Текст книги ""Фантастика 2026-26". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Mortykay

Его удерживали теневые путы, не давая ему пошевелиться. Причём крепко удерживали, закрывая часть лица и тела. Из-за этого я даже не сразу признал в нём студента Чернышева. И что этому индюку вдруг понадобилось от моего дома?

Помнится, я в нашу первую встречу даже его имени не узнал. Зато хорошо помнил, как мне его пришлось осадить, когда он решил влезть в разговор двух аристократов. Это было совсем невежливо с его стороны.

Учитывая, как он в последний раз от страха поник, я ещё больше удивился его тут увидеть. Тем более что этот студент, насколько я помню учился, на пятом курсе. Учиться на магистратуре оставались только сильные маги, а он таким точно не был.

Парень, увидев меня, явно что-то хотел сказать, но не мог. Связывающие его тени закрывали в том числе рот.

– Никак вы, идиоты, не научитесь, – сказал я, потирая большим и указательным пальцем переносицу. – Если в доме живёт маг тьмы, то не надо к нему лезть в гости без разрешения. Работает это зачарование сейчас на полную мощность, и вас даже похоронить бы не смогли. Можете считать, что вам повезло. Теперь я развяжу вам рот и вы мне ответите на один простой вопрос. Какого чёрта вы ошивались у моего дома?

Говорил я спокойно, размеренно, но при этом угрожающим тоном. Так, чтоб парню даже мысль в голову не пришла о вранье. Только после этого я слегка ослабил путы, дав парню говорить.

– Просто убей меня, отродье магов тьмы! Такие, как вы, не заслуживают жиз… – услышав этот бред, я снова закрыл ему рот. А ещё почувствовал очень сильный запах перегара.

В общем-то, всё быстро встало на свои места. Студент напился, набрался храбрости и решил действовать. То что при этом алкоголь затуманил ему разум, он не подумал. Одним словом, обыкновенный идиот, не понимающий, к чему выпивка может привести.

Я сразу же позвонил ИСБ, написал ректору сообщение, после чего пошёл к себе домой. Пусть с этим идиотом сами разбираются.

* * *

– Доброе утро, Алексей Дмитриевич, – утром, прямо с порога поздоровалась со мной Фролова. Выглядела она на удивление очень радостной. – Примите ещё раз мои искренние поздравления с получением княжеского титула.

– И вам доброе утро, Елена Борисовна, – ответил я, сдерживая зевок. – Благодарю за поздравления. Надеюсь, вы ко мне не из-за Белова пришли?

– Его ещё вчера освободили, – удивлённо сказала Фролова. Видимо не ожидала, что я первым подниму эту тему. – Похоже, что моё письмо потерялось. Академия, к моему великому сожалению, время от времени их не доставляет.

– Что ж, ничего страшного, – спокойно ответил я, после чего сложил руки на груди. – Проходите тогда домой, угощу вас завтраком. А там расскажете, зачем пришли.

– О вашей готовке в нашей группе уже ходят легенды, – неожиданно заявила девушка. – Лидия Евгеньевна говорила, что вкуснее вашей готовки она ещё не пробовала.

– Что ж, значит сами оцените, правда это или нет, – ухмыльнулся я, двигаясь в сторону кухни.

Где-то через час, сытно позавтракав, мы с Фроловой сели друг напротив друга в гостинной. Выглядела девушка теперь ещё более довольной, чем когда только ко мне постучала.

– Что ж, так что за повод такой наведаться ко мне в гости? В Аномалию не терпится пойти? – спросил я, пытаясь понять причину такого настроения.

– Это тоже. Иначе Искателем я никогда не стану, – ответила княжна, после чего добавила: – Я предлагаю вам сразиться со мной в полную силу!

Глава 15

– Куда катится этот мир, – моментально прокомментировал ситуацию Ворон, появившись на моей спине. К слову, его появлению Фролова не удивилась. Значит кто-то о нём ей рассказал. Наверное, Волков. – Раньше магов тьмы боялись, а теперь сами к ним идут с поклоном. Где хотя бы попытка сжечь и обвинить во всех бедах? Что за люди такие пошли…

– Елена Борисовна, с чего вдруг такое предложение? – проигнорировал я трёп Ворона. Пусть себе ворчит, мне то что.

