Текст книги "Возрождая Империум (СИ)"
Автор книги: Мистер Улыбка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)
***
Воспоминание мигом пронеслось перед глазами и исчезло в тёплом, белом свете.
Анна просто пыталась сделать что-то правильное и новое.
Блейд. Ганнибал Кинг. Возможно, Морбиус.
Все они получили её письмо о том, что вампиры хотят делать дальше, и спрашивали, что эти люди – и нелюди – планируют.
Яна ждала их ответов.
Та колдунья из немецкого клана говорила, что у неё есть выход даже на нескольких супергероев, включая очень необычные кандидатуры, что могли бы очень многое изменить.
Яна ждала их решений.
Но…
Теперь…
В чём смысл?
Цепеш медленно подняла взор на Дум.
На нем не было ярости.
Не было боли.
Не было страданий или гнева.
Не было интереса.
Не было…
Ничего.
Яна смотрела на Викторию пустыми глазами и видела на её месте лишь Пустоту.
–…Зачем? – её голос, сорвавшись, сумел просипеть лишь это.
А затем вампиры сорвались, крича кто от ярости, кто от ужаса, потрясая кулаками и абсолютно меняясь: от недавних вальяжных, властных Правителей Ночи не осталось и следа, были лишь сверххищники, которые были готовы умереть, но не попасть в руки Владыки Ужаса и разорвать Дум на части, стоило ей сделать ещё хотя бы одну вещь, что могла бы сместить их весы с ужаса и страха на гнев и ярость.
Только Себас рухнул на колени, придерживаемый с двух сторон соклановцами, и, положив руки на прах девочки, чью жизнь он видел от начала и до конца, сгрёб его в руки дрожащими пальцами, поднимая его к лицу и глядя, как он сыпется вниз.
Постаревший внешне на десятки лет мужчина, дрогнув, прижал ладони к своему лицу, чувствуя, как из его давно не знавших боли и страданий глаз пробиваются слёзы.
– Какая жалость, – Дум аккуратно сделала шаг в сторону. – Даже находясь в агонии, больной будет сопротивляться до конца, не видя возможности излечиться и избавиться от проклятия Кхтона. Что ж, позвольте мне облегчить ваши страдания.
– Стоять, – Яна вздохнула. – Знаешь что, Дум?
Её глаза были тусклы и мертвы.
– Ты убила того, кто по факту помог мне со всем этим.
Кривая улыбка растянулась на её лице.
– Анна всегда говорила странные вещи, – Цепеш сжала кулаки. – Она говорила, что горда быть вампиром точно так же, как человек горд быть человеком. Ведь часто люди отказываются от становления кем-то вроде нас только для того, чтобы оставаться «людьми».
Правительница вампиров смотрела в глаза правительнице людей.
– Она говорила, что у неё – у нас – должна быть гордость, – её алые глаза сузились. – И это не гордость высшей расы, что так любима очень многими, не только лишь вампирами, это обычная гордость разумного, чувствующего существа, которое не приемлет жизнь в рабстве, предпочитая свободу и смерть кандалам или тёплой собачьей конуре.
Аура вокруг Яны начала уплотняться, когда её лицо наконец исказилось:
– Скажи, ты сама-то хоть знаешь, каково это – отстаивать свою несовершенную форму и природу, когда она явно ущербна, но ты горд и рад тому, что ты – это ты, и ты готов быть собой до самого конца?!
Она рванула на Дум первой из многих в очевидно самоубийственной атаке, готовая отдать свою жизнь и душу самому Владыке Тьмы, возможно, просто так – не ради чего-либо.
– Хэй, Яна? – знакомый голосок оторвал её от чтения; ей что-то сунули под нос —мягкое пирожное!
– Держи! – Анна абсолютно искренне улыбнулась, совсем не как древний кровосос, а как простая девочка. – Я пыталась повторить человеческий рецепт!..»
Из глаз правительницы брызнули слёзы.
