, у самого силового поля. Да, стен по сути две, между которыми и расположен барьер. Причем сами стены так же имеют защиту, отчего резать их «скарабеями» ковенанта можно, но бессмысленно. А сама постройка так же имеет свои собственные системы сдерживания. Даже если этот слой прорвут, далее будет еще несколько.

Роботы «стражи» залетели в помещение, после чего двери закрылись. Один завис прямо напротив коридора, а два по углам, чтобы накрывать весь зал.

– Как там центр управления? Держатся?

Ответила смотритель:

– Подтверждено. Ковенант активно штурмует территорию, корабль завис над ущельем и обстреливает позиции малым калибром. «Часовые» смогли тараном обрушить корабль, закупорив ущелье сверху. Противник продолжает штурм силами большого количества «МЛА» и по сервисным тоннелям проводя подкрепления. Имеют умеренный успех.

Хорошо. В нашу сторону так же лезут измененные и ковенант. Комбинация из двух Спартанцев и «стражей» вполне прилично сдерживает противника. Такие периоды активного боя и тишины контрольного зала. Иногда пролетают по своим делам редкие «часовые», и их гул тишину нарушает. А потом на нас снова прибегает отряд ковенанта или измененных и бой начинается снова. Так прошло еще несколько часов. А потом еще и еще.

– Это группа два, – неожиданно сообщил по связи Третий, – мы под атакой тех здоровенных тварей. Тяжелого оружия нет, а их тут пять. Эти штуки могут быть и на ваших направлениях.

Проблемы. У нас тяжеляк есть, а вот у остальных групп только гранаты.

– Если не справитесь, отступайте, – приказал Ноубл-1, – есть и другие линии обороны.

Но третий не ответил.

– Продолжаем держать оборону. Терминалы все еще у нас, – приказал Первый и отключился.

А потом и к нам полезло некоторое дерьмо. Металлический стук шагов, и из-за поворота показались твари. Да, они послали их по всем трем направлениям. И их гораздо больше одной.

– Ну, удачи нам.

Едва первая тварь показалась из-за угла, ей в морду влетела ракета. Снаряд ударился о одно из металлических ребер, торчащих из органики, и взорвался. Существо отшатнулось, Пятая выстрелила второй ракетой из второго ствола. В этот раз взрыв опрокинул существо, и оно упало на спину. Вот только врагов было больше одного. Второй нападавший, прикрыв голову лапой, оттолкнул труп первого, и рванулся к нам. Я бросила сразу две плазменные гранаты, и взрыв буквально сварил плоть нападавшего. Так он до нас и добежал, более робот, чем органик, но все еще живой. На этот раз удалось не промазать молотом, обрушивая тот за ребра. Гравиудар обрушился на торс существа и то просто осело на пол. Сплавленная и свернутая куча металла и запекшегося мяса. Аромат должен быть убойный. Сзади прогремело еще два взрыва ракет.

– Осторожно! – рявкнула Пятая, когда третья тварь рывком отбросила в сторону вторую вместе с моим молотом, который та успела схватить до отключения. И новый противник схватил аватару.

На «мьёльнире» поперек груди сжалась хватка существа, я же обоими руками схватилась за голову твари, и дернула её в сторону, закрывая голубые окуляры глаз пальцами. Гигант замешкался, разворачиваясь спиной к Пятой, но все еще держа меня на весу.

– Стреляй! – но поняла, что Пятая еще не перезарядилась.

«Страж» с шипением разрядил миномет, накрывая и меня, и монстра. Взрыв был довольно оглушительным, и тварь, пошатнувшись, но все еще держа меня, сделала пару шагов в одну сторону, в другую, оступилась на краю площадки и рухнула с балкона вниз, к терминалу. Придавив меня собой и использовав в качестве амортизатора. Падение с пяти метров при суммарной массе в пару тонн, еще и я снизу… приятного мало. Системы сообщили о повреждениях механизмов и частичной потере подвижности. Но я еще здесь.

Аватара успела наполовину выбраться из-под первой туши, когда на меня сверху рухнуна вторая, окончательно заблокировав любые возможности двигаться. Причем падение произошло металлической нижней частью на шлем, отчего тот треснул и слегка смялся.

Системы тут же показали повреждения от перегрузок. Неприятно, множественные разрывы синтетических мышц, нет связи, реактор брони нестабилен, сервоприводы повреждены, каркас деформирован. Для ремонта потребуется некоторое время и, в идеале, мастерская. Что хуже, я выключена из боя. Связь? Отказ. У «мьельнира» всё тонкое оборудование расположено как раз на спине. Так что я могла только слушать звуки боя, взрывы, затем шипение механизмов колонн.

