Текст книги "Вершина мира (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Глава 17

От удушающей боли зазвенело в ушах, и в глазах на время потемнело. Икара отчаянно старалась держать собственные эмоции под контролем. Почему сулхи так подвержены тем эмоциям, что иные зовут «любовь»? Почему они способны любить только одного и умирают вдали от источника привязанности?! Боль предательства и боль одиночества. Должно быть поэтому Икара видела столько счастливых семей в своем родном мире. На улицах города, в небольших поселениях вокруг Храма.

–Любопытно, – голос у Демоники спокойный, но в нем угадывается интерес, – Этот союз защищает тебя от многих проблем.

В задумчивости Демоника забыла о напитке в бокале и не прикасалась к нему. Смотрела на хрупкое существо на полу и думала о причинах странного поступка. Чем может руководствоваться низшее существо, чтобы лишать себя единственной защиты?

–Контрактом я являюсь частью Седьмого Дома, – проговорила Икара, стараясь дышать ровно, – Этой защиты мне будет достаточно.

–Временно, – эхом откликнулась Демоника, – Любой контракт с Домом ограничен временем. Ты же не думаешь, что кто-то заключит с тобой новый? Что касается Генерала, то никто не повторит сотворенную им глупость с союзом. А без связи с демоном ты умрешь очень быстро.

–Пока контракт с Домом в силе, я найду способ выжить, – откликнулась Икара, – Демон убьет раньше. Сразу, как надоем.

–Генерал, – повторила Демоника, думая о своем, – Может, и надоешь.

В тишине медленно тянулось время. Икара сидела на полу и худо-бедно справлялась с эмоциями. Как Алхимик говорил? Сулхи подвержены меланхолии, а еще однолюбы. От этой глупости страдают и ничего не могут изменить. Попытки научить бродягу плохому увенчались успехом лишь отчасти: боль Икара научилась контролировать и немного глушить. Какое-то время будет жить.

Мысль о разрыве союза с зеленоглазым не дает покоя с того момента, как ее озвучила Улари. Это будет тот шаг, которого от бродяги никто не ждет. Зеленоглазый демон испытает чувство унижения, злость. Разочарование. И желание убить наглую мошку!

Пусть попробует. Пусть у демона проснется интерес к глупому сулху!

Надо только убедить Главу Седьмого Дома расторгнуть союз. В руках Демоники заключена огромная сила и власть, доступная единицам.

–Щенок опять пьет на работе, – раздался за спиной Икары мужской голос.

–Не убил? – уточнила Демоника.

–Нет. Но мог сломать ребра пока выбивал из него душу, – сожаления в голосе Икара не услышала, – Тебе бродяга надоедает? Убрать?

На движение в стороне Икара скосила глаза. Свободная одежда яркая и к форме генерала отношения не имеет. Изысканный наряд для учителя развлечений. Она подняла голову и взглянула в лицо демону: глаза Дэвона обведены черной краской, отчего алые кристаллы кажутся еще ярче и привлекательнее. Даже боль в груди утихла от их вида.

Бутыль с остатками голубого содержимого легко встала на стол возле Демоники. Икара тактично уткнулась взглядом обратно в пол. Кажется, соглашаться на авантюру дикаря-охранника не стоило.

–Надоедает, – согласилась без споров Демоника, – Говорит, я должна ей за победу на турнире девятого.

У Икары в горле пересохло. Таких слов она не произносила!

–Должна, – внезапно согласился Дэвон, – И чего хочет?

–Разорвать союз с Генералом.

–Хм?

–А я хочу согласиться на эту просьбу, – вопреки всему Демоника оскалилась клыками, – Отговори меня?

У Икары мурашки побежали вдоль позвоночника от странного напряжения в воздухе. Эмоции демонов сложно угадать. Что это? Злость, раздражение, азарт?

–Выйди, – бросил короткое слово Дэвон девчонке на полу, словно кость.

Дэвон тоже должен бродяге за то, что продал неизвестно кому без гаранта безопасности. Можно рискнуть и напомнить. Или не стоит?