***
– Нами правят чертовы фашисты, коррупционеры и алчные торгаши! Не за этих людей мы с вами отдавали голоса, чтобы они нагло нам врали, разоряя нашу страну! – столь мощные, переполненные праведным гневом слова принадлежали высокой, статной девушке. Судя по её одежде, она была офицером полиции. Точнее сказать, раньше им была, так как минутой ранее сорвала с формы жетон и выбросила фуражку, распустив длинные черные волосы. Взобравшись на припаркованную машину класса люкс, она прислонила к губам громкоговоритель, чтобы каждый мог слышать её послание.
Перед ней расположилась внушительная толпа таких же недовольных людей, что заполонила длинную улицу. Разношёрстная человеческая масса, будь это бедняки или обеспеченные люди, присоединились к народному волнению. Большинство из них были безоружны, лишь некоторые вооружились палками и жестяными крышками от мусорных баков. Многочисленные самодельные плакаты возвышались над людской массой – среди них трудно найти те, где не написали грубого слова.
А на другой стороне улицы, сомкнув ряды, расположились стройные ряды полицейских в тяжелой броне. Их и толпу протестующих разделяла импровизированная баррикада, созданная наспех сотрудниками правопорядка. Некоторые из них нервно сжимали гранатометы со слезоточивым газом. Рев сирен полицейских машин, громыхание лопастей вертолетов и крики командующих офицеров не смолкали ни на минуту. Сейчас они были всем, что отделяло Белый Дом от наплыва разгневанных граждан.
И в это мгновение, как никогда, общество нуждается в герое. В том, кто сможет вразумить и успокоить людей.
Часовая наблюдала за всем с высоты птичьего полета. Её лицо было омрачено и переполнено скорбью.
– Какое жалкое зрелище, – рядом с защитницей справедливости материализовалась черная, сотканная из мрака женская фигура с двумя острыми, абсолютно белыми разрезами под глаза и парой клыкастых ртов, открывавших путь в пустоту. При этом голос у существа представлял оба начала – мужское и женское, что сливались воедино, образуя нечто ужасающее. – Никчёмным людишкам показали толику правды, и они собираются лезть на амбразуру. Ха-ха-ха!
– Ты не права, – Часовая не обращала внимание на порождение Забвения. – Тебя вообще не существует.
– Ложь… и ложь, – Пустота издала нечто, отдаленно напоминающее смешок. Но Часовая испытала прикосновение чего-то холодного, древнего и могущественного, отчего её нутро сжалось, а в горле будто застрял ком. – Бегство от правды… Как низко с твоей стороны. Человек, что всегда решительно смотрит вперед, боится взглянуть на меня.
Руби сделала тяжелый вдох и зажмурила глаза. Она чувствовала, как этот паразит постепенно одерживает верх в неравной борьбе. Темная сущность одолевает её, и теперь это лишь вопрос времени, когда она окончательно вырвется на свободу.
– Мое время скоро придет, – Пустота предстала перед Часовой, изменив свою фигуру и став похожей на мужчину. – Тебе некуда бежать, негде прятаться. Жалкие божки и так называемые герои тебя не спасут. Ничто тебе не поможет. Твои страдания тщетны. Ты пытаешься противостоять неизбежному, только продлевая свою агонию.
– Заткнись! – девушка собрала все свои ментальные силы в кулак и ударила по темной сущности. Результат ожидаем: изображение Пустоты поплыло рябью, но не исчезло.
– Да-а-а, – протянул монстр. – Сопротивляйся, жалкая девочка. Трать свои силы и теряй контроль над телом. Забавляй меня.
– Прочь из моей головы!
На этот раз силы хватило, чтобы полностью расщепить фигуру Пустоты. Но присутствие этой сущности никуда не делось.
Твои сопротивления тщетны.
Твоя агония бессмысленна.
Ты сражаешь против себя в глупой надежде отсрочить неизбежное.
Но в глубине души ты понимаешь, насколько людской род недостоин существования.
И когда мое время придет, я избавлю тебя от страданий.
От страданий жизни.
Впусти Забвение в свою душу.
И, как назло, в этот самый момент толпа протестующих достигла накала и сорвалась с места. Часовая с великой грустью наблюдала, как полицейские с особой жестокостью подавляли восстание.
В этот самый момент она почувствовала себя абсолютно бессильной женщиной.
