Текст книги "Pro bono publico II (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Две чашки кофе слегка взбодрили, но этого было явно мало, чтобы продержаться до вечера, а потому Том сразу после завтрака решил заглянуть к Снейпу за какой-нибудь его авторской чудо-настойкой.

Он как раз спускался по пустующей в это время лестнице в подземелья, когда внезапно ощутил сильнейший приступ головокружения. Перед глазами все поплыло, в ушах зашумело, и Том вынужден был схватиться за стену, чтобы не упасть. Папка с проверенными эссе четвертого курса выпала из руки, и пергаменты с тихим шелестом разлетелись по ступеням.

А где-то в глубинах памяти вдруг вспыхнул яркий, ослепительный свет. Замелькали неясные тени. Далеким эхом зазвучали чьи-то голоса.

«Магический фон стабильный… Продолжаем… Нужен повторный анализ… Искажение… Убери палочку, идиот!»

– Профессор? – встревоженный голос пробился сквозь нарастающий гул. – Профессор, вам плохо?

Том с силой провел рукой по лицу, отгоняя внезапное наваждение, и обнаружил прямо перед собой Поттера, настороженно заглядывающего ему в лицо.

– Я в порядке, – собственный голос прозвучал неожиданно хрипло.

– Вы уверены? Может… позвать кого-нибудь?

– Не стоит, – уже тверже сказал Том, на мгновение прикрыв глаза, а когда открыл, все снова было в норме. – Идите, Поттер… куда шли.

Мальчишка покосился на него с подозрением, но спорить не стал. Поправил сумку на плече и зашагал по ступеням вверх.

А Том, коротким взмахом палочки собрав рассыпавшиеся бумаги, уставился на них невидящим взглядом.

Какого дьявола это было?!

========== Глава 17. Любопытные факты ==========

– Поттер, где тебя носит? – накинулся на него Блейз, едва Гарри плюхнулся рядом с ним за стол. – У нас тут такие новости!

– Тише ты! – Даф расширила глаза, ткнув его локтем. – Хочешь со всей школой новостями поделиться?

– Я только что видел де Вармма в коридоре, – сказал Гарри, переведя дыхание. – И, по-моему, ему было плохо.

– Плохо? – поднял брови Малфой.

– Ну, он был бледный как смерть, держался за голову и с трудом на ногах стоял… Правда, от помощи отказался, сказал, все нормально. Но мне кажется, с ним что-то не так…

– Мерлин, да ты просто провидец! – восхитился Блейз. – Мужик проник в школу под чужим именем, знает о тайных ходах, чешет за ушком василиска и периодически страдает провалами в памяти! С ним, определенно, что-то не так!

– А что у вас за новости? – вспомнил Гарри.

– Даф с утра покопалась в библиотечных архивах, – с какой-то странной интонацией сообщил Драко.

– Да, – она наградила Малфоя недобрым взглядом и понизила голос. – Я подумала, вдруг там остались какие-то упоминания о Томе Реддле… Оказалось, что он был старостой, лучшим учеником за полвека и входил в какой-то Клуб Слизней, что бы это ни значило. А еще я нашла его имя в Зале Наград…

– Ну, это все интересно, – неуверенно протянул Гарри. – Но как это поможет нам узнать, что ему здесь надо?

– Это еще не самое интересное! – суфлерским шепотом возвестил Блейз. – Даф же у нас великий сыщик!

– Забини, если ты не заткнешься, я тебя придушу, – сквозь зубы пообещала Дафна и посмотрела на Гарри. – Я просто вдруг задумалась, что если расспросить о Томе тех, кто знал его во время учебы? А потом меня осенило – ведь в замке, кроме Дамблдора, есть и другие, кто могут помнить его!

– Другие?

– Да, – она наклонилась вперед. – Привидения! Они видят и слышат все, что происходит в школе, обожают сплетничать и никогда не отказываются поболтать… Ну… большинство. В общем, я нашла Кровавого Барона и спросила его о Реддле…

– И что он рассказал тебе? – заинтересовался Гарри.

Дафна поморщилась.

– Ну, ты же знаешь Барона! Он никогда ничего не говорит напрямую. Сплошные туманные намеки и загадки. Но! Главное, что я поняла – Реддл был не просто лучшим учеником, он был очень сильным волшебником. И активно интересовался темными искусствами! А уже после школы заработал себе репутацию сильнейшего темного мага своего времени! – она замолчала, выжидательно глядя на Гарри.

