Текст книги "Возрождая Империум (СИ)"
Автор книги: Мистер Улыбка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 42 страниц)
И когда девушки взяли друг друга за руки, яркая вспышка затмила свет самого солнца. Даже Шумо-Горат был вынужден прикрыть единственный глаз. Когда все закончилось, перед героями и Старшим Богом предстала совершенно новая сущность. Большое скопление космической энергии, что приняло вид человеческой женщины с длинными волосами.
– Мстители! – Старк приземлилась возле группы героев. – Вперед!
Подхваченные боевым духом, все защитники Земли начали атаковать Шумо-Гората. На него обрушились сотни магических заклинаний, ракет, энергетических атак. Кое-кто из героев пытался выкинуть его из реальности своими силами…
Мисс Америка – самый сильный член Мстителей Западного Побережья. Молодая, решительная шатенка из иного измерения, обладающая катастрофической силой, что позволяла ей изменять саму суть мироздания силой мысли, применила эту мощь против аватара демона. Шумо-Гората окружили многочисленные барьеры, подобные прочному стеклу. Темнейший ощутил, как эта сила пытается вышвырнуть его в другой мир…
И это стоило его внимания. Он взглянул на дерзкую девчонку и утянул её разум в самые дебри первобытного непознаваемого ужаса, коим он и является. Мария Лопес (так её звали) в последнее мгновение своей жизни узрела настоящего Шумо-Гурота. Не жалкого зеленого спрута, каким он предстал перед смертными сегодня – нечто гораздо более ужасное и зловещее. И в то же самое мгновение существование девушки подошло к печальному концу. Её хрупкий разум не смог осознать увиденное и просто взорвался.
Но, впрочем, её смерть никто не заметил: все герои выкладывались на полную, чтобы одолеть древнего демона. Многие впервые услышали голос Черного Болта. Правительница Нелюдей сказала: «Исчезни». Она сконцентрировала ударную волну, созданную её силой в форме стрелы. Этой силы было достаточно, чтобы пробить планету насквозь. Но когда звуковая волна коснулась Шумо-Гората… Тот её не почувствовал от слова совсем.
– Изыди, демон! – огромный луч космической энергии ударил по зеленокожему спруту. Его встретил кроваво-красный магический купол, что тут же материализовался над древним богом. Две колоссальные энергии столкнулись… Но даже объединённая мощь двух избранных девушек не смогла пробить защиту Темнейшего.
Шумо-Горат обратил внимание на космический абстракт. Его единственный глаз зажегся зловещим алым светом, и в следующее мгновение колоссальная магическая энергия устремилась к «союзу двух девушек». Десятки героев и магов, что оказались на его пути, в мгновение ока были дезинтегрированы вместе с их душами. Сама Мисс Вселенная смогла уклониться в последний момент, дистрофично исказив свое тело и пропуская луч мимо себя. Отправившись в космос, поток энергии за несколько мгновений промчался через миллиарды километров, озаряя во мраке космоса неподвижное тело Альбея, пока не встретил одинокую планету на окраине Солнечной системы под названием Плутон. Энергия Шумо-Гората спокойно пробила его поверхность и разорвала его изнутри.
Группа героев, явившихся вместе с Радугой, вздрогнула. Вся их бравада, бахвальство, спесь, все сразу сдулось от одного лишь вида Шумо-Гората, что спокойно выдерживал атаки тяжеловесов и мощных бойцов, не обращая на них никакого внимания.
И недавние герои вспомнили свое не совсем честное прошлое…
– Пора отсюда драпать, парни, – объявил Скрудж. – Мы тут явно лишние.
– Стойте! – Радуга попыталась остановить их, воздвигнув перед ними разноцветный энергетический щит. – Как же наше обещание?
– Твое обещание! – донесся ей в ответ голос одного из героев, и не совсем храбрые защитники человечества скрылись в портале…
Когда Плутон прекратил свое существование и стал грудой осколков, Шумо-Горат обратил внимание на то, что кто-то пытался изменить время. Ему не составило труда определить источник этого действия. Мелкая девчушка с золотым волосами, что стояла рядом с тираном Латверии.