Затем площадку дернуло, мы куда-то поехали, и снова звуки боя, потом тишина. А потом монстра с аватары сняли, яркая вспышка лазера «часового» отсоединила лапы измененнного, все еще сжатые на мне в мертвой хватке.

– Идет ремонт. Ожидайте.

Подождем. Нужно вернуться в бой как можно быстрее. А пока же «страж» и трое «часовых» занимаются строчным ремонтом этой брони. Пришлось убить почти два часа только для того, чтобы мою тушку обнаружили. Немного времени на восстановление подвижности в таких условиях роли уже не сыграют.

55. Мегалит

Лиара.

Я сидела у терминалов, глядя на развороченную планету. По ней словно ударили огромным рельефным молотом со спиральной печатью. Эта странная спираль отпечаталась посреди кратера и на луне, и на самой планете. Лавовые реки и трещины напоминают Терум. Ту самую планету, с которой началась моя история, приведшая к этой точке.

Протеанский мир, за тысячелетия сейсмической активности превратившийся из мегаполиса в мир смерти, где остались только простейшие организмы. Альянс добывал там металлы для своей промышленности. Ну а археологи копали. Пока не пришли геты, а затем и Шепард с командой. А сейчас и Эринле станет таким же миром.

Останется ли на планете жизнь? Сложно сказать. Сейчас там огненное море, частично созданное ковенантом, частично огненными штормами. Жизнь на поверхности если и уцелела, то только в южном полушарии, которое было дальше от точки удара. Чудовищно.

Атмосфера стала куда более разреженной, чем было. Вероятно, взрыв частично разрушил атмосферу, в дополнение к нанесенному ущербу. Колоссальный кратер напоминает падение массивного астероида, способного прекратить на планете любую жизнь. И это рукотворное событие. Я спросила:

– Что удалось выяснить? Что это было за оружие?

Азари-разведчица пожала плечами.

– Мы не знаем, командир. Но большая часть флота ковенанта уничтожена. Те, кто уцелел, покинули систему. Да и не думаю, что хоть что-то может подсказать, при такой мощности взрыва и количестве обломков. Это кладбище, остались только обломки и трупы. А в эпицентре нет даже этого.

Я вздохнула. Все правильно. О последствиях подобного взрыва много информации со времен кроганских восстаний. Расы Цитадели применяли оружие массового поражения, а кроганы бомбили астероидами. А у археологов было оборудование для аккуратного извлечения материала. Ну и просто много практики, по которой были написаны в том числе и учебники.

И вот ЭТО пугает. То, что люди так легко применяют оружие, разрушающее миры. Если подумать, к людям выстроилась целая очередь из тех, кто пострадал от их действий. Кварианцы, батарианцы, теперь вот саларианцы. Возможно даже Ковенант. Нет, я понимаю, религиозные фанатики. Но кто начал эту войну?

Могло ли быть так, что именно люди своей звериной жестокостью, достойной кроганов и батарианцев, своими разрушительными действиями разведки спровоцировали Ковенант на релизиозный поход? Конечно, могло.

Учитывая знакомство с разведкой людей, их ИИ и их циничной жестокостью, люди угроза галактике ничуть не меньшая, чем кроганы. При том, что кроганы у них тоже есть. И неизвестно, смогли ли люди вылечить генофаг. Галактика не хочет это замечать, но в рукаве Ориона, как называют его люди, расположены очаги чудовищной нестабильности и ксенофобии. Призрак был бы в восторге. Да, они не используют своё супероружие против Цитадели. Пока не используют. Но как долго это продлится. Как скоро люди начнут выжигать миры просто потому, что могут?

Эта планета напоминание всем нам. Если не придут жнецы, вскоре мы вспомним рахнийские войны и кроганские восстания. Пока же следует готовиться. Я кивнула разведчице:

– Уходите. Полагаю, скоро силы Цитадели прибудут для расследования. Не нужно подставляться. Пусть сами сделают нужные выводы.

– Принято.

Я откинулась на кресле и выдохнула. Ничего. Нет, у меня есть подозрение, стойкое убеждение, что это очередная игрушка людей. Все же они уже показали одно супероружие. И геты в этом бою его так же применяли. Так почему бы не быть второму? Но без доказательств, увы. Это только теория, пусть и хорошая.

