Текст книги "Unpurified (СИ)"

Автор книги: Karma Darklight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

====== Пролог. Мифология ======

Давным-давно, когда среди людей зародилось добро и зло, появился иной мир. Он был создан на основе человеческого, однако наполнен магической мощью и существовал отдельно. Тот мир состоял из двух крайностей: света и тьмы. Над первым господствовал Светлый Бог, над вторым владычествовала Тёмная Богиня. От Светлого Бога произошли различные светила, а также явления утра, дня и тепла. Животные существа и растения, возникшие на светлой стороне, могли жить лишь под лучами солнца. Тёмная Богиня же помимо темноты привнесла в мир магии тень, вечер, ночь и холод. Разнообразным её порождениям спокойная тьма была гораздо приятней ослепительного света и больше сопутсвовала их росту и процветанию.

Затем в магический мир пришли сложные разумные создания.

Детьми Светлого Бога стали существа с чистой душой, предрасположенные к добру, праведной жизни и благоразумию. Они разделились между собой на чародеев, фей, эльфов, Леди, Магов и протацинов. Чародеи были способны к наиболее глубокому постижению магии, а порой и одарёны несколькими её видами. Хрупкие, но грациозные феи могли парить высоко над землёй вместе с птицами. Эльфы никогда не владели магией, но обладали особенно чутким слухом, большой физической силой и ловкостью. Леди были могущественными созданиями, контролирующими непредсказуемые природные и жизненные явления для поддержания мира и порядка. Магами назывались мудрейшие из светлых, отвечающие за магию, её изучение, развитие и применение. Протацины, зародившиеся позднее прочих, представляли из себя эволюционировавших животных, зачастую антропоморфного вида.

Дети же Тёмной Богини имели склонность к злу и пороку. То были демоны – сильные магические создания, но весьма опасные при неумении укрощать свою грешную природу. Те из них, что сходили с ума, превращались в неконтролируемых чудовищ, которых нарекали монстрами. Наиболее страшным исчадием тьмы явились фантомы – неуспокоенные души демонов, часто убивающие любых встречных созданий самым жестоким способом. Наиболее распространённым было полное поглощение душ несчастных жертв. Фантомам невозможно было противостоять, лишь свет мог отпугнуть их, но не истребить. Они могли исчезнуть только тогда, когда обретали успокоение…

Место, где зародились создания света было названо Магическими земелями, а родные края демонов – Тёмными землями. Невзирая на очевидные противоречия между друг другом, светлые и тёмные смогли прийти к союзу и сосуществовать вместе. Под благотворным влиянием света многие демоны смогли познать добродетель и приблизиться к верному пути. Однако, даже находясь под лучами Светлого Бога, они не смогли полностью исцелиться от своей порочной жажды. И однажды она взяла верх над многими из них.

Демоны начали бесчинствовать и сеять хаос кругом, разрушая веками царившие мир и гармонию. Светлый Бог страшно прогневался и наказал тёмных существ, наложив на них ужасное проклятие: отныне солнечный свет – источник жизни, светлой, положительной энергии, а также связующее с подлинным раем, становился смертоносным для них. Так следующий утренний рассвет принёс гибель миллионам детям Тёмной Богини. Оставшиеся в живых скрылись во тьме родных земель или были изгнаны туда. Демоны обрекли себя на жизнь в вечном мраке, холоде и мучениях, ибо существование без единого источника света было невыносимо даже для них.

И только чистосердечное покаяние могло снять проклятие.

Однако внезапная божья кара вызвала лютый гнев и возмущение у тёмных – они не собирались каяться, убеждённые что Светлый Бог поступил несправедливо. Демоны развязали кровопролитную войну в желании вернуть утерянные тёплые Магические земли и обладать ими хотя бы ночью. Они хотели заодно отомстить светлым за жестокое изгнание. Осерчала на Господа и сама Тёмная Богиня за убийство многих её детей. Демонический пророк, внимающий её настроению, передал своему народу, что проклятие возможно было снять и без покаяния. Он убедил демонов, что воля Светлого Бога была исполнена одним из его существ. По словам тёмного пророка, чтобы вернуться к солнцу, нужно было найти этого виновника и убить. В случае же его неопределённости, демоны должны были истребить всех детей Светлого Бога.