– Лишь только мне позволено искажать время! – он отправил достаточно слабый пси-удар в сознание Радуги. Но его потенциала хватило, чтобы отправить героиню в нокаут.
Магическое братство Служителей быстро поняло, с чем они имеют дело, и решило объединить всю свою жизненную энергию в единое целое. Пока герои и им подобные колдуны пытались хоть как-то навредить демону, они встали друг напротив друга. Сделав определенный набор печатей руками, они произнесли заветные слова:
– И пусть разделенное станет единым. Пусть наши души станут одним целым!
В следующий миг их тела стали сохнуть, превращаясь в кучку песка и пепла. Их рты безмолвно открылись, и из них устремился синеватый поток энергии, что начал собираться над процессией. Приобретя форму шара, существо ожило, издав громоподобный рев, тем самым сосредотачивая внимания древнего демона на себе.
– Это наш шанс! – громко закричала Дум, обращаясь к Алой Ведьме, Тор и другим сильнейшим колдунам и магическим существам на Земле. Среди них особенно выделялся Леший. Исполинский защитник Земли и её природы, что больше походил на разумное растение, чем на человека. – Пока он отвлекся, мы должны освободить Стрендж! Иначе она закончит ритуал и мы проиграем!
Им потребовалось несколько секунд, чтобы сконцентрироваться. За это время Шумо-Горат схлестнулся в неравной битве, где созданное магами существо пыталось хоть как-то удержать его на месте. Но все оказалось безрезультатным. Энергия древнего бога была столь сильна, что союз братства почти истратил всю силу, ничего так и не добившись.
В очередной раз комбинированный магический луч разорвал поле боя и устремился к одержимой Стрендж.
– Нет! – Шумо-Горат направил свой глаз на собрание магов. Из его зрачка в их сторону устремился огненный шар.
Но ему было не суждено достичь цели. На полпути открылся портал, ведущий в неизвестный уголок космоса, куда и отправился этот шар.
– Я твой противник! – Мисс Вселенная снова завладела всем вниманием Древнего. Резко сократив дистанцию, она вложила всю свою ярость в кулак и ударила демона прямо в глаз…
…И Шумо-Горат испытал нечто, сравнимое с болью. На мгновение, достаточное для того, чтобы напомнить, что он не неуязвим в этой реальности. Издав нечто, похожее на тихий рык, он вновь воззвал к своим силам… На этот раз сама Земля стала меняться, небеса покраснели и покрылись густыми тучами. Но это был не дождь… Нет, с небосвода начала литься самая настоящая кровь. Над Мюнхеном разверзлась дыра во времени и пространстве, что вела в самые глубины космоса. Один из Гелликарриеров, что оказался в эпицентре этой пропасти, в мгновение ока переместился в совсем иную точку вселенной, и вся его команда оказалась обреченной на смерть.
По команде своего нового хозяина из-под земли начали выбираться орды зараженных симбионтов. Они успели немного измениться под влиянием Темнейшего. На их лицах появился странный круг, что чем-то напоминал водоворот. Их встретили стройные ряды воительниц и воинов Атлантиды. Немерия повела свой синекожий народ в бой, находясь в первых рядах. К ней присоединились и остальные герои.
Над полем боя образовалась микроскопическая трещина. Не выдержав могущества Шумо-Гората, барьер между реальностями начал истончаться, открывая дверцу для одного из многоликих. Как только барьер схлопнулся, перед героями предстало скопление бесформенной плоти с огромным количеством щупалец, голов и клыкастых ртов. Пятеро незадачливых героев Европы оказались тут же схвачены и сожраны этой тварью.
Дум и самые сильные маги Земли закончили все приготовления. Меньше чем за удар сердца сила Виктории, магия Хаоса, мощь богини грома, энергия Земли и разных магических измерений соединились в едином порыве, обрушившись на щит, что окружал Стрендж. Несколько секунд… Несколько секунд сильнейшие колдуны планеты не могли пробить барьер. Для них это была целая вечность. Неужели их силы было недостаточно? Неужели они подведут планету?
