Текст книги "Колдовские сказки (СИ)"

Автор книги: Кицуне-тайчо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Что же это за твари такие? – вслух рассуждал Уна. – Неужели опять из Трущоб?

– Каких Трущоб? – не понял Хойс.

– Ну ты даешь! – друг воззрился на него с искренним изумлением. – Это же самый известный район в Нижнем Городе! Прошлой осенью оттуда выполз монстр-убийца, хорошо еще, не в нашу сторону подался. Мой сосед ходил охотиться на него, правда, ничего не поймал. Он сам куда-то делся.

– Да, я что-то такое слышал, – флегматично согласился Хойс.

– Это местечко давно пора снести, – категорично заявил Уна. – Только я бы туда ни за что не сунулся. Если твари оттуда гоняются за нами… Ух! – и он схватился за голову.

– Какая разница, откуда твари, – рассудительно заметил Хойс. – Мы можем с ними справиться, ну по крайней мере противостоять, а это главное.

– Ладно, – отмахнулся колдун. – А вот другие-то кто? Люди или тоже твари? Как думаешь?

– Понятия не имею. Похожи на людей…

К дому Хеллин они добрались только после полудня. Хойс как раз начал снова высказываться по поводу работы, которая стоит у него дома, но осекся, едва они перешагнули порог. В квартире царил полный разгром. Казалось, здесь пронесся ураган, вывернувший все ящики столов, расшвырявший по комнатам содержимое шкафов, распределивший тонким слоем по всей поверхности пола мелкие обломки всевозможных нужных вещей. Ошалев от увиденного, парни распахнули рты и встали на пороге. Но уже в следующий миг Уна вспомнил о хозяйке и метнулся вглубь дома.

Хеллин обнаружилась за столом в своем кабинете, живая, невредимая и уже вполне вменяемая. Знахарка сумела сама о себе позаботиться, судя по терпкому аромату снадобий. Но когда Уна влетел в комнату, губы ее снова предательски задрожали. Парень обнял ее, успокаивая.

– Что это было? – деловито осведомился Хойс, входя следом, выкапывая среди бытовых руин кресло и присаживаясь.

– Похоже, ваши приятели, – сердито ответила девушка. – Перевернули здесь все, что-то искали. Корону какую-то спрашивали… Думала, и меня прихлопнут заодно. Обошлось.

– Старики? – Уна даже задрожал от ярости.

– Трое, – кивнула Хеллин. – В странных одеждах, явно не местные. Что тут творилось, ужас! – и она закрыла лицо руками.

– Ну все, теперь я окончательно разозлился! – сообщил Уна. – Эти твари меня достали! Пойду и всех прикончу.

– Не надо никого кончать, – устало сказала девушка. – Лишь бы только они не вернулись.

– Вот именно поэтому и надо с ними разобраться, – возразил колдун. – Иначе они снова припрутся.

– Еще и наши дома оккупировали, – флегматично заметил Хойс. – Нет, пора объявлять им войну.

Остаток дня они угробили на приведение дома в состояние, пригодное для человеческого обитания. Словом «порядок» это еще назвать было нельзя, но кое-что они сделали. Умелые руки Хойса пришлись как раз кстати, он сумел спасти многие из вещей, со смертью которых хозяйка уже смирилась. По мере уборки Уна зверел все больше, и к вечеру его глаза светились холодной яростью. В таком состоянии человек способен расчетливо, методично и в сжатые сроки перевернуть мир. Этого пока не требовалось, но вот перевернуть Город в поисках колдунов – это было актуально. Потому что разжиться точным адресом неугомонной тройки чудовищ ребятам пока не удалось.

– Все переверну! – рычал Уна. – Весь Город обойду, но найду их.

– Это замечательно, – задумчиво кивнул Хойс, – а конкретнее?

– Что?

– Ну, вот сейчас ты выйдешь за дверь, и куда ты пойдешь?

Уна задумался. Вопрос был, что надо. Но решение пришло быстро.

– Пойду к себе домой. Во-первых, мы там еще не были. Во-вторых, тех троих мы встретили в том районе. А если там пусто, пойду к тебе. Там точно кто-то есть, и он может знать, где искать тех, кто здесь набедокурил.