– Я хочу проверить свои новые силы, – уверенно ответила она. Правда, на мой взгляд, слишком самоуверенно. – К тому же, не вижу ничего плохого в цели превзойти вас.

– Похвальное стремление, – с уважением в голосе ответил я, и даже почувствовал гордость за свою студентку. Всегда нужно стремиться достичь большего. – Впрочем, в полную силу я всё равно сражаться не буду.

– Могу я узнать причину? – с лёгким удивлением на лице спросила девушка. Она явно не такого ответа ожидала в данный момент. – Это из-за магии тьмы?

– Из-за неё, – кивнул я и сложил руки на груди. – На это есть сразу две причины. Первая – контроль маны. Если тьма попадёт в ваше тело, то навредит энергетической структуре. Пользоваться магией вы после этого не сможете какое-то время. Вторая – мне придётся использовать теневую форму. Этого делать без необходимости я не люблю.

– А если я смогу заставить вас её использовать? – глаза девушки тут же загорелись огнём.

Сильно она, конечно изменилась за пару месяцев. Раньше боялась ко мне подойти, а теперь вот бросает вызов, с целью победить. Видимо от радости, что ей больше не нужно против своей воли выходить замуж. Пока что.

Я сомневаюсь, что глава рода Фроловых откажется получить свою выгоду. Выдаст замуж за какого-нибудь княжича, получит выгоду и сразу забудет о дочурке.

Хотя, всё может быть. Вдруг он захочет использовать дочь в качестве козыря рода? Такое маловероятно, конечно. Слишком сильно глава испортил отношения с Еленой.

Зато в чём сомневаться не приходится, так это в попытках мне отомстить. Я ж считай их на посмешище выставил, взяв Елену в ученики и отказавшись идти на поводу.

Ладно, это уже детали. Когда сделают свой ход, там видно будет. Первому лезть к ним на рожон я не собирался. Попросту не видел в этом никакого смысла. Да и получить прозвище «Истребитель родов» такая себе перспектива. Мне ещё с другими аристократами бизнес налаживать.

– Очень сомневаюсь, что у вас получится, – скептически ответил я, посмотрев в глаза девушке. – Если каким-то образом справитесь, я лично займусь вашим обучением на всё оставшееся лето.

– Хорошо! Тогда когда вы будете свободны для боя? – не скрывая радости, спросила студентка.

– Сейчас и сразимся. Пойдём на площадку, – сказав это, я встал с кресла и направился в сторону выхода.

До площадки мы добрались безо всяких проблем, если исключить ворчание Ворона себе под нос, какая нынче непутёвая пошла молодёжь. Вельзи тоже поддержала моего фамильяра, но подметила, что новое поколение куда храбрее предыдущих.

Фролова на их комментарии старалась не реагировать. Тут ключевое слово старалась. Мало приятного в том, когда тебя критикуют за излишнюю самоуверенность. И особенно когда это делают сущности тьмы, прожившие очень много лет.

Я намеренно не вмешивался в их разговор. Это тоже своеобразная тренировка стрессоустойчивости. Противники и не так будут пытаться ужалить словами. Если их слова поколебят уверенность, то это может стать роковой ошибкой для любого.

– Обговорим правила, – сказал я, встав напротив девушки. – Я дам вам время на приготовления, как и в прошлый раз. Сразу говорю, это не фора. Я сделаю то же самое. Также я наложу на вашу одежду зачарование. Оно сработает в том случае, если мои заклинания пробьют защиту. Так вы точно уцелеете, ну или хотя бы не так сильно пострадаете. Если зачарование сработает, дуэль заканчивается. Если раните меня или заставите применить теневую форму, победа ваша. Всё ясно?

– Да, Алексей Дмитриевич, – бодро ответила девушка.