Постепенно на барьере стали появляться трещины, что с каждой секундой увеличивались, пока защита демона не лопнула, открывая путь к Стрендж. Этим сразу же воспользовался Геркулес. Олимпиец как комета обрушился на одержимую верховную чародейку, сбил её и увлек за собой на землю. Там их уже ждала Мэри. Пока могучий Мститель удерживал Стефани на месте, не позволяя ей колдовать, Святая одним касанием руки заморозила её конечности, чтобы сковать её остановить призыв
Лишённый подпитки Стрендж магический круг Шумо-Гората начал ослабевать и гаснуть. Но сам зеленокожий демон…
Отрастив еще пять щупалец, он в несколько колец обвил Мисс Вселенную, не позволяя ей пошевелиться. Его сила не давала ей возможности телепортироваться. А затем Темнейший изменил свое тело, отрастив несколько ртов, которыми незамедлительно воспользовался, чтобы откусить половину аватара абстракта. Все, что осталось, он отбросил в сторону. Шумо-Горат знал, что от такого она точно не умрет, но это даст ему время, чтобы разделаться с остальными букашками.
– Дум! – Мэри облегченно вздохнула, увидев опустившуюся рядом с ней Викторию вместе с остальными магами Земли. – Стрендж надо помочь!
Пускай они выбили верховную чародейку из защитного купола демона, но она все еще находилась под его влиянием. Об этом говорили красные глаза и оскалившийся в гневе рот, откуда стекала пена.
– Мстители! Все герои Земли! – закричала Виктория. – Дайте нам время освободить Стрендж! Сделайте все, но не позвольте Шумо-Горату атаковать нас!
И с удвоенной силой на Шумо-Гората посыпались магические и энергетические атаки. Даже Гелликарриеры присоединились к обстрелу. Но все это был не более чем кратковременным препятствием для Темнейшего…
Пока не открылся новый портал, ведущий в иную реальность. И оттуда…
– Эта моя планета, Древнейший! – не кто иной, как Дормамму, показался в этом мире. Темный фалтир, не уступая ростом зеленокожему демону, обрушился на него с серией ударов, что заставили многоликого вздрогнуть.
Отчаянный поступок со стороны Дормамму, но он дал героям самый драгоценный ресурс – время.
Коллективный разум сильнейших магов Земли с трудом смог выбить Шумо-Гората из разума Стрендж. Больше половины из них в процессе погибли, их тела лежали рядом. Оставшиеся в живых держались из последних сил. Дум дрожала.
– Дум… – когда Стефани очнулась, первым делом она увидела холодную маску Виктории. А затем её взгляд устремился вдаль… Лицо девушки резко побледнело при виде Дормамму, что сражался с Шумо-Горатом, которого, как саранча, окружили остальные герои Земли. – Нет! Нет-нет-нет!
– А-а-а! – темный фалтир издал болезненный стон, когда сквозь него прошел магический луч Шумо-Гората. Упав на колени и схватившись за грудь, где теперь сияла огромная дыра, Дормамму не смог ничего поделать, когда Темнейший мощным ударом щупальца отбросил адского лорда назад.
– Стрендж, – Виктория отвесила достаточно мощную оплеуху чародейке, заставляя ту посмотреть на себя. – Что нам делать?
Пришедшая в себя Мисс Вселенная снова обрушилась на Шумо-Гората всей своей силой. Держась на расстоянии, она кружила вокруг него. Её лучи космической энергии оставляли небольшие ожоги на теле демона.
В это самое мгновение в голове Стефани прокручивались десятки вариантов того, что она могла бы сделать, чтобы противостоять этому монстру. Но ни один из них не удовлетворял чародейку из-за бесполезности… Кроме одного.
– Дум, тебе известна пентаграмма Мэрлина?
– Да, но я не думаю, что это сработает против него! Он слишком большой и в нем немерено силы. У нас не хватит мощи, чтобы пентаграмма сработала!