– Как ты собрался с ними сражаться? – тихо спросила Хеллин.

– Как-нибудь, – легкомысленно отмахнулся Уна. – Ты еще не знаешь, что может сделать мужчина ради любимой женщины!

Она улыбнулась, печально и благодарно одновременно. Он видел, что больше всего ей хочется сказать: «Плюнь на все, давай смоемся куда-нибудь подальше, в Верхний Город, подождем, когда эта история сама собой закончится». Но она молчала, потому что тоже прекрасно понимала, что бежать от опасности бесполезно: ты от нее, она за тобой. Напрасно учитель говорил, что они могут остаться в стороне. Чужие проблемы уже крепко сцапали их. И поздно запираться в доме, прятаться под одеяло и твердить, что ты ни при чем. Сейчас единственный способ уцелеть – это выйти навстречу неведомой опасности, сразиться с ней и по возможности победить. Уна посмотрел в окно, за которым сумерки уже начинали сиять разноцветьем.

– Ну, я пошел! – решительно объявил он.

– Ты ничего не забыл? – спросил Хойс.

– А что? – испугался Уна.

– Ты забыл меня! – с пафосом произнес мастер.

– Тебе-то что там делать?

– Как это что? – возмутился Хойс. – Они, между прочим, у меня дома! А у меня срочный заказ, и если я не успею, разразится международный скандал.

– Кошмар! – усмехнулся Уна.

Он по горящим глазам друга догадался, что работа тут ни при чем. Парень не мог пропустить настоящее приключение. Жить в Городе и ни разу не вляпаться в колдовскую заварушку – да разве так можно!

– И как ты собрался сражаться с магами?

– Я неплохо умею кидаться молотками, тебе не кажется?

– Кажется. Тогда набей ими все карманы, нам понадобится много снарядов.

10.

Когда друзья добрались до улицы Черных Скал, была уже глубокая ночь. Чернота городской ночи расчерчена полосами и пятнами уличных светильников, и оттого видно, как днем. Длинная прямая улица была как на ладони, никаких посторонних лиц на ней не наблюдалось. Странной безлошадной повозки тоже нигде не было, а окна дома Уны чернели необитаемой пустотой.

Безмолвие и покой не обманули отважных мстителей. Крадучись, прижимаясь к заборам, они пробрались вдоль улицы к дому Уны. Остановившись за оградой, вгляделись в окна. Тихо.

– Давай разделимся, – шепотом предложил Уна. – Ты пройдешь позади дома, посмотришь, не видно ли чего там. А я покараулю с этой стороны.

– Согласен, – коротко ответил Хойс, перемахнул через ограду и скользнул вдоль нее в заснеженный сад. Уна остался ждать.

Он стоял, укрывшись за толстым стволом дерева и нервничал. Хойс так и не взял с собой ни одного молотка, и ничего другого, тяжелого или острого, тоже не взял. Сможет ли он голыми руками отбиться от чудовища, если встретится с ним там, в саду? Да и от человека будет непросто отбиться, если это старый могущественный колдун. Но было тихо…

Когда за спиной что-то тихонько хрустнуло, он не успел даже испугаться, а его уже схватили за плечи, и сильная узкая ладонь зажала рот. Уна сдавленно замычал и задергался, пытаясь вывернуться, но безуспешно. Невидимый враг крепко прижимал его к себе, не позволяя даже толком вздохнуть.

– Не ори! – тихонько свистнул над ухом чей-то голос. – Привлечешь внимание тех, что в доме. Не будешь кричать?

Уна испуганно закивал. Хватка чуть-чуть ослабла.

– Позови своего друга, только тихо, – продолжил неизвестный. – Нечего ему там шататься. Не бойся, ничего плохого мы вам не сделаем.

Парень помотал головой, насколько позволяла зажимающая рот ладонь.

– Вот упрямец! – фыркнул незнакомец. – Сказал же, что ничего не будет! Все равно мы его поймаем, только можем наделать много шума. А затевать драку с теми, кто внутри, пока не входит в наши планы.