Тот с некоторым недоумением оглядел остальных, слушавших ее рассказ с явным скепсисом.

– К чему ты клонишь?

– О, – Малфой закатил глаза, – она клонит к тому, что Реддл – тот самый великий темный маг, которого мы все знаем, – протянул он замогильным голосом, а потом посмотрел на Дафну и, округлив глаза, добавил: – Вот только он умер двенадцать лет назад!

Дафна раздраженно сверкнула глазами, а Гарри, наконец поняв, в чем дело, недоверчиво нахмурился.

– Подожди… ты что, думаешь, что Том Реддл – это Волдеморт?

– Что, тоже скажешь, что я спятила? – Дафна прищурилась. – Подумайте сами, ведь все сходится! Том Реддл учился на Слизерине, был сильным темным магом, и у него был конфликт с Дамблдором! А списки, которые мы нашли в его дневнике? Там фамилии некоторых его однокурсников, в том числе Розье, Малфой, Нотт, Селвин… Что если он уже тогда собирал вокруг себя единомышленников? А потом, когда повзрослел, сделал их своими сторонниками? Заручился поддержкой чистокровных, решил захватить власть…

– И погиб! – упрямо напомнил Драко. – Пал смертью храбрых от рук дамблдоровского светлого воинства, мы читали об этом, помнишь?

– Да, читали, но кто знает, что там было на самом деле? – Дафна дернула плечом. – Куда делось его тело? Где его могила?

– Ну, вроде бы его тело забрали и похоронили… где-то, – задумчиво сказал Нотт.

– Вот именно! Кто-то забрал, где-то похоронил… А что если на самом деле он выжил? Ну могло же такое быть, разве нет?

– Мерлин, Даф! – не выдержал Блейз. – И где он тогда был все это время? В Испании на солнышке грелся? Неужели ты думаешь, если бы он остался в живых, об этом бы никто не узнал?

– Ты и про василиска так же говорил!

– Перестаньте, – подал голос Гарри, задумчиво щурясь. – Это все неважно. Волдеморт – живой или мертвый – главный враг Дамблдора. Считаете, он мог так спокойно взять его на работу?

Дафна и Блейз одновременно уставились на него.

– Ну… – Даф явно не желала расставаться со своей версией. – Может, он его правда не узнал? Или придумал какой-то хитрый план…

– Ага, – фыркнул Блейз. – Завалить по макушку проверкой домашних заданий, чтобы ему некогда было мир захватывать!

– Кстати, о Дамблдоре, – неожиданно вмешался Нотт прежде, чем Дафна успела возразить. – Вы заметили, что его в последние дни почти не видно? И сегодня тоже завтракать не спустился…

Гарри невольно оглянулся на преподавательский стол и освидетельствовал пустующее место директора.

– А ведь правда, – он снова повернулся к друзьям. – Интересно, чем он так занят, что даже поесть некогда?

***

– Это все равно, что искать иголку в стоге сена! – Анна с досадой захлопнула очередной пыльный фолиант. – Если бы мы хоть примерно знали, что ищем!

– Мы ищем все, что может вызывать провалы в памяти, головную боль и общую рассеянность, – невозмутимо отозвался Невилл, сосредоточенно листая уже восьмую по счету книгу.

Анна, несколько мгновений понаблюдав за ним, внезапно подалась вперед, накрыла ладонью очередную страницу и посмотрела на поднявшего голову друга в упор.

– Нев, мы знаем, что вызывает такие симптомы. И для этого не надо устраивать раскопки в библиотеке, достаточно заглянуть в учебник по чарам за седьмой курс!

– Ты опять про Обливиэйт? – Невилл закатил глаза. – Слушай, ну подумай сама, зачем кому-то стирать память Гермионе?

– А зачем Хагриду прятать в подвале бумаги с фамилиями умерших и пропавших людей? – парировала Анна. – Зачем Квирреллу рыться в чужой комнате? Зачем де Вармму скрываться под чужим именем? Я уже не говорю про гуляющую под луной Трелони и постоянно где-то пропадающего Дамблдора! В этом замке у каждого второго какие-то тайны, и ты спрашиваешь, зачем кому-то стирать Гермионе память?

