Текст книги "Pro bono publico II (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

– Ну что, Поттер, доволен?

И тут же отвернулся, направившись к выходу. Гарри скрипнул зубами.

– Драко, подожди!

– Привет сестре! – не оборачиваясь, бросил Малфой и скрылся в коридоре, громко хлопнув дверью.

Гриффиндорцы откровенно заржали.

– Что ж ты не бежишь утешать своего дружка, Поттер? – язвительно поинтересовался Симус Финниган. – У тебя это так хорошо получается! Уж точно лучше, чем у него шутить!

– Вам не надоело? – оборвал его поток ехидства Гарри. – Зачем вы это делаете?

– А затем, что мы своих в обиду не даем, ясно? – подал голос Рон Уизли, вздернув подбородок. – Твой драгоценный Малфой первым объявил нам войну!

Гарри ощутил, как внутри горячей волной поднимается раздражение.

Все началось несколько дней назад, во время первого в этом году матча по квиддичу. Драко, который был принят в команду ловцом, страшно нервничал и почти не спал всю ночь перед матчем. Хоть и летал он вполне прилично, и на тренировках ловил восемь снитчей из десяти, да и проблем с самооценкой не испытывал, а все-таки первая реальная игра – это стресс. Особенно учитывая, что играть, как назло, предстояло с гриффиндорцами.

Те, разумеется, не упускали повода деморализовать соперников, подкалывая игроков из сборной Слизерина аж несколько дней к ряду. Прошлись и по профнепригодности Люциана Боула, как капитана, и по потере такого ценного игрока, как Флинт, и по якобы купленному старшим Малфоем месту в команде для любимого сыночка.

Касаемо последнего было особенно обидно, поскольку Гарри прекрасно знал, сколько сил потратил Драко на тренировки, чтобы попасть в команду, но кому это интересно, когда у всей команды слизеринцев в этом году появились новейшие скоростные метлы? И плевать, что метлы эти были куплены родителями всех членов команды, а не Люциусом Малфоем единолично.

Но для Гарри самым нервирующим фактором было то, что не только у Слизерина появились новые игроки. Анна, с детства обожающая полеты и квиддич, в этом году ожидаемо присоединилась к команде своего факультета и тоже в качестве ловца.

И в связи с этим Гарри оказался между пресловутых двух огней, толком не зная, какой исход игры его больше обрадует. Ведь если победит Слизерин – обидится Анна, с которой у него только-только сложилось шаткое перемирие. А если Гриффиндор – не терпящий проигрышей Драко обязательно надуется, как мышь на крупу, и не преминет напомнить ему о родстве с ловцом команды-соперника.

Но итог долгожданного матча оказался еще хуже, чем Гарри себе представлял.

После сорока минут напряженной игры, в течение которых команды шли, что называется, ноздря в ноздрю, Драко наконец заметил порхающий почти у самой земли снитч. Гарри, наблюдавший за ним в бинокль видел, что Малфой находится к мячику ближе, чем зависшая на другом конце поля Анна, и был почти уверен, что победа у Слизерина в кармане, но в тот момент, когда Драко почти схватил снитч, невесть откуда взявшийся бладжер буквально снес его с метлы, и он унизительно грохнулся на песок, взвыв от боли в ушибленной спине. А спустя буквально несколько секунд раздался свисток судьи – Анна, заметившая неудавшийся маневр соперника, поймала снитч.

Гриффиндор победил со счетом 200:60. И, конечно, счастливые победители не упустили очередной возможности поддеть менее удачливых противников. Особенно веселились загонщики близнецы Уизли, и, наверное, именно это натолкнуло обозленного провалом Драко на мысль, что бладжер, сбивший его с метлы, был отнюдь не случайным.

О чем он тут же и заявил во всеуслышание, получив едкую реплику Анны, обвинившей Малфоя в неумении проигрывать. Окончательно взбешенный Драко в ответ пообещал отомстить ей за фактически украденную победу.

Конечно, никто не принял его опрометчивые слова всерьез. Да и сам он уже спустя час, остыв, заверил Гарри, что не собирается причинять никакого вреда Анне, а тогда, на поле, просто не сдержал эмоций.

