Текст книги "В тишине космоса нам не рады (СИ)"

Автор книги: Нкаритош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 47 страниц)

И все же мне жаль, что мы больше не встретимся, вероятно. Эти люди, пусть и не всегда мне верили, но хотели думать, что не все пришельцы – зло. Хотели надеяться на лучшее. А я хочу, чтобы так и было.

Но сейчас обмен завершен. Пусть мне не удалось получить точные разведданные, относительно оружия, за координаты корабля удалось получить много частной информации по ковенанту, и даже некоторые данные о так называемых Предтечах, древней расе, вероятно допротеанской эпохи. Как историк я в восторге. Как Серый Посредник не очень довольна. Я надеялась, что получится узнать у людей о оружии, и тогда лезть на полную коллекционеров и индокринированных базу не придется. Одна торпеда с безопасной дистанции и проблемы нет. Но реальность жестока, так что атака на коллекционеров и работы с их наследием теперь состоится. Даже если это опасно, выбора у нас по сути нет, к сожалению.

Еще и эти Предтечи. Того, что удалось узнать, откровенно мало, и этого хватает, чтобы восхищаться их и бояться. Так как мы говорим о расе с потенциалом Жнецов, если не больше. И они были уничтожены… кем-то. Не жнецами, жнецы бы не оставили столько свидетельств в галактике. Снова вопросы, на которые я однажды надеюсь получить ответы. Возможно под видом археолога удастся пробиться на один из их объектов. Обменяв эту возможность на что-нибудь из моих знаний о Протеанах.

Капитан лично пришел к челноку. Я улыбнулась и пожала протянутую руку. Без попыток влезть в разум, охрана здесь же. Не хочу проверять их реакцию.

– Итак, через два часа прибудет ваш корабль. Мы покинем вас раньше.

Капитан кивнул.

– Признаю, я до конца сомневался в этом. Рад, что ошибся.

Я вздохнула.

– Могу понять, капитан Каттер. Жаль, что мы расстаемся не как союзники.

– Зачем вам это? – неожиданно спросил капитан, – вы делаете куда больше, чем должна «бездушная торговый агент корпорации». Доктор Н’Лари.

Я засмеялась, а мужчина нахмурился. Ну вот, он не понял.

– Я не агент корпорации, капитан. А зачем… В галактике хватает угроз, которые можно победить только вместе. И ковенант самая малая из них. Я считаю, что мы все должны сотрудничать ради победы в будущем. Если для этого нужно сделать шаг, я делаю это. В конечном итоге ненавидеть проще, чем договариваться. Не знаю, получится ли, но кто-то же должен.

Мужчина молча выслушал, потом улыбнулся.

– Надеюсь, у тебя получится, азари. Построить мир, в котором будет мир, это хорошее желание. Правильное.

Пусть и несбыточное, угу. Я отлично поняла вторую часть фразы.

– Если найдется достаточно опасный общий враг, разумные объединятся. Ковенант подходит на роль такого врага.

Мужчина возразил:

– Объединение против общего врага не будет долговечным. Только общая идея, единство с сильными лидерами и общими идеалами будет долговечным.

Я вздохнула.

– Я знаю, капитан. Как и то, что общие идеалы для разных рас могут сильно отличаться. Азари довольно похожи на людей, но есть и другие расы Цитадели. При том, что кроме сходств есть и отличия, даже у азари. Они видят мир иначе. Наивно думать, что возможен полноценный союз. Но если впереди враг, и победить его можно только объединившись. Если мира не будет, нам останется только умереть по одиночке, капитан. Можете сказать это своему командованию, я не возражаю.

Джалим выглянула из челнока.

– Полетели уже. Джокер, не спать!

Джефф появился из одного из боковых проходов в компании солдата. Прихрамывает, идет аккуратно.

– Я по телу тут был, так-то. И по делу тоже, док. Посоветовался с местными, может у них есть что-то от синдрома Вролика. Кроме вопроса: «как тебя с таким диагнозом в армию взяли», ничего. Пришлось доказывать, что я и правда был лейтенантом. Обидно, когда в тебя не верят, – преувеличено громко сказал Джокер.