В отсутствии выбора Икара вышла в зал и отошла в сторону. Стояла в нескольких метрах от входа и пыталась согреть холодные ладошки, потирая те друг о друга. Эмоции шалят. За ними утихла боль. На вышедшего следом демона скосила взгляд, не поднимая головы. Алые кристаллы глаз блестят сотнями граней, в их лабиринте теряется воля и самообладание бродяги.

Ничего говорить Дэвон не стал. Молча ушел в зал и вернулся спустя десять минут в обществе мистика. Это та самая эльфийка, которую Икара видела во время турнира в девятом измерений в ложе Седьмого Дома. Высокая, стройная, в темной одежде. Ткань на глазах больше напоминает бинт, чем украшение, что нисколько не волнует обладательницу длинных пепельно-синих волос.

–Вы играете с огнем, – раздался в воздухе чуть хриплый женский голос.

У Икары волосы на теле зашевелились: кажется, ее только что ощупали взглядом и сделали это буквально. Разве так бывает? Бывает. Чужая мысль проскочила в собственной голове.

–Смогу, – произнесла эльфийка, словно отвечала на какой-то заданный ранее вопрос, – Обычный союз на крови. Дело пяти минут. Демоника, мое почтение.

Мистик едва уловимо склонила голову перед выходящей в зал демонессой. Демоника кивнула в ответ и посмотрела на мужчину:

–Жду тебя.

С волнением в груди Икара проводила прелестную фигуру взглядом до темной ниши коридора. Изгибы тела, изящный хвост. Нет соблазна в этой походке: только властность и надменность. В этом все Главы Домов.

Как расторгают союзы? Икара не знала. Помнила, что в момент связи мистик заставила выпить чашу с напитком, в котором была намешана кровь демона. Или все содержимое чаши было кровью? Тошнотворное чувство подступило комом к горлу. Сейчас пить кровь не заставят. Но могут порезать бродягу, чтобы кровь полилась в качестве платы за расторжение союза. Мрачная перспектива.

В комнате за шелковыми занавесями все так же приглушен свет. Икара подошла ближе по кивку головы мужчины: выглядит Дэвон серьезным. Демоны чаще всего лишены эмоций, но сейчас в воздухе висит напряжение.

–Не съем, – голос мистика звучал с легкой хрипотцой, – Пять минут, и свободна. Дэвон?

–Вернусь за ней через пять минут, – обозначил временные рамки демон.

Икара проводила демона взглядом и нервно переступила с ноги на ногу в обществе мистика. На приглашающий жест приблизилась к дивану.

–Сядь или ляг, – приятный чуть хриплый голос отдавался эхом в висках и с каждым словом становился все мелодичнее, – И подумай о последствиях еще раз перед тем, как рвать союз с демоном. У тебя будут проблемы.

Очень серьезные проблемы. Генерал – резкий в части расправы. Не зря водит Рейды: он умеет ставить любого на место. Что для него бродяга? А разрыв связи с демоном – это сильное унижение.

Чьи это мысли?

Икара сидела на диване с закрытыми глазами. Нежные руки мистика гладили ее по голове; пальцы надавливали в области загривка. Так приятно, что мурашки бегут по телу!

Оно должно быть приятно. Мистики не любят причинять боль без необходимости или приказа на то. Когда не надо пытать или в момент шалости – с мистиками можно весело проводить время. Это почти так же, как разговаривать сама с собой.

Откуда эти мысли в голове?

Сознание плавно отключалось, мир становился все менее четким и более размытым. В какой-то момент картинка смешалась в одно целое.

* * *

Мозаичная плитка в душевой комнате украшает часть стены. Остальное пространство занято грубым камнем с неясными разводами. Откуда-то сверху льется ручьями вода, резко падает на тело и разлетается брызгами в стороны. Клубы пара едва видны в воздухе сквозь приоткрытые глаза. Прямо перед глазами – зеркало.

Хорошо натренированное тело непроизвольно восхищает. Наверное, оно должно смущать. Но все смазано от пара и нет четкости. Запотевшая поверхность зеркала мешает видеть детали.

Зачем оно здесь? Зеркало?

Обладатель зрения резко дернулся и замер.

В воздухе раздался хруст! Скрежет! И алая вода потекла по мозаичной стене. Паутина трещин пробежала по зеркалу. Снова хруст! Осколки посыпались на пол под шелест льющейся с потолка воды.