***
– …приём, Радуга? – наушник зашипел, вырывая девушку из мыслей. – Радуга!
Она моргнула несколько раз и решительно нахмурилась.
– Это Рейнбоу, как слышите? – ответив на сигнал, она услышала сразу несколько тихих облегчённых вздохов на фоне. – Где-то нужна моя помощь?
– Где ты была?! Мы не могли связаться с отрядом подавления, и ты не была доступна около часа, – человек по ту сторону явно нервничал. – Гиперион запрашивает поддержку!
– Я поняла. Предоставьте это мне, – девушка тяжело вздохнула и прервала связь.
Она не нуждалась в том, чтобы ей говорили, где находится Гиперион. Она могла понять это и так. Как именно?
Радуга не знала и сама.
А затем героиня, поправив юбку зеленого платьица и перевязав мягкий синий платочек на шее, сделала небольшой, аккуратный шажок с края крыши и полетела вниз с весёлым визгом, только почти у земли взмыв воздух. Она быстро-быстро полетела вперёд по извилистым, полным людей улицам, оставляя за собой радужный дым, что заставлял людей поднимать удивленные взгляды в небо.
Радуги всё ещё сияли над этим миром.
Даже если он был в огне людской ярости и гнева.
Радуга неслась с такой скоростью, что пролетала целые районы за секунды. В какой-то момент, едва не врезавшись в фонарный столб, она остановилась, зависнув в воздухе рядом с огромным светодиодным экраном, на котором транслировался эфир новостей.
Ведущая, молодая, но очень уставшая женщина, – видимо, последствия столь нервной в последнее время работы не могли скрыть даже гримёры – зачитывала последние сводки новостей из Нью-Йорка. Кажется, трансляцию вели «Дейли Бьюгл»… Когда это они умудрились превратиться из обычной газеты в телеканал такого масштаба?..
Весь эфир слова ведущей сопровождались любительскими и профессиональными кадрами различных погромов и столкновений, произошедших за последние дни. Сейчас шел репортаж был о том, что Гиперион, сотрудничая с героями-одиночками и Верховным Эскадроном, разнесла мегакорпорацию, создавшую и покрывавшую команду Патриота, от низов до самой верхушки, просто вломившись к Совету директоров и уничтожив организацию.
Несмотря на то, как была далека от этого сама Радуга, она всё понимала, и у неё снова выступили слёзы на глазах. В конце концов, Патриот и его компания были известными личностями – примерами, кумирами, за краткое время ставшими столь же популярными и любимыми, как и Мстители, Эскадрон или Фантастическая Четвёрка.
Кто мог знать, что такое случится с ними?..
Она всхлипнула, вспомнив то нечеловеческое выражение лица Гиперион в тот день, когда она и тот суровый мужик ворвались внутрь первыми. Ведь тогда она, Радуга, была рядом с ними. И впервые за долгое время девочка позволила себе быть… Другой, тёмной Радугой.
Задрожав, героиня, спрятав личико, снова ускорилась, теперь двигаясь даже быстрее. Очень скоро она приблизилась к месту, где чувствовала присутствие своей подруги.
Она приземлилась перед Мэри в фирменной супергеройской позе, подсмотренной у Старк и Руби.
– Хай-хоу! – Радуга силилась улыбаться, как и всегда, вопреки блестящему от слез личику. – Меня звали?
Гиперион посмотрела на неё немигающим взглядом.
– …Привет, Радуга, – женщина наконец пришла в себя и, дружелюбно улыбаясь, подошла к девочке, чтобы погладить её по пушистым волосам. От её прикосновений Радуга захихикала. – Ты пришла?..
– Помочь Вам, мисс Гиперион! – Радуга искренне улыбнулась в ответ, окончательно отойдя от прежних переживаний. – Я чувствовала, что Вы здесь!
Мэри подозрительно изогнула бровь, и девочка, чуть стушевавшись, отвела поникший взор.
– И… Ц-центр сказал, что у Вас п-проблемы… И они не могли с-связаться ни с кем…
– Ясно, – глубоко вздохнув, Гиперион присела рядом с подругой. – Послушай, Радуга… Я всегда рада твоей помощи…
– Что-то не так, м-мисс Гиперион?..
