Текст книги "Вершина мира (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

–Отказал мне? – в голосе прозвучали интересные ноты, Каалун не скрывал те.

–Поймаешь скоро, – качнул головой демон, задумался, – С твоим характером не отступать и получать желаемое любой ценой – очень интересна причина, по которой убийца до сих пор жива. Уже думал о том, что Карахолд мог вмешаться в происходящее?

Тишина стала ответом. Редко Главы Домов общались о чем-то важном, еще реже делились информацией. Если что-то происходит – значит это кому-то выгодно. В конце концов, бойню в девятом измерении тоже устроили одни по наводке других. И все это знают.

–В этот раз он оставил очень много фигур без контракта, – продолжил мысль Арахна, – У себя. Сильнейшие фигуры на коротком поводке.

–Игры с бродягой слишком мелочны на этом фоне, – заметил очевидное Каалун, – Они бесполезны и бессмысленны. Нельзя вырастить из низшей расы убийцу демона. При всем его могуществе, Карахолд будет играть с бродягой только если лишится рассудка. Все законы на их уничтожение с его подачи.

–Знаю. Темный отказался шпионить для меня.

–У него свои проблемы. Решит их и, возможно, согласится.

–Плату потребует несоизмеримую, – в задумчивости вдохнул аромат напитка Арахна, но пить не стал, – Не хочешь присоединиться?

–Дай знать, как согласится, – принял предложение Каалун, – Привет, Алчезар.

В двух метрах от стола высилась фигура худощавого на вид подростка. Голову скрывает маска зверя с длинной гривой и клыками на поллица. В прорезях горят изумрудами глаза.

–Я не предавал тебя, – не обратил внимания на Главу Второго Дома Алчезар, обратился сразу к Арахне, – Что бы он не говорил!

–Придумал, – оскалился Каалун, поймал косой взгляд фиалковых кристаллов, – Хочу этого мальчишку. Раз уж предлагал для развлечений любого.

–Ты издеваешься?! – не выдержал молодой демон.

–Поймал, – признал Арахна оплошность. Паренька отдавать не хотел даже на минуту: наоборот, старался держать от Каалуна как можно дальше именно из-за их прямого родства, – Ты его до утра.

–Хозяин!

–Не рычи, – примирительно осадил мальчишку Арахна, – Я обещал отдать ему любого, – бросил взгляд на демона за столом, – Парня не калечь.

–Хм, – сощурились изумруды, – Нужны еще мальчики и девочки. Подойдут любые.

–Ты невыносим. Знаешь?

–Знаю, – согласился Каалун без возражений, – И не спорю.

Арахна поднялся со стула, пустой бокал встал на столешницу. Маску фаэ с края стола поднял одной рукой и надел на голову, скрывая штормовые волосы от посторонних. Теперь Главу Дома могут узнать только самые наблюдательные.

–Дам знать, как договорюсь с Темным, – бросил Арахна напоследок и размашистым шагом направился прочь.

Каалун проводил высокую фигуру взглядом. Подумал и вернул внимание парнишке, который нервно топтался возле стола. Придвинул начатую бутыль к краю стола. Арахна выпил всего бокал, темного напитка оставалось еще много.

–Пей, Алчезар.

–Свалюсь за два глотка, – с обреченностью в голосе простонал демон, стягивая маску к затылку, – Знаешь же!

–Знаю, – согласился Каалун, – Ты не умеешь пить.

–Тогда зачем? – нехотя спросил Алчезар, взял бутыль за горлышко и понюхал содержимое. Скривился от крепости, – Да не раскрывал я никому твои тайны! Захотел бы – не смог!

–До дна, – распорядился Каалун.

Он знал, что мальчишка говорит правду. Кровная связь демонов значит очень много для Высшей расы. А вот союз на крови не значит ничего. Почти ничего. Но именно сейчас это «почти» раздражает тем, что творит одну глупость за другой. Мало проблем с тем, что ее поступки не поддаются ни одной логической цепочке. В довершение к этому идут последствия, которые невозможно предугадать.