На этом бы, казалось, все и должно было закончиться. Однако, уже на следующий день произошло новое ЧП, положившее начало активному противостоянию второкурсников Гриффиндора и Слизерина.

На уроке зельеварения в котел Анны неведомым образом попал лишний ингредиент, спровоцировавший взрыв. Анна получила довольно сильные ожоги рук и была отправлена в больничное крыло, а разъяренные гриффиндорцы, которых Снейп лишил доброго десятка баллов, мгновенно припомнили брошенные на поле слова Драко. И никакие аргументы в защиту Малфоя не смогли убедить их, что он не имеет отношения к этому инциденту.

Сам Драко клялся, что понятия не имеет, что спровоцировало взрыв, и Гарри, хорошо его знавший, склонен был ему верить. Но вот Анна…

Поход в больничное крыло с целью навестить сестру и попытаться примирить стороны окончился скандалом. Анна, с трудом способная шевелить перебинтованными по локти руками, наотрез отказалась даже слушать любые аргументы в защиту Малфоя, будучи уверенной, что взрыв – его месть за вчерашний проигрыш. А когда Гарри все же попытался заступиться за друга, назвала его предателем и выгнала, крикнув напоследок, чтобы он вместе со своими друзьями держался от нее подальше.

Расстроенный и раздраженный Гарри не спал почти всю ночь, пытаясь придумать, как разрулить сложившуюся ситуацию, и надеясь, что продолжения вся эта история иметь не будет, но надежды его оказались напрасными.

Кошачья мята, найденная сегодня МакГонагалл в сумке Малфоя, очевидно, стала своеобразным ответом гриффиндорцев на взорвавшееся зелье.

– Драко этого не делал!

– О, ну конечно! – закатил глаза Рон. – Взрыв-трава сама в котел прыгнула!

– Драко. Этого. Не делал, – упрямо повторил Гарри, усилием воли сдерживая поднявшуюся внутри злость. – Я ему верю.

– А знаешь, почему ты ему веришь, Поттер? Потому что ты такой же, как твои дружки! – презрительно выплюнул Рон. – Если бы моя сестра лежала в больничном крыле с ожогами, я бы за нее глотку порвал любому, а ты вместо этого продолжаешь покрывать своего любимого Малфоя! Предатель!

Это было уже слишком. У Гарри потемнело перед глазами. С трудом понимая, что делает, он схватил с парты палочку и направил на раскрасневшегося от злости Уизли.

– Не смей называть меня предателем! Никогда! Экспеллиармус!

Заклятие, недавно разученное на Защите, вышло неожиданно сильным. Палочка Рона вылетела из его руки, а самого его отшвырнуло в сторону, и он рухнул на пол, ударившись локтем о каменные плиты. Финниган, перестав улыбаться, тоже схватился за палочку, явно желая отомстить за приятеля, но тут у него на руке буквально повисла Гермиона Грейнджер.

– Хватит! Прекратите сейчас же!

– Гарри, оставь их, идем, – голос Дафны за спиной подействовал на него отрезвляюще.

– Правда, Гарри, они этого не стоят, – Блейз положил руку ему на плечо.

– Да отвяжись от меня! – Финниган оттолкнул от себя Гермиону. – Что, Поттер, струсил? Боишься, силенок не хватит?

Гарри, уже успевший взять себя в руки, молча смерил его взглядом и, не сказав ни слова, отвернулся.

– Идем.

***

Светский прием в министерстве магии – событие ежегодное, традиционное, для кого-то даже рутинное – в этот раз било все рекорды по масштабам и витающему в воздухе пафосу.

Огромный зал, залитый светом сотен парящих в воздухе свечей; длинные фуршетные столы вдоль стен, покрытые белоснежными скатертями; вышколенные официанты, скользящие между гостей бесшумными, бессловесными тенями; сверкающие драгоценностями и вечерними платьями дамы…

– А скажи мне, друг мой Люциус, кого же все-таки наш многоуважаемый министр собрался встречать с такой помпой? – вполголоса поинтересовался Регулус, глядя поверх бокала с шампанским на затянутого в дорогой парадный костюм, надутого как индюк и явно нервничающего Фаджа.

– Что за иезуитские вопросы, мистер Блэк? – иронично отозвался стоявший рядом с ним Малфой. – Тебе прекрасно известно, что в этот раз к нам должны прибыть особые гости.