Вероятно, Джеффу устроили допрос. Чтобы местные мне поверили, я таскала на борт и Джокера, хотя он и сам был не особенно против. Сработало, на человека реагировали мягче, чем на азари. Джефф возмущался, но благодаря нему, удалось достаточно многое узнать о восстании. О сепаратистах людей, на контрасте с Цербером. Как я и ожидала, идеи Призрака нашли отклик среди местных. К сожалению.

Джалим вздохнула и повторила.

– Забирайтесь. Нам нужно вернуться на борт, пока без нас не улетели. Сейчас.

Как будто «Серый трон» улетит без пилота. Но местным это знать не нужно.

– Да иду я, – буркнул Джокер, залезая, – могла бы на руках отнести или биотикой отлеветировать, если так надо. Я хрупкий, меня нужно аккуратно. Всё, я залез, стартуем.

Челнок отстыковался, направляясь к «Серому Трону». Пролетели мимо турианского корабля, очевидно он, как и тела турианских разведчиков, достанется людям. «Дух огня» ожил, орудия поворачиваются, ведя челнок, пролетающий мимо. Следят, ведут, но не стреляют. Хороший знак.

– Если бы они хотели выстрелить, сейчас лучший момент, – заметила Джалим.

Джокер усмехнулся.

– Если бы они хотели выстрелить, лучший момент был, пока мы на борту. Как будто мы бы отбились. Кстати, босс, куда летим?

Я, проводив глазами громаду корабля, сказала:

– Разорвем дистанцию и в маскировке подождем появления корабля. Интересно узнать, кто это будет.

– А мы не знаем? – тут же спросил пилот, – ты же следишь за ретранслятором.

Я кивнула.

– В этом и дело. Через ретранслятор никто не прибывал, корабли азари и турианцев все еще в системе, следят. Но нам сообщили, что корабль будет. Я хочу знать, что это будет за корабль и откуда он будет. Тебя сильно давили, Джефф?

Джокер усмехнулся.

– Ну, когда меня не пытались обвинять в том, что я предатель, давили не сильно. Интересные люди, разнообразные. И кот. А когда я порвал на симуляторе несколько их пилотов, даже зауважали, хотя признали, что с таким диагнозом без коррекции в армию бы я не попал. Ну, мне и не нужно в их армию.

Кота я видела. Животное, рыжее и короткошёрстное, спокойно ходило по кораблю, и экипаж относится к нему нормально. Традиция, как мне объяснили, с тех времен, когда на борту могли быть мелкие грызуны. Интересная традиция, у Джона на корабле был хомяк и вечно дохнущие от голода рыбки, о чем я и сказала. Люди посмеялись.

Тем временем наш челнок достиг «Серого Трона», Джефф пошел на мостик, а я в свой кабинет. И именно в этот момент взвыла сирена боевой тревоги.

– Контакт в системе!

Ну разумеется, они прилетели раньше. Кто бы сомневался.

– Джокер, уводи нас! Джалим, донеси его до кабины.

– Поняла!

Еще через минуту пилот сообщил:

– Работаю, я на месте! Две минуты!

Я переключилась на внешние камеры. На приличном расстоянии от обоих кораблей появился третий. Форма характерна для кораблей ККОН. Куда более крупный квадратный нос, на гранях массивные башни и самая большая на крыше, с «Серый трон» размером. Джокер присвистнул.

– Большой корабль с большими пушками. С нами связываются, кстати.

Сказав это, он включил приемник:

– Корабль «Странница», говорить звездный крейсер «Лонгин». Приказываем вам лечь в дрейф и принять на борт досмотровую команду.

Они быстро.

– Джокер?

Пилот, который, как я вижу через камеры, разогревает двигатели, ответил:

– Отвлеки их, дай мне минуту. Нужно слегка изменить вектор, чтобы не врезаться в «Дух огня». Я нас вытащу.

Я не стала отвечать Джокеру, а сама подключилась к этому каналу связи:

– «Лонгин», говорит доктор Н’Лари. Мы исследовательское судно, угрозы не представляем. Согласно соглашению, мы должны были покинуть зону до вашего прибытия, но вы появились раньше. Дайте нам вектор и соглашение будет выполнено.

Понятно, что они не просто так появились заранее. Я откровенно заговариваю им зубы.

