Текст книги "Unpurified (СИ)"

Автор книги: Karma Darklight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

– Говорили, в её недрах был заживо погребён языческий кудесник, обладатель удивительного дара переносить созданий в желаемые ими грёзы. Восхваляющие и едва не боготворящие его демоны, однажды прогнулись под диктатурой монотеистической церкви и превратились в проклинающих ненавистников. Кудесника подвергли зверским избиениям и, заковав в цепи с церковным символом, чтобы по народным представлениям не дать превратиться в фантома, закопали рядом с его домом. Душа этого демона ни коем образом не могла успокоиться, но проклятия и злобные поверья по-своему подействовали, и она в итоге не смогла вырваться за пределы обсыпавшей её земли. Потому кудесник подчинил своему воздействию всю Долину, так что ступающие сюда создания, сильно желающие чего-либо, попадали в иной, лживый мир, где сие желание могло исполниться. Эта иллюзия порой была столь правдоподобна и даже логична, что многие жертвы принимали её за реальность и навсегда уходили в неё…пока их души не были полностью поглощены.

Мне стоит тебя поздравить, Андре. Не смотря на свой безвольный дух, ты всё же вырвался из ловушки Долины Лжи. Хотя, быть может, в этом не полностью твоя заслуга: фантом сего места не так лукав и коварен, как кажется. Иногда он подсказывает путь к выходу из горестей и проблем. Тех, кто проявляет силу воли и освобождается от пут иллюзий, он вознаграждает правдой, зачастую скрытою от глаз. Я полагаю, ты узнал немало шокирующей правды, Андре. Да, я подтверждаю, что бы тебе ни открылось в последние минуты, то было истинно. Но кое-что ещё мне бы хотелось прояснить: ты оказался здесь совершенно не случайно. У нас был сговор с Иракибили, что он назначит для дуэли это место, а я в свою очередь прослежу за тем, чтобы поединок прошёл честно, без всяких сюрпризов с твоей стороны, и, когда он убьёт тебя, я преподнесу это твоей матушке как несчастный случай и уговорю её не разжигать скандал. Я объяснил верховному свои мотивы личной ненавистью к тебе и нежеланием продолжать носить бремя твоих капризов. Не сказать, конечно, что я сильно врал. Болван, даже и не догадывался, что эта была смертельная ловушка и для него. Но для меня было важно привести тебя в это место, и чтобы преподать последний урок. Раз никакие мои увещевания не дали тебе понять безнравственность своих деяний, то, думал я, поможет Долина Лжи, но в более травмирующей форме.

– Ты, – Андре тяжело вдыхал и выдыхал, – убийца….

Латенто расправил свой плащ и с любопытством посмотрел на молодого демона.

– И какое именно событие побуждает тебя так говорить? Или… – лицо Латенто прорезал насмешливый оскал, – ты называешь меня так лишь потому, что я собираюсь убить тебя?

Андре яростно подскочил, но был опрокинут назад жёстким пинком в грудь. Сильнее увечив уже ранее покалеченное Иракибили место, тенебрумец заставил юношу скрючиться от боли.

Склонившись над ним Латенто снисходительно произнёс:

– Запомни, Андре. Я никогда никого не убиваю без причины. Чью бы гибель ты не застал, никто не стоит того, чтобы пускать по нему слёзы и выпускать когти.

– Ты убил…собственного отца!

– Он лишился права зваться моим отцом, после того как бросил меня с матерью! – с горящими глазами произнёс Латенто. – Разумеется, тебе не понять этого. Ты, изнеженное и избалованное роскошью отродье, никогда не понимал, каково жить в страхе, нужде и отчаянии! Едва ли твоя ограниченная душонка способна и сочувствовать тем, кто познал в жизни страдания, которые тебе и не снились!

– Мы все страдаем по-своему …

– Неужели? – ядовито проговорил Латенто и сдавил ногой грудь Андре.

Молодой демон стал задыхаться от боли. – Скажи, стоят ли твои мытарства хоть ничтожной доли тех, что испытал я?! Что происходит с тобой сейчас, чего ты не можешь выдержать – я становился жертвой подобного уже будучи ребёнком, и длилось это почти двадцать лет! Тысячу раз мне полагалось умереть, но я выживал! Только с божественной помощь! – злобно выпалил Латенто и убрал ногу с груди юноши.