– Да, но что именно за гости? Ради кого такие вопиющие траты наших налогов?

– Откуда же я знаю? – пожал плечами Люциус. – В официальных источниках никакой информации нет.

– Люц, – Блэк закатил глаза, – кончай строить из себя ромашку. Ты всегда все и обо всех знаешь!

– Если бы, – вздохнул Малфой сквозь зубы, мило улыбнувшись проходившей мимо Амелии Боунс.

– Если ты сейчас о… кхм… нашем общем знакомом, то не трави душу, – Регулус слегка помрачнел. – Я сам уже весь издергался. Почти две недели прошло после появления той записки, а от него ни слуху ни духу…

– Что ж, будем ждать, что нам еще остается? – Малфой залпом допил свое шампанское и поставил бокал на поднос проходившего мимо официанта. – Что до сегодняшних гостей, здесь все намного проще, чем ты успел себе придумать. Это группа из Испании. Какой-то гений от артефакторики, разрушитель проклятий и его свита. Если верить слухам, весьма талантливый маг, в Испании на него все молятся, а наш дорогой Корнелиус не упустил момента заманить в наши края иностранную звезду под предлогом помощи в изучении неких загадок из Отдела Тайн.

– Ну, с министром понятно, а звезда-то эта что у нас забыла? – несколько разочарованно хмыкнул Регулус. – Жарко стало под испанским солнышком, решил глотнуть нашего прохладного, туманного воздуха?

– Да нет, у него, говорят, предки из местных были. Видимо, потянуло на историческую родину.

– Ну-ну, – Блэк фыркнул и сделал глоток из своего бокала. – Что-то мне подсказывает, что долго он у нас не задержится…

И в этот момент по залу пробежал взволнованный шепоток. Фадж, которому что-то шепнул на ухо его личный помощник, вскинулся и, промокнув платочком лысину, приставил палочку к горлу, усиливая свой голос.

– Дамы и господа! Позвольте представить вам нашего почетного гостя из солнечной Испании! Выдающийся мастер артефакторики! Мастер боевых искусств! Знаменитый разрушитель проклятий! Потомок древнего и благородного рода, уходящего корнями во времена самих Основателей! Сеньор Толлорд де Вармм!

Двери зала торжественно распахнулись и на пороге появился высокий мужчина, лет сорока на вид, в ослепительном белом костюме и темной рубашке. Чуть вьющиеся угольно-черные волосы, спадающие на плечи; загорелая кожа, оттеняющая светлые серо-голубые глаза; изящная трость с серебристым набалдашником в длинных, тонких пальцах; спокойный, почти умиротворенный взгляд…

Люциус застыл, сжав собственную трость в руках так, что побелели костяшки пальцев. Регулус поперхнулся шампанским. Подошедшая к ним Нарцисса судорожно вздохнула. Натаниэль Гринграсс, оказавшийся к гостю ближе всех, едва заметно побледнел.

– Приветствую, мистер Фадж, – произнес иностранец низким грудным голосом с отчетливым испанским акцентом, протягивая руку министру. – Благодарю за столь теплый прием.

– Добро пожаловать в Британию, сеньор де Вармм! – Фадж радостно потряс протянутую ладонь. – Ваш визит очень важен для нас! Позвольте представить вам цвет нашего общества, представителей древнейших и благороднейших фамилий! Натаниэль Гринграсс – ритуалист, рунолог, большой ценитель искусства и его прекрасная супруга Айрис…

– Счастлив познакомиться, мистер Гринграсс, – испанец вежливо кивнул, скользнув по Натаниэлю почти безразличным взглядом.

– Взаимно.

– Люциус Абрахас Малфой, – продолжал заливаться соловьем Фадж, – бизнесмен, меценат, председатель попечительского совета школы Хогвартс и его очаровательная жена Нарцисса…

– Дети – это наше все, не так ли? – де Вармм поцеловал руку замершей Нарциссе и обаятельно улыбнулся Малфою, удерживающему на лице непроницаемую маску.

– Несомненно, – произнес тот абсолютно ровным голосом, пожав ему руку.

– Регулус Арктурус Блэк, молодой человек с блестящим будущим…

– Приветствую, – в светлых глазах гостя на мгновение зажглись азартные искорки, а Фадж уже тащил его дальше.

