Текст книги "В тишине космоса нам не рады (СИ)"

Автор книги: Нкаритош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 47 страниц)

Говорить «если выберемся» не стала. Нас и так слушают, нужно хоть делать вид, что сохраняю оптимизм. У входа оставили половину наших солдат, на случай, если придут роботы, чтобы отбиться. Но боевой дух нужен и им.

Ли попробовала улыбнуться, и заметила:

– Да уж, похоже, – она посмотрела на других разумных в зале, – Ты знаешь, они все думали, что летят на раскопки протеанского архива. Поэтому тут столько кварианцев, им обещали дать часть данных, для паломничества. Заключили договор от лица института в Терминусе, в качестве спонсора банк протектората Вол. А привезли сюда. Попробуй встать, лекарства уже должны подействовать.

Я кивнула и с некоторым усилием и шипением поднялась. Ребра болят, все еще. Ладно, я готова продолжать. Кивнула Ли, осматриваясь. Мы заняли длинное помещение с…

– Это что, мост из света?

Кварианка, осматривающая колонну, в нише которой светятся какие-то схемы, ответила:

– Какая-то форма твердого света. Возбужденные фотоны сместили воздух вокруг пути прохождения света, что означает, что свет стал когерентным, сплошным. Что-то наподобие механизмов омнитула, но нам для этого нужны поля массы, а тут тридцать метров стабильного моста шириной четыре метра без чего-то похожего. Потрясающе! Вероятно, это еще не предел!

Я кивнула.

– Да уж, странное место. А где остальные? Роботы же не появлялись?

Огромный зал из серого металла с сужающимися к потолку стенами, световой мост и надписи неизвестными символами. Будь чуть больше времени, я бы тут жила, да и Ли тоже, это же комплекс неизвестной цивилизации! Но сейчас вопросы безопасности и выживания важнее. На площадке пара турианцев, пара кварианцев, мужчина и женщина, пара десантниц и я с Ли. Остальные куда-то ушли, пока я была в полубреду.

– В глубину комплекса пошли, – ответила дева, – в разведку. Это место большое, там дальше сплошные одинаковые залы во все стороны. Роботов пока не видно, но нужно найти другой выход. Не лезть же обратно, к роботам.

Да уж, вспоминая того гиганта с алыми дротиками, которыми он палил как из крупнокалиберного пулемета, и которые на раз прошили кинетический щит и перемололи выживших… Лучше туда нам не идти.

– А еда, запасы? Не уверена, что тут есть что-то сьедобное.

Ли вздохнула.

– Медикаментов не так много, особенно у кварианцев. Что с собой было, то и осталось, полевые аптечки.

– Раненым нужны антибиотики, у квариков скафандр порвало, я видела. У нас проблемы, по сути таймер, прежде, чем они начнут сильно болеть и умирать.

Ли покачала головой.

– У меня немного есть, еще у некоторых, кто похватал. Остальные бежали с пустыми руками, когда роботы начали убивать. Это же не солдаты, гражданские, пустотники. У нас тут почти три десятка выживших и почти нет еды, серьезных медикаментов мало, а для декстро еще меньше. Воды тоже нет. У нас проблемы. Так что ищем выход, иначе никак.

Я с шипением вздохнула, соглашаясь с оценкой наших проблем. Так хотелось бы, чтобы не было всех этих роботов, и можно было поддаться археологическому порыву и всё тут осмотреть, записать, задокументировать. Ведь получается, что саларианцы всё это время прятали от всех такое!! Нет, в теории к ним претензий нет, передача технологий в общее пользование по договору касается только техники протеан, а это место, будем честны, на протеанскую архитектуру не похоже вообще.

Вот только кого в Совете будут волновать такие мелочи? Тут даже на армию роботов можно сказать, что с помощью войск Цитадели комплекс давно был бы захвачен и изучался. Да, совместно.

Но вместо этого саларианцы решили все скрыть, оставив информацию только себе. И им это еще припомнят, это будет информационная боеголовка, которой можно будет шантажировать далатресс всех поголовно или бить их по голове по желанию. Осталось только самую малость, ага. Выбраться.

