Текст книги "Вершина мира (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

–Тарх, – обратилась Икара к сидящему возле стола парню, чьи черные волосы привлекали внимание яркими алыми прядями, – А ты можешь отвести меня к Закону?

–Ты бредишь?

–К вашему главному, – уточнила Икара, не зная, как правильно будет назвать Карахолда. Не Владыкой же? – На одну минуту. Мне только поговорить с ним.

–Совсем умом тронулась? – Тарх с подозрением осмотрел девчонку в форме курьера, – К нему Главы Домов не рискуют соваться. Не хочешь ждать смерти от рук демона в Рейде, могу так голову срезать.

Главы Домов и не сунутся, о чем задумалась Икара нехотя. Какой из демонов захочет соваться к сильнейшему монстру всего мироздания? Владыка в силах убить каждого из них, родственные связи там ничего не решают. Почему же Карахолд выбрал роль главы Закона и отошел от дел? С чем это было связано?

–Тарх, уйми магию, – остановил Асмалор парня от прямого убийства бродяги, – Не можешь контролировать себя, иди проветрись. Проблему линков решим в следующий раз.

–Эти щенки мне треть измерения перегрызли! – выругался парень в форме Закона, фыркнул недовольно, – Давай решать, пока остальные две трети живы. Если выгрызут измерение, у меня начнутся проблемы. Мало мне контрабанды. Они больных линков перевозят, знаешь?

–Слышал, – откликнулся Асмалор, глядя на поникшую девчонку.

Что она задумала? Почему рискнула просить Тарха о невозможном: чтобы страж Закона привел бродягу во второе измерение к их главе в нарушение правил? Или поэтому и просила, что нарушения не будет: хранители Закона должны иметь право на сопровождение Высших и низших рас в случае необходимости.

Глава 38

-Отведи Икару к главе Закона, – от сказанных Асмалором слов Тарх нервно закашлялся, – А я подумаю, как уладить проблему с линками и пресечь дальнейшую контрабанду.

–Низшую к главе Закона?

–Отведи, – еще раз попросил Асмалор, – Я буду благодарен за эту помощь.

–Хм? – заинтересовался Тарх, – Все, что попрошу?

–Все, – согласился светлый стихийный, кивнув.

–Согласен, – внезапно оживился парень, легко поднялся со стула и направился к дверям, – С тебя желание. И постарайся найти способ вычислить контрабандистов. Вернусь, пойдем ловить твоих зверей. Глядишь, не выгрызут все измерение. Эй! Ты идешь?

Икара перевела взгляд с одного стихийного на другого и обратно. Две абсолютные противоположности. Они такие разные, но способны найти общий язык по любому вопросу. Когда-то давно Верховная Жрица Денлария так же манила к себе глупую девчонку из-за связи магий. Она не была для нее абсолютной противоположностью, но чувства путались все равно. И только недавно Икара нашла ту часть магии, которая была обратной ее силам Жрицы: последний луч закатного солнца...

И эта противоположность магии Жрицы была в руках Высшего стихийного мага. И именно по этой причине он не убил бродягу в академии на вершине мира.

–Спасибо!

Икара поблагодарила Асмалора на полпути к двери, на ходу натягивая шлем курьера на голову. В коридоре догнала парня в форме и поехала на шаг позади него.

Наемники в гильдии сторонились стража Закона, расступаясь при его приближении. Их косые взгляды Тарх не замечал, по привычке игнорируя. Шагал в сторону долины с подъемниками и ни разу не обернулся на курьера за спиной, словно чувствовал присутствие бродяги. Вероятно, так и было: стихийная магия как-то ощущала силы Жрицы. Интересно, зависит ли это от силы самого стихийного?

В подъемник Тарх вошел без очереди, целенаправленно приблизившись к панели с яркими огнями. Он обернулся на девчонку, которая закрывала решетчатые створки дверей, и только после этого достал жетон.

–Во втором от меня ни на шаг, – бросил Тарх в сторону темной фигуры: в шлеме ее не отличить от полноценного курьера.

Икара молча кивнула, не желая нервировать парня больше необходимого, и отъехала к стене.