– Ты думаешь, она могла что-то узнать? – растерянно спросил Невилл. – Но ведь она даже не пошла с нами в те тоннели…

– В тоннели не пошла, а увидеть или услышать что-нибудь не то вполне могла!

– И нам не сказала?

– Может быть, она хотела! – Анна заговорила почти шепотом. – Помнишь, Гарри говорил, что она искала нас по всему замку? И как раз после этого начались все эти странности! Что если она узнала что-то, но ей успели стереть память раньше, чем она рассказала бы кому-то, и из-за этого она забыла, что искала нас!

– Но это же незаконно! – возмутился Невилл. – Если об этом узнают…

– Кто? – Анна вдруг прищурилась. – Кто узнает? Если бы мы с тобой не забрались в хижину Хагрида, мы бы до сих пор думали, что здесь у всех все в порядке. И если бы не карта, мы не узнали бы, что Гермионы не было в библиотеке, как она говорит…

– Да, но мы бы все равно заметили, что она ведет себя странно!

– И что бы мы сделали? Сказали МакГонагалл? Или мадам Помфри? Или Дамблдору? А что если кто-то из них и сделал с ней это? А даже если бы мы рассказали всем, кто бы нам поверил? Мы всего лишь дети. А родители Гермионы – магглы, они вообще в этом ничего не понимают!

– Все, что ты говоришь, ужасно! – Невилл закрыл ладонями лицо. – Я уже жалею, что мы вообще все это начали…

– О, ну конечно! – съязвила Анна. – Лучше ничего не знать и не замечать, что вокруг происходит!

Невилл уронил руки на стол и посмотрел на нее.

– Ну, заметили мы. И что? Нам от этого легче стало? Мы все равно ничего не можем…

– Тебе легко говорить, – неожиданно зло сказала Анна. – У тебя есть семья, которая, если что, заберет тебя отсюда. Защитит. А у меня папа умер, мама в коме, крестный с ума сходит, непонятно от чего, и подруга… – она неожиданно замолчала, посмотрев куда-то ему за спину.

Обернувшись, Невилл увидел вошедших в библиотеку слизеринцев во главе с Гарри. Коротко кивнув в знак приветствия, он снова повернулся к Анне.

– Прости. Я знаю, что тебе плохо из-за всего этого, но… А ты не думала поговорить с ним? – он слегка качнул головой в сторону входа. – Они ведь наверняка что-то знают…

– Ну да, – Анна невесело хмыкнула. – Так они мне и рассказали все, что знают.

Невилл внимательно посмотрел на нее.

– Слушай, я давно хотел спросить, но все как-то не было подходящего момента, – осторожно начал он. – Как так вышло, что вы с Гарри почти не общаетесь? Вы ведь близнецы… Я имею в виду, вы поссорились из-за чего-то?

Анна задумчиво проследила за слизеринцами, занявшими стол в противоположном конце библиотеки, и рассеянно накрутила на палец прядь волос.

– Знаешь, я сама в последнее время об этом часто думаю. Нет, мы не ссорились… То есть, ругались, конечно, но так, по мелочам, а в целом… Мы никогда не общались близко. У нас всегда были разные интересы, разные увлечения. Но самое удивительное, что наши родители даже не пытались никогда как-то объединить нас. Они как будто и не хотели, чтобы мы дружили…

– Не хотели? – Невилл удивленно приподнял брови.

Анна почесала лоб.

– Я знаю, это странно… Раньше я не придавала этому значения, вообще не задумывалась об этом, но после того, что с нами случилось… Я так злилась на Гарри за то, что он не переживал из-за смерти папы так же, как я, почти ненавидела его… Мне казалось, что он предал его, что вообще никогда не любил, и я не могла понять, как он так может! Но потом я стала вспоминать нашу жизнь, всякие мелочи… И, знаешь, я вдруг поняла, что родители всегда относились к нему точно так же. Как-то… холодно. Как к чужому. А я, видимо, подсознательно чувствовала это и делала то же самое…

– Но почему? – спросил Невилл с искренним недоумением.

Анна неопределенно качнула головой.