– Всё не так, сестрёнка, – она сказала это так тихо, что Радуга даже не заметила этого пропавшего, казалось бы, навсегда обращения к ней. – Тут слишком много проблем для прелести вроде тебя…
– Но как же так? – девочка перебила Гиперион. – Я же… Я могу помочь! Я хочу помочь! Я знаю, как помочь!..
– И как же?
Прямой вопрос и прямой взгляд.
Девочка потерянно оглянулась. Окружающие старались не смотреть на двух подруг, но всё-таки у окружающих людей проскальзывали усталые, раздраженные или даже сочувствующие взгляды, направленные на них.
– Я придумаю!..
Она проиграла этот раунд, и она это знала.
Она пришла, чтобы помочь, тогда как ей пытались помочь тем, что отсылали её прочь.
Но почему?
Она могла быть полезной!
Почему они не могут позволить ей?..
Почему они… Защищают её, а не людей?
Что может быть хуже, чем-то, что уже творится и о чём она уже знает? От чего они хотят её уберечь? От ужасов войны?..
Она прослезилась, вспоминая Войну.
Она была там.
Она теряла друзей и родных.
Она позволяла себе то, чего не должна была.
Может быть, по всем этим причинам ей не позволили вмешаться?
***
Вечером Радуга сидела на крыше небоскрёба и смотрела вниз, на город, полный огня и злобы. Мир пылал, пока радуги сверкали над ним.
Она распрощалась с грустной Гиперион, что экстренно отправилась в Супрем-сити, на главную базу Эскадрона. Поэтому не было ничего удивительного в том, что, оставшись наконец в одиночестве, Радуга пришла сюда. В голове маленькой леди начали всплывать события последних дней и лет, которые заставляли её от ужаса произошедшего сжимать зубы и закрывать ладошками слезящиеся глаза.
Тогда, пару часов назад, толпа людей, среди которых были как бывшие полицейские и военные, так и сменившие лагерь герои и злодеи, ворвалась на площадь. Ведома она была несколькими людьми: седым, умудрённым жизнью детективом, который до недавнего момента думал, что прознал всю истинную сущность этого мира, но понял, что он не знал и половины; молоденькой девушкой, вероятно ещё школьницей или студенткой, чьё лицо было покрыто свежими ранами, частично закрытыми бинтами и пластырями разной свежести, а глаза выражали гнев и мрачную решимость; каким-то героем из второго-третьего эшелона, который в знак солидарности многим именитым личностям сменил свой яркий и отчасти придурочный, клоунский костюм на стильный, мрачный и немного пугающий чёрный.
Они были готовы встретить сопротивление полиции и имели решимость бороться с ней как с защитниками уродов и мразей из верхушки правительства. Вместо этого они увидели, как напротив них на землю плавно опускался один из немногих оставшихся незапятнанных героев этой планеты.
Это была Гиперион. А затем она заговорила.
Она говорила долго и проникновенно. Рассказывала о том, каким было её детство, когда она не понимала, кто она и кем была; как впервые применила свои силы, чтобы помочь другу и как её ругали приёмные родители; как она тайно была героем годами в своей маленькой, но уютной деревеньке в Канзасе, и впервые вышла в свет.
Она сказала, что отец часто рассказывал ей о Захватчиках и Легионе Свободы, о Ви-батальоне, Двенадцати, Золотом Агентстве и Ревущих Коммандос – героях времён Второй Мировой Войны, о которых ему рассказывали уже его отец и дед, ставивших своей целью и обязанностью помогать простым людям, даже когда мир вокруг со всей своей цивилизацией нёсся к полному своему уничтожению.
«Когда ты будешь готов явить миру себя, мир будет готов тебя принять», – так она сказала.
Она говорила о том, что, несмотря на то, какие люди разные и как тяжело быть понимающими и сочувствующими друг другу, этому нужно научиться.
О том, что как бы плохо и отвратительно не было всё то, что они узнали, это не было поводом для того, чтобы вести свою страну и весь мир следом к уничтожению.