– Значит последнее условие. Если проиграете, будете приходить ко мне и учиться готовить по моей методике, – суровым голосом сказал я, подняв палец к небу. Ну а собственно насчёт наказания – почему бы и нет, у меня просто сейчас именно такое настроение. – Будет тяжело, сразу говорю. Даже тяжелее, чем на тренировках. Если хотите отступить сейчас, то вперёд.

– Не вижу минусов, – спокойно ответила студентка. – Я так-то люблю готовить. Мне не привыкать.

– О как, – хмыкнул я на эту информацию. – Что ж, хорошо. Смотрите не пожалейте потом о своём выборе.

Аристократы в целом редко занимались работой, присущей слугам. Разве что в качестве хобби. Дарья и я были исключением из правил. Теперь к этому списку добавилась Фролова.

Договорив и поставив магическую защиту на одежду, каждый из нас стал кастовать заклинания. Ворон и Вельзи оказались рядом со мной. Следом появились десять живых теней.

«Чёрное око» я в этот раз создавать не стал. Заклинание, конечно, эффективное, но не в данной ситуации. Как показала практика, итоговая структура довольно хрупкая, а Фролова научилась у меня бьющим по области заклинаниям.

Увидев мои тени, Фролова сразу напряглась, явно обдумывая в голове, как с этой толпой вообще сражаться. Я то помню, как у студентов даже с одной тенью возникали проблемы, что уж говорить о десятерых. Или о Вельзи. Но отступать она не собиралась. Это читалось по глазам.

Секунд через десять, она уже стояла в толстых ледяных латных доспехах, держа в руках меч. Внешний же вид её был, мягко говоря, странный.

Я будто не на свою студентку смотрел, а на монстра из Аномалии. Броня полностью закрывала тело, в том числе голову. Особенно в глаза бросался исходящий от брони пар.

Уверен, она таким образом родовые техники под себя подогнала. Молодчина, если сама дошла до этой мысли. Теперь даже интересно, что за козырь моя студентка держит в рукаве.

– Она теперь на ледяного голема похожа, – сказала Вельзи, глядя на Фролову.

– Или статую, – сразу же подхватил Ворон. – Видишь, даже не шевелится. Прямо как памятник.

– Тише, – косо посмотрел я на сущностей тьмы, после чего обратился к девушке. – Готовы?

– Почти, – глухо ответила девушка из-за шлема, после чего её меч стал наполняться маной. Прямо как когда она использовала морозный луч. От количества маны её меч аж казалось затрещал. – Теперь готова.

– Три. Два. Один, – отсчитал я, после чего отправил живые тени в бой.

Впереди них бежала Вельзи. Я намеренно приказал ей не иллюзии против соперницы, иначе бой мог закончиться за одно мгновение. Зачем портить себе таким образом удовольствие?

Вот тут Фролова смогла меня по-настоящему удивить. Всю накопленную в мече ману она одновременно выпустила в сторону теней. Вначале казалось, что это несколько маленьких ледяных серпов, только вот заклинание оказалось двусоставным.

Стоило им пролететь несколько метров, как те сразу взорвались. Там, где находились мои тени, себя во всей красе проявила снежная буря. Морозный ветер буквально превращал мои тени в куски замёрзшего льда.

Умница! Догадалась, что таким образом они не смогут регенерировать. Мне придётся их отзывать и заново призывать, а это потребует времени, контроля и расхода маны.

На Вельзи атака Фроловой не подействовала. Корка льда и ветер лишь слегка её замедлили. Сущности тьмы понадобилась ещё секунда, чтобы добраться до студентки и со всей силы ударить хвостом.

Фролова даже не пыталась увернуться или сократить дистанцию. На мгновение я подумал, что из-за истощения, но нет. Это тоже было частью её плана. Доспехи оказались ещё одной ловушкой.

Я всё думал, что пар был побочным эффектом от плетения, но не угадал. Броня раскололась за один удар, будто вообще не была предназначена для защиты. Однако девушка даже на шаг не сдвинулась с места, а в Вельзи ударил мощный поток воздуха, заставив потерять равновесие.