Нужны доказательства того, что творит разведка людей. Нет, зная что искать, найти их следы можно. Все же люди не отличаются скромностью, чего стоит только устроенный ими в Гегемонии хаос. Но это все косвенно, ГОР саларианцев в этом вопросе известна ничуть не меньше, люди все же более региональные игроки. А творят они в своем регионе…

Если изначально я была настроена добиться мира против угрозы жнецов, сейчас не уверена. Не уверена, что это возможно. И не уверена, что от такого мира всем не будет хуже. Если люди в ответ на обиду вытащат новое сверхоружие и начнут угрожать, или аналог генофага, но для рас Цитадели? Разведка этих людей в степени отмороженности на уровне самых жестоких агентов Призрака. И это только по косвенным данным. Похищения, причем удалось накрыть подпольную лабораторию, где захваченных изучали. Да и Тела Вазир… Возможно, её ждет участь хуже смерти. Не то, чтобы саму Телу жаль, но то, что она пропала во время сотрудничества именно с людьми, заставляет задуматься. И насторожиться, в который уже раз. Возможно, мы все еще пожалеем, что полезли в этот сектор галактики. Что дали людям кредит доверия. В определенном смысле экипаж «Нормандии» хотел как лучше. А получилось вот так. Нужно следить за людьми, чтобы при возможности помешать им совершить непоправимое, или как минимум предупредить матриархов.

К сожалению, отдохнуть мне не дали.

– Активация ретранслятора в системе, – сообщил Джокер.

Так-то мы прячемся достаточно глубоко и далеко, но сам факт… Здесь не должно быть крупных баз. Кто и зачем прибыл в систему?

– Видишь, кто это? – тут же уточнила я.

Варианты отступления есть. Можно уйти в космос от системы, и «Серый Трон» будет не достать. Или прорваться к ретранслятору. В любом случае, лучше вообще не дать себя обнаружить. Но сначала – разведка. Джокер ответил:

– Погоди, выйдут и посмотрим, что скажет зонд. Ага! Саларианский крейсер. Второй. И еще три корвета, эскорт. Им здесь точно что-то надо.

Проблема. «Серый Трон», если они здесь ради нас, не самая боеспособная машина. Нет, от МЛА может и сможем отбиться, но от всех кораблей сразу – нет. Лучше в бой не вступать. Да и если ГОР увидит корабль, конспирация закончится, не отстанут. И будто этого было мало…

– Командир, смотрите.

Я повернулась к монитору, рассматривая изображение с корабля-разведчика. Из ретранслятора в системе Эринле вылетело четыре корабля. Сначала могло показаться, что один из них – дредноут гетов, но потом корабль отстыковался от указанного дредноута. Это две цели: уже знакомый корабль людей с огромной пушкой и собственно дредноут гетов.

Еще два корабля – уже знакомые фрегаты-крейсера людей. А вот последний – нечто новое. Похожий на морского обитателя с прямоугольным, но округлым телом и огромными крыльями-плавниками. Единственное отличие от животного – обычно у таких существ есть длинный гибкий хвост-руль. Но не здесь, хвоста нет. Тут в крыльях стоят двигатели. Этот корабль невелик, в пятую часть от дредноута людей, несколько крупнее «Нормандии», но примерно вдвое короче «Трона». А вот это уже стоящий материал.

– Спрячься, отойди подальше. Снимай корабль, но не подставляйся. Все равно они блокируют ретранслятор.

– Да, командир, – отрапортовала азари и отключилась, оставив только картинку с внешних камер.

Группа кораблей людей и дредноут отправились прямым курсом к планете. Но это не все наши проблемы.

– Джокер, что там с саларианцами? Что они делают?

– Уничтожили два зонда, – недовольно ответил пилот, – остался последний. Что-то они здесь ищут. Возможно и нас.

Могли ли нас выследить? В теории – да. Посмотреть из какого ретранслятора прилетел корабль, обыскать ближайшие системы. Если делать это быстро, есть шансы, что удастся застать оппонента. Или не застать.

Все же никто не отменял сверхсвет, как правило, самоубийц среди пилотов нет. Корабль может просто уйти дальше, лечь в дрейф, потом вернуться. Да и прорваться к ретранслятору не такая большая проблема, на самом деле. Понять, что именно за корабль движется на сверхсвете можно только косвенно, по отклику на аномалию. По её размеру можно вычислить размеры ядра корабля и примерные габариты корабля. Но полностью опознать корабль – только перед ретранслятором, когда корабль готовится к прыжку. Отличный пример – «Нормандия», имела куда более крупное и мощное ядро и двигатели, чем положено для кораблей её размера и класса. «Трон» тоже корабль ни разу не типовой, так что обмануть сенсоры будет несложно. Но это на крайний случай, лучше все же не попадаться.