–Ты видел бродягу в академии, – наблюдал за мальчишкой Каалун, – Расскажи о ней.

–Низшая раса, – изучал количество содержимого в бутылке Алчезар, еще раз понюхал и попробовал на вкус несколько капель, – Слабая, глупая. Ничего в ней нет.

Ничего нет. Каалун думал над прозвучавшими словами некоторое время.

–Артефакт у ее расы тоже слабый, но мешает сильно. Еще этот линк, – вспомнил Алчезар зверинец маленькой Жрицы, – Бегают, суетятся. Под ногами путаются.

Какое-то время парень задумчиво смотрел сквозь стекло на темное вино внутри. Он хорошо помнил тот бой, навязанный ему против воли с бродягой с легкой руки Салшира. У фаэ нет шанса отказать хозяину, пусть даже временному. Пришлось развлекать Жреца так же, как в настоящий момент Главу Второго Дома.

–Глаза у нее серые, – почему-то вспомнил цвет Алчезар.

Серые. Большие и серые.

Глупый звереныш. У которого больше нет шанса выжить. Ни единого.

* * *

Носовое кровотечение у Икары остановилось не сразу. Сула нервничала в непонимании и с сомнением смотрела на пустые флаконы в руках. Привычные ей лекарства не хотели помогать.

–Последствия расторжения союза с демоном? – предположила Сяо, угадывая тревогу сестры.

–Нет. Любой союз – это уникальная нить между двумя, которую мистики могут распознать, – Сула вскрыла очередной флакон с эликсиром, – И демоны чувствуют.

–Но здесь ошейник?

–Нить союза та же, – покачала головой Сула, – Ошейник не влияет ни на что – это обычный привязанный к телу предмет. Сильный артефакт, но только в руках демона. А снимал его мистик без разрешения – поэтому получилось так грубо.

Икара слушала разговор близнецов вполуха, не заостряя на том внимания. До сих пор кажется, что сидит на кровати в комнате с приглушенным освещением и смотрит в зеленые глаза демона. Кого видела в тот миг перед собой: Генерала или Главу Второго Дома? Эти глаза с ума сведут.

Несколько капель крови упало на заботливо предложенный Сулой кусок ткани. Платком назвать сложно, выглядит неказисто.

–Лекаря искать? – обозначила перспективу Сяо, – В торговом квартале он точно есть.

–Лекарь есть, а денег нет, – одними губами улыбнулась Сула, – Ты отдала все Лину в счет долга.

–Забыла.

–Кровь остановилась, – влезла в разговор Икара.

Она смотрела на пропитанную кровью ткань, но капли с носа больше не текли. Только во рту противный привкус.

–Все нормально, – опустила руки бродяга и устало вздохнула, – Не льется больше.

–А чувствуешь себя как? – Сула помедлила, но закрыла последний из флаконов крышечкой, – Ты потеряла много крови.

–Нормально. Ничего не болит.

Солгала. Тихая боль в груди никуда не делась, но больше не рвет тело на части. И дышать стало легче, несмотря на произошедшее. Шея ноет. Но если не трогать, то и не беспокоит.

–Я пойду.

Икара поднялась на ноги и подхватила сумку с вещами, которая лежала у ножки стола. Кто-то из близнецов заботливо принес и положил. Едва сделала шаг к двери, как на штанине тут же повис белоснежный зверек и вскарабкался выше, цепляясь коготками за ткань. В сумерках запыленной комнаты линк буквально светится.

–Эти комнаты принадлежат тебе так же, как и мы, – заметила Сяо со стола, – Можешь остаться и жить здесь.

–Вы свободны, – улыбнулась Икара в ответ, прижала к себе теплую тушку оборотня, – Я уже говорила. Спасибо, что помогли.

–Закон считает иначе.

–У него бумаги с решением, – подтвердила Сула слова сестры.

Нет никаких бумаг. Икара была уверена в том, что вся история с близнецами – выдумка. От начала и до самого конца. Даже Алхимик признал в них Темных. Пусть молодых и неопытных, но убийц. Этот Высший не мог ошибаться. А еще та странная фраза про конфликт интересов.