– Я думаю, у нас может получиться… – Стефани обратила внимание на Дормамму. Поверженный темный фалтир оправился от полученный раны и восстал. С громким рыком он бросился на Темнейшего. С большим усилием он смог оторвать его от земли и швырнуть в воздух, где спрут так и остался, нацелив глаз на Дормамму. Фалтир в последний момент успел создать вокруг себя магический барьер, чтобы принять удар зеленокожего демона.
И в следующее мгновение луч света заставил сильнейших магов Земли зажмуриться… А когда все стало понятно и Виктория открыла глаза, её лицо наполнил ужас. Магический луч Шумо-Гората… Уничтожил всю нижнюю часть тела Виктории, не оставив ничего…
От большинства ничего не осталось. Алый Ведьмак лишился руки. Мэри – левого крыла. Тор и кучке счастливчиков несказанно повезло: они остались невредимы.
– Дум! – Стефани бросилась на помощь Виктории, на та остановила её на полпути жестом руки.
– Мне… Не нужна… Помощь… – раздался ослабевающий голос Дум. – Это мой шанс…
С трудом девушка подняла руку. На ней зажглось зеленое колдовское пламя, после которого появилась одна проклятая книга. От одного взгляда на это оскверненное писание у Стрендж перехватило дыхание и она поняла, что задумала Виктория.
– Даркхолд. Дум, не делай этого… Ты себя погубишь…
– Тебе и так… Известно… Что я… Уже мертва…
Стефани еще раз посмотрела назад. Бой однозначно был неравный. Даже объединенная мощь Дормамму и Мисс Вселенной оказалась недостаточной для того, чтобы повергнуть Шумо-Гората. Темнейший спокойно отбивался от двух надоедливых божков, заставляя их нервно вздрагивать от каждой его атаки.
– Тогда позволь мне помочь тебе, – Стефани опустилась на колени возле Дум и схватила ту за руку. И вместе девушки заговорили на проклятом наречии.
Подобно золотому наконечнику копья, с небес спускался Альбей. Пускай его сила была бесполезна против этого монстра, но Император не оставит человечество в руках демона. В полете бывший Владыка Человечества изменил свое тело, стремительно увеличиваясь в размерах и меняя свой облик. Из человека он превратился в величественного золотого дракона, что обрушился всей своей массой на Шумо-Гората, повергнув его вниз. Бритвенно-острые зубы, больше похожи на мечи, вонзились в щупальца.
– Услышь меня, о Великий Кхтон! К тебе обращается твоя верная слуга…
Шумо-Горат сразу почувствовал силу, что устремилась к Дум. Его глаз стал почти полностью красным. Он попытался взмахом щупальца раздавить тирана Латверии, но массивную зеленую конечность остановил Дормамму.
– Услышь меня, о Великий Кхтон! Верная слуга открывает тебе свое тело…
Шумо-Горат отрастил новый глаз на одном из щупалец. Энергия стала концентрироваться на нем. Но его магическую атаку принял на себя Император. Тело золотого дракона поглотил удар… Он оставил огромный, страшный ожог, что был не совместим с жизнью. Для обычного существа.
Дормамму воспользовался своей силой и тут же из земли вырвались тысячи огненных цепей, что сковали Темнейшего.
– Услышь меня, о Великий Кхтон! Верная слуга открывает тебе свою душу…
Вместе с Альбеем Мисс Вселенная обрушилась на Шумо-Гората, чтобы не дать демону сбросить с себя темные оковы. В это же самое время Дормамму быстро читал свое заклятие, сложив пылающие ладоши в фигуру дома.
– Услышь меня, о Великий Кхтон! Твоя верная слуга ждет тебя!
И на этом слове Стефани оказалась отброшена в сторону яркой бордовой вспышкой света. Когда верховная чародейка смогла открыть глаза, то увидела перед собой полностью невредимую Дум. Но изменившуюся. Её лицевая маска стала напоминать морду осьминога, а из глаз сочился угрожающий красный цвет. Виктория несколько секунд осматривала тело, словно для неё оно было чужим.
