Текст книги "От конца до начала (СИ)"

Шало отпрыгнул назад, избежав удара альфы, а затем вновь ринулся вперед. После похорон прошло четыре дня, официальный траур для всей страны кончился, вновь были открыты кабаки и бордели, а так же лавочки ремесленников, но бета по-прежнему носил черное, хотя и вызвал Пандара утром на тренировку. Шало нападал с холодной методичностью, не показывая ни единой эмоции, не ведясь на уловки. В другое время мужчина был бы доволен, что мальчишка смог обуздать свой темперамент, который, бывало, мешал ему выиграть, но только не сейчас. Это был не Шало. Кто-то другой, безразличный ко всему происходящему вокруг него. Мертвый.

Это било по нервам как кнут по обнаженной спине, Пандар вопреки разуму и собственной принципиальной позиции не лезть к бете ни за что чувствовал, что так долго продолжаться не может. Шало отгородился спокойствием от всего мира, но Пандар знал, какова цена такого спокойствия. Вечное одиночество, бессмысленность существования, невозможность сойтись ни с одним живым существом. Все это последнее, что Пандар мог бы пожелать Шало.

Пандар сделал выпад вперед, Шало уклонился, альфа занес руку для удара, но остановился в последний момент. Оборонное движение беты вышло каким-то замедленным, он не успел бы отразить удар, а рана вышла бы страшной. Шало вдруг пошатнулся, его повело куда-то назад. Бета чувствовал, будто кто-то невидимый ухватил его за плечи и тянет к полу. Все вокруг на секунду потеряло ясные очертания, Шало мотнул головой.

Видя, что бета странно пошатнулся, Пандар выпустил кинжалы из рук, ухватил Шало за талию и помог ему удержать вертикальное положение. Бета несколько раз поморгал, мотнул головой, после чего отстранился. Пандар не стал его удерживать.

– Я в порядке, – хрипловато сказал Шало. Во рту появился привкус тухлятины, бета несколько раз кашлянул.

– На сегодня тренировка окончена, – спокойно сказал Пандар. – Ты устал.

– Мне лучше знать, – бросил Шало, подбирая с пола оружие.

– Я не буду с тобой драться. Можешь напасть на меня, но я не отвечу, – предупредил Пандар.

Шало ничего не ответил. Раньше он был бы в бешенстве, но в этот раз мужчина наткнулся на стену холодности. Бета бросил клинки на пол и двинулся в свои покои, Пандар пошел за ним. Когда они стали подниматься по лестнице, альфа шел почти вплотную к Шало, чтобы успеть подхватить в случае чего. Вопреки уверениям беты, он шел тяжело, грузно опускаясь всем весом на каждый шаг. Вдруг нога соскользнула со ступени, Шало смешно взмахнул руками, задев ими холодные каменные стены, и упал спиной на Пандара. Но альфа даже не пошатнулся, только крепко обхватил бету за талию. Шало коротко дышал, будто задыхался.

– Не нервничай, – тихо сказал альфа. – Я тебя держу.

Шало ничего не ответил, он прикрыл глаза, шея противно взмокла. Ноги были будто без костей, бете казалось, что он сейчас сложится пополам. Не заботило даже то, что Пандар стоит непозволительно близко и прижимает к себе, а бета чувствует спиной его сильное гибкое тело. Альфа вдруг нагнулся, подсек Шало под колени, и тот с каким-то заторможенным удивлением понял, что альфа взял его на руки.

– Я… я… – Шало понимал, что должен что-то сказать, но слова застряли в горле, никак не желая слетать с языка. Пандар легко преодолел узкий лестничный проем, пинком открыл дверь в спальню Шало, а затем вынес бету на террасу и осторожно посадил в кресло.

– Не смей звать лекаря, – неожиданно властно проговорил парень, ухватив мужчину за локоть.

– Даже не собирался. Я скажу, чтоб тебе принесли еды.

– Я не голоден.

Но Пандар проигнорировал его слова. Он поймал в коридоре слугу и сказал, чтоб королю принесли какие-то легкие закуски и яблочной воды. Альфа видел, как бета питался, а вернее делал вид, что питается, эти несколько дней, и не был уверен, что его желудок выдержит что-то более существенное. Вряд ли мальчишка и спит нормально. По крайней мере цвет лица говорил об обратном.