Есть у Икары и вторая причина для отказа: надоело быть игрушкой в чужих руках. Хватит с нее пристального внимания и контроля со стороны. Под защитой Седьмого Дома будет время, чтобы найти способ выжить. Несколько лет? Хочется верить, что зеленоглазый не станет торопиться с Демоникой.

–Вы – свободны, – улыбнулась Икара в дверях, обернулась на таких одинаковых внешне и таких же разных по характеру близнецов, – Как и я.

Сяо хмыкнула недоверчиво. Сула криво улыбнулась. Даже Икара не верила в сказанные собой слова. Очень хотела в них верить, но понимала, что это глупость – недооценивать Высших.

Глава 19

Несколько дней прошли в тишине и спокойствии. В комнатах Дендры было тихо в отсутствии демона. Первые два дня Икара готовила еду на случай его возвращения, но все пришлось выкинуть. В качестве иной платы за жилье прибралась в комнатах и навела порядок в душевых. А затем влезла в сюр и стала искать работу курьером по десятому измерению.

Денег у бродяги много на жетоне торговой гильдии. Очень много, если верить словам Салшира. Жрецу врать резона не было: он сказал правду наверняка. Только Икара понимала, что этого все равно мало и недостаточно. Получится ли накопить столько денег, чтобы выкупить свою жизнь у Закона в случае чего? Когда Седьмой Дом падет, искать способ выжить станет поздно. Об этом надо думать уже сейчас.

Плата за задания внутри одного измерения не очень высокая, но бывают исключения за хлопотные заказы. По ним требовалось в обязательном порядке уложиться в отведенный срок, иначе...

–Бестолочь, – выдохнул незнакомец и отказался забирать квадратную коробочку, – Когда только работать научитесь?

Перед самым носом Икары закрылась дверь. Повезло: Высший мог и ударить. Ударил бы, знай про бродягу в форме курьера. Но черный костюм и шлем надежно скрывают внешность.

Икара отъехала в сторону и прислонилась спиной к стене. Сняла с крепления на ноге планшет и засунула нос в заказы десятого измерения. Какое-то время тревожила мысль, что недовольный клиент напишет жалобу Дендре. И сулху оторвут кисточки на ушах.

Слишком мало платят. Слишком быстро надо доставить. Икара читала запросы на курьера и пыталась трезво оценивать собственные силы. За одну жалобу Дендра не тронет. А вот за несколько вполне может побить, как некогда парнишку демона в качестве предупреждения. Зеленоглазого демона.

Икара нервно выдохнула и помотала головой из стороны в сторону в надежде избавиться от ненужных мыслей. Надо заставить себя не думать о зеленоглазом и сосредоточиться на чем-то другом. На деньгах, к примеру.

Взгляд сместился с поверхности планшета на туннель измерения. Редкие фигуры идут по своим делам, кто-то ругается у стены.

А что если прислушаться к словам Дендры? Мужчина прямым текстом послал участвовать в непонятном развлечении Высших. Хаос, значит?

Планшет вернулся на крепление у колена. Икара выпрямилась.

Игры хаоса связаны с хождением между мирами без подъемников: щелями. А это хороший способ избавиться от ненужного внимания со стороны. Если не ради денег принимать предложение, то с целью затеряться. Надо только найти нужного парня и узнать, согласен ли он на бродягу в качестве... кого? Ответа на этот вопрос у Икары не было. Дендра сказал про Алки и его работу, но в своих силах Икара по-прежнему сомневалась.

И последняя причина искать незнакомца по имени Йон: он может объяснить, как правильно ходить щелями между мирами и как искать нужный выход среди творящегося внутри безумия. Выжить в щели Икара сможет при помощи артефакта Жрицы. А вот вернуться в нужный мир без помощи со стороны – нет. В прошлый и единственный раз помог Яхо. Но больше удивительный демон с навыками мистика не вмешается.

Владыка запретил.

Колеса сюр едва уловимо светились от движения: Икара перекатывалась на одном месте и думала о том, как найти неизвестного парня в неизвестном измерении. Для этого нужен кто-то сильный. И этому кому-то бродяга должна симпатизировать.