– Наверное, потому что он всегда был другим. Непохожим на нас. Ну, мне так кажется… Он всегда был очень спокойным, каким-то… сдержанным, что ли? Не таким вспыльчивым, не таким активным и смешливым…

– Ну, такое бывает, – пожал плечами Невилл. – Вон, взять хотя бы Перси Уизли! Если бы не цвет волос, в жизни не скажешь, что он их родственник!

– Да, но Гарри даже внешне всегда отличался! – с досадой сказала Анна. – Мама говорила, что он пошел в дедушку Карлуса, тот тоже был темноволосый и сероглазый… В общем, тут все сразу. Вот и получилось, что мы с родителями были вместе, а Гарри как-то отдельно, – она задумчиво поводила пальцем по столу. – А потом еще он на Слизерин поступил… Вот тогда, кстати, родители вдруг захотели, чтобы мы общались! Писали мне, чтобы я проводила с ним больше времени, подружилась…

– Зачем? – не понял Невилл.

– Да я понятия не имею! Они мне так ничего и не объяснили, – в ее голосе зазвучала грусть. – Не успели.

– Извини, – Невилл вздохнул.

– Но, знаешь, – Анна внезапно подняла голову, – они хотели поговорить о чем-то с Гарри. Буквально перед самым нападением. Мы все собрались в гостиной… – она слегка прищурилась, вспоминая. – Мама просила меня пойти к себе, мол, им нужно поговорить втроем, но я отказалась… Они хотели рассказать какую-то правду… Папа говорил, это касается всей семьи… А потом заорала сигналка и… все.

– Ты думаешь, они хотели сказать что-то важное?

– Да. Потому что в то время они часто ругались между собой. Я помню, мама все время нервничала, а папа был чем-то недоволен… И я думаю, они спорили именно из-за этого, – Анна рассеянно посмотрела на брата, увлеченно обсуждавшего что-то с друзьями. – Кстати, Гарри тоже так думает. Мы как-то говорили с ним об этом прошлым летом…

Она замолчала, а Невилл задумчиво провел ладонью по лежащей перед ним книге.

– Так, может, вам все-таки стоит поговорить? Попробовать… не знаю… начать сначала? Гарри, вроде, неплохой…

– Да нет, он хороший, – Анна пожала плечами. – Сколько я ему истерик закатывала, а он все равно пытается заботиться обо мне, не обижается даже. Я бы на его месте давно уже сама себя послала бы, а он… – она махнула рукой.

Невилл смотрел на нее с некоторым удивлением.

– Надо же… – пробормотал он. – Мне казалось, ты его недолюбливаешь… то есть, я хочу сказать, ты так злилась на него, и…

– Нев, ну ты же знаешь мой дурацкий характер! – Анна поморщилась. – Я вспыльчивая, когда злюсь, говорю гадости прежде, чем успеваю подумать. Потом жалею, извиняюсь, но… с Гарри все сложнее. Это его спокойствие… Понимаешь, оно меня иногда пугает. Я не знаю, чего от него ожидать. Да даже с ходами этими! Я была уверена, что он с головой в учебе, а оказалось, они по ночам в секретные тоннели лазают! И ссора их фальшивая… Вот зачем им понадобилось разыгрывать этот спектакль?

– Постой, – вдруг сказал Невилл, – а ведь ты говорила, что ваши родители захотели, чтобы вы подружились после того, как Гарри поступил на Слизерин, так?

– Ну да…

– А еще ты рассказывала, как после нападений к вам в больницу приходил Дамблдор и тоже призывал держаться вместе, да?

– Да, он тогда много говорил о важности семьи, и потом, уже здесь, вызывал меня к себе в кабинет и уговаривал проводить с Гарри больше времени, а летом Сириус постоянно твердил, что… Погоди, – Анна осеклась. – К чему ты ведешь?

– Я не веду, – Невилл выразительно посмотрел на нее. – Я просто сопоставляю факты. Ваши родители и Сириус хотели, чтобы ты общалась с Гарри, Дамблдор тоже…

– Нет, Сириус начал говорить об этом только прошлым летом, – поправила Анна. – Раньше он никогда не… – она внезапно замолчала, уставившись куда-то перед собой.

– Ты чего? – не понял Невилл.