– А Жозефина! – откашливаясь кровью, пробормотал Андре. – За что ты сделал это с ней!

– Она оказалась обычным вероломным светлым существом и больше никем. Все светлые – наши посмертные враги и это уже ничем не исправить.

– Она любила тебя!

Латенто наклонился к Андре и угрожающе прислонил кинжал к его шее:

– Не надо говорить мне о любви, когда ты сам в ней ни черта не смыслишь. – с его словами на горле юноши прорезалась тонкая кровавая полоса.

– А Лион! За что ты убил его?

– С ним…– Латенто окинул труп рейджленца холодным взором, – у нас личные счёты. Иракибили был неплохим верховным, но это не смыло грязи всех преступлений, что он натворил в юности. Как бы он не пытался обелить собственный облик, я всегда буду видеть в нём бешеного зверя, который убил моего любимого…

– Так ты убил всех, кто причинил тебе зло?

– Увы, не всех. – с мрачной и мечтательной улыбкой промолвил Латенто. – Каллистус получил расправу не от моей руки, но и то было исполнено прекрасно. Ублюдок – стражник, убивший мою маму, сражён был некой отважной демонессой. Я, непременно, найду способ… выразить благодарность. Что касается, твоей матери – её я решил оставить в покое, поняв, что она со своей слабохарактерностью сама себе является наказанием. Ну а сейчас… – Латенто посмотрел в упор на Андре. – Возможно ты хочешь спросить: «Чем же тогда заслужил смерти я?» – жутко рассмеялся Латенто. – А может всё-то ты вызовешь хоть каплю моего уважения и сам ответишь на это вопрос?

Юноша потерянно молчал.

– Понятно. Ну, я и не ждал от тебя иного. Ты совершенно неисправим, Андре. Хоть я и пытался тебя перевоспитать, искоренив все отвратительные склонности твоего отца, ты стал слишком похож на него. Мало того, что досаждал мне своими домогательствами, ты так же плюёшь на чувства и благополучие других ради своих интересов и прихотей. Хоть раз в жизни ты задумывался о страданиях и несчастьях, что причинил демонам, которых соблазнял, а потом бросал как надоевшие игрушки?

– …Но…

«Разве им было больно?» – так и хотел сказать Андре. Он думал, что и у всех них тоже никогда не было серьёзных чувств к нему. Или хотел думать?

Утомлённый собственными сомнения и непониманием сути романтической привязанности, Андре соблазнял друзей, считая это своеобразной стадией сближения, воспринимал как должное, а затем бежал, пока бы они не начинали злоупотреблять правами этой связи по примеру его матушки. Он был слишком запутан и боязлив, чтобы понять невольный эгоизм своих действий.

И затем всё это вылилось в мерзкую привычку, когда Андре, влюбившись, разочаровавшись от неискренности, и полноценно осознав ужасную правду своей связи с матерью, принялся уводить чужих жён и мужей на зло Латенто и малодушной женщине, так гнусно испортившей его. Это, правда: молодого демона никогда не заботили чувства изменников – они все виделись ему эгоистичными ветрениками как родительница. Как же мог Андре догадаться, что эти чувства были гораздо сильней? И что есть вероятность беды от этих, казалось бы, легкомысленных связей?

Вот оно. Это и была его ошибка, в которой обвинил иллюзорный, но так похожий на настоящего Латенто. Андре погубил тех, чьи переживания были закрыты от него пеленой равнодушия.

И теперь уже ничего не исправить…Трупы невозможно воскресить…И не утолить обманутых надежд…

«Значит ли это, что Андре правда заслужил смерти?»

– Ты всегда найдёшь оправдание. – ответил Латенто. – Потому что слишком привык жить сугубо для себя. – Латенто опустил кинжал в плечо Андре, и тот издал тяжёлый, но слабый стон. – За это ты и цеплялся, когда Иракибили хотел убить тебя. Ты хотел выжить любой ценой, и Долина Лжи ввела тебя в эту иллюзию. В этот и короткий, и длинный сон, который, наверное, стал блаженным для тебя. Мгновенье. Единственное мгновение, в которое ты по-настоящему жил…Мгновение длиною в жизнь – как поэтично, не правда ли?