Взгляд скользил по туннелю, пока не остановился на одной из ярких вывесок. Говорящая табличка: светящиеся контуры в виде силуэта флакона молча твердят о лавке алхимика. Или лекаря? Не важно. На кончике языка уже есть имя Высшего, который может помочь решить проблему сулха. Тем более, что в академии поговорить с Алхимиком не получилось. Да и плащ с перьями до сих пор у Икары.

Сюр резко сорвались с места. Прыжок на стену и сразу на потолок! Теперь, когда движения и манера езды Икары стали больше походить на способности Высших рас – поймать и ограбить ее стало сложнее. Темные фигуры в туннелях все еще беспокоят и волнуют, от них надо держаться на расстоянии.

И пьяного демона больше нет: охотников за головой информатора не стало, и бродяга больше никому не нужна.

Пьяного демона...

Икара на секунду закрыла глаза и закусила губу. Нервно выдохнула. Может, у Алхимика есть какой-то раствор, чтобы забыться?

–Есть, – с ехидной улыбкой на губах протянул Алхимик, полулежа на диване, – Бутылок пять. Разной степени крепости, – в прорезях маски сощурились чистейшей синевы глаза, – Какую предпочитаешь?

–Напиться я и без тебя могу, – отказалась Икара от предложения, – Привет, Алхимик.

Дверь за спиной только закрылась, о чем сообщил тихим перезвоном колокольчик под потолком. Икара даже обернулась на него: звон какой-то неживой. Когда в нем сидел паразит в виде языка – тот звучал иначе. Игрушка алхимика теперь на указательном пальце правой руки. Бесполезное нечто, которое поглощает магию извне. А маленькую бродягу этот артефакт постоянно спасает от смерти.

–Привет, Икара, – поздоровался Алхимик, закрыл книгу и отложил ту на край стола, – Я смотрю, ты не удивлена целостностью лавки.

У Икары широко раскрылись глаза, и взгляд медленно пополз по внутренней обстановке алхимической лавки. Точно! Ведь все в заведении Алхимика разрушил неизвестный Высший – убийца и правая рука Темного! Тот самый, который почти дотянулся до Жрицы, но линк с близнецами вмешались в происходящее. Внутри лавки было разбито и сломано все; оборотень чуть не умер от пролитых растворов! В тот день Сяо сказала про конфликт интересов!

Но – как это возможно?! Алхимическая лавка выглядит так же, как раньше: тот же диван, тот же стол и дверной проем без двери в смежную комнату. Цвет пола и потолка, стеклянные стеллажи и приятные глазу огоньки – все идентично!

Даже ехидная улыбка на губах Алхимика все та же.

–Я забыла, – тихо выдохнула Икара, а затем резко подъехала на сюр к дивану, уперлась руками в спинку и нависла над сидящим мужчиной, – Как ты это сделал?! Давно?!

–Дней десять, как закончил, – явно довольный собой, произнес Алхимик, – Нравится?

–Да, но ты же сказал, что это невозможно! После того бедствия, которое тут случилось.

–По твоей вине, – как бы между прочим напомнил Алхимик, поднял голову и взглянул на взъерошенную девчонку, – Мне было интересно, только и всего. Как видишь, – он окинул взглядом внутреннюю обстановку лавки, – Получилось неплохо. Даже интересно, найдешь ошибку? Допустил несколько, пока исправлял.

–Рама окна другого цвета, – выпрямилась Икара у дивана и бегло осмотрела помещение, – Два стеллажа на одну полку выше были. И у стула в углу не хватало ножки.

–Еще восемнадцать, – вздохнул Алхимик, оперся о поручень дивана локтем, – И про стул я не знал. Ты на работу? Управляющий мой.

Откуда у Высших это навязчивое чувство собственности? Но... Икара признала, что с Алхимиком чувствовать себя его бродягой – не так уж и противно, если подумать. Даже приятно. Есть шанс, что мужчина заступится за маленькую Жрицу в случае необходимости.