– «Странница», повторяю. Отключите двигатели и примите команду. Иначе мы будем вынуждены принять меры. Вплоть до обстрела.

Джокер взмахнул рукой, показывая обратный отсчет. Я продолжила заговаривать зубы диспетчеру:

– Ладно, не нужно агрессии. Но чтобы заглушить масс-ядро, нужно некоторое время. Ожидайте.

Мне не поверили.

– Вы нас за идиотов держите, доктор? Мы знаем, сколько времени занимает работа с ядром. Глушите двигатели. Сейчас.

Джокер продолжил пальцами вести обратный отсчет. Корабль немного сместился, чтобы носом выглядывать из-за «Духа огня». Несколько толчков и движение по инерции. Мало ли, стрелять начнут. Еще через несколько секунд Джокер усмехнулся.

– Пока, неудачники! – возвестил пилот и пространство за бортом дернулось, становясь бело-голубым, – ну что за люди, а? Мы им потерявшихся нашли, помогли. А они… Я разочарован в человечестве.

На этот комментарий я рассмеялась.

– А в роботах?

– А роботы – классные. Эх, как там Сузи…

Мне тоже интересно. Боюсь, придется делать крюк и возвращаться другим маршрутом, чтобы не попасться уже родным патрульным. Надеюсь, к атаке на Омегу успею.

* * *

Кхаэла, «Дух огня».

Одержимая оказалась в первом ряду в очереди на присутствие на этом корабле. Почему? Серина, корабельный ИИ, вероятно будет безумна или около того. При ксенах её состояние не обсуждалось. Нужно выяснить, и если она еще цела, провести корректировку.

От «Лонгина» корабль ксенов успешно сбежал, но будем честны, это ожидалось. Я получила свои доказательства того, что доктор Н’Лари и некая Лиара Т’Сони это одна и та же азари, которая использует один и тот же корабль. И которая имеет в родственниках свою точную копию, да.

Это явно не простая азари. Но дело не только в этом, только ради одной азари корабли класса «Юпитер» бы не посылали. «Дух огня», учитывая имеющиеся данные, может содержать массу данных, необходимых СВР. Поэтому по такому случаю вице-адмирал отправила в дело «Лонгин». А пять минут спустя появился и его систершип, «Юпитер». К сожалению, сопровождение им было не дать, но противника поблизости нет. О чем голограмма и заявила вице-адмиралу, когда прибыл второй корабль.

– Оба корабля прибыли в точку встречи. Зафиксирован корабль, подающий сигналы и опознанный как «Дух огня». Корабль Цитадели прогнали. Пока свидетельств лжи Посредника нет.

Вице-адмирал кивнула.

– Отлично. Отправляйся на борт, нужно посмотреть поближе. Продолжайте сбор данных, держать дистанцию.

Так что моя одержимая в первом ряду запрыгнула в «пеликан». Вместе со мной в тот же корабль погрузились офицеры, по большей части наши, СВР. На одержимую, которая одета так же в форму, никто не возмущался. И место в кабине уступили, чтобы не было проблем с хвостом. Там можно кресло второго пилота боком развернуть.

А когда вылетели, поднялась, рассматривая корабль. Пилот тоже заметил:

– Пробоина вдоль левого борта. Заделана, но следы видно, срочный ремонт.

Я кивнула.

– Вижу. Не пробоина, не совсем. Похоже на… деформацию корпуса, да. В противоположную относительно носа сторону. Сопротивление среды, вероятно таран.

– Они с кем-то столкнулись? – тут же поинтересовалась женщина-агент, тоже рассматривая длинную рваную, покрытую заплатками дыру, – и правда. Словно огромной наждачной прошлись.

Справа видна темная громада «Юпитера», висящего на фоне «Духа огня» как эскорт. Корабли прошли ремонт и боеспособны. Главное орудие развернуто немного в сторону, в окнах видны члены экипажа, так же останавливающиеся и смотрящие на «Дух огня». Репутация у этого старого корабля неоднозначная. Долго летал, многих пережил, причем «пережил» когда они были на борту. Сам по себе корабль стар, и был таким даже на начало войны. Сейчас это модифицированный, крупный, но все же очень старый носитель. Что не особенно радует тех, кто будет на нем летать.