– Латенто…– Андре продолжал терять силы.

Он хотел опровергнуть слова демона. Тот заблуждался по поводу одной вещи. Не желание выжить ввело Андре в обманчивый сон.

Ни разу не то.

То, чего молодой демон желал более всего было другим.

Оправдание Латенто. Доказательство, что он не был кровожадным убийцей…Но даже там это миф слишком быстро развеялся…нет…Разве Латенто действительно им был? После всего, что он пережил, разве мог Андре осуждать его? Что сказала тогда Жозефина? Она верила, что в нём ещё была где-то чистота души. Латенто был потерянной душой, но не злобной…В это хотел поверить и Андре.

– Латенто… – промолвил молодой демон, протянув к нему руки. Он чувствовал нужду употребить последние силы на правильные слова. Точные. – …про-про…

Но Латенто не дал ему говорить:

– Нет. Ни я, ни они не простим тебя. Прощай, Андре. Мне немного жаль тебя, но ты заслужил это. – лезвие кинжала сверкнуло в руках Латенто и не прошло и секунды, как оно вошло грудь Андре в области сердца и, казалось, полностью прорвало тело, ободрав всё изнутри волной боли.

– …прощаю… – слетело последнее слово с губ молодого демона и потухший взгляд его обратился к небу.

Жизнь демонов нещадно коротка. Как ускользающий сон – слишком болезненный, чтобы дорожить им, но слишком животрепещущий, чтобы с лёгкостью на душе отказаться от него.

====== Глава 6. Лабиринт Долорем. Часть 1 ======

Простодушная Деревня и претенциозный Инвидиан были почти так же неприязненно настроены друг к другу как благопристойный Тенебрум и распущенный Либурбем, миролюбивый Урбсотио и свирепый Рейджленд. Пока город больших ревнителей успеха и признания рвался к прогрессу и выдающимся достижениям, главное обиталище земледельцев продолжало движение по истории в нерасторопном темпе, сохраняя наиболее прочную связь со своими давними традициями и привычками. Но однажды произошло весьма необычайное событие, в котором между Деревней и Инвидианом обнаружилось кровожадное и неистовое согласие…

Вдыхая освежающие струи несущегося навстречу ветра, Кайлер стояла на склоне зелёной горы и смотрела на заброшенное поселение, что ей удалось исследовать.

Ореховые волосы, завязанные в хвост, оживлённо танцевали в воздухе, в чём-то уподоблясь развевающемуся флагу, а глиняного цвета глаза восторженно поглощали всё видимое. И невидимое, впрочем, тоже.

Это маленькое путешествие, несомненно, стало ещё одним незабываемым и красочным событием в жизни девушки.

Монастырь, в который она пробралась, трещал по швам. Даже вконец одичавшие монстры, похоже, не решались в него пролезть, и только такой сорвиголове как Кайлер могла прийти в голову безумная идея пойти именно туда.

До сих пор ей казалось, что она слышит протяжный треск постепенно рушащегося под ней пола, едкий хруст ломающихся стен и грозный скрежет разваливающегося потолка. С последнего постоянно что-то сыпалось, делая воздух всё более затхлым и закрашенным пылью. Хотя при обходе основных двух этажей девушке улыбался успех и удача в том, что она нигде не провалилась, не попала под обвал, её пыл искателя сокровищ и различных артефактов совсем не был удовлетворён. Потому молодая демонесса уверенно двинулась на чердак. Там уже всё было иначе. Находка в нём была истинно страшной и сильно бы напугала Кайлер, будь она начинающей путешественницей.

Она отчётливо помнила, как открыла дверь. И первое, с чем столкнулась в самой тёмной комнате здания – с разверзнувшейся чернотой чьих-то пустых глазниц. Они принадлежали истлевшему трупу, гордо и потерянно восседавшему в кресле в центре комнаты. Поёжившись, Кайлер не могла отделаться от навязчивого ощущения, будто этот мёртвый безглазый взор ненавистно прожигал её.