Изначально в планах не было идти к Карахолду. При мысли о том, что этот удивительный демон – Владыка, становилось не по себе. Это не было страхом. Икара долго думала об этом и пришла к выводу, что странные эмоции являются, скорее, приятным волнением. Но с чем они связаны? Она не знала.

«Редкая бродяга» – так сказал Великий и ужасный Яхо.

Во втором измерении есть шанс найти Морзана. Совсем крошечный шанс, но другого уже не будет. Наемник пусть и не состоит в Третьем Доме, но водит некую дружбу с их Главой и живет где-то здесь.

По пути от подъемника к зданию Закона Икара искала взглядом высокую фигуру генерала Шихая. Внушительных размеров дикарь часто дежурил на узкой улочке, что вела напрямую к хранителям порядка, и собирал информацию о делах Закона, которая могла быть полезной его Дому. С ним даже зеленоглазый подрался в облике Генерала...

Вот он! Массивную фигуру мужчины удалось заприметить на углу со смежной улицей, еще более узкой, чем эта. Но это точно он в обществе незнакомца – дикаря выдал черный хвост, чей цвет еще темнее самой черноты.

У высокого забора здания Закона Икара помедлила. Взглянула на шагающего впереди стража в форме, затем обернулась назад. Подумала и бросилась догонять Тарха: другой возможности увидеть Карахолда может не быть.

–Тарх, тебя с оборотней на курьеров перекинули? – раздался незнакомый голос со стороны, – Если что, я не соглашался на обмен!

–Уволь, – фыркнул парень, не замедляя хода, – За этими бегай сам.

–Хм. А что с курьером тогда? Тарх?!

Кричавший незнакомец был стихийным. Более того, Икара впервые увидела стража Закона на сюр! Их на углу коридора стояло двое: мужчина и женщина. Оба с нескрываемым интересом проводили взглядами Тарха в сопровождении курьера.

У огромной двери коридора Тарх остановился, но входить внутрь не спешил. Минуту стоял и смотрел перед собой:

–Скажи, что ты передумала.

–Спасибо, – зачем-то поблагодарила его Икара.

–Сумасшедшие низшие, – пробормотал парень едва слышно, разве что не сплюнул с досады, постучал в дверь и распахнул створки, не дожидаясь приглашения войти.

Тарх прошел вглубь огромного и светлого зала, остановился через три метра и склонил голову. Выпрямился. Судя по заминке, он так и не смог придумать стоящую причину привести бродягу к Главе Закона. Рискнул ради желания к Асмалору?

–Оставь и иди, – не поднимая головы, произнес Карахолд.

Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, кто скрывается под нарядом курьера. Икара проводила Тарха взглядом и дождалась, когда двери плотно сомкнутся. Только после этого подъехала на сюр к огромному столу и сидящему в кресле мужчине. Остановилась в нерешительности у края столешницы и с запозданием сняла шлем с головы. А затем некоторое время смотрела на демона сверху вниз: в его черных волосах один рог обломан, отчего сердце в груди предательски сжимается. Почему ей казалось, что это все еще больно?

–Ну и кто на этот раз нарушил запрет о бродягах?

Его глаза искрились множеством граней всех цветов и оттенков, так что Икара потерялась на время. Карахолд не торопил, сидя откинувшись на спинку массивного кресла и наблюдая за хрупкой фигурой на сюр.

Перед ней... Владыка? Мурашки побежали по телу при мысли о том, кем этот демон является. Он – сильнейший. С него началась раса демонов, и это он поставил все мироздание на колени и едва не уничтожил его.

А глупая маленькая бродяга увидела Владыку и не поняла очевидного, невольно восхищаясь им.

–А... Кхм! – прочистила горло Икара, ловя себя на абсурдной мысли не выдавать собственных знаний, – Никто?

–Тем не менее у нас бродяга во втором измерении, – оскалился в усмешке Карахолд, едва уловимо щуря взгляд: провести его не удалось. Но как он понял разницу?! – Кто-то точно нарушил запрет и должен понести наказание.

–Но я же часть Седьмого Дома? – Икара неловко покрутила шлем курьера в руках, – И могу быть здесь?

–Не можешь, – все с той же улыбкой на губах откликнулся демон: в голосе не было эмоций, но мерцание глаз его выдавало.