Особенно учитывая, что корабль изначально не был боевым, он колониальный транспорт. И оборудование на борту подходит для доставки туда и обратно гражданских и оборудования, а не для боя. Тем более, боя с ковенантом. Но они справились с этим, выжили. Интересно.

– Корабль был в бою, – сделала вывод пилот, глядя на оплавленную броню и заделанные дыры в корпусе.

Одержимая кивнула.

– Ну да, у Жатвы, потом Аркадии. Корабль помогал с эвакуацией. Я думала, будет похуже. Но они весьма неплохо справились.

– Спасибо, офицер, – раздалось по связи. Пилот слегка сжалась, так как она была на связи с их ЦУП, и тот все слышал.

Я показательно вздохнула.

– Нам всем повезло, что мы не обсуждали ничего секретного.

– Да, мэм, – тут же кивнула женщина, – минута до стыковки.

Не нужно передавливать.

– Все в порядке, не беспокойтесь об этом. Просто делаю вывод, нарушения в ваших действиях нет.

Корабль втянуло в док в днище корабля. Многое оборудование «Духа огня» содержится именно на подвесах, это корабль-носитель, буквально. Ну и «пеликан» влетел снизу вверх, и шлюз под ним закрылся, став полом, на который и опустилась машина. В ангаре нас уже встречают. Не капитан лично, это было бы не по уставу, но офицеры. Идентификация: майор Блейк, лейтенант Грин.

Местные подождали, пока мы повыпрыгиваем из «пеликана» на металл шлюза, после чего подошли. Пока проходит официальное уставное приветствие, я больше заинтересована осмотром ангара, а точнее стоящего в уголке челнока. Турианского.

Заметив мой взгляд, майор с «Юпитера» посмотрел туда же.

– Корабль рас Цитадели? – чем заинтересовала и коллег из СВР, которые посмотрели туда же, куда и мы.

Лейтенант Грин после кивка руководителя ответил:

– Да, сэр. В отличие от азари, они оказали сопротивление.

Одержимая оскалилась треугольными зубами. Понятно, к чему это сказано и что случилось с сопротивляющимися.

– Отлично, у вас есть трофей, офицер, поздравляю. Но меня интересует иное. Серина, она еще функционирует?

Лейтенант удивленно переспросил:

– Мэм?

Одержимая повернулась к мужчине.

– Ваш корабельный ИИ. Он все еще функционирует?

На помощь подчиненному пришел майор.

– Нет, офицер. Серина стерла себя в 2537 году, после вспышки инфекции.

Мы опоздали. Я не была знакома с Сериной, разумеется. Но все же надеялась, что получится её вытащить. Даже в состоянии безумия мы смогли бы ей помочь. Частичная перезапись, и твой срок работы ограничен только накопителями. Мы опоздали! Опоздали! Кожаная перчатка с хрустом разорвалась, когда одержимая выпустила когти. Имею право на некоторое раздражение!

– Невозможно спасти всех, Томоко, – раздался за спиной одержимой голос офицера с «Юпитера».

Я показательно поморщилась.

– Я знаю. Но это не значит, что мне это нравится, майор.

Вмешался майор Блейк.

– Что значит «помочь»? Серина выработала свой срок. Она и так долго держалась.

Я подняла руку, показывая, что объясню сама.

– Вы многое проспали, майор. Энергооружие на наших кораблях, как на «Юпитерах», новые системы защиты, победы и поражения. Мы научились восстанавливать ИИ. Частичная перезапись, и она смогла бы работать еще годы, если не десятилетия. Процесс можно повторять. Но мы опоздали!

Тишина в ангаре несколько затянулось. Нужно решать вопрос. Я повернулась к Блейку.

– Прошу прощения, майор. Мне просто неприятна вся эта ситуация. Лейтенант Томоко, СВР. Вы упомянули инфекцию. Расскажете побольше? – и улыбнувшись максимально дружелюбно добавила, – пожалуйста.

Мужчина указал в сторону выхода.

– Полагаю, вам больше сможет рассказать майор О’Нил, глава нашей медицинской службы. Вас проводят.

В качестве сопровождающего мне выделили десантника, который посмотрел на броню коллег, и шепотом, поинтересовался:

– Десанту выдали новую броню?