– Раньше он не любил Гарри, – медленно протянула Анна, по прежнему глядя куда-то внутрь себя. – Я помню, он никогда не дарил ему подарков, не приглашал на прогулки, только меня… А после нападения он вообще видеть его не хотел, все каникулы делал вид, что не замечает, и только тем летом он вдруг так к нему проникся! Стал называть Сохатиком, постоянно говорил, как он похож на папу, забывал, что мы учимся на разных факультетах…

– Э, стоп, – Невилл поймал ее взгляд, – теперь уже я ничего не понимаю…

Глаза Анны слегка расширились.

– Дамблдор, – выдохнула она, сама с трудом веря в то, что говорит. – Дамблдор больше всех настаивал, чтобы мы с Гарри дружили! Он говорил мне, что Слизерин плохая компания для него, что Шляпа ошиблась, распределив его туда, что ему там плохо… И родители! Они так внезапно поменяли свое отношение именно после распределения! Я уже не говорю про крестного, у которого как будто раздвоение личности началось…

– Ты что, хочешь сказать, что Дамблдор заставил твоих родителей и Сириуса настаивать на вашей дружбе? – Невилл моргнул.

– А как это еще объяснить? – Анна ошарашенно качнула головой. – И потом, вспомни, та их демонстративная ссора… Это все произошло после того, как кто-то испортил мое зелье и сломал метлу!

– Стой, кто-то? Это же, вроде, был Малфой?

– Вот именно – вроде! Он ведь так и не признался… А что если это был не он? Что если кто-то просто хотел таким образом поссорить Гарри с друзьями?

– Нет, нет, подожди! – Невилл замахал руками. – Ерунда какая-то! Получается, что Дамблдор обработал ваших родителей, черте-что сделал с Сириусом, подговорил кого-то спровоцировать ту войну со Слизерином – и все ради того, чтобы поссорить Гарри с друзьями и подружить с тобой? Но зачем это ему? На что ему так сдалась ваша дружба? Какое ему вообще дело до того, какие у вас отношения?

Анна несколько мгновений молчала, глядя на него, а потом растерянно пожала плечами.

– Я не знаю… Может, он так о нас заботится? – предположила она без особой уверенности. – Думает, что Гарри будет лучше общаться с нами…

– Да? По-моему, ему и с ними вполне неплохо, – Невилл обернулся к тому столу, за которым сидела компания Поттера, но обнаружил, что слизеринцы уже ушли. – Слушай, а ты видела, что они читали? – внезапно спросил он.

– Кажется, какие-то старые газетные подшивки, – Анна удивилась резкой смене темы. – А что?

– Пойдем посмотрим? Вдруг это что-то интересное?

Анну долго уговаривать не пришлось, и уже спустя минуту ребята увлеченно копались в пожелтевших от времени бумагах, сложенных стопкой на полке одного из стеллажей.

А еще через несколько минут обменялись недоуменными взглядами, сообразив, что во всех статьях, лежавших сверху, упоминается один и тот же человек.

– Том Реддл… – протянула Анна, разглядывая колдографию красивого молодого человека со слегка вьющимися темными волосами. – Тот самый? Они что, тоже знают?

– Что-то он на де Вармма не похож, – нахмурился Невилл.

Анна хмыкнула.

– Так это сколько лет-то прошло! Ему здесь… – она бросила взгляд на статью, – о, шестнадцать! Да и потом, он же мог как-то внешность изменить, если не хотел, чтобы его узнали.

– Интересно, конечно, что ему здесь надо и зачем он скрывает свое настоящее имя? – задумчиво пробормотал Невилл, наблюдая, как бледный черноволосый юноша на колдографии спокойно улыбается в камеру.

Анна вздохнула.

– Не знаю, но он все-таки очень красивый…

– На брата твоего, кстати, чем-то похож, – все так же рассеянно заметил Невилл.

– Похож на Гарри? Чем? – Анна насмешливо фыркнула. – Слизеринским галстуком?

– Нет, ну там… темные волосы, серые глаза…

– Ну да, под эти параметры половина Англии подходит, – Анна шутливо стукнула его по лбу свернутой газетой. – Даже ты! Ладно, хватит на сегодня расследований, пойдем проверим, как там Гермиона.

И она, вернув газету на место, отправилась к выходу из библиотеки, а Невилл, оставшись в одиночестве, еще раз задумчиво глянул на фото.