– Реальный мир… – раздался очень жуткий, потусторонний голос Кхтона, многократно усиленный эхом. Взгляд темного владыки упал на мелкую девчушку – колдунью, что пришла вместе с Радугой. При виде хозяина ночи девочка ужаснулась. – Твоя подруга, которую отправила ко мне Дум, передает привет. Её страдания для меня – одна услада. Жаль, я не могу тебя забрать.
– Убирайтесь! – издав громогласный рев, Шумо-Горат выпустил из себя волну магической энергии, что отбросила в разные стороны Мисс Вселенную, Альбея, Дормамму и остальных героев, что пытались его хоть как-то остановить. Одновременно с этим исчезли и магические цепи, что наложил на него темный фалтир.
Но как только он освободился, в уже уставшего Древнейшего прилетел концентрированный луч магии Хаоса, созданный Кхтоном. Темный владыка обрушил всю свою ярость на незваного гостя, заставляя того пошатнуться…
Пускай Шумо-Горат уже потратил огромное количество своей энергии, но он все еще был грозной силой. И теперь, когда он сконцентрировал всё внимание на Кхтоне в обличье Дум, то ударил в него силой всей своей магии. И вот теперь Владыка Ночи был вынужден защищаться. Он воздвиг перед собой несколько магических барьеров в форме демонических врат, но луч Шумо-Гората спокойно пробивал их…
Это дало драгоценное время. Дормамму материализовал в руке свой величайший артефакт – Клинок Апокалипсиса. Меч, что, согласно легендам, должен стать концом всего сущего. От его нахождения в реальном мире само пространство начало «плавиться», если так можно было выразиться. Издав триумфальный крик, темный фалтир обрушил огненное лезвие на аватар Древнего…
И меч сломался.
– А? – Только и смог выдавить из себя Дормамму, прежде чем разъяренный Шумо-Горат взорвал его физическую оболочку.
Мисс Вселенная и Альбей снова обрушились на Шумо-Гората. Величественный дракон и леди, чье тело соткано было из звезд, били его всей силой. Кхтон обрушивал на него всю свою ярость. Но даже их титанические усилия принесли мало результата, не причиняя древнему демону хоть какого-нибудь значительно вреда.
Тем временем Немерия и большая часть героев Земли пытались сдержать разъяренных симбиотических монстров и попавших в реальных мир многоликих. Магнето использовала весь доступный в городе металл, чтобы обезвредить как можно больше зараженных. Старк и Роуди с высоты птичьего полета обрушивали весь свой смертоносный арсенал на врагов, пока остальные схлестнулись в кровопролитном бою.
Открылся еще один портал. На этот раз ведущий в царство Мефисто. И оттуда на огненном скакуне, облаченный в темные демонические доспехи, что напоминали рыцарскую броню, вырвался Амон.
– За повелителя! – взревел Призрачный Гонщик.
Его скакун приземлился прямо на спину золотого дракона и, не обращая внимания на законы физики и ограничения реального мира, помчался дальше. Огибая массивные формы дракона, что пытался откусить щупальце Шумо-Гората, демонический кустодий в несколько рывков допрыгнул до Древнего. Инфернальное копье в его руке зажглось, и он вонзил его прямо в глаз зеленокожему исполину.
Но вместо крика боли защитники Земли услышали лишь гневный рык Великого. Внезапно тело Шумо-Гората покрылось многочисленными отростками-пастями. Воспользовавшись своими силами, Амон вовремя смог телепортироваться на безопасное расстояние, оставляя после себя небольшой шлейф огня. Императору повезло меньше. Его драконья форма лишилась рук и ног, и ему пришлось воспарить в небо, чтобы начать регенерацию.
К тому моменту Стефани закончили читать длинное заклятие, которое возымело эффект. Несколько золотых сфер окружили Шумо-Гората, полностью сковав его. Мисс Вселенная помогла, создав вокруг демона еще несколько сфер из космической энергии.