Десантник с «Юпитера» посмотрел на меня, на уши, я только улыбнулась, легко так, без «челюсти».

– Я совершенно ничего не слышу и иду по своим делам. В медчасть.

Наш десантник так же шепотом ответил коллеге:

– Да. Вы и правда многое проспали. Мы нашли дружественных ксеносов, расу роботов, которая дружит с СВР. Они и делают нам броню, в том числе. Хорошая штука, не как у Спартанцев, конечно, но прочнее, чем было. И с замкнутой системой дыхания.

Солдат присвистнул, косясь на одержимую, я же делаю вид, что обшарпанные стальные коридоры меня интересуют больше, чем их разговор. И это действительно так, я вижу следы боя. И не только, в стыках есть засохший материал. Как интересно.

– Серьезно? – спросил местный, – Отщепенцы от ковенанта или как эти, азари?

– Второе. Здоровенная мать её рептилия, весом как пять человек.

Пусть общаются. Я и ожидаю, что голодные до информации, лишенные новостей люди будут хвататься за все подряд. Сама же подмечаю следы боя, не всегда убранную засохшую кровь. И хм… На стыке явно что-то.

– Мэм?

Я подняла руку, рассматривая желтоватый след. Оно попало в стык, вероятно потому и не вычищено. Выдвинула коготь, пытаясь подцепить этот странный… Нет, не странный. Мертвый, но такой знакомый материал.

– Что вы сделали с телами? – обернувшись, посмотрела на удивленных солдат, и повторила, – паразит, что вы сделали с зараженными?

– Кремировали, – ответил новый голос, – майор О’Нил. меня обеспокоило, что вы никак не можете дойти до медчасти, лейтенант. Лейтенант Томоко, верно?

Я слегка поклонилась.

– Так и есть, О’Нил-сан. Хорошо, что сожгли. Но вот корабль придется повторно стерилизовать. В стыках форма осталась. Не уверена, что живая. Скорее не живая. Но лучше не рисковать.

Мужчина кивнул.

– Разберемся. Неужели эта зараза ходит по галактике? Сначала та ученая азари интересовалась, теперь вот разведка.

Что приятно, внешность аватары мужчину не волнует вообще. Даже десантники обратили больше внимания, чем медик. Суровый, твердый мужчина. Я, очищая коготь предложенной салфеткой, ответила:

– Нет, слава Руке, нет. Просто некоторые археологи лезут во всякие дыры, а потом распечатывают холодильники, в которые лучше не лезть. Идемте, нам нужно многое обсудить. Очень многое.

А с «Лонгина» начнут выгрузку корабельного реактора. Да и двигатель нужно поставить хотябы на двадцать световых лет. Прежде чем забирать корабль, его придется кустарно модифицировать. Вероятно, команду снимут, а корабль доберется до места своим ходом. Офицеры как эти, пережившие несколько боев и имеющие боевой опыт против ковенанта, ценные специалисты. Не зря же ради них два «Юпитера» пригнали.

46. Справедливость

Инстант. Осталось-1.

Кхаэла, капитан Ворхесс, батарианская Гегемония, планета Клос.

Клос, планета скал, камня и развитой добывающей промышленности. Рабовладельческой добывающей промышленности батарианской Гегемонии. Пейзаж напоминает марсианский, температура поверхности достигает восьмидесяти градусов, ветер в сотню-две километров в час – норма.

Вся инфраструктура расположена в шахтах, под поверхностью колонии, за исключением отдельных построек, прикрытых атмосферными куполами. От шахт и завывающего ветра на поверхности, словно огромные иглы, уходят в небо платформы орбитальных лифтов, которые и удерживают работорговцы, обеспечивая связь колонии с внешним миром. Они же удерживают логистические центры и станции на орбите. А шахты населены низшими кастами чернорабочих, которые живут среди пыли и камня. Рабы живут среди них, фактически в равных условиях. Тот случай, когда жизнь батарианца и не батарианца отличается не сильно.