Ладонь сползла вниз, но Уна молчал. В первый момент, правда, у него возникло желание заорать, чтобы Хойс бежал со всех ног, но он преодолел его. Во-первых, он был уверен, что если Хойс и побежит куда-то, то только спасать его, а во-вторых, ему совсем не хотелось привлекать внимание «тех, что в доме». Вместо этого он попытался завернуть голову назад, чтобы разглядеть противника. Толком ничего не вышло, потому что он немедленно уткнулся носом в его плечо: все-таки Уна был очень маленького роста.

– Давай! – незнакомец чуть встряхнул его. – Давай, пока он еще близко.

Уна молчал. Убедившись, что ничего не добьется, неизвестный вздохнул и принялся задом отступать от ограды, потащив за собой парня. Тот мигом убедился, что противник обладает чудовищной физической силой, которой лучше не сопротивляться. Так что ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Едва они оказались на улице, стальные объятия разжались, и теперь сильная рука сжимала локоть Уны. Он, наконец, имел возможность разглядеть своего противника. Им оказался тот самый дед, которого он окрестил «злым колдуном». Над левой бровью старика красовалась скромная ссадина. Уна был уверен, что Хойс не держит в хозяйстве настолько легких молотков. Впрочем, если это ненастоящая рожа…

«Злой колдун» потащил парня на другую сторону улицы, где нырнул в какой-то неприметный закоулок между заборами. Там, надежно укрытая заснеженными зарослями, стояла все та же странная телега, в которой сидели двое остальных колдунов из этой компании. Они обернулись и смотрели на Уну: «воин» – с удивлением, а «добрый дедушка» – все с тем же веселым любопытством.

– Иди, лови второго, – устало велел «злой колдун» младшему из них. – Парень оказался упрямый.

«Воин» безропотно перепрыгнул через борт повозки и скрылся за кустами.

Колдун открыл дверцу своей странной техники и толкнул пленника внутрь. Едва парень плюхнулся на сиденье, тяжелая рука «доброго дедушки» легла ему на голову.

– Спи! – велел он.

Навалилась непреодолимая сонливость. Это было похоже на то оцепенение, которое так напугало Уну при их первой встрече. Он пытался сопротивляться сну, но это оказалось выше его сил. Последнее, что он запомнил, была мягкая, но сильная рука, помогающая ему улечься на сиденье, а потом его не стало.

11.

Проснувшись, Уна долго не мог сообразить, где он, собственно, находится. Он лежал на чем-то тверже кровати, но все же мягче пола, например. Было холодно, руки и ноги совсем закоченели. Ложе оказалось слишком коротким, и некоторое время он тупо созерцал собственные подогнутые колени. А потом вдруг вспомнил и подлетел на сиденье.

В мире по-прежнему была ночь. На соседнем сиденье, свернувшись калачиком, спал Хойс. Старички расположились поблизости, словно стайка подростков. Усыпивший его дедушка вскарабкался на место кучера, «злой колдун» стоял возле низенького забора, опираясь на него «пятой точкой», а младший так и вовсе взгромоздился на него, как на насест. Они о чем-то беседовали, но немедленно замолкли, когда голова Уны показалась над бортом повозки. Улыбка схватившего его мага совсем не казалась угрожающей.

– Выспался? – сочувственно спросил «добрый дедушка».

Уну раздирали противоречивые желания. Ему ужасно хотелось сигануть через бортик и броситься наутек. Но Хойс еще спал, и оставить друга он не мог. А еще ему хотелось устроить не то истерику, не то грандиозный скандал, выцарапать глаза своим похитителям, разнести в щепки их телегу. Но пока он колебался, он так и продолжал сидеть, вцепившись пальцами в сиденье, и тупо таращиться на колдунов. А те на него.

Это продолжалось довольно долго, как показалось всем участникам «игры в гляделки». Молодому «воину» надоело первому. Он соскочил с забора, и его движение вызвало самую неожиданную и бурную реакцию. Уна совершил головокружительный прыжок, вылетев из повозки и приземлившись на четвереньки позади нее, бросился бежать, одновременно пытаясь развернуться, и немедленно влетел в колючий кустарник, запутался, упал, расцарапав лицо, рванулся, зацепился накидкой за шипы и совсем застрял. Отчаянно взвыв, дернулся изо всех сил, сломал несколько веток, но высвободился, пробежал несколько шагов… и встал, тяжело дыша.