– Нет, ну правда похож же…

***

– Да чушь это все! Ну староста, ну лучший ученик… что это доказывает?

– И еще слова Барона!

– Ой, я тебя умоляю! По-твоему, туманные намеки давно спятившего со скуки призрака – это аргумент?

– А тебе какие аргументы нужны? Чтобы он на лбу себе написал – я Волдеморт?

– Да что тебя так переклинило на этом Волдеморте?! Гарри, ну хоть ты ей скажи, что все это бред!

– Нет, Гарри, ты лучше ему скажи, что он идиот!

Охваченные жарким спором Дафна и Блейз одновременно повернулись к сидевшему по-турецки на ковре в спальне Поттеру.

Тот, казалось, вовсе не слушавший их, поднял взгляд, посмотрел на одну, затем на другого, а потом вдруг поднялся на ноги и молча вышел за дверь.

– Куда это он? – растерялась Дафна, проводив его недоуменным взглядом.

– Куда-куда, от вас подальше! – фыркнул лежащий на кровати Малфой. – Достали вы его своими воплями. И не его одного.

– Ой, можно подумать, тебя тут кто-то держит! – съязвил Блейз. – И вообще, это моя кровать! Разлегся, понимаешь…

– Нет, правда, а куда он пошел-то? – нахмурилась Дафна. – И вообще он весь вечер странный какой-то…

– Мерлин, да дайте вы человеку одному побыть! – округлил глаза Драко. – Никуда не денется твой Поттер, проветрится и вернется.

***

А Гарри, между тем, медленно брел по коридору, особенно не задумываясь, куда идет.

Ему и правда необходимо было «проветриться».

Материалы, которые нашла в библиотеке Дафна, отчего-то странно подействовали на него. Будто тоненький голосок внутри зашептал вдруг: это важно, не отмахивайся, обрати внимание…

Но вот на что именно нужно обратить внимание, голосок предательски умолчал, а потому возникло противное ощущение недосказанности.

Что такого важного может быть в старых газетных статьях? Какое вообще отношение может иметь к нему, Гарри, этот Реддл или де Вармм, или как там его… А если на мгновение предположить, что Дафна права, и это на самом деле знаменитый лорд Волдеморт? Ведь тогда получается, что он, Гарри, сын его давних врагов. Мог ли Волдеморт проникнуть в школу под чужим именем, чтобы отомстить Ордену Феникса через их детей? А если и так, то разве Дамблдор допустил бы его появление в замке?

Нет, Гарри не обольщался по поводу директора, но ведь если пострадает кто-то из учеников – спросят-то именно с него. А оно ему надо?

Или все-таки Дамблдор не такой всеведущий, как о нем думают, и Волдеморту удалось обмануть его?

Опять же, если вообще допустить, что это действительно он…

Гарри внезапно остановился, заметив в конце коридора медленно выплывающий из стены серебристый силуэт. За своими размышлениями он и не заметил, как забрел в дальнюю часть подземелий и теперь находился недалеко от кабинета Снейпа.

А призрак тем временем неторопливо приблизился, и Гарри разглядел в тусклом свете факелов длинные кудри и испачканный серебристой кровью старинный камзол.

– Постойте! – неожиданно для самого себя окликнул он привидение, уже почти проплывшее мимо.

Кровавый Барон недоуменно обернулся.

– Это вы мне, молодой человек?

– Да, – уже увереннее кивнул Гарри. – Я хотел спросить…

– О, живые! – закатил глаза призрак. – Вы все такие любознательные… Никогда не слышали великую мудрость?

– Какую?

– Многие знания – многие печали, – Барон посмотрел на него сверху вниз.

– Я слышал, – кивнул Гарри. – И все-таки, мне нужно знать… Моя подруга Дафна недавно разговаривала с вами, помните?

– Я многое помню, юноша, – холодно сказал Барон. – Порой, даже больше, чем мне хотелось бы.

– Она спрашивала вас об одном человеке, – упрямо продолжил Гарри. – О Томе Реддле…

Призрак недобро сощурился.

– Я знаю, о чем спрашивала меня та надоедливая девчонка. И знаю, что я ей ответил.