Создания света были вынуждены защищать свои земли и уничтожать нападающих, понимая, что такова воля их Отца. Желая предотвратить зверские ночные набеги на мирное население, они установили прочерченную пропастями границу между Магическими и Тёмными землями. На той части границы, где сохранилась устойчивая почва, Леди ночи, по совместительству повелительница светлого народа, после каждого заката создавала не пропускающий тёмных существ барьер. Свирепое противодействие демонам легло прежде всего на её плечи, ибо велел Отец, чтобы борьбу с тьмой возглавил тот, кто, будучи созданием света, покровительствовал порочной расе в мирное время. До войны Леди ночи была наиболее чтимым демонами светлым за свою терпимость и благодетельность по отношению к ним. Но эти узы тянули её к греху, потому повелительница должна была оборвать их.

Таким образом, битва продолжалась множество веков, то прерываясь, то возобновляясь, перешла в тысячелетие, унесла не один миллиард жизней. Но так и не окончилась. Данная священная война будет длиться пока одна из враждующих сторон не добьётся своего…

Но истинно ли данное толкование истории детей Света и Тьмы?

====== Глава 1. Мир примитива ======

Где-то в этом большом мире бесконечная война давным-давно уничтожила какие-либо признаки жизни. Но сколь бы свирепой и долговечной она не была, в Тёмных землях, как ни странно, сохранялись места, где, казалось бы, не осталось ни одного её следа. Одним из таких «дальних» и мирных демонических мест стал город Урбсотио. Он снискал не самую хорошую славу из-за своей мягкотелости и плачевно малого трудолюбия, а экономика его выживала благодаря туристам и праздникам. Впрочем, любые амбиции были здешним демонам ни к чему, ведь отличались они в первую очередь своей особой любовью к отдыху.

Развлечения у жителей Урбсотио были очень разнообразные: застолья, распитие вина, балы, шутливые игровые мероприятия. Изредка урбсотинцы, желая отвлечься от рутинных дел (которых у них было весьма немного) погружались даже в глубокий и эстетичный мир искусства. Порой демоны ловили и некие мудрые мысли, которыми спешили пощеголять при первой попавшейся возможности. Хотя умные афоризмы не всегда были уместны, когда их цитировали, но убеждали слушателей в исключительной начитанности и интеллектуальности говорящего.

Однако это были привычки и причуды зрелых демонов, молодое же поколение отдавало предпочтение занятиям менее докучным для ума и души. То были многочисленные электронные развлечения. В технической сфере демонический мир развивался в том же темпе, что и человеческий. Новые технологии давно внедрились в повседневный обиход тёмных существ и стали его неотъемлемой частью. Техника приобрела своё почётное место в досуге многих демонов, предлагая новые виртуальные возможности. Тем шире становились границы жизни, особенно для тех, кто был наделён магией. Но безграничные возможности иногда даровали то, чему не находилось интересного применения.

Так и случилось с демоном-подростком по имени Зотик. В его распоряжении были все виды развлечений, о которых только мог мечтать юноша его возраста со склонностями к праздности. Однако Зотик совсем не чувствовал себя богатым и пресыщенным. Ему было безумно скучно. И казалось, что у него совсем ничего не было.

Итак, однажды в один из типичнейших будних (но явно не насыщенных трудовой активностью) дней Зотик, протяжно зевая, шагал по примитивной виртуальной реальности. Это был убогонький интерактивный мир с крайне идиотской логикой и изнеженным протагонистом, который подпрыгивал от каждого дуновения ветерка.

Зотик закатил глаза на очередную истерику главного героя. А точнее её жалкую имитацию.

И как он докатился до всего этого? Зачем продолжает играть?