Нужно было уходить как можно скорее.

Но тут девушка заметила, что труп что-то сжимал в руках. Сжимал, казалось, так крепко, что вполне мог вцепиться зубами в шею приблизившегося, чтобы не позволить забрать столь ценную вещь. Это могла быть какая-нибудь драгоценность.

Собравшись с духом, Кайлер шагнула вперёд. Слыша, как под ней трещат, подобно старым костям, доски пола, она почти бегом приблизилась к мертвецу и обхватила руками загадочный прямоугольный предмет в плену костяшек мёртвых пальцев.

Книга!

– Итак, господин труп, вы долго и упорно хранили секрет сей древней книги, но сейчас я стану первой, кто изымет её у вас! – с шуточной торжественностью произнесла Кайлер и рванула сокровенную находку к себе. Однако мёртвый демон, явно, не собирался отпускать её так просто.

– Держите не держите, но никакая ваша загробная хватка не противостоит моей живой страсти! – сказав это, девушка потянула к себе книгу изо всей своей пламенной силы. И это уже не могло не сработать: костлявые пальцы не только поражённо разомкнулись, но и рассыпались в прах.

Любопытство демонесы так распалилось, что она совсем забыла про необходимость поскорей уходить из монастыря, и с жадной внимательностью раскрыла книгу.

К сожалению, многие страницы оказались в не лучшем состоянии, чем сам хозяин комнаты, потому рассыпались серыми крупинками, стоило Кайлер притронуться к ним. Страница за страницей древние писания продолжали исчезать, растворяя в горсти тлена все свои сокровенные послания.

Девушка уже хотела издать разочарованный вздох, как вдруг взгляд зацепился за что-то яркое и неведомое. Некий рисунок прошлого неожиданно воскрес в разваливающейся книге. Перед молодой искательницей сокровищ распростёрлась изумительно хорошо сохранившаяся книжная миниатюра. На ней была изображена прекрасная как божество женщина с лазурными, похожими на завитки морских волн волосами, спускавшимися до колен.

Восхитительно! Вот оно! Одно это стоило любых преград, усилий и сколь угодно ждущих за дверью трупов.

Аккуратно взяв лист в руки и сложив его, Кайлер прижала восхитительный артефакт к сердцу и убрала за пазуху.

Теперь можно было уходить.

Но подойти обратно к двери она уже не смогла. Кое-кто уже поджидал её там. Точнее, кое-что.

В проёме парила перекошенная в иссохшем лице мёртвая монахиня с бездонной пустотой в глазах, расправленными когтями и раскрытой как в диком крике пастью. Из тела её, точнее из формы, что когда-то была живой, сочилась чернильная жижа, насквозь прожигающая пол.

Кайлер вскрикнула и, чуть не опрокинув гробовое кресло, метнулась в противоположную сторону, к окну.

Вой потревоженного и голодного загробного чудища пронёсся по всему монастырю. В считанные секунды под ногами Кайлер с грохотом обвалился пол, но свойственная, с годами отточенная ловкость и быстрота девушки спасла её – молодая демонесса вовремя совершила мощный прыжок и полетела к окну. Кулаки сомкнулись почти в боевом рефлексе, Кайлер зажмурила глаза и произвела столкновение со стеклянной преградой. Грозный, возбуждённо-звенящий треск окатил её со всех сторон. Нечто дьявольски обжигающее коснулось спины, разъело как кислотой одежду и начало сдирать кожу, но не смогло дольше мгновенья удерживать девушку.

Земля встретила Кайлер не самым мягким образом (молодая демонесса сразу после приземления ощутила, как под правым коленом и на левой руке расцветают синяки). Но она поднялась и поняла, что всё ещё жива. Ничто больше не преследовало её. Кайлер вырвалась из зоны досягаемости неупокоенной монахини.