– Да, но вы ведь знаете больше, правда? Вы сказали не все…

– О, боюсь, если бы я решил поделиться с вашей подругой всем, что знаю, наш разговор занял бы не один десяток лет.

– Перестаньте, вы же понимаете, о чем я…

– Я? – Барон насмешливо приподнял брови. – Понятия не имею. Пока я понимаю лишь, что вы весьма бездарно тратите мое и свое время, но не теряю надежды услышать хоть какую-то конкретику.

– Расскажите мне о Томе Реддле, – Гарри слегка приподнял подбородок.

Барон ухмыльнулся.

– Рассказать что? Что он любил есть на завтрак? В какой позе предпочитал спать? Или, может быть, на какие оценки сдал экзамены за первый курс? Я, право, не знаю, с чего начать…

– Может, с его псевдонима? – тихо спросил Гарри, ощутив как внутри что-то дрогнуло.

Барон слегка наклонил голову набок.

– О, – негромко протянул он. – Я вижу, у вас наконец созрел конкретный вопрос. Что ж, задайте его, юноша. Или вы боитесь?

– Боюсь? Чего?

– Откуда же мне знать? – пожал плечами призрак. – Это ведь вы мнетесь здесь уже добрых десять минут, ходя вокруг да около, а не я.

И Гарри, сам не понимающий, откуда взялся этот внутренний стопор, мешавший задать вопрос напрямую, решился.

– Том Реддл… это Волдеморт? – твердо спросил он, глядя в лицо Барона.

На мгновение ему показалось, что в его глазах мелькнул огонек удовлетворения, но затем призрак вдруг бросил взгляд куда-то в сторону и… взметнувшись под потолок, исчез.

Гарри неверяще моргнул, в первый момент опешив, а затем, ощутив спиной чей-то острый взгляд, резко обернулся и увидел Снейпа, наблюдавшего за ним с непроницаемым выражением лица.

– Профессор, – Гарри неуверенно кивнул, мысленно прикидывая, когда тот появился и что мог слышать.

Но первая же фраза декана не оставила места для фантазии.

– Любопытные вопросы вы задаете, Поттер, – Снейп слегка сощурился. – И откуда, позвольте спросить, такой живой интерес к биографии Тома Реддла?

========== Глава 18. О прошлом и будущем ==========

Очередное крошечное кафе мало чем отличалось от предыдущих.

Веселенькие занавески на окнах, круглые столики, хлипкие стулья и дешевый кофе. Вот только колоритная компания, расположившаяся в дальнем углу на этот раз была несколько больше.

Эффектная дама средних лет с аккуратно уложенными в сложную прическу локонами и в строгом костюме, приблизительно того же возраста коренастый мужчина с роскошной гривой черных с проседью волос, и молодая пара с одинаково хищными повадками.

– Амелия, – Люпин коротко кивнул в знак приветствия и перевел напряженный взгляд на ее спутника. – Мистер Скримджер. Признаюсь, я удивлен…

– Как и я, – глухо пророкотал Руфус, смерив его чуть сощуренным взглядом.

– Что ж, полагаю, сейчас у всех нас одна цель, – попыталась разрядить обстановку Амелия, занимая свободный стул. – Поэтому предлагаю оставить прошлое в прошлом и поговорить о будущем.

– Согласен, – спокойно сказал Люпин. – Позвольте представить вам мою девушку Кэти, – он взглянул на сидевшую рядом с ним брюнетку. – Она тоже хочет помочь нам в нашем… деле.

Скримджер окинул девушку цепким взглядом.

– Кэтрин Грэйбек, тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года рождения, единственная племянница Фенрира Грэйбека, выпускница школы магии Ойвинд, ныне подмастерье главы отдела Артефакторики норвежского министерства магии. Оборотень.

Кэти, выслушав эту короткую справку с непроницаемым выражением лица, усмехнулась, а затем подалась вперед, оперевшись локтями о столешницу, и посмотрела ему прямо в глаза.

– Руфус Скримджер, тысяча девятьсот сорок первого года рождения, выпускник школы чародейства и волшебства Хогвартс, бывший оперативный сотрудник лондонского подразделения аврората, бывший тренер британской академии авроров, ныне Глава британского аврората. Чистокровный волшебник. Жены нет, детей нет, единственный близкий родственник – младший брат, последние пятнадцать лет проживающий в Австралии.