–И по делам Дома не могу?

–И по делам Дома не можешь.

Карахолд поднял руку и дождался, пока в его ладонь ляжет детская рука. Сжимать не торопился, а Икара с запозданием поняла, что демон изучает артефакт на ее руках. Как выглядят перчатки Жреца, Владыка точно знает. Бродяга растет в силе? Поэтому он ждет чего-то и не вмешивается?

–Штраф? – рискнула предположить Икара.

–Придется заплатить, – Карахолд потянул девушку за руку и беззаботно усадил к себе на одно колено.

До мурашек по телу от мысли, что вот этот самый мужчина – Владыка. Владыка!! Почему же он не пугал до дрожи в коленках, а манил к себе? Что не так в редкой бродяге?

–Ты познакомилась с Яхо? – поинтересовался Карахолд между делом.

–Он – мистик, – Икара обозначила их знакомство, – А мне сказали, что таких не существует. Почему?

–Все врут? – прозвучало предположение.

–Все? – с подозрением отозвалась Икара, – А вы?

–Спроси, и проверим, – охотно согласился Карахолд на эксперимент, – Что ты хочешь знать?

«Вы и правда Владыка?»

От его прикосновения к коже ладони Икара потеряла ход мыслей: когда демон успел так незаметно снять с нее одну перчатку? Взгляд больших серых глаз поднялся от руки к лицу мужчины: немного грубые черты и кристаллы, что мерцают в свете дня сотнями граней всех оттенков. Разве может выглядеть Владыка как-то иначе? Если Карахолд встанет, то будет на голову выше всех известных Икаре демонов, в том числе глав Домов. Слишком внушительная фигура для простого Высшего.

–Кто такая Кофа? – спросила Икара совсем другое, не в силах отвести взгляда от граненного лабиринта в глазах демона.

–Кофа? Кто это? – Карахолд провел большим пальцем по нежной коже на детской ладони.

–Говорят, это был самый слабый демон, – вспомнила Икара историю, рассказанную Алхимиком в десятом измерении, – Единственный демон без вашей природной регенерации и бессмертия, которому обломали рога и отрезали хвост. Но она все равно находила способ выживать при любых условиях.

–Звучит интересно, – признал Карахолд, – И что же с ней?

–Говорят, – неуверенно продолжила Икара в отсутствии каких-либо эмоций со стороны мужчины, – Что она играла с Владыкой и доказала, что слабость – не всегда плохо, и этим можно пользоваться.

По его взгляду ничего не понять. Икара некоторое время смотрела в чистейшие кристаллы глаз, после чего поймала себя на этом и заставила отвести взгляд в сторону. Неужели этот демон и вправду Владыка? Пока она думала об этом в других мирах, все казалось разумным и правдивым. Но сейчас, сидя у него на колене, Икара не понимала, что может двигать Владыкой настолько, чтобы его привлекало общество бродяги?

Редкая бродяга.

–Хорошая история, – кивнул Карахолд.

–Думаете, выдумка? И слабым нет места в этом мире?

–Глупые не живут, – размыто отозвался мужчина без каких-либо эмоций: в этом все демоны, – А слабые рано или поздно учатся пользоваться своей слабостью. Зачастую это единственное, что позволяет им выжить.

–У меня нет шанса? – ляпнула Икара то, что пришло на язык.

–Ты вы втором измерении без ведома Глав Домов и Закона, – удрученно покачал головой Карахолд, – И уже не в первый раз. Так скажи мне: ты глупая или слабая?

–Иногда кажется, что и то и другое, – вырвался из ее груди вздох обреченного, – Была бы умнее, спряталась бы где-нибудь. Подальше от демонов.

–Не нравятся демоны?

–Нравятся, – честно призналась Икара, – Мне кажется, что демоны были созданы так, чтобы привлекать другие расы. Иначе бы их уничтожили на стадии зарождения.

–Вероятно, это так.

Или один демон изначально обладал той силой, чтобы сражаться со всем мирозданием в одиночку. Интересно, как в их мирах появился Владыка? Откуда он пришел?