Так и не ответив себе на эти вопросы, Зотик двигался дальше в своём путешествии по примитивному миру.

Вот и встретилась ему новая дверь. Но она конечно же заперта на замок. Каким образом через неё прошёл персонаж, что только что по кукольному жестикулировал и строил глазки протагонисту, это большая загадка.

«А нельзя ли выбить замок пистолетом? Нет? На кой чёрт тогда носить его с собой, когда протагонист – сраный пацифист и полный идиот? Ох…значит, без ключа никак…Он, наверное, окажется где-нибудь среди мусора в соседнем доме…или в каком-нибудь заброшенном фонтане…или, ещё лучше, в общественном сортире или на кладбище…, до кладбища больше пяти локаций» – страдальчески стонал Зотик, матерившись.

Терпение его подходило к концу (не то, чтобы оно и было у него было железным). И вот он решился поговорить с протагонистом.

– Я обращаюсь к тебе, ты, криворукий…! Говори со мной…! – извергаясь в ругательствах, прикрикнул юноша.

Подобная речевая вольность красноречиво говорила о том, что Зотик находился дома один.

– Фи, какая мерзкая лексика! – поморщившись, отозвался персонаж, выходя из своего мира. – Порядочному демону не следует так сквернословить!

– Не учи меня! Сопляк…! – огрызнулся Зотик. – Последи лучше за собой! У тебя не хватает мозгов, чтобы справиться с каким-то полоумным придурком!

Обычно юноша не был столь уж большим грубияном. Его просто сильно раззадорило новое глупое препятсвие, вставшее на пути к долгожданному концу игры, и что примитивный персонаж примитивной вселенной вздумал читать нотации. Не для этого же Зотик призвал его. Способности юного демона позволяли контактировать с вымышленными героями. Этой магии позавидовал бы какой-нибудь интеллектуал, страстно мечтающий встретиться с любимым книжным героем или прекрасной девой из картины.

Увы, Зотик был совершенно равнодушен к литературе, живописи и прочим видам искусства.

Картины были для него обыденными и однотипными. Зотик искренне не понимал, как их различают по авторам, жанрам и ещё каким-то непонятным параметрам. Книги же просто утомляли его. Зотик прочитывал страницы только для того, чтобы убить время или уснуть. Никакая книга ни разу не смогла его увлечь, и он забывал содержание каждой сразу же после прочтения. Так что необычайные способности юного демона совсем не привносили в его жизнь новых просторов для исследования.

– Объясни мне, почему ты не используешь этот чёртов пистолет? – раздражённо спросил Зотик.

– В пистолете лишь одна пуля, я хочу приберечь её на случай вынужденного поединка с врагом.

– Но почему у тебя только одна пуля? Неужели так сложно иметь при себе хотя бы пару?

– Я – порядочный демон, а не бандит, чтобы носить с собой полный патронташ.

– Да ты просто грёбаный неженка!

– Богиня, прекратите! У меня сейчас польётся кровь из ушей!

– Ох…таки мне придётся перепроходить с десяток локаций…– Зотик удручённо вздохнул.

– И почему же вас удручает это?

– Почему? Почему?! Да потому что я хочу поскорей покончить со всем и покинуть этот мир примитива!

Услышав это, персонаж задал вопрос, который от него никак не ожидался.

– Но зачем вы тогда зашли в него?

– Я не знаю…просто так.

– Разве бывает что-то «просто так»?

Внезапная рассудительность персонажа, с которой он начал походить на реального взрослого демона, разозлила Зотика ещё сильней.

– Чего ты то умничаешь?! Ты – безмозглый житель примитивного мира!

– Таким вы хотели меня видеть, не так ли? Кто-то, на фоне кого вы могли бы чувствовать себя эрудитом?

– Э…Чего? – озадаченно рявкнул Зотик.

– Возможно вы и правы. И это – всего лишь пустая трата времени. Но, в любом случае, то, чему вы жертвуете своё время в той или иной степени отражает ваши интересы.