Повисла пауза. Скримджер сверлил Кэти тяжелым взглядом исподлобья, та отвечала ему спокойной, вежливой улыбкой.

– Ну, вот и познакомились, – перехватила инициативу Боунс, натянуто улыбнувшись. – Официальную часть предлагаю считать законченной. А теперь, если позволите, я бы хотела перейти к делу…

– Одну минуту, Амелия, – вежливо, но твердо прервал ее Люпин. – Сперва мне бы хотелось узнать, по какой причине мистер Скримджер заинтересовался нашим делом?

– У меня сотрудник пропал, – резко сказал тот. – Этого что, недостаточно?

– И близко нет, – все тем же ровным тоном возразил Люпин.

Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, а затем Скримджер вдруг как-то расслабился и, откинувшись на спинку стула, хмыкнул.

– Здоровая паранойя. Уважаю. Хотите правду? Мне не все равно, что будет с этой страной. Мне никогда не нравился Альбус Дамблдор. И если этот старый паук что-то затевает, я хочу знать об этом. Дайте мне железные доказательства его преступлений, и я составлю такое обвинение, что Визенгамот в полном составе хватит инфаркт от ужаса.

– До вынесения приговора или после? – живо заинтересовалась Кэти и обвела взглядом уставившихся на нее собеседников. – Что? Это, между прочим, важно!

Этот неожиданный пассаж окончательно разрядил атмосферу, заставив Люпина усмехнуться, а Скримджера сдавленно фыркнуть, после чего разговор продолжился уже в более доброжелательных тонах.

– Я с самого начала подозревал, что с теми нападениями все не так просто, как кажется на первый взгляд, – признался Руфус, тяжело вздохнув. – Уж слишком очевидная картинка вырисовывалась. Кто-то очень хотел выставить все это заплесневелой местью бывших сторонников Волдеморта, и большинство действительно поверило в это. Даже я в конечном итоге начал сомневаться, но когда пропал Кингсли, а Амелия поделилась со мной теми материалами, которые раскопала…

– Но этих материалов недостаточно для возбуждения дела, так? – Люпин слегка наклонил голову.

– Даже для проверки, – поморщился Скримджер. – Пока это всего лишь сводка никак не связанных друг с другом несчастных случаев. А для того, чтобы свалить такого титана, как Дамблдор, нужны неоспоримые факты. Свидетели, документы, хоть что-то, за что можно зацепиться!

– Мы с Кэти разыскали нескольких пострадавших из списков Амелии, – без особого энтузиазма сообщил Люпин. – Никто из них ничего не помнит о том, что с ними произошло. Пока понятно лишь, что на их магию было оказано некое воздействие. Причем разное – кто-то почти полностью лишился своих способностей, а у кого-то наоборот заметно увеличился потенциал. Скорее всего, Дамблдор ставил над ними какие-то эксперименты, но я даже приблизительно не представляю, чего он пытался добиться…

– Честно говоря, это меня сейчас интересует меньше всего, – сквозь зубы процедила Амелия. – А вот то, что он превратил школу в базу для своих исследований, да еще использует детей, как расходный материал…

– Ясно, что старик тщательно подчищает хвосты, – рыкнул Скримджер. – И его выбор подопытных тоже объясним, сироты и магглорожденные – наименее защищенная прослойка общества. За них некому заступиться. Но кое-где он все-таки просчитался, как в случае со знакомой Амелии, а значит, он не застрахован и от других ошибок.

– Да, но мы не можем ждать, пока он снова ошибется! – возмутилась Амелия. – Сколько еще детей пострадает прежде, чем это случится?

– Именно, – спокойно сказал Скримджер. – Поэтому нам и нужно достать доказательства его деятельности как можно быстрее, но отсюда мы не сможем ничего сделать. Нам нужен человек в Хогвартсе. Кто-то, кто сможет дать нам информацию изнутри.

– Руфус, внедрять своего человека в замок рискованно, – Боунс сцепила руки в замок. – Кингсли уже попытался провести расследование изнутри, и где он теперь?

– Я не говорю о внедрении, – возразил Скримджер. – Новый человек только вызовет у Дамблдора подозрения. Нет, нам нужен кто-то из тех, кто давно работает в школе. Кто-то близкий к директору…