Отважная путешественница готова была обнимать и целовать землю в восторге от свершившегося побега. Поднявшись, девушка довольно обернулась к оставленному позади монастырю, и без лишнего страха подняла глаза к разбитому окну. Страшный лик фантома всё ещё был там. Этот мёртвый монстр успел подарить ей неплохой ожог на память, но он проиграл. Чёрные, искажённые от невообразимой злобы и голода глаза с безнадёжностью взирали на Кайлер. Молодая демонесса дерзко усмехнулась и, прежде чем фантом с сокрушённым рычанием отдалился от окна, показала ему средние пальцы. Сделав сей наглый жест, девушка бодро побежала прочь, ничего не боясь и уверенная в своих рукопашных силах в случае столкновения с каким-нибудь живым монстром.

Подняв взгляд, Кайлер устремила его за тёмные горизонты. Наслаждение новой победой, однако, не мешало ей раздумывать о новых перспективах исследования Тёмного мира.

Отправиться ли в другое место в следующий раз? Или продолжить исследование этого заброшенного поселения? Найти кое-как державщийся монастырь с маленьким кладом уже было большим успехом, но есть ли вероятность отыскать там нечто ещё?

Достав из-за пазухи сокровище, произведение искусства, Кайлер вновь прижала его к себе, как будто обнимая. Она делала это с каждой драгоценной находкой, будь то даже нечто пугающее вроде языческих предметов для жертвоприношений, жутких церемониальных масок или деталей от древних орудий пыток и казни. Ничто не мешало девушке из раза в раз повторять свой личный маленький ритуал. Так она чувствовала особую, нерушимую близость со всеми найденными ценностями, даже если впоследствии они ей больше не принадлежали.

Но нынешнюю находку молодая демонесса обнимала с особой любовью. Развернув миниатюру, Кайлер зачарованно снова посмотрела на восхитительную женщину. Невозможно было описать до какой степени она была прекрасна. В этом ощущении несомненной красоты было нечто гораздо большее, чем физический облик...Её взгляд был преисполнен обволакивающей меланхолией и нежностью. Она была похожа на богиню с сияющим лазуритом глазами, эфемерную и абстрактную…

Эта дева была как самое волшебное и возвышенное чувство, с которым каждое явление, каждая стихия и жизнь в мире наполнялись смыслом и становились необратимо любимыми.

Мечтательно улыбаясь, Кайлер никак не могла оторваться от миниатюры. Возможно, она даже станет одним из крайне немногих артефактов, которые девушка не будет продавать и оставит себе.

Продолжая всматриваться в чудесное изображение, Кайлер вдруг в самом низу ветхой страницы начала различать какие-то буквы…

Д…О…Л…О…Р…Е…М…

Долорем…Что это такое? Это название какого-то места? Или так зовут эту таинственную женщину?

Долорем.

Кайлер и сама не заметила, как её губы произнесли это имя и приблизились к рисунку, коснувшись его.

До чего необычное и печальное имя.

Душа девушки заполнилась каким-то сакральным вдохновением, и она, упоенно раскинув руки в стороны, улыбнулась небесам.

Кайлер вспомнила, что давно не создавала витражи – причудливое занятие, которое всегда уносило её в какие-то особые дали и погружало на глубину исканий чего-то важного и жизнеутверждающего.

И в этот момент Кайлер поняла, что хотела вырезать образ Долорем на своём стекле.

====== Глава 6. Лабиринт Долорем. Часть 2 ======

Почему? Почему это должно было случиться?

Кайлер дрожала всем телом, прижимаясь пальцами к жёсткой и шершавой стене мавзолея. Ладонь, встретившись с чем-то ржавым и острым, чуть не была проткнута этим. Кайлер не издала не звука от внезапно вторгшейся в неё физической боли, которая была до смешного ничтожна сейчас. Это всего лишь длинный железный шип. Девушка уже почти не чувствовала и другие кровоточащие раны на теле.

Некоторые богатые демоны (в особенности в таких городах как Инвидиан и Кларегнум) устанавливали в гробницах своих родственников смертельные ловушки, чтобы не позволить никому осквернить забальзомированные тела усопших. Для многих аристократов и состоятельных демонов это был и своеобразный способ самоутвердиться, так же, как и через сохранение трупов родственников в роскошном окружении и прекрасном виде.