Хойс все еще у них.

Троица, подойдя поближе, рассматривала его с любопытством. Лезть в кустарник, однако, никто из них не спешил. Никаких попыток поймать беглеца они не предпринимали. Просто следили, как будто это любопытно, но не слишком важно. Совсем неважно.

– Ты куда? – удивленно и насмешливо спросил младший.

– Давай назад, – безразличным, усталым голосом велел «злой колдун». – Тебе не нас бояться надо.

Уна чуть поразмыслил и решил для начала вступить в переговоры.

– Вы кто такие? Что вам от нас надо?

– От вас? По всему выходит, что ничего.

– Тогда зачем вы… – от возмущения Уна никак не мог решить, каким словом лучше назвать то, что произошло.

– Мы же не знали, кто вы такие, и почему участвуете в этом деле, – примирительно произнес «добрый дедушка». – Поэтому я заставил вас уснуть и приказал, чтобы вам приснилось все, что с вами было за это время. А сам подсмотрел. Я Мастер Снов и Иллюзий. Это был самый надежный и безболезненный для вас способ получить интересующую нас информацию.

– Ты зря нас боишься, – добавил младший. – Мы тебе не враги. Вы двое нам вообще не нужны.

– Нет? – со злостью переспросил Уна. – А зачем тогда вы устроили погром в доме моей девушки?

– А с чего вы взяли, что это были мы? – все тем же усталым голосом спросил «злой колдун». – У вас кроме нас полно врагов. Можешь спросить у своей девушки, какая странная одежда была на тех троих, и она ответит «плащи», я уверен. Потому что больше некому.

– Так это… те? – с заметным облегчением в голосе произнес Уна. – Но почему трое?

– Все правильно, – пожал плечами Мастер Снов. – Один караулит твой дом, другой – дом твоего друга, остальные трое ищут амулеты.

– Ух! Это хорошо… наверное.

– Давай не будем друг на друга обижаться, – предложил старик.

– Лучший способ мириться – совместный поход в трактир, – заявил Хойс.

Колдуны, вздрогнув, обернулись и с недоумением воззрились на него. Не слышали, видать, как он подошел.

– Если вы нас накормите, я, так и быть, не буду обижаться и швыряться тяжелыми предметами, – продолжил он. – Я замерз, между прочим.

Старики расхохотались.

– Ладно, молодежь, уговорили, – решил «злой колдун», который, видимо, был главным в этой группе. – Пойдемте есть. Только вам придется поработать проводниками: мы совсем не знаем города.

– Не проблема, – пожал плечами Хойс. – Тут совсем рядом есть отличная ночная забегаловка.

– Улес, ты останешься здесь, – постановил главный. – Может быть, они сегодня уже не появятся, но я хочу быть уверен.

Младший из группы с безразличным видом кивнул, запрыгнул в повозку и уложил ноги на бортик. Остальные двинулись кушать.

Парней била дрожь. Спать под открытым небом, конечно, здорово, но ведь не зимой же! Они шли впереди, обхватив себя руками, старики следовали за ними. Улица была пустой и темной, но вскоре свет стал ярче, показался какой-то одинокий прохожий, а следом, хлопнув дверью трактира, еще один. Ночная жизнь Города хоть и не была слишком бурной, но на полное ее отсутствие пожаловаться было нельзя.

Едва компания расположилась за столиком, стало ясно, что идея Хойса насчет трактира была невероятно удачной и своевременной. Пригубив согревающий напиток, парни оттаяли, а заодно оттаяло и их любопытство.

– Ну так и кто вы такие? – насел на стариков Уна. – Только не пытайтесь врать, что вы люди.

– Люди, не люди, – «злой колдун» пожал плечами. – Кого считать людьми, а кого не считать? Мы не отсюда, скажем так. Из другого мира. Я Мастер Открывающий Двери. Я могу открывать двери между мирами, ну и брать с собой некоторое количество человек.

– Круто! – восхитился Уна. – Я же говорил, что они из Нижнего Мира! – он, изобразив на лице смесь страха и восторга, ткнул локтем Хойса, но тот только пожал плечами, дескать, какая разница.