Глаза распахнулись шире, глядя в одну точку перед собой.

* * *

Приходить в себя было не больно. Икара какое-то время пыталась понять, где она находится. Лежит на диване?

Воспоминания стали накатывать волнами одновременно с тем, как в груди просыпалось удушающее чувство! Чтобы как-то заглушить его, Икара сжала руки в кулаки: ногти вонзились в ладошки и причинили совсем крошечную боль. Но даже этого хватило, чтобы вдохнуть глоток воздуха.

Больно. Больно! Как же больно! Что это?! Последствия разорванного союза?!

Правая рука машинально поднялась к горлу и коснулась шеи пальцами. Что-то твердое и шершавое на ощупь. Повязка? Бинт?

Резкая боль пронзила с той силой, что Икара тут же отдернула руку.

–Заживет к утру, – раздался над головой хриплый голос мистика, – Поздравляю. Ты свободна, – эльфийка улыбнулась на пустой взгляд в свою сторону, – Вопрос в том, как долго? Расторгать союз с демоном слишком глупо. А глупые не живут.

Боль в шее не идет ни в какое сравнение с той, которую Икара ощущает в груди. А в голове одиноко пульсирует единственная мысль: «не живут». Не живут. Не живут...

Что теперь?! Руки дрожат. Икара смотрела на дрожащие пальцы. Попыталась встать с дивана и чуть не упала на пол.

–Пей, – эльфийка поднесла к лицу Икары небольшой флакон из темного стекла, – Станет легче.

Забота от Высшей расы? Пить Икара предусмотрительно не стала. Вместо этого направилась прочь, шатаясь из стороны в сторону. В прошлый раз при заключении союза было так же. Скоро должно стать легче!

–Иди за мной.

В сумеречном зале Икару ждал Дэвон. Он отвел в один из коридоров, а там, мимо множества дверей, к одной такой же. С запозданием пришла мысль, что в таком состоянии Икара не оценит ни один урок демона. Просто не сможет воспринимать.

–Долго, – произнесла Демоника.

В небольшой комнате находилась демонесса. Она полулежала в кресле, подперев голову рукой, и явно скучала. Пока было время Икара осмотрела комнату: такая же, как у Дэвона, но в пепельно-серых тонах с редким черным шелком. Воздух пропитан запахами ароматных масел, на которых Икара не может сосредоточиться. Кажется, что сознание с ней ненадолго.

–У Алии возникли трудности в процессе, – откликнулся Дэвон, – Раздевайся, и на кровать.

Раздеться? Кому? Икара осмотрела огромную кровать у стены, затем на скучающую Демонику в кресле. И вновь посмотрела на Дэвона.

–Ты раздеваешься и идешь на кровать, – уточнил Дэвон, глядя в большие серые глаза, подернутые пеленой, – Воспринимаешь меня?

–Да, – тихий голос показался чужим.

На кровать Икара села, не раздеваясь. Когда уже пройдет это странное чувство? В прошлый раз...

Дышать стало легче одновременно с тем, как сердце отозвалось болью в груди. Удушье накатило с новой силой и стало нестерпимо жечь на шее, где еще недавно был привязан к телу ошейник демона. Демона...

Больно. Больно так, что дышать трудно! Глупая и слабая раса. Икара машинально снимала одежду, путаясь в застежках пальцами. Дыши ровнее. Просто дыши! Станет легче. Не сразу, но станет. В отсутствии объекта влечения...

Присутствие двух демонов не смущало. Икара сидела на краю кровати без нитки одежды и смотрела на темную простынь перед собой. Зачем бродяга здесь? Все равно. Боль почти утихла, едва пульсирует в висках и обожженной шее. Отвязывать предмет нелегко, наверное. Но мистик справилась легко. Очень сильный мистик у Седьмого Дома.

Сколько прошло времени? Икара не знала. Тело начало медленно согреваться, удушье отступило и боль притупилась. Начало клонить в сон. Проснется ли бродяга, если уснет?

Резкий грохот вывел из полудремы. Икара подняла голову и разомкнула слипающиеся глаза. И резво поползла назад к изголовью кровати от вида высокой и мрачной фигуры.

–Генерал, – обозначила свое присутствие Демоника.