Однако этот мавзолей похоже был заброшен много лет назад. Потому и механизмы ловушек уже давным-давно заржавели и перестали нормально работать.

Полностью адаптировавшись к кромешной темноте, Кайлер осмотрелась вокруг. Каменный саркофаг в центре склепа казался нетронутым.

Последнее её убежище...Вот к чему она пришла. Кайлер никогда не представляла такого исхода…Она мечтала совсем о другом. Всё чем она всегда занималась и что избирала для себя, виделось девушке творческим, оптимистичным, ведущим к новым открытиям, просторам…а никак не к такому. Теперь же…если Кайлер и сможет сохранить свою жизнь, то только здесь…в этой холодной и беспросветной могиле.

Как иронично, ещё совсем недавно она горячо утверждала, что любила бы жизнь при любых обстоятельствах. Даже если бы повисла на тонкой веточке над бездонной пропастью, готовясь в любой момент сорваться вниз, она бы всё равно предпочла и такую жизнь, обезболивающей смерти.

Но сейчас «жизнь» почти полностью равнялась смерти. Какая жестокая насмешка судьбы.

Кайлер замерла над саркофагом, сосредоточившись на раздумьях.

Если и придёт всему конец, то стоит попробовать предотвратить надругательство над своим трупом. Тогда спрятать себя здесь, до того, как её найдут – лучшая идея…

Но этот каменный гроб…Вряд ли получится своими силами сдвинуть крышку– она, наверняка, весит больше тонны. Но Кайлер решила попробовать.

И напрягая мышцы до предела, и наваливаясь на увесистое препятствие, девушка лишь испачкала его в своей ещё идущей крови…И не только в своей…

Нет! Не сейчас. …!

Молодая демоннеса задушила в себе вопль души и отпрянула от саркофага. Заставив себя вернуться к изучению склепа, Кайлер осмотрелась по сторонам. Внимание её привлёк стоящий рядом с саркофагом старый, высокий, металлический, но не заржавелый канделябр для одной свечи. Девушка тут же вооружилась им. Каменная дверь в покои трупа встретила напор, которому уже не смогла противиться как прежде.

Толкая крышку саркофага, Кайлер вдруг наткнулась ногой на что-то мелкое и ветхое. Характерное любопытство взяло верх над девушкой, и она, наклонившись, подняла нечто на руки.

Сердце. Давно сгнившее. Отвратительный запах моментально ударил по ноздрям. И как раньше Кайлер его не почувствовала? Этот орган по сути был здесь единственным источником трупного смрада, который почти полностью вытесняли запахи старых камней и ржавого железа.

Кайлер с отвращением отшвырнула мерзкую находку от себя.

Возможно, какие-нибудь некрофилы всё же добрались до покойника и раскроили ему тело, повытаскивав из него всё содержимое. Значит даже в этом тяжёлом и якобы неприступном гробе Кайлер не сможет вечно прятаться.

Но есть ли у неё выбор?

Девушка продолжила сдвигать крышку. Глубоко в душе на тяжеловесный скрежет, сопутствующий её действиям, отозвались далёкие детские воспоминания, и Кайлер захотелось, чтобы внезапно в мавзолее открылась потайная дверь. А лучше, ведущая к укрытию.

Нет. Отсюда нет выхода.

Когда саркофаг был достаточно приоткрыт, чтобы пролезть внутрь, Кайлер на мгновенье замерла.

Казалось, ничто не выступало из чернеющей тьмы в нём.

Девушка погрузила руку внутрь.

Он был пуст. Кайлер вздохнула с облегчением.

Нужно спешить. Они приближаются.

Если у неё осталась хоть какая-то ничтожная связь с жизнью, то Кайлер должна была защищать её до последнего издыхания.

Есть ли хоть капля надежды на спасение? Что наступит жизнь после…всего этого?

Не успев самой себе ответить на вопрос, Кайлер с канделябром запрыгнула в каменную гробницу. Ей показалось, что откуда-то издалека уже приближались бешеные вопли.