О том, что в сей тёмный час, когда в мире так много злобы и боли, и он и эта планета как никогда более нуждались в героизме каждого из её обителей: героизме не «пафосном и понтовом», как она это обозвала, а в настоящем. В готовности стоять насмерть ради друг друга, ради жизни и счастья, и вести в светлое будущее общество своими действиями, какими бы малозначимыми они не казались.
И ещё, ещё очень многое подобное.
И, в конце концов, лидеры этой толпы потеряли решимость.
Они оглядывались, с ужасом смотрели друг на друга, на повреждённые столкновениями улицы, на взбешенных людей… Наконец печаль и вина настигли их, когда они осознали, что всё это время лишь приводили одних простых людей драться против других, только усугубляя ситуацию и практически бездействуя против тех, кто действительно был виновен.
Обе стороны опустили оружие. Обе стороны раскаялись и пролили слезы, и Радуга плакала вместе с ними. Она сидела на крыше, смотря на заходящее солнце, и позволяла себе плакать от ощущения своей бесполезности в этот миг, когда миру нужны были радуги, а не пожары.
– Привет, Рейнби, – чуть тихий, грустный голос, раздавшийся за спиной, выбил Радугу из мира собственных мыслей.
Звуки портала, из которого неожиданно появилась женщина, Радуга не услышала, глубоко задумавшись, а теперь бросилась навстречу к ней.
– Мария! – Радуга тихо заурчала, чувствуя одновременно грусть и радость от встречи с подругой. – Как ты?! Я давно не слышала от тебя вестей. Милая, что…
Она замерла, глядя в лицо Марии.
– Что?.. – она чуть отошла. – Что происходит?
Она вспомнила, почему не смогла сразу понять этот голос: всё было просто, надо было лишь увидеть это лицо.
Мария фон Шварцлихт никогда не была такой печальной. Вернее, Радуга никогда не видела в её глазах столько боли и сожаления.
– Что случилось, Мария? – более настойчиво спросила Радуга.
Её сердце, казалось, было готово разорваться, когда её подруга втянула её в портал, ведущий в просторный и темный зал, в котором Радуга ощущала присутствие других живых существ… И не совсем живых.
А потом на крыше вспыхнул свет, лучом устремившийся в небеса на краткий миг – и всё пропало, будто бы ничего и не было.
========== Глава 22-ая. Сэр Джаспер. Иллюминаты собираются вновь. Старк. ==========
Лондон
В столице Соединенного Королевства, в доме одного из влиятельнейших лордов, прямо сейчас происходит очень интересное событие. В зале, обстановка которого так и веет британским аристократическим пафосом и лоском, собралось несколько джентльменов.
Благородный Сэр Джеймс Джаспер из всех присутствующих наиболее хорошо вписывался в богатое убранство своего особняка в Лондоне. Черные волосы джентльмен аккуратно зачесал на левый бок. Одетый в элегантный черный костюм, украшенный позолоченными вставками, он расположился в мягком кресле из красной кожи. В одной руке он держал белоснежное блюдце, расписанное красными розами, в другой – маленькую, выполненную в таком же стиле фарфоровую чашечку, заполненную до краев чаем. Прямо перед ним в воздухе парил массивный круглый чайник из того же набора.
Напротив него, в таком же кресле, сидел тот, кто абсолютно не вписывался в антураж гостиной. Молодой парниша лет двадцати, с черными кудрявыми волосами, белоснежной улыбкой, одетый более современно, чем хозяин поместья. Примечательно, что все на нем было белое. А уж массивное существо, стоящее за его спиной, которое едва помещалось в обители аристократа…
«Some talk of Alexander, and some of Hercules / Of Hector and Lysander, and such great names as these…», – эту встречу сопровождала песня «Британские Гренадеры», доносившаяся из старинного, но очень хорошо сохранившегося граммофона. Звук был не громкий, но достаточный, чтобы хозяин поместья мог насладиться им.
– … Должен признаться, последние события меня поразили, – произнес британский джентльмен. Сделав последний глоток, он выпустил чайную пару из рук, и та присоединилась к парящему в воздухе чайнику. – Этот Император Человечества… Вроде бы так Вы его назвали?