Через десять минут слуга принес поднос с едой, и мужчина отнес его на террасу. Шало сидел все в том же кресле, руки покоились на подлокотниках, голову бета положил на спинку кресла, отвернувшись от Пандара. Мужчина поставил подрос на столик и сел напротив парня. Альфа ничего не говорил, просто ждал, когда же Шало все-таки сможет на него посмотреть. С недавних пор бета избегал смотреть ему в глаза. Но бета сидел, не шевелясь и, кажется, едва дыша.

– Ты ее очень любил, – негромко сказал Пандар. Ему показалось, что бета прервал вдох на мгновение.

– Я не хочу об это говорить, – сипло ответил Шало, по-прежнему не смотря на мужчину.

– Нет ничего дурного в том, что ты скучаешь по ней, – мягко продолжил мужчина, внимательно следя за реакцией беты. Того это ужасно нервировало, но Шало не хотел выдать себя, а потому даже не мог посмотреть на альфу.

По этой же причине он не хотел встречаться с ним глазами все это время. Потому что Шало казалось, что стоит Пандару взглянуть в его глаза, как он увидит всего его, увидит даже то, что Шало хотел бы никому и никогда не показывать. Но самое главное, альфа увидит бесконечную тоску, которая стала единственной эмоцией. И еще сожаление о том, что никогда не вернешь. О нет, как ни смешно, но Пандар знал его лучше, чем кто-то другой в этом дворце. А Шало не хотел ему открываться вот так, не хотел казаться жалким и беспомощным, каким казался сам себе на Северном острове.

– Никто не осудит за тоску по близкому человеку, – все так же мягко продолжил Пандар.

Но бета не ответил, он только прикрыл глаза. Тогда мужчина встал со своего места, Шало слышал, как скрипнуло плетеное кресло, подошел к креслу беты и присел на корточки. Шало чувствовал внимательный, всепронизывающий взгляд нечеловеческих глаз. От этого взгляда становилось неуютно, хотелось закрыться чем-нибудь.

– Зачем ты это делаешь? – тихо спросил бета, не открывая глаз. – Какое тебе дело?

– Не знаю, – бете послышалась в голосе мужчины улыбка, и он невольно открыл глаза. Шало никогда не видел Змея улыбающимся. Но мужчина был совершенно серьезен. – Все проходит, Шало. Тоска будет оставлять твое сердце, на ее место придет печаль, но так больно уже не будет. Это просто надо пережить.

Шало усмехнулся и отвел взгляд. Он чувствовал, что своими словами альфа задевает что-то глубоко внутри него, что его голос вибрирует где-то в голове, и что-то надламывается, трескается. Бета резко встал с кресла, не желая, чтобы Пандар увидел его, когда это что-то сломается окончательно, Шало боялся этого, не знал, что с ним будет. Но мужчина рывком выпрямился во весь рост и преградил бете путь. Шало попытался обойти его, но вдруг Панадр неожиданно сильно ухватил его за предплечья, не давая вырваться. Бета дернулся, но мужчина удержал его на месте, внимательно смотрел в лицо парню. Глаза Шало бегали, чтобы не встретиться с взглядом мужчины, бета опустил голову. Пандар чувствовал каменные плечи под своими руками. Он осторожно спустил руки ниже, обвил ими талию Шало и привлек не сопротивляющееся тело к себе. Шало мягко ткнулся ему в ключицу.

Пандару было наплевать на последствия его сиюминутных порывов. Просто альфа чувствовал, что этот вариант единственно правильный, что так и должно быть и иначе быть никак не может. Он не может уйти и делать вид, что не замечает, как бета тускнеет с каждым днем, умирая. А Шало… этот гордый мальчишка! Он не позовет на помощь сам, его не так воспитали, чтоб просить о помощи, когда больно или просто плохо. Пандар слишком хорошо знал, какого это, когда некому разделить с тобой боль. Конечно, человек перебарывает это сам, но с каждым разом какой-то кусочек его сердца отмирает. У Пандара так умерло все, и он не хотел, чтобы с Шало случилось то же самое.

– Посмотри на меня, – тихо сказал мужчина, чуть наклонившись к бете.