Словно напоминая о себе дверь в дальнем конце зала с шипением открылась, пропуская роботов. Отряд тут же бросился по укрытиям, даже я, помогая себе биотикой.

– Огонь!

Не особенно сложно. Роботы не могут уклоняться, им в узком переходе в наш зал просто некуда деться, можно закидывать биотикой и техническими навыками особенно не целясь, а значит не подставляясь под удар. А большие роботы к нам просто не пролазят. Как итог наши враги – компактные и не особенно прочные малые роботы. На уровне гетов-солдат, но поглупее.

– Вот так бы сразу, – довольно заметила кварианка, – в тоннелях с нами никакие роботы не справятся.

Роботы это тоже поняли и отступили, оставив после себя гору металлолома в проходе. Неожиданно сзади раздался крик:

– Бежим! Уходим, нужно уходить!

Я обернулась, увидев еще пару десантниц и группу гражданских. Они выбежали из двери на нашей стороне комплекса. И они испуганы? Видно, что бежали быстро, гражданские тяжело дышат, хватаясь за стены, что-то их там впечатлило. Или напугало. Отряд тут же развернулся, целясь в дверь, ожидая роботов или еще какую гадость. Но никто не пришел, дверь спокойно закрылась.

– Что такое? – уточнил турианец из нашего отряда, – там тоже враг?

– Нежить, – выдохнула азари.

На нее посмотрели все. Недоверчиво. У нее галлюцинации? Хотя, сейчас я почти готова поверить, что в комплексе неизвестной расы под охраной роботов будет нежить. Почему нет? Или хаски. Ли знает о них из моих описаний, но одно дело знать, другое видеть и сражаться против них. Эти же разумные могут не знать даже этого.

– Нежить? – переспросила Ли с сомнением.

Тут же зашумели те, кто пришел из глубины комплекса, подтверждая: да, там нежить. Они исследовали помещения, которые были все скучные и одинаковые, когда боковую дверь выбили и на них полезли твари, убивая, заражая и пожирая. В раздувшихся телах с трудом узнали тех, кто пришел в это подземелье, но пошли в другую сторону. Вывалив на нас эту информацию, отряд начал дергаться, думая, куда бежать. Они боятся.

– Нужно уходить, – кивнула Ли, давая руку, – мы между роботами и этими хасками, нас просто раздавят, если останемся. А так может друг друга задержат.

Некоторые разумные, видя, что мы не торопимся, ломанулись в случайные двери, которые есть слева и справа площадки. Наконец, военные немного пришли в себя и стало понятнее, что на них напало. Страшно и непонятно было и им.

– Там внутри комплекса, в залах стоят капсулы с какой-то живностью. И или роботы напали, или кто случайно разбил, не знаю, не важно, – проговорила десантница, – но эти штуки начали заражать гражданских, мы стреляли им в голову, в тело, но это не помогло. Они снова встали! А потом одна из этих штук атаковала биотикой…

Десантница говорила, а я вспомнила хасков. Сначала были человеческие, те, что созданы гетами с помощью «зубов дракона». Потом появились хаски и из других рас. «Каннибалы» из батарианцев, их жатвой накрыло первыми, еще были «банши» (азарийские хаски из ардат-якши), коллекционеры, твари (спаянные воедино кроган и турианец), «налетчики» из турианцев и многие иные. Мерзость, созданная жнецами в качестве дешевой и быстровосполняемой армии…

Щеку обожгло, а на меня посмотрела недовольная Ли.

– Прости, но у нас нет столько времени. Если они не шутят, нужно уходить. Сейчас.

Снова поморщившись от боли, я вздохнула и пошла за отрядом.

– Да, пошли.

Мы двинулись в боковой коридор, и уже я смогла оценить местные красоты, точнее их отстутвие. Типовые серые комнаты разного размера, четырех стандартных конфигураций. Зал со световыми мостами и три типа залов под разное количество и размер капсул, соединенные коридорами.