– Да, – кудрявый юноша улыбнулся.
– Спасибо. Этот Император творит поистине захватывающие и грандиозные вещи. Наконец-то кто-то пытается навести порядок правильными способами на Земле. Герои – это, конечно, хорошо, но, на мой скромный взгляд, их пора приструнить.
– Да ну? – гость немного подался вперед. – Я-то думал, из всех людей на Земле Вы больше всех будете ратовать против него.
– Мистер Деймон, как плохо Вы меня знаете, – любезно подметил Джаспер, сложив руки в замочек и положив их к себе на коленку. – Пускай я не люблю супергероев и им подобных фриков, но я вижу потенциал в людях. И у этого человека он огромен. Император хочет сделать общественно-полезное дело. Уже за это я готов его уважать. Но самое главное, он растормошит наше женское геройское болото. Выражаясь молодежным сленгом, лайк, респект и уважуха.
– Да, спорить не буду. Он изменит Землю. Но вот в какую сторону? – это другой вопрос. Например, мои сородичи точно не станут вмешиваться в ситуацию, они до безумия скучные создания, – мистер Деймон развел руками в разные стороны. – Их не интересуют дела внешнего мира. С ними не о чем говорить. А на меня они смотрят как на малое дите.
– И я отчасти с ними согласен: Вы ведете себя как ребенок. Иногда, – Джеймс разжал «замок» и поднял левую руку. Тут же в ней он создал миниатюрную карманную вселенную. Полноценная копия мироздания, заполненная мириадами галактик. – Обладая такой огромной силой, как мы с Вами, очень легко потерять интерес ко всему. Но действия Императора смогли меня заинтересовать.
– Но сэр Джеймс, не кажется ли Вам, что у него все получается слишком легко? – юноша склонил голову влево. – Я к тому, что пока он не встречал реального сопротивления. А демоны все еще ждут…
– К чему Вы клоните, мистер Деймон? – точно так же, как мужчина создал карманную вселенную, он поглотил её. Вернув руки в прежнее положение, он заинтересовано посмотрел на своего собеседника.
– Я хочу немного разрядить обстановку. Чтобы на Земле стало чуть повеселее. Все-таки мне нравится, когда люди преодолевают трудности, – и в это мгновение Деймон улыбнулся как школьник, которого поймали с поличным за очередной шалостью.
– Ох, мистер Деймон, боюсь Вас разочаровать, но Вы обратились не по адресу, – Джеймс недовольно причмокнул губами. – При всем уважении к Вам, я не хочу выходить из тени. Зачем человечеству знать об очередном мутанте класса омега плюс? К тому же у меня есть неприятный опыт общения со своими альтернативными версиями, большинство из которых, мягко говоря, не блещет умом. Мультиверс – странная штука, наполненная непонятными даже для меня вещами.
– Что ж, жаль слышать такой ответ, – черноволосый парниша пожал плечами и поднялся с кресла. – Тогда я более не смею тратить Вашего драгоценного времени.
– Неужели вы уходите так быстро? – аристократ несказанно возмутился решением своего гостя. – Как же так? Я лично приготовил для Вас пирожки с корицей, прямо по маминому рецепту. Ваши любимые.
– Тем не менее я вынужден удалиться, – парень протянул руку сэру Джеймесу, чтобы попрощаться с ним.
Не ожидая подвоха, мутант спокойно принял рукопожатие. И как только их руки соприкоснулись, он ощутил огромную, просто колоссальную силу, на фоне которой даже его мощь казалась маленьким лучиком света. Энергия, что пришла извне, с лёгкостью сломила всё сопротивление аристократа. Меньше, чем за мгновение ока сэр Джеймес прекратил свое существование. Его тело, его душа – всё оказалось стерто из реальности.
– Обязательно было это делать? – гигант прервал свое молчание. – Я понимаю, что у тебя своеобразный стиль ведения деловых отношений. Но всё же?
– Конечно, да! – юноша обернулся к исполину и вскинул руки в эмоциональном жесте. – Если бы я оставил его в живых, он бы начал мне срать в штаны. Хер ему в рыло, а не это. Ишь чего удумал. И вообще, чего ты возмущаешься? Ты мне обязан всем.