Стрендж не теряла времени зря. Произнеся несколько заветных слов, она телепортировала к себе несколько самых сильных магических фигур на поле боя. Кхтон в обличье Дум. Амон. Тор. Леший. Маленькая колдунья. Стефани сильно удивилась, когда в круге материализовался не кто иной, как Дормамму, что посмотрел на неё очень коварным взглядом. Но девушка не растерялась…
– У нас мало времени. Пока Шумо-Горат скован, мы должны использовать пентаграмму Мерлина, – стоило ей произнести имя великого чародея прошлого, как земля под ней зажглась золотым светом, вычерчивая определенную магическую фигуру под число участников ритуала – восьмигранник. Точно такой же знак зажегся под Шумо-Горатом, что отчаянно пытался выбраться из ловушки.
Как только это случилось, все участники ощутили, как их сила устремилась в центр этой фигуры.
– Направьте вашу мощь и совместными усилиями мы изгоним этого демона отсюда!
Так и случилось. Восьмерка не сдерживала свой внутренний порыв, направляя свои огромные запасы магической энергии в ритуал.
Шумо-Горат от недовольства закатил глаз, когда над ним открылся магический портал, что вел в его родную реальность. Он ощутил, как огромная сила начала затягивать его внутрь. Но Темнейший сопротивлялся. Вся его оставшаяся мощь направилась на то, чтобы побороть притяжение… Но он уже настолько ослаб, что проигрывал…
В конечном итоге его тело почти полностью всосало в портал. Из последних сил его щупальца обхватили барьер. Но когда он попытался выбраться наружу, то получил мощный удар от Мисс Вселенной и Альбея, что отправили его обратно в небытие.
Шумо-Горат был побежден.
Все многоликие исчезли вместе с ним.
Оставшиеся зараженные без контроля хозяина потеряли своих симбионтов. Они освободились от оков паразита.
Кхтон покинул тело Дум. Когда это свершилось, тело девушки обмякло и она рухнула. В последнее мгновение Амон успел подхватить её. Он не слышал, как бьется её сердце. Подоспевшая на помощь Мэри грубо сорвала шлем с Виктории, обнажив её бледное лицо, покрывшееся черными венами. Она попыталась найти хоть какие-то признаки жизни. Но…
Император, приняв обличье золотого рыцаря, переместился к своим слугам. Посмотрев на Дум, он все понял. Он взял бездыханное тело девушки на руки и исчез вместе с ней, кустодием и Святой в золотой вспышке.
– Запомните это, смертные, теперь вы у меня в большом долгу, – проворчал очень уставший Дормамму, прежде чем сам исчез в своем магическом измерении.
Победа…
Но какова её цена?
========== Глава 25-ая. Я подвел вас, мой повелитель. ==========
Император вместе со своими спутниками и бездыханным телом Виктории переместился на базу Высшего Эволюционера. И первое, что он увидел, вернувшись в реальный мир, – разруха.
Главный зал комплекса безумного ученого, что ранее был местом торжества науки, превратился в настоящее кладбище. Судя по дымящимся останкам и тяжелому запаху крови, совсем недавно тут была ожесточённая битва, что полностью разворотила все хранящиеся тут результаты экспериментов и тяжелодобытые научные труды. Многочисленные опалины на стенах, пулевые отверстия… Император сделал шаг вперед и услышал, как под его ботинком захрустели еще теплые гильзы. И трупы – много тел. Солдаты Гидры, А.И.М.а, монстры Высшего Эволюционера, наемники, киборги… Зал буквально был пропитан кровью и машинной смазкой.
Сам Высший Эволюционер показался через несколько секунд. Прихрамывая на левую ногу, он не спеша направился к Альбию. И выглядел он точно так же, как и его комплекс: на его броне – многочисленные следы от пуль и ожоги от энергетического оружия. На месте левой руки – лишь обезображенное плечо. Подойдя на расстояние вытянутой руки, израненный гений с большим трудом опустился на колено и посмотрел в лицо Императору.