Это место совершенно точно не выглядит заброшенным. Пустым да, среди серых залов очень много не занятого ничем пространства, заброшенным – ни в коем случае. Чистые залы со свежим, не спертым воздухом, горящий свет на потолке, работающие механизмы и терминалы на незнакомом языке с голограммами, горящими незнакомыми символами. Никаких сигналов тревоги или подобного, тишина и порядок. Словно и нет ни армии роботов, ни нежити.

– Как археолог могу сказать, постройки не протеанские, – заметила Ли, вертя головой во все стороны.

Я кивнула.

– Согласна, не их архитектура, не их язык. Это место, оно как новое. Протеанские руины давно заброшены. А тут словно вчера построили и строители просто ушли.

Выделяются только стоящие где в центре, где у стен капсулы с этим… Этим. Я просто не знаю, как описать бугристый мешок из плоти с лапками и усиками. И в каждой капсуле под мерные щелчки и тихий гул оборудования находятся эти штуки. Похоже, они хранятся здесь в стазисе. Зачем-то.

– Эти штуки и делают из людей зомби. Может их тут изучали, – произнес гражданский-батарианец, указывая на капсулу, – они тоже напали, с нежитью. Или это лаборатория, где их вывели. Ну, армия нежити, биологическое оружие.

– Возможно, – согласился кварианец, Раэль’Зора, – может это кольцо – военная база.

– А роботы это охрана? Ну, тогда у нас проблемы, – сделала вывод турианка, – тут и другие системы защиты могут быть. Ну и солдаты противника.

Нас тут набралось полтора десятка. Шесть десантниц азари, я и Ли, два батара, четыре кварианца, салар и два турианца. Где остальные, мы не знаем. Куда идем… тоже не знаем, в общем-то. Просто подальше. Да, это глупо, но альтернатива – сидеть и ждать, пока нас перебьют.

– А куда мы вообще? – все же спросила, глядя на уже не первый и даже не второй типовой зал, который не отличается от предыдущих вообще ничем. Может остальным и страшно но мне… Мы, экипаж «Нормандии», уже сражались с хасками, я думаю, разумно было бы дать им бой. Не думаю, что увижу что-то новое. В узком проходе перебить будет несложно. Но остальные решили иначе, бежать.

Отряд прошел еще один зал, затем остановился. Похоже, их немного отпустило и разумные немного расслабились.

– Может, мы уже достаточно далеко, может, мы спрятались.

– Тогда привал.

Отряд расселся прямо на пол, благо он чистый, в очередном типовом зале. Интересно, смогли бы тут находиться кварианцы без скафандров, или все же недостаточно чисто. Пока остальные сели, я подошла к капсуле, записывая видео на инструметрон. На вопрос, легко пояснила:

– Нужно заснять тут всё. Эти записи нам пригодятся. Потом продам, думаю военным понравится.

С этим согласились все, и Ли, и остальные разошлись, снимая все подряд на инструметроны. Это хорошо не только из-за записей, но и как отвлечение. Мы не знаем, куда идти, где безопасность, что мы вообще будем есть и когда. Мы можем сделать для них не так много, пусть отвлекутся и займутся делом.

– Ворхесса кто-нибудь видел?

Десантницы переглянулись.

– Нет, – остальные подтвердили, – как вошел, так и пропал. Может из-за него нежить и выбралась.

Эта идея легко нашла поддержку.

– Точно он нежить выпустил. Он же батарианец. Может он прячется, или привез нас в жертву своим хозяевам!

Эм, что? Что мне не нравится, так то, что народ начал шуметь. Не то, чтобы я защищала этого жлоба, но все же.

– Я бы на вашем месте была потише, мало ли, твари услышат.

Но возмущение народа не пожелало заканчиваться так легко. Организовался митинг, требующий найти и линчевать Ворхесса, хотя кроме десантниц, его никто почти не видел даже. Продолжалось это ровно до тех пор, пока дверь с грохотом не разлетелась на куски, открывая вид на… это.

Если раньше я предполагала увидеть хаска, то это даже близко на него не похоже. Азарийские хаски, банши, высокие, тощие, а дистрофичные тела поддерживаются трубками пополам с имплантами и механизмами. Жнецы полагаются на импланты и наниты, в их марионетках легко угадывается, из кого сделан хаск.