– Ну, я бы так не сказал, – поморщился Мастер Снов и Иллюзий. – Такого места, которое вы называете Нижним Миром, вообще не существует в природе.

– Может, и существует, – возразил Открывающий Двери, – если столько народу в него верят.

– Тебе, конечно, виднее,– Мастер Снов сморщился еще сильнее. – Но это я разделял с ними сон. Не могу сказать, что я полностью усвоил их систему понятий, но все-таки… то, что они называют Нижним Миром – такая абстракция!

– Вы разделяли с нами сны, а мы даже незнакомы! – спохватился Хойс, для которого рассуждения о мирах и абстракциях и были самой настоящей абстракцией.

– Действительно, – улыбнулся Мастер Открывающий Двери. – Вот с вас и начнем!

Парни коротко назвали себя. Пришельцы озадаченно переглянулись.

– И это все? – удивился Мастер Снов. – Всего одно имя?

– А зачем больше? – в свою очередь удивился Уна. – Нет, у некоторых приезжих бывает и пара имен, но уроженцы Города имеют всего одно. Они почти не повторяются, потому что их просто придумывают.

– А вот у нас имен намного больше. Свое имя, родовое имя, прозвище и дар. Ну, некоторые счастливчики обзаводятся целым списком прозвищ. Вот я, например, Кейрин Сохортос, Защитник, Мастер Снов и Иллюзий. А это, – указал он на своего спутника, – Магур Баханар Свирепый, ему бы Говорящим со Смертью быть, да вот, судьба распорядилась иначе.

– А почему «защитник»? – растерянно переспросил Уна, уже слегка ошалевший от всех обрушившихся на них откровений.

– Привычка у меня есть, всех защищать, – усмехнулся Кейрин. – Вот и за вас тоже заступился. Магур предлагал совсем другие меры, чтобы вас разговорить.

Друзья переглянулись. Свирепый нравился им все меньше.

– Это хорошо, когда есть такой спутник, – извиняющимся тоном сказал Защитник. – Магур очень сильный колдун, даже за пределами своего дара, и к тому же способен пойти на любые меры ради достижения цели.

– Но меня всегда надо уравновешивать кем-то вроде него, – Свирепый невежливо ткнул пальцем в Кейрина. – Чтобы нечаянно не пострадали посторонние люди.

– Но я тут не для этого, конечно, – улыбнулся Кейрин. – Я должен создавать иллюзию. Чтобы мы выглядели, как вы. Это очень хорошая иллюзия, ее даже руками трогать можно, – похвастался он.

– А третий кто? – поинтересовался Уна.

– Улес Хертери Белый Глаз, Мастер Знающий Путь, – ответил Магур. – Кстати, у него действительно белый глаз. Не обратили внимания?

Друзья растерянно покачали головами.

– Радужка одного глаза очень светлая, почти белая, – весело подхватил Кейрин. – Почти у всех с его даром какие-то физические отметины. Возни с ними! У него ведь и настоящий глаз совсем белый. А я не просто создаю какие попало образы. Я пытаюсь отразить в них наш характер, нашу суть, какие-то внешние особенности. Поэтому и его глаз тоже приходится создавать.

– Вот почему вы мне показались похожими, – догадался Уна. – Ведь действительно, один мастер делал!

– Но вы же совсем не похожи на людей, – вмешался Хойс, однажды видевший, хоть и мельком, их настоящее обличье. – Как вы выбираете вашу внешность, ваш возраст? Или вы на самом деле такие старые?

– Да нет, мы не старые, – пожал плечами Кейрин. – Просто в этом месте колдовская сила и могущество ассоциируется именно с таким образом. Я подбирал наши лица в соответствии с тем, как этот парень, – он указал на Уну, – мог бы нас представить.

– Я? – удивился Уна.

– Конечно, ты, – усмехнулся Кейрин. – А как ты думаешь, зачем мы приперлись к тебе домой?

– Так вы… смотрели, на что похожи наши люди?

– Когда человек спит, я могу узнать почти что угодно, – кивнул Мастер Снов. – Я властен над спящими. Но ты меня здорово озадачил, – признался он. – Никто до тебя не мог противостоять моим колыбельным.