– Да–да, прости, всё время забываю, – в голосе существа проявилось механическое эхо. – Тем не менее твое поведение вызывает у меня тошноту. Жаль, это тело не позволяет.
– Бла-бла-бла! – Деймон нахмурился и посмотрел на старый граммофон, что уже заканчивал воспроизводить пластинку. Ему потребовалось всего лишь щелкнуть пальцем, чтобы вещь присоединилась к своему хозяину в небытие. – Ненавижу это старье. Как и пирожки этого хрыча. Они отвратительны! Так, – парниша внезапно остановился, крепко задумавшись. – Пора поднасрать одному золотому засранцу. И я знаю, как это сделать, – уже злобно щурясь и складывая руки домиком, проговорил юноша.
***
– Меня зовут Стефани Роджерс. Я капитан второго ранга армии США в запасе. Ветеран Второй мировой войны. Прошла Францию, Бельгию, Германию. Но вы все знаете меня как Капитана Америку.
Стефани Роджерс. Трудно поверить, что символ американского патриотизма, гордости и любви к нации будет выглядеть так… Непатриотично. Из её одежды исчезли классические цвета звездно-полосатого флага. Сейчас её форма зияла непроглядной тьмой, прямо как у Карателя. Добродушный, снисходительный взгляд блондинки, которым она всегда приветствовала новый день и народ Америки, сменился суровым выражением лица, что не сулило ничего хорошего.
– Это послание всем тем, кто прочел так называемый план «Мертвая Рука». Черт возьми… Мои дорогие сограждане… Все это время нас наебывала кучка бизнесменов и политиканов, что в сути своей чертовы предатели, – Роджерс от злости прикусила губу, отчего та быстро наполнилась кровью и стала ярко-красной.
– И я хочу сказать всему американскому народу… Простите меня. Я была дурой. Я не заметила, как моя страна, за которую я пролила столько крови, превратилась в оплот тирании и жестокости, – Стефани зарыла обе руки в свои пышные светлые волосы.
Несколько секунд супергероиня напряженно молчала. Её взгляд метался туда-сюда, борясь с какими-то сомнениями внутри самой девушки. Но в конце сила воли восторжествовала.
– В свое время я поклялась защищать Родину до последней капли крови. От внешних врагов, которые хотят разрушить нашу прекрасную отчизну, и внутренних – этих жалких паразитов. И я намерена исполнить свою клятву. Пора очистить эту страну от мусора, что хуже Гидры, и вернуть справедливость. И пусть эти предатели знают: где бы вы не прятались, я найду вас! Я достану вас из-под земли и предам честному, справедливому правосудию! Аминь!
На столь грозной ноте сообщение Стефани резко оборвалось. Менее чем за сутки это коротенькое видео успело набрать больше сорока миллионов просмотров. И с каждым часом их количество росло. Очень многие хотели увидеть Капитана Америку, вышедшую на тропу войны, в образе Карателя. В последний раз, когда такое было, Гидра потеряла очень много заводов на территории Германии.
– Я назову это успехом, – довольно прокомментировала увиденное Дум, сидя на мягком кожаном диване в одной из своих гостиных. Не скрывая своего наслаждения, Виктория, попивая изысканное вино, с радостью наблюдала, как низко пал символ Америки. Рядом с ней, как статуя, стоял новый солдат Объединительной армии, что ранее был вампиром. В руке он держал поднос с несколькими бокалами вина и пустой бутылочкой. Любой другой назвал бы это растратой ресурсов, однако Виктория фон Дум вполне могла себе такое позволить.
– Это частичный успех, – Альбей в одеянии золотого рыцаря расположился за Викторией, положив бронированные перчатки на спинку дивана.
– Разумеется, – Виктория не обернулась к Императору. Её взгляд все еще был зафиксирован на застывшем изображении Роджерс на экране голопроектора.
Император плавным шагами обошел диван. Так же грациозно он опустился на мягкие сидения, которые среагировали на жалобным скрипом под юношей ростом чуть менее двух метров.