Здесь же плоть лезет из брони, словно крем из рожка. Голова бесполезно болтается и не понятно, нужна ли она вообще (хаскам нужна). Торс раздут, хлысты на руках. И только голова и свет биотики точно говорят: это была азари. Взгляд «банши» был злобным, осмысленным. Это существо, разбившее дверь и стоящие за ним, подобными мелочами решили не заморачиваться, им безразлично. Их лица ничего не выражают. Вокруг крупных существ под тихий и размеренный шелест лапок стали проникать мелкие, как в капсулах. И под утробное:

– Увеууууууууурррр! – бросились на разумных.

Разумные, благо что больше половины имеют военную подготовку, попытались даже защититься. Стрелки отошли назад, обстреливая монстров из автоматов. Те, кому автомата не досталось, приготовились встречать врага в ближнем бою.

Я тут же бросила в одну тварь «стазис», еще один монстр оказался в нем же от другой десантницы, немного блокировав проход. Два зомби ударились о стенку «бросками», давя собой мелочь и оставляя после себя облачко спор, после чего мы все принялись заливать оставшихся тварей пулями. Мелочь, которая ломилась из прохода сплошным ковром. Они очень хрупкие, одна пуля заставляет их лопаться, как шарик, наполняя помещение зеленоватым туманом. Еще несколько больших попытались обойти своих коллег, но уж очень удобно сработал стазис, превращая тварь в мишень.

– Мелких, мелких бейте.

– Аааарррррхкха, кха, – застонал пустотник-батарианец, когда пара маленьких напрыгнула на него. Первый начал душить, и кожа батара вокруг щупалец начала желтеть, пока второй, впиваясь в грудь, буквально рвет её, вскрывая грудную клетку и заставляя жертву дергаться, испытывая невероятную боль. Десантница, стоящая рядом могучим пинком и ударом сбила нападавших, но их вокруг уже пара десятков бегает и все новые просачиваются. Так что батар, хрипя на четвереньках, пополз прятаться, а за ним еще несколько ползучих мешков со щупальцами.

Вогнав в голову сломанному «броском» монстру еще пару пуль, заставила того пораскинуть мозгами и переключилась на биотика. Тот как раз отмер и метнулся к нам. Пули рвут плоть, но боли мертвяк явно не чувствует. Ему оторвало голову, левую руку, мясо кусками отрывается, но он осветился желтым, ударяя десантницу, готовую принять удар на кинетический щит.

Хлыст на руке существа тут же порвало в клочья, азари тоже сломанной куклой улетела в стену, где на нее набросилась мелочь. Раздался крик боли, переходящий в хрип. Взвыл от удара хлыстами щит, и я обернулась.

– Почему ты не сдох!

Тварь, лишенная половины черепа, с перекошенным на одну сторону телом и без половины грудной клетки, в обрывках скафандра кварианца, в дырой вместо желудка, просто замахнулась, атакуя хлыстами. И еще. Второй удар заставил заскрипеть броню, и я повторно ударила броском, отбрасывая это. А затем добавила еще пули, отступая.

Ли, турианец и кварианец держатся рядом, отходя к двери за нами, еще целой. Остальные… у них все не очень. Когда кончился стазис, дверь была разблокирована, пули твари держат и ломятся сплошным ковром.

– Всем привет! Сегодня в роли спасителя прекрасных дам я, капитан Ворхесс!

И другой голос, принадлежащий явно турианке:

– Быстрее сюда, не спать! На открытой местности вас просто задавят числом!

Глупо отказываться от спасения, даже от такого жлоба. Тем более, что они заняли позиции у спасительной двери, обстрелом создавая нам коридор, свободный от мелочи.

– Я почти рада тебя видеть, – прошипела Ли, в её костюме застрял кусок хлыста и костяной шип, пробивший металл брони.

Ворхесс на нее покосился и заметил.

– Ну и где бы вы без меня были? Едой! Так что я готов совершить этот подвиг за поцелуй прекрасной дамы!