Вошедший в комнату мужчина сделал шаг к кровати, но остановился и обернулся на голос. Полулежащая в кресле Демоника миролюбиво подняла бокал в знак приветствия.

–Твоих рук дело? – от этого спокойного голоса у Икары мурашки побежали по телу.

–Знала, что почувствуешь, – оскалилась белоснежными клыками Демоника, даже хвост от эмоций дернулся у ноги, как верный пес своего хозяина, – Но, нет. Инициатива не моя.

–Играешь с огнем.

В воздухе витала ничем не прикрытая угроза. Ее хорошо чувствовала Икара, несмотря на панику и вновь усиливающуюся боль в груди. Словно когти демона рвут на части. Без жалости, без сожаления.

–Это угроза? – с холодом спросила Демоника.

–Предупреждение, – Генерал сделал шаг к креслу, но остановился, так и не приблизившись вплотную, – Ты Глава. Но делаешь глупость.

–Именно, – в голосе Демоники послышалось рычание, – Я – Глава. Не забывай об этом. У нас с тобой договор, что я не трону бродягу. Так я и не трогаю. С моей стороны условия соблюдены.

Зеленые глаза сощурились. С хрустом сжались в кулаки руки. У сидящей на кровати Икары волосы на теле зашевелились. Демон в ярости. Внешне спокоен, но он НЕ спокоен! Будь Генерал простым демоном, возможно, не стал бы с бродягой связываться из-за разрыва связи. Но Икара разорвала союз с Главой Дома. Мелкая сошка, которой и жить – слишком много чести.

–Это ее награда за победу в турнире, – как ни в чем не бывало произнесла Демоника, – И ее просьба.

От взгляда зеленых кристаллов в свою сторону, Икара затаила дыхание. Не выдержала и отвела глаза в угол. Все тело горит огнем и болью. И противно ноет только сейчас проснувшееся чувство самосохранения. Где оно было раньше?

–Я дам тебе час, – тем временем продолжила Демоника, – Любые развлечения, на какие хватит фантазии. Считай платой за неудобство.

В ушах проснулся противный звон. Икара сидела на кровати и широко раскрытыми глазами смотрела на темную ткань покрывала. Кажется, ее начало трясти от страха. Любое развлечение демона... с ней?! С той, которая разорвала союз по собственной прихоти?!

–Не убивай только, – поставила Демоника локоть на поручень кресла, положила голову на кисть руки. Закинула одну ногу на другую в небрежном жесте, – В остальном все, что захочешь.

Генерал смерил спокойную демонессу взглядом. Наглая девчонка. Наглая, дерзкая и непредсказуемая. Хорошие качества для Главы Дома. Если бы не раздражение в происходящем, можно было бы всерьез задуматься о том, что в этом хвостатом демоне есть качества лидера. Но это глупый ход. Слишком глупый для Главы Дома.

Гораздо сильнее интересовала бродяга на кровати. Она сидела, сжавшись в комок, и не шевелилась. Никакой злости на нее не хватает. Мелкая, несуразная. Хватило же дури расторгнуть союз!

Противный звук в воздухе был скрежетом зубов. Генерал ослабил челюсть и проверил целостность клыков языком.

–В твоем присутствии? – не взглянул Генерал на демонессу.

–Смущать буду? – улыбка тронула ее губы.

–Смотри. Если хочешь.

Едва куртка упала на поручень кресла, как Икара напряглась всем телом. Не смотрела в сторону двух демонов, но боковым зрением видела приближение. Вспомнила голодную смерть на цепи. Злость Генерала в Шестом Доме, когда бродяга попала к нему в руки после долгого исчезновения. Так невовремя пришли воспоминания о действиях Дэвона, когда тот отодрал бродягу за глупость. О том, как был аккуратен Генерал каждый раз, когда развлекался со своей игрушкой. Но сейчас он раздражен и уязвлен низшим существом. И будет больно. Очень больно...

Еще бы боль в груди утихла и не пульсировала, отсчитывая секунды до своеобразной казни.

В приближении темной фигуры Икара попыталась отползти еще дальше. Демона игнорировала и не смотрела в его сторону.