– Я подвел вас, мой повелитель…
***
Часом ранее
– …Невероятно! Мне безумно интересно, кто додумался выпустить на волю эту заразу? И самое главное – ради чего? – Красный Череп вместе с Таскмастер, Кейном и Аттумой примкнул к монитору главного компьютера. На экран поступало ежесекундно обновляемое изображение со спутников, что зависли над Мюнхеном. И тут было на что посмотреть: огромные толпы черной биомассы, носившиеся по городу, просто сметали все кордоны на своем пути.
– Фу, не люблю симбионтов, – Аттума скривила лицо, когда изображение увеличилось, показав в деталях беснующуюся толпу. Монстры подобно муравьям с лёгкостью поднимали тяжелую бронетехнику и использовали её как метальный снаряд против вертушек.
– А как же я? – Таскмастер решила «пошутить» над синекожей воительницей, вызвав Венома. Повинуясь воле хозяйки, инопланетный организм принял свое самое известное обличье: отрастил огромную пасть с длинным мясистым слюнявым языком, что сразу потянулся к атлантке.
– Убери от меня эту дрянь! – Аттума со всей силой шлепнула по языку, почти вырвав орган изо рта симбионта. – Еще раз такое сделаешь – убью, – её взгляд говорил о том, что она шутить не собирается, а рука, что крепко держала рукоять меча, лишь подтверждала это.
– Тихо! – недовольно буркнул Кейн. В отличие от девушек, что пришли сюда скорее от безделья, древний оборотень и Череп пытались понять, кто сейчас побеждает и потребуется ли их помощь Альбею. Это было маловероятно, но всякое могло случиться.
Девушки ничего не сказали. Таскмастер напоследок решила немного подразнить правительницу Атлантиды, пошевелив перед ней языком, а потом как ни в чем не бывало вернулась в свое обычное, человеческое состояние. Аттума от подобного зрелища лишь сжала кулаки. Всем своим видом она показывала, что наемница поплатится за свою шутку. Не сейчас. Но обязательно.
– Мистер Пашелье, – Красный Череп подошел к древнему оборотню поближе, напомнив ему об их первой встрече. Убрав руки за спину, он встал позади него.
– Я не знаю, Йохан, – Кейн предугадал, что хочет у него выведать агент Императора. – Тебе известно, что я не люблю заниматься догадками. Тот, кто обрушил вирус Альбея на Мюнхен, как минимум сумасшедший. В этом нет никакого смысла…
Все электроприборы резко погасли, погрузив четырех героев в кромешный мрак подземного комплекса.
– Что за… – Череп по привычке выхватил энергетический пистолет из кожаной кобуры.
– Странно, – Кейн нажал на несколько клавиш главного компьютера, но машина не отозвалась на его действия.
Таскмастер сразу же призвала Венома. Симбионт обладал очень большим спектром полезных возможностей. Что самое главное для наемницы – в нем было удобно хранить оружие. Порабощенный пришелец, повинуясь воле хозяйки, «вложил» в её руки два компактных энергетических бластера. Аттума, девушка более консервативных взглядов, почувствовав опасность, незамедлительно вытащила из ножен меч. Попробовав свежий воздух на вкус, лезвие оружия зажглось ярко-синим светом, который разорвал окружавшую группу тьму.
Система ожила, а вместе с ней завыла сигнальная сирена. Кроваво-красный свет осветил комнату.
– Тревога! – раздалось в динамиках. – Охранный периметр нарушен! Несанкционированное проникновение на базу! Незарегистрированные тепловые формы на всех уровнях комплексах! Меры противодействия активированы! Всему персоналу занять оборонительные позиции! Тревога! Охранный перимет…
– Oh Gott! Nein! – Йохан нацепил на себя шлем и обратился к своим людям через передатчик бывшего доспеха Старк:
– Говорит Череп! Отряды Гидры, требую немедленно доложить обстановку!
– Говорит Тенго-семь! – с другого конца донесся звонкий женский голос, что всеми силами пытался перекричать грохот стрельбы. – Второй уровень! Нарушение периметра на моем участке! Веду ожесточенный бой! Это люди Мандарин! Они возникли прямо из ниоткуда! Я уже потеряла половину лю-а-а-а-рхг! – Йохан услышал характерный шипящий звук оборванной связи.