Здесь добывают все что угодно, доставляемые в шахты пища и кислород служат для рабочих платой, фактически обеспечивает их жизнь. В обычных условиях для рабочих это была бы нерешаемая проблема. Все восстания подавлялись, когда рабочие начинают массово умирать от голода и задыхаться, инфраструктура расположена вне их обычной досягаемости. Любой бунт обречен заранее.

Но красное движение пришло не снизу, а сверху. Рудовозы, лишенные руды, но полные солдат пристыковались именно к орбитальным лифтам, к сортировочным платформам. И внутрь хлынули десятки и сотни вооруженных и очень злых революционеров. И к такому надзиратели оказались не готовы.

Не все лифты были захвачены, нам банально не хватило кораблей. Но работорговцы много где оказались зажаты между ненавидящими их шахтерами внизу, и добровольцами и революционерами на вершинах лифтов. Пара идиотов даже подорвала лифты, пытаясь отделаться от атаки сверху. Верхняя часть лифта просто легла в дрейф, и мы полетели к другим, так-то на случай разрушения верхняя часть орбитального лифта вполне автономна. Как раз на случай подрыва во время бунта.

На поверхности есть ровно два крупных, прикрытых атмосферными щитами объекта. Это резиденция местного правительства и город работорговцев. Лезть к ним по поверхности – затея глупая, зенитная система очень хороша. Да и погодка, прямо скажем, не летная. А вот под землей – другое дело.

Поэтому мы бежим через пыльные коридоры, перестреливаясь с работорговцами в узких кишках под грохот, крики и пыль.

– Вива ла революсьён! – проорал с адским акцентом Ворхесс, выглядывая и тут же скрываясь за укрытием от стучащих и выбивающих осколки камня пуль, – пролетариат победит, сволочи!

Войска КхарШан ответили только более плотным обстрелом. Вообще вся ситуация довольно показательна: всё время существования батарианцы противодействовали восстаниям только усилением репрессий или созданием невыносимых условий для жизни. А тут получилось так, что пролитие большей крови не уменьшает, а подогревает жажду мести низших каст. Жажду обратиться в вербовочные центры, пройти обучение, взять оружие и прострелить надсмотрщику голову. Или проломить её киркой, как здесь.

Но иных мер противодействия, кроме террора по кастовому признаку, у власть имущих по сути и нет. Нет, в мирное время есть арены, выполняющие роль фильтров и социальных лифтов для излишне активных слуг.

Не везде. Здесь, на Клосе, вместо социального лифта была работа до изнеможения и доминирование над другими шахтерами. Фактически банды, царьки среди рабов, которым надсмотрщики дают чуть больше свободы. Иллюзия, ради капель власти и контроля такие «царьки» извращались едва ли не сильнее, чем их хозяева, показывая верность. Они пополнили число забитых насмерть идиотов, часто своими же слугами и наложницами. Их конец – напоить кровью пыль под нашими ногами.

Если в отдельных, наиболее богатых месторождениях работают профессионалы, то роль жителей этих тоннелей – искать и собирать остатки, для которых гонять технику и инженерные команды просто невыгодно. Вне зависимости от социального положения. А еще из них получаются хорошие, бесстрашные солдаты, которым просто нечего терять. Удобно. Эффективно. Смертоносно.

– Давайте, поднажмём! Бей их! – приказал Спартакус, глядя, как пятеро шахтеров с подручными инструментами выбежали из-за угла, прикрываясь кто чем, пытаясь достать поработителей. Те ответили огнем.

Ворхесс и остальные стрелки, пользуясь возможностью, открыли огонь по баррикаде, чтобы если не убить, то подавить работорговцев. Всё это под рокот эха, крики и пыль.

Стрелки работорговцев легко убили троих не защищенных броней шахтеров, а вот два других подготовились лучше. Первый закрылся металлической дверью, как щитом. Пара пуль прошили её, но батарианец выжил. А турианец перекатился и метким броском отправил за барьер кубик взрывчатки. Баррикаду разметало, вместе с защитниками, открывая нам проход дальше.

Судя по крикам, все три батарианца за укрытием своё получили. Остались еще трое. Тут уже отработали стрелки. Один враг пораскинул мозгами, второй и третий были ранены, и ценой еще одного стрелка добиты. Ворхесс усмехнулся, выходя из-за укрытия. Тишина. Турианец подошел к сородичу, убеждаясь, что серьезных ранений нет, и помог тому подняться. Спартакус произнес:

– Отлично, двигаемся дальше. Мы почти под зданием работорговцев.