– Ну, хоть с этим разобрались, – с довольной миной проворчал Хойс. – А то я все не мог понять, чего вы к парню-то прицепились. А что означает «знающий путь»?

– Это значит, что он всегда знает, куда идти, – ответил Магур. – Ну, почти всегда. Сегодня Улеса что-то заклинило. Должно быть, его дар просто переживает фазу спада. Надо же было этому случиться именно сейчас!

– Дар многих людей подчиняется каким-то таинственным циклам, – добавил Кейрин. – То убывает, то прибывает. Как луна на небе.

– Луна? – хмыкнул Уна. Выходит, в чужом мире тоже есть луна. И даже похожие выражения, с ней связанные. Или…

– Кстати, откуда вы знаете наш язык? – спросил он. – Вы что, как быстро его выучили?

– А мы не знаем вашего языка, – отозвался Кейрин. – Мы даже не говорим. Это тоже иллюзия.

– А я видел вас, когда вы еще были без лиц, – сказал Уна. – Точнее, у вас еще были настоящие лица, но я не смог их разглядеть. Я тогда заметил, что вы не открываете рта, когда говорите.

– Ты не мог нас видеть, – нахмурился Кейрин Сохортос. – Ты спал.

– Ну да, спал, – согласился парень. – И во сне видел.

– Надо же, – восхитился Мастер Снов. – Настоящий Видящий Суть. Может, заберем его с собой, а? – обернулся он к своему спутнику.

– Он не пойдет, – совершенно серьезно возразил тот. – Ему и здесь хорошо.

– Не пойду, – согласился Уна.

– А вы-то зачем здесь? – Хойс, наконец, вспомнил о главном.

– О, это долгая и интересная история, – улыбнулся Кейрин, откидываясь на спинку стула и заложив руки за голову. – Я думаю, они заслужили того, чтобы ее послушать, – обратился он к Магуру. – Такие отважные мальчики!

– Хочешь – рассказывай, – пожал плечами тот.

– Нас послали, чтобы вернуть амулеты Великого Круга, – принялся рассказывать Кейрин. – Великий Круг – одно из величайших магических достижений нашего мира. В него входит девять предметов, у каждого своя роль, но действуют они только все вместе. По отдельности амулеты – всего лишь игрушки, украшения. Но тот, кто надевает их все, становится практически всесилен. Мастера, которые работали над этим, передали свое изделие Верховному Мастеру на хранение. Сами понимаете, такую штуку нельзя доверять кому попало. Она валялась без дела очень много лет. Но вот один из Открывающих Двери прошел в ваш мир и познакомился здесь с некими людьми, которые очень стремились к власти. Это были колдуны, кажется, из государства, называемого Хумей. Узнав об амулете, они как-то уговорили Мастера на то, чтобы он принес его им. Думаю, он решил сыграть в эту игру с захватом власти. Ну и доигрался. Заполучив амулеты, колдуны его убили. А сами погрузились на корабль и отправились завоевывать мир, решив начать с какого-то маленького государства на соседнем материке. Для разминки, так сказать. Правда, я не думаю, что у них что-то получилось бы, – неожиданно добавил он. – Но бед они могли наделать. Все это открылось одному Мастеру Видящему в нашем мире, а потому Верховный Мастер отправил нас искать Великий Круг. Но едва мы появились в этом мире, как случилась самая смешная и невероятная вещь: колдунов обокрали. Обычные подростки, портовые воришки стянули амулеты из-под носа их могущественных владельцев. Моментально разделив добычу, пацаны растворились в Городе. Естественно, что и мы, и они немедленно открыли охоту на похитителей. И так же естественно, что мальчишки не могли долго продержаться. Еще в первый же день все было кончено, и амулеты честно поделены между нами. Правда, у них больше. Зато наши крупнее.

– Я бы не сказал, что это их достоинство, – проворчал Свирепый.

– А как вы узнали, что амулеты у мальчишек? – недоумевал Уна.

– На то мы и брали Улеса, – пояснил Магур. – Спросишь его, куда идти, он ведет. Так мы вышли на первого из воришек, ну и, конечно, порасспросили его немного.

– Только я все равно ничего не понимаю, – признался Хойс. – Как эти колдуны узнали, что ожерелье у меня? Что они делают у нас дома? Как они нашли квартиру Хеллин?