– У нас большие проблемы, господа! К нам в гости нагрянула Мандарин со своей армией.
– Тогда не будем терять времени и встретим её лобовым ударом! – довольно хмыкнула Аттума. Безбашенная воительница Атлантиды, издав рев, грубо распихала своих товарищей и помчалась вперед.
***
Высший Эволюционер не понял, что случилось. Секунду назад он пристально наблюдал за результатами своей работы, с гордостью смотря на будущих гамма-мутантов, что росли в капсулах – затем внезапная тьма, неожиданная стрельба и сигнал тревоги.
Герберт никогда не беспокоился о своей защите: его броня была сделана из самых крепких полимеров. Проще говоря, обычное оружие просто не способно было причинить ему даже малейший вред. Не обращая внимания на град пуль, что начали барабанить по его доспеху, Эволюционер попытался связаться с Омегой.
– Омега, доложи обстановку! Омега, прием! – он продолжил попытки – все было безрезультатно. Машина не отвечала.
Поняв, что ничего не выйдет, Высший Эволюционер пристально оглядел поле боя, коим стала его лаборатория. Охранявшие её немногочисленные боевые автоматроны на антигравитационных платформах, снабжённые скорострельными импульсными пулеметами, открыли синхронный перекрестный огонь по солдатам в черном. Датчики в шлеме моментально сфокусировались на эмблемах.
Черный китайский дракон с двумя мечами, что пытается проглотить белое солнце. Мандарин.
Высший Эволюционер мог много чего сказать о Мандарин. Самоуверенная, самовлюбленная, властная, беспощадная завоевательница, что с помощью теневых связей контролировала добрую половину Азии. Одна из врагов Старк, мечтающая о мировом господстве. И очень активно идущая к этому. Благодаря своим «вассалам», она имела огромное количество контрактов и денежных ресурсов. Её многочисленная армия убийц и воинов – одна из лучших в мире. В этом вопросе с ней могли соперничать только Латверия, Ваканда или Атлантида.
Перед Высшим Эволюционером, прячась за портативным генератором, создающим вокруг себя защитный купол, стояло десять воинов Мандарин. Все они были снаряжены крайне продвинутой экипировкой, что опережала развитие мира на сотни лет вперед. Несмотря на то, что они выглядели как воины Древнего Востока, их внешность была обманчивой. Все их снаряжение стоило десятки миллионов долларов на черном рынке.
И это были далеко не обычные люди. Каждый боевой оперативник Мандарин проходил серию очень… Специфичных процедур, в ходе которых его накачивали безумным коктейлем самых мощных стимуляторов, что улучшали его тело, превращая простого бойца в суперсолдата. Далеко не каждый человек способен пережить эту процедуру. Насколько было известно Высшему Эволюционеру, примерно две трети солдат умирает от остановки сердца, но эти жертвы ничто перед количеством желающих вступить в армию Мандарин.
Помимо биологических улучшений, Мандарин снабжала своих бойцов очень продвинутой кибернетикой. В основном вспомогательными фибромускулами или дополнительными стабилизаторами для того, чтобы можно было работать с очень тяжелым оружием. И это только базовый набор… Что уж говорить про элитных убийц «Дракона Китая», что очень дорого ценятся на азиатском рынке. Даже Рука не желает с ними сталкиваться в бою.
– Как вы посмели нарушить покой моего священного зала науки? – Высший Эволюционер давно «избавился» от некоторых эмоций, когда модернизировал свое тело. В частности, притупил чувство гнева, так как считал его очень пагубным для своего ума. Но прямо сейчас он ощущал, как внутри него постепенно просыпается эта забытая эмоция.
И он желал выпустить её наружу. Направив ладони на солдат Мандарин, он выпустил из своих пальцев десять тонких красных лучей. Энергетическая атака с лёгкостью прошла сквозь защитный купол, и каждый заряд попал в предназначенного ему противника. Синхронно прозвучало несколько хлопков, после которых защитное поле стало красным: кровь и внутренности убитых солдат Мандарин заляпали его изнутри.