– Фрэнк и Алиса Лонгботтомы – потомственные гербологи…

Малфой проводил их расфокусированным взглядом. Натаниэль длинно выдохнул. Регулус ошалело моргнул.

– Люц, умоляю, скажи, что у меня галлюцинации на нервной почве, – пробормотал он свистящим шепотом, отказываясь верить собственным глазам. – Этого же не может быть…

– Ну почему не может? – все тем же ровным голосом отозвался Малфой, не меняя равнодушно-отстраненного выражения лица. – Загар, линзы в глазах, акцент и непрошибаемая уверенность вкупе с абсолютной наглостью… кто еще способен на такое?

***

– Поверить не могу, что он это сделал! – Нарцисса металась по гостиной Малфой-мэнора, хватаясь то за сердце, то за успокоительное. – Немыслимо! Вот так, запросто, явиться прямо в министерство! На глазах у всех! Это же… Это…

– Потрясающе тонкий расчет, – хмыкнул из кресла окончательно вернувший самообладание Люциус. – Эффектное появление, убедительная легенда, слегка измененная явно маггловскими средствами внешность и представление министра… это гениальный ход.

– Ход? – Нарцисса внезапно остановилась и воззрилась на мужа. – Да он сумасшедший!

– Сумасшедший, – не стал спорить тот. – Но гений.

– Я не понимаю, – Нарцисса тряхнула головой. – Как ему это удалось? Почему никто, кроме нас его не узнал?

– Потому что он действительно идеально все рассчитал, – подал голос методично напивающийся в соседнем кресле Натаниэль. – Ну какому нормальному человеку придет в голову, что лорд Волдеморт может вот так запросто, как ты выразилась, явиться под нос министру и всему честному народу? Тем более, что абсолютное большинство уверено, что он погиб двенадцать лет назад. Прибавь к этому его актерский талант, природное обаяние, новое имя и внешность и ты поймешь, почему никто не узнал в нем растиражированный образ из детских страшилок.

– Но мы ведь узнали…

– Конечно, потому что в отличие ото всех мы очень хорошо его знаем и видели последний раз всего семь месяцев назад. У остальных его образ давно стерся из памяти, а теперь, после этого приема, если даже кто-то и вспомнит, как выглядел Темный Лорд, сочтет это всего лишь совпадением. Мало ли на свете похожих людей?

– А вы уверены, что мы не ошиблись? – обреченно спросила Нарцисса. – Может, это действительно всего лишь совпадение?

– Угу, – буркнул Натаниэль, опрокидывая очередную порцию огневиски. – И это тоже, – он взял палочку и нетвердой рукой вывел прямо в воздухе:

«Толлорд де Вармм».

А затем коротко взмахнул, и буквы поменялись местами, сложившись в знакомое:

«Том Марволо Реддл».

– М-да, – протянул молчавший все это время Регулус. – Лорд большой фанат анаграмм.

– Лорд большой фанат авантюр, – дрожащим голосом протянула Нарцисса. – И что, интересно, он задумал? Разумеется, помимо доведения нас всех до нервного срыва!

– А вот это прекрасный вопрос, – хмыкнул Люциус. – И, думаю, очень скоро мы получим на него ответ. А пока… кто рискнет сообщить радостную новость Белле, считающей светские рауты бессмысленной тратой времени?

***

– Всем до-о-а-а-брутро! – чудовищный зевок сонного Блейза, явившегося на завтрак позже всех, очевидно, должен был означать приветствие.

Дафна, окинувшая его критическим взглядом, фыркнула.

– Фи, мистер Забини, в приличном обществе находитесь все-таки, где ваши манеры?

– Там же, где и мои восемь часов здорового сна, – отмахнулся Блейз, падая на скамью рядом с ней и хватая со стола кофейник, – в подземельях!

– Нет, ты слышал? – Дафна обернулась к рассеянно ковыряющему яичницу Гарри. – У него еще хватает наглости жаловаться! Как будто не я их вчера предупреждала, что еще одна бессонная ночь и стиль несвежих зомби обоим обеспечен. Можно будет на Защите, как наглядное пособие изучать!