Зотик недоумённо уставился на протагониста.

– Вам нечего сказать? Что ж тогда, с вашего позволения, я вас покину. Всего хорошего. – договорил персонаж и вернулся в свою реальность.

Зотик ещё несколько минут стоял в неподвижной растерянности. Он сделал попытку (точнее жалкое подобие попытки) осмыслить слова персонажа, но поленился довести свою мысль до конца.

Вновь заскучав, он возвратился в мир примитива.

====== Глава 2. Одиночество. Часть 1 ======

Пришла пора пышных праздников, и Тёмные земли погрузились в веселья и кутежи. Особенно радостным было это время для Урбсотио, когда многие иногородние демоны прибывали в него и позволяли себе предаться всем прелестям праздничного безделья. В силу навеки закрепившейся традиции и общепринятых норм приличия каждый должен был посещать торжественные мероприятия и безудержно развлекаться. Разумеется, все праздные горожане следовали этому с большим рвением, вне зависимости от пола, возраста, класса и даже финансового состояния. В эти дни беззаботность и весёлость, как главные черты здешнего нрава, проявлялись во всей своей красе. Шум и пестрота праздников будто стирали все тусклые цвета вокруг.

Среди разноцветной толпы пьяно пляшущих демонов, казалось, не было ни одного мрачного лица...

– Могу поклясться, друг мой, нет ничего восхитительней нашего местного вина из эфирного винограда. Эти чудные плоды, растущие только на почве нашего города – большой дар от Богини. – крутя в руках серебряный бокал с золотистой жидкостью, говорил красивый молодой демон с длинными тёмными волосами.

– Соглашусь, это вино весьма приятно. Но куда сильней меня восхищают наши грациозные танцовщицы...– с пьяным смешком и заиканием отозвался столь же молодой, более крепкого сложения коротковолосый демон.

– Грациозные? Поверь мне, я знаю толк в грациозных женщинах. В этих столько же грации, сколько во мне и в тебе сейчас трезвости. Хотя я, конечно, в лучшем состоянии, ибо моя речь всё ещё отчётлива и осознанна.

– Удивительно...а ведь ты выпил больше, чем я....

– Потому что я умею правильно пить в отличии от тебя. Глотать залпом каждую порцию сего божественного напитка – дичайшая дикость. Если хочешь словить подлинное удовольствие и не опьянеть до безобразного вида, ты должен научиться пить вино медленно.

– Такой уж мой характер...Я обычно делаю всё...стремительно: пью, ем, танцую, пою и ...

– К слову о стремительности, кое-кто из нас уже тайком ретировался. Куда подевался наш глубокомысленный Дио?

– Похоже пошёл смотреть водевиль...

– Со своим пафосом он сам ходячий водевиль. Лучше найти его, пока он что-либо не натворил. Когда повсюду гуляют жители Рейджленда и Кларегнума, язык свой лучше не распускать. – вернув бокал на вычурный столик, молодой демон попытался хотя бы немного выйти из излишне расслабленного состояния ума. К счастью, он довольно быстро сориентировался и направился в сторону уличного театра, ведя за собой Стремительного друга, который по иронии ситуации сейчас был гораздо медленнее его.

Пробираясь сквозь толпу смеющихся, пляшущих или расслабленно сидящих на скамьях весельчаков, двое урбсотинцев тщательно, насколько это было для них возможно, пытались отыскать силуэт непутёвого друга. Стремительнейшего из них едва не увлекли в довольно суетливый танец по пути. Но опьянённый демон скоро выпал из него, не сумев быстро передвигать ногами.

Вопреки ожиданиям, потерянный приятель был найден уже на полпути к уличному театру. Где-то там далеко на фоне начала подплясывать на скрипучей сцене и смешно петь некая актриса, тряся своими коротко-пышными позолочеными юбками. Затерянному демону не хватило либо трезвости дойти до театрального представления, либо симпатии к замеченному. Это был юный аристократ мягкого, но какого-то погасшего облика, выделявшийся плохой гармоничностью с ярким настроением праздника.