– Ваше участие в этой истории – вообще отдельная история, – усмехнулся Кейрин. – Видишь ли, амулеты Великого Круга притягиваются друг к другу. Иногда. Нужно еще умело ими распорядиться, а на это были неспособны даже многие из тех, кто эти амулеты создавал. Иногда амулет ведет к амулету, иногда – к человеку, который им недавно владел, а иногда – в то место, где этот человек недавно был. Словом, они смогли вас вычислить. Точнее, ваши дома. А что делать дальше, они не знают. Потому и ждут, что вы явитесь. Для них ваше участие и вовсе является полной загадкой. Они уверены, что вы знаете, где амулеты, или же вовсе ими владеете.

– Ничего себе! – испугался Уна. – Так они в любой момент могут снова явиться к Хеллин!

– Я так не думаю, – покачал головой Магур. – Хеллин никогда не держала в руках амулетов, так что они не приведут своих владельцев к ней. И насколько я понял, они там уже все перерыли и убедились, что у нее ничего нет. Второй раз не пойдут. Только и вы сами туда пока не шастайте, еще навлечете беду.

– Только не это! – воскликнул Уна. – Я ей письмо напишу и попрошу кого-нибудь отнести.

– А кому досталось ожерелье? – полюбопытствовал Хойс.

– Им, – Магур заметно помрачнел. – Мы тогда проиграли битву. Кое-кого пришлось оттуда на руках выносить, – он бросил свирепый взгляд на Кейрина. – Они добрались по следу первыми. Хорошо еще, что у вас хватило ума немедленно оттуда убраться.

– Что мы вам и теперь посоветуем, – подхватил Кейрин. – Идите-ка вы, ребята, домой. То есть, не домой, конечно, к знакомым, родственникам. Убирайтесь куда подальше. Когда это все закончится, мы вас разыщем, так и быть.

– Ну уж нет! – возмутился Уна. – Сидеть в убежище и ждать, что в любой момент они могут явиться снова? И вообще, я не намерен мириться с тем, что в моем доме хозяйничает чужой дядя, а квартиру моей любимой девушки громят какие-то проходимцы. Не знаю, как Хойс, – он бросил взгляд на друга, – а меня вам придется взять с собой.

– Ты ведь не думаешь, что я отпущу тебя с какими-то подозрительными дядьками? – Хойс, надо полагать, вовсю использовал «уважительную причину потерять контроль».

– Ну вот, вам придется взять нас обоих, – заключил Уна. – Все-таки, если мы оказались замешаны в этой истории, значит, это для чего-то было нужно.

– Ты говоришь, как Мастер Говорящий с Судьбой, – уважительно произнес Кейрин.

– А я – он и есть, – похвастался Уна. – По-нашему – предсказатель.

12.

Назад они возвращались все вместе. Магур ворчал, но Кейрин, по обыкновению, вступился, и парней приняли в отряд.

– В конце концов, они тоже заинтересованы, – продолжал вещать Мастер Снов даже после того, как Магур Баханар махнул рукой и согласился. – И кто знает, на что они способны? С тобой они уже однажды справились. Я думаю, парень, который так здорово швыряется молотками, может быть очень полезен.

Хойс усмехнулся, а Уна вспомнил, как противостоял волне парализующего холода. Кто сказал, что предсказатели беспомощны?

– А что за вещи мы ищем? – осторожно спросил он у Кейрина, которому уже начал доверять. – Раз мы теперь с вами, может, расскажете?

– Да не жалко, – пожал плечами тот. – В основном это ювелирные украшения. Но есть и нечто, напоминающее оружие. У нас корона, щит, меч и пояс, у противника – серьга, браслеты, кольцо и ожерелье.

Он сделал движение, как будто снимал что-то с головы, и вдруг в руках его появилась чуть потускневшая от времени золотая корона: незамкнутый обруч с несколькими невысокими пиками надо лбом. Увидев ошалевшие глаза парней, он рассмеялся.

– Вы же не думаете, что подобные вещи можно таскать без должной маскировки?