Возле кровати Генерал остановился. Это крошечное существо, загнанное в угол, настолько хрупкое, что будет достаточно сжать пальцы на тонкой шее, и хрустнут позвонки. Даже усилий прилагать не надо. В голове десятки и сотни картин всего того, что он может сделать с этим существом за этот час. Жизнь? Возможно, она выживет.

Вряд ли.

Генерал сделал еще шаг и остановился. Зверек на кровати не шелохнулся. Пальцы на ее руках совсем белые от напряжения, но она больше не убегает. Смирилась с происходящим и знает все, что может сделать демон. Может и сделает. Глупая бродяга. Слез на ее лице нет. Только кровь на ладошках стекает и капает на темную ткань. Серые глаза, почти не моргая, смотрят куда-то перед собой. Дыхание сбивчивое.

Демоника наблюдала за тем, как Генерал резко развернулся, подхватил свою куртку, и вышел в коридор. Дверь хлопнула с такой силой, что с потолка посыпалась крошка. Еще через мгновение рухнула и сама дверь.

Как интересно.

Девчонка на кровати не шевелилась, только глаза закрыла и закусила губу. Что там происходит внутри этого существа?

–Убирайся, – произнесла Демоника достаточно громко для того, чтобы быть услышанной.

Повторять дважды не пришлось. Бродяга пришла в движение и судорожно принялась натягивать на себя одежду. Уже перед самым уходом Демоника заметила слезы в больших серых глазах. И то, как задыхается девчонка не укрылось от внимания. Что с этой бродягой не так?

Останавливать не стала. Та убежала прочь и едва не сшибла Дэвона в дверях.

–Ты был прав, – заметила Демоника, – Не тронул. Когда вошел, был полон решимости наплевать на мой приказ и хотел убить ее.

–Зачем ты здесь? Сказал же не вмешиваться в происходящее лично, – Дэвон осмотрел целостность демонессы, но возможных ранений не увидел: вспыльчивость Генерала могла стоить сломанных костей не только бродяге, – Ты Глава Дома.

–Именно потому, что я – Глава Дома, – с холодом в голосе откликнулась Демоника, – Буду поступать так, как считаю нужным. И поставлю на место любого, кто рискнет пойти против.

–Как Глава, – Дэвон некоторое время смотрел в янтарные глаза демонессы, затем направился к дверному проему без двери, – Не связывайся с бродягой.

–Ты видишь в ней угрозу? – на этот раз Демоника искренне удивилась.

–Проблему, – донеслось из темного коридора, – Я вижу в ней проблему.

Глава 18

Икара бежала по туннелю, не разбирая дороги. За плечом болтается сумка, забранная из комнат Дэвона. В ней сюр, кое-какие вещи и белый комок меха. Своего линка Икара увидела в комнате сразу, как вошла в двери. Забрала все и убежала, размазывая безвольные слезы по лицу.

Больно. Как же больно! Кажется, что внутри все рвется на части так же, как крик боли сорвался с губ девушки. Идущие мимо Высшие оборачивались на странную бродягу, но никто не пытался поймать ту или догнать.

Дышать тяжело. Словно раскаленный воздух касается легких. Больно!

Куда бежит? Сколько бежит? От боли не убежать и не скрыться: даже закрывая глаза Икара видит зеленые кристаллы с их удивительной огранкой. Спрятаться? Забиться в угол?!

Внезапно кто-то поймал бегущую в никуда девчонку и крепко сжал в руках. А затем резко стало легче дышать. И боль почти полностью ушла. Икара больше не бежит и не мечется из угла в угол в желании забыться. Просто стоит в туннеле.

Глаза слипаются, очень хочется спать. Надо спать. Во сне не чувствуешь боли. Есть надежда, что станет легче.

Чья это мысль в голове?..

* * *

Боль накатывала волнами раз за разом. Икара лежала на грязном полу и молча смотрела в одну точку перед собой. Где она? Все равно. От этой боли никуда не спрятаться...

Очнулась в неизвестной комнате в окружении пустых флаконов. Кажется, кто-то неизвестный пытался ее лечить во время беспамятства. Вылил часть эликсира на тело, еще часть залил в рот. До сих пор непонятный привкус на языке. Только вылечить эту болезнь нельзя. Это и не болезнь вовсе. Просто сулхи – очень уязвимая к эмоциям раса. Слишком уязвимая. Они не выносят предательства. И еще хуже переживают разрывы. Точнее: не переживают вовсе.