– Вот и он, сидит на краю фонтана, как всегда, с унылой физиономией. – добродушно усмехаясь, произнёс молодой демон.

– Удачное положение...чтобы помочь ему освежиться...– ухмыляясь, как задумавший напакостничать ребёнок, сказал Стремительный демон. Казалось, одна мысль об этой затее вернула его в резвое состояние.

– Э, нет. Не стоит. Ты же знаешь, что Дио бывает обидчив, как изнеженная девица. За такую выходку он точно будет долго дуться.

– Пускай дуется...меня бесит его поведение! Какого чёрта, он унывает, ...когда мы все веселимся...– демон хотел уже помчаться в сторону задумчивого юноши, но был остановлен очередным рядом танцоров. В этот раз его с большей настойчивостью попытались вовлечь в танец.

– Дио! Нехорошо бросать своих друзей без предупреждения! – добродушно крикнул демон, избежавший танцевального нападения.

Никакого ответа не последовало. Очевидное игнорирование.

– Дио, на твоём месте я бы сменил место пребывания, ибо Балло вознамерился окунуть тебя в воды фонтана.

«Дио», услышав эти слова, мигом протрезвел и сразу же подскочил, но, увы, слишком поздно, Балло уже настиг его и одним импульсивным толчком отправил в погружение. После такого нещадного окунания от опьянения не осталось и следа. Без того не слишком светлый тёмно-бежевый костюм, сливавшийся с волосами, теперь уподобился земле в самых мрачных местах.

– Взбодрись-ка, Ди! Твоя кислая рожа омрачает праздник. – простодушно ухмыляясь, пробормотал Балло.

Промокший насквозь и раздражённый юноша поднялся и возмущённо воскликнул:

– Я вам не «Дио» и уж тем более не «Ди»! Прекратите изгаляться над моим именем в своих бессмысленных сокращениях!!!!Неужели вам лень выговоривать имя Дион!?– юноша уже размахнулся и похоже страстно желал ударить Балло, но в самый последний момент остановился и лишь обидчиво фыркнул.

Он оглянулся по сторонам в поисках сушильной кабины, которую обычно на праздниках использовали любители игр с обливанием, и облегчённо вздохнул, увидев одну неподалёку.

– Если бы ты откликнулся на мой зов сразу, Дио, этого можно было бы избежать. – насмешливо игнорируя ярую просьбу не сокращать имя, продолжил молодой урбсотинец после того, как его друг завершил сушку. – И на Балло тебе глупо обижаться, ведь он пьян. Причём гораздо сильнее меня.

– Притом...хоть ты меня и побесил…мои намерения...были совсем не злобные...Я всего-то хотел...перенастроить тебя на праздничный лад, Ди... – без обиняков сказал Балло.

– Каким образом это должно было меня «перенастроить»? – раздражённо отозвался Дион. – У меня сложилось впечатление, что вы хотите сделать моё пребывание здесь ещё более невыносимым.

– Во всяком случае, мы точно смогли вынуть тебя из твоей прострации. Раздумья сейчас не к месту Дио, как и любая форма отстранённости.

– Это единственное, что мне остаётся, чтобы не потеряться в этом праздничном омуте! – эту фразу Дион сказал достаточно громко, чтобы проходившие мимо демоны бросили на него брезгливые взоры.

– Лучше помалкивай, Дио. Это дружеский совет. Твоё вольнодумие хотя бы эти пару дней не должно быть слышимо.

Только тут Дион понял, что на эмоциях слишком громко произнёс слова, и покраснел. Он вовсе не относился к безрассудным и наивным смельчакам, которые открыто бунтовали против существующих порядков, за что ещё недавно могли попасть в тюрьму или…Но хладнокровным и бесстрастным демоном он тоже не являлся, потому протест порой невольно срывался с его губ.