Студентка сразу же воспользовалась шансом и напополам перерубила сущность тьмы. Причём достаточно быстро, чтобы Вельзи не успела развеять своё тело и избежать атаки. На месте же удара появилась ледяная корка, не давая ей нормально регенерировать.

Что ж, она смогла меня второй раз приятно удивить. Два обманных заклинания выучила. Хотя называть её ледяные доспехи обманкой не совсем верно. От удара они ведь защитили.

Мне больше интересно, каким образом девушка так изменила заклинание? Вряд ли она просто так не двигалась с места. Значит любое попадание, даже простой шаг, развалил бы доспехи на куски, выпустив хранящуюся внутри магию. Специфическое плетение получается.

Особо подумать на эту тему я не успел. Обезвредив на пару секунд Вельзи, Фролова сорвалась с места и побежала в мою сторону. Я церемониться не стал и создал теневые щупальца.

Следом я собирался использовать магию земли, чтоб превратить землю в вязкое болото, но быстро передумал. Пока тут стоит зачарование, магией земли особо не повоюешь. Тем более мне захотелось посмотреть, выучила ли моя студентка прошлые уроки.

Стоило Фроловой сократить дистанцию, как вместо атаки щупальцами я щёлкнул пальцами и создал световой шарик. Одно мгновение, и площадку накрыло яркой вспышкой света.

Даже будучи ослеплённой, девушка продолжила меня атаковать. Магическое зрение ведь никуда не делось. Для него глаза не требовались, иначе тот же Харон не смог бы меня ранить в бою.

Фролова ловко разрубила первое теневое щупальце, за ним второе, третье и четвёртое, продолжая сокращать дистанцию. После пятого удара она внезапно рванула ко мне, стремительно нанося прямой выпад. Без обманок и прочих хитростей. Видимо полагалась на скорость и неожиданность удара.

Это же стало для неё ошибкой. Чего-то подобного я как раз и ждал. Как она знала мой арсенал атак, так и я её. Другой возможности хоть как-то меня ранить у неё не было.

Именно поэтому я безо всяких проблем перехватил её правую руку и отвёл в сторону, не давая попасть. Из-за этого девушка потеряла равновесие и стала падать в мою сторону.

Не растерявшись, левой рукой она схватила меня за ворот одежды, чтобы удержаться, и одновременно с этим сделала подножку. Если говорить конкретнее, попыталась. Мне всего-то хватило сделать шаг назад, ловко взять в руки вторую ладонь девушки, и сказать:

– Какая напористость. Первый раз девушка меня так оригинально приглашает на танец, – мягко улыбнулся я, наблюдая за тем, как быстро краснеет лицо девушки.

– Я не приглашала! Оно само так получилось… Хватит меня смущать, отпустите! – возмутилась Фролова и стала пытаться вырваться из захвата.

– А всё, раньше надо было думать. Теперь не пущу, – усмехнулся я, одновременно с этим возвращая теневым щупальцам форму. – Пора учиться готовить, Елена Борисовна.

* * *

– М-да… Что-то я об этой проблеме совсем не подумал, – сказал я, глядя на горы испорченной еды и использованной посуды. – Для первого раза, конечно, неплохо, но вот есть это…

То что Фролова умела готовить обычным способом, она доказала делом. Сваренный костный мозг с солью и охлаждённый морозом так вообще вызвал восторг. Но вот что касалось полноценной магической готовки…

Половина еды сгорела. Треть превратилась в лёд. Остальное более-менее осталось пригодно в употребление, без риска отравиться.

Причём ладно испорченная еда – я не подумал, что мне теперь нечем питаться. А это уже большая проблема. Не в Академическую столовую же идти есть.

– Считай она тебе отомстила, за то что заставил её смущаться, – сказал Ворон, припомнив мне бой. После него, к слову, девушка ещё несколько часов ходила с румянцем на щеках и красными ушами.

– Всё равно оно того стоило, – пожал я плечами, после чего достал телефон и позвонил ректору. Секунд десять шёл гудок, пока старик не ответил на звонок. – Аристарх Евгеньевич, добрый вечер.

– Двенадцать ночи это не вечер… – сонливо ответил старик. – Люди в это время спят. Что-то срочное, я надеюсь?