– Я вообще не понимаю, зачем вы с Тео до сих пор туда лазаете, – пожал плечами Поттер. – Мы же уже выяснили, что дверь со змеей не открывается, а больше там ничего интересного нет.

– Это ты так думаешь, – с трудом подавив очередной зевок, возразил Блейз. – А я уверен, что там должно быть что-то еще!

– Что? – Дафна скептически выгнула бровь. – Клад? Скелет Салазара Слизерина? Ответы на итоговый тест по Трансфигурации?

– Кстати, о Трансфигурации! – оживился Забини. – А где Малфой? Его вообще кто-нибудь видел со вчерашнего дня?

– Я видел, – подал голос Нотт, почти спавший с открытыми глазами над тарелкой каши. – Приполз вчера в половине одиннадцатого, весь в пыли и чернилах, и сразу спать пошел. Похоже, Филч его припахал свою драгоценную картотеку переписывать. Причем, судя по слою пыли, со времен Основателей, не иначе.

– О-о, – Дафна возвела глаза к потолку. – Ну все, теперь мы будем слушать его стенания до скончания…

До скончания чего именно им предстоит слушать стенания несправедливо наказанного друга, она договорить не успела. В этот момент в большом зале раздался характерный шорох птичьих крыльев, и в распахнутые окна влетело несколько сов, навьюченных письмами, посылками и свежей прессой.

– О, Пророк! – неожиданно проснувшийся Блейз ловко подхватил чуть не свалившуюся ему в тарелку газету. – Ну, и чего интересного происходит в нашем болоте на этой неделе? Ух ты, смотрите, они уже напечатали колдографии с приема! Мне мать писала, что к нам приехал какой-то нереально крутой иностранный перец, за которого она уже мечтает выйти замуж!

– Прием же только вчера был, – Дафна округлила глаза.

Блейз фыркнул.

– Моей маман достаточно пяти минут, чтобы влюбиться… Смотрите, это он?

– Похоже на то, – Даф заглянула в газету и оценивающе хмыкнула. – Симпатичный… Только, мне кажется, молод он для твоей маман. Она же у тебя… кхм… антиквариат уважает?

– А я его, кажется, где-то видел, – вдруг сказал Гарри, заметивший колдографию на другом развороте.

– Кого? – не понял Блейз. – Антиквариат?

– Да нет, этого гостя, – Гарри забрал у него из рук газету и внимательно посмотрел на запечатленного на снимке черноволосого мужчину. – Ну точно… он… только тогда он одет был по-другому…

– Когда? – вконец запутался Забини.

Гарри отложил газету.

– В Испании. Мы были там на каникулах с Сириусом, помните, я рассказывал? В один вечер мы гуляли по магическому кварталу Барселоны, Анна с Сириусом на площади застряли, там ярмарка была, а я забрел в какую-то лавочку, торгующую артефактами, и там был он…

– Этот… – Дафна опустила взгляд в газету. – Де Вармм?

– Ну да, – Гарри пожал плечами. – Он стоял у прилавка, разговаривал о чем-то с продавцом. Правда, когда я зашел, они сразу замолчали, а продавец так глянул на меня… В общем, мне не по себе стало, и я ушел оттуда. А потом смотрю, этот испанец тоже вышел…

– И что? Погнался за тобой? – у Блейза загорелись глаза.

Гарри посмотрел на него с некоторым скепсисом.

– Нет, он отошел на пару шагов и аппарировал.

– Ну-у, это неинтересно, – разочарованно протянул Забини. – Я-то думал, он оказался мафиози и в той лавке обсуждал с продавцом какое-нибудь страшно секретное дело, а тебя решил убрать, как ненужного свидетеля!

Дафна поперхнулась чаем.

– Тебе бы с такой фантазией книжки писать…

– Нет, ну, а что? Я в случайности не верю, – заявил Блейз. – Эта история точно должна иметь продолжение! Например… О-о! А представляете, если он приехал в Англию только чтобы найти Поттера?

– Ой, уймись уже, – Дафна пихнула его локтем в бок. – А то еще немного, и этот испанец у тебя международным шпионом окажется, а Гарри его утерянным в детстве братом-близнецом! Гарри? – она вдруг заметила, что тот смотрит куда-то ей за спину, и, обернувшись, увидела входящую в зал Анну, наконец покинувшую больничное крыло.