– Я достаточно благоразумен, чтобы в эти дни не проявлять себя, Актеон. Но чем сливаться с этой разгульной толпой, лучше забыться. Уйти куда-нибудь в собственные грёзы.

– Ты ещё не до конца протрезвел, друг мой? Хотя похоже ты просто слишком много читаешь глупых книг. Эта романтическая ересь – настоящий источник уныния.

– Я того же мнения! – одобрительно отозвался Балло, невольно протрезвевший от мрачных восклицаний Диона. – Меня порой бросает в тоску один вид этого непонятного чтива, где персонажи иногда будто сами не знают почему страдают. Это идиотизм.

– Никакое страдание не может же быть беспричинным…– со смесью рассеянности и грусти произнёс Дион, устремив желудиного цвета глаза куда-то вдаль.

– О, нет мы опять теряем его, Балло. – с лёгким раздражением произнёс Актеон. – Похоже, понадобится ещё одно погружение в фонтан.

– Нет-нет! Я в порядке! Обойдусь без этого! – быстро проговорил Дион. – Просто хочу побыть в одиночестве.

– Нет уж Дио, твоя матушка жалобно просила нас никуда не отпускать тебя бродить.

– Мне не нужны няньки, и пусть она не утруждает себя лишний раз мыслями о том, как мне не выделяться среди обычных праздных! – обиженно процедил Дион и, не дожидаясь ответа, развернулся и пошёл в выбранном направлении.

– Дио, Дио! Куда это ты направился? – не успел Актеон договорить свои слова, как Дион исчез с его поля зрения, скрывшись где-то за толпой. – Что за упрямый идиот!

– Да погоди же ты, Ди! – бросился уже вслед за ним Балло, но в очередной раз был увлечён в один из танцев.

– Балло, поищи Дио возле озера Афликто, я пойду в…иное место – крикнул Актеон чертыхающемуся другу.

– Да, как только вырвусь…!

«Я очень надеюсь, Дио, ты не настолько изжил из ума, чтобы гулять по Пустоши, переполненную фантомами…» – беспокойство прогнало у Актеона все остатки пьяной расслабленности.

====== Глава 2. Одиночество. Часть 2 ======

Безмолвное поле Пустоши казалось Диону подходящим местом для укрытия от праздничного и родительского беспредела. В порыве своего яростного уныния, не заметив насколько далеко он ушёл вглубь, молодой демон примостился на первом попавшемся травяном бугорке и погрузился в размышления.

Иногда Дион не понимал себя. Этот праздный и яркий город должен быть симпатичен ему с рождения. Но юноша чувствовал лишь чужеродность и отвращение. Словно это был огромный фальшивый мир, притворявшийся его домом.

Здесь возможно было жить, возможно было и привыкнуть к этому месту…Но не полюбить его. Вспоминания о прошлом ничуть не отдавали ностальгией и оставляли Диона с пустотой в сердце. Ему было невыносимо абсолютно всё в этом месте: его праздность, весёлость, излишняя пёстрость, ветреность и беспечность.

Атмосфера в семейном кругу мало чем отличалась. Родители были вне себя от большой увлечённости Диона учёбой. Они постоянно повторяли своему сыну и его учителям, что она ему необходима для того, чтобы в обществе он вёл себя как умный и порядочный аристократ – вовсе не нужно готовиться к труду и работе, они уже достаточно обеспечены.

В тайне от них Дион уже давно мечтал посвятить свою жизнь изучению культуры прошлого и истории.

Но не родного города – та была скучнейшей.

Основан самыми праздными из демонов. Жителей можно было поделить на два типа: одним был непосилен большой физический труд – в основном это и были будущие аристократы, которые становились деятелями искусства, науки, политики и иных сфер, требующих в основном умственной и творческой работы; другим был нестерпим серьёзный интеллектуальный труд – плебеи по большей части входили в это число и уходили в среду более «приземлённой работы». Не стоило, однако, думать, что аристократы были усерднейшими учёными и творцами, а плебеи – трудолюбивыми рабочими, танцорами и прочими. Они везде были ленивы, но более близкий по нраву вид труда могли хотя бы ненадолго осилить. Так урбсотинцы и различались между собой. А названия «аристократы» и «плебеи» они явно необдуманно позаимствовали у других, более деспотичных городов.