Я, уже зайдя в коридор, оглянулась. Ранее чистое и тихое помещение наполнилось шелестом маленьких лапок, хрипами и стонами убиваемых и разрываемых, урчанием зараженных. Батарианец, ранее спасенный, лежал с вскрытой грудью, стремительно раздуваясь и покрываясь желтыми полосами кровеносных сосудов, мелко дрожа, а из рук полезли кости, формируя костяной хлыст. Я вздрогнула, подавляя тошноту. И не я одна.

Ли дернула за руку и мы побежали далее.

– Ты говорил, что никто не выжил, – жестко бросила Ворхессу азари.

Пират выглядит так же, как и несколько часов назад, почти даже не запачкался, разве что без пыжака. Хотя если присмотреться, на одежде видны следы грязно-желтых потрохов нежити.

– Я сказал, что их сожрут, – поправил Ворхесс, – и так и оказалось. Тварюшки не слишком умные, но упорные. Вам повезло, со стрелками не встретились.

Кварианец на это сказал:

– Биотики хуже, думаю.

Но турианка из тех, что пришла с Ворхессом, не согласилась.

– Биотик боец ближнего боя. Стреляют они тоже метко. Куда дальше, капитан?

Только тут я обнаружила, что именно капитан ведет нас по сложному маршруту, куда-то. Похоже слишком уж задумалась, пытаясь соединить этих тварей и хасков. Хаски не настолько живучи и не настолько отказываются умирать. Ребра не болят, но нас тут осталось семеро, включая двоих и капитана. Не лучший расклад, совсем не лучший.

– Ворхесс, откуда у тебя карта?

Тот ухмыльнулся.

– Я пират, куда же я без верной карты сокровищ? Нашел на терминале у входа в комплекс. Нет, роботы не моя работа. Твари тоже. Я вообще в сокровищнице был.

Я фыркнула, остальные не очень поверили.

– Чем докажешь, что не ты тварей выпустил? – резко спросила выжившая азари.

Ворхесс посмотрел на нее как на дуру.

– Оригинальный способ предложить переспать, – и на грозный взгляд добавил, – ну а что ты предлагаешь? Я не самоубийца. Без корабля мы тут долго не протянем, а улететь не даст защита. Её нужно отключить, и я понятия не имею, как.

Мы вбежали в еще одно знакомое помещение. Лифтовая шахта, но, судя по целому потолку, ведет она не наверх, а вниз.

– Мы не уходим?

Ворхесс вздохнул.

– Вот вроде большие, а такие глупые. На поверхности роботы дерутся с монстрами, питающимися мясом. Нам точно надо туда, а? Я иду в технические тоннели, там должен быть реактор и транспортная система. Это кольцо огромно, надо же по нему как-то двигаться.

– У нас мало пищи, – возразил кварианец, – мы устали. Как далеко мы еще убежим?

Но тут уже вмешалась я, признавая правоту капитана.

– Внизу отдохнем, как можно дальше от драки. Надо попробовать взломать систему, может и правда есть транспорт.

Ворхесс же приглашающе махнул в сторону лифта. Еще ничего не кончилось, но хоть проживем подольше. Вероятно, выживших за спиной уже нет. Аккуратно посмотрела на Ли, которую явно лихорадит после ранения. Нехорошо. Медикаменты есть, но помогут ли… Совсем нехорошо.

17. Демон договора

Кхаэла, Омега.

Для обитателя космического корабля внезапные тревоги – это норма жизни. Учения, учения, неожиданные приказы, учения, боевые операции и снова учения. Обычно меня это не касается из-за близости к начальнику, и «внезапные» инциденты для меня таковыми не являются. Не в этот раз.