С другой стороны, можно залечь и подождать. Далеко не факт, что нас вообще найдут. «Серый трон» хорошо спрятан, корабль малозаметен. Все передачи – строго через квантовые маяки. А космос место большое и пустое, обыск даже парой десятков кораблей может затянуться. Так что не нужно никуда спешить.

– Джокер, сидим здесь, ждем пока улетят. Затем посылаем разведчика, уничтожаем зонды и уходим. Не стоит светить «Трон» перед ГОР. Ты знаешь, что делать.

Пилот кивнул.

– Понял, принял. Хороший план. Я пока посмотрю, чтобы нас не заметили, лады?

Ага, спасибо. Уберемся подальше, в ближайших системах нас могут продолжать искать. А что там люди?

Корабли людей зависли на краю огромной пустоты, оставшейся после применения оружия и рассредоточились. Что они делают – непонятно. Можно только предположить, что изучают. Откуда-то с поверхности планеты поднялись несколько транспортных кораблей гетов разного размера и присоединились к построению людей.

– Но что же вы делаете? Что ищете и что нашли?

Непонятно. Корабли провели там еще более суток, после чего покинули систему общим строем. Всё это время к людям присоединялись корабли гетов, взлетающие и садящиеся на планету, которых под конец набралось более сотни всех классов. Но по большей части малые боевые или транспорты. Разумеется, разведчик оставался в системе, все равно ретранслятор явно контролируется.

Наконец, соединение людей и гетов начало разворот и движение к ретранслятору. После чего вперед вылетел корабль-морское животное, по размерам легкий крейсер. этот корабль покинул строй, а потом исчез. Система маскировки? Похоже, это их аналог «Нормандии», как интересно. Десантница сообщила:

– На радарах точки. Это… это корабли. Движутся к планете. Две.

А потом датчики ослепли, когда к земле устремилось два конуса ослепительно яркого света. Супероружие людей. А это… корабль носитель? Улыбка и восторг сам собой наполнил мой разум. Мы только что узнали довольно многое. И то, что после этого корабли людей спокойно улетели, уже не так важно. Да, единым флотом, вместе с гетами. Как и то, что на планете осталось две круглых дыры в сотни километров диаметра, наполняемых магмой. Судя по всему, планетарная кора была прорублена насквозь. И всё это удалось записать. Планета после такого стала еще более похожей на Терум с огромными кратерами, трещинами, магмовыми полями, реками и морями. То, что нужно.

Доказательства! Мы получили доказательства злонамеренности людей, из которых видно, как именно люди применяют супероружие по беззащитной планете. Заметают следы, добивают выживших, что бы они там не делали. Теперь-то мы точно можем сказать – люди виновны! Они плевать хотели на окружающих и при нужде сожгут и Тессию, и Палавен. Даже странно, что Кхар’Шан до сих пор стоит.

Конечно, с продажей таких данных спешить не стоит, но они полностью перекрывают риск. Стелс-корабль, который разведчица так и не нашла. И то, что «Серый трон» ищут. Долгое, несколько суток, висения в засаде дали свой эффект! А камеры, основанные на квантовой паре, дико дорогое оборудование, сигнал которого не отследить, себя полностью окупили. Как и сложнейший сенсорный комплекс, нужный для сканирования всего, что возможно.

– Командир, меня обнаружили! – недовольно воскликнула азари, – уклоняюсь!

Лиара вздрогнула, глядя как из пустоты к разведчику движется две точки. По мере приближения точки приняли вид ракет. Картинка погасла.

Похоже, люди решили отследить и зачистить разведчики, избавиться от лишних глаз. Вероятно, у ретранслятора бы их ждали стелс-корабли людей. Значит, этот новый корабль еще и неплох в обнаружении противника. И мог ли он быть не один? Возможно, пока бомбили планету, другие такие вот разведчики уничтожали все лишние глаза и уши. Как интересно. Тут даже потеря разведчиков расстраивает не так сильно. Риск – часть их работы.

Но гланое, мы на шаг ближе к раскрытию сути человечества. Возможно в будущем придется усмирять еще одну расу. И я прослежу, чтобы галактика была готова к этому.