– Не стал бы я вас по мелочи беспокоить, конечно, – наигранно возмущённо ответил я. – Мне ваша помощь нужна. У меня в доме продукты закончилась. Нужно увеличить поставки. Аномальные продукты тоже нужны, в больших количествах.

– Хорошо, будет тебе… Подожди, что значит продукты закончились? – недоумённо спросил Ланцов. Жаль, я его выражение лица не мог увидеть в этот момент. – Тебе же работники буквально вчера продукты занесли.

– Кулинария дело тонкое и требует экспериментов, – хмыкнул я в ответ. – В общем, мне нужны продукты.

– Хорошо, завтра утром принесут новую еду, – устало ответил ректор, даже не став возмущаться моей «срочной» просьбой. Наверняка хотел поскорее от меня отвязаться и продолжить спать.

– Надо только поставки организовать каждый день, Аристарх Евгеньевич. Я свою студентку магической готовке учу. В идеале так вообще отдельное помещение в Академии, со всем необходимым оборудованием. Я скину список сообщением, – сказал я, одновременно с этим призывая теневые щупальца и отмывая посуду.

– Алексей, такие дела принято обсуждать днём лично, а не ночью по телефону, – проворчал старик. – Вопрос с продуктами решу, а насчёт отдельного помещения нужно лично обсудить.

– Аристарх Евгеньевич, по-хорошему ко мне ночью студенты проникать в дом не должны, – парировал я. – Тем более вас нет в Академии.

– Именно поэтому мне надо хотя вернуться в Академию, чтоб решить подобного рода вопросы. Иначе вам придётся разговаривать с Яковлевым и его убеждать утвердить новый проект, – уже спокойным тоном объяснил Ланцов.

– Через Яковлева, говорите? Что ж, ладно. Но список всего необходимого я пришлю вам заранее. Спокойной ночи, – ухмыльнулся я, сбросил звонок, после чего отправился спать.

Наутро я сразу же отправился к Яковлеву. Его охранник как всегда не горел желанием меня пускать, кидая грозные взгляды. Наша с ним перепалка меня даже начала забавлять, поскольку мы раз за разом мерились, чьё давление силой окажется мощнее.

Чувствую, такими темпами Яковлев сразу будет пускать меня внутрь. Из-за наших действий в кабинете менялся магический фон, причём на долгое время. Особо сильные маги чувствительны к таким изменениям, и им это может доставлять дискомфорт.

Когда же я вошёл внутрь, Яковлев сразу состроил такое кислое лицо, будто разом съел десяток лимонов и заел их хурмой.

– Что на этот раз вам понадобилось, Алексей Дмитриевич? – не очень-то вежливо начал он разговор. – Пришли мне опять угрожать? Или студентов натравить?

– Со вторым вы и без меня прекрасно справляетесь, – усмехнулся я, садясь без приглашения на кресло. – Я к вам в общем-то по делу, которое вам точно не понравится. Мне нужно большое помещение, где я бы мог обучать своих студентов кулинарии на своих лекциях.

– Это магическая Академия, а не кулинарная школа! – вскинул брови Яковлев, смотря на меня разноцветными глазами. – Тем более свободных мест нет. Всё занято под нужды нашего учреждения.

– Значит по-плохому будем говорить, – сказал я, сложив руки на груди. – Раз уж это магическая Академия, то почему её студенты пытаются ворваться ко мне домой?

– Это единичный случай, – возразил Яковлев.

– Ещё когда я только вступил на эту должность, кто-то проникал в мой дом. Это уже как минимум два зафиксированных случая. Про похищение алхимических ингредиентов я вообще молчу. Эти два вопроса мы уладили с Аристархом Евгеньевичем, но не последний.

– Мы его уже исключили, – хмуро ответил старик, явно недовольный тем, куда я клоню.

– И что? – нахмурил я брови. – Хорошо, он понёс наказание, но это же говорит о вашей некомпетентности, как заместителя ректора. Вы ведь были здесь, когда студент пытался проникнуть ко мне домой. Это говорит о том, что не проведены дисциплинарные меры. Будучи князем, я могу спокойно пожаловаться в имперскую канцелярию, и меня поддержат другие преподаватели.