Почему не родилась линком?

Перед глазами ходил белый пушной зверек. Дважды тыкался в лицо Икары своим черным носиком. Один раз лизнул шершавым язычком. Кажется, зверь недоволен тем, что его хозяйка лежит без движения на полу непонятно где.

Нет, линки тоже уязвимы к эмоциям. Этот мелкий оборотень был готов умереть от голода только потому что решил, будто бы его хозяин умер.

Больно. Смерть в девятом измерении кажется менее изощренной пыткой, чем этот ад. Икара зажмурилась от накатывающей волны боли и плотно стиснула зубы. Не успела взвыть, как проснулось противное чувство: из носа ручьем хлынула кровь.

Так выглядит смерть?

Одновременно с тем, как заложило нос и струйки крови потекли на пол, боль утихла. Икара все еще лежала на полу и смотрела на алую лужу возле лица. В своем странном состоянии села. Подняла руки и убедилась в том, что из носа действительно течет кровь. Та самая, которая не остановится без лекарств. А эликсиров нет, все они были потрачены раньше. Пустые флаконы блестят гранями на полу в пыли.

Зато боли нет. Совсем небольшая пульсирует где-то в груди, но почти не ощущается.

На движение в стороне Икара машинально повернула голову.

Близнецы эльфы, чуть растрепанные, но целые и невредимые. Одежда на них самая простая и ничем не выделяется из окружающей разрухи. Только у одной повязка плотной ткани на глазах, а на губах чуть смущенная улыбка. И, кажется, Сула вздохнула с облегчением.

–Есть, чем кровь унять? – гнусаво спросила Икара.

–Ага, – Сяо с явным недоверием осмотрела истекающую кровью бродягу, взглянула на сестру, – Кровь-то почему? Ты же сказала, что это не ранение?

–Не знаю, – чуть хриплый голос мистика звучал с улыбкой, – Но ей легче. Принесу лекарство.

–Легче? – крикнула Сяо в спину ушедшей девушки, – То есть она не умрет?!

–Не сегодня, – донеслось тихое из коридора.

–Не сегодня, – повторила Сяо сказанное и обернулась к Икаре. Вздохнула, – Не сегодня – это хорошо. Держи. Приложи к лицу.

–Спасибо.

Эльфийка помогла истекающей кровью Икаре подняться на ноги, после чего усадила за видавший виды стол на один из стульев. Одна ножка была короче другой, поэтому стул качался и тихо скрипел при этом.

–Где мы? – с некоторым беспокойством спросила Икара в нос, удерживая тряпицу у лица.

–Денег с Рейда хватило купить комнаты в десятом, – легко отозвалась Сяо. В отсутствии мебели села прямо на стол, – Лин помог договориться и оформить.

–Так эти комнаты теперь ваши? – удивилась Икара.

–Да.

–Но за Рейд столько не платят?

–Не платят, – подтвердила Сула, появляясь из сумеречного коридора, – Лин доплатил, а ему вернем со временем. Убери тряпку и не дыши.

По всему выходит, что призраку очень нравится Сула. В противном случае помощь бы не предлагал. А до того водил близнецов есть сладости в одном из известных заведений Высших, чтобы добиться расположения обеих. Сяо за сестру на куски порежет любого призрака. Попытается прирезать, по крайней мере.

Кто-то вскользь упоминал про одержимость призраков мистиками. А еще говорили, что из-за природы своих сил они чаще всего являются Темными. Призраки – раса превосходных убийц. Что касается мистиков, то они не убивали, а влезали в чужие головы и искали нужные цели. Со стороны незнающей бродяги похоже на некий симбиоз.

Кровь остановилась не сразу. Сула колдовала над покрасневшим носом некоторое время.

–Ты расторгла союз с демоном, – заметила Сяо между делом, беззаботно сидя на столе, – Поздравляю.

–Спасибо.

–Сяо не любит демонов, – с улыбкой на губах произнесла Сула с легкой хрипотцой в голосе, – Презирает, если говорить откровенно.

–А мне они нравятся, – тихо откликнулась Икара: в груди тихо заныло болью при мысли о зеленоглазом монстре, – У них глаза, как искрящийся лабиринт.