Блейз, проследивший за ее взглядом, закатил глаза.

– Действие третье, сцена четвертая – все те же, все там же…

Поттер взял свою сумку.

– Пойду, поговорю с ней…

– Гарри, может, не надо, а? – вздохнула Дафна. – Ну поссоритесь же опять, потом весь день дергаться будешь.

– Даф, она моя сестра. У меня кроме нее никого нет.

И он, качнув головой, ушел. Блейз проводил его взглядом и снова уткнулся в газету.

– И тут понимаешь, как прекрасно быть единственным ребенком…

========== Глава 5. Грехи отцов ==========

Драко дулся уже почти неделю, что для него – вспыльчивого, но отходчивого – было своеобразным рекордом.

Но, справедливости ради, и причины у него для этого были достаточно веские. Унизительный проигрыш первого в его жизни матча, наглая подстава на Трансфигурации, совершенно незаслуженное наказание в виде абсолютно бессмысленной, но зато крайне нудной работы в пыльном архиве, да еще Поттер!

Поттер – это, пожалуй, было самое обидное. Друг называется! Прекрасно знает, что ни к взрыву, ни к кошачьей мяте он, Драко, не имеет никакого отношения, но вместо того, чтобы поддержать, уже который день таскается за своей истеричкой-сестрой и пытается что-то там ей доказать! Тьфу!

Впрочем, Малфой не был бы Малфоем, если бы не нашел для себя выгоды даже в назначенных МакГонагалл отработках. Уже на третий день рутинной переписи пыльных, выцветших карточек, он внезапно сообразил, что катастрофический тормоз.

Это же только вдуматься! В его распоряжении целый архив с записями всех нарушений школьных правил сотнями учеников за Мерлин-знает-сколько десятилетий, если не веков, а он сидит и бездумно переписывает, как какой-то Эндрю Кархолд с четвертого курса Хаффлпафф был застукан в час ночи на кухне за поеданием колбасы! А ведь можно покопаться в записях того времени, когда в Хогвартсе учились, к примеру, его родители или профессор Снейп, или даже сам Дамблдор! Если, конечно, такое вообще еще хранится…

Решение было принято мгновенно. Незадачливый Эндрю вместе с недоеденной колбасой был отправлен на свалку истории, а Драко, засучив рукава, отправился исследовать проступки старших поколений.

Как и ожидалось, первыми ему на глаза попались папки за семидесятые годы, изучив которые, Малфой наконец выяснил все подробности старого конфликта между Снейпом и золотой четверкой с Гриффиндора, называющейся Мародерами и с удивлением узнал, что его собственный отец в школьные годы был настоящим ловеласом – пожелтевшие пергаменты так и пестрели записями об оригинальных местах, в которых Люциус уединялся с хорошенькими старшекурсницами.

Но этого Драко показалось мало. Времени у него в запасе было предостаточно, а потому, вдоволь насладившись обнаруженным компроматом, он решил копнуть глубже.

Правда, до времен учебы в Хогвартсе Альбуса Дамблдора ему добраться было не суждено.

***

– Он убийца! – с ходу выпалил Малфой, обнаружив друзей, как обычно собравшихся в укромном уголке слизеринской гостиной.

Он был настолько взволнован и ошарашен обнаруженной информацией, что даже забыл о том, что вроде как все еще обижается.

Ребята, тоскующие над домашним заданием по Астрономии, изумленно переглянулись.

– Кто? – осторожно спросил Гарри, от неожиданности тоже забывший о ссоре.

– Хагрид! – страшным шепотом возвестил Драко, падая на диван рядом с ними и доставая из-под мантии ветхую папку. – Он убил девочку из Рейвенкло, когда учился в Хогвартсе, поэтому его исключили и сломали его палочку! Вы понимаете? Школьный лесник – убийца! Интересно, мой отец вообще знает об этом?

– Погоди, – Дафна нахмурилась, – ты наверное что-то не так понял. Если бы Хагрид действительно кого-то убил, он бы сейчас сидел в Азкабане!

– Не веришь? – Драко прищурился. – Сама читай! – он сунул ей в руки папку и тут же продолжил: – Там все написано. Это было почти пятьдесят лет назад. Девочку нашли мертвой в туалете, а в ее смерти обвинили Рубеуса Хагрида, ученика пятого курса!