По началу как такового господствующего сословия не было, и «аристократия» Урбсотио не была причислена к знати. Здешнее «возвышение» «интеллектуаллов» было следствием дурного влияния Кларегнума, чьи демоны особо отличились в чванстве, горделивой аристократичности, а также презрительному отношению к физическому труду.

К счастью, слишком далеко дурные тенденции не пошли, ибо урбсотинские «интеллектуалы» хорошо осознавали свою беспомощность без плебеев. Поэтому условия жизни простых рабочих оставались приемлемыми.

Так в Урбсотио, несмотря на некоторые финансовые преимущества «знати» в целом сохранилась демократичная атмосфера. Многие аристократы никогда не брезговали общением с плебеями, были с ними на равных и не разу не думали называть их «низшим» классом.

Всё это, казалось бы, должно было стать хорошей основой для достойного города. В конце концов, тамошние демоны были довольно добродушны, веселы и открыты. Но порок лени развращал их слишком сильно и затмевал все лучшие качества. Урбсотинцы жили только отдыхом и праздниками, воспринимая труд как тяжкую обязанность. Смысл всей их жизни был в одних праздных удовольствиях. И урбсотинцы никогда не задумывались о чём-то большем. Большинство работало не для того, чтобы посвятить жизнь изучению любимой сферы, обеспечивать себя и семью и уж тем более, чтобы приносить пользу. Каждый работал лишь для того, чтобы позволить себе блаженный отдых. И даже те большие счастливцы, которые обладали уникальным магическим даром, едва ли когда решались развивать и изучать его. Они не хотели открывать для себя ничего нового и становиться значимой частью мира, ибо всё это повлекло бы за собой слишком много работы и ответственности для них. Или просто не видели смысла в развитии своей магии, обходясь её некоторыми базовыми функциями. Дион не мог без обиды и осуждения смотреть на этих демонов, обладающих интересным и поразительным божьим даром, которого он был лишён, но совершенно не дорожащих им. Сколько возможностей, чудес, открытий… И всё загублено из-за чудовищной лености! Этот город погряз в беспросветной лени!

Были и случаи, когда праздные демоны, настолько погружались в развлечения, что забывали о своих естественных потребностях.

Дион был совсем не таким. В отличие от остальных юноша мало был подвержен праздности и даже наоборот чувствовал отвращение к ней. Ещё с детства он отличился феноменальным трудолюбием (в интеллектуальном плане, конечно, ибо, даже если Дион не признавался в этом самому себе, большой физический труд был ему практически так же непереносим, как и другим аристократам. Потому об участие в войне не было никогда и мысли). Дион всегда с большим пылом изучал любимые науки. Помимо деятельности историка, он одно время даже мечтал создать свой театр. Но, разумеется, театр не обычного для Урбсотио типа, который только потешал публику. А настоящий театр, преисполненный возвышенных чувств, идей и чудесной поэзией.

Родители всегда смотрели на эти идеи, как на абсурдные и чудаческие. Им было невдомёк, зачем Диону надо было мучить себя «непосильным трудом», когда он и без этого мог прожить жизнь в удовольствиях. Всю его жизнь они только и делали, что всячески пытались отгородить своего сына от серьёзного труда и работы.

Это было просто невыносимо!

Дион чувствовал себя рыбой, которую выловили из океана и поместили в крохотную наполненную водой банку. Это была вовсе не жизнь, а лишь её жалкая имитация. Золотая клетка, созданная из эгоистической заботы его родителей.

С печальной задумчивостью Дион устремил взгляд в глубинные пределы Пустоши.