–Холодный и безжизненный, – фыркнула Сяо с явной неприязнью.

И все-таки эти двое служили демону. Почему? Не могли молодые эльфийки отдаться во власть пьяного демона, даже если в деньгах стояла острая необходимость. Кто-то из сильнейших Темных заставил их? И этот кто-то придумал историю про рабов? Продумал все до мелочей.

Это мнительность, не иначе. Чем больше Икара узнавала мир Высших, тем больше убеждалась в том, что все в нем происходит по воле сильнейших.

* * *

Огромный зал с приглушенным освещением и ненавязчивой музыкой. Воздух пропитан ароматами масел и легким дурманом. За стеклянной перегородкой фигуры в масках развлекаются со своими жертвами так, как хотят: откровенно и без стеснения на забаву гостям заведения. Кто и при каких условиях попадает в это место – никого не интересует. Одних продают в мирах Высших по той или иной причине, других дрессируют по распоряжению Глав Домов демонов. Стоимость услуги не малая, но своих денег стоит. Для одних забава, для других каторга – почему бы и нет?

Фаэ – любимое развлечение Главы Пятого Дома. Его фигура выделяется из прочих, несмотря на маску зверя. Мужчина сидит во главе стола по ту сторону стекла в непосредственной близости от участников страстного безумия. Арахна – главный зритель происходящего в стенах этого здания.

Красивые фигуры вокруг. И любая из них может стать развлечением. Вопрос желания и цены.

Прелесть увеселительного заведения в том, что здесь легко думать в одиночестве. В зале или в любой комнате на выбор. Хочешь – в обществе одной расы, хочешь – другой. Или всех сразу. Девочки, мальчики. Любое развлечение за деньги.

Каалун поймал себя на мысли, что не хочет никого. Почти никого. Он находился в общем зале, где полулежал в кресле за столом и думал о делах собственного Дома. В одиночестве. Все идет в рамках планов, расхождения минимальны и не существенны.

Все по плану, кроме одного.

Взгляд зеленых глаз сместился на подошедшую демонессу: ее кожа блестит от масла, хвост нервно обвивает стройную ногу, словно заигрывает с ней. Вместо одежды – тонкая цепочка из черных кристаллов, которая крепится одним концом к кольцу в ошейнике. Другой конец можно привязать к любой вещи в заведении и развлекаться, как захочешь. У этой пленницы фаэ нет даже шанса возразить: рот перетянут светлой полоской кожи.

Все демоны принадлежат тому или иному Дому. А это значит, что соблазнительная особа могла перейти дорогу кому-то из сильнейших, поэтому находится здесь в качестве игрушки. В своем Доме попалась под горячую руку или в чужом?

Не интересно. К фаэ идут за развлечением в том числе. Так что девочка может быть здесь и по собственной прихоти.

–Исчезни, – прозвучал со стороны спокойный и властный голос.

Демонесса резко отступила назад. Гость за столом не отреагировал, но еще какое-то время слышал тихий звон цепочки в зале. Не нашла развлечение с одним, найдет его с другим.

–Глава Второго у меня в гостях, – к столу подошел высокий демон с маской фаэ на голове, которую тотчас сдвинул к затылку и снял. Бросил на край стола, – Мог бы сообщить.

Арахна придвинул стул к столу и сел, закинул ногу на ногу небрежным жестом. Взгляд его фиалковых глаз коснулся происходящего за стеклом, где двое фаэ умело соблазняли эльфийку, которая была на грани истерики. Или не соблазняли? Звуки стекло не пропускает, все гости заведения наслаждаются музыкой. Пощекотать нервы криками можно в другом месте здесь же: у фаэ есть все.

–Через два часа начнется представление с дикарями, – обозначил Арахна часть планов на развлечения, – Останешься, найду интересный экземпляр.

–У меня есть миры с Высшими на любой вкус, – откликнулся Каалун равнодушно, – Уверен, что среди них нет достойного развлечения?

–Ты у меня в гостях, – фиалковые глаза сощурились в усмешке, – Да, уверен. Чего хочешь?

–Твой Жрец развлекался с бродягой в академии. Говорят, много интересного узнал.