С замирающим сердцем она поспешила задвинуть крышку, насколько это возможно было сделать изнутри с помощью её нового несгибаемого металлического друга, но не до самого конца, чтобы оставить крохотную щель для какого-то воздуха. Усилилось ощущение каменной затхлости, и вдохи молодой демонессы стали более робкими. Сложив руки на груди, Кайлер опустила голову на ледяное и неровное дно саркофага.

Шеей она почувствовала горсть чего-то песочного под собой. Но девушка не позволила себе реагировать на это. Она боялась лишнего шороха. Начинала бояться дышать.

Оставалось только ждать. В тишине. В чёрной тишине.

Крики приближались, а может и нет…Кайлер не могла понять слышит ли она что-то…Она уже ни в чём не была уверенна, дьявольски мучительный страх лишал её последних сил, изводя вконец уже слишком израненный дух.

Но теперь, пока на то есть возможность, она должна полностью осмыслить всё, что произошло и принять, впитать в себя разрывающее её горе.

Постепенно парализующий шок отпустил лицо и глаза Кайлер, позволив им наполниться слезами.

Мама…папа…они мертвы…

Она держала Кайлер за руку, когда дикая толпа жителей Деревни разрывала её на куски. Девушка ни за что не хотела её отпускать, даже если это означало быть утянутой с ней в живую мясорубку. Но матушка сама отпустила руку…Она моментально поняла, что ей не спастись…С пронзительным и задушевным криком «Бегите!» она упала прямиком в пасть зверской толпе, в то время как отец, заглушая рыдания, оттянул к себе Кайлер и бросился с ней бежать.

«Преступная тварь! Безбожница! Сатанинское отродье!»

Девушка бежала, не чувствуя какое-то время ничего кроме ног, навсегда оставив позади часть себя…Другая часть была вырвана в церкви Ивидиана, когда под рёв саквуса, толпа прихожан с не меньшим остервенением набросилась на её отца, пытавшегося закрыть Кайлер собой…

«Ах, папочка, мамочка!» – почти вслух выкрикивала плачущая девушка как священные имена. Она повторяла и повторяла их, будто совершала отчаянный призыв и рвалась хотя бы на крохотную долю секунды восстановить навечно потерянную связь с самыми тёплыми и нежными руками на свете...

И затем, Кайлер услышала самый страшный и невыносимый в своей жизни дребезг, подобно скорбному вою вырванной из тела и растерзанной в клочья душе.

Витраж…! Долорем…!

Смерть родителей создала пробоины в душе, но смерть главного творения в жизни сломало что-то в самой сердцевине демонессы, в её самоценности…Она почти забыла ради чего ей стоит ещё жить…

В жизни девушки произошёл потрясающий толчок, когда в ней появилась Долорем. Тогда Кайлер по-новому поняла сколь значимы все её путешествия, исследования Тёмных земель и их многочисленных тайн…И, конечно, как необходимы хотя бы для самой неё витражные произведения искусства. Но Долорем словно увенчала всё это, стала для девушки изумительнейшем открытием, первой маленькой, но отчётливой дорожкой светоча, с которого началось бы постижение загадок прошлого в единой истории тёмных и светлых.

Создание витража стало своеобразным вызовом древней девы, встречи с которой Кайлер осознанно жаждала. Несмотря на некоторую борьбу разнородных её чувств. Оправданной ненависти и восхищения. Это была почти отчаянная нужда, как в напитывающем энергией солнце, которое хотелось каждый день видеть перед собой. Хотя бы какую-то его частичку.

Богиня, если бы Кайлер только задумалась к каким ужасающим последствиям это может привести! Родители знали об этом, не одобряли эти затеи, но и не осуждали её. Они всегда были слишком терпимы к Кайлер…

Ещё с детства будучи непоседливой искательницей приключений на свою голову, она постоянно набивала себе шишки и ушибы, забираясь в опасные заброшенные места с целью отыскать какие-нибудь редкости. Родители никогда не ругали Кайлер, как будто понимали с самого начала, что это было ей необходимо. Лишь просили быть осторожней. «Наша милая доченька растёт бравой кладоискательницей.» – говорили они всегда с улыбкой друзьям и соседям.