Он уже давно пытался сбежать. Собирал вещи и уезжал в другие города, делая попытки начать в них новую жизнь…И каждый раз его находили (часто не без помощи любопытных зевак и новоиспечённых псевдоприятелей) и насильно возвращали домой.

Видно, родители Диона окончательно решили угнетать его своей опекой вплоть до самой смерти. Смешно было думать об этом, но похоже они даже безумно боялись, что их сын мог начать вести трудовой образ жизни.

«Дион, если ты не можешь противиться своим странным мазохистским мечтам, то хотя бы подумай, что скажут другие аристократы, узнав, что ты работаешь как пле…то есть просто работаешь! Они решат, что мы обеднели и не можем позволить себе, что хотим! Или ещё хуже, что мы снобы, брезгующие традиционным для нашего города образом жизни!»

Очевидно, что родители Диона были из числа тех, на ком больше всего отразилось дурное влияние Кларегнума. Для них демонстративная праздность была вопросом гордости и престижа. Их высокомерие (конечно, весьма безобидное в сравнении с высокомерием обычного кларегнумца) довольно часто давало о себе знать, и Дион, будучи весьма проницательным, чувствовал, что даже при прямом общении с плебеями за масками добродушия и солидарности в праздных супругах таилось отвращение и презрение.

Пронёсшийся ветер слегка качнул одну из ветвей у сухого дерева, одиноко стоящего на пепельном фоне. Тощая, серая ветвь, чем-то напоминавшая кости вытянутых пальцев с когтями, издала свистяще-скрипящий звук. Немного жуткая и неприятная картина, но всё же лучше очередного шумного и бессмысленного праздника. Дион вдруг подумал, что если продолжит прятаться в Пустоши, то вряд ли его смогут найти. Пустошь – одно из самых опасных мест в Тёмных землях. Оно известно многочисленными историями о бесследных исчезновениях демонов различных сословий. Многие из тех, кто случайно или по воле собственного безрассудства забредал сюда, не возвращались обратно.

Разумеется, причиной всех этих исчезновений были блуждавшие в Пустоши фантомы (не исключено, что их число пополняли и некоторые пропавшие демоны). Тёмные начали пропадать после похода в Пустошь ещё давным-давно. Многие из них по слухам стали жертвами Пустотной Девы – фантома некой древней демонессы, поселившейся в этом месте ещё со времён начала войны с народом светлых.

Ходило множество легенд о том, кем являлась эта женщина при жизни. Некоторые говорили, что она была отшельницей-мизантропкой, люто ненавидевшей как созданий света, так и тьмы.

Иные утверждали, что она была пантеисткой и счастливо жила в некогда цветущей Пустоши, пока демоны (и светлые, наверняка, тоже) необратимо не загубили природу сего места. Родной край демонессы буквально лишился жизни. Это было настолько страшной трагедией для неё, что она потеряла смысл жить и умерла в дикой озлобленности на весь мир. Бытовала и версия, что умершая демонесса была кем-то вроде шаманки, подвергшейся травле со стороны монотеистической церкви. В конечном итоге, и здесь всё сводилось к ненависти к любому живому созданию.

Мало известно, что конкретно Пустотная Дева делала со своими жертвами…Но в живых явно не оставляла…

Потому-то многие разумные демоны обходили это место стороной и не ступали в него не под каким предлогом.

====== Глава 2. Одиночество. Часть 3 ======

Дион продолжал смотреть в замершую Пустошь.

Подлинное сумасшествие прятаться здесь. Неужели Дион до такой степени отчаялся? Конечно, он был очень несчастлив. Не только от невозможности самореализоваться и жить по собственной воле, но и от леденящего одиночества. Да, Дион был бесконечно одинок. Где бы он ни был: на празднике, среди приятелей или даже дома…Везде ему не было места…Везде было одно непонимание, раздражение, отчуждение или…насмешки. Некоторые открыто смеялись над ним и его «чудаческим образом жизни». Как не пытался Дион стать частью этого шумного мира, он так и не смог это сделать.