– Если думаете, что это хоть сколько-то поможет, то шлите. Мне без разницы, – начал блефовать старик. – Если на этом всё, то покиньте мой кабинет. У меня хватает дел, кроме как выслушивать ваши бредни.

– Поможет, – довольно ухмыльнулся я. – Поверьте, поддержкой второго принца не получится прикрыться. Не только вы можете звать сюда кураторов. Скажу больше – я же всё равно своего добьюсь через Аристарха Евгеньевича. С вами это будет просто быстрее. Так что решайте, Лаврентий Матвеевич.

Глава 16

Я не оставил заместителю ректора никакого выбора. Он понимал, что Ланцов в любом случае пойдёт мне на уступки. Если не согласится, результат будет один и тот же, только с нюансом. Ему ещё сильнее будут трепать мозги, чем сейчас. А кто подобное любит? Верно, никто.

Внезапные проверки, допросы, разговоры, возможные предательства внутри его коллектива… Приятного всяко будет мало. Особенно когда его власть в Академии ослабла. Старик хотел выгнать меня из Академии, а по итогу добился моего «повышения». Даже тот же Чернышев перестал совать мне палки в колёса.

Тут уже стоял вопрос гордости. Ланцов не хотел подписывать документ чисто из принципа. Подпишешь документ – покажешь слабину. Не подпишешь – может сработать эффект снежного кома. Слишком много людей будут втянуты в конфликт только из-за одного несчастного помещения.

Я при таком раскладе опять окажусь в выигрыше. Заместитель ректора должен избегать конфликтов между аристократами, а не создавать их. Это снова покажет его «компетенцию» и ударит по авторитету. В обоих случаях он окажется в проигрыше.

– Так и быть, будет вам помещение, – Яковлев сказал так, будто делал мне огромное одолжение. – Вопрос с оборудованием и продуктами решайте сами. Это вам не грант. Платить из собственного кармана на удовлетворение ваших хотелок я не собираюсь.

– Будем считать, что нашли компромисс, – сказал я, и не прощаясь вышел из кабинета.

Уже в коридоре на моём плече появился Ворон и тихо хихикал секунд десять. Только после этого он спросил:

– Признайся честно, ты ведь пошёл туда, чтоб Яковлева позлить, я прав? – сказал Ворон, посмотрев в мою сторону.

– Можно сказать, это небольшая месть, – усмехнулся я, продолжая идти в приподнятом настроении. – Он не хотел финансировать наши с Зориной проекты, а я в ответ прошёлся по его гордости.

– Какой ты злопамятный, – прокаркал фамильяр, после чего вспорхнул и полетел вперёд.

– Нет, у меня только память хорошая. Как у слона, – размяв плечи, я добавил: – Раз уж с Яковлевым закончили, пойдём в библиотеку. Чувствую мы там долго просидим.

* * *

Императорская библиотека меня несколько разочаровала. Я не строил на неё больших надежд, но как факт, информации о сущностях тьмы оказалось маловато.

Сначала мне на глаза попалась биография Астарот. Эта сущность тьмы, служившая Харону, мне не давала покоя. Во-первых, у неё была очень интересная способность. Во-вторых, она явно была не рада служить своему безумному хозяину. Как минимум она даже не попыталась остаться в этом мире, чтобы за него отомстить. Так почему не смогла перехватить контроль?

– Астарот – могущественная сущность тьмы, отличающаяся ленью и добротой, – прочитал Ворон и недовольно щёлкнул клювом. – Что за бред? Чтоб быть добрым, надо хотя бы иметь эмоции. Нет у нас эмоций в человеческом понимании. Дай посмотреть имя автора. Я хочу лично посмотреть на этого фантазёра.

– Доброта вещь относительная. Может она просто никого не убивала, и за это её назвали доброй? – предположил я, задумчиво положив пальцы на подбородок. – Меня больше слово «ленью» напрягает. Если она ленивая, то зачем договор заключила?