Корыстно? Да. Но ведь и Алхимик развлекается из каких-то своих соображений. Забавляется и играет.

–А ты возьмешь? – уточнила Икара.

–Возьму. Но учти, что курьерам за работу платят больше, – потянулся к книге Алхимик.

–Зато у курьеров есть шанс разбить голову или нарваться на недовольство главы, – с улыбкой возразила Икара, поймала утвердительный кивок головы в ответ, – А ты добрый.

Со стороны раздалось язвительное хмыканье. Икара с удивлением смотрела на высокую фигуру демона в дверях смежной комнаты: минуту назад его там не было! Да и откуда у спокойных по природе демонов взяться эмоциям?!

–Привет, Вейрус, – выдохнула Икара.

Демон Второго Дома. Быть может, даже генерал. И абсолютно точно один из сильнейших алхимистов. А еще связан с Главой Дома и по его приказу бегает за Алхимиком, заставляя работать. А раз так, то и про убийцу в лице бродяги Вейрус Халури осведомлен.

Почему у этого демона два имени вместо одного?

–Займись делом, – фиалковые кристаллы лишь на мгновение задержались на девчонке в форме курьера, которая нервно теребила шлем в руках.

–Разбираюсь с деталями, – эхом отозвался Алхимик, – Это он мне. Не бери в голову.

–А меня игнорирует? – шепотом спросила Икара, глядя в спину уходящего демона.

Вейрус накинул плащ на плечи и размашистым шагом пересек торговый зал. Двери не коснулся: воздух исказился, и высокая темная фигура растворилась без следа. Демонам не нужны подъемники между измерениями, они умеют ходить между ними собственными силами.

–Алхимик?

–М?

–А демоны, – в задумчивости посмотрела Икара на маску с перьями, – Они ходят между мирами через щели, которые создают сами?

И только сейчас обратила внимание на то, что привычного плаща с перьями на мужчине нет. Ну да, его ведь Икара забрала еще в академии Высших. Странно знать, что у Алхимика нет запасного.

–Нет, – раскрыл книгу Алхимик, – Это не щели. Объяснять будет долго, и ты все равно не поймешь терминологию. Считай своеобразной дверью.

Дверь между мирами? Икара медленно ехала на сюр между стеллажей, изучая новое расположение флаконов с эликсирами. На свету грани мерцают и переливаются красками: похоже на сокровищницу! Аромат в воздухе до боли знакомый. Так пах Алхимик в тот раз, как поймал сулха на площади десятого измерения и прижал к себе.

–В мертвый мир тоже могут?

Икара выглянула из-за стеллажа: мужчина беспечно полулежит на диване с книгой в руках. В распахнутом вороте рубашки видна алмазная цепочка в виде змеиного хвоста с крошечными чешуйками.

–Не могут, – откликнулся Алхимик, не поднимая головы, – Структура мертвого мира в сотни раз сложнее живого.

–Поэтому на Охоту ходить так дорого? – внезапно осенило Икару догадкой.

–Молодец, – не меняя позы, похвалил Алхимик, – Соображаешь. Займись клиентом. Будет надоедать: откажи и выгони, чтобы не дергал.

С таким подходом к торговле удивительно, как Алхимик не разорился. Интересно, чем он так увлечен? Тем делом, о котором вскользь упомянул Вейрус?

Клиенту алхимической лавки требовался лечебный эликсир. Икара была готова поклясться Владыкой и всеми демонами, что Алхимик на диване улыбается на ругань Высшего в сторону бродяги. Принесла извинения еще раз: в продаже нет лечебных растворов. Да, это алхимическая лавка. Но не говорить же, что владелец лавки – самодур, каких поискать?! Не готовит он лечебные эликсиры: ему скучно и не интересно! А мог бы заработать, между прочим.

–Столько денег теряю, – протянул Алхимик с улыбкой в сторону уходящего клиента, подмигнул нахохлившейся девчонке у стола, – Да?

–Хватит мои мысли читать, – с явным недовольством пробормотала Икара.

–Аха-ха!

–Я в тебя чем-нибудь кину.