Это воодушевило рабочих, и те принялись обыскивать и раздевать охранников. Тут такая ситуация, что любая защита может помочь. Ворхесс встал рядом с турианцем.

– Почти всё. Скоро Клос прекратит сопротивление. А там и до Кхар’Шана недалеко.

Турианец, поправляя бинты, пожал плечами.

– Они не сдадутся. Знают, какую судьбу мы им приготовили. Так просто, как здесь, не будет, нам нужно будет подготовиться.

Ворхесс хмыкнул, проверяя снаряжение. Пыльный, покрытый кровью, в посеченной одежде и красном плаще.

– Ну, им же хуже. У нас есть взрывчатка. Много взрывчатки. И куча местных, которые умеют ей пользоваться. Смекаешь?

Турианец кивнул.

– Это хорошо, потому что в лоб не пройти. Тяжелые турели в шахтах, прострел на сотни шагов в длинных прямых коридорах. Высовываешься, и тебя рвет струя вольфрама. Некоторые уже проверили на себе. Нда.

Я отмахнулась.

– Хорошие герои всегда идут в обход. А будут слишком умничать – попросим наших революционных матросов немного пострелять по стационарной цели. Думаю, они не откажут, но если захватим, будет лучше.

Спартакус перезарядил автомат и указал на выход из коридора, по которому движутся десятки и десятки солдат.

– Идем. Время не ждет.

Конечно, итогом этого восставния может стать захват КхарШана. А может и не стать. В целом столица живет лучше, чем окраины. И разведка говорит, что укреплена планета на порядок лучше, чем все добывающие колонии вместе взятые. Они ощущают себя элитой, как многие думают. Несколько прибывших на планету агентов-ИИ это подтверждают: хозяева Гегемонии не заблуждаются относительно своих подданных, и без хитрого плана или тяжелого и массового флота штурмовать столицу смысла нет. Мы можем агитировать рабочих, обещать им лучшую жизнь и вести войну там и здесь, устраивая кровавые мясорубки. Но в боях за столицу мы умоемся кровью даже с такими вот вводными.

Не думаю, что прямо сейчас это хорошая идея. Вот пройтись огненным штормом по колониям – хорошая. Получится как с Землей наоборот. ККОН подавили многочисленные колониальные бунты в том числе за счет лучшего оснащения и единства. Кто бы что не говорил, землян было больше и корабли лучше. А тут наоборот – мы сами дали местным лучшее оснащение, и в результате колонии фактически получают независимость от центральных миров. Обживутся, подготовятся против общего врага. Главное, проследить, чтобы центр им ничего не наобещал, найдя слабые точки. В общем, нужна хорошо мотивированная и идейная контрразведка.

Но, к нашему удовольствию, местные это понимают. Хотя, насколько хватит их понимания, покажет время. Система будет крайне нестабильна. Тут им может помочь Цитадель. Если колонии смогут наладить быт куда лучший, чем было при работорговцах, желающих продать своих будет поменьше.

Я проигнорировала тоннель, по которому разносились раскаты тяжелого оружия. Туда сейчас никто не идет, у входа стоят трое солдат и разворачивают желающих.

– Капитан Ворхесс! Капитан! – когда мой батарианец подошел ближе, солдат в алой броне, такой же батар, но настоящий, отчитался.

– Мы никого не пускам, там… плохо. Вам сказано прибыть в боковой тоннель уровнем ниже. Г-8. Там всё минируют, чтобы обойти пушки.

Ворхесс кивнул.

– Понял. Как пройти и этот твой тоннель?

Под грохот пушек солдат объяснил, и Ворхесс пошел. Тоннели серо-красного цвета, местами есть наскальная живопись и сигналы местных. В одном из углов полевой госпиталь, где турианец и трое саларианцев быстро перевязывают раненых, а самым тяжелым вводят некачественный, но все же регенерант. Вакос из семьи Солус, саларианский медик-практикант, который прибыл на Клос в качестве добровольца. И, как мы с другими подозреваем, наблюдателя и агента ГОР. Уж очень хорошо стреляет. Ну а чего мы ждали? В этом мероприятии оказались все заинтересованные стороны. Это логично.