– Так кто ж его знает. Может разум помутился спустя несколько лет после заключения договора, а воля осталась. Странная ситуация в общем, – прокомментировал Ворон. – Думаешь, в этом как-то замешан Крах?

– Демоны его знают, – пожал я плечами. – Всё может быть на самом-то деле.

Больше ничего интересного про Астарот я не нашёл. Даже описаний её способностей не нашёл. Скрытной сущностью тьмы она оказалась.

После Астарот я наткнулся на биографию Тейры. Вот о ней информации было многократно больше. В основном они были связаны с её деяниями. Но кое-какой абзац мне показался особенно интересным.

«Сумрачная повелительница считается одной из самых загадочных сущностей тьмы. Она всегда была избирательна в выборе своего хозяина. Весьма дружелюбна со своими сородичами. В последний раз заключила контракт с Виктором Дейнуром, известным так же как Судья, во время Великого Африканского Раскола.»

Вот эта информация оказалась полезной. Мне всё не давало покоя, почему Тейра так доверяла Судье? Теперь всё встало на свои места. Только Судья в последний раз показывался несколько десятилетий назад. За это время человек мог очень сильно измениться. Должно быть он всё равно поддерживал с ней контакт.

Про Судью, к слову, тоже нашлась любопытная информация.

'Виктор Дейнур считается одним из самых могущественных магов тьмы за всю историю человечества. Его прозвище Судья стало синонимом страха. Однако он не всё время был таким.

Известно, что до становления магом тьмы, он был благородным главой ныне уничтоженного герцогского рода Дейнуров. Он должен был жениться на Оливии Обри, своей возлюбленной, но не успел. Прямо во время свадьбы случилось нападение, и Оливию убили прямо на глазах Виктора.

После этого случая Виктор пропал на долгие десять лет, чтобы отомстить. Он заключил множество контрактов с сущностями тьмы, и провозгласил себя Судьёй. Тем, кто будет судить, кто заслуживает жить, а кому давно пора умереть.

Что примечательно, мирных граждан Судья не трогал, забирая жизни аристократов и верных им слуг. Он вырезал подчистую всех, кто был причастен к смерти его возлюбленной Оливии. Под его руку попал в том числе весь правящий род Митфорд. Из-за его действий в Британской Империи случился государственный переворот, и во время хаоса на престол взошёл род Тюдоров.

Жив ли сейчас Судья, неизвестно…'

Дальше началось гадание на кофейной гуще, поэтому я отложил фолиант подальше от себя и снова задумался.

Теперь понятно, что Судья был герцогом, и обезумел из-за смерти возлюбленной. Но что по факту это даёт? Не сказать чтобы много. Например, почему Тейра захотела ему помочь уничтожить Митфордов? Или как так получилось, что он поглотил сущность тьмы? Откуда пошла его странная философия? Почему у него в руках оказались часы моего брата?

В общем всё как обычно. Много вопросов, и никаких ответов. Неприятно. И ведь Тейра тоже отказывается делиться хоть какой-то информацией, несмотря на союз.

Пока не пойму, как мне стоит воспринимать Судью. С одной стороны, он сам утверждает, что мой союзник. Крах наш общий враг, тут сомневаться не приходится. С другой, он безумец со странной философией. Ему что угодно может прийти в голову, в том числе и предательство.

Как полноценного союзника его воспринимать нельзя. Даже после того, как он помог Лидии стать сильнее. Это практически ничего не меняет.

Мне по-прежнему не хватает информации, так что рассуждать об этом нет смысла. Полностью доверять Судье я не могу, это факт. Максимум частично, как и Тейре.

– Больше ничего нужного мы здесь не найдём. Пойдём, – сказал я Ворону, вставая из-за стола. – У нас дел невпроворот.

По возвращению в Академию, я сразу наткнулся на Фролову. Она стояла у ворот Академии и словно кого-то ждала.

– Доброго дня, Алексей Дмитриевич, – поприветствовала меня девушка.

– И вам доброго, Елена Борисовна, – мягко улыбнулся я. – Кого-то ждёте?