–Ты прелесть, – с улыбкой на губах произнес Алхимик.

Знает, что кидаться ей нечем. Не флаконами же? Хотя, мысль интересная. Но эликсир в цель не попадет, а платить за него придется. Слишком расточительно.

За весь день Алхимик покидал лавку дважды, и оба раза возвращался спустя время. В последний раз пришел с разноцветными минералами в руках и скрылся в смежной комнате.

Клиенты за день еще дважды просили лечебные эликсиры, но уже не ругались. Один эльф купил сразу десять флаконов с морозящим раствором и обещал прийти через неделю за новыми. Даже заказ оставил на листке бумаги. Икара заранее предупредила, что нет никакой гарантии на их изготовление. Но мужчина остался верен себе и не передумал. Сказал, что руку мастера видно сразу: если есть шанс получить что-то настолько ценное, то надо пытаться.

–Тот, кто берет на работу низшее существо, – прозвучало напоследок от незнакомца, – Уверен в качестве своей работы. Мое почтение мастеру.

Икара чуть склонила голову, принимая похвалу для передачи. Обернулась к смежной комнате: нуждается ли Алхимик в этих словах? Знает ведь, что творит удивительные вещи.

–Похвала любому приятна, – сидел Алхимик на оконной раме и следил за тем, как бродяга наводит порядок после закрытия лавки, – Прости, что сегодня без обеда.

–Ты не обязан, – напомнила Икара под аккомпанемент желудка.

Почему это каждый раз происходит так не вовремя?! Тем больше неловкости возникает. Алхимик не стал шутить на эту тему, едва заметно кивнул.

–В следующий раз обязательно накормлю.

Какое-то время Икара смотрела на мужчину на фоне окна. Сейчас, с закрытием лавки, он снял маску с лица. Лиловые волосы рассыпались по плечам, чистейшей синевы глаза смотрели на бродягу. Правильные черты лица.

Выглядит уставшим.

Икара подумала и подъехала на сюр ближе. Села на окно возле Алхимика и вытянула ноги. Изучала светящиеся колеса сюр: они созданы из живых минералов. Айры, что растут где-то в седьмом измерении. Без зеленоглазого демона Икара никогда бы не смогла их достать. Зеленоглазого...

–У тебя проблемы? – нарушила молчание Икара.

–Хочешь добавить? – раскосые глаза сощурились в усмешке.

–Мне нужно попасть в третье измерение и найти Высшего с именем Йон, – озвучила Икара своеобразную просьбу.

–Зачем? – задал резонный вопрос Алхимик.

–Он позвал участвовать в играх Хаоса, – честно ответила Икара, – Глава курьеров сказал согласиться и что за них много платят.

–Много.

–Но в третье измерение бродягу не пустят, – она продолжила перечислять проблемы.

–Не пустят, – в очередной раз согласился Алхимик.

–Помоги?

По взгляду чуть косых глаз Икара поняла ответ до того, как мужчина едва заметно качнул головой.

–Почему?

–Икара, – Алхимик был серьезен и больше не улыбался, – Ты на службе Седьмого Дома. Знаешь, что с нами делают за помощь другим Домам?

–Но эта просьба не имеет к Дому отношения, – удивилась Икара не на шутку, – Я ведь работаю на тебя! Ты мне деньги платишь. Разве это не помощь?

–Деньги – это всего лишь деньги, – откинулся Алхимик на оконное стекло спиной, скрестил руки на груди, – Твоя просьба связана с нарушением Закона: бродягам нельзя выше десятого. В противном случае Седьмой Дом самостоятельно направил бы тебя куда требуется.

–Но это личное дело, – пробормотала Икара.

–А может быть делом Главы Дома, – посмотрел Алхимик на поникшую девчонку, – Который будет отрицать свое участие в случае любых последствий. Ты молодец, что нашла способ стать частью Дома – это хороший гарант безопасности. Но теперь у меня связаны руки в части дел с тобой.

–Но ты можешь подсказать способ?

–Иди к главе курьеров.