– Вот любишь ты приукрашивать, – пробормотала Дафна, с интересом изучая записи. – Здесь написано, что он держал в школе опасное существо, и именно оно убило четверокурсницу из Рейвенкло. Сначала ее смерть посчитали несчастным случаем, но потом некто Том Реддл с пятого курса Слизерина сообщил о питомце Хагрида…

– А что, вполне похоже на него, – протянул Блейз, – он же обожает всяких монстров!

– Да какая разница? – возмутился Драко. – Даже если он не сам ее убил, это все равно его вина! Как после этого его могли взять на работу в школу?

– Ну, его же не осудили, – резонно заметила Даф. – Иначе он и правда сидел бы в Азкабане. И вообще, мы не знаем, как там все было, может, потом выяснилось, что он не виноват?

– А что же его тогда учиться обратно не взяли? – ехидно поинтересовался Драко. – И без палочки почему оставили, если не виноват? И вообще, откуда мы знаем, что он там выращивает в своем лесу? Вот так учимся себе спокойно, а потом как выползет какая-нибудь очередная тварь – и все. Нас найдут в туалете, а Хагрид опять ни при чем! Так, что ли?

– А как звали ту погибшую девочку? – внезапно спросил Гарри, все это время молчавший.

Дафна заглянула в папку.

– Миртл. Миртл Уоррен… Подожди, – она вдруг осеклась и посмотрела на Гарри. – Ты думаешь?..

– Да ла-адно, – недоверчиво протянул Блейз. – Серьезно? Плакса Миртл?

– А что? – в глазах Дафны вспыхнул азарт. – Все сходится! В Хогвартсе она очень давно, мне еще мама про нее рассказывала, вполне могла учиться здесь в сороковых, потом умерла, а ее призрак остался на месте смерти…

– Если это действительно она, мы можем попробовать поговорить с ней, – задумчиво сказал Гарри. – Узнать, как все было на самом деле. И, Драко, если она скажет, что в ее смерти правда виноват Хагрид, можешь смело рассказывать об этом отцу, идет?

***

Пробраться после отбоя в заброшенный туалет для девочек оказалось не трудно.

Установить контакт с ранимым привидением, впадающим в истерику по поводу и без – уже сложнее. Нет, поговорить Миртл все-таки согласилась, но это стоило ребятам насквозь промокших мантий, кучи нервов и чудом не лопнувших барабанных перепонок. Голос у призрака был на редкость звонкий и пронзительный.

Однако, воспоминания о собственной смерти ее почему-то очень вдохновляли.

– О-о, это было так странно… – призрачные глаза за стеклами круглых очков мечтательно закатились. – Я сидела в кабинке, вон в той, и плакала, потому что Оливия Хорнби дразнила меня прыщавой дурой! А потом я услышала голоса… это был какой-то мальчик, он говорил что-то такое непонятное… Я вышла сказать ему, чтобы он убирался, и… умерла.

– Просто так? То есть он тебя убил, что ли? – от неожиданности брякнул Блейз и тут же получил тычок локтем от Дафны.

– Нет, он ничего не делал, – плаксиво протянула Миртл. – Я просто увидела глаза…

– Глаза?

– Да. Два больших желтых глаза, вон за той раковиной, – привидение ткнуло пальцем в сторону замысловатой сантехнической конструкции в центре туалета.

Ребята обернулись.

– Здесь? – Гарри подошел к одной из раковин.

– Ага, – Миртл кивнула.

– А тот мальчик, которого ты слышала, – Дафна снова повернулась к ней, – это был Хагрид?

– Хагрид? – Миртл хихикнула. – Не-ет! Хагрида в школе все знали, он же огромный, а тот мальчик был обычный, и на нем был зеленый галстук, а Хагрид учился на Гриффиндоре.

Дафна выразительно посмотрела на Малфоя. Тот закатил глаза.

– И что? Это ничего не значит! Она же сказала, что ее убило существо с желтыми глазами…

– Неправда, – внезапно сказал Нотт.

– Что? – осекся Драко.

– Она сказала, что ее убили глаза, – заметил Тео. – Так ведь, Миртл? Ты увидела желтые глаза и сразу умерла? Тебе не было больно?