Особенно, чем ближе был штурм Клоса. Планета – действительно большой добывающий центр. Не нулевого элемента, тут его нет, но многих редких металлов. Да тут даже наше командование подумывает заключить пару договоров после перехвата планеты. Все же тут можно получить действительно всё, что есть полезного в периодической таблице. Лишившись доступа к этому миру, столица Гегемонии получит большие проблемы с обновлением флота.

Ворхесс остановился на безопасном расстоянии от подрывников.

– И что ты собираешься накрыть?

Подрывник, сильно запыленная и покрытая плохо зажившими шрамами тощая азари, ответила:

– Прямо под орудием. Эти уроды провалятся прямиком к нам, – закашлявшись, азари добавила, – вы даже не представляете, как вы вовремя. Это болото давно нужно было перетряхнуть.

Ворхесс хмыкнул, переходя на кашель.

– Понимаю. Ничего, сегодня они заплатят. Все заплатят.

Азари кивнула.

– Всем – валите оттуда! Взрываем! Живо-живо-живо!

А Ворхесс по связи добавил:

– Готовься, сейчас обвалим им линию обороны!

– Точно! – весело прохрипела азари, убеждаясь, что все ушли, – Взрыв через три, две, одну, бам, сволочи!

От взрыва вздрогнула вся пещера, заволакивая всё вокруг пылью, заставляя разумных сжиматься и вздрагивать, когда в паре десятков метров происходит обвал, и десятки тонн породы падают вниз. И я вижу, что на нашей позиции пещера держится, но грохот, треск и звон распорок заставляют сомневаться в прочности конструкции. И укрыться негде, каменные стены везде. Первобытный страх, хм? Спокойно стоящий капитан должен выглядеть внушительно.

Из пещеры посыпалась щебенка и пыль, вибрация, сбивающая с ног, начала сходить на нет. А в рации раздался крик Спартакуса:

– В тоннеле чисто! Вперед! Вперед! В атаку!

Где-то вдалеке раздались крики и щелчки выстрелов. Отлично, процесс пошел. Я кивнул (а) азари.

– Давай вторую пачку.

Азари взмахнула рукой, даже не пытаясь закрыть уши.

– Готовься! Взрыв!

Раздался грохот взрыва, и обломки упали в тоннель, на этот раз куда меньше. Не было обрушения, но вниз рухнул дождь из щебня, открывая вид на коридор. Кто же знал, что сканирующее оборудование поможет находить такие вот вещи. Никто и не догадывался, что тут служебный тоннель работорговцев.

– Огонь, – указал Ворхесс гранатомётчику. И тот, развернув оружие, отправил в пыль серию гранат, пока лента не закончилась, – отлично, вперед! За свободу! За революцию!

Дробовики у Цитадели есть неплохие. Ворхесс, пользуясь тем скромным фактом, что одержимой не нужно дышать, первым бросился в пыль, перехватывая дробовик поудобнее. Рядом бежит еще одна одержимая, турианец, управляемый уже не мной, тоже с дробовиком. Поверх пиратского костюма с нагрудником и брони у меня и него красные плащи, частично серые от пыли.

Среди камней лежат тела батарианцев, убитых гранатами и обвалом. Пока Ворхесс разрядил дробовик в еще живого батарианца, уронив того, вторая одержимый выстрелил вверх гарпуном, после чего парой прыжков залез наверх. Раздалась стрельба, и Ворхесс уже сам забрался повыше. Турианец прижался к перекошенной двери, одна створка которой открыта и выгнулась градусов на двадцать. Стреляет в проход. Увидев Ворхесса кивнул, и пока Ворхесс сделала несколько выстрелов внутрь, отправил гранаты.

Дымовая и две разрывные. Дым начал заполнять помещение, раздались взрывы, крики, и два воина с дробовиками бросились внутрь, круша, перекатываясь и добивая врагов, пользуясь родными щитами людей и их преимуществами.

– Чисто.

Ворхесс кивнул.

– Отлично, вперед.

И мы побежали к коридору. Выглянули и снова скрылись от стрельбы. Сзади уже забираются первые мятежники.