– Артёма Сергеевича, – ответила студентка и посмотрела в сторону выхода. – Он как и я, ходил проведать Романа Олеговича. Он пока что в столице находится. Поместье опечатали, так что приходится жить в отеле. В общежитии ему показываться не хочется в подавленном состоянии, сами понимаете.

– Понимаю, – коротко кивнул я.

Белову я мог только посочувствовать. Время конечно лечит, но шрамы останутся. Какое-то время его вообще лучше не трогать. Пусть придёт в себя для начала.

Попрощавшись с девушкой, я отправился к себе домой, продумывать план похода в Аномалию. Подходящее место я давно наметил, а вот с составом ещё не определился. Плюсом стоял отдельный вопрос – брать ли мне кого-то из Искателей себе в помощь или нет? Отдельно ещё стоял вопрос с заказом зелий, артефактов, провианта, снаряжения… Всё это ещё покупать за свой счёт.

Хотя зелья покупать необязательно. Проще уж самому сварить. Мои всяко эффективнее работать будут, чем-то непотребство, что я обычно видел в продаже. Заодно потренируюсь в варке, а то что-то в последнее время я совсем замотался и перестал ею заниматься.

А ведь между всем этим нужно ещё найти время, чтобы договориться со строительными организациями. Сгоревшее родовое поместье само себя не починит. И где только на всё это найти время?

* * *

Следующие несколько дней пролетели незаметно, но насыщенно.

Во-первых, я определился с составом рейда. Фролова, Алеев, Морозова, Волков. Больше людей брать в Аномалию я не собирался. Как показала практика, за всеми ними следить непросто. Случай с Морозовой тому пример. Ну и ко всему прочему, Ксении в столице не было. Она вообще находилась в Японской Империи и не спешила оттуда возвращаться. Да и остальные тоже были заняты своими делами.

Что касается Искателей, я думал пригласить в рейд Кайроса или Селену, однако эти двое были завалены заказами на ближайшую пару месяцев. Зато София оказалась свободна и даже согласилась помочь.

– Один раз я твоим студентам помогла. Можно помочь и второй, – сказала она мне по телефону. – Но треть добычи моя, и я первой выбираю что взять. Плюс с тебя всё снаряжение, включая эликсиры.

– Договорились, – даже не подумал я с ней спорить. Не согласишься с ней, так она сворует что приглянется – следить мне за этим попросту лень.

София хоть была воровкой, но я ей мог доверять. К тому же, свою выгоду она бы не упустила. Связи с тремя княжескими родами и одним графским того стоили. Даже сейчас, если с ними подружиться, они смогут пригласить её на большие мероприятия с влиятельными гостями, а там можно урвать самые жирные заказы с ценной наградой. Как ни посмотри, сплошные плюсы.

Затем вернулись Зорина с Голицыной. Первая порадовала новостями, что договорилась с местными алхимиками, и они не будут нам мешать поставлять ресурсы. Ну хоть они мешаться не будут, уже жирный плюс.

Про обещание Голицыной я тоже не забыл и угостил её приготовленными мною аномальными продуктами. Как и ожидалось, княгиня осталась в восторге от моей готовки, и даже сама захотела научиться так же готовить.

Я ей коротко рассказал о том, что собираюсь учить студентов магической готовке, и что она может к ним присоединиться в своё свободное время. Княгиня обеими руками была за эту идею – ведь это в том числе возможность первой попробовать разные вкусности. Правда если они получатся.

Мне это тоже играло на руку. Будет уроком студентам, что люди учатся всю жизнь чему-то новому. А то вот закончат они магию, а потом они забьют на тренировки, тратя всё время на отчёты, подписания документов, светские мероприятия.

Затем меня ждала встреча с ректором. Мы коротко в его кабинете обсудили, что нужно будет закупить для выделенного помещения, и как его изменить. Нужно ведь было место для морозильных камер, вытяжки и всего остального.

Вдобавок ещё требовалось поставить зачарование, чтоб мои студенты ничего не подорвали, но эту часть заботы я взял на себя. Лишь после всего этого мы перешли к главной теме разговора.