Шало глубоко вздохнул, но не шелохнулся. Он сопел альфе куда-то чуть ниже шеи, руки безвольно повисли вдоль тела. Пандар отстранился на сантиметр и деликатно, словно боясь, что Шало вдруг воспротивится, поднял его лицо, взяв за подбородок. Мужчина смотрел в темные глаза, по которым иногда так трудно было прочесть состояние их обладателя, и отмечал, как Шало отводит взгляд, часто моргает, но глаза все равно становились влажными вопреки его воле. Бета попытался вновь опустить голову, но Пандар удержал его на месте и все смотрел, не давая передышки, шанса закрыться вновь.

– Я просто не могу, – едва слышно сказал Шало. – Не могу.

Он закрыл глаза, но одна-единственная блестящая слезинка скатилась из уголка правого глаза и стремительно побежала вниз по щеке. Шало быстро смахнул ее, Пандар сильнее стиснул его талию, и бета вновь уткнулся альфе в рубашку. По его телу прокатилась дрожь, мужчина почувствовал ее даже сквозь перчатки.

– Как больно, – словно тяжело раненый просипел Шало. – Если бы ты только знал, как же больно, Пандар.

– Больно – это хорошо. Это правильно, – успокаивающе, почти с нежностью сказал альфа, принявшись поглаживать Шало по голове. – Это значит, что ты живой. А только живые умеют страдать, радоваться… любить.

– К черту такую жизнь. Когда весь мир мечтает сожрать тебя, уничтожить. Когда ты каждый день должен идти против всех. И никого же не остается. Они все уходят, – бета посмотрел мужчине в лицо, будто надеясь, что тот опровергнет его слова. – А потом ты остаешься один, и никому нет дела, и…

Шало начал захлебываться словами будто рыданиями, говорил сбивчиво, иногда заикаясь, не договаривая слова. Но Пандар ничего не говорил в ответ, он чувствовал, что это сейчас лишнее. Шало презрел свою гордость, стряхнул с себя все ненастоящее и на несколько минут позволил себе стать тем, кем он является на самом деле. А сейчас он был изможденным властью, постоянным напряжением, недосыпом мальчишкой. Ужасно одиноким мальчишкой. Но именно таким человечным он больше всего нравился Пандару.

– Я отослал ее отсюда, чтобы уберечь, – горько сказал бета. – У нее было слабое здоровье, дворцовые интриги могли легко подорвать его. Я хотел, чтобы она вернулась сюда как настоящая и единственная королева, как моя мать. Чтобы не осталось тревог, и ее жизнь была спокойной и размеренной.

– Почему же она умерла?

– Она умерла во сне, – грустно улыбнулся Шало. – Просто уснула и не проснулась. Не было никакого яда, просто вечером она сказала, что очень устала и ушла к себе раньше обычного. А утром ее нашла камеристка. Вот и все.

– Смерть во сне совсем не страшна, – Пандар помолчал минуту. – Когда-то я мечтал, что умру вот так. Но боги не послали мне подобной милости. Они оставили меня жить. И иногда я… понимаю, почему, – Пандар чуть пригнулся и подхватил Шало на руки. – Тебе надо поспать. Сон лечит.

– Поставь меня, я и сам могу дойти, – слабо попросил бета, но противореча сам себе, обхватил мужчину за шею рукой.

Но Пандар ему не ответил. Он донес Шало до самой кровати, затем бережно положил на нее. Бета прикрыл глаза, альфа остановился в нерешительности, словно не зная, уйти ему или остаться. Будто почувствовав это, Шало похлопал по месту рядом с собой. Мужчина замялся, но все же сел рядом, в пол оборота. Бета лежал, не шевелясь и не открывая глаз. Казалось, ему достаточно и того, что Пандар сидит рядом. Спустя минут пятнадцать альфа уверился в том, что Шало, утомленный до предела, уснул самым крепким сном – сном забвения.

А Пандар все не спешил уходить. Будто что-то держало его на этой кровати. Альфа позволил себе рассмотреть каждую черточку на молодом лице, отметить, как золотится от загара кожа, а у самого уха притаились две маленькие веснушки. Шало чуть пошевелился, глубоко вздохнув. Ладонь с длинными пальцами оказалась очень близко к бедру Пандара. Мужчина смотрел на нее несколько мгновений, затем очень медленно и осторожно поднес руку в перчатке к золотистой коже, но остановился в дюйме от нее, не решаясь прикоснуться. Мужчина очень-очень близко, но все же над рукой, провел кончиками пальцев по воздуху, затем встал на ноги и тихо вышел, не обернувшись на спящего и такого по-детски беззащитного Шало.