–Карахолд? – она чуть было не назвала его Владыкой, но вовремя прикусила язык, – Как вы думаете, у меня есть шанс обмануть демона?

Чувство неловкости проснулось одновременно со сказанными словами: все-таки перед ней сильнейший из демонов, и дразнить его своеобразными оскорблениями глупо.

–Зависит от демона, – в улыбке обнажились белоснежные клыки.

–Кого-то вроде Главы Дома, – совсем тихо произнесла Икара, не в силах вынести взгляда разноцветных кристаллов.

–Нет.

–А как же Кофа? – вспомнила Икара историю, рассказанную Алхимиком: выдумка она или нет? – По легенде, она смогла обмануть Владыку, хоть и была слабейшим демоном. Не бродяга, конечно...

–Давай предположим, – Карахолд аккуратно надел снятую ранее перчатку Жреца на руку девушке, – Что ей позволили победить в споре.

Владыка позволил?..

Но тогда это все меняет? Поэтому Кофа сумела обмануть сильнейшего демона в рассказанной Алхимиком легенде? Дело не в том, что слабое существо может обхитрить сильного, а в том, что сильный может поддаться?..

Это и есть единственный шанс слабых существ на выживание?

–Но зачем? – Икара с удивлением смотрела на перчатку на собственной руке, – Владыке ведь пришлось расплачиваться за проигранный спор. Да и унижение сильное, наверное, – последнюю фразу она едва промямлила.

–Возможно, он получил что-то взамен? – предположил Карахолд, наблюдая за девчонкой, – Зачастую, проигрывая в одной игре, мы получаем возможность выиграть в другой.

–Я понимаю, – согласилась Икара, кивнула. А затем едва заметно покачала головой, – И не понимаю.

Мысли о грядущем Рейде не давали покоя. Для зеленоглазого шанс избавиться от убийцы в голове – лучше не придумаешь. Заодно отомстит за унижение и разорванный союз...

–Тот, кто рассказал тебе историю про слабого демона, – Карахолд внимательно наблюдал за поникшей девчонкой, – Он назвал причину, по которой случилась эта игра?

–Причину?

–Слабый хотел доказать, что сильный не так силен, как ему кажется, – продолжил мужчина, – Чего же хотел сильный? Зачем он согласился на игру?

–Мм... – попыталась Икара вспомнить все слова Алхимика, но так и не смогла, поэтому произнесла первое, что пришло на ум, – Доказать, что он сильнейший и не может ошибаться?

–Но ведь он такой и есть, – на этот раз в эмоциях демона отчетливо ощущался смех, – Спорить со всеми дураками не хватит никакой жизни даже демону.

–Ему... было интересно играть именно с этим демоном? – ей пришла в голову запоздалая мысль, а затем все встало на свои места, – А проиграл Владыка, чтобы иметь возможность сыграть снова? С ней. Так?

–Как знать, – оскалился демон в усмешке, а у Икары мурашки побежали по телу, – Но мысль интересная.

Есть ли у Икары шанс выжить в Рейде Седьмого Дома, если предположить, что сулх чем-то интересен зеленоглазому? У него был хороший шанс избавиться от бродяги в девятом измерении во время кровавого праздника, но он не вмешался напрямую и дал ей шанс сбежать. Разорванный союз тоже был хорошей причиной для убийства, раздражающей демона до зубного скрежета. Вот только Икара уже тогда была уверена, что зеленоглазый не убьет. Да и многие Высшие говорили, что сильные демоны не церемонятся: хотят убить – убивают сразу. А этот не торопился.

Стук в дверь сопровождался распахнутыми створками массивных дверей. Икара машинально повернула голову, даже не задумавшись о необходимости спрятать внешность под шлемом курьера. Почему-то рядом с этим невероятным демоном казалось, что все происходящее вокруг – само собой разумеющееся: все должно быть так и никак иначе.

Вошедшего ящера Икара не знала, но проницательный взгляд ледяных голубых глаз ей очень не понравился. Это не было гипнозом, но все равно мерзко.

–Мне пора, – с запозданием сбежала с чужого колена Икара, подхватила шлем курьера со стола и натянула на голову.

–Ты можешь зайти к Яхо, – с неким интересом наблюдал за девушкой Карахолд, – Если хочешь.