Только один раз они были в ужасе: когда девятилетняя Кайлер принесла домой голову монстра, которого смогла одолеть со своей незаурядной прытью. И тогда единственным упрёком были слова, сказанные матерью: «Кайлер, если ты будешь продолжать рисковать жизнью ради своих поисков, то можешь умереть совсем молодой.»

«Лучше умереть молодой и счастливой, чем старой и несчастной!» – Кайлер тогда сказала первое, что пришло ей в её наивную голову. Она и не подозревала, насколько глубокомысленно прозвучал этот ответ. С тех пор родители больше никогда не упрекали девочку за её вылазки.

Наверное, поэтому она всегда была такой своевольной. Иначе уже не могла назвать себя девушка после всего случившегося. Слишком слепо следовала зову души. Минута такой слепоты в их мире уже могла погубить, а Калер позволила себе быть слепой почти неделю. Что же она наделала!

Ах, почему! Почему они только с таким рвением бросились защищать её!

Лучше бы они отреклись от неё!

Даже если бы они слились с толпой….

Кайлер ни за что бы не злилась на них за это…

А теперь она не понимала до конца, чего хотела. Крови или искупления?

Во всех этих чудовищных превратностях ведь был определённый виновник. Тот деревенский саквус. Слёзы застыли в глазах Кайлер, когда страдания в ней впустили в себя тяжёлую, но необходимую для стойкости ярость.

И его мерзкие фанатичные прихожане.

Толпа. Бешенное стадо. Деревенцы. Ивидианцы. Омерзительные народы, один из которых необратимо погряз в закостенелости, суеверии и дикости, другой в злонравии, самодурстве, злословии и ханжестве! Сатанинские отродья, постоянно грызущие друг другу глотки! Что сделала им только Кайлер?! Чем оскорбили их её тайные увлечения!? Она создавала свой витраж исключительно для себя, без единой претензии на известность! Она не собиралась призывать их поклоняться Леди Долорем, как если бы та была святой или какой-то новой богиней! Но они вторглись в жизнь Кайлер, разрушив всё сокровенное в ней!

Лишь последний лицемер и бездушный изувер назовёт такую показную ненависть ко всему, что касается светлых, благородной! Они были не иначе как стаей монстров, ищущих любой повод устроить резню и кровопролитие!

Но возможно ли осуществить отмщение за любимых родителей? Проклятого саквуса, наверное, можно было как-нибудь привести в западню, но что делать с целой толпой деревенцев? Со всей этой чёртовой Деревней! Будь она вся проклята!

И никто не придёт ей на помощь. Теперь демонический мир будет смотреть на неё как на предателя, отступника, решившего почитать столь ненавистную Леди.

Несмотря на всё, девушка не хотела умирать…

Но как найти ей силы в самой себе, чтобы вновь окреп дух и был готов к новым свершениям?

И прежде всего, как же ей выжить, когда вокруг рыскали разъярённые демоны и вот-вот готовились настигнуть её?

Кайлер сделала всё возможное, не так ли? Поможет ли ей в таком случае вознесённая к Тёмной Богине молитва? И если в девушки остались хоть крупицы веры….

Но не осерчает ли на неё и всемогущая Мать? Говорят, богиня милостива, она истинно справедлива. Когда от Кайлер отвернулись все земные существа, только у неё осталось просить помощи. Но…

Та же это Богиня, которую восхваляют вероломные и кровожадные саквусы?

Или вовсе не они удостоены знать её истинный облик?

И раз в мире происходило столько ужасных вещей, не значило ли это, что Богиня совсем не всесильна? Или желала, чтобы мир был таким…

В любом случае, Кайлер бы охотней попросила не чудесного избавления, а сил пережить всё это…

И неоткуда их было брать, кроме как из самой себя…

Витраж…Долорем…

Неужели, создав его, Кайлер принесла проклятие в свою жизнь? И это проклятие преждевременно погребёт её, лишь для того, чтобы кто-то надругался над её трупом? А потом она обратится в фантома и вечность (при вероятнейшем исходе, что никто и никогда не решиться помочь выбраться из бездны безумия) пробудет в разрушительном душевном неупокоении? Вечность бескрайней боли и полного затмения в попытках высосать кусочек яркой жизни из чужой души.