Джокер смог вывести «Серый Трон» еще двое суток спустя, когда саларианцы так ничего и не нашли и покинули систему. Пришлось подождать, пока разведчик проверит ретранслятор на наличие незадекларированных зондов, уничтожит парочку, и только потом корабль Серого Посредника отправился подальше. Нужно обработать данные. Дела не ждут.

* * *

Ядро галактики. База Коллекционеров.

С момента начала атаки на станцию Омега изменилось довольно многое. Над Омегой установлен частичный контроль. И нет, речи о захвате всей станции и уничтожении всего противника не идет. Вообще.

Но внешний периметр, системы орбитальной обороны, они захвачены. И уже через них можно будет частично контролировать системы станции и доступ к ресурсам. А значит рано или поздно засевших в глубинах можно будет взять измором, или вовсе отключить им атмосферу по секторам. Сами придут сдаваться или задохнутся.

Станция и ранее была не в лучшем состоянии, а теперь и вовсе довольно сильно повреждена. Чтобы восстановить Омегу, потребуется масса времени и усилий. Будут ли они, учитывая статус станции? Скорее да, чем нет. Столица наемников, рабо– и наркоторговцев, подпольных производств и дешевой рабочей силы – место общественно полезное. Не зря же Омегу до сих пор не разгромили.

В случае станции коллекционеров всё ничуть не хуже. Но и не лучше. У ретранслятора постоянно дежурят корабли, обстреливающие обломки и с помощью полей массы растаскивающие более целые, крупные и полезные экспонаты кораблестроения разных эпох и рас. Патрули чистят территорию от налетающих перехватчиков «глаз». И обеспечивают безопасный маршрут между ретранслятором и станцией.

Сама станция после ядерных зарядов не совсем целая. Нижняя часть, скрытая астероидом, выглядят вполне целой. А вот верхняя, здесь все сложнее. Из десятка колец две трети не двигаются, в борту станции видна рваная двухкилометровая дыра от взрыва. У самой станции так же дежурят патрули, пристыковываются и отходят транспорты. А внутри идут непрерывные бои.

Да, детонация уничтожила некоторое количество противника, но то, насколько близко к краю станции был заряд, обеспечило выживание сотен тысяч, если не миллионов тварей. Расы Цитадели смогли провести первичную высадку, зачистили процентов двадцать станции, прежде чем враг перегруппировался и контратаковал.

В контратаке, пока силы Цитадели не успели полностью закрепиться, было отбито шесть процентов станции. После чего бои снова перешли в позиционную фазу. Цитадель подтянула тяжелое оружие, а твари, видимо, утащили трупы. Будут делать себе новых солдат из убитых.

Без поддержки огнеметчиков, биотиков и тяжелого оружия продвигаться вперед нереально. Враг наваливается волнами лезущего по всем поверхностям и часто довольно крепкого мяса, любит обходить по узким техническим тоннелям. Причем часть тоннелей среди заросших органикой проходов заметить почти невозможно. Так что продвигаются силы Цитадели буквально метр за метром, обследуя каждый угол и механизм. Иначе обойдут, навалятся, еще и прорвутся в тыл. И будет больно.

Отряд турианцев с огнеметами и тяжелым оружием, заняв балкон в одном из крупных залов, заливал огнем и вольфрамом лезущие отряды коллекционеров. Зал более километра длиной, и в сотни метров высотой мог бы быть ангаром для дредноута, но сейчас это улей. Соты на стенах, органические перегородки и мостики, длиной в сотни метров, там и здесь шевеление насекомых, часть из которых продолжает работать, игнорируя стрельбу. А среди этого всего лазят по стенам, летают на платформах и просто с помощью биотики и крыльев враги. Среди всего этого органического хаоса, скрывшего под собой металл, найти противника очень сложно.

Потому выйдя на балконы в стенах этого «ангара» отряды закрепились с тяжелым оружием, пока одна из групп продвигается вперед. Так можно обеспечить прикрытие и быстро подавлять жуков, которые могут перебрасывать на балконы по воздуху очень большие силы. К сожалению, выяснили это опытным путем и ценой потери всех передовых отрядов в этих коридорах.

Дверь пришлось заварить, чтобы пережить близкое знакомство с армией тварей. Особенно с громилами и преторианцами. Черный металл заметно выгнулся внутрь, но твари так и не пробили собственную гермодверь, заклинив её намертво. И теперь отряд мог сосредоточиться на отстреле противника, не способного зайти в тыл, но залетающего через отсутствующую со стороны зала стену.