– А как они действуют, эти штуки? – снова спросил любопытный Уна. – Вы говорили, что у них есть своя роль…

– Ну да. Вот эта корона способна делать мысли и желания владельца настолько сильными, что все исполняется так, как он прикажет. Надевшему корону надо очень внимательно относиться к собственным неосторожным словам и даже мимолетным мыслям.

Он сунул корону Уне, и тот бережно повертел ее в руках. Хойс заворожено следил за ним.

– Щит – это понятно. Щит – он и есть щит. Человек, надевший его, защищен от очень многих неприятностей.

Кейрин снял с левого предплечья еще одну невидимую вещичку, и она стала видимой в его руках. На щит это явно не тянуло: это была чуть закругленная металлическая пластина с ремешком, прикрывающая руку от запястья до локтя.

– А меч – вот.

Мастер Иллюзий ткнул пальцем куда-то в район пояса Магура, и там незамедлительно возникло из воздуха нечто, больше напоминающее длинный жезл; у него имелось подобие рукояти, над которой вились тонкие, закругленные на концах шипы. Жезл был заткнут за широкий кожаный пояс с очень большой и тяжелой с виду металлической пряжкой, больше похожей на массивную брошь.

– И на пояс тоже обратите внимание, – сказал Мастер Иллюзий. – Это тот самый. Любопытная штука, назначением сходная с ожерельем, – он адресовал Хойсу легкую улыбку. – И то, и другое сами по себе ничего не делают. Они только закрепляют Круг, дают человеку власть над ним.

– Точнее, они делают человека принадлежащим Кругу, – неохотно поправил Магур. – Объединяют.

– Ну, можно и так сказать, – сразу согласился Кейрин. – Главное, что Круг без них не работает. Как, впрочем, и без любого другого предмета.

– А меч? – спросил Хойс.

– Он разрушает. Абсолютное оружие. Уничтожает все, от вполне материальных вещей до заклинаний и призраков. Некоторые теоретики утверждают, что меч способен уничтожить и такие не поддающиеся пониманию вещи, как колдовской дар или судьба. Но, к счастью, никто не собрался проверить.

– А те амулеты, что у них? – спросил Уна, впрочем, без особого интереса. Он уже мертвой хваткой впился в корону, сам не зная, зачем. Он и вопрос-то задал только для того, чтобы занять мысли колдунов и подольше с ней не расставаться.

– Серьга позволяет читать мысли, – продолжил свою познавательную лекцию Кейрин. – Браслет на правую руку (поскольку левая занята щитом) придает физическую силу. С таким браслетом можно запросто выдрать с корнями дерево. Есть еще парные браслеты на ноги. Ну, их можно попросту цеплять на сапоги. Они тоже придают силу, только ногам. Человек, нацепивший эти украшения, может легко перепрыгнуть ваш Город. Согласитесь, это почти то же самое, что летать. Ну, про ожерелье я уже рассказывал. А что до кольца, то оно, пожалуй, главное во всем этом. Потому что именно оно дает возможность управлять Кругом, использовать его возможности. Без кольца сила, если и появится, будет неконтролируемой и опасной для самого владельца. К счастью, для появления силы нужны все девять амулетов. Использовать их поодиночке невозможно.

– Теоретически невозможно, – снова поправил Магур. – А на практике выходит, что очень даже можно.

– Ну что ты! – даже рассмеялся Кейрин. – То, что ты проделывал с мечом, – всего лишь бледный призрак его реальных возможностей. Я даже не считаю это использованием.

– А что вы с ним проделывали? – полюбопытствовал Хойс, возмещая полное отсутствие вопросов со стороны Уны, который полностью погрузился в изучение короны.

– Он немного помахал им в драке в твоем доме, – ответил за Магура Кейрин. – Кого-то даже поранил слегка. Но твой дом уцелел, а значит, и говорить не о чем. Меч внутри Круга способен разнести в клочья этот город без особых усилий со стороны владельца.

– Ух ты! – испугался Хойс. – Какая опасная штука! Может быть, мы не будем собирать Круг, ну его к чертям!

– Все эти вещи нужно изъять из вашего мира, – строго сказал Магур. – Так будет правильно, потому что здесь их не должно быть. И кроме того, какой-нибудь местный умелец может рано или поздно ухитриться восстановить Круг. Ты ведь этого не хочешь?