–Он демон и служит Третьему Дому, – нехотя откликнулась Икара, гоняя полученную информацию в голове, – Тоже помогать не станет?

–Вероятно, – согласился Алхимик.

Некоторое время в лавке Алхимика было тихо. Уходить с пустыми руками Икара не хотела: этот взрослый Высший абсолютно точно может помочь ей! Но упрямится и не хочет рисковать без крайней необходимости. Значит, эту необходимость надо обозначить?

–У меня твой плащ, – пробормотала Икара без особой радости, – С перьями. Помоги найти нужного Высшего, и верну.

–Аха-ха!

Он. Этого. Ждал. Ждал именно эти слова! Икара нервно выдохнула, ощущая, как горят щеки от смущения. Но что она могла поделать, если впервые в жизни шантажирует кого-то и подбивает нарушить закон?!

–Научил плохому на свою голову, – с явным воодушевлением откликнулся Алхимик, озорно подмигнул девчонке, – Плащ хочу получить в целости и сохранности.

–Артефакт? – догадалась Икара вполголоса.

–Очень сильный, – на полном серьезе кивнул Алхимик.

–Соткан из алхимических камней? – предположила Икара самое абсурдное, на что была способна. Поймала заинтересованный взгляд и поняла ответ сама, вздохнула, – Ты с ним не расстаешься.

–У меня нет шанса отказать тебе в любой просьбе, – с улыбкой протянул Алхимик, – Что хочешь за плащ?

Любая просьба? Звучит заманчиво. Этот удивительный Высший предлагает решить любую проблему маленького сулха в обмен на собственный артефакт. Неужели он еще в академии предполагал, что Икара возьмет плащ с перьями и будет бережно хранить? Знал наверняка. И сам подтолкнул к этому, когда делал вид, что спит уставший на кровати возле бродяги.

Алхимик продумал наперед причину, которую озвучит своему Главе на случай вопросов о помощи бродяги. Да, помог чужому Дому. Но только потому, что его артефакт оказался в чужих руках.

Как бы Икаре научиться подобным вещам самой? Знать и предполагать проблемы в будущем, чтобы решать их заранее.

–Помоги найти Йона в третьем измерении, – не стала просить о чем-то большем Икара, – Верну плащ.

Алхимик кивнул. Затем наклонился к сидящей возле себя девчонке и дунул ей на ушко. Произнес очень тихо:

–Держи язык за зубами.

–Хорошо, – пробормотала Икара, потирая рукой ухо, – Твой Глава такой изверг?

–Каалун? – с улыбкой переспросил Алхимик, – Нет, он еще хуже. Ты же видела мир его глазами и знаешь, на что он способен. Да и не любят Главы Домов, когда в их планы кто-то вмешивается.

Не любят.

Плату за работу Алхимик выплатил сразу, как и обещал. Икара забрала вещи и под звон колокольчика покинула лавку. Спрыгнула с верхней ступеньки сразу на землю, а затем в считанное мгновение метнулась под потолок. Оплата небольшая, но привлекать внимание деньгами не хочется.

Может, стоило сказать Алхимику о том, что разорвала союз с Генералом? Попросить совет? Мужчина знает о том, кто прячется под маской зеленоглазого демона в личинах. Понял это в случайной встрече в кафе, куда Генерал привел Икару на завтрак одним днем. Но о том, что Икара видит глаза демонов уникальными, Алхимик не знает. Никто не знает и не должен узнать, иначе за бродягой начнется серьезная охота.

Поддержал бы Алхимик решение о разрыве? Возможно. Все вокруг твердят о том, что ни один демон не заключит союз с бродягой вновь. И Генерал, пребывая в ярости, никогда не притронется к своей бывшей игрушке. Разве что убить может.

Но ведь маленькая Жрица зачем-то нужна зеленоглазому? Если это так, то демон будет искать способ поймать свою зверушку еще раз. Знать бы еще: почему не убивает и забавляется?

Самый лучший вариант – стать полезной Главе Второго Дома. При таком раскладе никто не тронет бродягу, опасаясь последствий. Проблема заключается в том, что пользы от бродяги нет никакой.