– Программа Максимум не была выполнена. Тем не менее… Я могу с тобой согласиться и назвать это успехом. Однако политический, экономический и общественный беспорядок в США надолго займет наших оппонентов и позволит нам закончить последние приготовления к финальной стадии плана. Эволюционер доложил, что с имеющимися данными он сможет за неделю вырастить более пяти тысяч подконтрольных нам гамма-мутантов. Пускай они будут в состоянии биороботов, но большего мы от них и не ждем.
– Превосходно, – Дум плавно повернула голову в сторону Императора, положив одну ногу на другую. – У меня тоже есть приятные новости: мои подземные кузни закончили вооружать солдат Стелла.
Под солдатами Стелла Дум и Император понимали недавних вампиров, которых изменила сыворотка Альбея. Что очень иронично, ведь стелла с латыни переводится как звезда. Вампиры, которые еще недавно боялись солнечных лучей, теперь носили название небесного светила.
– Согласно расчетам моих квартирмейстеров и логистов, боеприпасов хватит на два года интенсивных боевых действий. Сейчас все освободившиеся мощности я направила на производство думботов и бронетехники. Учитывая темпы производства и потребности в материалах, мои кладовые опустеют за три недели.
– И более нам не потребуется, – Император одобрительно кивнул головой. – Если все пойдет так, как было задумано, в течение ближайших двух месяцев Земля будет под нашим контролем.
– Если все будет идеально, – напомнила Дум, слегка прищурившись. – Но раз мы так близко подошли к финальной стадии, и наши противники заняты грызней, предлагаю начать операцию в Ваканде…
– Рано, – Император вежливо, но категорично прервал её.
– Но…
– У нас есть другие дела, требующие неотложного решения. Мандарин все еще жива и где-то прячется, как и Рука и ещё несколько других организаций, что представляют для нас угрозу сейчас. Они – наша первостепенная задача, а уже потом можно позаботиться о реквизиции запасов вибраниума. И помни: никаких сражений с Т’Чаллой. Она слишком влиятельна, чтобы просто так её прикончить без последствий.
– Хорошо… – Виктория тяжело вздохнула и недовольно надула губки. – Но я её все равно убью.
– Смерть Т’Чаллы – наименьшее, что должно интересовать тебя. Я же говорил, забудь о своих прежних обидах. Будь выше их.
– Тебе легко об этом рассуждать… – и тут на лице девушки появилась хитрая улыбка. – К слову об обидах. Я думаю, следующая новость тебя приятно удивит.
– Я слушаю тебя.
– Пока тебя не было, группа вампиров решила испытать удачу и наведаться ко мне в гости, – Дум довольно ухмыльнулась. – Представители влиятельных семей Восточной Европы и сама Яна Цепеш попытались узнать у меня судьбу их народа. Ох уж эти вампиры, вечно лезут туда, куда не стоит.
– И какова их судьба?
– Ты смотришь на дочь Дракулы, – хмыкнув, Виктория повернула голову на стоящего рядом солдата Стелла. Как по команде тот опустил поднос на журнальный столик и плавно снял шлем, открывая вид на приятное взгляду женское лицо. Альбей сразу узнал её – это Яна Цепеш.
– Дум…
– Не надо благодарностей, – Виктория сделала большой глоток из бокала с вином. – Я только что сэкономила тебе кучу времени, оставив без лидера несколько влиятельных семей Восточной Европы и выведя из игры одну из наследниц вампирского трона…
– Дум, – уже более твердо произнес Император.
– Что?
– Ты поступила недальновидно, – и в следующее мгновение лицо девушки выразило недоумение. – Яна Цепеш была бы куда полезнее для нас, будучи лидером вампиров, а не солдатом. Как ты подметила, она один из претендентов на освободившееся место Дракулы. Мы бы могли поддержать её, и в процессе междоусобной грызни она бы перебила очень многих вампиров. А стань Яна новым Дракулой – вокруг неё сплотились бы все оставшиеся упыри, и мы бы убили их всех. Разом. А теперь, если кто-то из этих тварей переживет Большое Перерождение, нам придется выделить солидные ресурсы, чтобы их чума не расползлась по Земле вновь, как было несколько раз до этого.