Неожиданно пришлось бросать всё, хватать вернувшуюся с задания боевую аватару, еще одну хвостатую одержимую в комплект и грузиться на стелс-фрегат, так как на них есть масс-ядро. Зачем? Вице-адмирала сказала так:

– С нами на связь вышло правительство азари. Точнее матриархи, но в данном случае это одно и то же. Они понимают, что ковенант от них не отстанет и запросили переговоры. На станции Омега, как ты понимаешь, неофициально. Наша делегация в лице твоих одержимых, на случай ловушки. Я не хочу выставлять против тысячелетних ведьм, способных прочитать память, людей, владеющих информацией. Поэтому пойдут роботы и одиночный дипломат. В случае угрозы захвата его требуется устранить до того, как его прочитают. Данные и планы места встречи перешлет Черный Ящик. Вопросы?

Есть парочка.

– Могу ли я задействовать экспериментальное вооружение? Мы собрали образцы, нужно протестировать в боевых условиях.

– Испаренных тестовых образцов и перепуганных ученых недостаточно? – слегка приподняла бровь женщина.

Голограмма развела руками.

– Мы и осколок Нищенствующего Уклона поработали над созданием автоматических платформ для оружия. Омега идеальна для испытаний. Аватары, пустотники. В случае, если мы там всё превратим в радиоактивные руины, никому не будет жаль. Может, Омега даже чище станет.

Если вкратце, выбираем из двух форм. Первая гуманоид-гет на основе крогана или гета-прыгуна. Сборка заточенная на живучесть или ловкость. В случае ловкости гет, в случае живучести платформа, похожая на крогана с бронещитом в тяжелой броне. В обоих случаях излучатель встроен в тело на спине, может быть вмонтирован в руку или под нее, чтобы кроме излучателя применять и обычное вооружение.

Второй вариант– более классический робот-паук. Размером с крупную собаку, имеет черыре ноги, укомплектован плазменным резаком и излучателем. Эта машина может вскрывать двери и технику, перерабатывая противника в коридорах кораблей и зданий лезвиями, резаком, и излучателем. Можно снабдить робота еще и автоматом, комплекс резаков делает его поистине вездесущим.

А учитывая, что делали мы его совместно с Уклоном…

Я почти сочувствую кварианцам. Почти. Они сами довели ситуацию до этой точки.

В итоге вице-адмирал дала добро на встречу и корабль отправился к станции Омега. Я же задумалась над вопросом, как лучше обставить ситуацию.

Людей – минимум, что очевидно. Вопрос тут как лучше обставить саму встречу. О да. Пока черный клин корабля несется через космос, есть время немного поработать. Мы должны быть готовы ко всему.

* * *

Назначение Тел’Вадама присматривать за этой мерзкой станцией однозначно было наказанием. За провал на планете, вероятно, когда враг хитрым маневром заманил их под противокорабельные орудия и его флот получил повреждения, а атака захлебнулась. Корабли удалось отвести в тыл, пусть и не все, урон был нанесен.

Грамотная ловушка, учитывающая особенности боя кораблей ковенанта, и все же поражение, которое должно стать уроком. И молодого командующего сангхейли отправили на Омегу. В качестве напоминания о том, что ждет некомпетентных командующих.

Новые встреченные в битвах расы ему понравились. Турианцы, напоминающие самих сангхейли, с упорством защищают свои миры. Изобретательно, профессионально, без сомнений стоят насмерть, сражаясь против войск ковенанта, даже понимая, что слабее, ищут победы хитростью и добиваются их. Когда они примут истину, в ковенанте появится еще одна раса настоящих воинов, куда достойнее что унггоев, что киг’яров с джиралханаями. Сангхейли проследят, чтобы они заняли достойное место.

Иные расы формации проявили себя куда в меньшей степени, но тоже интересно. Эти манипуляции гравитацией от похожих на людей синекожих, диверсанты-амфибии. Все они, ценой огромных потерь и рисков, сумели выиграть для себя время. Победа в сражении, за которую они заплатили своей кровью. Но божественную миссию ковенанта не остановить, скоро они это поймут и примут Истину. У них нет выбора.

Очевидно, флот восстановят и он вернется, вот только враги, лишенные божественной мудрости и технологий, второй удар уже не переживут. Такова воля богов, присоединить их к ковенанту, направив к великому путешествию. Наше учение всесильно, ибо оно верно, и никак иначе.