========== Глава 12 ==========

Шало лежал на кровати, вперев сонный, расфокусированный взгляд в стену. Тело было ужасно тяжелым, будто бета враз набрал двести килограммов на каждую руку и ногу. А особенно тяжелой была голова. Наверное это потому, что Шало проспал до самого рассвета, об этом явственно говорили розоватые лучи солнца, которые робко разгоняли сумрак в комнате, застывая странными разводами на всех зеркальных поверхностях. Бета чувствовал себя безмерно уставшим и разбитым, будто работал на шахте все это время, а не спал на гладких, чуть прохладных простынях. Пошевелиться не было ни сил, ни желания. Апатия завладела телом, а самое главное – головой.

Солнце потихоньку поднималось из моря, заставляя просыпаться весь мир. Шало стал слышать едва слышное пение маленьких птичек, которые утром всегда были в саду, привлекаемые полными кормушками, тихие голоса слуг, боящихся разбудить господина, их шаги. Но вставать бета категорически не хотел. Состояние было таким, будто Шало вот-вот уснет, хотя сон и не шел. Все встречи и дела стали казаться неважными и ненужными. Утро вступило в свои права, а бета все так же оставался в постели, даже не пошевелился.

Раздались шаги, Шало повернул голову и увидел Пандара, который остановился на пороге, скрестив руки на груди. Бете вдруг стало неудобно, что он вот так лежит на кровати, но не было никаких сил сесть. Альфа постоял пару мгновений, затем подошел ближе, встал прямо перед лицом Шало, и теперь бета видел его ноги близко-близко перед собой. Мужчина вдруг сел на корточки, и теперь непозволительно близко оказались его глаза.

– Ты не собираешься завтракать? – поинтересовался Пандар. – Я уже поставил поднос на террасе.

– Я не голоден. Оставь меня, – негромко ответил Шало, прикрыв глаза. – Я хочу спать.

– Ты проспал полтора дня. Если надеешься, что раз не будешь есть, а только спать, то в скором времени уснешь вечным сном, могу тебя разочаровать, что это случится довольно не скоро, – усмехнулся мужчина.

– Тебе смешно? – равнодушно осведомился Шало. – Смейся. Мне сегодня совершенно наплевать на чужое мнение. И твое тоже.

– Рад бы услышать это раньше… Но не сегодня, – спокойно ответил Пандар. – Поднимайся с постели или я подниму тебя сам.

Шало промолчал. Он знал, что Пандар не шутит. Видит Бог, бета не был уверен, что у альфы вообще есть хоть какое-то чувство юмора. А депрессия не настолько завладела Шало, чтобы он позволил Пандару поднять себя с постели. Это все еще для него было слишком унизительно.

Бета тяжело вздохнул, но медленно сел на кровати, после чего встал. Он умылся, переодел рубашку, когда Пандар отвернулся, поняв красноречивый взгляд.

– Я на ногах. Теперь ты доволен? – устало и чуть раздраженно поинтересовался Шало.

Альфа ничего не ответил. Он махнул рукой и вышел на террасу. Шало последовал за ним и увидел поднос, полный разных фруктов, на столике. Мужчина сел, сделал приглашающий жест, и бета последовал его примеру. Как ни странно, от яркой пестроты фруктов есть совсем расхотелось, и Шало молча откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Пандар взял с подноса кусочек какого-то огромного фрукта с ярко-оранжевой мякотью и отправил себе в рот. Сок наполнил рот, и альфа съел еще кусочек.

– Не хочется есть? – негромко спросил Пандар.

Шало слегка помотал головой, не открывая глаз. Его начало подташнивать по какой-то неведомой причине.

– Почему ты нянчишься со мной? – вдруг спросил бета. – Это унизительно, оставь меня в покое. Я сам справлюсь.

– Я вижу, – мрачно резюмировал Пандар.