–Могу? – обернулась Икара к огромному столу и демону в кресле, – Спасибо!

Тень курьера обогнула вошедшего ящера по большой дуге и резко выскочила в дверь у того за спиной. Страж Закона даже не обернулся.

–Ты просил напомнить о тренировке, – обозначил причину присутствия мужчина.

–Хорошо, – кивнул Карахолд и еще какое-то время смотрел на то место, где совсем недавно стояла бродяга, – Увидишь Курая, скажи выписать штраф Седьмому Дому за бродягу.

Карахолд поднялся на ноги.

–И сделай внушение стражам не водить низших существ по измерениям.

–Хуже детей, – фыркнул ящер и качнул головой, – Сделаю.

Желание увидеть Великого и ужасного тесно переплелось с желанием покинуть здание Закона незамеченной. Если Тарх до сих пор где-то караулит, а не ушел разбираться с линками в обществе Асмалора, то лучше будет на время потеряться внутри здания.

Длинные пустые коридоры, лестница. И новый коридор. В этой части здания очень тихо, только ветер беззвучно гулял по полу. Здесь не было штор, не было ничего, что могло бы шуршать.

Икара сняла шлем и встряхнула волосами. Осмотрелась по сторонам, прежде чем подъехать к единственной двери, которая выделялась из окружения: множество шестеренок и непонятный металл пепельно-синего окраса. Это точно был артефакт.

В приближении курьера механизмы пришли в движение, а затем створки дверей плавно разошлись в стороны, и взгляду Икары предстала черная бездна внутри комнаты. Выглядело мрачно и очень походило на пасть монстра, который еще не облизывается, но уже скалится в предвкушении.

За чертой порога Икара сделала шаг в сторону и отъехала назад, прислонившись спиной к стене. Она могла пройти дальше, найти Яхо, но...

Створки дверей плавно затворились, погрузив окружение в кромешную тьму. Икара откинула голову назад и вздохнула. Она ведь действительно сказала глупость в тот раз, когда поругалась с Яхо. Не то чтобы кто-то ругался, но Великий и ужасный впервые на памяти Икары повысил на кого-то голос. Накричал мысленно? Раньше она была уверена, что такое никому не под силу. Раньше...

Не имел Яхо никакого отношения к гибели Алькасара. Глава Первого Дома сам принял решение войти в Разлом без Жреца, зная, что подъемники ограничены в движении. Он знал все, что могло произойти потом.

А Икара не поняла очевидного сразу и наговорила глупостей.

–Каждый отвечает за свои поступки сам, – раздался тихий шепот у самого уха; у Икары мурашки побежали по коже, – Моя редкая бродяга.

Прозвучало излишне плотоядно, словно слепой монстр облизнулся в предвкушении.

–Не дразни, – внезапно рассмеялся Яхо.

–А ты не копайся в моей голове, – помолчала и добавила, – Хотя бы в части воображения.

–Для этого усилий прикладывать не надо. Зайдешь в гости?

–Нет, – несмотря на живущее внутри желание пройти темным коридором вглубь логова монстра, ей пришлось отказать мистику, – У меня почти не осталось времени, – взгляд соскользнул с темного потолка на такую же темноту в стороне: ничего не было видно, даже очертаний, – Надо идти в Рейд. Только я совсем не уверена, что выживу в нем. Яхо? Что мне делать?..

–Останься со мной? – прозвучало язвительное предложение в ответ.

–Владыка не позволит нарушить его планы, а ты не сдержишься и загрызешь меня, – Икара потерла ухо рукой: ощущение такое, что ее только что облизал чей-то язык. Что за странное место, эта комната? – Яхо? А тебе скармливают бродяг?

–Нет, – улыбка в голосе не дала себя обмануть.

–Значит, ты сводишь с ума Высших? – она представила себе это слишком отчетливо, словно кто-то подкинул нужные картинки в голову.

Все демоны – монстры. Кто-то больше, кто-то меньше, но чем необычнее силы демона, тем он сильнее. Поэтому с Яхо не могут тягаться другие. Потому что он – единственный мистик в теле демона, с таким не справиться, как и говорил Рахша.