Эта станция, где сангхейли оказался в наказание, насмешка над всем, во что они верят. Похожая на уродливую уменьшенную копию «Высшего Милосердия», в отличие от божественной столицы, питаемой от великого носителя мудрости богов, является дном местной цивилизации, на уровне самых удаленных и мерзких притонов киг’яров. Мерзкое, грязное, с тяжелым воздухом, населенное самыми дикими, убогими и алчными представителями их видов.

И что же это, если не наказание? Приказ командующего был четким. Не уничтожить это место, испепелив плазмой флагмана эту еретическую насмешку над священной столицей, но наблюдать за ней, словно лидер пиратской шайки. Хотелось рычать, хотелось убивать. Но таково его наказание и его покаяние, и он выдержит его с честью, неся этим убожествам божественную мудрость.

Из плюсов Омеги можно отметить разве что нахождение здесь представителей многих рас. Их можно захватывать, изучать, и никто ничего не заметит, так как смертность здесь высокая.

Например, ворка: живут недолго, но легко приняли мудрость пророков и готовы, получив оружие, сражаться за это знание, не щадя своих жизней. Хорошая регенерация позволяет выживать при атаке кинетическим оружием, хорошо поддаются обучению. Вероятно в будущем джиралханай обратят их в слуг, наивных и верных. И захват этой станции в ближайшие недели станет для них испытанием веры.

И первые плоды новые послушники Великого Путешествия уже принесли, подслушав, где именно люди собираются осквернить эту станцию своим существованием. Жертвовать ворка не хотелось, им нужно нарастить численность, привлекать внимание еще рано. А вот снизить число разного отребья, это то, что нужно. Тем более, что они (так называемые наемники) готовы сами умереть за некоторую плату.

Совсем скоро это место будет очищено и от людей, и от грешников. Пока же следует сорвать сделку людей с теми, кто прибудет на их зов.

Ковенант для своих нужд занял часть отсека станции, достаточно удаленную, среди отребья. Превратить это место в небольшой ангар, способный вместить «фантом», несложно. Как и сделать этот угол станции более комфортным для них, очищенным от ереси. Ремонт потребовался значительный, но это не проблема. Ибо все это на благо.

Сканеры обнаружили прибытие корабля, движущегося к ангару, указанному соглядатаем, а чуть дальше еще одного. Значит, пора. Тел’Вадам довольно оскалился, скоро ересь будет очищена. Сангхейли обернулся к стоящему у стены у входа в помещение батарианцу:

– Убить всех, – приказал он четырехглазому наемнику, осматривающему плазменный пистолет, – и людей, и тех, с кем они договариваются. Никто не должен уйти. Оплата после выполнения, здесь же.

Не стоит беспокоиться о том, что это отребье расскажет о правоверных. Долго они не проживут, а их оружие, отданное ковенантом, снабжено маячками. Некуда бежать, но они об этом не знают. Метод, отработанный на людях, хотя те и научились его обходить. У этого мусора подобного опыта нет.

– Понял, – удовлетворенно кивнул наемник и ушел, оставляя сангхейли у голограммы ангара, смотреть, что будет дальше.

Тихо подошел его собрат и подчиненный. Такой же сангхейли в красной броне, попавший сюда вслед за командиром.

– Справятся? Этот мусор не воины, – заметил он.

Тел’Вадам слегка рыкнул, выражая согласие и отношение к наемникам.

– Для того мы и здесь. Исправим ошибки, разберемся с трусами. Скверна людей не распространится.

Второй кивнул и уходя, сказал, раздраженно рыча:

– Я подготовлю воинов. Не верю в этих трусов.

Сам же Тел’Вадам остался наблюдать за происходящим через голограммы, как командир операции. Вот в ангар влетел первый корабль, из него вышла делегация азари. Синие ведьмы, это проблема. В закрытом помещении они крайне опасны.

Наемникам будет непросто, синих ведьм подозревали в связях с людьми, а наиболее глупые видели в их способности манипулировать гравитацией демоническое колдовство, осквернение людьми. Глупость, эти способности у них из-за странного металла в их крови. Но самой опасности происхождение данного навыка не отменяет, наемники могут и не справиться.