– Не-е-а, – расплылась в улыбке Миртл. – Я просто вдруг стала такая легкая-легкая, невесомая, и меня потянуло куда-то… – она вся вытянулась, постепенно поднимаясь выше и выше, а потом вдруг протяжно вздохнула и с визгом бросилась в один из унитазов.

Однако, ребятам было не до ее спонтанных истерик.

– Существо, – медленно протянул Нотт, – убивающее одним взглядом, появившееся за раковиной после того, как какой-то слизеринец позвал его…

– О, ради Мерлина, ты опять про своего любимого василиска? – взвыл Блейз. – Скажи еще, что тот мальчишка был тем самым Наследником Слизерина из легенды! Ну чушь же!

– Почему чушь? – Дафна скрестила руки на груди. – У тебя есть другое объяснение?

– Да! – округлил глаза Забини. – Хагрид притащил в школу какую-то тварь, она сбежала и начала жрать учеников, как и написано в тех бумажках, а у Миртл просто поехала крыша. Шутка ли – пятьдесят лет в туалете жить!

Дафна открыла было рот, чтобы высказать излишне практичному Блейзу все, что она о нем думает, но вместо нее неожиданно заговорил Гарри.

– Да? А как насчет этого? – он указал на один из кранов, которые все это время внимательно изучал. – Смотрите, здесь выгравирована змейка. Помните ту дверь в тоннелях, которую мы так и не смогли открыть? Что, если это, – он обвел взглядом раковины, – тоже проход?

– И ты туда же? – Забини хлопнул себя по лбу.

– Но ведь зачем-то Гонт проложил те трубы, – настойчиво напомнила Даф. – И мы точно знаем, что один из коридоров ведет в этот туалет. Зачем? А если предположить, что за раковинами действительно есть потайной ход…

– Где? – поднял бровь Блейз. – Где ты тут видишь ход? Или, по-твоему, василиск сквозь сливы просачивался?

– Слушайте, давайте успокоимся, – Гарри примирительно поднял руки. – О чем мы вообще спорим? Мы пришли сюда, чтобы узнать, виноват ли Хагрид. Миртл сказала, что в момент, когда она умерла, его и близко не было, так?

– Да, но почему-то же его обвинили в ее смерти, – упрямо повторил Драко. – Если он тут вообще ни при чем, с чего бы его выгонять из Хогвартса?

Дафна вдруг подняла голову.

– Как с чего? Мы же читали, на него донес какой-то пятикурсник… как его…

– Том Реддл, – напомнил Блейз.

– Вот, Том Реддл, – подхватила Даф. – И он, кстати, учился на Слизерине.

– Думаешь, Миртл видела именно его перед тем, как умереть? – Гарри посмотрел на нее.

– А почему нет? – она пожала плечами.

– Он мог найти секретные ходы, как и мы, – поддержал ее мысль Тео. – Может, он случайно выпустил василиска, а когда тот убил девочку, свалил всю вину на Хагрида?

– Да ну вас к дракклам! – не выдержал Блейз. – Что хотите со мной делайте, но не верю я, что в школе тысячу лет живет гигантская смертоносная змеюка, и никто, кроме нас, об этом не в курсе!

– Почему никто? – невинно похлопала ресницами Даф. – Еще Реддл.

– Ну все, хватит уже, – Гарри повысил голос. – Есть там василиск или нет, нам от этого ни холодно, ни жарко. Двери-то мы все равно открыть не можем, так? Ну и все.

– Как это все? – возмутился Малфой. – А убийца? Он так и останется безнаказанным?

– Не знаю, как насчет убийцы, – неожиданно раздался от входа голос, заставивший ребят подпрыгнуть на месте, – но кое-кто точно от наказания не уйдет. Что у вас здесь происходит?

На пороге, скрестив руки на груди, стоял Люциан Боул. И взгляд его не обещал увлекшимся исследователям ничего хорошего.

– А что происходит? Ничего не происходит, – развел руками Малфой. – Общаемся. Даф рассказывала нам сюжет книги, которую недавно прочитала. Детектив. Там, представляешь, убийцу так и не поймали. Вот, думаем теперь, справедливо это или нет…

Боул поднял бровь.

– В женском туалете?

– А мы коммуникации изучали, – нашлась Дафна.