–От тебя пахнет редким монстром, – прозвучало беззаботное в воздухе.

–Один демон потрепал за глупость и игру в прятки, – вспомнила Икара трепку от рук Дэвона: по телу пробежал огонек волнения, – Не помню ничего. Думаешь, мог отдать меня кому-то, пока я с ума сходила?

–Отдал абсолютно точно, – скалился в темноте голос мистика.

–Зеленоглазому? – легкое волнение в груди дало понять, что быть игрушкой других Высших ей не хочется.

–Да.

Странным контрактом на убийство демона Икара обязана пересекаться с тем, кого должна лишить жизни. И пусть у бродяги нет шанса, но контракт предоставляет такую возможность. Демоника мстила прочим Главам Домов в своей изощренной манере, используя все возможные способы.

–Я не хочу в этот Рейд, – смотрела Икара в темноту, а больное воображение уже рисовало скалящиеся пасти всевозможных монстров, что вот-вот вынырнут из неизвестности и порвут на части. Как в Рейде мертвого водного мира, – Не хочу умирать.

–Не умирай, – легко прозвучало в ответ.

–А ты присмотришь за линком? – она повернула голову к тому месту, где должен был быть длинный коридор к владениям Яхо.

–Оставляй, – охотно согласился мистик.

–Накормишь его?

–Нет, – он рассмеялся на чужую наглость и продолжил с нескрываемым воодушевлением, – Конечно же нет! Кормить будешь ты, когда вернешься, – в его голосе зазвучала какая-то новая эмоция, которую Икара так и не смогла опознать, – Или его сожру я.

–Ты не ешь линков, – с сомнением произнесла Икара.

–Не ем.

–Зачем тогда...

–Для тебя сделаю исключение, – внезапный смех Яхо оборвал невысказанную Икарой мысль, – Хороший повод вернуться ко мне.

–Да ну тебя, – пробормотала Икара.

Стоя в абсолютной тьме, было слишком легко представить себе мистика с окровавленными губами над трупом белоснежного хищника. В попытке отогнать наваждение Икара потерла щеки руками. Чьи это мысли в ее голове и чье воображение?! Но демоны же не едят... чего? Мясо зверей демоны любят ничуть не меньше другой пищи, а мясо редких линков вполне могло оказаться вкусным.

–Поняла я! – вспыхнула Икара на чужой смех, – Перестань!

–Ничего не сделал, – раздался тихий шепот на ухо, пробирающий до мурашек, – Ты вкуснее любого зверя. Редкая бродяга...

Когда?! Когда он подошел так близко?! Икара поймала себя на том, что все так же стоит у стены в кромешной тьме, но теперь упирается руками о торс невидимого глазу мужчины. Теплый! Жар его тела ощущает каждой клеточкой тела, несмотря на перчатки и форму курьера.

Как?!

И только теперь до нее дошло, что колеса сюр не светятся. А ведь они изначально не светились в кромешной тьме, хотя должны были: природный минерал, зовущийся айрами, излучал приятный и теплый свет. Но здесь, в логове слепого демона, не было никакого света! Ни капли! Ни единой искры!

–Не надо магии, – его дыхание на собственной щеке и ухе вызвали нервную икоту, – Не искушай.

–Й!..

–Где выход – знаешь, – внезапно руки Икары ощутили пустоту, дышать стало чуть легче, – Не забудь потом забрать зверя.

Сумка! Ее сумка! На месте?! Икара засунула внутрь руку по локоть и пошарила: ожидаемо, не нащупала мягкую шкурку линка. Как Яхо это сделал так легко и непринужденно?! Бесшумно. Икара даже не была уверена, что здесь вообще существуют какие-то звуки. Вроде бы она говорит слова, но при этом так отчетливо слышит мысли самого Яхо.

–Спасибо.

–Возвращайся, – отчетливо скалился его голос, – Моя редкая бродяга.

Створки дверей разошлись в стороны, едва Икара приблизилась к ним вплотную. На пороге она помедлила, привыкая к яркому свету дня, затем выкатила за пределы комнат на метр и только после этого обернулась. Покрытая шестеренками и узорами дверь была плотно закрыта, словно никогда не открывалась.