В тишине прошло несколько минут. К столу приблизилась очередная девочка для развлечений, но хватило одного взгляда Главы Пятого Дома, чтобы кроха побледнела и исчезла.

–Без меня знаешь всю информацию, – Арахна принял бокал от другой особы, которая принесла поднос с напитками и закусками, – Алчезар рассказал?

–Не видел его.

–Хм? А Салшир уверен, что мальчишка верен тебе.

–Он верен настолько, насколько позволяет кровь, – ответил Каалун, – И только потому, что не может перегрызть горло. Ты все это знаешь не хуже меня.

–Знаю. Но ты продолжаешь ловить мальчишку, – Арахна жестом отпустил девчонку и щелкнул пальцами: после этого жеста к столу никто не рискнет приблизиться, пока он не уйдет, – Что касается бродяги: в ней нет ничего интересного.

–Тринадцатый уровень Разлома, Арахна, – зеленые глаза сместились на собеседника, – Бродяги выше десятого не поднимаются.

–Ничего от тебя не скрыть, – в задумчивости произнес демон, – Тогда ты знаешь, что ее заслуги в этом нет. Салшир скормил Разлому сотню сильных низших.

–Знаю. И что к Санваллу ходил за его бродягами, – согласился Каалун, – Тоже знаю.

–Самовольный Жрец. Санвалл отказал ему, – поделился Арахна информацией, наполняя бокал темным вином: сквозь прозрачное стекло оно было почти черным, – А мог бы и согласиться. Твой Дом так долго ловит эту бродягу. Не думал о том, почему?

–Думал.

–Убийцу ведь легко поймать, – легким жестом Арахна омыл грани бокала, – Еще легче убить.

–Легче.

–В том случае, – продолжил Арахна, как ни в чем не бывало, – Если над низшим существом не ставят опыты. Слышал, твари поглотили одно из твоих измерений?

–Хорошее измерение, – заметил Каалун.

–Демоника, – улыбка мужчины больше походила на оскал, – Ни перед чем не остановится. У меня почти получилось посадить ее на цепь фаэ. Знаешь?

–Слышал, – согласился Каалун со сказанным.

–И что скажешь?

–Что разрушу Седьмой Дом уже скоро, – прозвучало равнодушное в воздухе, – Будет плохо себя вести, отдам глупую девчонку Закону. Карахолду развлечение понравится.

–Есть доказательства?

–У всех они есть, – Каалун взглянул в лицо собеседнику: по взгляду фиалковых глаз понял ответ, – Вопрос цены и выгоды.

Арахна какое-то время смотрел в чистейшие изумруды, после чего вернул внимание в зал на развлечения по ту сторону стекла. Эльфийка больше не истерит и ластится послушным зверьком к одному из фаэ. Девчонку посадят на цепь и отдадут любому желающему из зала в качестве подарка. На время.

–Зачем ты здесь? – спросил напрямую Арахна, – Не развлекаться пришел. Если Изун воду мутит, отдай мне на время.

–Изун?

–За столько лет не поймать бродягу, – напомнил Арахна очевидное, – Не только упустить, но и позволить войти в состав Дома. Это мог сделать кто-то очень сильный, у кого хватит власти и наглости на подобную глупость. Скрыть бродягу от Домов...

–Неужели Изун проблем доставляет?

–Проблем из-за твоего Дома хватает, – фыркнул Арахна, качнул головой и замер с бокалом в руке, – И не малых. А на Изуна у меня запрос есть. С хорошей ценой.

–Предлагаешь половину? – прозвучало наглое предположение с некой язвительностью в спокойном голосе.

–Допустим.

–Буду знать, если возникнут сомнения на его счет, – откликнулся Каалун, взглянул на стайку смеющихся фаэ в углу заведения: их веселье и смех привлекают.

–Бери любых, – не взглянул на редкого гостя заведения Арахна, уловил чужой интерес непроизвольно, – Хоть всех.

–Так заметно?

–Что ты не получил того, кого хотел? – приподнял бровь Арахна, скосил взгляд на собеседника и демонстративно фыркнул. Пригубил бокал с темным вином, – Слишком очевидно. У меня огромный выбор на любой вкус, найдешь кого-то похожего. Кто тебе отказал?