Шало широко распахнул глаза. На мгновение альфа увидел там мелькнувшую злость, но она тут же исчезла. Бета встал на ноги и, не говоря ни слова, ушел в свою комнату. Мужчина последовал за ним и остановился на пороге, принялся смотреть, как Шало надевает жилет и золотой перстень. Бета вышел из комнаты, и Пандар пошел за ним. Шало брел куда-то, поднимался по лестнице. Только услышав легкий плеск воды, мужчина понял, что бета идет к бассейнам с водой из разных морей. Шало подошел к бассейну с зеленоватой водой, бета постоял немного, затем вдруг скинул туфли, сел на гладкий пол и опустил ноги в воду, не заботясь о намокших брюках. Мужчина встал за его спиной. Шало поболтал ногами в воде, снял жилет и перстень, а после этого легко соскользнул в бассейн.

Вода приняла его в свои спасительные прохладные объятья, обволакивала тело и, казалось, сам разум, избавляя его от тысячи ненужных мешающих мыслей. Если бы не необходимость дышать, Шало бы ни за что не выныривал. Он скользнул животом по дну, потом еще раз, пока легкие не начали гореть от нехватки воздуха. Но даже тогда Шало не вынырнул, и в какой-то момент вдохнуть спасительного воздуха уже не хотелось так сильно. Вдруг бета почувствовал, как какая-то мощная сила ухватила его за шею и рывком подняла наверх, к свету. Шало тут же жадно вдохнул, потом еще и еще, а Пандар держал его за плечи.

– Решил умереть вот так? – прошипел мужчина, и что-то екнуло внутри беты. Он никогда не видел Пандара в таком состоянии. Зрачки стали совсем узкими, голос стал походить на шипение змеи. Казалось, что альфа готов растерзать его прямо сейчас.

– Нет, – тихо ответил Шало. – Я бы вынырнул. Просто воздух расходую экономно.

Пандар помолчал. Он вдруг почувствовал себя непроходимо тупым. И с чего он решил, что мальчишка решил свести счеты с жизнью именно сейчас? Шало неглуп, он понимает, что Пандар бы нырнул за ним. Так что неудачный момент. Альфа опустил руки.

– Плавай так, – бросил Пандар.

– То есть ты останешься в воде? – решил уточнить Шало. Он не верил в реальность происходящего. Совершенно мокрый Пандар, стоящий по подбородок в воде… И только тут до беты дошло, что подумал мужчина.

Бета отплыл от альфы на пару метров, затем нырнул и показался уже у самого бортика. Шало оперся руками о мрамор, затем остановился, будто передумав вылезать.

– Я бы никогда не сделал этого, – негромко сказал бета, повернувшись к Пандару лицом. – Единственный человек, которого я когда-либо любил и который когда-либо любил меня, умер. Но это не изменит того факта, что я король этой страны, надежда и опора всех ее жителей, и единственный ребенок моей матери. Она сделал слишком много, чтобы я жил, и я никогда не стал бы вот так бросаться этой жизнью. Это было бы предательством по отношению к ней.

– Кажется, я оскорбил тебя, – сказал Пандар, подплыв ближе. – Но я не мог предположить иного…

– Не суди меня по себе, – резко сказал Шало. Губы альфы дрогнули, и бета почувствовал жаркий укол стыда за свои слова. – Прости, я не должен был этого говорить, – с раскаянием в голосе произнес Шало.

– Ты сказал то, что думаешь, – холодно ответил Пандар, и отвернулся.

Он собирался отплыть подальше от беты, но тот вырос у него на пути. Мужчина нырнул, но Шало нырнул следом, взял его за воротник рубашки и потянул обратно, наверх. Но Пандар удивил его. Он неожиданно сильно, почти делая больно, схватил Шало за талию и стал тянуть его вниз, к самому дну. Бета вскрикнул, забархтался, и весь воздух разом вышел из легких, а Пандар прижал его ко дну будто каменная плита. Но вдруг мужчина опомнился, захват резко ослаб, Шало почувствовал на своих губах чужие холодные губы, и воздух, который альфа вдохнул в него, а затем стремительно потянул бету наверх. Шало закашлялся, едва не согнувшись пополам, когда они вынырнули на поверхность. Но Пандар ухватил его за талию и крепко держал, пока бета отплевывался.

Альфа был в ужасе от своего поступка. Он не понимал, почему слова беты всколыхнули в нем такую дикую неукротимую ярость, с которой он не мог справиться. Мужчине захотелось проучить его, показать, что смерть совсем не так заманчива ни для него, ни для кого бы ни было еще. Пандар никогда такого не чувствовал. И это напугало его до холодного пота и трясущихся рук.