В этот момент прибыли и люди. Не на своем корабле, что необычно, а на местном. Корабль так же прибыл в ангар, садясь рядом с азарийским, с противоположной стороны. Пропустив оба корабля, внешний шлюз закрылся бронестворкой.

И из корабля начали выходить люди. Двуногие машины-геты, покрытые серой броней. Роботы на четырех тонких ногах. Кроган со странным оружием. И демон.

Сангхейли зарычал против воли, не скрывая злость. Это всё усложняет. Ересь людей велика, но демоны, ходящие среди них, ересь в себе воплощают. Демон опасен, крайне опасен. Стоп!

Присмотревшись к одному из делегатов, Тел’Вадам заметил длинные оранжевые уши и хвост, а у демона три. Делегат похож на человека, но не совсем, как азари. Иная форма черепа, как минимум, иные видимые органы.

Хм. Значит, люди нашли сопутствующую расу, и подчинили себе? И начали обращать в демонов их! Рычание в ярости было столь сильным, что заместитель пришел из соседнего помещения посмотреть, что там командир такое увидел. И тоже зарычал, а из соседнего помещения рык подхватили воины. Выразив всю свою ярость, заместитель сказал:

– Демон. Отбросы точно не справятся. Нужно вмешаться немедленно!

Несколько секунд гнева прошли и командующий взял себя в руки.

– Готовь воинов. Демон и ведьмы всех их просто разорвут.

Тот молча вышел. Ситуация становится все неприятнее. Люди и азари остановились друг напротив друга и начали говорить. Можно было бы послушать, но ему не нужна эта ересь. Что бы люди не сказали. Нет, Тел’Вадам следил за демоном. Тот остановился по правое плечо от переговорщика, а по левое однохвостый представитель того же вида. Солдаты и пара четвероногих роботов остались у корабля, как и кроган. Со стороны азари все зеркально, отряд у корабля, переговорщик и два охранника. Ну и стол, стоящий ровно посередине.

В этот момент наемники атаковали. Часть зашла на второй ярус, на мостки, остальные хлынули в ангар с двух сторон. Три десятка, тактику выбрали неплохую. В ангаре не так много укрытий, смогут создать хорошую плотность огня. А вот плазменные гранаты использовать не захотели, жадность это плохо. Против демонов – смертельно. Да и ведьмы, особенно опытные, особенно в небольших пространствах крайне опасны.

Переговорщики отреагировали мгновенно. Дипломаты бросились на корабли, а солдаты обоих групп по укрытиям. Исключение только главная ведьма и демон. Ведьма засветилась фиолетовым, а затем фиолетовым засветилась металлическая площадка балкона, и после нескольких секунд с хрустом рухнула вниз, заваливания один из входов и давя наемников. За секунду до этого в дверь влетели гранаты от демона.

Демон же с узнаваемым оскверненным розовым гравимолотом влетела и ударила прямо в толпу выбегающих из другой двери, разбрасывая их кашей из плоти и металла.

Остальные обороняющиеся тоже не сидели. Ведьмы стреляли и атаковали гравитационными искажениями. Случайные вектора гравитации заставляют наемников на огромной скорости биться о потолок и стены, мгновенно ломая шеи. Кроган и роботы открыли огонь голубыми лучами из странных труб. Два луча ударили в дверь второго уровня. Балкон обрушился и наемники стреляли из двери, выглядывая из нее. Два луча за полторы секунды расплавили и стрелков, и кусок стены вокруг них, переведя металл и плоть в состояние газа, а судя по волне жара, от которой начало лопаться освещение на потолке, в плазму. Вместо двери осталась раскаленная добела дыра диаметром пару метров.

Кроган же короткими залпами атаковал выживших при падении балкона, явно запекая их в собственном соку. На фоне этого оружия, разрывающего мусор каждым ударом демона и беснующихся ведьм, остальные смотрелись как-то мелко и незначительно. Сангхейли тут же связался с отрядом.

– Отставить. В бой не вступать.

– Но командир! – удивленно воскликнул заместитель.